Hvad med efter opstandelsen?

Det kan hævdes, at disciplene ikke virkelig blev omvendt før efter Jesus’ opstandelse; i så fald kan man spørge, om den holdning, som Jesus indtog til synd under sin jordiske tjeneste, nøjagtigt afspejler, hvad han forventer af sine tilhængere nu. Selvfølgelig, Jesus var ikke fysisk til stede så ofte efter det. Det eneste åbenlyse eksempel på, at han personligt beskæftiger sig med et syndspørgsmål under hans optræden efter opstandelsen, er hans samtale med Peter: men som det vedrører Peters benægtelse før korsfæstelsen (Jn 21:15-19), det løser ikke dette spørgsmål.

Men det fortalte Jesus os, efter hans opstandelse, Helligånden (sandhedens rådgiver og ånd) ville komme.

Ikke desto mindre fortæller jeg jer sandheden: Det er til din fordel, at jeg går væk, for hvis jeg ikke går væk, rådgiveren kommer ikke til dig. Men hvis jeg går, Jeg sender ham til dig. Når han er kommet, han vil overbevise verden om synd, om retfærdighed, og om dømmekraft; om synd, fordi de ikke tror på mig; om retfærdighed, fordi jeg går til min Fader, og du vil ikke se mig mere; om dømmekraft, fordi denne verdens fyrste er blevet dømt. “Jeg har endnu mange ting at fortælle dig, men du kan ikke tåle dem nu. Men når han, sandhedens Ånd, er kommet, han vil vejlede dig til al sandhed, thi han vil ikke tale fra sig selv; men hvad end han hører, han vil tale. Han vil forkynde for dig, hvad der kommer. Han vil forherlige mig, thi han vil tage af det, som er mit, og vil erklære det for dig. (Joh 16:7-14)

Så, hvis vi vil kende Jesus’ holdning til synd blandt sine tilhængere, vi bør se for at se, hvordan Helligånden håndterede synd i den tidlige kristne kirke.

Ananias og Saffira

Det allerførste eksempel er en gavnlig advarsel til enhver, der kunne blive fristet til at retfærdiggøre en mildere holdning til synd.

Men en mand ved navn Ananias, med Sapphira, hans kone, solgt en besiddelse, og holdt en del af prisen tilbage, hans kone er også klar over det, og medbragte en vis del, og lagde det til apostlene’ fødder. Men Peter sagde, “Ananias, hvorfor har Satan fyldt dit hjerte for at lyve for Helligånden, og at holde en del af prisen på jorden tilbage? Mens du beholdt den, forblev det ikke dit eget? Efter den var solgt, var det ikke i din magt? Hvordan er det, at du har undfanget denne ting i dit hjerte? Du har ikke løjet for mænd, men til Gud.” Ananias, at høre disse ord, faldt ned og døde. Stor frygt kom over alle, som hørte disse ting. De unge mænd rejste sig og pakkede ham ind, og de bar ham ud og begravede ham. (Act 5:1-6)

Omkring tre timer senere, hans kone, uden at vide, hvad der var sket, kom ind. Peter svarede hende, “Fortæl mig, om du har solgt jorden for så meget.” sagde hun, “Ja, for så meget.” Men Peter spurgte hende, “Hvordan kan det være, at I sammen er blevet enige om at friste Herrens Ånd? Se, fødderne på dem, der har begravet din mand, står for døren, og de vil bære dig ud.” Hun faldt straks ned for hans fødder, og døde. De unge mænd kom ind og fandt hende død, og de bar hende ud og begravede hende ved hendes Mand. Stor frygt kom over hele forsamlingen, og på alle, som hørte dette. (Act 5:7-11)

Bemærk, imidlertid, at det ikke var deres selviskhed, der bragte denne dom over dem: det var deres forsøg på at bedrage Gud og skjule deres synd. Skriften siger, “Den, der skjuler sine synder, har ikke fremgang, men den, der bekender og giver afkald på dem, finder barmhjertighed” (Pro 28:13). Den hændelse endte dårligt for bedragerne; selvom det lærte kirken som helhed en vigtig lektie. Den næste starter dårligt, men ender godt.

