Οι περισσότεροι από εμάς ζούμε αρκετά προστατευμένες ζωές. Σπάνια συναντάμε απευθείας έναν κατά συρροή δολοφόνο, βιαστής ή βασανιστής; πολύ λιγότερο να βιώσουμε μια σοβαρή επιθυμία να γίνουμε οι ίδιοι. Θα προτιμούσαμε να αγαπάμε και να μας αγαπούν. Πολύ περιστασιακά, μπορεί να είμαστε τόσο απογοητευμένοι και θυμωμένοι με κάποιον που μπορούμε να πούμε εν συντομία, «Ένιωθα σαν να τον σκοτώσω:’ αλλά σπάνια το εννοούμε πραγματικά. Ενίοτε, όταν παρακολουθείτε μια ταινία τρόμου, μπορεί να διαπιστώσουμε ότι το σασπένς που μας σηκώνει τα μαλλιά είναι, με κάποιες έννοιες, διεγερτικό και συναρπαστικό. Ωστόσο, λίγοι από εμάς μπορούμε να αποφύγουμε να εξεγερθούμε από σκηνές απρόβλεπτης σκληρότητας, Όταν γινόμαστε μάρτυρες του πόνου των άλλων, η φυσική μας ενσυναίσθηση αναδεύεται, ώστε να αρχίσουμε να μην παρατηρούμε απλώς τη δυσκολία του άλλου; αλλά και να νιώσουν τον πόνο τους.

Από την άλλη πλευρά, η ενσυναίσθηση μας δίνει συνήθως τη δυνατότητα να φανταστούμε, και μοιραστείτε, τη χαρά των άλλων; είτε πρόκειται για την επιστροφή ενός αγαπημένου προσώπου είτε για την επίτευξη ενός νικητήριου γκολ. Μας δίνει επίσης τη δυνατότητα να οραματιζόμαστε τα συναισθήματα της χαράς και της απορίας ακόμα και όταν είμαστε απλώς παρατηρητές, παρά συμμετέχοντες στην εμπειρία. Για τους περισσότερους από εμάς, εκτός αν υποφέρουμε από κατάθλιψη, Η ενσυναίσθηση μας σταθμίζεται προς την κατεύθυνση του να βρίσκουμε ευκολότερο να λαμβάνουμε ενθάρρυνση από άλλους παρά αποθάρρυνση. Αυτή η φυσική θετικότητα είναι πολύ ευεργετική: αλλά μας αφήνει κάτι σαν τυφλό σημείο όσον αφορά το κακό. Μας λείπει η κατανόηση των τρόπων με τους οποίους το κακό μπορεί να επηρεάσει τη ζωή μας.

Αν ρωτήσουμε ποια θα είναι η πιθανή επίδραση ενός ατόμου να βιώσει πρόσωπο με πρόσωπο την αγάπη του Ιησού, σχεδόν όλοι θα σου πουν ότι θα περίμεναν οι άνθρωποι να κυριεύονται τόσο από αγάπη που θα επηρεάζονται για πάντα να μιμούνται τον χαρακτήρα Του. Αλλά, παραδοξώς, αυτό δεν λέει ο ίδιος ο Ιησούς.

Αυτή είναι η κρίση, ότι το φως ήρθε στον κόσμο, και οι άνθρωποι αγάπησαν το σκοτάδι παρά το φως; γιατί τα έργα τους ήταν πονηρά. Γιατί όποιος κάνει το κακό μισεί το φως, και δεν βγαίνει στο φως, για να μην εκτεθούν τα έργα του.” (Joh 3:19-21)

