Regering & Ministeriet i den tidlige kirke

1. UDVIKLING FRA JØDISKE RØDDER

1.1 Det jødiske mønster

Det regerende jødiske råd på Kristi tid var Sanhedrinet (συνεδριον – sunedrion). Denne var sammensat af ypperstepræster (αρχιερευς – archiereus), andre steder (πρεσβυτερος – præsbytere) og skriftkloge (γραμματευς – grammatheus) (Lk 22:66, Mt 26:3, 57-9, Mk 14:43, 53, 15:1, Acts 4:5(jfr Acts 4:23)). Mk 15:1 udleder, at det fulde Sanhedrin også kan have inkluderet andre. Den almindelige praksis med at henvise til alle tre grupper eksplicit, når man taler om møder med den jødiske ledelse, indikerer, at udtrykkene på ingen måde var ækvivalente: men det spillede alt sammen en fremtrædende rolle i regeringen.

Udtrykket 'herskere’ synes at være sidestillet med ypperstepræster, men adskilt fra ældste i Acts 4. I nogle andre referencer læser vi kun om præster og ældste: men sammenligning med andre passager viser, at man i disse tilfælde udleder medtagelsen af ​​de skriftlærde (Mt 26:47(jfr Mk 14:43), Mt 27:1(Mk 15:1)). Dette tyder på, at 'ældste’ var til en vis grad et overordnet udtryk, som kunne omfatte dem, der normalt betegnes som skriftlærde. Gamaliel, et fremtrædende medlem af Sanhedrinet, beskrives som 'en lærer i loven’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos) i Acts 5:34) – dette lidet brugte udtryk optræder også i Lk 5:17-21, hvor det ser ud til at være anvendt på de skriftlærde.

I princippet indbefattede dette styresystem pastoral, administrative, doktrinære og endda profetiske tjenester (det sidste i ypperstepræstens skikkelse (Jn 11:49-52). Dens fatale svaghed lå i mændene selv. De råbte om offentlig anerkendelse og var holdt op med at være tjenere (Lk 11:43 & 46); de satte menneskelig tradition foran Guds ord (Mk 7:6-13) og havde mistet enhver egentlig doktrinær eller profetisk indsigt (Mk 12:24-7, Jn 3:10-12 & 5:37-44).

1.2 Ændring af jødiske strukturer

Af de ovennævnte tre grupper kun én, 'andre steder', førte sin titel videre ind i kirkens strukturer; selvom selv i dette tilfælde titlen bortfaldt for en tid.

Jesu skriftkloges små skænderier’ dag havde gjort dem til genstand for hån for den tidlige kirke (1 Cor 1:20), og dem, der søger at være 'lovlærere'’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos – 1 Tim 1:7) blev ilde set. Dette var langt fra en afvisning af lærerens tjeneste, imidlertid. De skriftkloge’ undervisningen havde været forældet, spekulativ og nit-plukning: hvorimod Jesu kendetegn’ undervisning, og af dem, der fulgte ham, var, at den var frisk, autoritativ og optaget af lovens ånd frem for bogstavet (Mt 13:52, 7:28-9, 23:23, Jn 3:10-11, 1 Pet 4:11 (denne sidste reference dækker ikke kun undervisning)). Dermed, selvom udtrykket blev droppet, undervisningsfunktionen fortsatte og blev meget hædret under den simple titel 'lærer'’ (διδασκαλος – didaskalos).

Præstedømmet som institution blev fuldstændig afløst af anerkendelsen af ​​Jesus som vores ene ypperstepræst (Heb 7:11-28), og af alle troendes præstedømme (1 Pet 2:9). Deres mellemmandsrolle var overflødig, og deres øvrige funktioner blev overdraget til andre. Apostlene var nok den nærmeste N.T. tilsvarende.

