Hva vet vi så langt?

Før du går videre til å vurdere undervisningen om dette emnet et annet sted i Det nye testamente, det ville være nyttig å oppsummere hva vi definitivt kan si på grunnlag av Jesu egen lære.

Klikk her for å gå tilbake til Hell to Win eller Heaven to Pay, eller på et av underemnene nedenfor:

Ser på muligheten for at noen av Jesus’ bemerkninger kan ha blitt bevisst overdrevet for vektlegging gjør at vi kan se at noen av de mer grufulle beskrivelsene vi har hørt om etterlivet kan være et resultat av misforståelser. Men, på den andre siden, vi må aldri overse det faktum at slike passasjer er der spesifikt for å understreke viktigheten av poengene Jesus kommer med. Så, før du går videre til å vurdere undervisningen om dette emnet et annet sted i Det nye testamente, det ville være nyttig å oppsummere hva vi definitivt kan si på grunnlag av Jesus’ egen undervisning.

Noen av disse læresetningene vil være kjent fra de foregående diskusjonene og kan oppsummeres ganske kort: men andre er ennå ikke introdusert, fordi det er få, hvis noen, grunn til å alvorlig utfordre hva Jesus faktisk sa eller mente.

Vi vil få tilbakebetalt for våre gjerninger - gode eller dårlige

Lignelsene om sauene og geitene (Mat 25:31-46) og den rike mannen og Lasarus (Luke 16:19-31) begge gjør poenget at vi vil bli dømt, ikke bare på grunnlag av det gode eller dårlige vi har gjort, men også på grunnlag av det gode vi ikke klarte. Vi blir også fortalt at vi skal dømmes på den måten vi dømmer andre på (Mat 7: 1-2) og om vi viser barmhjertighet mot dem som gjør oss urett (Mat 6:14-15).

Mange tolker dette som at Gud har en måte å balansere våre dårlige gjerninger mot det gode vi har gjort; slik at, Hvis våre gode gjerninger oppveier våre dårlige, blir vi tatt opp i himmelen. De fleste av oss anser oss selv for å være «ganske anstendige mennesker».,’ – ‘mesteparten av tiden’ — og samtidig ser vi på Jesus som kjærlig og tålmodig med mennesker som har gjort langt verre ting enn oss. Så vi har en tendens til å anta det, hvis Gud eksisterer, vi burde gå rimelig lett unna.

Standarden ser utrolig høy ut

Men det er en hake. Det har vi allerede notert, mens Jesus viser utrolig medfølelse med overtredere, og en generell ignorering av regler og forskrifter basert på et utseende av ytre samsvar, hever han dramatisk, heller enn senker, den indre moralske standarden som kreves av oss. Det understreker han ved å si, ‘med mindre din rettferdighet overskrider det til de skriftlærde og fariseerne, det er ingen måte du vil gå inn i Himmelriket” (Mat 5:20). Han går til og med lenger og forteller sine følgere at han vil at de skal gjøre det, ‘Vær perfekt‘ (Mat 5:48).

De fleste vil bli "ødelagt"?

“Gå inn ved den trange porten; for bred er porten og bred er veien som fører til fortapelsen, og mange er de som går inn ved den. Hvor smal er porten, og begrenset er veien som fører til livet! Det er få som finner det.” (Mat 7:13-14)

