Deur hierdie studie het ek die belangrikheid beklemtoon om noukeurig te let op wat God self oor hierdie saak te sê het, terwyl ons terselfdertyd ons eie menslike probleme erken om die uiteindelike erns van sy oordele teen ons te aanvaar. Maar, soos ek aan hierdie boek gewerk het, Ek het 'n toenemende gevoel gehad dat daar 'n waarheid van oorweldigende lewensbelang is wat ek heeltemal versuim om uit te druk; en dit is hoe God self oor ons voel, en die onreg wat ons gedoen het.

Met die benadering van hierdie onderwerp voel ek 'n desperate gebrek aan die vaardighede wat ek nodig het om te illustreer wat ek probeer sê. Dus, wees asseblief geduldig terwyl ek sukkel om die woorde en beelde te vind om dit te doen ...

God – die Een wat die meeste verkeerd is

Wanneer jy om God se vergifnis pleit in Psalm 51:4, Dawid maak 'n verstommende stelling:

Teen jou, en net jy, het ek gesondig, en gedoen wat verkeerd is in jou oë; sodat jy reg bewys kan word wanneer jy praat, en geregverdig as jy oordeel. (Psa 51:4)

Dit was Dawid se reaksie toe God Dawid se verraad van Uria die Hetiet aan die kaak gestel het. Uria was 'n weermagoffisier, so heeltemal toegewyd om Dawid en die manne onder sy bevel te dien dat, toe teruggeroep na Jerusalem om 'n verslag te bring oor die vordering van 'n geveg, hy het selfs geweier om 'n nag saam met sy vrou in die gemak van sy eie huis deur te bring terwyl sy manne swaarkry op die slagveld verduur het. Intussen, Dawid het owerspel gepleeg met Uria se vrou; en versuim het om die feit te verswyg, gereël dat Uria tydens die geveg doodgemaak word – selfs dat Uria persoonlik die noodlottige bevel aan Joab dra! Wat op aarde het Dawid bedoel deur te sê dat sy sonde alleen teen God was?

So 'n bewering lyk belaglik totdat ons onsself afvra wie die ergste pyn van Dawid se optrede gevoel het. Uria het waarskynlik pyn van sy wonde opgedoen: maar dit is onwaarskynlik dat hy enige pyn van sy verraad gevoel het, want hy het nie geweet nie. Het hy geweet, hoeveel bitterder sou sy pyn gewees het? Maar, soos die profeet Natan vir Dawid vertel het van die ryk grondeienaar wat 'n arm man se lam gesteel het, Dawid se verontwaardiging is opgewek en, skielik, die besef het hom opgeval God het geweet; en het persoonlik al die seer en verraad gevoel wat Dawid vir Uria probeer wegsteek het. Jy kan die volledige storie lees in 2 Samuel 11:1-12:14.

Hoe is God?

Die Ultieme Kunstenaar

God is 'n kunstenaar; en, soos enige kunstenaar is hy passievol oor sy skeppings. Van die heel eerste ontkieming van 'n idee belê hy homself, sy tyd en energie, om uit te trek wat in sy hart is en dit in fisiese werklikheid te bring. Die werk van 'n ware kunstenaar is 'n uitdrukking van wie hy is - nie net iets wat hy doen nie. Hy is intrinsiek en onafskeidbaar verbonde aan sy werk. Dit is die voorwerp van sy liefde. As ons God ooit gaan verstaan, ons moet by sy skepping begin. En wat 'n ongelooflike skepping is dit nie!

Waar begin mens? Die meeste kunstenaars gaan uit van hul persepsies van die wêreld oor ons: tog begin God deur die sintuie en bewussyn self te skep – die grootste en wonderlikste misterie van almal! Van sy heel eerste woord af – “Laat daar lig wees!" – ons het die heerlikheid van die sonsondergang, die wêreld van geure en reuke, die majesteit van berge, die sagtheid van sy, die simfonieë van klank, die warmte van vriendskap en die ontsag vir die onverstaanbare. Die wêreld bars van wonders; en almal van hulle gee uitdrukking aan die onbeperkte kreatiwiteit van God.