Αν σε μισεί ο κόσμος, ξέρεις ότι με έχει μισήσει πριν μισήσει εσένα. Αν ήσουν του κόσμου, ο κόσμος θα αγαπούσε τους δικούς του. Αλλά επειδή δεν είσαι του κόσμου, αφού σε διάλεξα από τον κόσμο, επομένως ο κόσμος σε μισεί. Θυμήσου τη λέξη που σου είπα: «Ένας υπηρέτης δεν είναι μεγαλύτερος από τον κύριό του.’ Αν με καταδίωξαν, θα σε διώξουν κι αυτοί. Αν κρατούσαν τον λόγο μου, θα κρατήσουν και το δικό σου. Αλλά όλα αυτά θα σου κάνουν για χάρη του ονόματός μου, γιατί δεν ξέρουν αυτόν που με έστειλε. Αν δεν είχα έρθει και μιλούσα μαζί τους, δεν θα είχαν αμαρτία; αλλά τώρα δεν έχουν καμία δικαιολογία για την αμαρτία τους. Αυτός που με μισεί, μισεί και τον Πατέρα μου. Αν δεν είχα κάνει ανάμεσά τους τα έργα που δεν έκανε κανένας άλλος, δεν θα είχαν αμαρτία. Αλλά τώρα είδαν και μισούσαν και εμένα και τον Πατέρα μου. Αυτό όμως συνέβη για να εκπληρωθεί ο λόγος που ήταν γραμμένος στο νόμο τους, «Με μισούσαν χωρίς αιτία.’ (Joh 15:18-25)

Το φως δεν αποκαλύπτει μόνο την ομορφιά: αποκαλύπτει την ασχήμια και μας δείχνει τα κρυμμένα πράγματα όπως είναι στην πραγματικότητα. Το πιο μικροσκοπικό φως θα εξακολουθεί να λάμπει ακόμα και στο βαθύτερο σκοτάδι; και το πιο σκούρο μαύρο θα φαίνεται ακόμα πιο μαύρο σε σύγκριση. Ετσι, για κάθε πλάσμα που ζει συνήθως στο σκοτάδι, η ενστικτώδης απάντηση όταν εκτίθεται σε ξαφνικό φως είναι ο φόβος και η αποφυγή.

Απώλεια ενσυναίσθησης

Το πρώτο θύμα από την επιρροή του κακού στη ζωή μας είναι συχνά η απώλεια της ενσυναίσθησης για τους άλλους. Αυτή είναι μια αγαπημένη τακτική για τη σπορά διχασμού στην κοινωνία με την καλλιέργεια ενός «τους».’ και «εμείς’ στάση; στο οποίο «αυτοί’ είναι με διάφορους τρόπους μικρότερης αξίας και λιγότερο άξιοι σεβασμού από «εμείς».’ εκτάριο. Έτσι, μας απασχολεί ο εαυτός μας και αδιαφορούμε για τα συναισθήματα και την ευημερία των γύρω μας. Παρακαλώ να γνωρίζετε, ωστόσο, ότι αυτό δεν υποδηλώνει απαραίτητα ηθικό ή πνευματικό ζήτημα. Η ασθένεια και η κούραση μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε συναισθηματικά «επίπεδα σημεία».’ από καιρό σε καιρό. Ξεκουραστείτε λοιπόν για λίγο και δώστε χώρο στο σώμα και στο μυαλό σας να ανακάμψουν: αλλά αν το πρόβλημα επιμένει, αναζητήστε βοήθεια.

Λαμβάνοντας ένα «λάκτισμα’ από διαφθορά

Αυτό είναι πολύ πιο σοβαρό, και μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Συχνά μπορεί να υπάρχει μια αίσθηση ενθουσιασμού όταν εμπλέκεστε σε επικίνδυνες ενέργειες. Σημειώστε ότι και αυτά μπορεί να είναι αρκετά αθώα; όπως να κάνετε μια βόλτα σε μια μεγάλη σκάλα: αλλά η αδρεναλίνη, ή άλλες σωματικές αντιδράσεις, μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε εθιστικές συμπεριφορές.

