Regering & Ministeriet i den tidlige kirke (pt2)

3. DIAKON, ELLER SERVANT (διακονος – diakoner)

3.1 Tjenerens rolle

Vi finder ingen brug af udtrykket 'diakon'’ i Gerninger, selvom det forekommer flere gange i brevene. Dens primære betydning er 'tjener'.’ Dette gør det vanskeligt at definere dets regeringsområde med nogen sikkerhed, da alle, der stræbte efter lederskab i den tidlige kirke, først og fremmest skulle være tjenere (Mt 20:26, 23:11, Mk 9:35, 10:45). Således anvender Paulus udtrykket på Jesus (Rom 15:8), sig selv (2 Cor 3:6,6:4,11:23, Eph 3:7, Col 1:23,25), Apollos (1 Cor 3:5), Timothy (1 Thess 3:2), Tychicus (Eph 6:21), Epafras (Col 1:7) og Phebe (Rom 16:1).

Imidlertid, passager som f.eks Phil 1:1 og især 1 Tim 3:8-13 gør det klart, at udtrykket blev brugt til at betegne en bestemt position i kirkestrukturen.

3.2 De syv

Den første optræden af ​​en formel anden tier er inde Acts 6:1-8, når de syv er udpeget til at tage sig af enkerne. Det havde været skik at bringe ofre til deling blandt disciplene “til apostlene’ fødder” (Acts 4:35,37, 5:2). Imidlertid, det faktum, at mumlen var imod hebræerne generelt (Acts 6:1), ikke apostlene i særdeleshed, kombineret med Peters udtalelse ’det er ikke rimeligt, at vi skal forlade Guds ord, og servere borde’ (Acts 6:2) angiver, at sådanne opgaver var blevet uformelt uddelegeret i nogen tid. Det faktum, at de blev udpeget til at 'tjene (διακονεω) borde', tyder på, at de ville være blevet betragtet som diakoner.

3.3 Andre diakoner

Som vi har set, på én måde var alle kirkeledere diakoner, ikke blot om Kristus eller evangeliet, men af ​​kirken (jfr. Col 1:23,25). Bortset fra eventuelle tvetydige referencer, imidlertid, vi kan identificere to, der ser ud til at være diakoner for bestemte kirker:

Phebe, en diakon for kirken i Kenchrea (Rom 16:1),

Epafras, en diakon i den kolossiske kirke (Col 1:7, 4:12).

Tychicus og Timothy's præcise position er mindre let at definere.

3.4 Diakoners funktion og kvalifikationer

Ordet brugt af Paulus til at beskrive Phebe i Rom 16:2 bogstaveligt betyder 'en, der står foran,’ og kan gengives som både 'hjælper’ og 'beskytter.’ Epafras beskrives som 'altid, der stræber efter dig i bønner, at du kan stå fuldkommen og fuldkommen i al Guds vilje’ og som har 'stor iver for dig'’ (Col 4:12-3). Klart, denne mand var i høj grad en hyrde i hjertet.

De syv beskæftigede sig primært med tjeneste for enkernes materielle behov og ser ikke ud til at have udøvet nogen autoritet ud over deres specifikke kompetenceområde. Imidlertid, udviklingen af ​​Stefanus' tjeneste indikerer, at hans funktion også gav plads til at tjene på det overnaturlige plan til dem, han var ansvarlig for, og til at forsvare evangeliet mod dets kritikere (Acts 6:6-8).

I 1 Tim 3:13 Paulus siger at ’dem der har tjent godt (som diakoner) opnå en fremragende stilling og stor vished i deres tro på Kristus Jesus.’ Dermed, selvom diakonens funktion primært er en tjener; det bør ikke ses som værende begrænset til ministerium i materielle anliggender.

Kvalifikationerne fastsat for diakoner og deres familier af Paul i 1 Tim 3:8-12 er næsten identiske med dem for tilsynsmænd i de foregående vers (1 Tim 3:2-7). I det væsentlige, de skal være klare i deres tro, de og deres hustruer skal være af upåklagelig moralsk karakter, og deres familieliv skal være velordnet.

Visse af kravene til tilsynsmænd er lempet, imidlertid. Tilsynsmænd kunne ikke være nyomvendte (1 Tim 3:6): diakoner kunne udnævnes efter at være blevet bevist (1 Tim 3:10). Tilsynsmænd skulle have undervisningsevne (1 Tim 3:2): diakoner skulle kun have en oprigtig, dybtgående forståelse af deres tro (1 Tim 3:9). Tilsynsmænd forventedes at vise gæstfrihed (1 Tim 3:2): mente man, at mindre modne troende endnu ikke var klar til en sådan invasion af deres hjemlige lyksalighed?

