Vi har nu overvejet Jesus’ lære fra et sprogligt synspunkt, for at se, om hans faktiske ord er blevet oversat korrekt, og på deres kontekst i Jesus’ prædikener og samtaler, for at se, hvilke tillæg der med rimelighed kan tages for bevidst overdrivelse af Jesus’ del eller misforståelse på vores. Men vi står stadig tilbage med den konklusion, at Jesus inderligt advarer os om det, medmindre vi vender os til ham for at få tilgivelse og hjælp, størstedelen af ​​menneskeheden er sat på en vej, der vil føre os ind i ødelæggelse. Og vi spørger stadig os selv, “Hvorfor skal det være at dårligt? Hvis Gud virkelig elsker os, Han kunne sikkert have fundet en bedre løsning?”

Du er langt fra den eneste, der har haft det sådan. De fleste af os har; inklusive Jesus’ første disciple og andre tidlige tilhængere. Vi har allerede kort foreslået mulige årsager til, at tingene måske ikke er så enkle, i afsnittene med overskriften “Hvorfor er Gud så streng?” og “Umuligheden af ​​tvungen kærlighed.” Men nu, stillet overfor Jesus’ egne klare udsagn om emnet, plus en række uafklarede spørgsmål om, hvad han præcis mente, det er tid til at vende tilbage til resten af ​​Bibelen, og især Det Nye Testamente, for at se, hvordan Jesus’ egne disciple forstod og forklarede hans budskab.

Den evige strafs grusomhed

“Disse vil gå væk til evig straf, men de retfærdige ind i det evige liv.” (Mat 25:31-33; 41-46)

Det klart mest bekymrende træk ved Jesus’ undervisning er hans reference til 'evig straf.’ I afsnittet med overskriften, ‘Jesu ordforråd‘ vi undersøgte forslagene, der 'evige’ henviste til den eskatologiske periode frem for dens varighed og den 'straf'’ skal forstås i korrigerende forstand. Men, selvom sådanne fortolkninger kan findes i græsk litteratur fra andre perioder, disse betydninger understøttes ikke af deres brug andre steder i Det Nye Testamente eller i den græske Septuaginta-version af Det Gamle Testamente. De understøttes heller ikke af de oprindelige betydninger af de hebraiske ord, de oversætter. For en mere detaljeret diskussion af dette problem se Bilag A.

Menneskers holdninger til ideen om evig straf er noget ambivalente. På den ene side, vi er væsner af så kort varighed, at en enkelt nat med tandpine føles for os som en evighed; så seriøst forsøg på at forstå konceptet om enhver straf, der fortsætter uformindsket for evigt, fylder os med rædsel. På den anden side, de fleste af os ville tilslutte os tanken om, at straffen skulle 'passe til forbrydelsen'.’ Det er ikke ualmindeligt at høre ofre for særligt afskyelige forbrydelser kræve, at gerningsmanden skal, 'Brænd i helvede for evigt!’ Men hvordan måler vi det? Hvor mange liv skal en massemorder udholde? Og hvis mennesker var beregnet af Gud til at leve evigt, snarere end blot spændvidden af ​​vores naturlige liv, hvad så er den virkelige værdi af et liv? Hvordan måler vi de sande konsekvenser af vores forkerte handlinger i lyset af lidelsen og krænkelsen, eller deres potentielt evige konsekvenser for andre?

Vi har tidligere set det problem, dette forårsagede for forfatteren af ​​'Targum Jonathan'; som valgte at gengive de sidste ord af Isaiah 66:24 (som på hebraisk lyder,”deres orm skal ikke dø, og deres Ild skal ikke slukkes; og de vil være afskyelige for hele menneskeheden.” ) som, “deres sjæle skal ikke dø, og deres Ild skal ikke slukkes; og de ugudelige skal dømmes i Gehenna, indtil de retfærdige siger om dem, vi har set nok.” Og, tilsvarende, de talmudiske skriftlærde søgte at begrænse varigheden af ​​Gehenna til et maksimum på 12 måneder. Endnu, når Jesus citerer denne passage i Mark 9:43-48 og hentyder til det Matthew 18:8-9, han understreger i stedet Gehenna-ildens evige og uudslukkelige natur.

