Σε όλη αυτή τη μελέτη έχω τονίσει τη σημασία του να δίνουμε μεγάλη προσοχή σε αυτά που έχει να πει ο ίδιος ο Θεός σχετικά με αυτό το θέμα, ενώ ταυτόχρονα αναγνωρίζουμε τη δική μας ανθρώπινη δυσκολία να αποδεχθούμε την απόλυτη αυστηρότητα των κρίσεων του εναντίον μας. Αλλά, όπως έχω δουλέψει πάνω σε αυτό το βιβλίο, Είχα μια αυξανόμενη αίσθηση ότι υπάρχει μια αλήθεια συντριπτικά ζωτικής σημασίας που αποτυγχάνω εντελώς να εκφράσω; και έτσι νιώθει ο ίδιος ο Θεός για εμάς, και τα λάθη που κάναμε.

Προσεγγίζοντας αυτό το θέμα αισθάνομαι μια απελπιστική έλλειψη των δεξιοτήτων που χρειάζομαι για να δείξω αυτό που προσπαθώ να πω. Ετσι, παρακαλώ να είστε υπομονετικοί καθώς αγωνίζομαι να βρω τις λέξεις και τις εικόνες για να το κάνω αυτό…

Θεός – ο Πιο Αδικημένος

Όταν παρακαλούμε για τη συγχώρεση του Θεού Psalm 51:4, Ο Ντέιβιντ κάνει μια εκπληκτική δήλωση:

Απέναντί ​​σας, και μόνο εσύ, έχω αμαρτήσει, και έκανε αυτό που είναι κακό στα μάτια σου; για να αποδειχθείς ότι έχεις δίκιο όταν μιλάς, και δικαιολογείται όταν κρίνεις. (Psa 51:4)

Αυτή ήταν η απάντηση του Δαβίδ όταν ο Θεός αποκάλυψε την προδοσία του Δαβίδ στον Ουρία τον Χετταίο. Ο Ουρίας ήταν αξιωματικός του στρατού, τόσο απόλυτα αφοσιωμένο στην υπηρεσία του Δαβίδ και των ανδρών υπό τις διαταγές του που, όταν κλήθηκε πίσω στην Ιερουσαλήμ για να φέρει μια αναφορά για την πρόοδο μιας μάχης, αρνήθηκε ακόμη και να περάσει μια νύχτα με τη σύζυγό του στην άνεση του σπιτιού του, ενώ οι άνδρες του υπέμεναν κακουχίες στο πεδίο της μάχης. Εν τω μεταξύ, Ο Δαβίδ είχε διαπράξει μοιχεία με τη γυναίκα του Ουρία; και έχοντας αποτύχει να αποκρύψει το γεγονός, κανόνισε να σκοτωθεί ο Ουρίας κατά τη διάρκεια της μάχης – ακόμη και έχοντας τον Ουρία να μεταφέρει προσωπικά τη μοιραία διαταγή στον Ιωάβ! What on earth did David mean by saying that his sin was against God alone?

Such a claim seems ridiculous until we ask ourselves who felt the worst pain from David’s actions. Uriah probably suffered pain from his wounds: but it is unlikely that he felt any pain from his betrayal, επειδή he did not know. Had he known, how much more bitter would his pain have been? Αλλά, as the prophet Nathan told David about the rich landowner who stole a poor man’s lamb, David’s indignation was aroused and, suddenly, the realisation struck him that God had known; and was personally feeling all the hurt and betrayal that David had tried to conceal from Uriah. You can read the full story in 2 Samuel 11:1-12:14.

What is God Like?

The Ultimate Artist

God is an artist; και, like any artist he is passionate about his creations. Από την πρώτη κιόλας βλάστηση μιας ιδέας επενδύει τον εαυτό του, τον χρόνο και τις ενέργειές του, να βγάλει αυτό που έχει στην καρδιά του και να το φέρει στη φυσική πραγματικότητα. Το έργο ενός αληθινού καλλιτέχνη είναι μια έκφραση αυτού που είναι – όχι απλώς κάτι που κάνει. Είναι εγγενώς και άρρηκτα συνδεδεμένος με το έργο του. Είναι το αντικείμενο του έρωτά του. Αν πρόκειται να καταλάβουμε ποτέ τον Θεό, πρέπει να ξεκινήσουμε με τη δημιουργία του. Και τι απίστευτη δημιουργία είναι!

