Έχετε πρόβλημα με την ιδέα ενός στοργικού Θεού που καταδικάζει τους ανθρώπους σε μια αιωνιότητα στην κόλαση;? Λοιπόν, θα έπρεπε. Γιατί κανείς δεν είχε ποτέ μεγαλύτερο πρόβλημα με αυτή την ιδέα από τον ίδιο τον Θεό. Σε αυτή τη σειρά άρθρων θα εξετάσουμε τον Ιησού’ διδασκαλία σε αυτό το θέμα, σε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε τη φύση αυτού του προβλήματος. Μήπως έχουμε παρεξηγήσει και υπερβάλει αυτά που είπε ο Ιησούς;, ή έχουμε υποτιμήσει σοβαρά την σχεδόν αδύνατη εξάλειψη του κακού χωρίς να εξαλείψουμε τον εαυτό μας?

Αυτό είναι ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο και, κατά τόπους, κερδοσκοπικό θέμα; και δεν ισχυριζόμαστε ότι γνωρίζουμε όλες τις σωστές απαντήσεις. Ζητάμε μόνο να σταθμίσετε με προσευχή τα στοιχεία που παρουσιάζονται, ενώ αναζητάτε νέες γνώσεις για τη φύση και τους τρόπους του Θεού που μπορεί να εκπλήξουν την τρέχουσα κατανόησή σας. Έχει συμπεριληφθεί χώρος για σχόλια στο τέλος κάθε κεφαλαίου: έτσι ελπίζουμε ότι αυτά θα οδηγήσουν με τον καιρό σε περαιτέρω γνώσεις από τις οποίες μπορούμε να μάθουμε όλοι.

Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη των θεμάτων που καλύπτονται. Προσπαθήσαμε να τα οργανώσουμε έτσι ώστε να μπορείτε είτε να τα διαβάσετε "βιβλίο-μόδα", από την αρχή μέχρι το τέλος, ή αλλιώς βουτήξτε απευθείας στα θέματα που σας ενδιαφέρουν περισσότερο.

Κλικ εδώ να ξεκινήσει από την αρχή, ή σε οποιοδήποτε από τα παρακάτω θέματα:

Η Ανθρώπινη Προοπτική

Είναι σαφές ότι αυτό που επιλέγουμε να πιστεύουμε θα επηρεάσει ριζικά το πώς εκτιμούμε τόσο τη δική μας ζωή όσο και τις ζωές των άλλων. Σε αυτά τα αρχικά κεφάλαια θα ξεκινήσουμε εξετάζοντας ποιος ρόλος έχουν παίξει η ανθρώπινη εμπειρία και οι προοπτικές μας στη διαμόρφωση της κατανόησής μας για τη βιβλική διδασκαλία σχετικά με αυτό το θέμα.

• Τι Λέει ο Θεός, ή Τι Νομίζουμε?
  Αν δεν υπάρχει υπέρτατη δικαιοσύνη, πώς μπορούν να λογοδοτήσουν οι ισχυροί? Αν όμως υπάρχει, τότε θα πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι περιορισμένες ανθρώπινες απόψεις μας είναι επιρρεπείς σε σοβαρές προκαταλήψεις.
• Το ιστορικό υπόβαθρο
  Ο άνθρωπος ξεκίνησε γνωρίζοντας τον Θεό: αλλά έχοντας σπάσει την πίστη του αντιμετώπισε τον θάνατο μη γνωρίζοντας τι θα γινόταν μετά. Ο Θεός υποσχέθηκε την αποκατάσταση: αλλά το πώς θα το έκανε παρέμενε μυστήριο.
• Το λεξιλόγιο του Ιησού
  Όταν ήρθε ο Ιησούς, ορισμένες έννοιες είχαν καθιερωθεί καλά στην εβραϊκή σκέψη; αλλά οι σύγχρονες έννοιές τους δεν συμβαδίζουν πάντα με τις εξηγήσεις που έδωσε ο Ιησούς…

Η σχέση αγάπης και κακού

Εμείς οι άνθρωποι μπορούμε επίσης να είμαστε εκπληκτικά αφελείς σχετικά με τη φύση της σχέσης μεταξύ «καλού» και «κακού». Σε αυτά τα κεφάλαια εξερευνούμε την πραγματική φύση και τις αλληλεπιδράσεις της καλοσύνης, αγάπη, ελευθερία, εγωισμός και διαφθορά για να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε γιατί αυτά τα ηθικά ζητήματα είναι τόσο τεράστιας σημασίας υπό το φως της αιωνιότητας.

