Chúng tôi kết luận Phụ lục A bằng cách lưu ý rằng phân tích ngôn ngữ chỉ để lại cho chúng tôi 2 những lý do chính để đặt câu hỏi về cách giải thích “mãi mãi” của từ “aionios” khi xem xét những mô tả của Chúa Giêsu về sự phán xét của Thiên Chúa. Đầu tiên là chúng tôi không thích những hàm ý.

Chúng ta sống trong một thế giới vô cùng phức tạp; rất phức tạp, Trên thực tế, rằng hầu hết chúng ta chỉ có thể đoán được hậu quả tiềm ẩn của hành động của mình. Và khi chúng ta cũng cố gắng tính đến khái niệm về một chuỗi hậu quả tiềm tàng không bao giờ kết thúc, kéo dài từ bây giờ đến vĩnh hằng, chúng ta bắt đầu đối mặt với khả năng phải chịu trách nhiệm vô hạn đối với những hậu quả tàn khốc tiềm tàng của những gì mà chúng ta có thể đã nghĩ đến, vào thời điểm đó, là những hành động sơ suất hoặc tư lợi nhỏ.

tôi nghĩ, Ví dụ, về một mục sư tôi từng gặp mà việc lái xe khiến tôi thực sự sợ hãi, nên tôi cảm thấy mình nên cảnh báo anh ấy về những rủi ro anh ấy đang gặp phải. Nhưng sự tôn trọng đặt nhầm chỗ khiến tôi phải im lặng. Vài tuần sau, anh ta thiệt mạng trong một vụ va chạm trực diện; và tổ chức từ thiện cứu trợ mà anh ấy đang điều hành đã sụp đổ. Bao nhiêu năm hữu ích của cuộc đời vị mục sư này đã bị đánh mất? Bao nhiêu mạng sống của những người liên quan đến vụ tai nạn đó đã bị hủy hoại bởi cái chết không đúng lúc của anh ấy? Có bao nhiêu hành động thương xót tiềm tàng chưa bao giờ xảy ra? Có ai trong số họ chống lại Đức Chúa Trời hoặc không nghe và đáp lại phúc âm không?? Tôi sẽ cảm thấy thế nào trong cõi vĩnh hằng khi phát hiện ra mọi hậu quả của việc mình không lên tiếng? Even if I’ve been told that I won’t be held accountable for the offence, how can I live without finding myself on a never-ending guilt trip? Especially since I’d been pre-warned of my responsibility? (Nhìn thấy Ez 33:2-9.)

The possibility of finding ourselves in an everlasting state of conscious condemnation and regret is, thẳng thắn, so overwhelming that, if the choice were ours, we might well be inclined to prefer a state of instant annihilation. But would that be a just outcome? Có hiệu lực, we are suggesting that it would be OK for someone to inflict unspeakable pain and suffering on others, rồi từ bỏ cuộc sống này mà không bao giờ phải đối mặt với hậu quả. I think it should be quite readily apparent to us all that this could not be described as ʻjusticeʼ.

Nhưng, mặt khác, làm thế nào chúng ta có thể chịu trách nhiệm về những hậu quả không lường trước được của những hành động đó? Và làm sao chúng ta có thể bị đổ lỗi khi thấy mình là nạn nhân của những hoàn cảnh nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta?? Đó có phải là lỗi của tôi nếu tôi lớn lên trong nghèo khó hoặc bị lạm dụng và trở thành tội phạm hoặc mại dâm?: hay đó là công lao của tôi nếu tôi lớn lên trong một gia đình giàu có từ thiện?

