Ολοκληρώσαμε το Παράρτημα Α σημειώνοντας ότι η γλωσσική ανάλυση μας αφήνει μόνο 2 κύριοι λόγοι για να αμφισβητηθεί η «για πάντα» ερμηνεία του «αιωνίου» όταν εξετάζουμε τις περιγραφές του Ιησού για την κρίση του Θεού. Το πρώτο από αυτά είναι ότι δεν μας αρέσουν οι επιπτώσεις.

Ζούμε σε έναν απίστευτα πολύπλοκο κόσμο; τόσο πολύπλοκο, όντως, ότι τις περισσότερες φορές μπορούμε μόνο να μαντέψουμε τις πιθανές συνέπειες των πράξεών μας. Και όταν προσπαθούμε επίσης να συνυπολογίσουμε την έννοια μιας δυνητικά ατελείωτης αλυσίδας συνεπειών, που εκτείνεται από τώρα στην αιωνιότητα, αρχίζουμε να αντιμετωπίζουμε την πιθανότητα μιας απεριόριστης ευθύνης για τις δυνητικά καταστροφικές συνέπειες αυτού που μπορεί να μας φαινόταν, την εποχή εκείνη, να είναι ήσσονος σημασίας πράξεις αμέλειας ή προσωπικού συμφέροντος.

νομίζω, για παράδειγμα, ενός πάστορα που γνώρισα κάποτε, η οδήγηση του οποίου με φόβιζε πραγματικά, έτσι που ένιωσα ότι έπρεπε να τον προειδοποιήσω για τους κινδύνους που έπαιρνε. Αλλά ο άστοχος σεβασμός με έκανε να σιωπήσω. Λίγες εβδομάδες αργότερα σκοτώθηκε σε μετωπική σύγκρουση; και η φιλανθρωπική οργάνωση που διοικούσε κατέρρευσε. Πόσα παραγωγικά χρόνια από τη ζωή αυτού του πάστορα χάθηκαν? Πόσες ζωές όσων συμμετείχαν σε εκείνο το δυστύχημα καταστράφηκαν από τον πρόωρο θάνατό του? Πόσες πιθανές πράξεις ελέους δεν έγιναν ποτέ? Μήπως κάποιος από αυτούς στράφηκε εναντίον του Θεού ή παρέλειψε να ακούσει και να ανταποκριθεί στο ευαγγέλιο;? Πώς θα νιώθω στην αιωνιότητα όταν ανακαλύψω όλες τις συνέπειες της αποτυχίας μου να μιλήσω? Ακόμα κι αν μου έχουν πει ότι δεν θα λογοδοτήσω για το αδίκημα, πώς μπορώ να ζήσω χωρίς να βρεθώ σε ένα ατελείωτο ταξίδι ενοχής? Ειδικά από τη στιγμή που είχα προειδοποιηθεί για την ευθύνη μου? (Βλέπω Ez 33:2-9.)

Η πιθανότητα να βρεθούμε σε μια αιώνια κατάσταση συνειδητής καταδίκης και λύπης είναι, ειλικρινά, τόσο συντριπτικό που, αν η επιλογή ήταν δική μας, μπορεί κάλλιστα να έχουμε την τάση να προτιμάμε μια κατάσταση στιγμιαίου αφανισμού. Αλλά θα ήταν αυτό ένα δίκαιο αποτέλεσμα;? Σε ισχύ, προτείνουμε ότι θα ήταν εντάξει κάποιος να προκαλέσει ανείπωτο πόνο και ταλαιπωρία στους άλλους, και μετά παράτησε αυτή τη ζωή χωρίς να αντιμετωπίσεις ποτέ τις συνέπειες. Νομίζω ότι θα έπρεπε να είναι πολύ εύκολα προφανές σε όλους μας ότι αυτό δεν θα μπορούσε να περιγραφεί ως «δικαιοσύνη».

