Nhìn vào khả năng một số Chúa Giêsu’ nhận xét có thể đã được phóng đại một cách có chủ ý để nhấn mạnh cho phép chúng ta thấy rằng một số mô tả khủng khiếp hơn mà chúng ta đã nghe về thế giới bên kia có thể là kết quả của sự hiểu lầm. Nhưng, mặt khác, chúng ta không bao giờ được bỏ qua sự thật rằng những đoạn văn như vậy được đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng sống còn của những điểm mà Chúa Giêsu đang đưa ra.. Vì thế, trước khi chuyển sang xem xét sự giảng dạy về chủ đề này ở những nơi khác trong Tân Ước, sẽ rất hữu ích nếu tóm tắt những gì chúng ta chắc chắn có thể nói dựa trên nền tảng của Chúa Giêsu’ giảng dạy riêng.

Một số lời dạy này sẽ quen thuộc từ những cuộc thảo luận trước và có thể được tóm tắt khá ngắn gọn.: nhưng những người khác vẫn chưa được giới thiệu, bởi vì có rất ít, nếu có, cơ sở để thách thức nghiêm túc những gì Chúa Giêsu thực sự đã nói hoặc có ý nói.

Chúng ta sẽ được hoàn trả cho những việc làm của mình - Tốt hay xấu

Dụ ngôn về chiên và dê (Mat 25:31-46) và Người Giàu có và La-xa-rơ (Luke 16:19-31) cả hai đều đưa ra quan điểm rằng chúng ta sẽ bị phán xét, không chỉ trên cơ sở tốt hay xấu mà chúng ta đã làm, mà còn trên cơ sở những điều tốt đẹp mà chúng ta đã không làm được. Chúng ta cũng được dạy rằng chúng ta sẽ bị đánh giá theo cách chúng ta đánh giá người khác (Mat 7: 1-2) và liệu chúng ta có thể hiện lòng thương xót đối với những người đã làm hại chúng ta hay không (Mat 6:14-15).

Nhiều người giải thích điều này có nghĩa là Chúa có cách nào đó để cân bằng những việc xấu của chúng ta với những việc tốt chúng ta đã làm.; như vậy, nếu việc tốt của chúng ta lớn hơn việc xấu của chúng ta, chúng ta sẽ được nhận vào thiên đàng. Hầu hết chúng ta đều coi mình là 'người khá tử tế',’ - 'hầu hết thời gian’ - đồng thời chúng ta thấy Chúa Giêsu yêu thương và kiên nhẫn với những người đã làm những điều tồi tệ hơn chúng ta rất nhiều.. Vì vậy chúng ta có xu hướng cho rằng, nếu Chúa tồn tại, chúng ta nên xuống xe một cách nhẹ nhàng hợp lý.

Tiêu chuẩn có vẻ cao không tưởng

Nhưng có một trở ngại. Chúng tôi đã lưu ý rằng, trong khi Chúa Giêsu thể hiện lòng trắc ẩn lạ thường đối với những người làm điều sai trái, và sự coi thường các quy tắc và quy định dựa trên vẻ bề ngoài phù hợp, anh ấy tăng đáng kể, thay vì giảm, tiêu chuẩn đạo đức bên trong cần có ở chúng ta. Ông nhấn mạnh điều này bằng cách nói, ‘trừ khi sự công bình của bạn vượt quá của các kinh sư và người Pha-ri-sêu, không có cách nào bạn sẽ vào Nước Trời” (Mat 5:20). Anh ấy thậm chí còn đi xa hơn và nói với những người theo dõi mình rằng anh ấy muốn họ, ‘Hãy hoàn hảo‘ (Mat 5:48).

Hầu hết sẽ bị ‘hủy diệt’?

“Vào bằng cổng hẹp; vì cổng rộng và đường khoảng khoát dẫn đến sự hủy diệt, và nhiều người bước vào đó. Cổng hẹp thế nào, và con đường dẫn tới sự sống bị hạn chế! Rất ít người tìm thấy nó.” (Mat 7:13-14)

Đây thực sự là một cú sốc! Chúng tôi muốn hét lên, “KHÔNG! Chắc chắn là không!” Nhưng đây không phải là tuyên bố mơ hồ, giấu trong một lời nhận xét tình cờ. Đây là một phần trong bản tóm tắt nổi tiếng và được đánh giá cao nhất về Chúa Giêsu’ giảng dạy; ‘Bài giảng trên núi’.’ Nó cũng không chỉ được tìm thấy trong phúc âm Ma-thi-ơ; một phiên bản rút gọn, ‘Hãy cố gắng đi vào bằng cửa hẹp, cho nhiều người, tôi nói với bạn, sẽ tìm cách thâm nhập, và sẽ không thể,’ cũng được tìm thấy trong Luke 13:24. Vậy từ này dịch là gì 'sự hủy diệt'’ nghĩa là? Nó bắt nguồn từ từ tiếng Hy Lạp, 'hủy hoại'; nghĩa ‘loại bỏ bằng hành động hủy diệt.’ Đó chính là câu miêu tả số phận của Giuđa Iscariot, những kẻ dị giáo, những kẻ vô đạo và gian ác nói chung và con thú từ vực sâu không đáy trong sách Khải Huyền. Liệu nó có ý nghĩa nào ít quyết liệt hơn không? Không nhiều. Ra khỏi 20 sự xuất hiện ở NT chỉ có 2 những lựa chọn thay thế có thể: TRONG Mat 26:8 and Mark 14:4 những người xem bị sốc đã sử dụng từ này để mô tả 'lãng phí’ về lọ dầu quý giá đã bị đập vỡ và đổ lên Chúa Giêsu’ cái đầu. Liệu điều này có thể để lại hy vọng rằng có lẽ, bất chấp sự ‘lãng phí’ của một đời người, điều gì đó tốt đẹp có thể được cứu vãn; hoặc nó sẽ, giống như nước hoa, cuối cùng biến mất?

Có bất kỳ sơ hở nào khác có thể xảy ra trong tuyên bố này không? Có lẽ. Có một số tài liệu tham khảo OT (ví dụ. Isa 10:20-21) chỉ ra rằng chỉ có một 'phần còn lại’ Israel sẽ được cứu. Phải chăng Chúa Giêsu’ mô tả về ‘nhiều’ và 'số ít’ được gửi riêng đến những thính giả Do Thái của ông vào thời điểm đó trong lịch sử? Điều này có thể đúng trong ngắn hạn: nhưng không phải về lâu dài, vì có rất nhiều câu thánh thư hứa hẹn rằng sự phân tán của Y-sơ-ra-ên cuối cùng sẽ kéo theo sự ăn năn và phục hồi trên toàn quốc.¹ Nhiều Cơ-đốc nhân đang mong đợi viễn cảnh về vụ thu hoạch cuối cùng trên toàn thế giới trước khi Chúa Giê-su trở lại; Và, vì dân số thế giới hiện nay đã vượt quá tổng dân số của các thế hệ trước, có thể nó vẫn không kết thúc với việc được cứu nhiều hơn là bị phá hủy? Có thể: nhưng điều này phải được coi là suy đoán, ghi nhớ ý nghĩa rõ ràng của đoạn văn.