Dette er et skikkelig sjokk! Vi ønsker å rope ut, “Ingen! Sikkert ikke!” Men dette er ingen obskur uttalelse, gjemt bort i en tilfeldig bemerkning. Det er en del av den mest kjente og høyt priste oppsummeringen av Jesus’ undervisning; «Bergprekenen».’ Det finnes heller ikke bare i Matteus’ evangelium; en forkortet versjon, ‘Prøv å gå inn av den trange døren, for mange, jeg forteller deg, vil søke å komme inn, og vil ikke kunne,’ finnes også i Luke 13:24. Så hva betyr dette ordet oversatt med 'ødeleggelse’ bety? Det stammer fra det greske ordet, 'ødelegge'; betydning ‘gjøre unna ved en ødeleggelseshandling.’ Det er den samme som ble brukt til å beskrive skjebnen til Judas Iskariot, kjettere, ugudelige og onde mennesker generelt og dyret fra den bunnløse avgrunnen i Åpenbaringsboken. Har det noen mindre drastisk betydning? Ikke mye. Ut av 20 forekomster i NT er det bare 2 mulige alternativer: i Mat 26:8 and Mark 14:4 de sjokkerte tilskuerne brukte dette ordet for å beskrive "avfallet".’ av den dyrebare salvebeholderen som ble knust og helt over Jesus’ hode. Kan dette gi håp om at kanskje, til tross for "sløsing".’ av et menneskeliv, noe godt kan reddes; eller vil det, som parfymen, til slutt forsvinne?

Er det noen andre mulige smutthull i denne uttalelsen? Kanskje. Det finnes en rekke OT-referanser (f.eks. Isa 10:20-21) indikerer at bare en "rest".’ av Israel skal bli frelst. Kan det være Jesus’ beskrivelse av "mange".’ og de 'få’ er rettet spesifikt til hans jødiske lyttere på det tidspunktet i historien? Dette kan være sant på kort sikt: men ikke på lengre sikt, ettersom det er mange skriftsteder som lover at spredningen av Israel til slutt vil bli fulgt av landsomfattende omvendelse og gjenopprettelse.¹ Mange kristne ser frem til utsiktene til en siste verdensomspennende endetidshøst før Jesus kommer tilbake; og, siden den nåværende befolkningen i verden nå overstiger summen av tidligere generasjoner, kanskje det ikke ender med at mer blir reddet enn ødelagt? Muligens: men dette må behandles som spekulativt, med tanke på den åpenbare betydningen av passasjen.

Men det er et annet potensielt viktig smutthull: Jesus’ faktiske ord tilsvarer: 'mange er de som gå inn av [måten det leder til ødeleggelse]’ og 'Få er de som finne [måten det leder til livet].’ Kunne ikke Gud gripe inn ved å rive de fortapte fra veien til ødeleggelsen og sette dem på veien til livet? Sammenlign dette med Mat 19:24-26 og ha en gjennomtenkt lesing gjennom hele Mat 7:1-14: men husk det, hvis dette er Jesus’ ekte mening, hvorfor sier han ikke det?

Men alle er invitert

Alle ting er overgitt til meg av min Far. Ingen kjenner Sønnen, unntatt Faderen; ingen kjenner heller Faderen, unntatt Sønnen, og han som Sønnen ønsker å åpenbare ham for. Kom til meg, alle dere som strever og er tungt belastet, og jeg vil gi deg hvile. Ta mitt åk på deg, og lære av meg, for jeg er mild og ydmyk av hjertet; og dere vil finne hvile for deres sjeler. For mitt åk er lett, og min byrde er lett. (Mat 11:27-30)

Alle de som Faderen gir meg, skal komme til meg. Han som kommer til meg vil jeg på ingen måte kaste ut. (John 6:37)

Jesus taler disse ordene som en generell invitasjon og, underlagt svært enkle kvalifikasjoner, gir en absolutt garanti. De som kommer må være genuint klar over deres behov, og de må komme til Jesus personlig. Legg merke til likheten med saligprisningene (Mat 5:3-6).

Mange er kalt, Men få er utvalgt

Jesus bruker først dette uttrykket når han beskriver utvisningen av en gatecrasher som, etter å ha hørt om kongens gratis invitasjon til en bryllupsfest, sniker seg inn uten å akseptere det vanlige tilbudet om et gratis festplagg (Mat 22:14). Men det finnes også i mange tidlige manuskripter når man beskriver en siste time av ufortjent godhet for en gruppe arbeidsløse arbeidere (Mat 20:13-16).² Begge disse ser ut til å være en måte å understreke at Mesteren tilbyr sin aksept kun som en ufortjent gave. Det innebærer at det er mange som diskvalifiserer seg selv ved å nekte å akseptere dette prinsippet. (Legg merke til hvordan gatecrasher ønsket å være på festen: men hadde unngått kongen; og de sjalu arbeiderne blir bedt om det, 'Ta lønnen din og gå.')