Bemærk det, selvom de fleste oversættelser af 1 Tim 3:8-12 antyde, at diakoner altid var mænd, Phebe var en kvinde (Rom 16:1). Ordet oversat som 'kone'’ i 1 Tim 3:11&12 grundlæggende betyder 'kvinde’ (i AV, f.eks, det er oversat som 'kone'’ 92 gange og 'kvinde’ 129 gange). Dette betyder, siden den besiddende 'deres’ er faktisk ikke til stede på græsk, at åbningsordene af 1 Tim 3:11 kan ligeså gengives som, »Kvinder på samme måde …’! Det er interessant at bemærke, at der ikke er en sådan kommentar i de foregående vers, der omhandler 'tilsynsmænd'’ (1 Tim 3:2-7 – se 5.6). Hvilket er mere sandsynligt: at en diakons kones adfærd tiltrækker mere opmærksomhed fra Paulus end en tilsynsmands, eller at han tilføjede denne kommentar, fordi han var opmærksom på visse kvindelige diakoner, såsom Phebe?

4. APOSTOLSKE DELEGEREDE

Der er én gruppe mænd, som er svære at klassificere som nogen af ​​de to apostle, ældste eller diakoner. Disse blev udpeget af apostlene til at påtage sig specifikke opgaver ved at føre tilsyn med nogle af de nye kirker, ofte i en begrænset periode.

4.1 Barnabus

I Acts 11:19-26 vi læser om Barnabus, der blev sendt fra Jerusalem til den nye kirke i Antiokia. Det er ikke klart, hvad hans officielle status var på nuværende tidspunkt; da han ingen steder kaldes hverken ældste eller tilsynsmand, han blev heller ikke omtalt som en apostel, før han og Paulus var blevet sendt ud på deres første missionsrejse fra Antiokia. alligevel, det er tydeligt, at han gik med apostlene’ uddelegeret myndighed, og at han tog en ledende rolle i kirken fra sin ankomst.

4.2 Judas og Silas

Judas og Silas, beskrevet som 'ledende mænd blandt brødrene'’ (Acts 15:22) er sendt af apostlene for at bekræfte deres afgørelse vedrørende omskæring (Acts 15:25-7). Begge mænd var profeter (Acts 15:32). Deres mission havde åbenbart været midlertidig; men det ser ud til, at Silas på eget initiativ besluttede at blive i Antiokia (Acts 15:34 – selvom dette vers mangler i nogle manuskripter).

4.3 Timothy, Titus et al.

Paulus forlod også ofte udvalgte mænd i en begrænset periode for at føre tilsyn med nye og udviklende kirker (Acts 17:14-5 & 18:5, 18:19-9, 19:21-2). 1 Timothy og Titus (se nedenunder) begge afslører, at disse mænd havde fået ret til at udøve myndighed i de lokale kirker, selv i omfanget af at ordinere ældste. Imidlertid, de omtales ikke selv som hverken apostle eller ældste.

5. ÆLDRE (πρεσβυτερος)

5.1 I Jerusalem

Acts 9:32 viser Peter, der bevæger sig ud i omrejsende tjeneste. Kort efter hans hjemkomst (Acts 11:1) vi finder den første eksplicitte henvisning til 'ældste'’ i kirken i Acts 11:30; hvor nødhjælp sendes til de ældste i Jerusalem fra Antiokia. Der nævnes ikke noget om apostlene i Acts 11:30 i forbindelse med dette rent administrative spørgsmål; selvom det fremgår af Acts 12:1-25 at Peter og Jakob, Jesu bror, sandsynligvis var i Jerusalem på dette tidspunkt. (N.B.. skønt Acts 11:30 er den første entydige henvisning til ældre, det kan man diskutere Gal 1:18-9 er ikke en reference til dette besøg; men til Pauls første besøg i Acts 9:26-31. Dette ville betyde, at Jakob allerede var anerkendt som apostel og tjente som ældste i fraværet af de tolv.)