Forsømte Enker

Nu i de dage, da disciplenes tal blev mangedoblet, der opstod en klage fra hellenisterne mod hebræerne, fordi deres enker blev forsømt i den daglige tjeneste. De tolv tilkaldte mængden af ​​disciple og sagde, “Det er ikke passende for os at opgive Guds ord og servere borde. Vælg derfor blandt jer, brødre, syv mænd med god betænkning, fuld af Helligånden og visdom, hvem vi kan udpege over denne virksomhed. Men vi vil fortsætte standhaftigt i bøn og i ordets tjeneste.” (Act 6:1-4)

Disse ord glædede hele skaren. De valgte Stephen, en mand fuld af tro og af Helligånden, Philip, Prochorus, Nicanor, Timon, Parmenas, og Nicolaus, en proselyt fra Antiokia; som de satte for apostlene. Da de havde bedt, de lagde hænderne på dem. Guds ord voksede, og disciplenes tal blev overordentlig mangedoblet i Jerusalem. En stor skare af præster var lydige mod troen. (Act 6:5-7)

Vi begynder med en situation, der involverer racemæssig ulighed og brokken; en situation, som meget let kunne have ført til en kirkespaltning, med al den smerte og varige skade, som dette typisk medfører. Eller det kunne nemt have afledt apostlene fra hovedformålet med deres tjeneste. Apostlene dømte eller fordømte ikke nogen. I stedet, de bragte sagen frem. De udelukkede ikke nogen fra beslutningsprocessen som en 'potentiel ballademager';’ de overtog heller ikke selv kontrollen over situationen. I stedet, de fokuserede folkets opmærksomhed på behovet for Helligåndens salvelse og visdom. Så stolede de på, at folket sammen søgte Gud for at finde de mænd, der bedst kunne imødekomme behovet.

Hvad? Var der ingen anger? Også selvom der ikke var nogen offentlig opfordring til at omvende sig, omvendelse var kernen i det, der skete. Folk ændrede måden, de tænkte om problemet på – og hinanden. De blev forsonede, søgte Gud og arbejdede sammen for at finde en løsning, der virkede for alle. Så, i stedet for sår og hindring, der var velsignelse og vækst.

Et reformeret samfund

Faktisk, hvis vi ser nærmere på den tidlige kirke, vi opdager, at hele deres livsstil var en omvendelse.

De fortsatte standhaftigt i apostlene’ undervisning og fællesskab, ved at bryde brød, og bøn. Frygt kom over enhver sjæl, og mange undere og tegn blev gjort gennem apostlene. Alle, der troede, var sammen, og havde alle ting til fælles. De solgte deres ejendele og varer, og delte dem ud til alle, efter som nogen havde brug for. Dag for dag, fortsætter standhaftigt ensartet i templet, og bryde brød derhjemme, de tog deres mad med glæde og enfoldig hjerte, lovprise Gud, og have nåde hos hele folket. Herren føjede til forsamlingen dag for dag dem, der blev frelst. (Acts 2:42-47)

Sammenlign dette med Johannes Døberens beskrivelse af, hvordan omvendelse skal se ud:

“Bring derfor frugter, der er værdig til omvendelse, og begynd ikke at sige indbyrdes, »Vi har Abraham til vores far;’ thi jeg siger jer, at Gud kan oprejse Abraham børn af disse sten! Allerede nu ligger øksen også ved roden af ​​træerne. Ethvert træ, som ikke bærer god frugt, bliver fældet, og kastet i ilden.” Folkene spurgte ham, “Hvad skal vi så gøre?” Han svarede dem, “Ham der har to frakker, lad ham give den, som ingen har. Ham der har mad, lad ham gøre det samme.” Også skatteopkrævere kom for at blive døbt, og de sagde til ham, “Lærer, hvad skal vi gøre?” sagde han til dem, “Saml ikke mere end det, der er udpeget til dig.” Soldater spurgte ham også, ordsprog, “Hvad med os? Hvad skal vi gøre?” sagde han til dem, “Afpresse ingen med vold, hverken anklage nogen uretmæssigt. Vær tilfreds med din løn.” (Luk 3:8-14)

Vi er nødt til at indse, at det vigtigste aspekt af omvendelse er reformation: ikke fortryde. Gud ønsker ikke, at vi skal leve i en konstant tilstand af sorg over tidligere fiaskoer. Vi er tilgivet og lever ikke længere under fordømmelse. Nu bør vi fokusere på at udtrykke Guds værdier i den måde, vi lever på. Når vi husker vores fortid, det er at reflektere over den pris Jesus betalte for os og at glæde sig over hans barmhjertighed. Det var, hvad disse første kristne gjorde, da de delte, hvad de havde, med hinanden og ’brød brød’’ sammen.