Så, når Jesus taler om Gehenna-ild som værende evig og uudslukkelig, hvad mener han? Hvis du lytter til nogle af de bedre beskrivelser af helvede, det er som at blive brændt levende, eller tvunget til at drikke syre; og derefter, når ved at udløbe fra smerten, bliver genoplivet og hele processen startede igen ... og igen ... for altid. Beskrivelser af den slags kan bestemt findes i kristen litteratur fra den mørke middelalder og også i Koranen: men er de i Bibelen?

Det nærmeste jeg kan finde en sådan beskrivelse er Ildsøen i Åbenbaringens bog: så lad os se på det.

Hvad er Ildsøen?

Dette udtryk er fundet 5 gange i Åbenbaringen, hvor Johannes beskriver sin vision om Guds endelige domme. I Rev. 19:20, vi får at vide, at dyret og dets falske profet blev ’kastet levende i ildsøen, der brænder med svovl.’ I Rev. 20:10 vi får at vide, at djævelen selv også er kastet ind, og at disse tre 'vil blive pint dag og nat for evigt og altid.’ Dette indebærer stærkt, at ildsøen vil have en permanent tilværelse; som er i overensstemmelse med Jesus’ undervisning om Gehenna. Derefter, får vi at vide,

Døden og Hades blev kastet i ildsøen. Dette er det andet dødsfald, ildsøen. Hvis nogen ikke blev fundet skrevet i livets bog, han blev kastet i ildsøen. (Rev 20:14-15)

Indkastet af Død og Hades er et meget klart udsagn om, at disse mellemtilstande mellem menneskelig død og dom, men vi visualiserer dem, er nu færdige. Men, vigtigst af alt, vi får at vide, at denne ildsø er 'den anden død'’ og at det er den ultimative destination for enhver, hvis navne ikke findes i 'livets bog';’ som omfatter et af følgende:

Men for de feje, vantro, syndere, afskyeligt, mordere, seksuelt umoralsk, troldmænd, afgudsdyrkere, og alle løgnere, deres del er i søen, der brænder med ild og svovl, hvilket er det andet dødsfald.” (Rev 21:8)

Men, tidligere i Åbenbaringen, en gruppe af dem, der er bestemt til ildsøen, er udpeget til en særlig advarsel:

Endnu en engel, en tredje, fulgte dem, siger med en fantastisk stemme, “Hvis nogen tilbeder dyret og dets billede, og får et mærke i panden, eller på hans hånd, han vil også drikke af Guds vredes vin, som er tilberedt ublandet i hans vredes bæger. Han vil blive pint med ild og svovl i de hellige engles nærvær, og i Lammets nærhed. Røgen af ​​deres pine stiger for evigt og altid. De har ingen hvile dag og nat, dem, der tilbeder dyret og dets billede, og enhver, som modtager sit navns mærke. (Rev 14:9-11)

Disse vers angiver specifikt, at de, der vælger at tilbede dyret og tage dets præg på sig selv, vil dele den samme skæbne med uendelig pine som udyret, den falske profet og satan selv. Det er måske særligt bemærkelsesværdigt, at det græske ord 'lambano’ (oversat 'modtager') har følgende Strongs-definition:

G2983 – Lambo – “En forlænget form af et primært verbum, som kun bruges som en suppleant i visse tider; at tage (i rigtig mange applikationer, bogstaveligt og billedligt talt [sandsynligvis objektiv eller aktiv, at få fat i; hvorimod G1209 er ret subjektiv eller passiv, at have tilbudt en; mens G138 er mere voldelig, at gribe eller fjerne]) …”

Pointen er, at advarslen gælder for nogen, der går så langt som til aktivt at identificere sig selv som tilbeder og tilhænger af udyret. Og dette er efter evangeliet er blevet forkyndt for alle nationer og Babylon er faldet (Rev 14:6-11). På dette tidspunkt burde evangeliets sande natur versus dyrets styre være ret indlysende for enhver: så dette er at beskrive en person, der har valgt, bevidst og bevidst, at tilbede og tjene dyret.

For Djævelen og hans engle?

På dette tidspunkt bør vi være særligt opmærksomme på disse Jesu ord:

Så vil han også sige til dem på venstre hånd, 'Gå fra mig, du bandede, ind i den evige ild, som er forberedt for Djævelen og hans engle;’ (Mat 25:41)

Det græske ord 'engel’ bogstaveligt betyder 'budbringer'.’ De, der vælger at tjene dyret, bliver hans 'engle'.’ Men Rev 14:11 ser ud til at være det eneste sted i hele Bibelen, der endegyldigt taler om, at mennesker bliver pint uendeligt i ildsøen. Så, hvis Jesus’ ord tages bogstaveligt, det kan argumenteres for, at det ikke var Guds hensigt, at mennesker skulle lide evigt på denne måde; og at dette er det eneste tilfælde, hvor de gør det.