Når Paulus og Barnabus besøger Jerusalem angående det doktrinære spørgsmål om omskærelse (Acts 15:1-31), det er interessant at bemærke, hvordan hele kirken deltog. Der var en indledende reception ved kirken, hvor spørgsmålet først blev rejst af farisæiske konvertitter (Acts 15:4-5). Det blev derefter løst på et møde mellem apostlene og de ældste (Acts 15:6-21), som Antiokia-kirken åbenbart havde forventet (Acts 15:2). Beslutningen blev derefter tilsyneladende forelagt og godkendt af hele kirken (Acts 15:22). Det er også værd at bemærke den stærke misbilligelse i det resulterende brev fra dem, der, tilsyneladende uden anerkendt ministerium som lærere (Acts 15:1), havde undervist i nødvendigheden af ​​omskæring uden autoritet fra ledelsen (Acts 15:24).

Da Paulus vender tilbage til Jerusalem på tidspunktet for sin arrestation, præsenteres han for Jakob og de ældste (Acts 21:18); som nu ser ud til at være ansvarlige for Jerusalems kirkes anliggender. Disse mænd var meget optaget af at undgå at fornærme de jødiske troende, som forblev 'nidkære for loven’ (Acts 21:20). Paul, imidlertid, var på ingen måde ligeglad med jødiske overholdelser selv (Acts 16:1-3, 18:18,21), og gjorde tilsyneladende ingen indvendinger mod deres foreslåede løsning (Acts 21:23-6). Forsoningsplanen gav bagslag: men der er ingen måde at vide, om det ville være gået bedre, hvis de havde handlet anderledes.

5.2 I Antiokia

På trods af at der er en række detaljerede henvisninger til den måde, hvorpå Antiokia-kirken var organiseret og beslutninger truffet (Acts 11:20-30, 13:1-3, 15:1-3,30-40) der er ingen omtale af ældre.

Det fremgår af Acts 11:20-30 at Barnabus oprindeligt blev udpeget af apostlene til at føre tilsyn med arbejdet i Antiokia; og at han efterfølgende bad Paulus om at hjælpe ham med at undervise i kirken.

I Acts 13:1-3 beslutningen om at sende Paulus og Barnabus ud fra Antiokia indikerer, at ledelsen i Antiokia bestod af profeter og lærere. Det er muligt, at Lucius af Cyrene (v1) var en af ​​de oprindelige pionerer i denne kirke (jfr. Acts 11:20).

I Acts 15:2 Paulus og Barnabus spillede en ledende rolle i at udfordre de besøgende, der underviste i omskæring: men beslutningen om at sende dem til Jerusalem var en fælles beslutning. Ved deres hjemkomst melder de sig til hele kirken, sammen med de apostoliske delegerede Judas og Silas. Bagefter, Paulus og Barnabus fortsatte med at undervise og prædike i Antiokia, sammen med mange andre (Acts 15:35).

Antiokias ledelse ser således ud til at have været stærkt orienteret mod undervisning og profetiske tjenester. Manglen på henvisning til ældre er ret mærkelig, i tankerne om Paulus’ tydelige forpligtelse til at være ældste i de kirker han var pioner (se nedenunder): men den mest sandsynlige forklaring er, at disse ledere var blevet de facto ældste.

5.3 De hedningekirker

Det er tydeligt, at Paulus og Barnabus havde taget begrebet ældreskab til sig, da vi ser dem udnævne ældste i alle de kirker, de for nylig havde oprettet, før de vendte tilbage til Antiokia (Acts 14:23).

I Acts 20:17-38 Paulus henvender sig til de ældste fra Efesos. Disse var blevet udpeget nogen tid tidligere, og Paulus’ første brev til Timoteus, som blev efterladt i Efesos, mens Paulus atter besøgte Makedonien (1 Tim 1:3, jfr. Acts 20:1-3), indeholder detaljeret undervisning om kvalifikationerne for opsynsmænd og diakoner (1 Tim 3:1-13). Timoteus var åbenbart blevet uddelegeret af Paulus til at udøve disciplin i kirken (1 Tim 1:3, 4:11-2, 5:19-21) og at lægge hænder på andre, hvor det er relevant (1 Tim 5:22). Det forekommer derfor rimeligt at konkludere, at de efesiske ældste var blevet udnævnt omkring det tidspunkt.

Paul viser igen sin tro på ældreskab, da de i nogen tid husly på Kreta, på vej til Rom (Acts 27:7-13). Da de sejlede videre, efterlod han Titus for at ’ordinere ældste i hver by’’ (Tit 1:5). Hans brev til Titus ligner meget 1 Timothy, og indeholder ligeledes undervisning om krav til ældreskab (Tit 1:5-9).