Jesus er den eneste veien

Etter hans dialog med den rike unge herskeren (Mat 19:16-27), Jesus kommenterer at det kreves et mirakel for en rik mann å komme inn i Guds rike. Ennå, i den dialogen forteller han ham hvordan han kunne bli perfekt: '… komme, følg meg’ (Mat 19:21).

Men Jesus hevder ikke bare å være i stand til det vise veien; Det hevder han være måten - den bare vei.

sa Jesus til [Thomas], “Jeg er veien, sannheten, og livet. Ingen kommer til Faderen, unntatt gjennom meg.” (Joh 14:6)!

Dette krever en målrettet lojalitet til Jesus (Mat 5:12; 10:37-39; Mark 8:38; Luke 12:8-9; John 1:12-13; 3:18) og en pågående identifikasjon med korset (Mark 10:21; Mat 10:38; 16:24; Luke 9:23; 14:27; John 3:14-15). Legg merke til hvordan hvert eneste evangelium understreker disse punktene.

Hva med de som aldri har hørt?

Jesus tar indirekte opp dette spørsmålet i sin lignelse om fariseeren og skatteoppkreveren.

“To menn gikk opp i templet for å be; en var en fariseer, og den andre var skatteoppkrever. Fariseeren sto og ba slik for seg selv: 'Gud, Jeg takker deg, at jeg ikke er som resten av mennene, utpressere, urettferdig, ekteskapsbrytere, eller til og med som denne skatteoppkreveren. Jeg faster to ganger i uken. Jeg gir tiende av alt jeg får.’ Men skatteoppkreveren, står langt unna, ville ikke engang løfte øynene mot himmelen, men slo ham for brystet, ordtak, 'Gud, vær meg nådig, en synder!’ jeg forteller deg, denne mannen gikk rettferdig ned til huset sitt fremfor den andre; for hver den som opphøyer seg selv, skal ydmykes, men den som ydmyker seg selv, skal bli opphøyet.” (Luk 18:10-14)

Legg merke til at Jesus ikke nevner seg selv; likevel forteller han oss at tolleren var ‘rettferdiggjort’’ (gjort uskyldig eller rettferdig) gjennom sin inderlige bønn til Gud, å erkjenne at ingenting annet enn Guds barmhjertighet kunne sette ham fri. I motsetning til fariseeren, til tross for all hans overlegne kunnskap, handlinger av hengivenhet og tilsynelatende takknemlighet, fant ikke tilgivelse fordi han innbilte at han fortjente det på grunn av sin generelle 'godhet'.’

Den utilgivelige synden

Derfor sier jeg deg, enhver synd og blasfemi vil bli tilgitt mennesker, men blasfemien mot Ånden vil ikke bli tilgitt mennesker. Den som taler et ord mot Menneskesønnen, det vil bli tilgitt ham; men den som taler mot Den Hellige Ånd, det vil ikke bli tilgitt ham, heller ikke i denne alderen, heller ikke i det som skal komme. (Mat 12:31-32)

Jesus gir en lignende advarsel Mat 12:22-32; Mark 3:22-29 og Luke 12:10. De to første er i sammenheng med en diskusjon etter de skriftlærde’ og fariseerens forslag om at Jesus brukte demonisk makt for å drive ut demoner. Jesus sier ikke eksplisitt at de allerede hadde spottet Den Hellige Ånd ved å si dette: men han advarer dem tydeligvis om det, ved å tilskrive Åndens verk en ond sak, de nærmer seg farefullt å gjøre det. Dette er nærmere omtalt i Vedlegg D.

