Tài liệu được ghi chép tốt nhất trong số đó.

Giới thiệu.

Trước khi chúng tôi xem xét các nội dung, chúng ta cần phải hài lòng rằng văn bản chúng ta có ngày nay là sự sao chép chính xác của bản gốc. Những người phản đối Kitô giáo thường cho rằng nó không đáng tin cậy: nhưng điều này, theo đúng nghĩa đen, không thể xa hơn từ sự thật. Trong số tất cả các tác phẩm cổ điển thời kỳ này mà các nhà sử học coi là đương nhiên, không phải một đến từ xa gần với Tân Ước về số lượng và chất lượng bằng chứng về tính chính xác của nó.

Tài liệu cổ được bảo tồn như thế nào?

Rất thỉnh thoảng, do một sự may mắn nào đó, bản gốc hoặc đoạn văn bản cổ còn tồn tại cho đến ngày nay: nhưng khả năng điều này xảy ra rất xa nên không có tài liệu quan trọng nào vào thời đó được bảo tồn theo cách này. Các tài liệu viết ngày đó dễ bị hư hỏng; và chúng càng được sử dụng nhiều hơn, chúng sẽ xuống cấp càng nhanh, vì vậy việc sao chép tài liệu là cần thiết, để bảo quản cũng như lưu thông. Đặc biệt trong trường hợp kinh, quá trình sao chép đã được thực hiện cẩn thận đến mức một bản sao, sau khi hoàn thành và kiểm tra, được coi là có thẩm quyền ngang bằng với bản gốc. Khi bản gốc đã xuống cấp đến mức không thể đọc được nữa, thông thường nó đã bị loại bỏ, thường xuyên bị đốt cháy. Thực vậy, Phát hiện bản thảo lớn đầu tiên của Tischendorf ở tu viện St.. Catherine tại Mt. Sinai (Codex Frederico-Augustanus), nằm trong một giỏ giấy cũ được dùng để thắp sáng lò nướng. Các nhà sư dường như nghĩ rằng anh ta rất kỳ lạ khi quá phấn khích với việc xử lý một số tài liệu cũ và hư hỏng.! Kết quả là phải đến khi 15 nhiều năm sau ở 1859, khi ông tặng họ một bản Cựu Ước Septuagint, rằng người quản lý tình cờ nhận xét rằng anh ta đã có một trong những thứ này; và cho anh ta xem Codex Sinaiticus nổi tiếng thế giới hiện nay, cũng chứa bản sao hoàn chỉnh lâu đời thứ hai của Tân Ước.

Độ tin cậy của các bản sao cổ được đánh giá như thế nào?

Rõ ràng, việc thiếu tài liệu gốc gây ra vấn đề cho nhà sử học, nhưng một số yếu tố chính có thể được sử dụng để đánh giá độ tin cậy của những bản sao còn tồn tại:

• Những bản sao lâu đời nhất còn sót lại gần với bản gốc đến mức nào?
• Có bao nhiêu bản sao tồn tại?
• Các bản sao còn sót lại có đồng ý với nhau không?
• Văn bản có thể được xác nhận từ các trích dẫn bên ngoài?

So sánh Tân Ước với các tài liệu đương thời khác như thế nào?

Đặt Kinh Thánh sang một bên trong giây lát, cho đến nay tài liệu được chứng thực tốt nhất về thời Hy Lạp-La Mã là Illiad của Homer. Viết về 900 BC, nó đã được lưu hành rất rộng rãi, và có 643 bản thảo còn sót lại. Tuy nhiên, ngày sớm nhất trong số này là từ khoảng 400 BC, để lại một khoảng trống 500 năm kể từ bản gốc. Các tác phẩm của Virgil có khoảng cách nhỏ nhất, vào khoảng 350 năm: nhưng những điều này chỉ dựa trên 7 mật mã chính. Các tài liệu cổ điển khác không thể sánh được với điều này, và nhiều cái chưa đầy đủ, như bảng dưới đây minh họa:

		Số năm tới:		Không có
Sự miêu tả	Nguồn gốc	1mảnh vỡ	1sao chép	Bản thảo
Virgil – Aeneid	70-19 BC		350	7
Homer – Iliad	900 BC		500	643
Pliny – Lịch sử	61-113 QUẢNG CÁO		750	7
Suetonius – Cuộc đời của các Caesar	75-160 QUẢNG CÁO		800	8
Caesar – Chiến tranh Gallic	100-44 BC	950	950	10
màu sơn – Lịch sử La Mã *	59 BC-17 sau CN	200-300	900	25
Tacitus – Lịch sử/Biên niên sử *	100 QUẢNG CÁO	900	1,100	20
Lucretius	?-55 BC		1,100	2
Demosthenes	383-322 BC		1,300	200**
Aristophanes	450-385 BC		1,200	10
Plato – tứ chứng	427-347 BC		1,200	7
Thucydides – Lịch sử	460-400 BC	500	1,300	8
Herodotus – Lịch sử	480-425 BC		1,300	8
Aristote – công việc khác nhau	384-322 BC		1,400	49***
Sophocles	496-406 BC		1,400	193
Euripides	480-406 BC		1,500	9
Catullus	54 BC		1,600	3

* Phần đáng kể bị mất. ** Tất cả từ một bản sao. *** Tối đa cho bất kỳ công việc duy nhất.