Soos ons kyk na die kompleksiteit van die natuurlike wêreld, ons sien nog 'n wonder: ons sien 'n ongelooflike verskeidenheid lewensvorme, soms om hul eie belange na te streef en soms saam te werk en hul eie aktiwiteite op wonderlike maniere te sinchroniseer; van die doelgerigte geheimsinnigheid van die jagter tot die kollektiewe gemurmurering van 'n swerm voëls of 'n skool visse. Ja, selfs vryheid en interafhanklikheid is daar, ingebed in die wese van God se skepping.

En waar is die kunstenaar in dit alles? Is hy afsydig daarvan, sit net agteroor en kyk? Nie enige kunstenaar wat ek ken nie. Sy skeppings is 'n uitdrukking van homself. Hy omring homself met, en belê homself in, sy werk. Dit is sy droom en sy vreugde. As dit is hoe enige menslike kunstenaar sy werk beskou, kan jy jou ernstig voorstel dat die uiteindelike skepper enige mindere verbintenis tot sy skepping sou hê? Daar is, dit is waar, sommige kunstenaars wat hul werk massavervaardig; so, as een pot stukkend raak is dit geen groot probleem nie. Maar aan die meerderheid kunstenaars, elke stuk is uniek kosbaar. En, as ons na die skepping rondom ons kyk, ons merk op dat feitlik geen stuk identies is aan enige ander nie. Inderdaad, hulle blyk doelbewus verskillend te wees. Wat sê dit vir ons van die soort skepper waarmee ons te doen het?

Maar dit is nie alles wonderlik nie. Nie alles in die tuin is rooskleurig nie. Die Bybel sê vir ons duidelik dat die skepping gebreek is; en, ten spyte van sy ongelooflike veerkragtigheid, dit lyk asof dinge geleidelik erger word. En dit verduidelik dat die rede hiervoor is dat daar 'n lewende wese bestaan, Satan, wie se bewuste doel is om sy eie wil na te streef in weerwil van dié van sy skepper.

Die perfekte ouer

'n Waardering vir menslike kreatiwiteit bied ons 'n kosbare insig in die aard van die skepper. En, terwyl ons die natuurlike wêreld en ons verhouding daarmee bestudeer, dit help ons om 'n begrip te verkry van daardie aspekte van bewussyn en bestaan ​​wat vir ons lyk asof dit die uiteindelike uitdrukkings van uitnemendheid en deug is. Onder die eenvoudiger lewensvorme, Voorspoed blyk grootliks afhanklik te wees van vinnige voortplanting en moeilik om te eet: maar vir diere met hoër intelligensie verskuif die klem na die waarde van wedersydse samewerking en ouerlike opvoeding. Kortom, ons vind skepping wys na die uiteindelike deug van liefde; beide sosiaal en ouerlik.

Een van die mees radikale kenmerke van Jesus’ onderrig word in die eerste saamgevat 2 woorde van die Onse Vader: “Onse Vader.” God is nie net ons Skepper nie, afsydig van sy skepping: maar het iets van sy eie aard aan ons meegedeel; en Jesus doen moeite om die diepte van liefde en toewyding wat deur hierdie Vader-Kind-verhouding geïmpliseer word, aan ons te kommunikeer. Miskien is die treffendste voorbeeld hiervan Jesus’ gelykenis van die verlore Seun (Luk 15:11-32); waar hy die vader uitbeeld as uitgebuit en beskaamd deur 'n ondankbare seun. nog, ten spyte van hierdie, en af ​​en toe berigte van die seun se onsedelike gedrag (Luk 15:30), die vader bly verlang na sy terugkeer; en wanneer hy dit doen, haas hom om hom te omhels en terug te verwelkom in volle lidmaatskap van die familie.