Å anerkjenne og etterligne det gudfryktige

Den som mottar en profet i en profets navn, vil motta en profets belønning. Den som mottar en rettferdig mann i en rettferdig manns navn, vil motta en rettferdig manns lønn. Den som gir en av disse små bare en kopp kaldt vann å drikke i en disippels navn, sannelig sier jeg deg at han på ingen måte vil miste sin belønning.” (Mat 10:41-42)

Praksisen med å ikke bare høre, men aktivt etterligne gudfryktige menns livsstil var sentral i den rabbinske forståelsen av disippelskap i disse tider. Det var det Jesu egne disipler gjorde mens de forkynte og helbredet «i Jesu navn»., dessverre, i praksis hadde de skriftlærde og fariseerne faktisk gjort det stikk motsatte ("sier de, og ikke gjør det” – Mat 23:2-3). Her, derimot, Jesus ser for seg en mann som ikke bare erkjenner sannheten og rettskaffenheten til en av Guds tjenere: men la det bli kjent at han søker å følge deres eksempel og vil at de skal få æren for hans handling. Jesus berømmer et slikt svar og sier at tilhengeren også vil få del i belønningen til den de følger.

Men det etterlater et ubesvart spørsmål: hvis gode gjerninger er utilstrekkelige for å redde en person fra helvete, kan en ufrelst person bare bli belønnet i dette livet? Er en form for kompensasjon mulig selv etter døden?

Vurder dette:

“Enten gjør treet godt, og dens frukt er god, eller gjøre treet korrupt, og dens frukt er ødelagt; for treet er kjent på frukten. Dere avkom av hoggormer, hvordan kan du, å være ond, snakke gode ting? For ut av hjertets overflod, munnen snakker. Den gode mann ut av sin gode skatt bringer frem gode ting, og det onde menneske bringer ut onde ting ut av sin onde skatt. (Mat 12:33-35)

Implikasjonen av Jesus’ ord ser ut til å være det, i den endelige analysen, det er ingen «del dårlig — del god».’ kategori. Det som strømmer fra et hjerte dominert av ondskap vil også være ond, uansett hvor bra det kan virke. Det må være et valg mellom det ene eller det andre.

Konvertering mulig selv ved dødens dør

En av forbryterne som ble hengt fornærmet ham, ordtak, “Hvis du er Kristus, redde deg selv og oss!” Men den andre svarte, og irettesatte ham sa, “Frykt ikke engang Gud, ser du er under samme fordømmelse? Og vi med rette, for vi mottar den tilbørlige lønn for våre gjerninger, men denne mannen har ikke gjort noe galt.” Han sa til Jesus, “Lord, husk meg når du kommer inn i ditt rike.” sa Jesus til ham, “Sikkert sier jeg deg, i dag vil du være med meg i paradis.” (Luk 23:39-43)

Det virker liten tvil fra forbryterens egen tilståelse, frem til dette øyeblikk på korset, han ville blitt dømt. Men for denne samtalen ville vi aldri ha visst ellers. Men her oppdager vi at noe av Jesus’ ord og eksempel har registrert seg i mannens hjerte og vekket et ønske om å følge Jesus. Kanskje hadde han av og til blitt rørt til å vise medfølelse med andre: kanskje ikke. Men nå, ved dødspunktet, han erkjenner hvem Jesus er - at han alene er i stand til å gi den tilgivelsen han så desperat trenger - og tar et standpunkt for Jesus, kaster seg på hans nåde. Og Jesus tar imot ham! Ikke fordi han fortjente det: men rett og slett fordi Jesus’ kjærlighet var der for å møte hans behov.

Jeg har ofte reflektert over denne hendelsen; at vi aldri skal gi opp håpet om menneskers frelse, uansett hvor forherdet i synd og opprør mot Gud de kan virke for oss. Forbryterens mor kan ha dødd fortsatt sørgende over tapet av sønnen. For en forbløffende glede å møte ham igjen i paradis!