Involverer Gehenna altid bevidst lidelse?

Mange kristne fortolker alle henvisningerne til ildsøen som at beskrive den samme tilstand; og derfor konkludere, at enhver, der kastes derind, vil lide evigt, utrættelig pine. Men selv mange af dem, der har dette synspunkt, er enige om, at det faktiske lidelsesniveau kan variere afhængigt af sværhedsgraden af ​​de begåede synder.

Imidlertid, selvom beskrivelserne af ildsøen udtrykkeligt kun henviser til evig pine i tilfældet med ’djævelen og hans engle,’ Jesus’ egen gentagne vægt på det, “der skal være gråd og tænderskæren,” i sine referencer til Gehenna indebærer stærkt, at en form for bevidst lidelse og bitter anger, af udefineret varighed, vilje gælder for alle, der kastes i ilden (Mat 8:12; 22:13; 24:51; 25:30; Luke 13:28). Og den hyppige omgang med ild, ikke kun flamme, tyder på, at dette kan involvere akutte fysiske smerter. (Vi skal også huske på, at der var flere aktive vulkaner i Middelhavsområdet; så konceptet om en dødbringende og destruktiv ildsø ville ikke være helt ukendt.)

Hvad er 'Second Death'?

Udtrykket, 'den anden død,’ findes fire gange i Åbenbaringens bog (Rev 2:11; 20:6; 20:14; 21:8); hvor det er identificeret som ildsøen. Dens kontekst, som anden død, er givet af Jesus selv:

Vær ikke bange for dem, der dræber liget, men er ikke i stand til at dræbe sjælen. Snarere, frygt ham, som er i stand til at ødelægge både sjæl og legeme i Gehenna. (Mat 10:28)

For virkelig at forstå, hvad dette betyder, vi skal overveje det bibelske syn på døden. Menneskets liv og død handler ikke primært om ophør af kropsfunktioner: men om vores evne til at relatere til verden om os og med Gud. Gud fortalte Adam, at den dag, han syndede, ville han dø. Han døde først fysisk mange år senere: men netop den dag blev hans forhold til Gud og adgang til livets træ afskåret. Din sjæl dør ikke, når din krop dør. Kun Gud har magten til at ødelægge sjælen. Den ødelæggelse begynder med permanent adskillelse fra Gud, hvilket er det andet dødsfald: men selv den adskillelse indebærer ikke nødvendigvis en øjeblikkelig afslutning på eksistensen. Det er klart, f.eks, at ’djævelen og hans engle’ vil fortsætte med at 'eksistere;’ dog afskåret for evigt fra Guds nærhed.

Hvad menes med ødelæggelse?

Ordet 'ødelæggelse’ er ofte forbundet med de ugudeliges ultimative skæbne.

… når Herren Jesus åbenbares fra himlen med sine mægtige engle i flammende ild, at hævne dem, der ikke kender Gud, og til dem, der ikke adlyder vor Herre Jesu gode nyheder, hvem skal betale bøden: evig ødelæggelse (G3639) fra Herrens ansigt og fra hans magts herlighed … (2Th 1:7-9)

“Gå ind ad den smalle port; thi vid er Porten, og bred er den Vej, der fører til Undergang (G684), og mange er dem, der går ind af den.” (Mat 7:13)

Hvad hvis Gud, villig til at vise sin vrede, og gøre hans magt kendt, udholdt med megen tålmodighed vredens kar lavet til ødelæggelse (G684) (Rom 9:22)

… fjender af Kristi kors, hvis ende er ødelæggelse (G684) … (Php 3:18-19)

Udyret du så var, og er det ikke; og er ved at komme op af afgrunden og gå i ødelæggelse (G684). (Rev 17:8)

To ord kan oversættes som 'ødelæggelse'’ i denne sammenhæng, som angivet af Strongs-referencenumrene i parentes ovenfor:

• G3639 – olethros – Fra ollumi et primært ord (at ødelægge; en langvarig form); ruin, altså, død, straf: – ødelæggelse.
• G684 – apoleia – Fra en formodet afledt af G622; ødelæggelse eller tab (fysisk, åndelig eller evig): – forbandet (-nation), ødelæggelse, dø, fortabelse, X omkommer, skadelige måder, spild.