5.4 Apostlene som ældste

I 1 Pet 5:1 Peter tiltaler de ældste som værende selv en ’medældste’.’ John omtaler også sig selv som en ældste i 2 John 1:1 og 3 John 1:1. Som tidligere nævnt, Jakob, Jesu bror, beskrives af Paulus som en apostel: men han betragtes generelt som en ældre ældste, selvom aldrig kaldt sådan, da hans tjeneste ser ud til at være centreret omkring Jerusalems kirkes interne ledelse. Det er ikke klart, om dette synspunkt generelt blev anvendt på apostlene; selvom det må forventes, ligesom alle apostle skulle være tjenere ('diakoner') først og fremmest, enhver apostel ville have været kompetent til at tjene i denne egenskab.

5.5 Ældstes funktion

I Titus 1:7 ældste beskrives som 'Guds forvaltere', understreger deres ansvar over for Herren for dem under deres varetægt. Paulus’ tale til de ældste fra Efesos i Acts 20:17-38 viser at Paulus så ældste som ’tilsynsmænd’’ (επισκοπος), hvis funktion var at ’hyrde’ (ποιμαινω) Guds kirke..’ (Acts 20:28).

Udtrykket 'tilsynsmand’ (AF 'biskop', men bogstaveligt talt 'over-watcher') bruges i flæng med 'ældste’ i Tit 1:5-7 og adskilt fra 'diakoner’ i Phil 1:1. I 1 Tim 3:1-7 Paulus definerer kvalifikationer for 'tilsynsmænd', fulgte ind 1 Tim 3:8-13 af dem for 'diakoner'. Det bruges én gang med henvisning til Jesus i 1 Pet 2:25 og ingen andre steder. Det afledte ord 'tilsyn’ (jfr. 1 Tim 3:1) dukker op i Acts 1:20, hvor det anvendes på den faldne apostel Judas: imidlertid, det optræder her kun som et citat fra Septuaginta-versionen af Psalm 109:8 og bør derfor ikke betragtes som repræsentant for N.T. terminologi. Det forekommer derfor rimeligt at konkludere, at begreberne "ældste".’ og 'tilsynsmand’ er praktisk talt synonyme i N.T.

Tilsyn kan antage forskellige former. I Acts 20:29-30 de får besked på at være på udkig efter dem, der var kættere og/eller søgte at trække mænd efter sig,. I 1 Tim 3:5 de beskrives som 'at tage sig af’ kirken og i 1 Tim 5:17 som 'herskende'.

Begrebet "hyrde".’ (ποιμαινω) figurerer meget i gammelt og nyt testamentes symbolik. Imidlertid, titlen 'hyrde'’ (eller 'præst’ – ποιμην) bruges kun én gang af kirkeledere, i Eph 4:11, hvor der ikke er nogen klar definition af begrebet eller dets funktion (der er faktisk en vis debat om, hvorvidt det skal oversættes til 'præster og lærere'’ eller 'præst-lærere').

Der er få direkte referencer til 'hyrdehyrden'’ kirkeledernes funktion. I Acts 20:28-35 Paulus beder dem senere om at være hjælpere for de svage og givere i stedet for at få (Acts 20:35). Peter understreger vigtigheden af ​​at være et eksempel på frivilligt arbejde, som andre kan efterligne 1 Pet 5:2-3. Jesus sagde til Peter: 'Vær hyrde for mine får’ i John 21:16: men i John 21:15 & 17 brugte det samme hyrdebillede med et andet ord, som har en mere bogstavelig betydning af 'foder'.’ 1 Cor 9:7 gør opmærksom på, at en hyrde har ret til at modtage noget fra sin flok.

Imidlertid, betragtning af den bredere sammenhæng viser os, at en hyrde leder flokken, sætte et mønster, som de kan følge; og at for at dette skal virke, må fårene anerkende hans lederskab (John 10:3-4). Han vil om nødvendigt opgive sit eget liv for at forsvare fårene mod fare (John 10:11-15). Han samler fårene (John 10:16) og forhindrer dem i at forvilde sig (Mt 18:12, Ez 34:12-3), fodrer og vander dem (Ez 34:13-15, Rev 7:17) og tager sig af de syge og tilskadekomne (Ez 34:16, jfr. Jas 5:14-5). Han vil også om nødvendigt handle bestemt for at forhindre uorden eller udnyttelse i flokken (Ez 34:16-22 & Rev 2:27, 12:5, 19:15 – 'fårehyrde’ med en jernstang).

