Μια αντίφαση στους όρους

Θυμάμαι ένα αίνιγμα από το παλιό μου σχολείο – έναν γρίφο που επίσης έχω ακούσει με διαφορετικές μορφές από πολλούς ηλικιωμένους και πιο έξυπνους ανθρώπους: «Αν ο Θεός είναι παντοδύναμος, μπορεί να δημιουργήσει μια πέτρα που είναι πολύ βαριά για να τη σηκώσει?’ Οι περισσότεροι λαοί παλεύουν με αυτό. Αν μπορεί, τότε δεν είναι παντοδύναμος: και αν δεν μπορεί, τότε δεν είναι και παντοδύναμος. Πώς λοιπόν μπορεί να υπάρχει κάτι σαν παντοδύναμος Θεός? Πράγματι, είναι πραγματικά απλώς ένα έξυπνο παιχνίδι με τη σημασία των λέξεων. Θα μπορούσε ποτέ να υπάρξει κάτι σαν ακίνητη πέτρα? Οχι; είναι καθαρά αφηρημένο (δηλ. ανύπαρκτος) έννοια. Και τι σημαίνει η λέξη, 'δημιουργώ’ μέσο? Να φέρει σε ύπαρξη. Μπορείτε λοιπόν να φέρετε σε ύπαρξη κάτι τέτοιο, εξ ορισμού, δεν μπορεί να υπάρξει? Οχι. Η φύση του πράγματος και της δράσης που ορίζεται καθιστά ολόκληρο το ερώτημα μια λογική αυτοαντίφαση. Τώρα σκεφτείτε αυτό…

Η Φύση της Αγάπης

Αγαπητός, ας αγαπήσουμε ο ένας τον άλλον, γιατί η αγάπη είναι του Θεού; και καθένας που αγαπά γεννιέται από τον Θεό, και γνωρίζει τον Θεό. Αυτός που δεν αγαπά δεν γνωρίζει τον Θεό, γιατί ο Θεός είναι αγάπη. (1Jn 4:7-8)

του είπε ο Ιησούς, ” «Θα αγαπήσεις τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά, με όλη σου την ψυχή, και με όλο σου το μυαλό.’ Αυτή είναι η πρώτη και μεγάλη εντολή. Ένα δεύτερο παρόμοιο είναι αυτό, «Θα αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου.’ Όλος ο νόμος και οι προφήτες εξαρτώνται από αυτές τις δύο εντολές.” (Mat 22:37-40)

Γνωρίζουμε και πιστεύουμε την αγάπη που έχει ο Θεός για εμάς. Ο Θεός είναι αγάπη, και αυτός που παραμένει ερωτευμένος μένει στον Θεό, και ο Θεός παραμένει μέσα του. (1Jn 4:16)

Αυτή είναι μια από τις πιο βαθιές θεολογικές έννοιες της Βίβλου; αλλά, όπως μόλις αναφέρθηκε, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε ότι καμία λέξη στην αγγλική γλώσσα δεν έχει υποτιμηθεί πιο επικίνδυνα από αυτή τη λέξη, 'αγάπη.’ Υπάρχουν πολλά είδη συμπεριφοράς ή συναισθημάτων που ονομάζουμε «αγάπη»; και η ελληνική γλώσσα χρησιμοποιεί στην πραγματικότητα πολλές διαφορετικές λέξεις για να τις ξεχωρίσει. ‘ Αλλά η αγάπη για την οποία γίνεται λόγος εδώ είναι η ελληνική λέξη, ‘agape‘ (σαφής ‘agapay''). Στα παλιά αγγλικά αυτό ονομαζόταν «φιλανθρωπία».:’ αν και στις μέρες μας η σημασία αυτής της λέξης έχει αλλάξει σχεδόν πέρα ​​από την αναγνώριση. Ο Σατανάς ενδιαφέρεται απεγνωσμένα να μας εμποδίσει να κατανοήσουμε την αληθινή σημασία αυτής της λέξης. Θα συνιστούσα ανεπιφύλακτα να διαβάσετε ολόκληρο 1John 4:1-21, ακολουθούμενη από 1Corinthians 13:1-13; John 13:34-35 & John 17:1-26, για να κατανοήσετε καλύτερα τι είναι πραγματικά.

‘Με ανοικτό στόμα‘ είναι μια αγάπη που είναι πρόθυμη να δώσει και να συνεχίσει να δίνει, ανεξάρτητα από το κόστος για τον δωρητή. Είναι η θεμελιώδης φύση του Θεού; το ίδιο το θεμέλιο και το νόμισμα του ουρανού. Χωρίς αυτό, ο παράδεισος δεν θα μπορούσε να είναι παράδεισος. Το αντίθετο αυτής της αγάπης δεν είναι το μίσος: είναι εγωκεντρισμός και αδιαφορία. Αυτό είναι το θανατηφόρο δηλητήριο που καταστρέφει την αγάπη; και στο οποίο ο Θεός είναι επομένως αμείλικτη αντίθετος.