Hãy đến đó, tôi có thể có trách nhiệm thực sự nào đối với những gì xảy ra với những người xung quanh tôi? Tôi có phải là người giữ anh em tôi không? Điều này nghe có vẻ là một lựa chọn không tham gia tốt: nhưng quay trở lại những chương mở đầu của Sáng thế ký, Chúa đã nói rất rõ ràng rằng những tuyên bố như vậy sẽ không có tác dụng.. Hãy nhìn lại câu chuyện gốc về Cain và Abel…

Người đàn ông biết Eva vợ mình. Cô ấy đã thụ thai, và sinh ra Cain … Cô lại sinh con, cho em trai của Cain là Abel. Abel là người chăn cừu, nhưng Cain là người cày đất. Thời gian trôi qua, chuyện xảy ra là Ca-in lấy thổ sản dâng cho Đức Giê-hô-va. Abel cũng mang theo một số con đầu lòng trong đàn và mỡ của nó.. Đức Giê-hô-va tôn trọng A-bên và lễ vật của ông, nhưng anh ta không tôn trọng Cain và lễ vật của anh ta. Cain đã rất tức giận, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy sa sầm. Đức Giê-hô-va phán với Ca-in, “Tại sao bạn tức giận? Tại sao biểu cảm trên khuôn mặt bạn lại giảm xuống? Nếu bạn làm tốt, nó sẽ không được nâng lên? Nếu bạn làm không tốt, tội lỗi đang cúi mình trước cửa. Mong muốn của nó là dành cho bạn, nhưng bạn phải cai trị nó.” … Chuyện xảy ra khi họ ở trên cánh đồng, rằng Cain đã đứng lên chống lại Abel, anh trai anh ấy, và giết anh ta. Đức Giê-hô-va phán với Ca-in, “Abel ở đâu, anh trai của bạn?” ông nói, “Tôi không biết. Tôi có phải là người giữ anh trai tôi không?” Đức Giê-hô-va đã phán, “What have you done? The voice of your brother’s blood cries to me from the ground. Bây giờ bạn đang bị nguyền rủa vì mặt đất, đã mở miệng nhận máu của anh trai bạn từ tay bạn. Từ giờ trở đi, khi bạn xới đất, nó sẽ không mang lại sức mạnh cho bạn. Bạn sẽ là kẻ chạy trốn và lang thang trên trái đất.” Ca-in thưa với Đức Giê-hô-va, “Hình phạt của tôi lớn hơn mức tôi có thể chịu đựng. Này, bạn đã đẩy tôi ra khỏi mặt đất ngày hôm nay. Tôi sẽ ẩn khỏi khuôn mặt của bạn, và tôi sẽ là kẻ chạy trốn và lang thang trên trái đất. Sẽ xảy ra trường hợp bất cứ ai tìm thấy tôi sẽ giết tôi.” Đức Giê-hô-va đã phán với ông, “Vì vậy bất cứ ai giết Cain, sự báo thù sẽ được thực hiện trên anh ta gấp bảy lần.” Đức Giê-hô-va chỉ định một dấu hiệu cho Ca-in, kẻo bất cứ ai tìm thấy anh ta sẽ tấn công anh ta.
(Genesis 4:1-15)

Hãy lưu ý rằng vấn đề Chúa nhấn mạnh không phải là loại lễ vật nào được dâng lên., cũng như ai là người đầu tiên làm ra nó: nhưng thái độ của trái tim khi nó được dâng hiến. Abel biết ơn và không xấu hổ khi noi gương Cain theo cách riêng của mình: nhưng Cain có tính cạnh tranh và bực bội vì bị thua kém. Chúa đã không giải thích điều này sẽ dẫn đến bi kịch như thế nào: nhưng đã nói rất rõ vấn đề của anh ấy là gì, và cách khắc phục.

Nhưng cũng hãy lưu ý rằng Thiên Chúa không cho phép người khác chiếm đoạt vai trò của Ngài là thẩm phán đích thực duy nhất của tấm lòng người khác.. Chúng ta sống trong một thế giới phụ thuộc lẫn nhau, trong đó chúng ta, đầu tiên và quan trọng nhất, phải chịu trách nhiệm trước Chúa về những động cơ sâu xa hơn trong lòng chúng ta và cách chúng ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta với Chúa và con người, không quan tâm đến những điểm tương đồng và khác biệt trong hoàn cảnh cá nhân của chúng ta.

Tôi Cũng Có Tội!