Ντροπή και άμυνα

Ήδη, ξέρεις ότι κάτι δεν πάει καλά: αλλά δεν θα θέλετε να το παραδεχτείτε. Επιδιώκετε να βρείτε δικαιολογίες για τις κακίες σας. Από τη μια πλευρά, αρχίζεις να περιφρονείς τον εαυτό σου και από την άλλη, παρά να αντιστέκεσαι, αρχίζεις να πιστεύεις ότι δεν μπορείς να μην είσαι όπως είσαι: έτσι μπορείς να είσαι και ο εαυτός σου’ και απολαύστε τις επιθυμίες σας.

Η μαρτυρία μου

Μισώ να μιλάω για αυτό: αλλά αυτό μου συνέβη. Ήμουν πολύ ευαίσθητος ως παιδί και εκφοβιζόμουν ως «cissy».’ και «κλάμα-μωρό’ από πολύ νωρίς. Αντέδρασα σκληραγωγώντας εσκεμμένα τον εαυτό μου απέναντι στους άλλους και γίνομαι μοναχικός. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, Είχα πρόβλημα με την ενούρηση, που δεν τόλμησα ποτέ να αποκαλύψω στους συνομηλίκους μου. Αυτό συνεχίστηκε στα εφηβικά μου χρόνια, αυξάνοντας την απομόνωσή μου; και οι υπονοούμενες της ομοφυλοφιλίας έγιναν πιο αιχμηρές. Ο γιατρός συνταγογράφησε μερικά δισκία (τεστοστερόνη, νομίζω) σε μια προσπάθεια να σταματήσει το βρέξιμο του κρεβατιού. Το αποτέλεσμα ήταν η στιγμιαία εφηβεία! Φοβήθηκα τόσο πολύ που μετά 2 νύχτες που αρνήθηκα να πάρω άλλα. Η ενούρηση δεν σταμάτησε: αλλά ούτε οι στύσεις και η περιέργεια με οδήγησαν σύντομα σε αυτοδιέγερση ως τρόπο εύρεσης προσωρινής ανακούφισης. Το μισούσα: αλλά είχα κολλήσει.

Κάνοντας τα πράγματα πολύ χειρότερα, ωστόσο, αυτή ήταν η εποχή που μόλις έβγαιναν τα νέα για τις δολοφονίες των Μαυριτανών. Συνήθως, Είχα μικρή έκθεση σε πορνογραφικό ή σαδιστικό υλικό: αλλά εκείνη την εποχή περνούσα περίπου μισή ώρα κάθε πρωί καθισμένος ανάμεσα σε σειρές εφημερίδων στο τρένο και το λεωφορείο, πηγαίνοντας σε σκληρές λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διαπράχθηκαν αυτά τα εγκλήματα, οι δολοφόνοι’ απόλαυση του σαδισμού και επιθυμία να διαπράξει το «τέλειο έγκλημα». Μου γύρισε το μυαλό: και βρήκα τον εαυτό μου να φαντασιώνομαι πώς θα ήταν να προκαλούσα τέτοια κακοποίηση σε άλλους. Και όλο αυτό το διάστημα η ‘ανάγκη’ γιατί η σεξουαλική διέγερση μεγάλωνε μέχρι που δεν μπορούσα να ζήσω μια μέρα χωρίς αυτήν.

