Is ons op pad na die afgrond?

As ons terugkyk oor die bestek van die menslike geskiedenis, ons sien die ruïnes van hierdie antieke beskawings; waarvan baie sedertdien verdwyn het en byna geen spoor gelaat het nie. Eers onlangs, moderne lasergesteunde opnamemetodes het aan die lig gebring dat wat vermoedelik 'n ongerepte Amazone-oerwoud was, eintlik die oorblyfsels van 'n massiewe kompleks van verbindende paaie verberg, stede en grondbestuurswerke. Teorieë om die opkoms en val van hierdie beskawings te verduidelik, was baie en verskeie, net soos voorspellings dat die wêreld op die randjie van 'n ramp was en vertel van vorige massa-uitsterwings, van Noag se Vloed tot die meteoriet wat na bewering die dinosourusse uitgewis het.

Tot dusver, ondanks vele vorige oordeelsdagvoorspellings, menselewe het al hierdie rampe oorleef. Maar is ons 'geluk’ besig om op te raak?

Ons toenemende kapasiteit vir Selfvernietiging

Nog nooit het ons soveel mag gehad om onsself te vernietig nie – en die planeet ook – soos ons vandag het. Wetenskaplike en tegniese ontdekkings het teen 'n verstommende tempo opgehoop: maar met elke toename in menslike vermoë het nuwe gevare duidelik geword. Soos die bevolking toegeneem het, so het druk op ons natuurlike hulpbronne – kos, water, grond, energie en grondstowwe – en met hierdie druk het 'n hele rits siviele en internasionale geskille tussen die 'haves' gekom’ en "het-nie", tussen die magtiges en die underdogs; dikwels dun vermom deur 'n fineer van sedelike, nasionalistiese of godsdienstige beginsel. Kernkrag het die bedreiging van wêreldwye uitwissing in die geval van oorlog meegebring. Landbouchemikalieë bedreig die vernietiging van sluitsteenspesies. Industriële produksie het wydverspreide besoedeling tot gevolg gehad. Aardverwarming bedreig die stabiliteit van ons klimaat. 'n Toenemende aantal wetenskaplikes begin bekommerd raak dat kunsmatige intelligensie te maklik ons ​​meester kan word, eerder as ons dienaar, of dat Bio-Engineering per ongeluk tot dodelike genetiese mutasies kan lei.

Menslike arrogansie en morele waansin

nog, boonop, die trots van die mensdom in ons eie prestasies lei tot 'n steeds toenemende houding van arrogansie. Ons minag die primitiewe onkunde van vorige keisers wat hulself 'gode' genoem het’ en verag die diktators wat ook vandag nog so optree; dit te glo, vroeër of later, hulle sal hulle opkoms ontvang en die wil van ‘die mense’ sal seëvier. nog, terselfdertyd, ons laat ons verlei om te glo dat ons niks aan enigiemand verskuldig is nie, behalwe onsself; en dat daar geen intelligensie of morele gesag in die heelal is wat toegelaat moet word om bo ons eie te staan ​​nie. Ver van om verneder te word deur die ontsagwekkende grootte en kompleksiteit van die wêreld waarin ons leef, buig ons almal na dieselfde doel.; aandring op ons 'regte’ en onafhanklikheid eerder as ons verantwoordelikhede om, en afhanklikheid van, ander.