2. APOSTEL(αποστολος – apostlene)

2.1 Jesus’ Kald af De Tolv

2.1.1 Hvem var de?

• Simon og Andrew Barjona ('Jonas søn’ c.f. John 1:42, 21:15, Mt 16:17). Simon ('et siv') blev omdøbt til Kefas (aramæisk) eller Peter (græsk – begge betyder 'en sten'). De var fiskere fra Betsaida, ved den nordlige ende af Genesaret Sø (Lk 5:10, Jn 1:44).
• James og John, Zebedæus' sønner, også fiskere fra Betsaida (Lk 5:10, Jn 1:44). Deres familie var muligvis velstående fiskehandlere, da de havde hyret tjenere (Mk 1:20), stærke kontakter i Jerusalem (Jn 18:15-6) og en ambitiøs mor (Mt 20:20-1)! De fik tilnavnet Boanerges ('tordensønner') af Jesus (Mk 3:17).
• Philip, som også var fra Betsaida (Jn 1:44).
• Bartolomæus (aramæisk, 'Søn af Tholmai'). Johannes evangelium omtaler ham i stedet som Nathanael ('Guds gave'), som nok var hans fornavn. Han var en ven af ​​Philip, fra Cana (Jn 1:45-51 & 21:2), om 12 miles (3 timer’ gå) W. af Genesaret Sø og 8 miles N. af Nazareth.
• Thomas (aramæisk) eller Didymus (græsk – begge navne betyder 'tvillingen'). Han var en tvivler, men loyal (Jn 11:16 & 20:24-9).
• Matthew (’Jehovas gave’), også omtalt som Levi ('tilsluttet'), søn af Alfeus. (c.f. Mt 9:9 (Matthew) med Mk 2:14 & Lk 5:27 (Levi). Han var skatteopkræver (AF 'offentlig') for romerne – et meget upopulært job! Han var fra Kapernaum (hvor Jesus også opholdt sig c.f. Mt 4:13, 9:1, Mk 2:1). Dette var ved Galilæas Sø, 3½ miles S.W. af Betsaida.
• Jakob, Alfeus' søn. Ingen af ​​referencerne tyder på nogen familieforbindelse til Matthew, hvis far havde samme navn.
• Lebbaeus, som fik tilnavnet Thaddaeus (c.f. Mt 10:3 & Mark 3:18) men også omtalt som 'Judas af Jakob'’ i Luke 6:16 og John 14:22. Jesus havde to halvbrødre ved navn Judas og Jakob (c.f. Mt 13:55): men vi får at vide, at de ikke troede på ham under hans jordiske tjeneste (Jn 7:5 & Mk 3:21-32), så det er mere sandsynligt, at James var hans fars navn.
• Simon Zelots (græsk) eller kananitter (aramæisk) – begge betyder 'zelot'. Zeloterne var jødiske anti-romerske revolutionære. Kananiterne betyder også 'kana'ans indbygger’ (et udtryk, der dækker en stor del af det vestlige Israel).
• Judas Iskariot, Jesus’ forræder. Han passede pengene; men uærligt (Jn 12:6).

2.1.2 Første møder

Jn 1:35 – 2:25. Jesus’ første møder med John (den unavngivne discipel), Andrew, Simon, Philip og Nathanael, lige efter hans fristelse i ørkenen, give os nogle værdifulde indsigter i, hvordan han udøvede sit lederskab.

• Før du kalder på engagement, Jesus inviterede dem til at observere (Jn 1:39).
• Han ville have disciple, som havde regnet prisen (c.f. Lk 14:25-33). (Of the 11, all but John would be martyred!)
• Denne observation dækkede alle dele af hans liv – ikke kun hans offentlige ministerium. Alt for ofte, vi koncentrerer os om folks tjenestegaver og forsømmer deres personlige liv.
• Jesus får dem endda til at bruge tid sammen med sin familie; hvilket ikke kan have været nemt, da hans brødre ikke troede på ham (Jn 2:12 & 7:5). Tænk over det – hvilken effekt ville det have haft på dig at se alt dette?
• Jesus ærgrede sig ikke over skepsis (Jn 1:45-51).
• Han gav et nyt navn og en ny vision (Jn 1:42 & 50-1). Hvis vi skal lede effektivt, vi skal tage folk ud over deres begrænsninger i den måde, de ser sig selv og deres fremtid på. Vi er nødt til at vise dem deres potentiale i Gud.
• Han gjorde sig den ulejlighed at kende dem personligt (Jn 1:39 tid, Jn 1:42 indledende forståelse, Jn 1:43 opsøger, Jn 1:48 bøn). Hvis du ikke gør dette for dem, der er direkte ansvarlige over for dig, hvem der ellers bliver?
• Han demonstrerede virkeligheden af, hvad han underviste i både kraft og personligt engagement (Jn 2:11 & 17).
• Han undgik at lave alt for forhastede forpligtelser (Jn 2:23-5). Nogle af disse konvertitter må have været ægte: men, i stedet for at erklære sig selv, og søge eller tilbyde for meget, for tidligt, Han var parat til at stole på og vente.