Men det er også en advarsel her. Det var to kriminelle, like behov for barmhjertighet. Hadde den andre noen gang vurdert muligheten for å endre sin vei før han døde? Hva hadde han å tape nå? Ennå, i de forferdelige øyeblikkene var det ikke så lett. Som han hang der, vrir seg i smerte og frykt, alle tanker om oppriktig omvendelse ble overveldet av det paniske ønsket om å rømme; og håpet ble overveldet av kynisme – og til og med sinne – mot Jesus’ tilsynelatende manglende handling. Kunnskapen om forestående død har en tendens til å avsløre de dypeste fordypningene i våre hjerter: men gir så liten mulighet for ny vurdering.

Jesus går bort

Små barn, Jeg vil være med deg en liten stund til. Du vil søke meg, og som jeg sa til jødene, ‘Hvor jeg skal, du kan ikke komme,’ så nå forteller jeg deg. … sa Simon Peter til ham, “Lord, hvor skal du?” Jesus svarte, “Hvor jeg skal, du kan ikke følge nå, men du følger etterpå.” (John 13:33,36)

Den tradisjonelle jødiske forventningen til Messias var det, så snart han hadde kommet, ville han umiddelbart begynne sin regjering over Israel og fortsette å tvinge alle andre nasjoner til å underkaste seg hans (og jødene) autoritet. Men Guds plan var langt mer kompleks, involverer korset, Jesus’ oppstandelse, ny fødsel, Jesus’ tilbake til himmelen, utgytelsen av Den Hellige Ånd, dannelsen av kirken, den midlertidige styrten og gjenopprettelsen av Israel og Antikrists fremvekst og nederlag. Det skulle spres over en mye lengre tidsskala; så mye at vi ennå ikke har vært vitne til dens endelige oppfyllelse.

Lignelsen om minene begynner å introdusere disiplene til erkjennelsen av at det vil være deres ansvar å forberede verden til å ønske Jesus velkommen tilbake som konge.

Da de hørte disse tingene, han fortsatte og fortalte en lignelse, fordi han var nær Jerusalem, og de antok at Guds rike ville bli åpenbart umiddelbart. Han sa derfor, “En viss adelsmann dro til et fjerntliggende land for å motta et rike, og å returnere. Han kalte ti tjenere av seg, og ga dem ti miner, og fortalte dem, «Gjør forretninger til jeg kommer.’ Men innbyggerne hans hatet ham, og sendte en utsending etter ham, ordtak, 'Vi vil ikke at denne mannen skal regjere over oss.'” (Luk 19:11-14)

På dette tidspunktet hopper Jesus over alle de mellomliggende hendelsene for å diskutere hva som skjer ved kongens gjenkomst. Vi vil gjøre det samme; en gang har vi kort vurdert noen andre faktorer som har direkte betydning for spørsmålet om straff og belønning.

Det vil bli forfølgelse

Jesus gjør det veldig klart at de som følger ham vil måtte leve omgitt av motstanderne og vil komme under press for å fornekte Jesus eller kompromittere hans lære.

“Salig er du når folk håner deg, forfølge deg, og si falskt all slags ondt mot deg, for min skyld. Fryde, og vær overmåte glad, for stor er din lønn i himmelen. For det var slik de forfulgte profetene som var før deg. (Mat 5:11-12)

De som gir etter for dette presset risikerer å dømme seg selv; selv om, som i tilfellet med Peters fornektelse, slike feil er ikke nødvendigvis uoppløselige (Luke 22:31-34).