Αλλά, από την άλλη, πώς μπορούμε να θεωρηθούμε υπεύθυνοι για τις απρόβλεπτες συνέπειες τέτοιων ενεργειών? Και πώς μπορούμε να κατηγορηθούμε που βρεθήκαμε θύματα περιστάσεων που είναι πέρα ​​από τον έλεγχό μας? Φταίω εγώ αν μεγάλωσα σε συνθήκες φτώχειας ή κακοποίησης και στράφηκα στο έγκλημα ή στην πορνεία;: ή είναι προς τιμήν μου αν μεγάλωσα σε μια οικογένεια πλούσιων φιλάνθρωπους?

Ελάτε σε αυτό, ποια πραγματική ευθύνη μπορώ να έχω για ό,τι συμβαίνει στους γύρω μου? Είμαι ο φύλακας των αδελφών μου? Αυτό ακούγεται σαν μια καλή εξαίρεση: αλλά πολύ πίσω στα αρχικά κεφάλαια της Γένεσης, ο Θεός καθιστά πολύ σαφές ότι τέτοιοι ισχυρισμοί δεν θα πλυθούν. Δείτε ξανά την αρχική ιστορία του Κάιν και του Άβελ…

Ο άντρας γνώριζε την Εύα τη γυναίκα του. Αυτή συνέλαβε, και γέννησε τον Κάιν … Και πάλι γέννησε, στον αδελφό του Κάιν τον Άβελ. Ο Άβελ ήταν φύλακας προβάτων, αλλά ο Κάιν ήταν γεωργός. Όσο περνούσε η ώρα, συνέβη ότι ο Κάιν έφερε προσφορά στον Γιαχβέ από τον καρπό της γης. Ο Άβελ έφερε επίσης μερικά από τα πρωτότοκα από το κοπάδι του και από το λίπος του. Ο Γιαχβέ σεβάστηκε τον Άβελ και την προσφορά του, αλλά δεν σεβάστηκε τον Κάιν και την προσφορά του. Ο Κάιν ήταν πολύ θυμωμένος, και η έκφραση στο πρόσωπό του έπεσε. είπε ο Γιαχβέ στον Κάιν, “Γιατί θυμώνεις? Γιατί έχει πέσει η έκφραση του προσώπου σου? Αν κάνεις καλά, δεν θα σηκωθεί? Αν δεν τα πας καλά, η αμαρτία σκύβει στην πόρτα. Η επιθυμία του είναι για σένα, αλλά εσύ πρέπει να το κυβερνάς.” … Συνέβη όταν ήταν στο χωράφι, ότι ο Κάιν ξεσηκώθηκε εναντίον του Άβελ, τον αδερφό του, και τον σκότωσε. είπε ο Γιαχβέ στον Κάιν, “Πού είναι ο Άβελ, ο αδερφός σου?” είπε, “Δεν ξέρω. Είμαι ο φύλακας του αδερφού μου?” είπε ο Γιαχβέ, “Τι έχεις κάνει? Η φωνή του αίματος του αδελφού σου με φωνάζει από το έδαφος. Τώρα είσαι καταραμένος λόγω του εδάφους, που άνοιξε το στόμα του για να λάβει το αίμα του αδελφού σου από το χέρι σου. Από εδώ και πέρα, όταν δουλεύεις το έδαφος, δεν θα σου δώσει τη δύναμή του. Θα είσαι φυγάς και περιπλανώμενος στη γη.” είπε ο Κάιν στον Γιαχβέ, “Η τιμωρία μου είναι μεγαλύτερη από όσο μπορώ να αντέξω. Βλέπω, με έδιωξες σήμερα από την επιφάνεια του εδάφους. Θα κρυφτώ από το πρόσωπό σου, και θα είμαι φυγάς και περιπλανώμενος στη γη. Θα συμβεί όποιος με βρει να με σκοτώσει.” του είπε ο Γιαχβέ, “Επομένως όποιος σκοτώσει τον Κάιν, θα εκδικηθεί επταπλάσια εναντίον του.” Ο Γιαχβέ όρισε ένα σημάδι για τον Κάιν, μήπως τυχόν τον χτυπήσει.
(Genesis 4:1-15)