2.1.3 Tidligt discipelskab

Jn 3:22-4 & 4:1-3. Disse begivenheder fandt sted før arrestationen af ​​Johannes Døberen, og derfor før nogen af ​​de møder med de tolv, der er beskrevet i de andre evangelier (se Mt 4:12 & Mk 1:14). Selvom kun John, Andrew, Simon, Philip og Nathanael er blevet nævnt ved navn, Acts 1:21-2 tyder på, at alle tolv mødte Jesus i denne periode.

Alligevel var Jesus allerede begyndt at disciplinere disse mænd, selv om, som vi skal se, de havde endnu ikke forpligtet sig totalt til ham. Og det indebar mere end bare at lytte. Jesus havde allerede fået dem til at døbe andre (Jn 4:2)!

Bemærk, at dette var en omvendelsesdåb, uden personlig forpligtelse til Jesus (første referencer til det er Mt 28:19 og Acts 2:38; som forklarer hvorfor Jesus ikke døbte nogen). Vi kan ikke bede en person om at døbe nogen i Jesus’ myndighed, hvis de ikke selv er fuldt indsendt: men enhver synder kan hjælpe en anden til at bekende deres synder. Jesus var opsat på at involvere sine disciple så meget som muligt, så hurtigt som muligt.

2.1.4 Beslutningstid

Lk 5:1-11 (Mt 4:18-23). Indtil nu, de tolv er deltidsdisciple. Efter Jesus’ fangst af fisk, Peter ser, hvor overfladisk hans omvendelse og engagement var. Jesus kalder nu disciplene til at opgive alt for ham.

Tilsvarende, Jesus kalder på Matthæus, som prompte opgiver sit skatteopkræverjob Mt 9:9-13, Mk 2:14-7 & Lk 5:27-32. I øvrigt, hvad tror du er den afgørende forskel mellem Matthews afskedsfest og den kommende discipel, der ville tage afsted og sige farvel til sit folk derhjemme (Lk 9:61-2)?)

2.1.5 At vælge de tolv

Lk 6:12-6. Også selvom Jesus nu havde brugt en del tid sammen med sine disciple, før han besluttede, hvem han skulle udnævne til apostle, tilbragte han hele natten i bøn.

Dette burde give os en fornemmelse af vigtigheden af ​​at være meget forsigtige med, hvem vi udnævner til ethvert embede i kirken.

Det understreger også vigtigheden af ​​at søge Guds vejledning, i stedet for at stole på vores egen forståelse. Det er let at blive vildledt af udseende (1 Sam 16:6-7).

2.1.6 En forræder for en ven

Jesus vidste sikkert hele tiden, at Judas ville forråde ham (Jn 2:25). Men han tog sig af ham så ufortrødent at, selv den sidste aften, de andre disciple anede ikke, at han var forræderen. Så hvis andre svigter dig, gudskelov for ikke at fortælle dig det på forhånd og det, i modsætning til Judas, der er håb om, at de vil forbedre sig.

Læg mærke til Judas frø’ ødelæggelse i Jn 12:4-8. Han bruger sandsynligvis ekstra på sig selv, når ingen kigger; men forsøger at lette sin samvittighed ved at finde fejl hos andre (I dette tilfælde, Jesus). Det var lige hvad Satan ventede på (c.f. Matthew 26:6-16 & Luke 22:3-6). Før man kritiserer andre, spørg altid dig selv, "Gør jeg nogensinde sådan noget?”