Omskæring

Det næste store spørgsmål, der kom op, var en strid om, hvorvidt hedninger (ikke-jøder) skulle omskæres.

Nogle mænd kom ned fra Judæa og underviste brødrene, “Medmindre du bliver omskåret efter Moses' skik, du kan ikke blive reddet.” Derfor havde Paulus og Barnabas ikke ringe uenighed og diskussion med dem, de udnævnte Paulus og Barnabas, og nogle andre af dem, at tage op til Jerusalem til apostlene og de ældste om dette spørgsmål. (Act 15:1-2)

Dette var et komplekst spørgsmål, som fortjener en hel artikel i sig selv. Hovedpunktet af relevans for denne artikel er at observere, at problemet opstod pga, selvom begge sider oprigtigt mente, at de havde ret, i det mindste den ene side skulle tage fejl og skulle ’omvende sig’’ af sin opfattelse. for det første, dette viser, at kristne ikke er ufejlbarlige og kan tage fejl, selv når det kommer til at fortolke Skriften. Hvis det ikke er løst, det vil resultere i splittelse og skade; så begge sider skulle være villige til at underkaste deres synspunkter kirkens kollektive dom. For det andet, kirken som helhed måtte underkaste sig deres personlige meninger under Helligåndens ledelse. Det var kommet som et chok for alle de jødiske kristne (inklusive Peter) at opdage, at Helligånden kom over uomskårne hedninger. Men, ser på beviserne, de kunne ikke lade være med at konkludere, at han var det; og at de derfor var nødt til at revidere deres forståelse af skrifterne

Paulus og Barnabas

Kort efter dette, vi læser om et problem mellem Paulus og Barnabas:

Efter nogle dage sagde Paulus til Barnabas, “Lad os nu vende tilbage og besøge vores brødre i hver by, hvor vi forkyndte Herrens ord, for at se, hvordan de har det.” Barnabas planlagde at tage Johannes, som blev kaldt Mark, også med dem. Men Paulus mente ikke, at det var en god idé at tage en med sig, som havde trukket sig tilbage fra dem i Pamfylien, og gik ikke med dem for at udføre arbejdet. Så blev striden så skarp, at de skiltes fra hinanden. Barnabas tog Markus med sig, og sejlede til Cypern, men Paulus valgte Silas, og gik ud, blive anbefalet af brødrene til Guds nåde. Han gik gennem Syrien og Kilikien, styrkelse af forsamlingerne. (Act 15:36-41)

Denne hændelse rejser to spørgsmål. Der er det faktum, at uenigheden fik Paulus og Barnabas til at skilles. Og bagvedliggende er det faktum, at Paulus ikke var parat til at tilsidesætte Johannes Markus tidligere fiasko, da han havde forladt dem under deres sidste missionsrejse. Det lader til, at alle tre har skylden på forskellige måder: Mark for desertering; Barnabas for tilsyneladende at være den første til at gå ud, tager Mark med sig; og Paul for at nægte at tilgive og give Mark en chance til.

Det store problem her handler ikke så meget om, hvem der havde ret: men hvordan situationen blev håndteret og hvor var angeren. De ser ud til at være adskilt, før problemet kunne løses ordentligt. Mark havde taget fejl af at desertere: men han havde omvendt sig og var nu villig til at gå igen. Barnabas’ ønsket om at give Markus endnu en chance var helt på linje med Jesus’ undervisning om tilgivelse (Luk 17:3-4) og at tage Mark til Cypern gav mening, som Markus havde været sammen med Paulus og Barnabas under den del af deres rejse (Acts 13:4-13): men tidspunktet for hans afgang efterlader et spørgsmålstegn ved, hvorvidt hans uenighed med Paul var blevet løst eller ej. Der er heller ingen klar indikation af, at Paul havde ændret mening: men da Barnabas var borte, var der lidt han kunne gøre på det tidspunkt. Det er en utilfredsstillende situation; og en nyttig påmindelse om, at sådanne potentielt skadelige situationer kan opstå, selv blandt genfødte kristne, hvis det ikke håndteres korrekt.

