Ανώτερη κριτική

Τα επιχειρήματα των ανώτερων κριτικών βασίζονται στην ιδέα ότι η θεολογία της πρώιμης εκκλησίας αναπτύχθηκε σταδιακά σε μια χρονική περίοδο για να καλύψει τις ανάγκες της πρώτης εκκλησίας.

Η ανώτερη κριτική ξεκινά με ακριβώς τα ίδια κείμενα και διαδικασίες που χρησιμοποιήθηκαν στην προετοιμασία των σύγχρονων μεταφράσεων της Καινής Διαθήκης. Δεν είναι ουσιαστικά θέμα ύπαρξης πρόσθετων αποδεικτικών στοιχείων, αλλά μάλλον μια θεωρητική πρόοδο που γίνεται όλο και πιο εικαστική και υποκειμενική στα συμπεράσματά της όσο πιο μακριά ακολουθείται. Αυτά τα στάδια περιγράφονται συνοπτικά παρακάτω:

ένα) Κειμενική κριτική

Αυτή είναι η ίδια διαδικασία που ακολουθείται για την παραγωγή σχεδόν όλων των σύγχρονων μεταφράσεων της Βίβλου, όπου τα σωζόμενα χειρόγραφα συγκρίνονται προσεκτικά προκειμένου να διαπιστωθεί μια ανάγνωση όσο το δυνατόν πιο κοντά στο αρχικό έγγραφο.

σι) Λογοτεχνική κριτική

Αυτό επιδιώκει να αναλύσει το κείμενο από τη σκοπιά της χρήσης της λέξης, γραμματική, στυλ και νόημα. Υπάρχει μεγάλη αξία σε μια τέτοια ανάλυση: αλλά υπάρχουν δυνητικά σοβαρές παγίδες, καθώς ο αναλυτής μπορεί πολύ εύκολα να επιβάλει τη δική του ερμηνεία στο κείμενο, ή αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν πού διαφέρει η χρήση όρων από έναν συγγραφέα από τη συμβατική χρήση. Ένα άλλο κοινό πρόβλημα είναι ότι το λογοτεχνικό στυλ ποικίλλει συχνά ανάλογα με το περιεχόμενο: Αυτό συχνά οδήγησε σε υπερβολικά περίπλοκους ισχυρισμούς για πολλαπλή συγγραφή.

ντο) Ιστορική κριτική

Αυτό εστιάζει στην προσπάθεια απάντησης στο ερώτημα πού και πότε γράφτηκε το κείμενο, από ποιον, σε ποιον, και υπό ποιες συνθήκες. Πάλι, αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο: αλλά είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τη φύση των αποδεικτικών στοιχείων που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη διαδικασία και τη σχετική βαρύτητα που δίνεται στις διάφορες ενδείξεις. Πολύ συχνά, Οι κριτικοί με ένα τσεκούρι έχουν επιλέξει να αποδώσουν μεγαλύτερη βαρύτητα σε ένα συμπερασμένο νόημα ή σύνδεση παρά σε μια απλή δήλωση του ίδιου του κειμένου ή στη μαρτυρία πηγών όπως οι πατέρες της εκκλησίας. ο καταστροφή του ναού της Ιερουσαλήμ είναι ένα κλασικό παράδειγμα.

ρε) Πηγή κριτική

Ένα άλλο στάδιο της διαδικασίας είναι η θεωρία ως προς τα πιθανά έγγραφα πηγής και τις παραδόσεις στις οποίες βασίζεται το έγγραφο. Στην περίπτωση των εγγράφων ΝΤ, είναι γενικά αποδεκτό ότι υπήρχαν παλαιότερες γραφές και λεκτικές παραδόσεις (βλ. Lk 1:1-4) Και οι ομοιότητες μεταξύ των τριών πρώτων ευαγγελίων δείχνουν ότι όλα έκαναν χρήση τέτοιων πηγών. Πρέπει όμως να σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν σωζόμενα αντίγραφα αυτών των εγγράφων. Οι υποτιθέμενες ανακατασκευές, όπως ‘Ερ’, είναι υποθετικές και όχι χωρίς τις ελλείψεις τους, σε ορισμένες περιπτώσεις έρχεται σε αντίθεση με τα διαθέσιμα ιστορικά στοιχεία.

μι) Διαμορφώστε κριτική

Τα θεμέλια της κριτικής μορφής είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου εικασιακά. Ξεκινά από την υπόθεση ότι τα ευαγγέλια συγκεντρώθηκαν από μικρές προφορικές ή κειμενικές ενότητες, γνωστό ως περικόπη, που κυκλοφόρησαν ανεξάρτητα και προσαρμόστηκαν ή και δημιουργήθηκαν όπως απαιτείται για την κάλυψη συγκεκριμένων αναγκών της εκκλησίας. Αυτά μπορεί να είχαν τη μορφή θρύλων, αναπληρωματικοί ένωρκοι, μύθους, παραβολές ή ρήσεις. Οι ιστορικές λεπτομέρειες και η χρονολογία θεωρούνται ως μεταγενέστερες εκδοτικές προσθήκες χωρίς ιδιαίτερη πραγματική σημασία. Σε ισχύ, σε αυτό το σημείο, ιστορικά στοιχεία μέσα από το ίδιο το κείμενο απλώς απορρίπτονται. Φυσικά, αν αυτές οι ιστορικές λεπτομέρειες ήταν μεταγενέστερες κατασκευές, δεν θα περιμέναμε μεγάλη ιστορική ακρίβεια. Όμως τα έγγραφα του ΝΤ περιέχουν έναν ενοχλητικό πλούτο ιστορικών λεπτομερειών; και η επιβεβαίωση αυτών των πληροφοριών από πρόσφατες ανακαλύψεις ήταν ένας από τους κύριους λόγους για αυξημένο σκεπτικισμό για τους ανώτερους επικριτές’ αξιώσεις.

μι) Κριτική διόρθωσης

Αυτό βασίζεται στις παραδοχές της κριτικής μορφής, επιδιώκοντας να αναλύσει τα υποτιθέμενα κίνητρα των υποτιθέμενων μεταγενέστερων εκδοτών (συντάκτες) του κειμένου. Φυσικά, αν η κριτική μορφής είναι κερδοσκοπική, αυτή η διαδικασία είναι ακόμη περισσότερο.