2.2 Crunch lektioner i ledelse

2.2.1 Ledelsens natur

• Ægte lederskab er tjenerskab. Mt 20:20-9 & Jn 13:1-17. Helt ulig de jødiske ledere (Mt 23:2-12).
• Autoritet kommer af at være under myndighed. Mt 8:9, Lk 9:1-2, Jn 5:19-23, 15:4-17.

2.2.2 Nøgleprincipper

• Tilgængelighed. Du kan ikke lede, hvis du ikke lytter! Til Gud, i bøn, og også til dem under dig (Mk 9:33-7).
• Fokus. I stedet for at prøve at lære alle, Jesus disciperede nogle få, og lærte dem at gøre andre disciple Mt 28:19. Dette princip gælder også for kirkeledere i dag – vores primære opgave er at ruste andre (se Eph 4:11-2).
• Folk, der prøver og fejler, opnår mere end dem, der ikke prøver (f.eks. Mt 14:25-32).
• Delegation og tillid. Han opmuntrede disciplene til at gøre ting (f.eks. Mt 14:16, Lk 10:1-20).

2.2.3 Objekt lektioner

• Ledelse afhænger ikke af dine ressourcer. Lk 10:3-4.
• Du skal være i fred for at give fred. Lk 10:5-6 (bemærk, at det er din fred, der er givet). Vi formidler, hvad vi er i stedet for, hvad vi siger.
• Ledere skal både kunne give og modtage. Lk 10:7-9. Det er et privilegium at give: men når vi ydmyger os for at modtage, vi kan også være et middel til velsignelse for giveren (f.eks. Jn 4:6-15).

2.3 Udvikling af Apostolsk Ministerium

2.3.1 Judas’ Udskiftning

Acts 1:15-26. Apostlenes kriterier for en erstatning for Judas afslører, at 12 var ikke de eneste, der fulgte Jesus gennem hele hans tjeneste. Vi ved ikke, hvor mange andre der var; men de to bedste, Joseph Barsabas Justus og Matthias var lige så godt kvalificerede; og til sidst greb de til under bøn om at kaste lod om at vælge imellem dem.

Bemærk de ekstraordinære omstændigheder, hvor denne praksis blev brugt. for det første, de overvejede de skriftmæssige kriterier, der styrer valget, derefter kandidaternes egnethed, uden tvivl inkluderet, hvad de selv vidste om disse mænds moralske karakter. Kun der, finde intet at vælge imellem dem, bad de om et tegn. Spørg ikke om tegn, hvis der er skriftmæssige og moralske grunde til, at du bør eller ikke bør træffe et bestemt valg.

Nogle forskere har hævdet, at apostlene begik en fejl ved at udnævne Matthias, og at den tolvte apostel skulle have været Paulus. Dette er tvivlsomt af to hovedårsager: for det første, Paulus var ikke et vidne om Jesu jordiske tjeneste, død og opstandelse (Acts 1:21-2) og, for det andet, det antager, at der kun burde have været det 12 apostle.

Men hvad med Joseph, næsten-apostlen? Vi kan ikke alle være apostle: men forestil dig selv i hans position. Ville du have surmulet, været vred på Gud, fordi han ikke valgte dig, eller været jaloux på Matthias? Hvordan vil du reagere, hvis en broders tjeneste får mere opmærksomhed end din? Hvem har ret til at vælge? Hvem tjener du, og af hvilken grund?

2.3.2 Peters rolle

Bemærk i ovenstående at, selvom Peter begynder processen, beslutningen træffes selskabsmæssigt (jfr. Acts 1:15,23,24,26).

Mt 16:19 har vakt stor debat mellem katolikker og protestanter, hovedsageligt over spørgsmålet om, hvorvidt 'denne klippe' betyder Peter, hans trosbekendelse på Jesus, eller Jesus selv. Jesu følgende ord, ’Jeg vil give dig Himmerigets nøgler, og hvad end du binder på jorden, vil være bundet i himlen, og hvad end du løser på jorden, vil blive løst i himlen.’ er rettet til Peter individuelt, bekræfter Peters ledende rolle blandt apostlene. Men det er farligt at bygge doktriner på diskutable fortolkninger af et vers. I Mt 18:18, Jesus giver et lignende løfte til alle sine disciple; at vise denne autoritet er ikke begrænset til Peter eller bare apostlene (medmindre du tror Mt 18:19 gælder også kun for dem!).