Ons ignoreer terloops die kollektiewe wysheid van duisende jare se menslike ervaring, beweer dat ons werklikheid kan wees wat ons ook al wil hê dit moet wees en ons is die meesters van ons eie lot. Op een slag, hierdie arrogansie is uitgebeeld as 'n stryd tussen die strewe na 'wetenskap’ en rede versus blote bygeloof. Nie meer nie. Binne 'n enkele generasie het ons gegaan van die algemene begrip van die huwelik as die vereniging van 'n man en 'n vrou met die doel om kinders in 'n veilige omgewing groot te maak, met beide geslagte wat as rolmodelle optree, om te beweer dat dit totaal onnodig is. Daar het, natuurlik, was nog altyd diegene wat gekies het om anders op te tree: alhoewel feitelike waarneming steeds die tradisionele siening onderskryf. Maar nog opvallender is die ontkenning van biologiese feite oor die fisiese onderskeidings tussen die geslagte.¹ nou, mense maak aanspraak op die 'reg’ om hul eie liggame te herdefinieer, selfs al behels dit doelbewuste selfverminking om dit te bewerkstellig. Dit wil voorkom asof die mensdom nie meer bloot in oorlog onder mekaar is nie, ook nie net teen die natuur of enige konsep van hoër gesag nie: maar teen ons eie ek, verag die einste liggame waarin ons bestaan. Wat gaan aan? Hoe kan ons so dom wees?

'n Eksistensiële Krisis

Soos mans oor die kompleksiteite van ons wêreld nagedink het, met al sy hoop, gebroke drome, natuurlike skoonheid en oënskynlike ongeregtighede, dit het onvermydelik tot die vraag gelei, 'Wat is die punt van dit alles?’ Terug in die Ou Testamentiese tyd, Koning Salomo het dit so gestel:

Ek het dus oor dit alles nagedink en tot die gevolgtrekking gekom dat die regverdiges en die wyse en wat hulle doen in God se hande is, maar niemand weet of liefde of haat op hulle wag nie. Almal deel 'n gemeenskaplike lot—die regverdiges en die goddeloses, die goeie en die slegte, die reine en die onreine, die wat offers bring en die wat dit nie doen nie. Soos dit is met die goeie, so met die sondiges; soos dit gaan met dié wat eed aflê, so met diegene wat bang is om hulle te neem. Dit is die boosheid in alles wat onder die son gebeur: Dieselfde lot oorval almal. Die harte van mense, bowendien, is vol boosheid en daar is waansin in hulle harte terwyl hulle lewe, en daarna sluit hulle by die dooies aan. Enigiemand wat onder die lewendes is, het hoop—selfs 'n lewende hond is beter daaraan toe as 'n dooie leeu! Want die lewendes weet dat hulle sal sterf, maar die dooies weet niks; hulle het geen verdere beloning nie, en selfs hulle naam is vergeet. Hulle liefde, hulle haat en hulle jaloesie het lankal verdwyn; nooit weer sal hulle deel hê aan enigiets wat onder die son gebeur nie. (Ecc 9:1-6 NIV)

Dit is 'n somber vooruitsig: tog is uiteindelike wanhoop gebalanseer deur hoop. Die deurlopende siklus van saaityd en oes, en die verstommende verskynsel van metamorfose het gronde vir hoop gegee dat die dood nie noodwendig die einde was nie. En die blote kompleksiteit van hierdie wêreld, wat al hoe groter en ingewikkelder word hoe verder ons kennis strek, mense oortuig het dat die wêreld die werk van 'n intelligensie is met doelwitte wat veel groter is as ons eie. Selfs vandag, baie van ons grootste wetenskaplike en filosofiese verstande het verplig gevoel om af te sluit, met die Psalmdigter:

Die hemele verkondig die heerlikheid van God. Die uitspansel wys sy handewerk. Dag na dag stort hulle toespraak uit, en aand na nag vertoon hulle kennis. Daar is geen spraak of taal nie, waar hulle stem nie gehoor word nie. (Psa 19:1-3)

Wanneer ek u hemele aanskou, die werk van jou vingers, die maan en die sterre, wat jy verordineer het; wat is die mens, dat jy aan hom dink? Wat is die seun van die mens, dat jy vir hom omgee? (Psa 8:3-4)