Nhưng có một lỗ hổng quan trọng khác: Chúa Giêsu’ từ thực tế tương đương với: ‘có nhiều người nhập vào qua [cách đó dẫn phá hủy]’ và ‘Ít người tìm thấy [cách đó dẫn đến với cuộc sống].’ Xin Thiên Chúa can thiệp bằng cách kéo kẻ lạc lối ra khỏi con đường diệt vong và đưa họ vào con đường dẫn đến sự sống? So sánh điều này với Mat 19:24-26 và đọc kỹ toàn bộ Mat 7:1-14: nhưng hãy nhớ rằng, nếu đây là Chúa Giêsu’ ý nghĩa thực sự, tại sao anh ấy không nói như vậy?

Nhưng Tất Cả đều Được Mời

Mọi sự Cha tôi đã giao cho tôi. Không ai biết Con, ngoại trừ Cha; cũng không ai biết Cha, ngoại trừ con trai, và người mà Con mong muốn tiết lộ cho họ. Hãy đến với tôi, tất cả những ai lao động và mang gánh nặng nề, và tôi sẽ cho bạn nghỉ ngơi. Hãy mang lấy ách của tôi cho bạn, và học hỏi từ tôi, vì tôi hiền lành và khiêm nhường trong lòng; và bạn sẽ tìm thấy sự bình yên cho tâm hồn mình. Vì ách của tôi dễ chịu, và gánh nặng của tôi nhẹ nhàng. (Mat 11:27-30)

Tất cả những ai Chúa Cha ban cho tôi đều sẽ đến với tôi. Ai đến với tôi, tôi sẽ không bỏ ra ngoài đâu. (John 6:37)

Chúa Giêsu nói những lời này như một lời mời gọi chung và, tùy thuộc vào trình độ rất đơn giản, cung cấp một sự đảm bảo tuyệt đối. Những người đến phải thực sự nhận thức được nhu cầu của mình và họ phải đích thân đến với Chúa Giêsu.. Hãy chú ý sự tương đồng với các Mối Phúc Thật (Mat 5:3-6).

Nhiều người được gọi, Nhưng Ít Người Được Chọn

Chúa Giêsu lần đầu tiên sử dụng cách diễn đạt này khi mô tả việc trục xuất một người xông vào cổng., hình như đã nghe nói về lời mời miễn phí của nhà vua đến dự tiệc cưới, lẻn vào mà không chấp nhận lời đề nghị theo thông lệ là một bộ quần áo dự tiệc miễn phí (Mat 22:14). Nhưng nó cũng được tìm thấy trong nhiều bản thảo đầu tiên khi mô tả hành động tử tế vào giờ cuối cùng đối với một nhóm người lao động thất nghiệp. (Mat 20:13-16).² Cả hai điều này dường như là một cách nhấn mạnh rằng Đức Thầy chỉ chấp nhận như một món quà không thể kiếm được.. Nó ngụ ý rằng có rất nhiều người tự loại mình khỏi tư cách bằng cách từ chối chấp nhận nguyên tắc này. (Hãy để ý xem người đột nhập muốn có mặt tại bữa tiệc như thế nào: nhưng đã tránh mặt nhà vua; và những người lao động ghen tị được bảo phải, ‘Hãy nhận tiền và đi.’)

Chúa Giêsu là Con Đường Duy Nhất

Sau cuộc đối thoại với vị vua trẻ giàu có (Mat 19:16-27), Chúa Giê-su bình luận rằng người giàu phải có phép lạ mới vào được nước Đức Chúa Trời. Chưa, trong cuộc đối thoại đó anh ấy nói với anh ấy cách anh ấy có thể trở nên hoàn hảo: ‘… đến, theo tôi’ (Mat 19:21).

Nhưng Chúa Giêsu không chỉ tuyên bố có thể trình diễn con đường; Anh ấy tuyên bố là con đường - cái chỉ một đường.

Chúa Giêsu đã nói với [Thomas], “tôi là con đường, sự thật, và cuộc sống. Không ai đến với Chúa Cha, ngoại trừ thông qua tôi.” (Joh 14:6)!

Điều này đòi hỏi một lòng trung thành nhất tâm với Chúa Giêsu (Mat 5:12; 10:37-39; Mark 8:38; Luke 12:8-9; John 1:12-13; 3:18) và sự đồng nhất liên tục với thập tự giá (Mark 10:21; Mat 10:38; 16:24; Luke 9:23; 14:27; John 3:14-15). Hãy chú ý mỗi phúc âm đều nhấn mạnh những điểm này.

Còn những người chưa từng nghe thì sao?

Chúa Giêsu gián tiếp đề cập đến vấn đề này trong dụ ngôn người Pha-ri-xi và người thu thuế..

“Hai người lên chùa cầu nguyện; một người là người Pha-ri-si, và người kia là người thu thuế. Người Pha-ri-si đứng cầu nguyện thầm như thế này: 'Chúa, tôi cảm ơn bạn, rằng tôi không giống những người đàn ông còn lại, những kẻ tống tiền, bất chính, những kẻ ngoại tình, hoặc thậm chí giống như người thu thuế này. Tôi nhịn ăn hai lần một tuần. Tôi dâng phần mười tất cả những gì tôi nhận được.’ Nhưng người thu thuế, đứng xa, thậm chí sẽ không ngước mắt lên trời, nhưng đánh vào ngực anh ấy, nói, 'Chúa, hãy thương xót tôi, một tội nhân!’ tôi nói với bạn, người đàn ông này đã đi xuống nhà mình một cách chính đáng chứ không phải người kia; vì ai tôn mình lên sẽ bị hạ xuống, nhưng ai hạ mình xuống sẽ được tôn lên.” (Luk 18:10-14)

Lưu ý rằng Chúa Giêsu không đề cập đến chính mình; tuy nhiên anh ấy nói với chúng tôi rằng người thu thuế đã ‘có lý’ (được coi là vô tội hoặc công bình) qua lời cầu xin chân thành của ông với Chúa, thừa nhận rằng không có gì ngoài lòng thương xót của Chúa có thể giải thoát anh ta. Ngược lại người Pha-ri-xi, bất chấp tất cả kiến ​​thức vượt trội của anh ấy, hành động sùng kính và lòng biết ơn rõ ràng, không tìm được sự tha thứ vì anh tưởng rằng mình xứng đáng được như vậy vì ‘lòng tốt’ nói chung của mình.’

Tội lỗi không thể tha thứ

Vì vậy tôi nói với bạn, mọi tội lỗi và sự báng bổ sẽ được tha thứ cho con người, nhưng nói phạm đến Thánh Thần sẽ không được tha. Ai nói một lời phạm đến Con Người, nó sẽ được tha thứ cho anh ấy; nhưng ai nói phạm đến Đức Thánh Linh, nó sẽ không được tha thứ cho anh ta, ở thời đại này cũng không, cũng không phải trong cái sẽ đến. (Mat 12:31-32)

Chúa Giêsu đưa ra lời cảnh báo tương tự Mat 12:22-32; Mark 3:22-29 Và Luke 12:10. Hai phần đầu nằm trong bối cảnh một cuộc thảo luận theo sau những người ghi chép’ và lời của người Pha-ri-si cho rằng Chúa Giê-su dùng quyền năng ma quỷ để trừ quỷ. Chúa Giêsu không nói rõ ràng rằng họ đã nói phạm đến Chúa Thánh Thần khi nói điều này: nhưng rõ ràng anh ấy đang cảnh báo họ rằng, bằng cách gán công việc của Thánh Linh cho một mục đích xấu xa, họ đang tiến gần đến mức nguy hiểm để làm điều đó. Điều này được thảo luận chi tiết hơn trong Phụ lục D.