Tôi sinh ra sau Thế chiến thứ hai; khi những kẻ thù cũ tìm cách trở thành bạn bè một lần nữa. Truyện tranh và phim thường xuyên miêu tả ‘phía chúng ta’ như những anh hùng và kẻ thù là những kẻ hung ác vô kỷ luật: tuy nhiên cũng có những câu chuyện được kể về sự thể hiện lòng nhân đạo cao quý của các cá nhân từ cả hai phía của sự chia cắt. Vì thế, Khi còn là một thanh niên không có ký ức trực tiếp về sự tàn bạo thời chiến, tôi hầu như thấy dễ dàng đón nhận tinh thần hòa giải khi các liên minh và tình bạn mới đang được hình thành.

Tôi hiếm khi nghe một người lớn lên tiếng về sự tàn bạo mà họ đã chứng kiến: nhưng trong những trường hợp hiếm hoi khi ai đó làm vậy, nó giống như việc đổ một nồi súp vitriol đang sôi sùng sục. Tôi đặc biệt nhớ phản ứng của một người phụ nữ có chồng bị quân Nhật tra tấn.; khi, với tư cách là một bộ trưởng trẻ, Tôi đã dám nói rằng Chúa Giêsu’ sự hy sinh sẽ đủ để che đậy tội lỗi của một Hitler, liệu anh ấy có ăn năn không. Gửi cô ấy, đây là một sự phủ nhận báng bổ công lý của Chúa.

Tôi vẫn tiếp tục tin rằng trực giác của tôi là đúng; rằng không có gì khác trong mọi tạo vật có thể sánh bằng sự hy sinh cao cả của Con yêu dấu của Đức Chúa Trời như một sự trả giá quá đủ cho mọi sự ác đã từng hoặc sẽ xảy ra. Chưa, tôi càng chứng kiến ​​nhiều hơn về chiều sâu vô nhân đạo mà nhân loại có thể chìm đắm, tôi càng thấy khó hiểu và tha thứ hơn.

Khi vận mệnh của Ukraine trong cuộc xung đột hiện nay với Nga đã được cải thiện, những suy nghĩ và lời cầu nguyện của tôi ngày càng hướng tới câu hỏi làm thế nào các bên tham chiến có thể hòa giải được; và tôi đã bị sốc khi phát hiện ra nhu cầu được đền đáp đã ăn sâu vào trái tim tôi đến mức nào.

Tôi đã đấu tranh để duy trì càng nhiều càng tốt một trái tim rộng mở đối với những người ở cả hai bên, nhớ rằng thật dễ dàng để bị kéo vào vòng lừa dối và trả thù, vui mừng khi đối với tôi dường như kẻ thù đang nhận được 'sa mạc chính đáng'. Tôi đã suy ngẫm về con đường ma quỷ mà lương tâm con người trở nên chai sạn và thờ ơ trước những đau khổ của người khác. Và tôi đã thoáng nhìn thấy con đường dẫn đến nhận thức khủng khiếp rằng chính bạn đang dần trở thành một con quái vật và không thể tìm ra lối thoát. Sẽ như thế nào khi nhận ra rằng bạn đã trở thành Putin hay Hitler với bàn tay vấy máu của hàng ngàn người?? Làm sao bạn có thể hy vọng sửa đổi? Đến lúc nào thì đã quá muộn để ăn năn?

Cuối cùng, câu trả lời cho những câu hỏi như vậy nằm ngoài khả năng của tôi: nhưng tôi biết rằng trong quá khứ của chính mình có những suy nghĩ và hành động đen tối khiến tôi cay đắng hối hận: và tôi dám nói rằng điều tương tự cũng có thể áp dụng với bạn.

Thế thì sao? Chúng ta có tốt hơn họ không?? KHÔNG, không đời nào. Vì trước đây chúng tôi đã cảnh báo cả người Do Thái và người Hy Lạp, rằng tất cả họ đều ở dưới tội lỗi. Như nó được viết, “Không có ai chính đáng; KHÔNG, không phải một. Chẳng có ai hiểu được. Không có ai tìm kiếm Chúa. Tất cả họ đều đã quay lưng lại. Họ cùng nhau trở nên không có lợi. Không có ai làm điều tốt, KHÔNG, không, nhiều như một.”(Rom 3:9-12)

Đâu là sự đổ lỗi thực sự nằm?