Παρατηρήστε ότι το θέμα που τονίζει ο Θεός δεν ήταν τι είδους προσφορά έγινε, ούτε ποιος ήταν ο πρώτος που τα κατάφερε: αλλά η στάση καρδιάς στην οποία προσφέρθηκε. Ο Άβελ ήταν ευγνώμων και δεν ντρεπόταν να ακολουθήσει το παράδειγμα του Κάιν με τον δικό του τρόπο: αλλά ο Κάιν ήταν ανταγωνιστικός και δυσανασχετούσε που ξεπερνούσε. Ο Θεός δεν εξήγησε πώς αυτό θα οδηγούσε σε τραγωδία: αλλά ξεκαθάρισε ποιο ήταν το πρόβλημά του, και πώς να το διορθώσετε.

Αλλά προσέξτε επίσης ότι ο Θεός δεν επιτρέπει σε άλλους να σφετεριστούν τον ρόλο του ως ο μόνος αληθινός κριτής της καρδιάς των άλλων. Ζούμε σε έναν αλληλεξαρτώμενο κόσμο στον οποίο βρισκόμαστε, πρώτα και κύρια, λογοδοτούμε στον Θεό για τα βαθύτερα κίνητρα της καρδιάς μας και για το πώς αυτά επηρεάζουν τις σχέσεις μας με τον Θεό και τον άνθρωπο, χωρίς να λαμβάνουμε υπόψη τις ομοιότητες και τις διαφορές στις προσωπικές μας συνθήκες.

Είμαι κι εγώ Ένοχος!

Γεννήθηκα στον απόηχο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου; καθώς οι πρώην εχθροί προσπαθούσαν να γίνουν φίλοι για άλλη μια φορά. Τα κόμικς και οι ταινίες απεικόνιζαν τακτικά «την πλευρά μας».’ ως ήρωες και ο εχθρός ως κακοί χωρίς αρχές: Ωστόσο, υπήρχαν επίσης ιστορίες που ειπώθηκαν για επιδείξεις ευγενούς ανθρωπιάς από άτομα και από τις δύο πλευρές του χάσματος. Ετσι, ως νέος χωρίς άμεση ανάμνηση των φρικαλεοτήτων του πολέμου, ως επί το πλείστον μου ήταν εύκολο να ενστερνιστώ το πνεύμα της συμφιλίωσης καθώς σφυρηλατούνταν νέες συμμαχίες και φιλίες.

Σπάνια άκουσα έναν ενήλικα να μιλάει για τις φρικαλεότητες που είχαν δει: αλλά στις σπάνιες περιπτώσεις που κάποιος το έκανε, ήταν σαν να χυθεί μια σούπα βιτριόλ που σιγοβράζει. Θυμάμαι ιδιαίτερα την αντίδραση μιας κυρίας της οποίας ο σύζυγος είχε βασανιστεί από τους Ιάπωνες; όταν, ως νέος υπουργός, Είχα τολμήσει να πω ότι ο Ιησούς’ Η θυσία θα ήταν αρκετή ακόμη και για να καλύψει τις αμαρτίες ενός Χίτλερ, αν θα μετανοούσε. Σε αυτήν, αυτή ήταν μια βλάσφημη άρνηση της δικαιοσύνης του Θεού.

Συνέχισα να πιστεύω ότι το ένστικτό μου ήταν σωστό; ότι τίποτα άλλο σε όλη τη δημιουργία δεν θα μπορούσε ποτέ να αντισταθμίσει την υπέρτατη θυσία του αγαπημένου Υιού του Θεού ως μια υπεραρκετή πληρωμή για όλα τα κακά που υπήρξαν ποτέ ή θα υπάρξουν ποτέ. Ακόμη, τόσο περισσότερο έχω δει τα βάθη της απανθρωπιάς στα οποία μπορεί να βυθιστεί η ανθρωπότητα, τόσο πιο δύσκολο είναι να καταλάβω και να συγχωρήσω.