Công nhận và noi gương Chúa

Ai tiếp đón một đấng tiên tri nhân danh đấng tiên tri, thì sẽ lãnh phần thưởng của đấng tiên tri. Ai tiếp người công chính nhân danh người công chính, sẽ lãnh phần thưởng của người công chính. Ai cho một trong những kẻ bé mọn này uống một cốc nước lạnh với danh nghĩa môn đệ, chắc chắn nhất tôi nói với bạn rằng anh ấy sẽ không bao giờ mất phần thưởng của mình.” (Mat 10:41-42)

Việc thực hành không chỉ nghe mà còn tích cực bắt chước lối sống của những người tin kính là trọng tâm trong sự hiểu biết của các giáo sĩ Do Thái về vai trò môn đồ vào thời này.. Đó là điều mà các môn đệ của Chúa Giêsu đã làm khi họ đi rao giảng và chữa bệnh ‘nhân danh Chúa Giêsu’., thật đáng buồn, trên thực tế, các thầy thông giáo và người Pha-ri-si thực sự đã làm điều ngược lại (“họ nói, và đừng” – Mat 23:2-3). Đây, Tuy nhiên, Chúa Giêsu hình dung một người không chỉ thừa nhận sự thật và sự ngay thẳng của một trong những tôi tớ của Đức Chúa Trời: nhưng để mọi người biết rằng anh ấy đang tìm cách noi gương họ và muốn họ nhận được sự ghi nhận cho hành động của mình. Chúa Giê-su nồng nhiệt khen ngợi câu trả lời như vậy và nói rằng người đi theo cũng sẽ được hưởng phần thưởng của người họ theo.

Nhưng điều đó để lại một câu hỏi chưa được trả lời: nếu việc tốt không đủ để cứu một người khỏi địa ngục, một người chưa được cứu chỉ có thể được khen thưởng ở đời này thôi? Có thể có được sự đền bù nào đó ngay cả sau khi chết không?

Hãy xem xét điều này:

“Hoặc làm cho cây tốt, và trái của nó tốt, hoặc làm cho cây bị hư hỏng, và quả của nó hư hỏng; vì xem quả thì biết cây. Bạn là dòng dõi của rắn lục, làm sao bạn có thể, trở nên xấu xa, nói những điều tốt đẹp? Vì sự dồi dào của trái tim, miệng nói. Người tốt từ kho tàng tốt mà phát ra điều tốt, và kẻ ác từ kho tàng xấu xa của mình mà sinh ra những điều xấu xa. (Mat 12:33-35)

Ý nghĩa của Chúa Giêsu’ những từ có vẻ như vậy, trong phân tích cuối cùng, không có ‘phần xấu – phần tốt’ loại. Bất cứ điều gì xuất phát từ một trái tim bị cái ác thống trị cũng sẽ là cái ác, cho dù nó có vẻ tốt thế nào. Phải có sự lựa chọn giữa cái này hay cái kia.

Có thể hoán cải ngay cả ở cửa tử

Một trong những tên tội phạm bị treo cổ đã xúc phạm anh ta, nói, “Nếu bạn là Chúa Kitô, hãy cứu lấy chính bạn và chúng ta!” Nhưng người kia đã trả lời, và khiển trách anh ta nói, “Bạn thậm chí không sợ Chúa, thấy bạn đang bị lên án tương tự? Và chúng tôi thực sự công bằng, vì chúng ta nhận được phần thưởng xứng đáng cho việc làm của mình, nhưng người đàn ông này không làm gì sai cả.” Ông nói với Chúa Giêsu, “Chúa ơi, hãy nhớ đến tôi khi bạn đến Vương quốc của bạn.” Chúa Giêsu đã nói với ông, “Chắc chắn tôi nói với bạn, hôm nay bạn sẽ ở cùng tôi trên Thiên đường.” (Luk 23:39-43)

Dường như có chút nghi ngờ về lời thú nhận của chính tên tội phạm rằng, cho đến thời điểm này trên thập tự giá, anh ấy sẽ bị lên án. Nhưng đối với sự thật của cuộc trò chuyện này, chúng ta sẽ không bao giờ biết được điều gì khác. Nhưng ở đây chúng ta khám phá ra rằng có điều gì đó về Chúa Giêsu’ lời nói và gương sáng đã in sâu vào tâm hồn người đàn ông và khơi dậy ước muốn bước theo Chúa Giêsu. Có lẽ anh ấy thỉnh thoảng cảm động để thể hiện lòng trắc ẩn với người khác: có lẽ không. Nhưng bây giờ, vào thời điểm chết, anh ta nhận ra Chúa Giêsu là ai - rằng chỉ có Ngài mới có thể ban sự tha thứ mà anh ta rất cần - và đứng về phía Chúa Giêsu, ném mình vào lòng thương xót của Ngài. Và Chúa Giêsu chấp nhận anh ta! Không phải vì anh ấy xứng đáng: nhưng đơn giản là vì Chúa Giêsu’ tình yêu ở đó để đáp ứng nhu cầu của anh ấy.

Tôi thường suy ngẫm về sự việc này; rằng chúng ta không bao giờ nên từ bỏ hy vọng vào sự cứu rỗi của mọi người, cho dù chúng ta có thấy chúng ta có vẻ cứng cỏi trong tội lỗi và chống nghịch Đức Chúa Trời đến đâu đi nữa. Mẹ của tên tội phạm có thể đã chết vẫn đau buồn vì mất con. Thật vui mừng biết bao khi được gặp lại anh ở Thiên đường!

Nhưng cũng có một cảnh báo ở đây. Có hai tên tội phạm, đều cần được thương xót. Liệu người kia có từng cân nhắc khả năng thay đổi cách sống của mình trước khi chết không? Bây giờ anh ấy đã mất gì? Chưa, trong những khoảnh khắc khủng khiếp đó thật không dễ dàng. Khi anh ấy bị treo ở đó, quằn quại trong đau đớn và sợ hãi, mọi ý nghĩ sám hối chân thành đều bị lấn át bởi khao khát trốn chạy điên cuồng; và niềm hy vọng bị tràn ngập bởi sự hoài nghi - và thậm chí cả sự tức giận - đối với Chúa Giêsu’ rõ ràng là không hành động. Nhận thức về cái chết sắp xảy ra có xu hướng bộc lộ những ngóc ngách sâu kín nhất trong trái tim chúng ta.: nhưng để lại quá ít cơ hội để xem xét lại.

Chúa Giêsu sắp đi xa

Trẻ nhỏ, Tôi sẽ ở bên bạn lâu hơn một chút. Bạn sẽ tìm kiếm tôi, và như tôi đã nói với người Do Thái, ‘Tôi đang đi đâu, bạn không thể đến,’ vậy bây giờ tôi kể cho bạn nghe. … Simon Peter đã nói với anh ấy, “Chúa ơi, bạn đang đi đâu?” Chúa Giêsu đã trả lời, “Tôi đang đi đâu, bây giờ bạn không thể theo dõi, nhưng bạn sẽ làm theo sau đó.” (John 13:33,36)

Sự kỳ vọng truyền thống của người Do Thái về Đấng Mê-si là, một khi đã đến, ông ấy sẽ ngay lập tức bắt đầu triều đại của mình trên Y-sơ-ra-ên và tiến hành buộc tất cả các quốc gia khác phải phục tùng Ngài. (và người Do Thái') thẩm quyền. Nhưng kế hoạch của Chúa phức tạp hơn nhiều, liên quan đến thập tự giá, Chúa Giêsu’ sự hồi sinh, sinh mới, Chúa Giêsu’ trở về thiên đường, sự tuôn đổ của Chúa Thánh Thần, sự hình thành của nhà thờ, sự lật đổ và phục hồi tạm thời của Israel cũng như sự trỗi dậy và thất bại của AntiChrist. Nó sẽ được lan truyền trong một khoảng thời gian dài hơn nhiều; nhiều đến mức chúng ta vẫn chưa chứng kiến ​​được sự ứng nghiệm cuối cùng của nó.