Από πού ξεκινάει κανείς? Οι περισσότεροι καλλιτέχνες ξεκινούν από τις αντιλήψεις τους για τον κόσμο για εμάς: Ωστόσο, ο Θεός ξεκινά δημιουργώντας τις αισθήσεις και τη συνείδηση ​​- το μεγαλύτερο και πιο εκπληκτικό μυστήριο από όλα! Από την πρώτη κιόλας λέξη του – «Ας γίνει φως!” – έχουμε τη δόξα του δειλινού, ο κόσμος των αρωμάτων και των μυρωδιών, το μεγαλείο των βουνών, η απαλότητα του μεταξιού, οι συμφωνίες του ήχου, τη ζεστασιά της φιλίας και το δέος του ακατανόητου. Ο κόσμος γεμίζει από θαύματα; και όλοι τους εκφράζουν την απεριόριστη δημιουργικότητα του Θεού.

Καθώς βλέπουμε την πολυπλοκότητα του φυσικού κόσμου, βλέπουμε ένα άλλο θαύμα: βλέπουμε μια απίστευτη ποικιλία μορφών ζωής, άλλοτε επιδιώκοντας τα δικά τους συμφέροντα και άλλοτε συνεργάζονται και συγχρονίζουν τις δικές τους δραστηριότητες με εκπληκτικούς τρόπους; από το μοναχικό κλεφτό του κυνηγού μέχρι τις συλλογικές μουρμούρες ενός κοπαδιού πουλιών ή ενός κοπαδιού ψαριών. Ναί, ακόμη και η ελευθερία και η αλληλεξάρτηση υπάρχουν, ενσωματωμένο στην ίδια τη φύση της δημιουργίας του Θεού.

Και πού είναι ο καλλιτέχνης σε όλα αυτά? Είναι μακριά από αυτό, απλά κάθομαι και κοιτάζω? Όχι κανένας καλλιτέχνης που ξέρω. Οι δημιουργίες του είναι έκφραση του εαυτού του. Περιβάλλει τον εαυτό του με, και επενδύει στον εαυτό του, το έργο του. Είναι το όνειρό του και η χαρά του. Αν έτσι βλέπει το έργο του οποιοσδήποτε άνθρωπος καλλιτέχνης, Μπορείτε να φανταστείτε σοβαρά ότι ο απόλυτος δημιουργός θα είχε μικρότερη δέσμευση για τη δημιουργία του? Υπάρχουν, είναι αλήθεια, ορισμένοι καλλιτέχνες που παράγουν μαζικά τη δουλειά τους; έτσι, αν σπάσει ένα δοχείο, δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Αλλά για την πλειοψηφία των καλλιτεχνών, κάθε κομμάτι είναι μοναδικά πολύτιμο. Και, καθώς κοιτάμε τη δημιουργία γύρω μας, παρατηρούμε ότι πρακτικά κανένα κομμάτι δεν είναι πανομοιότυπο με κανένα άλλο. Πράγματι, φαίνεται να είναι εσκεμμένα ανόμοια. Τι μας λέει αυτό για το είδος του δημιουργού με τον οποίο έχουμε να κάνουμε?

Αλλά δεν είναι όλα υπέροχα. Δεν είναι όλα ρόδινα στον κήπο. Η Βίβλος μας λέει ξεκάθαρα ότι η δημιουργία έχει σπάσει; και, in spite of its incredible resilience, things appear to be getting steadily worse. And it explains that the reason for this is that there exists a sentient being, σατανάς, whose conscious aim is to pursue his own will in defiance of that of his creator.