• Γιατί ο Θεός είναι τόσο Αυστηρός?
  Λέγονται τόσα πολλά για την αγάπη και τη συγχώρεση του Ιησού που συχνά υποθέτουμε ότι ο Ιησούς έχει μια πιο φιλελεύθερη στάση απέναντι στην αμαρτία από ό,τι ο Θεός στο παρελθόν. Οντως, τα στάνταρ του είναι πολύ πιο σκληρά.
• Η αδυναμία της υποχρεωτικής αγάπης
  Καμία αγγλική λέξη δεν έχει υποτιμηθεί πιο επικίνδυνα από το «αγάπη». Να ρωτήσω, «Αν ο Θεός είναι παντοδύναμος, γιατί δεν μπορεί να μας κάνει πιο στοργικούς?’ αποδεικνύεται μια λογική αυτοαντίφαση.
• Evil’s Vicious Spiral
  Γιατί, δεδομένου χρόνου, δεν μπορούμε να βελτιωθούμε? Δεν θέλουμε οι περισσότεροι από εμάς πραγματικά να αγαπάμε και να μας αγαπούν? Γιατί λοιπόν το κακό τείνει να πολλαπλασιάζεται σε μια καθοδική σπείρα?

Το Μήνυμα του Ιησού

Ρίχνουμε τώρα μια εις βάθος ματιά στον Ιησού’ τις δικές μας περιγραφές για το τι θα συμβεί όταν πεθάνουμε και πώς ο Θεός θα παρέμβει τελικά για να σταματήσει όλο το κακό σε αυτόν τον κόσμο.

• Υπερέβαλε ο Ιησούς? Οι ραβινικοί δάσκαλοι χρησιμοποιούσαν συχνά σκόπιμες υπερβολές για να κάνουν κάτι. Ο Ιησούς δεν έκανε απλώς το ίδιο πράγμα?
• Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής?
  Πριν προχωρήσουμε στην εξέταση της διδασκαλίας για αυτό το θέμα σε άλλο σημείο της Καινής Διαθήκης, θα ήταν χρήσιμο να συνοψίσουμε αυτά που σίγουρα μπορούμε να πούμε με βάση τη διδασκαλία του ίδιου του Ιησού.
• Ο αγώνας για την κατανόηση
  Οι ισχυρισμοί του ίδιου του Ιησού, συν μερικές άλυτες ερωτήσεις σχετικά με το ακριβές νόημά του, αφήστε μας να αντιμετωπίσουμε έναν πνευματικό και συναισθηματικό αγώνα για να κατανοήσουμε και να αποδεχθούμε το μήνυμά του.

Το δίλημμα του Θεού

Κανείς δεν είχε ποτέ μεγαλύτερο πρόβλημα με την ιδέα να καταδικάσει τους ανθρώπους σε αιώνια καταστροφή από τον ίδιο τον Θεό. Σε αυτά τα τελευταία κεφάλαια θα εξετάσουμε τα άκρα του πόνου που έχει υπομείνει, ώστε κανένας από εμάς να μην χρειάζεται να υποστεί μια τέτοια μοίρα.

• Η θλίψη του Θεού
  Πριν καταλήξουμε σε αυτή τη μελέτη, θέλω να κάνουμε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε την οπτική του Θεού για τα λάθη που έχουμε κάνει.
• Hell to Win?
  Το εύρος της ιστορίας είναι γεμάτο με τα ερείπια κάποτε σπουδαίων και φαινομενικά ανίκητων πολιτισμών. Μέχρι στιγμής έχει επιβιώσει η ανθρώπινη ζωή. Μήπως όμως η «τύχη» μας θα εξαντληθεί;?
• Ή Παράδεισος να Πληρώσει?
  Έχουμε συνηθίσει να μας λένε ότι αν αποτύχουμε να «νικήσουμε» θα έχουμε «την κόλαση να πληρώσουμε!Αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούμε ποτέ να κερδίσουμε ή να κερδίσουμε μια θέση στον παράδεισο, όσο κι αν προσπαθούμε.

Παραρτήματα

• Παράρτημα Α – Πόσο καιρό είναι ένας Αιώνας?
  Τελειώνει ποτέ η αιωνιότητα?
• Παράρτημα Β – Ο Μπακ σταματά όπου?
  Πώς μπορεί να υπάρξει οριστικό τέλος στην ενοχή και την ντροπή?
• Παράρτημα Γ – Είναι ο θάνατος για πάντα?
  Μπορεί να μπει τέλος στα βάσανα ενός ανθρώπου στην Κόλαση;?
• Παράρτημα Δ – Το ασυγχώρητο αμάρτημα
  Τι είναι αυτό, και γιατί είναι ασυγχώρητο?