Dit is moeilik vir Westerse denke om die omvang van die liefde wat Jesus in hierdie gelykenis uitgebeeld het, ten volle te begryp. In Hebreeuse oë, die seun het 'n oortreding begaan waarvoor hy gestenig kon word (Deut 21:18-21). En vir 'n ouer man om gesien te word hardloop was skandelik. Tog was hierdie vader bereid om homself 'n voorwerp van openbare skande te maak ter wille van die redding van sy seun.¹ Maar deesdae, nie net het ons die betekenis van die vader se optrede uit die oog verloor nie; baie van ons het die betekenis van vaderskap uit die oog verloor, en selfs die liefde self.

Tragies, baie is gebore en grootgemaak – of selfs mishandel en verlaat – deur mans wie se gedrag so ver verwyderd is van die Bybelse beeld van vaderskap dat dit onherkenbaar is.. baie, Christene ingesluit, dink aan vaderskap in terme van 'n streng, dissiplinêre, Victoriaanse pa, nooit regtig tevrede met ons prestasie nie en gereed om 'n groot stok te swaai by die eerste teken van mislukking of ongehoorsaamheid. Dus, sodra ons hoor praat oor die volmaaktheid van God, laat staan ​​'die toorn van God' teen die bose, ons neem aan dat sy woede teen ons persoonlik gerig moet wees: maar dit is nie.

Maak dus jou gedagtes skoon, asseblief, en probeer om 'n toneel soos hierdie voor te stel: Daar is 'n pa, wat sy hele lewe lank gearbei het om vir sy gesin te sorg. Hulle is sy vreugde; en vir hom lyk dit of geen opoffering ooit vir hom te veel kan wees om vir hulle te maak nie. Maar die land waarin hy woon, is deur oorlog verskeur. Eendag keer hy terug huis toe en vind sy huis verwoes, sy seun sterf en sy gesin weg, behalwe sy dogter, halfnaak, in 'n hoek ineengekrimp. Prentjie, asseblief, sy woede terwyl hy haar gryp, skree, “Wie het dit gedoen?!"

In haar trauma en skaamte, die dogter deins weg. Nog nooit het sy haar pa so kwaad gesien nie. Maar teen wie is daardie woede gerig? Nie sy nie. Hy begin haar ook nie dadelik uitvra vir leidrade oor die identiteit van die oortreder nie. Huil, hy neem haar in sy arms, die bewyse van haar vernedering te ignoreer, en begin haar troos. Omdat, in die eerste plek is sy woede 'n uitdrukking van sy hartseer oor die kwaad wat haar aangedoen is; en sy mees dringende begeerte is om te begin om daardie skade ongedaan te maak.

Ons lees so maklik die toorn van God verkeerd omdat ons dit vanuit 'n menslike oogpunt sien. Ons hooffokus is geneig om op die skade wat aangerig is en die verlies gely te wees: maar die Skepper is nie so nie. In 'n fisiese sin, God is selfversorgend en onkwesbaar. Tog sê die Bybel vir ons dat God se teëstander, Satan, is vasbeslote om Hom teë te staan. Maar hoe? Hy kan God nie direk aanval nie: maar hy kan die dinge wat God liefhet, aanval. Blote goed kan maklik vervang word; so dit is net 'n tydelike irritasie: maar daar is 'n manier om God veel dieper seer te maak.

Voel God pyn?

Wanneer ek of jy na 'n persoon kyk, ons sien hul gedrag en daaruit lei ons hul gevoelens af. Ons kan net ons eie pyn of plesier voel. Maar God is die skepper van bewussyn, en alle bestaan. Hy kan voel wat ons voel. Dus, wanneer Satan pyn veroorsaak, skaamte of lyding op die lewende wesens wat God gemaak het, God voel dit ook.