The Perfect Parent

An appreciation of human creativity offers us a precious insight into the nature of the creator. Και, as we study the natural world and our relationship with it, this helps us to gain an understanding of those aspects of consciousness and existence that seem to us to represent the ultimate expressions of excellence and virtue. Amongst the simpler life-forms, prosperity seems to depend largely upon rapid reproduction and being difficult to eat: αλλά για τα ζώα υψηλότερης νοημοσύνης η έμφαση μετατοπίζεται προς την αξία της αμοιβαίας συνεργασίας και της γονικής ανατροφής. Εν συντομία, βρίσκουμε τη δημιουργία να δείχνει προς την υπέρτατη αρετή της αγάπης; τόσο κοινωνικό όσο και γονικό.

Ένα από τα πιο ριζοσπαστικά χαρακτηριστικά του Ιησού’ η διδασκαλία συνοψίζεται στην πρώτη 2 λόγια της προσευχής του Κυρίου: «Πάτερ ημών». Ο Θεός δεν είναι μόνο ο δημιουργός μας, μακριά από τη δημιουργία του: αλλά μας έχει μεταδώσει κάτι από τη δική του φύση; και ο Ιησούς προσπαθεί να μας μεταδώσει το βάθος της αγάπης και της δέσμευσης που υπονοείται από αυτή τη σχέση Πατέρα-Παιδιού. Ίσως το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα αυτού είναι ο Ιησούς’ παραβολή του Άσωτου Υιού (Luk 15:11-32); όπου απεικονίζει τον πατέρα να έχει εκμεταλλευτεί και να ντροπιαστεί από έναν αχάριστο γιο. Ακόμη, παρά ταύτα, και περιστασιακές αναφορές για την ανήθικη συμπεριφορά του γιου (Luk 15:30), ο πατέρας επιμένει στη λαχτάρα για την επιστροφή του; και όταν το κάνει, σπεύδει να τον αγκαλιάσει και να τον καλωσορίσει ξανά στο πλήρες μέλος της οικογένειας.

Είναι δύσκολο για τα δυτικά μυαλά να αντιληφθούν πλήρως το τεράστιο μέγεθος της αγάπης που απεικονίζει ο Ιησούς σε αυτήν την παραβολή. Στα εβραϊκά μάτια, ο γιος είχε διαπράξει ένα αδίκημα για το οποίο κινδύνευε να λιθοβοληθεί (Deut 21:18-21). Και το να δει κάποιος μεγαλύτερος να τρέχει θεωρήθηκε ντροπή. Ωστόσο, αυτός ο πατέρας ήταν πρόθυμος να γίνει αντικείμενο δημόσιας ντροπής για να σώσει τον γιο του.¹ Αλλά στις μέρες μας, όχι μόνο έχουμε χάσει τα μάτια μας τη σημασία των πράξεων του πατέρα; πολλοί από εμάς έχουμε χάσει την έννοια της πατρότητας, και ακόμη και την ίδια την αγάπη.

Τραγικά, πολλοί έχουν γεννηθεί και μεγαλώσει –ή ακόμη και κακοποιηθεί και εγκαταλειφθεί– από άνδρες των οποίων η συμπεριφορά έχει τόσο απομακρυνθεί από τη βιβλική εικόνα της πατρότητας που την καθιστά αγνώριστη. Πολλά, συμπεριλαμβανομένων των Χριστιανών, σκεφτείτε την πατρότητα με όρους αυστηρής, αυστηρός, Πατέρας βικτωριανού τύπου, ποτέ δεν είμαστε πραγματικά ικανοποιημένοι με την απόδοσή μας και έτοιμοι να κρατήσουμε ένα μεγάλο ραβδί με το πρώτο σημάδι αποτυχίας ή ανυπακοής. Ετσι, μόλις ακούμε να μιλάμε για την τελειότητα του Θεού, πόσο μάλλον «την οργή του Θεού» ενάντια στο κακό, υποθέτουμε ότι ο θυμός του πρέπει να στρέφεται εναντίον μας προσωπικά: αλλά δεν είναι.