Αλλά η εγγενής αδυναμία της αγάπης - το φαινομενικό ελάττωμα που κάνει τόσους πολλούς να πιστεύουν ότι το προσωπικό συμφέρον είναι η ευκολότερη εναλλακτική λύση - είναι, πώς μπορεί να επιβληθεί? Εδώ υπάρχει ένα διπλό ηθικό πρόβλημα. Αν υπάρχει επιβολή, δεν θα κατηγορηθεί κάποιος ότι ενεργεί από προσωπικό συμφέρον? Και πώς μπορεί ένας άνθρωπος να ενεργεί από αγάπη, αν δεν είναι ελεύθερος να επιλέξει? Το πρώτο από αυτά τα θέματα που θα αντιμετωπίσουμε αργότερα: αλλά αυτή τη στιγμή, ας σκεφτούμε το δεύτερο.

Γιατί η αγάπη δεν μπορεί ποτέ να εξαναγκαστεί

Όταν κάποιος ενεργεί με αγάπη επειδή έχει απειληθεί με τιμωρία αν δεν το κάνει; αυτό δεν είναι αγάπη: αλλά ατομικό συμφέρον. Εάν έχουν ρυθμιστεί τόσο ώστε να ενεργούν αυτόματα με τρόπο αγάπης, ούτε αυτό είναι πραγματικά αγάπη. Μπορεί να οδηγήσει σε μια ουτοπική κοινωνία: αλλά μπορεί να είναι εξίσου ασυνείδητα ρομπότ. Και αν αξιολογήσουν την κατάσταση και καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι μια αγαπημένη επιλογή θα λειτουργήσει καλύτερα για τον εαυτό τους στο τέλος, αυτό είναι επίσης προσωπικό συμφέρον. Οι μόνες αληθινές πράξεις αγάπης είναι εκεί που οι άνθρωποι κάνουν μια ελεύθερη και συνειδητή επιλογή για να ωφελήσουν τους άλλους, με κάποιο προσωπικό κόστος για τον εαυτό τους, λόγω της αξίας που δίνουν στις σκέψεις και τα συναισθήματα του άλλου.

Οι Τηλεφωνικές Ιδέες μας για τον Παράδεισο

Συχνά σκεφτόμαστε αφελώς τον Παράδεισο σαν να ήταν ένα μέρος όπου τα πάντα οργανώνονται για την προσωπική μας ικανοποίηση, μάλλον σαν ένα πολυτελές θέρετρο συνταξιοδότησης. Δεν θα υπάρξει καβγάς ή κλοπή, παράπονο ή ζήλια γιατί όλα τα θέλω μας θα καλυφθούν. Δεν θα υπάρξει άλλη ασθένεια ή κούραση, οπότε δεν θα τρελαθούμε. Πάντα θα υπάρχουν νέα θαύματα, έτσι δεν θα βαρεθούμε. Δεν θα υπάρχει Διάβολος! (Ισχίο, ισχίο ουρά!) Έτσι δεν θα υπάρχει πλέον πειρασμός για αμαρτία, θα εκεί?

Αλλά δεν είναι τόσο απλό. Αν ήταν, πού είναι η ευκαιρία να ασκήσουμε την αγάπη που τόσο πολύ εκτιμά ο Θεός? Γιατί χρειαζόμαστε τη διαρκή πίστη και την ελπίδα που περιγράφονται στο 1Cor 13:13? Θυμάμαι, Ο Αδάμ αμάρτησε στον κήπο της Εδέμ (Gen 3:1-8); και ο ίδιος ο Σατανάς αμάρτησε ακόμη και στην παρουσία του Θεού, και πετάχτηκε έξω (Luk 10:18, Rev 12:7-9).

Οντως, Ο παράδεισος δεν είναι γηροκομείο: είναι ένας τόπος αμοιβαίας συνεργασίας και υπηρεσίας - μια κοινότητα αγάπης - όπου όσοι υπηρετούν καλύτερα ανταμείβονται με θέσεις μεγαλύτερης εμπιστοσύνης και ευθύνης. Είναι ένα «ανάποδα».’ ιεραρχία; όπου εκείνοι που έχουν την υψηλότερη κατάταξη είναι οι πιο αφοσιωμένοι στη φροντίδα των άλλων (Mk 10:42-45).