Dụ ngôn minas bắt đầu giới thiệu cho các môn đệ nhận thức rằng trách nhiệm của họ là chuẩn bị cho thế giới chào đón Chúa Giêsu trở lại làm Vua..

Khi họ nghe những điều này, ông ấy tiếp tục và kể một câu chuyện ngụ ngôn, bởi vì anh ấy ở gần Jerusalem, và họ cho rằng Vương quốc của Thiên Chúa sẽ được tiết lộ ngay lập tức. Vì thế anh ấy nói, “Có một nhà quý tộc nọ đi đến một đất nước xa xôi để nhận vương quốc cho mình, và để trở lại. Ông gọi mười người hầu của mình, và đưa cho họ 10 đồng mina, và nói với họ, ‘Tiến hành công việc kinh doanh cho đến khi tôi đến.’ Nhưng công dân của anh ta ghét anh ta, và cử một sứ giả đi theo anh ta, nói, ‘Chúng tôi không muốn người đàn ông này thống trị chúng tôi.’” (Luk 19:11-14)

Đến đây, Chúa Giêsu bỏ qua tất cả các sự kiện xen vào để thảo luận về những gì xảy ra khi Nhà Vua trở lại.. Chúng tôi sẽ làm điều tương tự; một khi chúng ta đã xem xét ngắn gọn một vài yếu tố khác liên quan trực tiếp đến vấn đề trừng phạt và khen thưởng..

Sẽ có sự bách hại

Chúa Giêsu nói rất rõ ràng rằng những người theo Người sẽ phải sống giữa những kẻ chống đối Người và sẽ chịu áp lực phải chối bỏ Chúa Giêsu hoặc thỏa hiệp lời dạy của Người..

“Phúc cho bạn khi người ta chê bai bạn, khủng bố bạn, và nói dối đủ điều xấu xa chống lại bạn, vì lợi ích của tôi. Hân hoan, và vô cùng vui mừng, vì phần thưởng của bạn trên thiên đường thật tuyệt vời. Vì đó là cách họ bắt bớ các đấng tiên tri trước các ngươi. (Mat 5:11-12)

Những người nhượng bộ trước áp lực này có nguy cơ bị phán xét về chính mình; mặc dù, như trong trường hợp từ chối của Peter, những thất bại như vậy không nhất thiết là không thể cứu vãn được (Luke 22:31-34).

Vì ai sẽ xấu hổ về tôi và lời nói của tôi giữa thế hệ ngoại tình và tội lỗi này, Con Người cũng sẽ xấu hổ vì Ngài, khi Ngài ngự đến trong vinh quang của Cha Ngài cùng với các thiên sứ thánh.” (Mar 8:38)

Chúa Giêsu sẽ trở lại làm Vua

Bị người Pha-ri-si hỏi khi nào Nước Thiên Chúa sẽ đến, anh ấy đã trả lời họ, “Vương quốc của Thiên Chúa không đến với sự quan sát; họ cũng sẽ không nói, 'Nhìn, đây!’ hoặc, 'Nhìn, ở đó!’ nhìn kìa, Vương quốc của Thiên Chúa ở bên trong bạn.” Ông nói với các đệ tử, “Những ngày sẽ đến, khi các ông ước ao được thấy một trong những ngày của Con Người, và bạn sẽ không nhìn thấy nó. Họ sẽ nói với bạn, 'Nhìn, đây!’ hoặc ‘Nhìn kìa, ở đó!’ Đừng đi xa, cũng không theo sau họ, vì như tia chớp, khi nó lóe lên từ một phần dưới bầu trời, tỏa sáng đến phần khác dưới bầu trời; Con Người cũng sẽ như vậy trong ngày của Ngài. Nhưng trước tiên, Ngài phải chịu nhiều đau khổ và bị thế hệ này chối bỏ.” (Lục 17:20-25)

Qua nhiều thế kỷ, con người đã cố gắng thiết lập các vương quốc và sự lãnh đạo trên đất dựa trên sự hiểu biết của họ về vương quốc của Đức Chúa Trời sẽ như thế nào.. Một số đã có lợi hơn và thành công hơn những người khác: nhưng tất cả đều thất bại, cách này hay cách khác. Nhưng Chúa Giêsu bảo chúng ta đừng nhầm lẫn những điều này với Nước Thiên Chúa thực sự; mà tại thời điểm này không tồn tại bên ngoài: nhưng trong trái tim những người yêu mến anh.³ Ông ấy đảm bảo với chúng ta rằng khi ông ấy quay trở lại cai trị trái đất, sự xuất hiện của anh ấy sẽ hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Sự cần thiết phải sẵn sàng

Nhưng Chúa Giêsu cũng cảnh báo chúng ta rằng thời điểm Người trở lại sẽ đột ngột và không thể đoán trước được.; vì vậy chúng ta phải sống trong trạng thái mong đợi thường xuyên và cư xử phù hợp.

Nhưng ngày đó hay giờ đó không ai biết, kể cả những thiên thần trên thiên đường, cũng không phải con trai, nhưng chỉ có Cha (Mar 13:32; Mat 24:36).

Như đã xảy ra vào thời Nô-ê, trong ngày của Con Người cũng vậy. Họ đã ăn, họ đã uống, họ đã kết hôn, họ đã được gả trong hôn nhân, cho đến ngày Nô-ê vào tàu, và lũ lụt đã đến, và phá hủy tất cả. Tương tự như vậy, ngay cả điều đã xảy ra vào thời Lót: họ đã ăn, họ đã uống, họ đã mua, họ đã bán, họ đã trồng, họ đã xây dựng; nhưng vào ngày Lót rời khỏi Sô-đôm, trời mưa lửa và lưu huỳnh từ trên trời, và phá hủy tất cả. Điều đó cũng sẽ xảy ra như vậy vào ngày Con Người hiện ra. Vào ngày đó, người sẽ ở trên mái nhà, và hàng hóa của anh ấy trong nhà, đừng để anh ta xuống mang chúng đi. Ai ở ngoài đồng cũng đừng quay lại. Hãy nhớ đến vợ của Lót! Ai tìm cách cứu mạng sống mình thì sẽ mất nó, nhưng ai mất mạng sống thì giữ được nó. tôi nói với bạn, trong đêm đó sẽ có hai người trên một giường. Một cái sẽ được lấy*, và cái còn lại sẽ bị bỏ lại*. Sẽ có hai hạt xay cùng nhau. Một người sẽ bị bắt, và cái còn lại sẽ bị bỏ lại.” Hai người sẽ ở hiện trường: cái được lấy, và người kia rời đi.” (Luke 17:26-36 & Mat 24:37-41)

*Từ Hy Lạp được dịch là ‘lấy đi’ có nghĩa là ‘nhận được gần, đó là, liên kết với chính mình': trong khi 'trái’ có nghĩa là 'đưa đi.’ Một số Cơ đốc nhân giải thích đây là việc đột ngột loại bỏ toàn bộ Chúa Giê-su.’ những người theo dõi từ thế giới trước khi AntiChrist xuất hiện (thường được gọi là 'Sự sung sướng bí mật'), trong khi những người khác cho rằng nó đề cập đến những sự kiện khi Chúa Giê-su cuối cùng quay lại để tiêu diệt Kẻ phản Chúa và thiết lập quyền cai trị của riêng Ngài. Ngoài ra còn có những cách hiểu khác: Nhưng, đã nói rõ rằng sự lựa chọn này sẽ vừa đột ngột vừa có tầm quan trọng đặc biệt, dẫn đến sự chia ly của những người bạn thân nhất, Chúa Giêsu không giải thích thêm về vấn đề này.