Vi kan derfor forvente, at de ældstes funktioner vil omfatte alle disse aspekter: ledelse ved eksempel, værn mod doktrinære og personlige farer, opbygning af sammenhold og retningssans, sikre, at folk bliver ordentligt undervist og åndsfyldte (samt at være tilstrækkeligt forsørget materielt) og helbredelse af følelsesmæssige og fysiske svagheder.

Bemærk dog, at når ældste nævnes, det er næsten altid i flertal. Pauls ord i Acts 20:18-38 blev henvendt til det efesiske ældsteskab som en gruppe. Vi bør ikke nødvendigvis forvente, at alle de ovennævnte funktioner udøves af hver enkelt ældre: men vi bør forvente, at de bliver dækket tilstrækkeligt af det lokale ældreskab som helhed.

Bemærk også, at ældste ser ud til at være forbundet med kirker på bestemte steder (Acts 14:23, 20:17, Tit 1:5), muligvis med undtagelse af de apostle, der beskriver sig selv som ældste.

5.6 Kvalifikationer til ældreskab

Kravene til ældre er defineret i 1 Tim 3:1-7 and Tit 1:5-9. Som tidligere diskuteret med diakoner, de skal være klare i deres tro, de og deres hustruer skal være af upåklagelig moralsk karakter, og deres familieliv skal være velordnet. Det ser ud til at have været forventet, at ældste ville være gifte mænd (1 Tim 3:2,4, Tit 1:6) – Jødisk tankegang ser ud til at have været, at ugifte mænd ikke havde tilstrækkelig erfaring med ’det virkelige liv’’ – selvom dette mere kan ses som et krav for at undgå polygami eller inkonsekvens i hjemmet end en insisteren på ægteskab. (Som nævnt ovenfor, kravene til diakoner indebærer ligeledes: men mindst én diakon var en kvinde.)

Som titlen 'ældste’ indebærer, der blev lagt vægt på modenhed, således at en ældste ikke kunne være nyomvendt (1 Tim 3:6). Dette skal forstås relativt, selvom. Det ser ud til, at nogle af de ældste, som Paulus havde udpeget i Acts 14:21-23 må have været forholdsvis nylige konvertitter: selv om Gal 2:1 ser ud til at lægge et antal år imellem Acts 12:25 & 15:4, der er usikkerhed om, hvor lang tid han tilbragte hvert sted.

Ældste skulle have undervisningsevne og være i stand til at imødegå falsk lære (1 Tim 3:2, Tit 1:9). De, der specialiserede sig i dette område, blev højt værdsat (1 Tim 5:17).

Endnu en særlig kvalifikation, adskilt fra diakonernes, var, at de forventedes at vise gæstfrihed (1 Tim3:2, Tit 1:8). At være involveret i mennesker var en væsentlig del af jobbet: så kun dem, der virkelig bifaldt dette, kunne betragtes som egnede.

Besynderligt nok, i lyset af det statslige aspekt af deres rolle, der er ingen særlig egnethedsprøve i denne henseende, andet end insisteren på at en ældste skulle være en ’der styrer sit eget hus godt’’ (1 Tim 3:4-5, Tit 1:6): men dette er ikke mere, end der også kræves af diakoner (1 Tim 3:12).

Det relativt banale niveau af grundlæggende kvalifikationer, der kræves inden for disse to sidste områder, giver kun ringe støtte til synspunktet om, at en ældre skal være særlig dygtig til at håndtere og kommunikere med mennesker; selvom sådanne færdigheder klart ville være af stor værdi i ethvert ældreskab. Det forekommer mere sandsynligt, at ældre ikke var en homogen race, men snarere at sammensætningen af ​​det lokale ældreskab blev valgt sådan, at de imellem dem kunne dække alle nødvendige pastorale funktioner. Dette ville forklare Paulus’ kommentar til Timoteus, »Lad de ældste, der regerer godt, blive regnet for dobbelt ære værd, især de, der arbejder i ordet og læren.’ (1 Tim 5:17). Han antyder ikke, at nogle ældre ikke er særlig gode til deres arbejde: men understreger værdien af ​​bestemte ministerier.

(Gå tilbage til indholdet / Fortsæt med at læse)