Το πρώτο ήρθε μπροστά του, ρητό, 'Αρχοντας, η μίνα σου έκανε άλλα δέκα μίνα.’ “Του είπε, 'Μπράβο, καλέ υπηρέτη! Γιατί με ελάχιστα βρεθήκατε πιστός, θα έχετε εξουσία σε δέκα πόλεις.’ “Ήρθε το δεύτερο, ρητό, «Η μίνα σου, Αρχοντας, έχει κάνει πέντε μίνα.’ “Έτσι του είπε, «Και θα είσαι πάνω από πέντε πόλεις.’ (Luk 19:16-19)

Ο Ιησούς τους κάλεσε, και τους είπε, “Γνωρίζετε ότι αυτοί που αναγνωρίζονται ως άρχοντες στα έθνη κυριεύουν πάνω τους, και οι μεγάλοι τους ασκούν εξουσία πάνω τους. Αλλά δεν θα είναι έτσι μεταξύ σας, αλλά όποιος θέλει να γίνει μεγάλος ανάμεσά σας, θα είναι υπηρέτης σας. Όποιος από εσάς θέλει να γίνει πρώτος ανάμεσά σας, θα είναι υπηρέτης όλων. Διότι και ο Υιός του Ανθρώπου δεν ήρθε για να τον υπηρετήσουν, αλλά για να υπηρετήσουν, και να δώσει τη ζωή του ως λύτρο για πολλούς.” (Mar 10:42-45. Δείτε επίσης Jn 13:12-17; Lk 22:26-27.)

Η αλήθεια είναι ότι, ακόμα και όταν τα πράγματα πάνε καλά – όταν ίσως χαλαρώνουμε διακοπές στον ήλιο – θα παλεύουμε να περάσουμε μια μέρα χωρίς κάποιο είδος αμαρτωλού, εισχωρεί κριτική ή εγωκεντρική σκέψη ή αντίδραση! Και όλοι ξέρουμε πόσο γρήγορα και εύκολα μια κακή πράξη οδηγεί σε μια άλλη κακή αντίδραση. Πόσο πραγματικά πιστεύεις ότι μπορείς να αντέξεις? Ελπίζουμε ότι ο Θεός θα είναι έτοιμος να παραβλέψει τα «μικρά» μας’ αμαρτίες: αλλά η Γραφή αποκαλύπτει τον Θεό ως ένα ον με τέτοια απόλυτη αγιότητα και δύναμη που ακόμη και οι άγγελοι πρέπει να προστατεύουν τα μάτια τους! (Isaiah 6:2-3). Θα απαιτήσει κάποιες πολύ θεμελιώδεις αλλαγές στον χαρακτήρα μας για να μας κάνει να ζούμε σε ένα τέτοιο περιβάλλον.

Πρέπει να Διαλέξουμε Ποιοι Θέλουμε να Γίνουμε

Ειλικρινά, απέχουμε πολύ από το να καταλάβουμε πραγματικά πόσο εκτεταμένες πρέπει να είναι αυτές οι αλλαγές. Φυσικά, Θεός θα μπορούσε απλά «ρίξε έναν διακόπτη».’ και μας καθιστούν ανίκανους να κάνουμε ξανά λάθος επιλογές. Αλλά, αν η αγάπη είναι αγάπη, και είναι να γίνει το πρωταρχικό κίνητρο για τη ζωή μας, αυτή η μεταμόρφωση πρέπει να είναι αποτέλεσμα συνειδητότητας, αναγκαστικές επιλογές εκ μέρους μας – από μας πραγματικά ελλείπων να γίνω περισσότερο σαν Εκείνον. Η αγάπη πρέπει να είναι εθελοντική: ή δεν είναι καθόλου αγάπη.

Στον Ιησού’ παραβολή του πλουσίου και του Λαζάρου, ο πλούσιος παρακαλεί τον Αβραάμ:

” «Σε ρωτάω λοιπόν, πατέρας, ότι θα τον στείλεις στο σπίτι του πατέρα μου; γιατί έχω πέντε αδέρφια, για να τους καταθέσει, έτσι δεν θα έρθουν και αυτοί σε αυτόν τον τόπο του βασάνου.’ “Αλλά ο Αβραάμ του είπε, «Έχουν τον Μωυσή και τους προφήτες. Ας τους ακούσουν.’ “είπε, 'Οχι, πατέρας Αβραάμ, αλλά αν τους πάει κανείς από τους νεκρούς, θα μετανοήσουν.’ “Του είπε, «Αν δεν ακούσουν τον Μωυσή και τους προφήτες, ούτε θα πειστούν αν κάποιος αναστηθεί από τους νεκρούς.’ ” (Lk 16:27-31)

Το κρίσιμο ζήτημα είναι ότι ο πλούσιος ζούσε σε μια κατάσταση πολυτελούς αδιαφορίας για τις ανάγκες των γύρω του. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι κάθε Εβραίος είχε διδαχθεί από την παιδική του ηλικία ότι μια τέτοια συμπεριφορά ήταν απαράδεκτη από τον Θεό. Η σκέψη του πλούσιου ήταν, 'Ασφαλώς, αν οι άνθρωποι γνώριζαν πραγματικά ότι αυτό που δίδασκε η Βίβλος ήταν αλήθεια, τότε θα έκαναν το σωστό.’ Αλλά ο Ιησούς μας λέει ότι το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι ότι δεν ξέρουν τι πρέπει να κάνουν: αλλά ότι δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά. Η παροχή πρόσθετων αποδείξεων για την ποινή που τους περιμένει μπορεί να τρομάξει τους αδελφούς στη δράση: αλλά δεν θα τους κάνει πιο αγαπητούς.

Διαβάζω παρακάτω …