Peter var overordnet leder, som antydet af Jesus (Lk 22:31-2, Jn 21:15-7). Men hvis vi ser på de faktiske praksisser i den tidlige kirke, ser vi det, som ovenfor, beslutninger er baseret på en virksomheds skelnen af ​​Guds vilje. Peter havde ikke en afgørende stemme, eller endda nødvendigvis det sidste ord (se nedenunder). Han var heller ikke hævet over fejl eller rettelser (Gal 2:11-4). Ledelse giver ikke ufejlbarlighed, eller berettige lederen til at se bort fra andres råd med åndelig dømmekraft.

2.3.3 James

I Acts 8:1 & 14 ledelsen ser stadig ud til at være udelukkende i hænderne på apostlene. Tilsvarende Acts 9:27, At beskrive Paulus’ første besøg i menigheden i Jerusalem nævner ingen ældste, men kun apostlene. Men Paulus siger det Gal 1:15-19 at han tre år efter sit kald besøgte Peter i Jerusalem og, mere interessant, den Jesus’ broder Jakob blev også betragtet som en apostel. Tilsyneladende var de andre apostle væk på dette tidspunkt (jfr Gal. 1:19), og Jakob var nu en del af Jerusalems ledelse.

(Det er svært at date Gal 1:15-24&2:1-10, som sammenhæng med Acts 9:26-30, 11:29-30&12:1-25, 15:1-30 og Paulus' vidnesbyrd i Acts 22:17-21 giver nogle problemer. Der er to mulige forklaringer. for det første, det Acts 9:27 mødet ser ud til ikke at have været mere end en høring for at afgøre, om det var sikkert at lade Paulus omgås kirken. Siden Gal 1:15 begynder fra hans kald til at prædike blandt hedningene, Paulus har måske ikke følt, at dette havde nogen doktrinær relevans for hans hedningetjeneste: I dette tilfælde Gal 1:18 og Acts 22:17-21 kan henvise til hans besøg i Acts 11:29-30&12:1-25, med den vision, han beskriver op til begivenhederne i Acts 13:1-3. Besøget beskrevet i Gal 2:1-10 ville så være det, der er beskrevet i Acts 15:1-30, efter sin første missionsrejse. Alternativt, det kan simpelthen være det Gal 1:17-8 beskriver et treårigt interval mellem Paulus’ omvendelse og hans optagelse i Jerusalems kirke, i Acts 9:27; hvilket placerer anerkendelsen af ​​Jakobs apostelskab noget tidligere. Jeg går nu ind for den sidste forklaring, som det ser ud til at Pauls andet besøg, som udelukkende havde til formål at levere nødhjælp til de ældre (Acts 11:28-30), fandt sted i en periode med alvorlig forfølgelse (Acts 12:1-25); når selv apostlene havde begrænset kontakt med hinanden (jfr. Acts 12:17). Der er ingen omtale af noget direkte møde mellem Paulus og Jakob eller nogen af ​​apostlene under dette besøg; hvilket ville forklare, hvorfor Paulus ikke nævner det i Gal 1:15-24&2:1-10.)

Peters instruktion til kirken om at fortælle nyheden om hans flugt 'til Jakob og brødrene'’ i Acts 12:17 tyder på, at han var den effektive leder af kirken i Peters fravær. Hans fremtræden er endnu mere tydelig i hans rolle i debatten om omskæring i Acts 15:13-22, hvor han ser ud til at få det sidste ord i spørgsmålet.

Da Paulus vender tilbage til Jerusalem for sidste gang, han dukker op foran James, i de ældres nærværelse (Acts 21:18). Han er den eneste, der nævnes ved navn, udlede, at han var den anerkendte leder: selvom det skal bemærkes, at det forslag, der blev stillet til Paul, tydeligt skildres som et kollektivt svar. Der er ingen omtale af nogen af ​​de andre apostle: enten var deres identitet blevet slået sammen med ældreskabets eller, mere sandsynligt, de opererede i fjernere egne.