For den som skammer seg over meg og mine ord i denne utro og syndige generasjon, også Menneskesønnen skal skamme seg over ham, når han kommer i sin Fars herlighet med de hellige engler.” (Mar 8:38)

Jesus vil komme tilbake som konge

Ble spurt av fariseerne når Guds rike ville komme, svarte han dem, “Guds rike kommer ikke med observasjon; det vil de heller ikke si, 'Se, her!’ eller, 'Se, der!’ for se, Guds rike er i deg.” sa han til disiplene, “Dagene vil komme, når du vil ønske å se en av Menneskesønnens dager, og du vil ikke se det. De vil fortelle deg, 'Se, her!’ eller ‘Se, der!’ Ikke gå bort, heller ikke følge etter dem, for som lynet, når det blinker ut av den ene delen under himmelen, skinner til den andre delen under himmelen; slik skal Menneskesønnen være på sin tid. Men først, han må lide mye og bli forkastet av denne generasjonen.” (Luk 17:20-25)

Gjennom århundrene har menn forsøkt å etablere jordiske riker og lederskap basert på deres forståelse av hvordan Guds rike burde være.. Noen har vært mer fordelaktige og vellykkede enn andre: men alle har mislyktes, på en eller annen måte. Men Jesus ber oss ikke forveksle disse med det virkelige Guds rike; som på dette tidspunktet ikke eksisterer utad: men i hjertene til dem som elsker ham.³ Han forsikrer oss om det når han kommer tilbake for å herske på jorden, hans komme vil være helt uunngåelig.

Behovet for beredskap

Men Jesus advarer oss også om at tidspunktet for hans tilbakekomst vil være brå og uforutsigbar; så vi må leve i en tilstand av permanent forventning og oppføre oss deretter.

Men om den dagen eller den timen vet ingen, ikke engang englene i himmelen, heller ikke Sønnen, men bare Faderen (Mar 13:32; Mat 24:36).

Slik det skjedde i Noahs dager, slik skal det også være i Menneskesønnens dager. De spiste, de drakk, de giftet seg, de ble gitt i ekteskap, til den dagen Noah gikk inn i skipet, og flommen kom, og ødela dem alle. Likeså, slik det skjedde i Lots dager: de spiste, de drakk, de kjøpte, de solgte, de plantet, de bygde; men den dagen Lot dro ut fra Sodoma, det regnet ild og svovel fra himmelen, og ødela dem alle. Det vil være på samme måte den dagen Menneskesønnen blir åpenbart. På den dagen, han som skal være på hustoppen, og hans varer i huset, la ham ikke gå ned for å ta dem bort. La heller ikke den som er på marken vende tilbake. Husk Lots kone! Den som prøver å redde livet sitt, mister det, men den som mister livet, bevarer det. jeg forteller deg, den natten vil det være to personer i en seng. Den ene vil bli tatt*, og den andre blir igjen*. Det skal males to sammen. En vil bli tatt, og den andre blir igjen.” To skal i felten: den som ble tatt, og den andre dro.” (Luke 17:26-36 & Mat 24:37-41)

*Det greske ordet oversatt med «tatt».’ betyr å ta imot nær, det vil si, omgås seg selv': mens 'venstre’ betyr «å sende bort».’ Noen kristne tolker dette som den plutselige fjerningen av hele Jesus’ tilhengere fra verden før Antikrist dukket opp (ofte referert til som "den hemmelige bortrykkelsen"), mens andre mener at det refererer til hendelsene da Jesus endelig kommer tilbake for å ødelegge Antikrist og etablere sitt eget styre. Det er også andre tolkninger: men, etter å ha gjort det klart at dette valget vil være både plutselig og av avgjørende betydning, fører til separasjon av selv de nærmeste vennene, Jesus utdyper ikke saken ytterligere.

Som en tyv i natten

Følg derfor med, for du vet ikke i hvilken time din Herre kommer. Men vet dette, at hvis husets herre hadde visst i hvilken nattevakt tyven kom, han ville ha sett på, og ville ikke ha latt huset hans bli brutt inn. Vær derfor også klar, for på en time du ikke forventer, Menneskesønnen skal komme. (Mat 24:43-44. Se også Mark 13:32-37.)

Betyr dette at herren i huset aldri kunne sove i det hele tatt? Selvfølgelig ikke! Men han ville være forventet, som en fast del av hans plikter, å være ansvarlig for at alle innganger til bygget ble forsvarlig beskyttet eller ivaretatt, og å stille seg personlig tilgjengelig etter behov.