Καθάρισε λοιπόν το μυαλό σου, παρακαλώ, και προσπαθήστε να φανταστείτε μια σκηνή σαν αυτή: Υπάρχει ένας πατέρας, που εργάστηκε όλη του τη ζωή για να φροντίσει την οικογένειά του. Είναι η χαρά του; and to him it seems that no sacrifice could ever be too much for him to make for them. But the country in which he lives has been torn by war. One day he returns home to find his house destroyed, his son dying and his family gone, except for his daughter, half-naked, cowering in a corner. Picture, παρακαλώ, his rage as he seizes hold of her, shouting, “Who has done this?!”

In her trauma and shame, the daughter shrinks away. Never has she seen her father so angry. But against whom is that anger directed? Not her. Nor does he immediately begin to question her for clues as to the identity of the perpetrator. Weeping, he takes her in his arms, ignoring the evidence of her humiliation, and begins to comfort her. Because, πρώτα και κύρια ο θυμός του είναι μια έκφραση της θλίψης του για το κακό που της έχει γίνει; και η πιο επείγουσα επιθυμία του είναι να αρχίσει να αναιρεί αυτό το κακό.

Τόσο εύκολα παρερμηνεύουμε την οργή του Θεού επειδή τη βλέπουμε από ανθρώπινη σκοπιά. Η κύρια εστίασή μας τείνει να είναι η ζημιά που έχει προκληθεί και η απώλεια που υπέστη: αλλά ο Δημιουργός δεν είναι έτσι. Με φυσική έννοια, Ο Θεός είναι αυτάρκης και άτρωτος. Ωστόσο, η Βίβλος μας λέει ότι ο αντίπαλος του Θεού, σατανάς, είναι αποφασισμένος να Του εναντιωθεί. Αλλά πώς? Δεν μπορεί να επιτεθεί απευθείας στον Θεό: αλλά μπορεί να επιτεθεί στα πράγματα που αγαπά ο Θεός. Απλά πράγματα μπορούν εύκολα να αντικατασταθούν; έτσι αυτό είναι μόνο ένα προσωρινό ερεθιστικό: αλλά υπάρχει ένας τρόπος να πληγώσεις τον Θεό πολύ πιο βαθιά.

Ο Θεός Νιώθει Πόνο?

Όταν εσύ ή εγώ κοιτάμε ένα άτομο, βλέπουμε τη συμπεριφορά τους και από αυτό συμπεραίνουμε τα συναισθήματά τους. Μπορούμε να νιώσουμε μόνο τον δικό μας πόνο ή ευχαρίστηση. Αλλά ο Θεός είναι ο δημιουργός της συνείδησης, και όλη την ύπαρξη. Μπορεί να νιώσει αυτό που νιώθουμε εμείς. Ετσι, όταν ο Σατανάς προκαλεί πόνο, ντροπή ή ταλαιπωρία για τα αισθανόμενα όντα που έχει φτιάξει ο Θεός, Το νιώθει και ο Θεός.

Ο ΚΥΡΙΟΣ είδε πόσο μεγάλη είχε γίνει η κακία του ανθρώπινου γένους στη γη, και ότι κάθε κλίση των σκέψεων της ανθρώπινης καρδιάς ήταν μόνο κακή όλη την ώρα. Ο ΚΥΡΙΟΣ μετάνιωσε που είχε φτιάξει ανθρώπους στη γη, και η καρδιά του ήταν βαθιά ταραγμένη. (Gen 6:5-6)

Συνήθως δεν σκεφτόμαστε ότι ο Θεός νιώθει πόνο και θλίψη: αλλά το κάνει. (Βλέπω Jeremiah 48:30-38 για άλλο παράδειγμα.) Λανθασμένα υποθέτουμε ότι, αφού ο Θεός έχει κάνει τον ουρανό τόπο τελειότητας, τότε ο ίδιος ο Θεός πρέπει με κάποιο τρόπο να είναι πλήρως απομονωμένος από τη δημιουργία του; απόμακρος και αδιάφορος για τον ανθρώπινο πόνο και τον πόνο. Αλλά η πραγματική κατάσταση είναι μάλλον η αντίστροφη. Ο Θεός έφτιαξε τον άνθρωπο κατ' εικόνα του. Αυτό που κάνει τον άνθρωπο τόσο ξεχωριστό, τόσο διαφορετικό από όλα τα άλλα ζώα? Είναι η φυσική μας μορφή? Οχι; δεν φαινόμαστε τόσο διαφορετικοί από τους πιθήκους. Είναι η νοημοσύνη μας? Λοιπόν, έχουμε μια εκπληκτική ικανότητα να συλλογίζουμε και να καταλαβαίνουμε: αλλά μερικά ζώα είναι επίσης αρκετά έξυπνα; και σε σύγκριση με τον Θεό είμαστε αρκετά χαζοί, πραγματικά.