N.B. ‘Mảnh thứ nhất’ và ‘Bản sao đầu tiên’ ngày trong bảng trên chỉ mang tính biểu thị, dưới dạng ‘Bản sao đầu tiên’ bản thảo thường không đầy đủ, và ‘Mảnh thứ nhất’ ngày thường khó có được. Bất kỳ dữ liệu bổ sung về chủ đề này sẽ được hoan nghênh. Ngược lại, không chỉ là khoảng thời gian giữa ngày viết các tài liệu Tân Ước, những đoạn đầu tiên của họ và các bản thảo đầy đủ ngắn hơn bất kỳ phần nào ở trên, số lượng bản thảo còn sót lại vượt quá tổng số bản thảo ở trên cộng lại gấp hai mươi lần, như hình dưới đây:

		Số năm tới:		Không có
Sự miêu tả	Nguồn gốc	1mảnh vỡ	1sao chép	Bản thảo
Tân Ước	40-100 QUẢNG CÁO		300	24,300 *
Matthew	50-65 QUẢNG CÁO	150
Đánh dấu	50-60 QUẢNG CÁO	175
Luke	59-70 QUẢNG CÁO	140
John	90 QUẢNG CÁO	35-85
Phao-lô	50-65 QUẢNG CÁO	150

* 5,000 bằng tiếng Hy Lạp, 10,000 bản dịch tiếng Latin và 9,300 bằng các ngôn ngữ khác.

Ngày xuất xứ nêu trên được căn cứ vào xu hướng học thuật gần đây, thường ủng hộ việc hẹn hò sớm hơn hiện tại vào đầu những năm 1900. Tất nhiên rồi, nếu tài liệu có nguồn gốc muộn hơn, thì khoảng thời gian trôi đi đến những mảnh vỡ đầu tiên được biết đến chắc chắn sẽ còn nhỏ hơn nữa.

Các bản sao còn sống có đồng ý không?

Với rất nhiều bản thảo còn sót lại, các biến thể văn bản do người sao chép tạo ra’ và dịch giả’ lỗi chỉ được mong đợi. Tuy nhiên, ra khỏi đại khái 20,000 dòng trong NT, chỉ về 40 đang nghi ngờ. Bằng cách so sánh Iliad của Homer, nơi có số lượng bản thảo còn tồn tại lớn nhất tiếp theo, có 15,600 dòng, trong số đó 764 (5 phần trăm) đang nghi ngờ. Ngay cả những biến thể tồn tại, người ta thấy rằng phần lớn là những vấn đề tầm thường về chính tả, trật tự từ, vân vân.. Những thứ đó theo bất kỳ nghĩa nào là 'đáng kể’ tương đương với một cái gì đó theo thứ tự một phần nghìn của toàn bộ văn bản. Ngay cả những biến thể quan trọng hơn cũng không có ý nghĩa giáo lý thực sự. Theo lời của các biên tập viên của Phiên bản tiêu chuẩn sửa đổi:

“Người đọc cẩn thận sẽ thấy rõ rằng vẫn còn 1946, như trong 1881 Và 1901, không có học thuyết nào về đức tin Kitô giáo bị ảnh hưởng bởi việc sửa đổi, vì lý do đơn giản là, trong số hàng ngàn cách đọc khác nhau trong các bản thảo, Cho đến nay chưa có điều gì yêu cầu phải xem lại giáo lý Kitô giáo.”

Văn bản có thể được xác nhận từ các trích dẫn bên ngoài?

Một đặc điểm đáng chú ý khác của Tân Ước là mức độ nó được trích dẫn trong các tác phẩm của Cơ Đốc giáo thời kỳ đầu.. Các tác phẩm của Justin Martyr, Irenaeus, Clement của Alexandria, nguồn gốc, Tertullian, Hippolytus và Eusebius giữa họ chứa hơn 36,000 trích dẫn. Tổng cộng hơn 86,000 trích dẫn đã được ghi lại, mặc dù không phải tất cả những điều này đều là trích dẫn theo nghĩa đen. Phạm vi của những trích dẫn này rộng đến mức người ta ước tính rằng toàn bộ Tân Ước, chỉ trừ mười một câu thơ, can be found in quotations from church sources of the second and third centuries!

Bản tóm tắt

Trên mỗi tiêu chí lịch sử, the text of the New Testament is vastly better documented and corroborated than any other document of these times. Trong những lời của Sir Frederick Kenyon, giám đốc và cán bộ thư viện chính của Bảo tàng Anh:

“Khoảng thời gian giữa thời điểm sáng tác ban đầu và bằng chứng còn tồn tại sớm nhất trở nên nhỏ đến mức trên thực tế không đáng kể., và nền tảng cuối cùng cho bất kỳ nghi ngờ nào về việc Kinh thánh đã được truyền lại cho chúng ta về cơ bản như chúng được viết ra giờ đây đã bị xóa bỏ. Cả tính xác thực và tính toàn vẹn nói chung của các sách Tân Ước đều có thể được coi là cuối cùng đã được xác lập.”

Quay lại bài viết chính.