Καθώς οι τύχες της Ουκρανίας στην παρούσα σύγκρουση με τη Ρωσία έχουν βελτιωθεί, Οι σκέψεις και οι προσευχές μου στρέφονται όλο και περισσότερο στο ερώτημα πώς μπορούν ποτέ να συμφιλιωθούν τα αντιμαχόμενα μέρη; και συγκλονίστηκα όταν ανακάλυψα πόσο βαθιά είχε εισχωρήσει η απαίτηση για ανταπόδοση στην καρδιά μου.

Έχω αγωνιστεί για να διατηρήσω όσο το δυνατόν περισσότερο μια ανοιχτή καρδιά προς εκείνους και στις δύο πλευρές, θυμόμαστε πόσο εύκολο είναι να παρασυρθείς στον κύκλο της εξαπάτησης και της εκδίκησης, Χαίρομαι όταν μου φαίνεται ότι οι εχθροί παίρνουν τις «έρημες» τους. Έχω σκεφτεί αυτό το διαβολικό μονοπάτι από το οποίο η ανθρώπινη συνείδηση ​​μαυρίζεται και αδιαφορεί για τα βάσανα των άλλων. Και έχω δει το μονοπάτι που οδηγεί στη φρικτή συνειδητοποίηση ότι εσύ ο ίδιος γίνεσαι σιγά σιγά τέρας και δεν βλέπεις διέξοδο. Πώς θα ήταν να συνειδητοποιήσεις ότι έχεις γίνει Πούτιν ή Χίτλερ με το αίμα χιλιάδων στα χέρια σου? Πώς θα μπορούσατε να ελπίζετε να επανορθώσετε? Σε ποιο σημείο είναι πολύ αργά για μετάνοια?

Τελικά, η απάντηση σε τέτοιες ερωτήσεις με ξεπερνά: αλλά ξέρω ότι στο δικό μου παρελθόν υπάρχουν σκοτεινές σκέψεις και πράξεις για τις οποίες μετανιώνω πικρά: και τολμώ να πω ότι μάλλον το ίδιο ισχύει και για σένα.

Τι τότε? Είμαστε καλύτεροι από αυτούς? Οχι, σε καμία περίπτωση. Διότι προηγουμένως προειδοποιήσαμε και τους Εβραίους και τους Έλληνες, ότι είναι όλοι υπό αμαρτία. Όπως είναι γραμμένο, “Δεν υπάρχει κανένας δίκαιος; Όχι, ούτε ένα. Δεν υπάρχει κανείς που να καταλαβαίνει. Δεν υπάρχει κανείς που να αναζητά τον Θεό. Έχουν παραμεριστεί όλοι. Μαζί έχουν γίνει ασύμφοροι. Δεν υπάρχει κανείς που να κάνει καλό, Όχι, δεν, τόσο όσο ένα.”(Rom 3:9-12)

Πού βρίσκεται το πραγματικό φταίξιμο?

Υπάρχει ένα παλιό ανέκδοτο που λέει, όταν ο Αδάμ έφαγε το μήλο, κατηγόρησε τον Θεό που έκανε την Εύα: αλλά η Εύα κατηγόρησε το Φίδι – και το Φίδι δεν είχε πόδι να σταθεί! Αυτό μπορεί να προκαλέσει μερικά γέλια: αλλά χάνει την ουσία. Το Φίδι στην πραγματικότητα ξεκίνησε τον πειρασμό του ισχυριζόμενος ότι ο Θεός, προβλέποντας τις δυνατότητες του ανθρώπου για μεγαλείο, απέκρυψε σκόπιμα από τον Αδάμ την πλήρη κατανόηση του Καλού και του Κακού. Αυτό ήταν ένα κλασικό ψέμα του χειρότερου είδους; γιατί ήταν σχεδόν αληθινό. Ο Αδάμ είχε ήδη απεριόριστη πρόσβαση στην πηγή κάθε γνώσης – τον ​​ίδιο τον Θεό. Η μόνη γνώση που έλειπε στον Αδάμ ήταν αυτή του Κακού; και το μόνο που χρειάστηκε για να περάσει ο Αδάμ αυτό το μοιραίο όριο ήταν να κάνει αυτό που είχε κάνει ο ίδιος ο Σατανάς, επιλέγοντας το δικό του συμφέρον αντί να αγαπά και να εμπιστεύεται Αυτόν που τον είχε φτιάξει.