De fleste af os vil gerne tro, at 'ødelæggelse’ indebærer, at de, der kastes i ilden, øjeblikkeligt udslettes og ophører med at eksistere. Desværre er ingen af ​​disse ord 'ophørt med at eksistere’ som dens primære betydning. Snarere, de indebærer en ødelæggelsesproces. Og når vi betragter begrebet ødelæggelse ved brand, som Gehenna almindeligvis forbindes med, både vi og de originale læsere ville forstå, at ild ikke øjeblikkeligt fortærer sine ofre og normalt efterlader en form for rester.

Hvad der er tilbage?

Selve ildsøen vil forblive for evigt. Men hvad der ellers skal vise sig, hverken Jesus eller resten af ​​Det Nye Testamente har meget at sige om dette. Den eneste yderligere beskrivelse af denne scene findes i det sidste kapitel af Esajas:

“For som de nye himle og den nye jord, som jeg vil lave, skal forblive foran mig,” siger Jahve, “saa skal dit Sæd og dit Navn forblive. Det skal ske, det fra den ene nymåne til den anden, og fra den ene sabbat til den anden, skal alt kød komme for at tilbede for mig,” siger Jahve. “De skal gå ud, og se på de døde Lig af de Mænd, der har overtrådt mig: thi deres Orm skal ikke dø, og deres Ild skal ikke slukkes; og de vil være afskyelige for hele menneskeheden.” (Isa 66:22-24)

»Døde kroppe’ er det hebraiske ord, ‘peger,’ hvilket især betegner et slapt eller livløst lig, hvorimod et alternativt ord, 'Geviyah,’ betyder simpelthen 'krop'’ - uanset om det er levende eller dødt.

De fleste mennesker, ved at læse udtrykket 'deres orm skal ikke dø', formentlig visualisere dette som en beskrivelse af maddiker, der lever af rådnende lig. Men, hvorimod det er relativt nemt at visualisere et flammende krater, der brænder uophørligt, det er sværere at forestille sig en uudtømmelig forsyning af maddikeføde.

Men der er en anden potentielt mere betydningsfuld symbolik her. Under vores tidligere overvejelse af Jesu ordforråd, det blev påpeget, at Markus' evangelium fortæller, at Jesus udtrykkeligt kommenterer netop denne passage:

Hvis din hånd får dig til at snuble, skær den af. Det er bedre for dig at gå lemlæstet ind i livet, i stedet for at have dine to hænder til at gå ind i Gehenna, ind i den uudslukkelige ild, ’hvor deres orm (G4663) dør ikke (G5053), og ilden er ikke slukket.’ Hvis din fod får dig til at snuble, skær den af. Det er bedre for dig at gå halt ind i livet, i stedet for at have dine to fødder til at blive kastet i Gehenna, ind i ilden, der aldrig vil blive slukket – ’hvor deres orm (G4663) dør ikke (G5053), og ilden er ikke slukket.’ Hvis dit øje får dig til at snuble, smid det ud. Det er bedre for dig at gå ind i Guds rige med ét øje, i stedet for at have to øjne, der skal kastes ind i ildens Gehenna, ’hvor deres orm (G4663) dør ikke (G5053), og ilden er ikke slukket.’ (Mar 9:43-48)

Det bemærkede vi dengang, hvorimod det græske ord (G4663) i både Mark og Septuaginta-oversættelsen af Is 66:24 er almindeligvis oversat som 'maggot',’ 'grub’ eller 'orm,’ den oprindelige hebraiske af Is 66:24 er anderledes. Den normale hebraiske ækvivalent ville være ” rimmah” (H7415): men i stedet bruger den et meget specifikt udtryk, “tole’ah” (H8438). Dette oversættes som navnet på en meget specifik slags grub ('Crimson grub', Kermes ilicis) eller andet af det livlige skarlagenrøde eller karminrøde farvestof, som den grub var berømt for. (Og da græsk bruger en generisk betegnelse for 'grub',’ det ser ud til, at fokus er på selve gruben, snarere end blot dens farve.)

Nu har denne grub en højst usædvanlig livscyklus. De voksne ikke lever af rådnende kød: men snarere på saften af ​​egetræer. Men når hunnen skal til at lægge sine æg, den smelter sammen til en stilk eller et blad, danner, hvad der ligner en opsvulmet rød galde, der fungerer som et levende skjold for sine unger; indtil de klækkes og derefter fortærer den døende mor. Den røde farve, som moderen oprindeligt producerede, er så levende, at den farver bladene, de unge kviste og selve larvene (som opsamles og tørres for at lave farvestof). Et par dage efter klækker larvene, det, der er tilbage af moderen, falder af og bliver til et hvidt, voksagtigt materiale, ligner en klat uld.