“Γιατί οι σκέψεις μου δεν είναι οι σκέψεις σου, ούτε οι δρόμοι σου είναι οι δρόμοι μου,” δηλώνει ο ΚΥΡΙΟΣ. “Καθώς οι ουρανοί είναι ψηλότερα από τη γη, έτσι είναι οι δρόμοι μου ανώτεροι από τους δικούς σου δρόμους και οι σκέψεις μου από τις σκέψεις σου. (Isa 55:8-9)

Σκεφτείτε λοιπόν για λίγο πού βρίσκεται η συνείδηση, συναισθήματα, την ηθική μας αίσθηση, αγάπη, η δικαιοσύνη –ακόμα και ο πόνος και η λύπη– προέρχονται από. Τι είναι αυτό που κάνει τους ανθρώπους τόσο ξεχωριστούς που καταλαμβάνουν μια θέση κορυφής στο φυσικό σύμπαν? Ποιο είναι το μεγάλο μυστήριο για τον εαυτό μας που κανένας επιστήμονας δεν μπορεί να εξηγήσει επαρκώς? Είναι το φαινόμενο της συνείδησης: την ικανότητα να βλέπεις, να ακούσω, σε προσωπικά αφή αισθήσεις ευχαρίστησης και πόνου, ελπίδα, φόβος, αγάπη, και τα λοιπά. – όχι μόνο σε συμπεριφορικούς ή λειτουργικούς όρους, ή ως άσκηση λογικής: αλλά ως άμεσος, προσωπική εμπειρία. Ακόμη, λαμβάνοντας υπόψη ότι η λειτουργική ικανότητα συσχέτισης πληροφοριών και έναρξης κατάλληλων απαντήσεων είναι αναμφίβολα απαραίτητη για οποιαδήποτε φαινομενικά έξυπνη συμπεριφορά, δεν υπάρχει αποδεδειγμένος λόγος για τον οποίο αυτό θα πρέπει να οδηγήσει σε οποιαδήποτε συνειδητή εμπειρία. Πράγματι, η πραγματικότητα είναι ότι η συντριπτική πλειοψηφία των δισεκατομμυρίων εργασιών που αναλαμβάνει ο εγκέφαλός μου πραγματοποιούνται χωρίς τη συνειδητή μου γνώση; και δεν υπάρχει καμία γνωστή κεντρική δομή του εγκεφάλου όπου μπορεί να βρεθεί η συνείδησή μου. Μάλλον, φαίνεται ότι ο εγκέφαλός μου είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο «δωμάτιο ελέγχου».,’ εκ των οποίων «Ι’ είμαι υπεύθυνος. Αλλά διακόψτε τις νευρικές συνδέσεις στο σώμα ή τον εγκέφαλό μου και μπορεί να πάψω αμέσως να αισθάνομαι, ακούω, βλέπω – ή ακόμα και σκεφτείτε. Υπάρχουν πάνω 7 δισεκατομμύρια από εμάς’ στον κόσμο: όμως μπορώ μόνο να μαντέψω τι νιώθουν οι άλλοι; γιατί δεν ζω μέσα μου, και δεν είμαι συνδεδεμένος με, τον εγκέφαλο ή το σώμα τους.