Nådens tildækning

Men der er en modgift, selv under så vanskelige omstændigheder; Guds nåde. Kirken bad om nåde for at dække situationen; og det, i sin tid, var hvad der skete. Mark gjorde det godt. Når man er i Rom, Paulus skrev til Timoteus og sagde, “Tag Mark, og tag ham med, thi han er mig nyttig til Tjeneste” (2Tim 4:11). Og Mark kom: Col 4:10 anfører ham som en af ​​Paulus’ ledsagere i Rom.

Tilbage til resumé

Åbenbaringens Jesus

Advarsler til kirkerne

Hvis vi ser på brevene til kirkerne, i Rev 2:1-3:22, vi ser en række alvorlige advarsler om den straf, der kan forventes, hvis kirkerne fortsætter i deres nuværende synder. Kun to kirker, Smyrna (Rev 2:8-11) og Philadelphia (Rev 3:7-13) er ikke befalet at omvende sig. Endnu, når vi betragter nogle af disse synders grove natur, det er også et spørgsmål om en vis forundring, at de ikke allerede er blevet kastet af. I stedet, Jesus opfordrer dem stadig til renselse og tilgivelse. Men den anden overraskelse er, at blandt de 'fejlagtige fem'’ er tre, hvis største synder er, henholdsvis: forlader deres første kærlighed (Efesos, Rev 2:1-7), har ingen værker 'perfekte'’ (Sardis, Rev 3:1-6) og lunkenhed (Laodikea, Rev 3:14-22). Jesus definerer stadig sin standard som at stræbe mod fuldkommenhed, med hjerter brændt af kærlighed. Selvtilfredshed duer ikke.

Løven og Lammet

Rev 5:1-14 præsenterer en vision af en forseglet rulle; skrevet på begge sider, indikerer, at den indeholder strenge domme (c.f. Ez 2:10). Men i første omgang kan der ikke findes nogen, der er værdig til at åbne den.

En af de ældste sagde til mig, “græd ikke. Se, løven, som er af Judas stamme, Davids rod, har overvundet; han, der åbner bogen og dens syv segl.” Jeg så i midten af ​​tronen og de fire levende skabninger, og midt iblandt de ældste, et Lam stående, som om den var blevet dræbt, med syv horn, og syv øjne, som er Guds syv Ånder, sendt ud i hele jorden. (Rev 5:5-6)

John forventer at se en løve: i stedet ser han et slagtet lam. Hvorfor?

De sang en ny sang, ordsprog, “Du er værdig til at tage bogen, og for at åbne dens segl: thi du blev dræbt, og købte os for Gud med dit blod, ud af hver stamme, sprog, mennesker, og nation, og gjorde os til konger og præster for vor Gud, og vi skal regere på jorden.” (Rev 5:9-10)

Der er kun én person, som Gud anser for egnet til at optræde som dommer mod menneskeheden – en dommer, der hellere vil dø selv end at fordømme enhver, der overhovedet kan blive frelst.

Point of No Return

Men det sidste kapitel af Åbenbaringen tegner et mere dystert billede for dem, der ikke vil omvende sig:

Ham der handler uretfærdigt, lad ham handle uretfærdigt stille. Ham der er snavset, lad ham stadig være beskidt. Han, der er retfærdig, lad ham stadig gøre retfærdighed. Han, der er hellig, lad ham stadig være hellig.” “Se, Jeg kommer hurtigt. Min belønning er med mig, at betale hver mand efter hans gerning. (Rev 22:11-12)

Dette indebærer, at der vil komme et punkt, hvor forandring ikke længere er mulig, og dommen må falde.

Den, der ofte bliver irettesat og stivner nakken, vil pludselig blive ødelagt, uden afhjælpning. (Pro 29:1)

At arbejde sammen, vi beder også om, at I ikke forgæves skal modtage Guds nåde, for siger han, “På et acceptabelt tidspunkt lyttede jeg til dig, på frelsens dag hjalp jeg dig.” Se, nu er det acceptable tidspunkt. Se, nu er frelsens dag. (2Co 6:1-2)

Tilbage til resumé / Læs videre…