Có một giai thoại xưa kể rằng, khi Adam ăn quả táo, ông đổ lỗi cho Chúa vì đã tạo ra Eva: nhưng Eva đổ lỗi cho Con Rắn – và Con Rắn không có chân để đứng! Điều này có thể gây ra một vài tiếng cười: nhưng nó không hiểu vấn đề. Con Rắn thực sự bắt đầu sự cám dỗ của mình bằng cách tuyên bố rằng Chúa, thấy trước tiềm năng vĩ đại của con người, đã cố tình ngăn cản Adam hiểu biết đầy đủ về Thiện và Ác. Đây là một lời nói dối kinh điển thuộc loại tồi tệ nhất; bởi vì nó đã gần như đúng. Adam đã có quyền tự do tiếp cận nguồn gốc của mọi kiến ​​thức – chính Thiên Chúa. Kiến thức duy nhất mà Adam thiếu là về Ác ma; và tất cả những gì Adam cần để vượt qua ranh giới định mệnh đó là làm những gì chính Satan đã làm, bằng cách chọn lợi ích riêng của mình hơn là yêu mến và tin cậy Đấng đã tạo nên mình.

Theo lối suy nghĩ lệch lạc của Satan, để thực sự 'giống Chúa' anh ta phải có khả năng thách thức ý muốn của Chúa. Có lẽ, như những người khác đã làm, anh tưởng tượng rằng chính Chúa thực sự là người có lỗi. Rốt cuộc, nếu Chúa không ban cho chúng ta ý chí tự do, sẽ không bao giờ có vấn đề ngay từ đầu, sẽ ở đó? Và Chúa hẳn đã biết chuyện gì sẽ xảy ra; vậy chẳng phải điều đó biến chính Thiên Chúa thành nguồn gốc của sự ác sao? Theo một nghĩa nào đó, điều đó hoàn toàn đúng – và Chúa không phủ nhận điều đó!

Tôi tạo thành ánh sáng, và tạo ra bóng tối. Tôi làm hòa, và tạo ra tai họa. Tôi là Đức Giê-hô-va, ai làm tất cả những việc này. (Isa 45:7)

Sự thật là Chúa nhất thiết đã khiến chúng ta có thể làm điều ác, chỉ đơn giản bằng cách cho chúng ta khả năng lựa chọn có yêu hay không. Bằng cách tạo ra ánh sáng, Đức Chúa Trời cũng định nghĩa bóng tối là sự vắng mặt của ánh sáng. Và theo cách tương tự, bằng cách thiết lập những đức tính như hòa bình và tình yêu, cái ác được tự động định nghĩa là sự vắng mặt của những thứ này. Nhưng điều đó không làm cho chính Thiên Chúa trở nên xấu xa – còn xa lắm! Sự đổ lỗi thực sự, và sự khác biệt quan trọng về mặt đạo đức giữa tính cách con người, phụ thuộc vào sự lựa chọn của họ và động cơ cho những lựa chọn đó. Mối quan tâm hàng đầu của Đức Chúa Trời là phúc lợi của tạo vật Ngài, bất kể điều này có thể khiến cá nhân anh ta phải trả giá thế nào: trong khi giá trị chính của Satan là tuyên bố mình ngang hàng với Thiên Chúa bằng cách thách thức ý muốn của Thiên Chúa.

Đối với chúng tôi, chúng tôi bắt đầu bằng cách tuân theo các quy tắc của Chúa: nhưng sau đó lại bị dụ dỗ vào cuộc sống tư lợi; vẫn khao khát đức hạnh: nhưng là tù nhân của những ham muốn tự nhiên của chúng ta.

Vì tôi không làm điều tốt tôi muốn làm, nhưng điều ác tôi không muốn làm—điều này tôi vẫn tiếp tục làm. … Vì trong thâm tâm tôi vui thích luật pháp của Đức Chúa Trời; nhưng tôi thấy một quy luật khác đang hoạt động trong tôi, tiến hành cuộc chiến chống lại quy luật của tâm trí tôi và biến tôi thành tù nhân của quy luật tội lỗi đang vận hành trong tôi. Tôi thật là một kẻ khốn nạn! Ai sẽ cứu tôi khỏi thân xác hay chết này? (Rom 7:19,22-24)

Buck dừng ở đây

Vậy đâu làm điểm dừng và làm thế nào chúng ta có thể thoát khỏi hình phạt mà chúng ta đáng phải chịu và di sản tội lỗi của chúng ta? Tại thập tự giá! Đây là thời điểm mà Chúa, nơi con người Chúa Giêsu, chính thức nhận lấy trách nhiệm cuối cùng và gánh chịu hậu quả cho tất cả những tội lỗi đã từng gây ra.