Inderdaad, soos ons meer geleer het oor die fundamentele kragte wat ons heelal vorm, het ons ontdek dat dit 'n ongelooflike presiese balans van hierdie kragte vereis bloot om 'n heelal tot gevolg te hê met die potensiaal vir lewe om te ontwikkel. Inderdaad, die kans dat dit per toeval gebeur, is so astronomies hoog dat daar basies net is 2 argumente wat logieserwys teen die gevolgtrekking kan staan ​​dat die heelal 'n definitiewe doel vir sy bestaan ​​het. Hierdie is:

1. Daar is 'n oneindige of byna oneindige aantal alternatiewe heelalle; en ons 'gebeur net'’ om in een te wees wat in staat is om die lewe te ondersteun; of
2. Die hele konsep van doel is irrelevant. As ons nie hier was nie, ons sou nie vra hoekom ons bestaan ​​nie.

Antwoord 1, hoewel baie gewild deesdae, lyk amper oneindig ongelooflik; terwyl die natuurlike reaksie op 2 sou wees: ‘Maar EK IS hier; en EK vra. Jy weier net om die werklikheid in die oë te kyk!’ nietemin, ten spyte daarvan, die heersende houding onder die ‘influencers’ van ons generasie bly dat die lewe die produk was van pure toevallige toeval. Hierdie beïnvloeders dring daarop aan dat daar geen God is nie; dat ons aan niemand behalwe onsself aanspreeklik is nie en dit, by die dood, ons hou eenvoudig op om te bestaan.

Die waardeloosheid van die menslike lewe

Terwyl jy jouself tans geniet, hierdie gebrek aan aanspreeklikheid klink na 'n goeie idee. Maar die uiteindelike einde daarvan is altyd 'n lewe sonder doel en sonder hoop. As ons uiteindelike einde is om te sterf en niks te weet nie, die lewe is net die moeite werd terwyl dit aangenaam bly; en as dit voortydig beëindig moet word — wat dan? Die dooies sal nie omgee nie: dus die dood, hetsy deur moord of selfmoord, word die vinnige en logiese manier om alle lyding te beëindig. Ons hou nie daarvan om hierdie harde werklikheid in die oë te kyk nie: dus praat ons eufemisties oor ons geliefdes wat ‘oorgegaan het’’ en om 'altyd in ons gedagtes' te wees’ — nie een daarvan is waar as ons ‘beïnvloeders’ is om te glo. Maar hierdie koue logika van die dood vreet die hele tyd in ons kultuur in. “Sekerlik,” daar word aangevoer, “as iemand aan terminale siekte of ouderdom ly, is dit nie in hul nie (en ons) beste belang vir hulle om te sterf?” En geld dieselfde argument nie vir gestremde babas nie? Of wat van daardie ongewenste swangerskap? Moet dit nie wees nie, “My lyf; my keuse?” En as jou lewe deur 'n ontroue minnaar verwoes is, of 'n vuil handelaar, hoekom moet hulle hulself geniet as jou lewe verwoes is? Is dit nie juis hierdie kultuur van dood wat agter baie van die wraakmoorde en terreuraanvalle lê wat ons die afgelope jare gesien het nie?

Wie is die werklike beïnvloeders?

Maar wanneer ons rondkyk om te sien waar hierdie kultuur van dood werklik vandaan kom, dit is moeilik om iemand te vind wat openlik sal opstaan ​​en erken dat dit hul eie ontkenning van aanspreeklikheid en doel is wat die skuld kry. Inteendeel, oral waar jy kyk, sal jy goedbedoelde mense vind wat hulself as kampvegters vir waarheid belowe, geregtigheid, menseregte, bewaring van die omgewing, die vooruitgang van die beskawing, ens.. Samesweringsteorieë is volop, natuurlik: maar wie trek regtig die toutjies? Diegene wat bo-aan die hopie is, sal natuurlik daar wil bly; maar nie as dit te veel moeite word nie. En wie sal die wêreld wil regeer as hulle werklik glo dat al hulle pogings uiteindelik tot niks sal kom en vergeet sal word nie?