Olje i lampen

Et annet nøkternt eksempel er lignelsen om de ti jomfruene:

“Da vil Himmelriket bli som ti jomfruer, som tok lampene deres, og gikk ut for å møte brudgommen. Fem av dem var dumme, og fem var kloke. De som var dumme, da de tok lampene sine, tok ikke med seg olje, men de kloke tok olje i sine kar med lampene sine. Nå mens brudgommen forsinket, de slumret alle sammen og sov. Men ved midnatt kom det et gråt, ‘Se! Brudgommen kommer! Kom ut for å møte ham!’ Så reiste alle disse jomfruene seg, og trimmet lampene deres. De dåre sa til de vise, 'Gi oss litt av oljen din, for lampene våre går ut.’ Men de kloke svarte, ordtak, «Hva om det ikke er nok for oss og deg? Du går heller til de som selger, og kjøp til deg selv.’ Mens de dro bort for å kjøpe, brudgommen kom, og de som var rede, gikk inn med ham til bryllupsfesten, og døren ble lukket. Etterpå kom også de andre jomfruene, ordtak, 'Lord, Lord, åpen for oss.’ Men han svarte, 'Så sikkert sier jeg deg, jeg kjenner deg ikke.’ Følg derfor med, for dere vet ikke dagen eller timen da Menneskesønnen kommer. (Mat 25:1-13)

Ved første øyekast, denne lignelsen kan høres ganske hard ut. Brudefesten kom for sent. Hvordan skulle jomfruene holde seg våkne så lenge eller raskt finne ferske forsyninger så sent på kvelden? Det var de ikke. Alle ble slitne av å vente og sovnet; det var ikke noe galt med det. Men fem av dem, vel vitende om at slike forsinkelser bare var å forvente på en bryllupsnatt, og at deres primære oppgave var å gi belysning når brudgommen kom, sørget for at de hadde forsyninger for hånden før legger seg til å sove.

Begge eksemplene ovenfor viser til at førsteprioriteten for enhver sann Jesu tjener er å leve i en tilstand av ivrig beredskap til å tjene ham, uansett hvor uventet eller ubeleilig dette måtte være. Hvis ikke, vi må snarest undersøke våre hjerter for å se hvor vår lojalitet egentlig ligger.

Han kommer tilbake som dommer

Minas og talenter

Tilbake til lignelsen om minene, Jesus forteller oss hva som skjer når kongen kommer tilbake for å styre:

“Det skjedde da han var kommet tilbake igjen, etter å ha mottatt riket, at han befalte disse tjenerne, som han hadde gitt pengene til, å bli kalt til ham, at han kunne vite hva de hadde fått ved å drive forretninger. Den første kom foran ham, ordtak, 'Lord, minen din har tjent ti miner til.’ “sa han til ham, 'Godt gjort, du gode tjener! Fordi du ble funnet trofast med veldig lite, du skal ha makt over ti byer.’ “Den andre kom, ordtak, ‘Minen din, Lord, har laget fem miner.’ “Så sa han til ham, ‘Og du skal være over fem byer.’ En annen kom, ordtak, 'Lord, se, minen din, som jeg holdt borte i et lommetørkle, for jeg fryktet deg, fordi du er en krevende mann. Du tar opp det du ikke la fra deg, og høste det du ikke sådde.’ “sa han til ham, «Av din egen munn vil jeg dømme deg, du onde tjener! Du visste at jeg er en krevende mann, tar opp det jeg ikke la ned, og høster det jeg ikke sådde. Så hvorfor satte du ikke inn pengene mine i banken, og når jeg kommer, Jeg kan ha tjent renter på det?’ Han sa til dem som sto der, «Ta minen fra ham, og gi det til den som har ti miner.’ “De sa til ham, 'Lord, han har ti miner!’ «For det sier jeg dere til alle som har, vil bli gitt mer; men fra den som ikke har, selv det han har, skal tas fra ham. Men ta med de fiendene mine som ikke ville at jeg skulle regjere over dem hit, og drep dem foran meg.’ ” (Luk 19:15-27)