Đây là nơi duy nhất mà tất cả đều bị lên án, tất cả đều có thể được tha thứ; và không ai có thể đứng ra phán xét chống lại bất kỳ ai khác. Đặc biệt hãy chú ý đến lời dạy của Chúa Giêsu về người đầy tớ không biết tha thứ…

Vì thế Nước Trời giống như một ông vua nào đó, người muốn hòa giải tài khoản với người hầu của mình. Khi anh bắt đầu hòa giải, một người đã được mang đến cho người mắc nợ anh ta mười ngàn tài năng. Nhưng vì không có khả năng trả, chúa của anh ta ra lệnh bán anh ta, với vợ anh ấy, con cái của anh ấy, và tất cả những gì anh ấy có, và thanh toán phải được thực hiện. Người hầu liền quỳ xuống trước mặt ông ta., nói, ‘Chúa ơi, kiên nhẫn với tôi, và tôi sẽ trả ơn tất cả các bạn!’ Ông chủ của người hầu đó, được cảm động với lòng trắc ẩn, thả anh ta ra, và tha nợ cho anh ta. “Nhưng người hầu đó đã đi ra ngoài, và tìm thấy một trong những người bạn đồng hành của mình, ai nợ anh ta một trăm quan tiền, và anh ta tóm lấy anh ta, và tóm cổ anh ta, nói, ‘Trả cho tôi những gì bạn nợ!’ “Thế là người bạn đồng hành của anh ta quỳ xuống dưới chân anh ta và cầu xin anh ta, nói, ‘Hãy kiên nhẫn với tôi, và tôi sẽ trả ơn bạn!’ Anh ấy sẽ không, nhưng lại đi tống anh ta vào tù, cho đến khi anh ta phải trả lại số tiền đến hạn. Vì vậy, khi những người bạn đồng hành của anh ta nhìn thấy những gì đã được thực hiện, họ vô cùng xin lỗi, và đến và kể lại với chủ nhân của họ tất cả những gì đã xảy ra. Sau đó, chủ nhân của anh ta gọi anh ta vào, và nói với anh ấy, ‘Hỡi đầy tớ độc ác! Tôi đã tha thứ cho bạn tất cả khoản nợ đó, bởi vì bạn đã cầu xin tôi. Lẽ ra ngươi cũng không nên thương xót người bạn đồng hành của mình sao?, ngay cả khi tôi đã thương xót bạn?’ Ông chủ của ông đã tức giận, và giao anh ta cho những kẻ hành hạ, cho đến khi anh ta phải trả tất cả những gì anh ta phải trả. Vậy Cha Ta trên trời cũng sẽ làm cho các ngươi, nếu mỗi người không thành tâm tha thứ cho anh em mình vì những hành vi sai trái của anh ta.” (Mat 18:23-35[/]x)

Thập giá là ngai ân sủng của Thiên Chúa, nơi tất cả có thể tìm thấy sự tha thứ. Nhưng bằng việc tự mình đặt ra quyền phán xét giá trị của người khác’ linh hồn, chúng ta phủ nhận lòng thương xót mà chúng ta khao khát cho chính mình. Hơn là, chúng ta buộc phải tuân theo sự chỉ dẫn của Chúa để thiết lập xã hội tình yêu của Ngài trên trái đất. Và, đến cuối cùng, chúng ta phải luôn cảnh giác trước mọi cơ hội để hỗ trợ và khuyến khích người khác trải nghiệm nhiều hơn về tình yêu của Chúa. (Xem thêm KHÔNG. 18:2-32 & 33:2-20.)

Xem các Phụ lục khác …