Η Αγία Γραφή εξηγεί ότι ο Θεός «γεμίζει τα πάντα».’ (2Chron 6:18; Eph 4:10) και ότι είναι ο Δημιουργός μας, που μας διαμόρφωσε «κατ' εικόνα Του’ (Gen 1:27-28). Είναι ακόμη αξιόπιστο να υποθέσουμε ότι ο Θεός μας μετέδωσε όλες αυτές τις μυστηριώδεις ιδιότητες, τις δημιουργίες του, χωρίς να ξέρει πραγματικά πώς νιώθουν ο ίδιος? And if love can stir us to go to almost unthinkable lengths for others, is it reasonable or rational to suggest that a perfect, άπειρος, God would love less? If it grieves us when we see others suffer, will not God grieve more? If we are angered by injustice, and demand retribution, why not God? What is man compared to God? Our ability to feel pain beyond our own physical limits is strictly limited by our lack of connection to others: so who suffers most from all our wrongdoings and cruelties against one another?

God’s Chief Concern is our Hearts

What is it about human beings that make us so special to him? The Bible tells us that God looks at the heart (Εβραϊκά, ‘labe,’ έννοια, ‘the midst’) – not simply the pump: but the core of our conscious feelings and motives.

But the LORD said to Samuel, “Μην λάβετε υπόψη την εμφάνισή του ή το ύψος του, γιατί τον έχω απορρίψει. Ο ΚΥΡΙΟΣ δεν κοιτάζει τα πράγματα που βλέπουν οι άνθρωποι. Οι άνθρωποι κοιτάζουν την εξωτερική εμφάνιση, αλλά ο Κύριος κοιτάζει την καρδιά.” (1Sa 16:7)

Μετά την απομάκρυνση του Σαούλ, έκανε βασιλιά τους τον Δαβίδ. Ο Θεός μαρτύρησε γι' αυτόν:

«Βρήκα τον Δαβίδ, γιο του Ιεσσαί, ένας άντρας με την καρδιά μου; θα κάνει ό,τι θέλω να κάνει.’ (Act 13:22)

Δαβίδ, όπως έχουμε ήδη δει, απείχε πολύ από το τέλειο. Κι όμως ήταν ικανός, όταν έρχονται αντιμέτωποι, να βλέπεις και να νιώθεις πράγματα από την οπτική του Θεού. Αυτή η ευαισθησία, σε συνδυασμό με την προθυμία του να αναγνωρίσει τα λάθη του και να αλλάξει τον τρόπο του, ήταν οι βασικοί παράγοντες στη σχέση του με τον Θεό.

Αν η αγάπη μπορεί να μας ανακινήσει να πάμε σε σχεδόν αδιανόητα μήκη για τους άλλους, is it reasonable or rational to suggest that a perfect, άπειρος, God would love less? Κι αν μας στεναχωρεί όταν βλέπουμε τους άλλους να υποφέρουν, will not God grieve more? If we are angered by injustice, and demand retribution, why not God? What is man compared to God? Our ability to feel pain beyond our own physical limits is strictly limited by our lack of connection to others: so who suffers most from all our wrongdoings and cruelties against one another? Δεν είναι Θεός, που τα ξέρει και τα νιώθει όλα? Αν μας τσιμπήσει ένα κουνούπι, αμφισβητούμε το δικαίωμά μας να το υποστηρίξουμε;? Πόσο περισσότερο σωστό έχει ο Θεός να καταστρέφει εκείνους που θλίβουν και καταστρέφουν τη δημιουργία του και ανταποδίδουν την καλοσύνη του με περιφρονητικές προσβολές?

Τα αιτήματα της δικαιοσύνης

Η Βίβλος μας λέει ότι όταν ο Θεός δημιούργησε τον κόσμο, ήταν «πολύ καλό’ (Gen 1:31). Εδώ μιλάμε για «καλό».’ με την έννοια της αισθητικής ομορφιάς και της λειτουργικής αρμονίας της δημιουργίας. Αρχικά, Ο Αδάμ και η Εύα ζούσαν σε αρμονία με τον Θεό και υπό την προστασία του, χωρίς αντίληψη του κακού. Η μοίρα τους ήταν να εκπαιδευτούν ως επόπτες και φύλακες του φυσικού κόσμου. Μετά ήρθε ο διάβολος, κατηγορώντας τον Θεό ότι είναι εγωιστής στερώντας τους την πρόσβαση στο δέντρο της γνώσης.