Σύμφωνα με τον στρεβλό τρόπο σκέψης του Σατανά, για να είναι πραγματικά «όμοιος με τον Θεό» έπρεπε να έχει την ικανότητα να αψηφά το θέλημα του Θεού. Ισως, όπως έκαναν άλλοι, φανταζόταν ότι ο ίδιος ο Θεός ήταν πραγματικά αυτός που έφταιγε. Παρά όλα αυτά, αν ο Θεός δεν μας είχε δώσει ελεύθερη βούληση, δεν θα υπήρχε ποτέ πρόβλημα εξαρχής, θα εκεί? Και ο Θεός πρέπει να ήξερε τι θα συνέβαινε; άρα δεν κάνει αυτό τον ίδιο τον Θεό πηγή του κακού? Κατά μία έννοια, αυτό είναι απολύτως αληθινό – και ο Θεός δεν το αρνείται!

σχηματίζω το φως, και δημιουργούν σκοτάδι. κάνω ειρήνη, και να δημιουργήσει συμφορά. Είμαι ο Γιαχβέ, που κάνει όλα αυτά τα πράγματα. (Isa 45:7)

Γεγονός είναι ότι ο Θεός αναγκαίως μας έκανε δυνατό να κάνουμε το κακό, απλά δίνοντάς μας τη δυνατότητα να επιλέξουμε αν θα αγαπήσουμε ή όχι. Δημιουργώντας φως, Ο Θεός ουσιαστικά όρισε επίσης το σκοτάδι ως την απουσία φωτός. Και με τον ίδιο τρόπο, καθιερώνοντας τέτοιες αρετές όπως η ειρήνη και η αγάπη, το κακό ορίζεται αυτόματα ως η απουσία αυτών των πραγμάτων. Αλλά αυτό δεν κάνει τον ίδιο τον Θεό κακό – μακριά από αυτό! Το πραγματικό φταίξιμο, και την κρίσιμη ηθική διάκριση μεταξύ των χαρακτήρων των ανθρώπων, εξαρτάται από τις επιλογές που κάνουν και το κίνητρο για αυτές τις επιλογές. Το πρωταρχικό μέλημα του Θεού είναι για την ευημερία της δημιουργίας του, ανεξάρτητα από το τι μπορεί να του κοστίσει αυτό προσωπικά: ενώ η κύρια αξία του Σατανά είναι να ανακηρύξει τον εαυτό του ίσο με τον Θεό αψηφώντας το θέλημα του Θεού.

Όσο για εμάς, ξεκινήσαμε ακολουθώντας τους κανόνες του Θεού: αλλά στη συνέχεια παρασύρθηκαν σε μια ζωή με συμφέροντα; επιθυμώντας ακόμα την αρετή: αλλά φυλακισμένοι στις φυσικές μας επιθυμίες.

Γιατί δεν κάνω το καλό που θέλω να κάνω, αλλά το κακό δεν θέλω να κάνω — αυτό συνεχίζω να κάνω. … Διότι στην εσωτερική μου ύπαρξη απολαμβάνω τον νόμο του Θεού; αλλά βλέπω έναν άλλο νόμο να λειτουργεί μέσα μου, διεξάγοντας πόλεμο ενάντια στον νόμο του μυαλού μου και κάνοντας με δέσμιο του νόμου της αμαρτίας που λειτουργεί μέσα μου. Τι άθλιος άνθρωπος που είμαι! Ποιος θα με σώσει από αυτό το σώμα που υπόκειται σε θάνατο? (Rom 7:19,22-24)

Ο Μπακ σταματά εδώ

Πού λοιπόν κάνει το buck stop και πώς μπορούμε να βρούμε την ελευθερία από την ποινή που μας αξίζει και την κληρονομιά της ενοχής μας? Στο σταυρό! Αυτό είναι το σημείο στο οποίο ο Θεός, στο πρόσωπο του Ιησού, ανέλαβε επίσημα την τελική ευθύνη και υπέμεινε τις συνέπειες για όλο το κακό που έχει διαπραχθεί ποτέ.