Satan se eindspel

Die Bybel, aan die ander kant, wys die vinger van blaam na die mensdom se eertydse vyand, Satan; wat deeglik bewus is van God se belofte aan Adam dat een van sy nageslag Satan se kop sou vermorsel². Satan se pogings om Jesus te verlei het reeds misluk; en die mensdom word weereens die geleentheid gebied om met God herenig te word en vir ewig te lewe. Aan Satan die gedagte dat ons - blote diere met liggame wat natuurlik sou vergaan as God ophou om ons te voed en te onderhou, en intelligensie wat baie minderwaardig is as sy eie - moet so bevoordeel word, terwyl hy self gestraf word, ondraaglik is.

Satan het oorspronklik twee doelwitte gehad: eerstens, om dit moreel onmoontlik te maak vir God om ons te vergewe sonder om Satan se straf te kanselleer en, tweedens, om soveel as moontlik van ons te verslaaf en te vernietig. Sy eerste doelwit is verydel toe God wat gedoen het, aan Satan, was ondenkbaar. Hy het Jesus in ons plek laat sterf op persoonlike aanstigting van Satan self.

Tydens aandete, die duiwel het reeds in die hart van Judas Iskariot geplaas, Simon se seun, om hom te verraai… Na die stukkie brood, toe het Satan in hom ingegaan. Toe sê Jesus vir hom, “Wat jy doen, vinnig doen.” (Joh 13:2 & 27)

Maar ons spreek God se wysheid in 'n verborgenheid, die wysheid wat verborge was, wat God vooraf verordineer het voor die wêrelde tot ons eer, wat geeneen van die heersers van hierdie wêreld geken het nie. Want het hulle dit geweet, hulle sou nie die Here van heerlikheid gekruisig het nie. (1Co 2:7-8)

Staking taktiek

Satan is gefokus op eiebelang; en is dus in wese minagting van liefde, sien dit as 'n bron van swakheid wat uitgebuit kan word om ander te manipuleer. Maar hy het geleer dat God ongelooflike moeite sal doen om diegene wat hy liefhet, te red – en, in die besonder, ons. Die Bybel verduidelik dat die rede waarom God weier om die wêreld te oordeel, is dat dit steeds moontlik is vir meer om gered te word.

Die Here is nie traag met sy belofte nie, soos sommige traagheid tel; maar is geduldig met ons, nie wens dat enigeen moet vergaan nie, maar dat almal tot bekering moet kom. (2Pe 3:9)

Die behoefte aan bekering

God het reeds alles gedoen wat nodig is om die prys vir ons vergifnis te betaal: maar daar is een ding wat hy nie vir ons kan doen nie; en dit is om te bekeer. Om dinge net weer perfek te maak, los nie die probleem op nie. Adam het gesondig toe hy in die paradys gewoon het. Daar moet 'n radikale verandering van hart wees. Inderdaad, daardie verandering is so radikaal dat ons dit nie eers self kan bestuur nie: maar ons moet dit wil hê. Dit is soos 'n drenkeling wat pas 'n reddingsboei gegooi is. Ons moet dit gryp, al lê alle eer vir ons redding by die redder.

Satan weet dit: daarom doen hy alles in sy vermoë om die verspreiding van die evangelie te vertraag en mense te oorreed om enige en elke oplossing vir ons probleme te probeer behalwe ware bekering. En hy is vasbeslote om sy wraak teen God en die mens te neem deur soveel as moontlik van ons te verslaaf en te vernietig, op enige manier moontlik.