Như kẻ trộm trong đêm

Vì thế hãy xem, vì bạn không biết giờ nào Chúa của bạn sẽ đến. Nhưng biết điều này, rằng nếu chủ nhà biết canh nào kẻ trộm sẽ đến, anh ấy sẽ xem, và sẽ không để cho ngôi nhà của mình bị đột nhập. Vì thế cũng hãy sẵn sàng, trong một giờ mà bạn không ngờ tới, Con Người sẽ đến. (Mat 24:43-44. Xem thêm Mark 13:32-37.)

Phải chăng điều này có nghĩa là chủ nhân của ngôi nhà không bao giờ có thể ngủ được? Tất nhiên là không! Nhưng anh ấy sẽ được mong đợi, như một phần thường xuyên của nhiệm vụ của mình, chịu trách nhiệm đảm bảo rằng tất cả các lối vào tòa nhà đều được bảo vệ hoặc giám sát phù hợp., và sẵn sàng cá nhân khi cần thiết.

Dầu trong đèn

Một ví dụ đáng chú ý khác là dụ ngôn mười cô trinh nữ.:

“Bấy giờ Nước Trời sẽ giống như mười cô trinh nữ, ai đã lấy đèn của họ, và đi ra ngoài đón chú rể. Năm người trong số họ đều ngu ngốc, và năm người khôn ngoan. Những người đã ngu ngốc, khi họ lấy đèn của họ, không mang theo dầu, nhưng những người khôn ngoan mang theo đèn dầu trong bình của họ. Bây giờ trong khi chú rể đến trễ, tất cả họ đều ngủ và ngủ. Nhưng lúc nửa đêm có tiếng khóc, ‘Này! Chú rể sắp đến! Ra ngoài gặp anh ấy!’ Rồi tất cả những trinh nữ đó trỗi dậy, và cắt tỉa đèn của họ. Người ngu nói với người khôn, ‘Hãy cho chúng tôi một ít dầu của bạn, vì đèn của chúng tôi sắp tắt.’ Nhưng người khôn ngoan đã trả lời, nói, ‘Nếu không đủ cho chúng tôi và bạn thì sao?? Bạn đi đến những người bán, và mua cho mình.’ Trong khi họ đi mua, chú rể đã đến, và những người đã sẵn sàng cùng đi dự tiệc cưới với anh ta, và cánh cửa đã đóng lại. Sau đó các trinh nữ khác cũng đến, nói, ‘Chúa ơi, Chúa ơi, mở cửa cho chúng tôi.’ Nhưng anh ấy đã trả lời, ‘Chắc chắn nhất là tôi nói với bạn, Tôi không biết bạn.’ Vì thế hãy xem, vì các ông không biết ngày giờ Con Người sẽ đến. (Mat 25:1-13)

Thoạt nhìn, câu chuyện ngụ ngôn này nghe có vẻ khá khắc nghiệt. Tiệc cưới đến muộn. Làm thế nào mà các trinh nữ lại có thể thức lâu như vậy hoặc nhanh chóng tìm được nguồn cung cấp mới vào đêm khuya như vậy?? Họ không. Mọi người chờ đợi mệt mỏi rồi ngủ thiếp đi; không có gì sai với điều đó. Nhưng năm người trong số họ, biết rằng sự chậm trễ như vậy chỉ xảy ra trong đêm tân hôn, và nhiệm vụ chính của họ là chiếu sáng khi chàng rể đến, đảm bảo rằng họ có sẵn nguồn cung cấp trước ổn định giấc ngủ.

Cả hai ví dụ trên đều đưa ra quan điểm rằng ưu tiên hàng đầu đối với bất kỳ tôi tớ đích thực nào của Chúa Giêsu là sống trong trạng thái sẵn sàng phục vụ Ngài., cho dù điều này có thể bất ngờ hay bất tiện đến mức nào. Nếu không, chúng ta cần khẩn trương kiểm tra tấm lòng của mình để xem lòng trung thành của chúng ta thực sự nằm ở đâu.

Anh ấy sẽ trở lại làm Thẩm phán

Minas và tài năng

Trở lại với dụ ngôn minas, Chúa Giêsu cho chúng ta biết điều gì xảy ra khi nhà vua trở lại cai trị:

“Chuyện xảy ra khi anh ấy quay lại lần nữa, đã nhận được vương quốc, rằng ông đã ra lệnh cho những người hầu này, người mà anh ấy đã đưa tiền, được gọi đến chỗ anh ấy, rằng anh ta có thể biết họ đã đạt được gì khi tiến hành kinh doanh. Người đầu tiên đến trước anh ấy, nói, ‘Chúa ơi, mina của bạn đã kiếm được thêm 10 min nữa.’ “Anh ấy nói với anh ấy, 'Làm tốt, bạn là người hầu tốt! Bởi vì bạn đã được thấy là chung thủy với rất ít, bạn sẽ có quyền cai trị mười thành phố.’ “Thứ hai đã đến, nói, ‘Mina của bạn, Chúa ơi, đã kiếm được năm phút.’ “Thế là anh ấy nói với anh ấy, ‘Và bạn sẽ phải đi qua năm thành phố.’ Một người khác đến, nói, ‘Chúa ơi, kìa, mina của bạn, mà tôi đã cất trong chiếc khăn tay, vì tôi sợ bạn, bởi vì bạn là một người đàn ông chính xác. Bạn lấy cái mà bạn không đặt xuống, và gặt cái mình không gieo.’ “Anh ấy nói với anh ấy, ‘Ta sẽ phán xét ngươi từ chính miệng ngươi, đồ đầy tớ độc ác! Bạn biết rằng tôi là một người đàn ông chính xác, lấy cái mà tôi không nằm xuống, và gặt cái mình không gieo. Vậy tại sao bạn không gửi tiền của tôi vào ngân hàng, và khi tôi đến, Tôi có thể đã kiếm được tiền lãi từ nó?’ Anh nói với những người đứng bên cạnh, ‘Lấy mina ra khỏi anh ta, và đưa nó cho người có mười phút.’ “Họ nói với anh ấy, ‘Chúa ơi, anh ấy có mười phút!’ ‘Vì tôi nói với bạn điều đó với tất cả những ai có, sẽ được trao nhiều hơn; nhưng từ anh ta, người không có, ngay cả những gì anh ta có cũng sẽ bị lấy đi. Nhưng hãy mang những kẻ thù của tôi, những người không muốn tôi cai trị họ đến đây, và giết chúng trước mặt tôi.’ ” (Luk 19:15-27)

Trọng tâm chính của dụ ngôn là sự kỳ vọng của nhà vua rằng các tôi tớ của ông sẽ thành công trong công việc.; và ý định của anh ta là vừa khen thưởng họ bằng cách cho phép họ giữ toàn bộ số tiền vừa đề bạt họ lên những vị trí có trách nhiệm cao hơn.. Nhưng có hai nốt chua. Một người là người hầu giấu tiền (nhiều hơn về anh ấy trong một khoảnh khắc) và bên kia là số phận của những người từ chối quyền cai trị của mình. Đối với nhóm sau này không có yêu cầu hoặc thỏa hiệp nào nữa: just swift and total condemnation.