Die HERE het gesien hoe groot die boosheid van die mensdom op die aarde geword het, en dat elke neiging van die gedagtes van die menslike hart die hele tyd net boos was. Die HERE was spyt dat Hy mense op die aarde gemaak het, en sy hart was diep ontsteld. (Gen 6:5-6)

Ons dink gewoonlik nie in terme van God wat pyn en hartseer voel nie: maar hy doen. (Sien Jeremiah 48:30-38 vir 'n ander voorbeeld.) Ons veronderstel dit verkeerdelik, want God het die hemel 'n plek van volmaaktheid gemaak, dan moet God self op een of ander manier totaal geïsoleer wees van sy skepping; afsydig en onverskillig teenoor menslike pyn en lyding. Maar die ware situasie is meer waarskynlik die omgekeerde. God het die mens na sy beeld gemaak. Wat maak die mens so spesiaal, so anders as al die ander diere? Is dit ons fisiese vorm? Geen; ons lyk nie so anders as ape nie. Is dit ons intelligensie? Wel, ons het wel 'n verbysterende vermoë om te redeneer en te verstaan: maar sommige diere is ook redelik slim; en in vergelyking met God is ons redelik dom, regtig.

“Want my gedagtes is nie jou gedagtes nie, en jou weë is nie my weë nie,” spreek die HERE. “Soos die hemel hoër is as die aarde, so is my weë hoër as julle weë en my gedagtes as julle gedagtes. (Isa 55:8-9)

Dink dus vir 'n oomblik oor waar bewussyn, gevoelens, ons sin vir moraliteit, liefde, geregtigheid – selfs pyn en spyt – kom vandaan. Wat is dit wat mense so spesiaal maak dat hulle 'n topposisie in die natuurlike heelal inneem? Wat is die groot raaisel omtrent onsself wat geen wetenskaplike voldoende kan verduidelik nie? Dit is die verskynsel van bewussyn: die vermoë om te sien, te hoor, aan persoonlik voel sensasies van plesier en pyn, hoop, vrees, liefde, ens. – nie net in gedrags- of funksionele terme nie, of as 'n oefening in logika: maar as 'n direkte, persoonlike ervaring. nog, terwyl die funksionele vermoë om inligting te korreleer en toepaslike reaksies te inisieer ongetwyfeld noodsaaklik is vir enige oënskynlik-intelligente gedrag, daar is geen aantoonbare rede waarom dit enige bewuste ervaring tot gevolg moet hê nie. Inderdaad, die realiteit is dat die oorweldigende meerderheid van die miljarde take wat deur my brein onderneem word sonder my bewuste medewete plaasvind; en daar is geen bekende sentrale breinstruktuur waar my bewussyn gevind kan word nie. eerder, dit blyk dat my brein 'n hoogs komplekse 'beheerkamer' is,’ waarvan 'I’ is in beheer. Maar ontwrig die senuweeverbindings in my eie liggaam of brein en ek kan dadelik ophou voel, hoor, sien – of selfs dink. Daar is verby 7 miljard van 'ons’ in die wêreld: tog kan ek net raai wat ander voel; want ek leef nie binne nie, en is nie aan verbonde nie, hul brein of liggame.

Die Bybel verduidelik dat God ‘alle dinge vervul’’ (2Chron 6:18; Eph 4:10) en dat Hy ons Skepper is, wat ons gevorm het ‘na Sy beeld’ (Gen 1:27-28). Is dit selfs geloofwaardig om te veronderstel dat God al hierdie geheimsinnige eienskappe aan ons oorgedra het, sy skeppings, sonder om self te weet hoe hulle voel? En as liefde ons kan aanspoor om tot byna ondenkbare lengtes vir ander te gaan, is dit redelik of rasioneel om voor te stel dat 'n volmaakte, oneindig, God sou minder liefhê? As dit ons bedroef as ons ander sien ly, sal God nie meer treur nie? As ons kwaad word deur onreg, en eis vergelding, hoekom nie God nie? Wat is die mens in vergelyking met God? Ons vermoë om pyn buite ons eie fisiese perke te voel, word streng beperk deur ons gebrek aan verbintenis met ander: so wie ly die meeste onder al ons verkeerde dade en wreedhede teen mekaar?

God se vernaamste bekommernis is ons harte

Wat is dit van mense wat ons vir hom so spesiaal maak? Die Bybel sê vir ons dat God na die hart kyk (Hebreeus, 'Elbe,’ wat beteken, 'die midde') – nie net die pomp nie: maar die kern van ons bewuste gevoelens en motiewe.