Αυτό ήταν το μεγαλύτερο κόλπο που έγινε ποτέ. Είχαν ήδη άμεση πρόσβαση στη μοναδική αληθινή πηγή κάθε καλοσύνης και γνώσης; η μόνη νέα γνώση που πήραν ήταν το κακό.² Αλλά νοι πράξεις τους βλάπτουν τη δημιουργία του Θεού; και η παρέμβαση ήταν απαραίτητη.

Ο Θεός ως κριτής

Όσοι επιλέγουν να εναντιωθούν στον Θεό επιδιώκουν να του δέσουν τα χέρια κατηγορώντας τον για άδικη συμπεριφορά. Ισχυρίζονται ποικιλοτρόπως ότι δεν επέλεξαν να δημιουργηθούν; ότι δεν μπορούσαν να έχουν καταλάβει τις συνέπειες της εξέγερσής τους; ότι η ποινή υπερβαίνει τη σοβαρότητα του εγκλήματος; ότι δεν ήταν αρκετά δυνατοί για να νικήσουν τον πειρασμό της αμαρτίας, και τα λοιπά. Αλλά σε όλα αυτά τα επιχειρήματα ο Θεός μπορεί δικαίως να απαντήσει, «Σε έφτιαξα με τη δύναμη της επιλογής; και σχεδίασα αυτόν τον κόσμο για να τον απολαύσετε. σε προειδοποίησα: αλλά αρνήθηκες να ακούσεις. Δεν έχετε ιδέα για τα αιώνια βάσανα και τη στέρηση που έχετε προκαλέσει στους άλλους. Ποτέ δεν έπρεπε να αντιμετωπίσεις τον πειρασμό μόνος. Παρά όλα όσα έχεις κάνει, εξακολουθώ να λαχταράω να σε αγαπήσω και να σε σώσω. Σας έδωσα μια διέξοδο με προσωπικό κόστος που υπερβαίνει όλες τις δυνάμεις της φαντασίας σας; και πάλι το απορρίπτεις. Πώς μπορώ να είμαι ο Θεός της δικαιοσύνης αν δεν σου δώσω τη δικαιοσύνη που απαιτούν οι πράξεις σου?’

Επομένως είστε χωρίς δικαιολογία, ω άνθρωπε, όποιος κι αν είσαι αυτός που κρίνεις. Γιατί σε αυτό που κρίνεις τον άλλον, καταδικάζεις τον εαυτό σου. Για εσάς που κρίνετε να κάνετε τα ίδια πράγματα. Γνωρίζουμε ότι η κρίση του Θεού είναι σύμφωνα με την αλήθεια εναντίον εκείνων που κάνουν τέτοια πράγματα. Το πιστεύεις αυτό, Ω άνθρωπε που κρίνεις αυτούς που κάνουν τέτοια πράγματα, και κάνε το ίδιο, ότι θα γλιτώσεις από την κρίση του Θεού? Ή περιφρονείς τα πλούτη της καλοσύνης του, ανοχή, και υπομονή, μη γνωρίζοντας ότι η καλοσύνη του Θεού σε οδηγεί στη μετάνοια? Αλλά σύμφωνα με τη σκληρότητά σου και την αμετανόητη καρδιά σου, θησαυρίζεις για τον εαυτό σου οργή την ημέρα της οργής, αποκάλυψη, και της δίκαιης κρίσης του Θεού; ΠΟΥ “θα ανταποδώσει σε όλους σύμφωνα με τα έργα τους:” σε εκείνους που με υπομονή στην καλοσύνη αναζητούν τη δόξα, τιμή, και αφθαρσία, αιώνια ζωή; αλλά σε αυτούς που αναζητούν τον εαυτό τους, και μην υπακούς στην αλήθεια, αλλά υπακούτε στην αδικία, θα είναι οργή και αγανάκτηση, καταπίεση και αγωνία, σε κάθε ψυχή ανθρώπου που κάνει το κακό, στον Εβραίο πρώτα, αλλά και στον Έλληνα. Αλλά δόξα, τιμή, και η ειρήνη πάει σε κάθε άνθρωπο που εργάζεται καλά, στον Εβραίο πρώτα, αλλά και στον Έλληνα. Διότι δεν υπάρχει μεροληψία με τον Θεό. (Rom 2:1-11)