But the situation for the unproductive servant is more nuanced. He is sternly rebuked for his laziness and stripped of the money. But is that all? Tại thời điểm này, we need to look at another parable — that of the talents (Mat 25:14-30) — which Jesus told during his final week in Jerusalem, while elaborating on the responsibilities of his disciples. The plot is very similar, except that the value of even one talent (the smallest amount entrusted to any of the servants) is some 60 ĐẾN 100 times greater than a mina. With this group of servants it is no mere test. Big money is at stake; and the actual degree of responsibility is in proportion to their already-perceived ability, with the most capable receiving up to 10 times as much as the least. Một lần nữa, chúng ta có một người hầu che giấu tài năng và không làm gì với nó: nhưng trong trường hợp này người hầu không chỉ bị quở trách và bị tước đoạt tiền bạc. Sau đó nhà vua ra lệnh, ‘Ném đầy tớ vô dụng vào bóng tối bên ngoài, nơi sẽ có khóc lóc và nghiến răng’ (Mat 25:30).

Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Trước hết, Điều quan trọng cần lưu ý là trong cả hai câu chuyện ngụ ngôn đều không có dấu hiệu nào về việc một người hầu bị chỉ trích vì kém thành công hơn người khác.; ngay cả mức lãi suất tối thiểu thu được bằng cách gửi tiền cũng có thể được chấp nhận. Chúa Giêsu thậm chí còn không buồn thảo luận điều gì có thể xảy ra nếu người đầy tớ bị mất tiền do trộm cắp hoặc nợ xấu.. Nhưng cơn giận của nhà vua rõ ràng nhắm vào những đầy tớ không cố gắng thực hiện mệnh lệnh của ông.. Nếu người hầu phớt lờ mệnh lệnh và phản bội lòng tin của chủ, câu hỏi phải được hỏi, 'Anh ấy thực sự là một người hầu à??’

Vì thế, đây, chúng ta đang nhìn vào những người tuyên xưng lòng trung thành với Chúa Giêsu: nhưng hành vi của họ đã giảm đáng kể so với tiêu chuẩn mong đợi ở họ. Những người như vậy sẽ bị đánh giá như thế nào? Đây là cách Chúa Giêsu giải thích:

Chúa đã nói, “Vậy ai là người quản gia trung tín và khôn ngoan?, người mà chủ của anh ta sẽ đặt lên trên gia đình của anh ta, để cung cấp cho họ phần thức ăn vào đúng thời điểm? Phước cho đầy tớ ấy khi chủ về thấy đang làm như vậy. Thực sự tôi nói với bạn, rằng anh ta sẽ đặt anh ta lên trên tất cả những gì anh ta có. Nhưng nếu người đầy tớ đó nói trong lòng, ‘Chúa tể của tôi trì hoãn việc đến,’ và bắt đầu đánh đập các đầy tớ nam và nữ, và ăn uống, và say rượu, thì chủ của tên đầy tớ đó sẽ đến vào ngày hắn không ngờ, và trong một giờ mà anh ấy không biết, và sẽ cắt anh ta làm đôi, và chia phần của mình cho kẻ bất trung. Người hầu đó, ai biết được ý muốn của chúa mình, và không chuẩn bị, cũng không làm những gì anh ấy muốn, sẽ bị đánh nhiều roi, nhưng anh là người không biết, và đã làm những điều xứng đáng bị trừng phạt, sẽ bị đánh vài sọc. Cho ai được ban cho nhiều, của anh ấy sẽ được yêu cầu nhiều; và ai đã được giao phó nhiều, của anh ta nhiều hơn sẽ được yêu cầu.” (Luke 12:42-48)

Bây giờ hãy nhớ rằng đây là những dụ ngôn, được thiết kế để minh họa các nguyên tắc làm cơ sở cho sự phán xét của Chúa. Điều đó không nhất thiết có nghĩa là các đội thiên thần cầm roi sẽ được cử đến để đối phó với những kẻ phạm tội: nhưng điều đó có nghĩa là sẽ có sự trừng phạt đối với những người có hành vi không đáp ứng được tiêu chuẩn mong đợi; và nó sẽ rất đau đớn; với mức độ đau khổ tương ứng với hành vi phạm tội. Điều đó cũng có nghĩa là sẽ có một số người vi phạm bị phơi bày nghiêm trọng đến mức, trong thực tế, ngay từ đầu họ chưa bao giờ là đầy tớ hay đệ tử thực sự. Những cái này, mặc dù rõ ràng đã tuyên xưng đức tin vào Chúa Giêsu, và thậm chí còn tham gia vào những việc làm kỳ diệu được thực hiện nhân danh ông, sẽ chịu chung số phận với những người đã công khai chống đối ông.

Không phải tất cả những người nói với tôi, ‘Chúa ơi, Chúa ơi,’ sẽ vào Nước Trời; nhưng ai làm theo ý Cha Ta ở trên trời. Nhiều người sẽ nói với tôi vào ngày đó, ‘Chúa ơi, Chúa ơi, chẳng phải chúng tôi đã tiên tri nhân danh bạn sao, nhân danh bạn đuổi quỷ, và nhân danh bạn làm nhiều công việc vĩ đại?’ Sau đó tôi sẽ nói với họ, ‘Tôi chưa bao giờ biết bạn. Rời khỏi tôi, ngươi là kẻ làm điều ác.’ (Mat 7:21-23)

“Nhưng khi Con Người ngự đến trong vinh quang, và tất cả các thiên thần thánh thiện với anh ấy, thì ngài sẽ ngồi trên ngai vinh quang của mình. Trước mặt Ngài mọi dân tộc sẽ tụ tập, và anh ta sẽ tách họ ra khỏi người khác, như người chăn chiên tách chiên ra khỏi dê. Ngài sẽ đặt chiên bên hữu Ngài, nhưng những con dê ở bên trái. … Rồi Ngài cũng sẽ nói với những người ở bên trái, ‘Hãy rời xa tôi, bạn đã nguyền rủa, vào ngọn lửa vĩnh cửu được chuẩn bị cho ma quỷ và các thiên thần của hắn; vì tôi đói, và bạn đã không cho tôi thức ăn để ăn; tôi đã khát, và bạn đã không cho tôi uống gì; Tôi đã là một người xa lạ, và bạn đã không đưa tôi vào; khỏa thân, và bạn đã không mặc quần áo cho tôi; đau ốm, và trong tù, và bạn đã không đến thăm tôi.’ “Rồi họ cũng sẽ trả lời, nói, ‘Chúa ơi, khi nào chúng tôi thấy bạn đói, hoặc khát nước, hoặc một người lạ, hoặc khỏa thân, hoặc bị bệnh, hoặc ở tù, và không giúp được bạn?’ “Sau đó anh ấy sẽ trả lời chúng, nói, ‘Chắc chắn nhất là tôi nói với bạn, miễn là bạn không làm điều đó với một trong những điều tối thiểu này, bạn đã không làm điều đó với tôi.’ Những kẻ này sẽ đi vào hình phạt đời đời, nhưng người công chính sẽ được sống đời đời.” (Mat 25:31-33; 41-46)