Αυτό είναι το μόνο μέρος όπου όλοι καταδικάζονται, όλα μπορούν να συγχωρεθούν; και κανένας δεν μπορεί να σταθεί σε κρίση εναντίον οποιουδήποτε άλλου. Προσέξτε ιδιαίτερα τη διδασκαλία του Ιησού για τον ασυγχώρητο υπηρέτη…

Επομένως, η Βασιλεία των Ουρανών μοιάζει με κάποιον βασιλιά, που ήθελε να συμφιλιώσει λογαριασμούς με τους υπηρέτες του. Όταν είχε αρχίσει να συμφιλιώνεται, του έφεραν ένα που του χρωστούσε δέκα χιλιάδες τάλαντα. Επειδή όμως δεν μπορούσε να πληρώσει, ο κύριός του διέταξε να τον πουλήσουν, με τη γυναίκα του, τα παιδιά του, και όλα αυτά που είχε, και να γίνει η πληρωμή. Ο υπηρέτης λοιπόν έπεσε κάτω και γονάτισε μπροστά του, ρητό, 'Αρχοντας, κάνε υπομονή μαζί μου, και θα σας ανταποδώσω όλους!’ Ο άρχοντας εκείνου του υπηρέτη, που συγκινείται με συμπόνια, τον άφησε ελεύθερο, και του συγχώρεσε το χρέος. “Αλλά αυτός ο υπηρέτης βγήκε έξω, και βρήκε έναν από τους συνεργάτες του, που του χρωστούσε εκατό δηνάρια, και τον άρπαξε, και τον πήρε από το λαιμό, ρητό, «Πλήρωσέ μου όσα χρωστάς!’ “Έτσι ο συνεργάτης του έπεσε στα πόδια του και τον παρακάλεσε, ρητό, «Κάνε υπομονή μαζί μου, και θα σου το ανταποδώσω!’ Δεν θα το έκανε, αλλά πήγε και τον έβαλε στη φυλακή, μέχρι να αποπληρώσει αυτό που έπρεπε. Όταν λοιπόν οι συνεργάτες του είδαν τι έγινε, λυπήθηκαν πάρα πολύ, και ήρθε και είπε στον κύριό τους όλα όσα έγιναν. Τότε ο κύριός του τον κάλεσε μέσα, και του είπε, «Κακό υπηρέτη! Σου συγχώρεσα όλο αυτό το χρέος, γιατί με παρακάλεσες. Δεν θα έπρεπε να είχες ελεήσει και τον συνδούλο σου, όπως κι εγώ σε ελέησα?’ Ο κύριός του θύμωσε, και τον παρέδωσε στους βασανιστές, μέχρι να πληρώσει όλα όσα του αναλογούσαν. Έτσι θα κάνει και ο ουράνιος Πατέρας μου σε εσάς, αν δεν συγχωρήσετε ο καθένας τον αδερφό σας μέσα από την καρδιά σας για τις ατασθαλίες του.” (Mat 18:23-35[/]x)

Ο σταυρός είναι ο θρόνος της χάριτος του Θεού, όπου όλοι μπορούν να βρουν συγχώρεση. Αλλά φτιάχνοντας τους εαυτούς μας να κρίνουμε την αξία των άλλων λαών’ ψυχές, αρνούμαστε το ίδιο το έλεος που λαχταρούμε για τον εαυτό μας. Μάλλον, απαιτείται να ακολουθήσουμε τις οδηγίες του Θεού για να εδραιώσουμε την κοινωνία της αγάπης Του στη γη. Και, προς αυτόν τον σκοπό, θα πρέπει πάντα να είμαστε σε εγρήγορση για τυχόν ευκαιρίες να βοηθήσουμε και να ενθαρρύνουμε τους άλλους σε μια μεγαλύτερη εμπειρία της αγάπης του Θεού. (Δείτε επίσης Όχι. 18:2-32 & 33:2-20.)

Δείτε άλλα παραρτήματα …