Αν μας τσιμπήσει ένα κουνούπι, αμφισβητούμε το δικαίωμά μας να το υποστηρίξουμε;? Πόσο περισσότερο σωστό έχει ο Θεός να καταστρέφει εκείνους που θλίβουν και καταστρέφουν τη δημιουργία του και ανταποδίδουν την καλοσύνη του με περιφρονητικές προσβολές? Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί που μπορεί να αισθάνονται σύγκρουση ακόμη και για το να πιουν μια μύγα. Πόσο περισσότερο πρέπει να βλάπτει τον Θεό που πρέπει να καταδικάσει εκείνους τους οποίους ειδικά έκανε να αγαπήσουν και να τους αγαπήσουν? (Βλέπε Ιερεμία 48:29-36.)

Θεός, που Επιθυμεί Έλεος

Ο Θεός δεν αγαπά απλώς τους ανθρώπους; είναι η πηγή και ο ορισμός της ίδιας της αγάπης (1Jn 4:7-18). Η αγάπη είναι συνδεδεμένη με την ίδια του τη φύση: 3 διακριτά πρόσωπα; εντούτοις δεμένοι μεταξύ τους σε τέτοια πλήρη αλληλεξάρτηση και ενότητα που λειτουργούν ως Ένα. Και η επιθυμία του είναι να κληρονομήσουμε αυτή τη φύση.

Όχι μόνο γι' αυτά προσεύχομαι, αλλά και για όσους πιστεύουν σε εμένα μέσω του λόγου τους, για να είναι όλοι ένα; ακόμα και όπως εσύ, Πατέρας, είναι μέσα μου, και εγώ μέσα σου, ώστε να είναι επίσης ένα μέσα μας; για να πιστέψει ο κόσμος ότι με έστειλες. Η δόξα που μου έδωσες, Τους έχω δώσει; ότι μπορεί να είναι ένα, ακόμα κι αν είμαστε ένα; Εγώ μέσα τους, και εσύ μέσα μου, ώστε να τελειοποιηθούν σε ένα; για να μάθει ο κόσμος ότι με έστειλες, και τους αγάπησε, ακόμα κι όπως με αγάπησες. (Joh 17:20-23)

Πόσο παταγωδώς έχουμε αποτύχει! Ωστόσο, ο Θεός αρνείται να μας εγκαταλείψει; προσφέροντας έναν τρόπο αποκατάστασης μόνο αν παραδοθούμε σε Αυτόν, όσο ένας εγκληματίας σε φυγή παραδίδεται, ελπίζοντας σε επιείκεια από τον δικαστή. Και όποιος το κάνει θα ανακαλύψει ότι αυτός ο καταπληκτικός Θεός του ελέους έχει ήδη καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να διευθετήσει τις απαιτήσεις τόσο της αγάπης όσο και της δικαιοσύνης, για να σε ελευθερώσει!

Διαβάζω παρακάτω …

Υποσημειώσεις

1. Χάρη στον Kenneth E. Μπέιλι που το επεσήμανε αυτό στα γραπτά του. Δύο από τα βιβλία του που ασχολούνται ειδικά με αυτήν την παραβολή είναι: «Ο Σταυρός και ο Άσωτος», 1973 Εκδοτικός Οίκος Concordia (ISBN 0-570-03139-7) και «Βρίσκοντας τα χαμένα πολιτιστικά κλειδιά του Λουκά 15», 1992 Εκδόσεις Concordia (ISBN 0-570-04563-0).
2. Βλέπω ‘The Original Eden Project‘ στο ‘Μπορούμε να κάνουμε κανένα λάθος?’ σειρά.