2.3.4 Andre apostle

Vi ved ikke præcist, hvor mange andre mænd i Det Nye Testamente, der fik titlen 'apostel'. Paul, i 1 Cor 15:5-7 siger, at Jesus blev set af Peter, så de tolv, derefter ved 500 brødre med det samme, derefter af James, derefter af 'alle apostlene', og endelig af Paul selv. Udtrykket 'alle apostlene'’ kan blot være en henvisning til de tolv plus James; eller det kan tyde på, at der allerede før Paulus’ omvendelse var andre, der var blevet anerkendt som apostle.

I Acts 14:4 & 14 vi finder Paulus og Barnabus begge identificeret som apostle, at bringe antallet af kendte apostle til 15. Paulus beskriver jævnligt sig selv som sådan i sine breve.

Andronicus og Junia (Rom 16:7) er nogle gange også citeret: men det kan diskuteres, om udtrykket, ’af mærke blandt apostlene,’ betyder, at de selv var apostle eller blot at de var godt tænkt af apostlene.

'Apostel’ var et almindeligt græsk ord (betyder, 'en der er sendt ud', eller 'budbringer') som derefter blev vedtaget som en titel. Det skal bemærkes, at der er tre andre NT-referencer, ikke normalt oversat som 'apostel', som også bruger det: John 13:15, 2 Cor 8:23 (vedr. Titus) og Phil 2:25 (Epaphroditus). I hvert af disse tilfælde bruges ordet uden den bestemte artikel; og i mangel af anden kontekstuel støtte kan vi ikke være sikre på, at det er tænkt som en titel i stedet for blot at betyde 'budbringer’ i disse tilfælde. I den anden ende af skalaen, Jesus beskrives også som, 'apostlen,’ i Heb 3:1.

2.3.5 En forbigående rolle?

Det oprindelige krav til de 'tolv’ var, at de skulle have været disciple fra Johannes' dåb til himmelfarten, for at de kunne være vidner om Jesus’ opstandelse (Acts 1:21-2). Selvom dette kriterium ikke gælder for James, meget mindre til Paul, nogle hævder det 1 Cor 15:5-8, kombineret med 1 Cor 9:1, indikerer, at det at have set den opstandne Jesus var en forudsætning for apostelskab. Ud fra dette hævdes det, at apostlene kun var for den tidlige kirke. Imidlertid, en sådan konklusion er i det væsentlige indicier. Selvom eksempler på mennesker, der kaldes apostle efter slutningen af ​​NT-æraen, naturligvis ikke vil forekomme i skriften, en nærmere undersøgelse af disse og andre passager giver gode grunde til at tvivle på en sådan konklusion.

for det første, lad os se igen 1 Cor 15:7-8: »Så viste han sig for James, så til alle apostlene, og sidst af alle viste han sig også for mig, med hensyn til en unormalt født.’ Når Paul siger, 'alle apostlene,’ han mener tydeligvis ikke engang, ’alle, som nu er apostle,’ endsige, 'alle, der nogensinde vil være;’ da hans næste ord gør det klart, at han ikke inkluderede sig selv. Derfor kan vi pålideligt kun anvende denne sætning på dem, der var apostle på Jesu tid’ udseende. Og hvis Paulus udelukkede sig selv, kan vi ikke antage, at han inkluderede Barnabas, som først bliver kaldt apostel samtidig med Paulus (Acts 14:4). Så i Barnabas har vi en apostel, om hvem der ikke er noget klart vidnesbyrd om, at han så den opstandne Kristus.