Dus, hoe gouer hy ons kan oorreed om onsself te vernietig, hoe beter; en, veral, hoe meer volgelinge van Jesus kan hy vernietig, hoe beter. Het jy al ooit stilgestaan ​​om jouself af te vra hoe dit is dat volgelinge van die Koning van Liefde en Vredevors die mees vervolgde mense in die wêreld geword het?³

Wanneer ons kyk na die huidige toestand van die wêreld, en die patetiese toestand van soveel van die kerk, baie sou tot die gevolgtrekking kom dat Satan die oorhand het en dat die Christelike geloof in terminale agteruitgang is. Inderdaad, dit was Jesus self wat die vraag gestel het, “nietemin, wanneer die Seun van die mens kom, sal hy geloof op die aarde vind?” (Lk 18:8) Hoekom het hy dit gesê?

Hoekom Stop God nie net die Bose nie?

Kan dinge erger word? Dit verg nie veel verbeelding om te besef dat hulle kan nie: so hoekom tree God nie nou in nie, voordat hulle dit doen? Dit kom alles terug na die onmeetlike en ewige waarde wat God aan jou plaas, ek en elke enkele menslike siel. Ons het sopas gelees dat God se vurige begeerte is, "dat almal tot bekering moet kom" (2Pe 3:9). En, soos die herder in Mt 18:12-14, hy is bereid om die risiko te loop van wat ook al met die res van sy kudde kan gebeur om die poging aan te wend om net nog een te red. Hy verstaan, baie beter as ons, dat watter lyding ons – en Hy – ook al mag teëkom in die relatief paar jaar wat ons huidige lewens mag duur, ver oortref word deur die ewigheid van vreugde wat op ons wag en die tragedie van diegene wat dit mis..

Maar vir elkeen van ons is die deurslaggewende vraag, “Wanneer die Seun van die mens kom, sal hy geloof in jou vind?"Hy sien jou. Hy weet wat in jou hart is. Daar is niks wat jy kan doen om sulke guns te verdien nie. Maar Hy het belowe dat as jy na hom toe kom jy nie verwerp sal word nie. (sien Jn 6:37 en Rom 8:28-30). Sal jy in geloof en liefde na Hom toe kom, bring al jou persoonlike skuld en skande, en gee afstand van jou veronderstelde ʻregʼ om meester van jou eie lot te wees? Dit moet wees jou keuse. Hy sal dit nie vir jou maak nie. Maar, sodra die laaste siel hul keuse gemaak het, een of ander manier, dan sal die einde kom.

Lees verder …

voetnote

1. Dit was nog altyd bekend dat 'n klein minderheid van persone wel aan genetiese en fisiese abnormaliteite ly; en diegene met sulke probleme is dikwels sleg behandel (net soos diegene met baie ander vorme van gestremdheid). Hierdie mense is net so kosbaar vir God soos ons; en dit is noodsaaklik dat ons hulle almal met liefde en respek behandel.
2. Sien 'Die historiese agtergrond – Progressiewe Openbaring’; of vir 'n meer gedetailleerde bespreking, sien 'Hoe dit alles verkeerd gegaan het’, in die studiereeks, 'Kan ons nie verkeerd doen nie?’.
3. Bv. https://www.bbc.co.uk/news/uk-48146305. Nie dat daar net een rede is nie. Vir 'n begin, daar was baie selfverklaarde volgelinge van Jesus wat Jesus openlik verontagsaam het’ leringe, ander teen hom draai: terwyl, aan die ander kant, baie moreel opregte en god-eervolle volgelinge van ander godsdienste het ook vervolging gely – soms in die hande van self-geëisde Christene. Maar dan, daar is die feit dat Jesus geleer het teen baie van die wêreld se gunsteling sondes ('n punt wat dikwels oorbeklemtoon word ten koste van sy lering oor liefde en vergifnis). En Jesus het ook daarop aangedring dat hy die enigste weg na God was; wat nie goed afgaan by diegene wat hul eie maniere verkies nie – veral Satan en sy volgelinge. Nog 'n faktor is Jesus’ persoonlike aandrang op geweldloosheid en ‘die ander wang draai;’ wat Christene maklike teikens vir hul opponente maak.