Φοβάμαι να σκεφτώ πώς θα είχε τελειώσει αυτό: αλλά ευτυχώς δεν ξεπέρασε ποτέ το στάδιο του σχεδιασμού. Την ίδια χρονιά είχα μια συνάντηση με τη θαυματουργή δύναμη του Ιησού που τελικά με έπεισε για την πραγματικότητά Του; και Του ζήτησα να γίνει Κύριος της ζωής μου. Για λίγες μέρες οι καταναγκασμοί σταμάτησαν: αλλά μετά επέστρεψε με όλη τη δύναμη ενός φορτηγού δέκα τόνων. Όμως εκείνες τις λίγες μέρες είχα μάθει κάτι ζωτικής σημασίας: Μου είπαν ότι οι καταναγκασμοί που ένιωθα θα μπορούσαν να είναι αποτέλεσμα δαιμονικής δουλείας. Αυτό μου φάνηκε σαν ανόητη δεισιδαιμονία – εκτός από το ότι τα συμπτώματα ταίριαζαν. Προσπάθησα να αντισταθώ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Τελικά, σε απόγνωση προσευχήθηκα, “Ιησούς, αν δεν ασχοληθείς με αυτό, θα μείνω κολλημένος με αυτό για το υπόλοιπο της ζωής μου!” Μετά το είπα, “Στο όνομα του Ιησού, βγαίνω!” Ένιωσα κάτι να φεύγει από το πίσω μέρος του κεφαλιού μου; και στο κάτω 40 δευτερόλεπτα ήμουν ελεύθερος. Ξάπλωσα εκεί απόλυτα ήρεμος και χαλαρός, σκέψη, “Τι συνέβη?” Είμαι ελεύθερος από τότε.

Δεν εννοώ με αυτό ότι δεν έχω αντιμετωπίσει ποτέ σεξουαλικό πειρασμό. Οι ψυχικές και συναισθηματικές ουλές χρειάστηκαν χρόνια για να επουλωθούν. Σκέφτηκα ότι δεν θα μπορούσα ποτέ να διαχειριστώ κανονικές σεξουαλικές σχέσεις και αποφάσισα να μείνω ελεύθερος για το υπόλοιπο της ζωής μου: αλλά ο Θεός είχε καλύτερο σχέδιο. Η γυναίκα μου και εγώ γιορτάσαμε πρόσφατα την 50η επέτειο του γάμου μας! Αυτή τη στιγμή έχουμε 3 παιδιά και 3 εγγονές.

Υπάρχει σημείο χωρίς επιστροφή?

Αυτό μας φέρνει σε ένα κρίσιμο ερώτημα: “Υπάρχει σημείο χωρίς επιστροφή?” Μπορεί η καθοδική σπείρα του κακού να φτάσει σε σημείο που να γίνει ασταμάτητη; ή, τουλάχιστον, όπου είναι αδύνατο να σταματήσει χωρίς να καταστραφούν οι δράστες του? Ή, χειρότερα ακόμα, είναι νοητό ότι, σαν κάποια απαίσια μαύρη τρύπα, το κακό και όσοι το έχουν αγκαλιάσει θα υπάρχουν πάντα σε κάποιο κλειστό μέρος της δημιουργίας του Θεού?

Κοιτάζοντας τον κόσμο γύρω μας, Δεν λείπουν οι φυσικές απεικονίσεις του «σημείου χωρίς επιστροφή».’ ή «ολισθηρή πλαγιά’ αρχή; άρα δεν μπορούμε εύκολα να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο αυτό να ισχύει και στον ηθικό τομέα. Και η διδασκαλία του Ιησού και των μαθητών του σχετικά με την κόλαση υποδηλώνει έντονα ότι αυτό μπορεί πράγματι να συμβαίνει. Φυσικά αποσυρόμαστε από την ιδέα. Πράγματι, όσο περισσότερο αναλογιζόμαστε την καλοσύνη και την αγάπη του Θεού τόσο πιο αποκρουστική γίνεται η ιδέα και τόσο λιγότερο θέλουμε να πιστεύουμε ότι ο Θεός θα είχε δημιουργήσει ποτέ ένα τέτοιο σύμπαν. Αλλά, τι θα γινόταν αν πραγματικά δεν υπήρχε βιώσιμη εναλλακτική λύση? Τι κι αν η σχέση μεταξύ αγάπης, Η ελεύθερη επιλογή και το ηθικό κακό είναι πραγματικά τέτοιο που η αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς τη δυνατότητα του κακού?