Pauls bemærkning i 1 Cor 9:1, »Er jeg ikke fri? Er jeg ikke en apostel? Har jeg ikke set Jesus Kristus, vor Herre?’ danner en række retoriske spørgsmål, som hver især lægger vægt på én grundlæggende præmis; nemlig, »Hvilken ret har du til at dømme mig?’ (se 1 Cor 9:3 fremad). Der er intet her, der tyder på, at han forsøger at definere forudsætninger for apostelskab. Ellers, hvad er betydningen af ​​hans spørgsmål, »Er jeg ikke fri?’; som er en integreret del af samme serie?

i øvrigt, Paulus' oplevelse var væsentlig anderledes end de tolvs og Jakobs oplevelse, idet han så et syn af Jesus efter himmelfarten. Folk hævder stadig at have visioner om Jesus i dag; så selvom en sådan oplevelse var et krav for apostelposten kunne der stadig være potentielle kandidater. Men hvordan skulle gyldigheden af ​​en sådan påstand bedømmes?

Det var en forholdsvis enkel sag at fastslå, hvem der rent faktisk havde været sammen med Jesus, og skriften er tydelig, at der blev foretaget behørig undersøgelse ved udnævnelsen af ​​Matthias. Imidlertid, i tilfældet Paulus og Barnabas, som først kaldes apostle efter at de var blevet udsendt fra Antiokia (jfr. Acts 13:1-3 & 14:4), der er ingen antydning af nogen undersøgelse af, hvorvidt de havde set Jesus eller ej. Selv for nogen, der fuldt ud opfyldte Acts 1:21-2 kriterium, at blive apostel var i sidste ende et spørgsmål om Guds valg (Acts 1:23-6). I tilfældet med Paulus og Barnabus var vægten lagt på Helligåndens udnævnelse til en bestemt opgave.

Det er særligt vigtigt, at, hvorimod det primære krav til de tolv var, at de skulle være vidner om Jesus’ opstandelse (Acts 1:22), i Acts 13:31 Paulus og Barnabus undgår skarpt at beskrive sig selv i disse termer; at reservere denne rolle til dem der ’kom op med ham fra Galilæa til Jerusalem.’ Vi har således en klar indikation af, at de senere apostles funktion blev opfattet som væsentlig anderledes end de tolv i denne særlige henseende..

Heraf fremgår det, at, mens de tolv (og i mindre grad, James) indtog en enestående plads som øjenvidner til Jesus’ liv og opstandelse, det blev anerkendt i Det Nye Testamentes tid, at der var andre, hvis tjeneste og funktion inden for kirken gav dem ret til at blive kaldt 'apostle'.’ Vi kan være forsigtige med at bruge denne titel i dag af frygt for åndelig indbildskhed: men det betyder ikke, at der måske ikke er dem, der har lignende tjenester som de senere apostles.

2.3.6 Almindelige karakteristika for en apostel

Apostle blev set som en tjenestegave givet til kirken af ​​Kristus (1 Cor 12:28-9 & Eph 4:11-2). De var kirkebyggere. I 1 Cor 9:2 Paul kommenterer, »Selvom jeg måske ikke er en apostel for andre, bestemt er jeg det for dig! For du er seglet på mit apostelskab i Herren.’ Klart, han så den kirke, han havde oprettet, som et tegn på sin kvalifikation som apostel.

De tolv havde tydeligvis en overnaturlig tjeneste (jfr. Acts 5:12). Det er tydeligt at Paulus anså dette for at være et nødvendigt bevis på apostelskab; for i 2 Cor 12:12 han siger, »De ting, der markerer en apostel – tegn, vidundere og mirakler – blev gjort iblandt jer med stor udholdenhed.’

Imidlertid, disse ting alene gør ikke en apostel! Filip var pioner for kirken i Samaria og havde et tegn efter tjenesten (Acts 8:5-13): men han blev aldrig omtalt som en apostel; kun som evangelist (Acts 21:8). For at forstå hvorfor, vi bør bemærke to andre karakteristika ved apostlene.

for det første, apostle var mænd med åndelig autoritet i spørgsmål om kirkestyre og doktrin (Acts 2:42, 15:2-6, 16:4, 1 Cor 5:3-5, 2 Cor 10:2-11 & Gal 1:8-9). (Den doktrinære rolle var særlig vigtig, før NT-teksterne blev skrevet som et middel til at bevare evangeliets renhed og bestemme, hvordan det skulle anvendes i nye situationer, såsom hedningernes omvendelse. Bemærk dog at da, som nu, syretesten var, hvordan enhver doktrin relaterede sig tilbage til Jesu specifikke lære og det eksisterende skriftlegeme; og først derefter til de tolvs og de senere apostles lære (jfr. Mk 8:38, Acts 15:7-21, Gal 1:8, 2:2 & 2:14).)