Maar die HERE het vir Samuel gesê, “Moenie sy voorkoms of sy lengte in ag neem nie, want Ek het hom verwerp. Die HERE kyk nie na die dinge waarna mense kyk nie. Mense kyk na die uiterlike voorkoms, maar die HERE kyk na die hart.” (1Sa 16:7)

Nadat hy Saul verwyder het, hy het Dawid hulle koning gemaak. God het oor hom getuig:

‘Ek het Dawid seun van Isai gekry, 'n man na my hart; hy sal alles doen wat ek wil hê hy moet doen.’ (Act 13:22)

Dawid, soos ons reeds gesien het, was ver van perfek. Tog was hy bekwaam, wanneer gekonfronteer word, om dinge vanuit God se perspektief te sien en te voel. Hierdie sensitiwiteit, tesame met sy gewilligheid om sy foute te erken en sy weë te verander, was die sleutelfaktore in sy verhouding met God.

As liefde ons kan aanspoor om tot byna ondenkbare lengtes vir ander te gaan, is dit redelik of rasioneel om voor te stel dat 'n volmaakte, oneindig, God sou minder liefhê? En as dit ons bedroef as ons ander sien ly, sal God nie meer treur nie? As ons kwaad word deur onreg, en eis vergelding, hoekom nie God nie? Wat is die mens in vergelyking met God? Ons vermoë om pyn buite ons eie fisiese perke te voel, word streng beperk deur ons gebrek aan verbintenis met ander: so wie ly die meeste onder al ons verkeerde dade en wreedhede teen mekaar? Is dit nie God nie, wat hulle almal ken en voel? As 'n muskiet ons byt, bevraagteken ons ons reg om dit te swaai? Hoeveel meer reg het God om diegene te vernietig wat sy skepping moedswillig teister en vernietig en sy welwillendheid vergeld met minagtende beledigings?

Die Eise van Geregtigheid

Die Bybel vertel ons dat toe God die wêreld geskep het, dit was 'baie goed'’ (Gen 1:31). Ons praat hier van 'goedheid'’ in die sin van die estetiese skoonheid en funksionele harmonie van die skepping. Aanvanklik, Adam en Eva het in harmonie met God en onder sy beskerming gelewe, met geen opvatting van boosheid nie. Hulle lot was om opgelei te word as die opsieners en bewakers van die natuurlike wêreld. Toe kom die duiwel, God daarvan beskuldig dat hy selfsugtig is deur hulle toegang tot die boom van kennis te ontneem.

Dit was die grootste truuk ooit. Hulle het reeds direkte toegang gehad tot die een ware bron van alle goedheid en kennis; die enigste nuwe kennis wat hulle gekry het, was boosheid.² Maar nomdat hulle optrede God se skepping benadeel het; en ingryping was nodig.

God as Regter

Diegene wat kies om God teë te staan, probeer om sy hande vas te bind deur hom van onregverdige gedrag te beskuldig. Hulle beweer op verskillende maniere dat hulle nie gekies het om geskep te word nie; dat hulle nie die gevolge van hul rebellie kon verstaan ​​nie; dat die straf die erns van die misdaad oorskry; dat hulle nie sterk genoeg was om die versoeking om te sondig te oorkom nie, ens. Maar op al hierdie argumente kan God met reg reageer, 'Ek het jou gemaak met die krag van keuse; en ek het hierdie wêreld ontwerp sodat jy dit kan geniet. Ek het jou gewaarsku: maar jy het geweier om te luister. Jy het geen idee van die ewige lyding en ontbering wat jy vir ander veroorsaak het nie. Jy was nooit bedoel om alleen versoeking te trotseer nie. Ten spyte van alles wat jy gedoen het, verlang ek steeds daarna om jou lief te hê en jou te red. Ek het vir jou 'n uitweg voorsien teen 'n persoonlike koste wat al jou verbeeldingskragte oorskry; en steeds verwerp jy dit. Hoe kan ek die God van geregtigheid wees as ek jou nie die geregtigheid gee wat jou dade vereis nie?’