Một số phận tồi tệ hơn cái chết

Chúng ta đã xem xét kỹ ý nghĩa của ‘vĩnh cửu,’ và ‘sự trừng phạt’ trong phần có tiêu đề, ‘Từ ngữ của Chúa Giêsu;’ ; và điều này sẽ được thảo luận thêm trong Phụ lục A. Điều này thực sự để lại cho chúng tôi 2 lý do chính để đặt câu hỏi về ý nghĩa rõ ràng của chúng. Hoặc

1. chúng tôi không thích những hàm ý, hoặc,
2. theo nghĩa nào thì sự hủy diệt bởi ngọn lửa không thể dập tắt của Gehenna (Nhìn thấy Mt 25:41,46) được mô tả là vĩnh cửu?

Nhưng, dù thế nào đi nữa, Khi xem xét liệu Chúa Giêsu có phóng đại sự nguy hiểm của địa ngục hay không, chúng ta thấy rằng Ngài thực sự đang nhấn mạnh thông điệp của mình rằng địa ngục, hoặc địa ngục, là một nơi phải tránh bằng mọi giá. Chúng ta sẽ xem xét điều này sâu hơn trong ‘'Cuộc đấu tranh để hiểu.

Sau khi lưu, Luôn được lưu?

Một vấn đề đã gây ra nhiều tranh cãi giữa các Cơ-đốc nhân là liệu một người có thể trở thành “người được tái sinh” hay không?’ Christian và sau đó mất hiệu lực, đến mức mất đi sự cứu rỗi. Sự dạy dỗ và gương sáng của Chúa Giêsu đưa ra bằng chứng khá rõ ràng về ba điều:

Trước hết, sẽ có những người bị loại khỏi thiên đàng, những người không chỉ coi mình là Cơ đốc nhân; nhưng thậm chí còn tích cực tham gia vào mục vụ Cơ-đốc giáo, đến mức có thể nói tiên tri, trừ quỷ và làm phép lạ trong Chúa Giêsu’ tên. Họ có thể dễ dàng đánh lừa chúng ta, hoặc thậm chí chính họ: nhưng không phải Chúa Giêsu. Anh chưa bao giờ biết đến hoặc coi họ như những người bạn hay đệ tử thực sự của mình mặc dù họ có niềm tin rõ ràng vào, và cam kết, anh ta.

Không phải tất cả những người nói với tôi, ‘Chúa ơi, Chúa ơi,’ sẽ vào Nước Trời; nhưng ai làm theo ý Cha Ta ở trên trời. Nhiều người sẽ nói với tôi vào ngày đó, ‘Chúa ơi, Chúa ơi, chẳng phải chúng tôi đã tiên tri nhân danh bạn sao, nhân danh bạn đuổi quỷ, và nhân danh bạn làm nhiều công việc vĩ đại?’ Sau đó tôi sẽ nói với họ, ‘Tôi chưa bao giờ biết bạn. Rời khỏi tôi, ngươi là kẻ làm điều ác.’ (Mat 7:21-23)

Một ví dụ rõ ràng là Judas Iscariot, Chúa Giêsu’ kẻ phản bội. (Nhìn thấy John 2:23-25; 6:64,70; 13:18; 17:12.)

Thứ hai, trở thành môn đồ không làm cho một người không có đức tin hoặc có hành vi sai trái.⁴ Không thiếu những ví dụ khác 11 môn đệ! (Nhìn thấy Mark 9:33-34; Mat 16:21-23: Mat 20:20-24; Luke 9:51-56; Mat 26:31-45,51-56,69-75. Và, kẻo có ai cho rằng họ không thực sự được sinh lại cho đến sau Chúa Giê-su’ sự hồi sinh, có những ví dụ khác sẽ được tìm thấy sau này trong Tân Ước.⁵)

Nhưng, thứ ba và cuối cùng, có một thời điểm nhất định mà tại đó Chúa Giêsu nhận ra một người đã vượt qua ranh giới giữa việc thuộc về Ngài và không thuộc về Ngài.

Chiên của tôi nghe tiếng tôi, và tôi biết họ, và họ theo tôi. Tôi ban sự sống đời đời cho họ. Họ sẽ không bao giờ diệt vong, và không ai có thể cướp chúng khỏi tay tôi.” (John 10:27-28)

Tất cả những ai Chúa Cha ban cho tôi đều sẽ đến với tôi. Ai đến với tôi, tôi sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Vì tôi đã từ trời xuống, không làm theo ý mình, nhưng ý muốn của người đã gửi tôi. Đây là ý muốn của Cha Ta, Đấng đã sai Ta, rằng trong tất cả những gì anh ấy đã cho tôi, tôi sẽ không mất gì cả, nhưng nên nâng anh ta dậy vào ngày cuối cùng. (John 6:37-39)

Chắc chắn nhất tôi nói với bạn, he who hears my word, and believes him who sent me, has eternal life, and doesn’t come into judgment, but has passed out of death into life.(John 5:24)

As he spoke these things, many believed in him. Jesus therefore said to those Jews who had believed him, “If you remain in my word, then you are truly my disciples. You will know the truth, and the truth will make you free. (John 8:30-32)

What’s the difference between a true and false Christian?

The question that should really concern us is, how do I know if Tôi là a real Christian?

The crucial change comes when a person hears the message of Jesus, recognizes this as God’s truth and commits themself to follow Jesus as their Lord and Master for the rest of their natural life — and then forever, in heaven. Điều này nhất thiết đòi hỏi một cam kết bắt đầu thực hiện bất kỳ thay đổi nào có thể cần thiết để đưa cuộc sống của người đó trở nên phù hợp với Chúa Giêsu.’ lệnh và ví dụ. Như Chúa Giêsu đã nói:

“Tại sao bạn gọi cho tôi, ‘Chúa ơi, Chúa ơi,’ và đừng làm những điều tôi nói? (Luke 6:46)

Lưu ý rằng đây chỉ đơn giản là một sự khởi đầu. Chúng ta không trở nên hoàn hảo chỉ sau một đêm và chúng ta thường có sự hiểu biết khá hạn chế về những gì việc đi theo Chúa Giê-su cuối cùng có thể đòi hỏi.. Sẽ có nhiều lúc bạn nghi ngờ khả năng nhận biết và vâng phục Chúa Giêsu của mình’ dẫn đầu: nhưng Ngài nhìn thấy tấm lòng chân thành của chúng ta và có thể tin cậy sẽ ban thêm sức mạnh cho chúng ta, quyết tâm và hiểu biết khi cần một mức độ cam kết sâu sắc hơn. Vì thế đừng đánh giá bản thân bằng việc tốt thế nào, mạnh mẽ hoặc có khả năng bạn cảm thấy. Như Thánh Phaolô giải thích:

Vì bạn thấy được ơn gọi của mình, anh em, rằng không có nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người hùng mạnh, và không có nhiều cao quý; nhưng Thiên Chúa đã chọn những điều dại dột ở thế gian để làm hổ thẹn những người khôn ngoan. Chúa đã chọn những điều yếu đuối ở thế gian, rằng anh ta có thể làm xấu hổ những điều mạnh mẽ; và Thiên Chúa đã chọn những điều thấp hèn của thế gian, và những điều bị coi thường, và những thứ không phải, rằng anh ta có thể mang lại những điều không có gì: rằng không có xác thịt nào được tự hào trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng của anh ấy, bạn đang ở trong Chúa Giêsu Kitô, Đấng đã ban cho chúng ta sự khôn ngoan từ Thiên Chúa, và sự công bình và thánh hóa, và sự cứu chuộc: cái đó, theo như nó được viết, “Người khoe khoang, hãy tự hào trong Chúa.” (1 Corinthians 1:26-31[\x])

Khi phải nhìn người khác, chúng ta cũng không thể hoàn toàn chắc chắn. Việc một người thiếu lòng sùng kính và vâng phục Chúa Giêsu cho thấy họ không phải là Kitô hữu: nhưng vẻ ngoài trung thành cũng có thể lừa dối.