Μια ζωτική επιλογή που μπορούμε να κάνουμε

Αλλά, αν και είμαστε ανίσχυροι να σώσουμε τον εαυτό μας, υπάρχει μια ζωτική επιλογή που μένει ανοιχτή για εμάς, αν το θέλουμε πραγματικά. Δηλαδή να κλαίω στον Θεό για έλεος. Αλλά αυτό είναι και το πιο δύσκολο και η πιο εύκολη επιλογή που θα κάνεις ποτέ.

Η πιο δύσκολη επιλογή ποτέ

Χωρίς τη βοήθεια του Θεού, αυτή η επιλογή δεν είναι απλώς δύσκολη; είναι αδύνατο. Αυτό συμβαίνει επειδή θα έρθετε απευθείας ενάντια στην καθοδική δύναμη του κακού που αυξάνει σταθερά την επιρροή της από τότε που ήσασταν παιδί. Θα βρείτε κάθε είδους παρορμήσεις και επιχειρήματα που σας λένε να μην το κάνετε; ότι θα αποτύχεις; ή ότι χρειάζεστε περισσότερο χρόνο για να αποφασίσετε. Απλώς δεν θα θέλετε να το κάνετε αυτό καθόλου, διαφορετικά θα θελήσετε κρυφά να κολλήσετε στην ιδέα ότι μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας, τον τρόπο σου. Είναι ταπεινωτικό; μια δημόσια παραδοχή της δικής σας αποτυχίας; μια κρίση εναντίον του εαυτού σας; μια θανατική καταδίκη ενάντια σε όλες τις φιλοδοξίες και τα σχέδιά σας; παραίτηση από τα δικά σας «δικαιώματα».’ και «ελευθερίες». Και, να κάνει τα πράγματα χειρότερα, δεν θα μπορείτε να διεκδικήσετε καμία πίστωση για αυτό; δεν θα μπορέσεις καν να ισχυριστείς ότι τουλάχιστον δικαιούσαι να διεκδικήσεις το έλεος του Θεού. Έλεος είναι ακριβώς αυτό; δεν αξίζει - αποκλειστικά στη διακριτική ευχέρεια αυτού που το δίνει.

Η πιο εύκολη επιλογή ποτέ

Αλλά, από την άλλη, είναι αστείο. “Δεν είναι ανόητος που δίνει ό,τι δεν μπορεί να κρατήσει για να κερδίσει αυτό που δεν μπορεί να χάσει.”³ Από την άλλη πλευρά της παραίτησης από τις υποτιθέμενες «ελευθερίες».’ και πεθαίνεις για τις παλιές σου φιλοδοξίες και ευχές να βρεις πραγματική ελευθερία και άφθονη, αιώνια ζωή σε όλη της την πληρότητα (Jn 8:36 & 10:10). Αν και έρχεστε στον Ιησού ως τίποτα περισσότερο από έναν άξιο ζητιάνο, η απάντησή του σε εσάς είναι, “Αυτόν που έρχεται σε μένα δεν θα τον πετάξω σε καμία περίπτωση” (Jn 6:37). Και μόλις έρθεις, και ήρθε στη ζωή σου, σας εκχωρεί το δικαίωμα να γίνετε ένα από τα παιδιά του Θεού (Jn 1:12-13).

Διαβάζω παρακάτω …

Υποσημειώσεις

1. This point is discussed further in the final chapter, κάτω από την επικεφαλίδα, ʻThe Perfect Judgeʼ. Ή, for a more detailed discussion see ʻLove Needs a Championʼ at https://life.liegeman.org/love-needs-a-champion/.
2. Φυσικά, this confronts physical scientists with something of a mystery; since there is one system that has managed to consistently buck this trend: the development of life, consciousness and intelligence. Some simply claim that this is only a temporary reprieve and ultimate chaos awaits us all. But others pause to consider the possibility that all this incredible order points to the conclusion that a far higher law and purpose has ultimate control over our destiny.
3. A quotation from the journal of James Elliot; one of five Christian missionaries who died while attempting to make contact with a remote Ecuadorian tribe.