Daarom is jy sonder verskoning, O man, wie jy ook al is wat oordeel. Want waarin jy 'n ander oordeel, jy veroordeel jouself. Vir julle wat oordeel, doen dieselfde dinge. Ons weet dat die oordeel van God volgens die waarheid is oor diegene wat sulke dinge doen. Dink jy dit, O mens wat diegene oordeel wat sulke dinge doen, en doen dieselfde, dat jy die oordeel van God sal ontvlug? Of verag jy die rykdom van sy goedheid, verdraagsaamheid, en geduld, nie weet dat die goedheid van God jou tot bekering lei nie? Maar volgens jou hardheid en onberouvolle hart bewaar jy vir jou toorn op die dag van toorn, openbaring, en van die regverdige oordeel van God; wie “sal aan elkeen terugbetaal volgens hulle werke:” aan hulle wat deur geduld in goed doen eer soek, eer, en onkreukbaarheid, ewige lewe; maar vir die wat self soekend is, en gehoorsaam nie die waarheid nie, maar gehoorsaam die ongeregtigheid, sal toorn en verontwaardiging wees, onderdrukking en angs, op elke siel van die mens wat kwaad doen, aan die Jood eerste, en ook aan die Griek. Maar glorie, eer, en vrede gaan vir elkeen wat goed doen, aan die Jood eerste, en ook aan die Griek. Want daar is geen partydigheid by God nie. (Rom 2:1-11)

As 'n muskiet ons byt, bevraagteken ons ons reg om dit te swaai? Hoeveel meer reg het God om diegene te vernietig wat sy skepping moedswillig teister en vernietig en sy welwillendheid vergeld met minagtende beledigings? Tog is daar 'n paar wat dalk konflik voel, selfs om 'n vlieg te slaan. Hoeveel te meer moet dit God seermaak om oordeel te eis teen diegene wat Hy spesifiek gemaak het om lief te hê en lief te hê? (Sien Jeremia 48:29-36.)

God, wat genade begeer

God het nie net mense lief nie; hy is die bron en definisie van liefde self (1Jn 4:7-18). Liefde is in sy aard gebonde: 3 onderskeie persone; tog saamgebind in so volkome interafhanklikheid en eenheid dat hulle as Een funksioneer. En sy begeerte is dat ons daardie natuur moet erf.

Nie hiervoor nie, bid ek net, Maar vir diegene wat ook deur hul woord in my glo, dat hulle almal een kan wees; selfs soos jy, Vader, is in my, En ek in jou, dat hulle ook een in ons kan wees; Dat die wêreld kan glo dat u my gestuur het. Die glorie wat u my gegee het, Ek het aan hulle gegee; dat hulle een kan wees, selfs soos ons een is; Ek in hulle, En jy in my, dat hulle in een kan vervolmaak; dat die wêreld dalk weet dat u my gestuur het, en was lief vir hulle, Selfs soos jy my liefgehad het. (Joh 17:20-23)

Hoe jammer het ons misluk! Tog weier God steeds om ons te verlaat; 'n manier van herstel bied as ons net aan Hom oorgee, baie soos 'n misdadiger op vlug hom inhandig, met die hoop op toegeeflikheid van die regter. En elkeen wat dit doen, sal ontdek dat hierdie wonderlike God van barmhartigheid reeds tot elke denkbare lengte gegaan het om die eise van beide liefde en geregtigheid te besleg., om jou vry te maak!

Lees verder …

voetnote

1. Dankie aan Kenneth E. Bailey omdat hy dit in sy geskrifte uitgewys het. Two of his books dealing specifically with this parable are: 'Die Kruis en die Verlore', 1973 Concordia Uitgewershuis (ISBN 0-570-03139-7) en 'Vind die verlore kulturele sleutels tot Lukas 15', 1992 Concordia Publishing (ISBN 0-570-04563-0).
2. Sien ‘Die oorspronklike Eden-projek‘ in die ‘Ons kan niks verkeerd doen nie?’ reeks.