Nu dette ord “tole’ah” er det samme ord for 'orm’ der findes i Psalm 22:6, hvor den beskriver Jesus hængende på korset.¹ Og det er det samme ord, der bruges i Isaiah 1:18:

"Kom nu, lad os afgøre sagen,” siger HERREN. "Selvom dine synder er som skarlagen, de skal være hvide som sne; selvom de er røde som karmosinrøde [“tole’ah”], de skal være som uld."

Så det har vi, i denne mærkelige hentydning, et levende billede af, hvordan Jesus beskyttede os mod dommen på korset. Han lagde sig over os; overgiver sit eget liv, for at vi kan brødføde ham og leve (John 6:51-56). Og han dukker så op igen som den syndfrie, at dele sin retfærdighed med os.

Men i hvilken forstand 'dør disse larver ikke'’ (G5053)? I hver sin anden 9 N.T. hændelser, dette ord betegner en biologisk død: men sammenhængen her antyder en mere metaforisk betydning.

tyder det på det, på en eller anden måde, dem, der sendes til ildsøen, overlever faktisk? Dette virker usandsynligt, da vi her taler om det andet dødsfald, som ødelægger både sjæl og krop Mat 10:28. Men selv når larverne bliver dræbt, deres livlige røde farve forbliver, efterlader en dyster påmindelse om, at det, der fandt sted her, var, i Guds øjne, den største tragedie nogensinde! Hvorfor? For det var ikke af mangel på barmhjertighed, at de døde!

Apostelen Johannes fortæller os det om Jesus …

Han er sonofferet for vore synder, og ikke kun for vores, men også for hele verden. (1Jn 2:2)

Jesus har allerede gjort alt, hvad der var nødvendigt for at give en gratis tilgivelse til enhver, der kommer til ham for at få barmhjertighed.

Alle dem, som Faderen giver mig, skal komme til mig. Ham, der kommer til mig, vil jeg på ingen måde smide ud. For jeg er kommet ned fra himlen, ikke at gøre min egen vilje, men hans vilje, som har sendt mig. Dette er min Faders vilje, som har sendt mig, at jeg intet skulle miste af alt, hvad han har givet mig, men skulle rejse ham op på den sidste dag. Dette er viljen hos den, der sendte mig, at enhver, der ser Sønnen, og tror på ham, skal have evigt liv; og jeg vil oprejse ham på den yderste dag.” (John 6:37-40)

Herren … er tålmodig med os, ikke ønsker, at nogen skulle omkomme, men at alle skulle komme til omvendelse. (2 Peter 3:9)

Selv til slutningen af ​​dit liv, Gud længes stadig efter at frelse og tilgive dig. Men Ondskabens onde spiral er konstant på arbejde, forsøger at forhindre dig i nogensinde at komme til Jesus. Husk 2 kriminelle, der dør ved siden af ​​Jesus på korset? Man vendte sig til Jesus og fandt øjeblikkelig tilgivelse for alle hans ugerninger! Men den anden var så hærdet, at han ikke kunne genkende kærligheden, selv når den stirrede ham i ansigtet. Ligesom Jesus bad for sine plageånder, han behandlede Jesus med samme foragt som dem, der konstruerede hans død. (Luk 23:34-43)

Pas på, brødre, for at der måske ikke skal være et ondt hjerte af vantro i nogen af ​​jer, ved at falde fra den levende Gud; men formaner hinanden dag for dag, så længe det hedder “i dag;” at ingen af ​​jer ikke skal blive forhærdet af syndens bedrag. (Hebrews 3:12-13)

At arbejde sammen, vi beder også om, at I ikke forgæves skal modtage Guds nåde, for siger han, “På et acceptabelt tidspunkt lyttede jeg til dig, på frelsens dag hjalp jeg dig.” Se, nu er det acceptable tidspunkt. Se, nu er frelsens dag. (2 Korinterne 6:1-2)

… hvordan vil vi undslippe, hvis vi forsømmer så stor en frelse… ? (Hebrews 2:3)

Fodnoter

Læs videre …

1. Se denne artikel: “Jeg er en orm” på http://delevensschool.org/en/psalm-226-worm/