“Hãy coi chừng các tiên tri giả, những người đến với bạn trong lốt cừu, nhưng bên trong là sói đói khát. Nhìn quả của chúng bạn sẽ biết chúng. Bạn có hái nho từ bụi gai không?, hoặc quả sung từ cây tật lê? Dù vậy, Cây nào tốt thì sinh trái tốt; nhưng cây xấu thì sinh trái xấu. Cây tốt không thể sinh trái xấu, Cây xấu cũng không thể sinh trái tốt. Cây nào không sinh trái tốt đều bị chặt, và ném vào lửa. Vì thế, bởi trái cây của họ, bạn sẽ biết họ. (Matthew 7:15-20)

Vấn đề của trái cây là cần có thời gian để lớn lên và trưởng thành; nên việc xuất hiện sớm có thể gây hiểu nhầm. Giuđa đi khắp nơi làm phép lạ cùng với mười hai sứ đồ khác. Nhưng Chúa Giêsu nhìn vào lòng người và luôn biết Giuđa sẽ làm gì. Tuy nhiên, ông vẫn đối xử với Judas bằng sự quan tâm và tôn trọng như tất cả những người khác. Vì thế, ngay cả trong bữa ăn tối cuối cùng khi Judas thực hiện sứ mệnh định mệnh của mình, không ai trong số những người khác - kể cả John - nhận ra mình sắp làm gì (Jn 13:21-29). Mặt khác, không lâu sau đó, John có lẽ là 'môn đồ khác' có mặt khi Phi-e-rơ chối Chúa Giê-su (Jn 18:15-27). Vào thời điểm đó, John có lý do chính đáng để đặt câu hỏi về sự chân thành của Peter: nhưng Chúa Giêsu lại biết khác (Lk 22:31-34).

Bạn gọi cho tôi, 'Giáo viên’ và ‘Chúa ơi.’ Bạn nói đúng quá, vì tôi là vậy. Nếu tôi thì, Chúa và Thầy, have washed your feet, you also ought to wash one another’s feet. For I have given you an example, that you also should do as I have done to you. Chắc chắn nhất tôi nói với bạn, a servant is not greater than his lord, neither one who is sent greater than he who sent him. If you know these things, blessed are you if you do them. I don’t speak concerning all of you. I know whom I have chosen. But that the Scripture may be fulfilled, ‘He who eats bread with me has lifted up his heel against me.’ Từ giờ trở đi, I tell you before it happens, that when it happens, you may believe that I am he. (John 13:13-19)

Following someone isn’t about always being close and never making mistakes or taking a wrong turning: it’s about being determined to keep on after that person in spite of such things. Một số người giỏi theo dõi dấu vết của mọi người hơn những người khác, một số học cách nhận ra tiếng Chúa nhanh hơn những người khác và một số đạt được nhiều thành tựu hơn những người khác. Nhưng đó là thái độ của trái tim. Giống như Peter, tất cả chúng ta đều có lúc lộn xộn: nhưng một người theo dõi thực sự chỉ đơn giản là tiếp tục theo dõi (Mat 24:13).

Vì thế, nếu bạn thực sự muốn nghe những gì Chúa Giêsu đang bảo bạn làm và vâng phục Người là Chúa và Thầy của bạn, thì dù bạn có cảm thấy yếu đuối thế nào, tần suất bạn có thể thất bại, hoặc bất cứ điều gì người khác có thể nghĩ về bạn, những lời hứa này của Chúa Giêsu là dành cho bạn…

Chiên của tôi nghe tiếng tôi, và tôi biết họ, và họ theo tôi. Tôi ban sự sống đời đời cho họ. Họ sẽ không bao giờ diệt vong, và không ai có thể cướp chúng khỏi tay tôi.” (John 10:27-28)

Tất cả những ai Chúa Cha ban cho tôi đều sẽ đến với tôi. Ai đến với tôi, tôi sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Vì tôi đã từ trời xuống, không làm theo ý mình, nhưng ý muốn của người đã gửi tôi. Đây là ý muốn của Cha Ta, Đấng đã sai Ta, rằng trong tất cả những gì anh ấy đã cho tôi, tôi sẽ không mất gì cả, nhưng nên nâng anh ta dậy vào ngày cuối cùng. (John 6:37-39)

Đọc tiếp …

Chú thích cuối trang

1. Những lời hứa về sự phục hồi trong tương lai của Israel bao gồm: Isa 11:11-16; 45:17; 54:6-10; Jer 3:17-23; 30:17-22; 31:31-37; 32:36-41; 33:16-26; Eze 37:21-28 Hos 3:5; Joe 3:16-21; Zep 3:12-20; Zec 10:6-12.
2. Cụm từ `nhiều người được gọi nhưng ít người được chọn' thường xuất hiện trong các bản thảo Byzantine của Mat 20:13-16: nhưng không có trong các bản thảo có nguồn gốc từ Alexandria. Bản dịch tiếng Anh truyền thống, giống như phiên bản được ủy quyền, thường dựa trên các văn bản Byzantine: trong khi các dịch giả hiện đại có xu hướng thiên về các văn bản của Alexandria. Để thảo luận ngắn gọn về ưu và nhược điểm của từng phương pháp, vì nó áp dụng cho Luke 4:18, xem “Sự cố ở Nazareth, theo mô tả của Luke” tại https://life.liegeman.org/jesus-reading-of-isaiah-61v-1
3. Những người theo đạo Thiên Chúa có quan điểm khác nhau về mức độ họ nên tham gia vào hoạt động chính trị hoặc vận động xã hội.. Chúa Giêsu cấm sử dụng vũ lực như một phương pháp bảo vệ hoặc chứng minh lời tuyên bố của Ngài đối với cuộc sống của chúng ta (John 18:36). Nhưng lời giảng dạy của ngài không ngừng truyền cảm hứng cho chúng tôi phấn đấu để ý Chúa được thực hiện ở đây, ‘Trên trái đất, như ở trên thiên đường.’ (Mat 6:10)
4. Để thảo luận sâu hơn về chủ đề này, xem nghiên cứu, “Chúng ta có thể không sai?” có thể tìm thấy ở https://life.liegeman.org/can-we-do-no-wrong/.
5. Xem ví dụ phần phụ của “Chúng ta có thể không sai?” học, có quyền “Tội lỗi và Giáo hội“.