I Filips tilfælde gav han folket evangeliet: men der var en vejspærring, da det kom til at bringe dem til et sted, hvor de kunne modtage Helligåndens kraft. Dette blev ikke fjernet, før den samariske kirke kom under apostlenes tjeneste (Acts 8:14-25).

Som tidligere nævnt, apostel betyder 'budbringer',’ eller, ’en der er sendt.’ Selvom der ikke er nogen tvivl om, at Helligånden var med Filip, han havde ikke modtaget nogen særlig autoritet fra kirken til at forkynde evangeliet i Samaria. Som sådan, han havde en salvelse; men ikke den autoritet, der er nødvendig for at oprette kirken.

En anden nøgle, der er karakteristisk mellem en, der simpelthen planter en kirke og en apostel, ser ud til at være en specifik befaling fra Helligånden til at udføre denne funktion. Ligesom Philip, dem, der plantede kirken i Antiokia (Acts 11:19-21) bliver ingen steder omtalt som apostle. Selvom kirken blev bragt under apostlenes autoritet ved at sende Barnabus som deres repræsentant (Acts 11:22-4), hverken her eller tidligere beskriver Lukas Barnabus som en apostel; simpelthen som 'en god mand, fuld af Helligånden og tro’. Selv så sent som Acts 13:1 han klassificerer ham blot blandt ’profeterne og lærerne’.’ Men efter at Paulus og Barnabus er blevet udsendt af Antiokia-kirken efter Helligåndens befaling, begynder han at kalde dem begge apostle (Acts 14:4).

Bemærk, at det ikke er et spørgsmål om, at apostlene i Jerusalem har beordret menigheden i Antiokia til at række ud på denne måde; Der er heller ingen beviser for, at nogen var til stede, som allerede var anerkendt som apostel. Dette var et initiativ fra Helligånden (Acts 13:2 & 4) som blev anerkendt og godkendt af den lokale kirke (Acts 13:3 & 14:26-7). Selvom åndelig autoritet i det mindste delvis afhænger af eksistensen af ​​rigtige forhold til andre gudsordinerede autoriteter i kirken: det apostoliske kald er i bund og grund et kald fra Gud, som Paulus selv understreger i Gal 1:1.

Det kan også bemærkes, at alle apostlene havde translokale tjenester; beskæftiger sig med etablering eller tilsyn med mere end én kirke. Det betød ikke nødvendigvis, at de rejste meget: vi får at vide, at det var de almindelige troende, ikke apostlene, som var ansvarlige for den første ydre eksplosion af kirken fra Jerusalem (Acts 8:1-4). James ser ud til at have tilbragt det meste af sin tid i Jerusalem: men hans brev viser hans bekymring for hele kirkens jødiske fløj (Jas 1:1).

Pauls kommentar i 1 Cor 9:2 , »Selvom jeg måske ikke er en apostel for andre, bestemt er jeg det for dig!’ er interessant, da det viser, at Paulus betragtede apostelskabet i relative termer. En mand bliver måske ikke betragtet som en apostel af kirken som helhed; men vær ikke desto mindre en apostel for en del af det. Vi ser også denne tanke i Gal 2:6-9 hvor Paulus observerer, 'For Gud, som var på arbejde i Peters tjeneste som apostel for jøderne, var også på arbejde i min tjeneste som apostel for hedningerne.’ Det ser ud til, at der er grader af apostelskab, lige fra den lokale til den verdensomspændende kirke. Hvis det er tilfældet, skal vi være så forsigtige med at bruge udtrykket i dag, så længe vi er omhyggelige med at definere begrænsningerne for sådanne ministerier og ikke lader titlen blive et middel til personlig forhøjelse?

(Gå tilbage til indholdet / Fortsæt med at læse)