Hovedfokuset i lignelsen er kongens forventning om at hans tjenere vil ha hatt suksess i sine handlinger; og hans intensjon er både å belønne dem ved å la dem beholde alle pengene og forfremme dem til stillinger med større ansvar. Men det er to sure toner. Den ene er tjeneren som gjemte pengene (mer av ham om et øyeblikk) og den andre er skjebnen til de som nektet hans rett til å styre. For denne sistnevnte gruppen er det ingen ytterligere forespørsel eller kompromiss: bare rask og total fordømmelse.

Men situasjonen for den uproduktive tjeneren er mer nyansert. Han blir strengt irettesatt for sin latskap og fratatt pengene. Men er det alt? På dette tidspunktet, vi må se på en annen lignelse – den om talentene (Mat 25:14-30) – som Jesus fortalte under sin siste uke i Jerusalem, mens han utdyper disiplenes ansvar. Handlingen er veldig lik, bortsett fra at verdien av enda ett talent (det minste beløp som er betrodd noen av tjenerne) er noen 60 til 100 ganger større enn en mine. Med denne gruppen tjenere er det ingen ren prøve. Store penger står på spill; og den faktiske graden av ansvar står i forhold til deres allerede oppfattede evne, med de mest dyktige mottakene opp til 10 ganger så mye som minst. Igjen har vi en tjener som skjuler talentet og ikke gjør noe med det: men i dette tilfellet blir ikke tjeneren bare irettesatt og fratatt pengene sine. Kongen kommanderer så, ‘Kast den ulønnsomme tjeneren ut i det ytre mørke, hvor det skal være gråt og tannskjæring’ (Mat 25:30).

Hva skjer her? For det første, det er viktig å legge merke til at i ingen av lignelsene er det noen antydning til at en tjener blir kritisert for å være mindre vellykket enn en annen; selv den minimale renten oppnådd ved å plassere pengene på innskudd ville vært akseptabel. Jesus gidder heller ikke å diskutere hva som kan ha skjedd hvis tjeneren tapte penger på grunn av tyveri eller dårlig gjeld. Men kongens vrede er tydelig rettet mot de tjenerne som ikke gjorde noe forsøk på å utføre hans instruksjoner. Hvis en tjener ignorerer instruksjoner og forråder mesterens tillit, spørsmålet må stilles, «Er han virkelig en tjener i det hele tatt??’

Så, her, vi ser på dem som bekjenner lojalitet til Jesus: men hvis oppførsel har falt betydelig under standarden som forventes av dem. Hvordan vil slike mennesker bli dømt? Slik forklarer Jesus det:

Herren sa, “Hvem er da den trofaste og kloke forvalteren, som hans herre skal sette over hans husstand, å gi dem sin porsjon mat til rett tid? Salig er den tjeneren som hans herre vil finne gjøre det når han kommer. Sannelig sier jeg deg, at han skal sette ham over alt han har. Men hvis den tjeneren sier i sitt hjerte, 'Min herre utsetter hans komme,’ og begynner å slå tjenerne og tjenestepikene, og å spise og drikke, og å være full, da kommer denne tjenerens herre på en dag da han ikke venter ham, og i en time som han ikke vet, og vil kutte ham i to, og legg hans del hos de utro. Den tjeneren, som kjente sin herres vilje, og forberedte seg ikke, heller ikke gjøre det han ville, vil bli slått med mange striper, men han som ikke visste, og gjorde ting verdig striper, vil bli slått med få striper. Til den som gis mye, av ham vil det kreves mye av; og som mye ble betrodd, av ham vil det bli spurt mer.” (Luke 12:42-48)

Husk nå at dette er lignelser, designet for å illustrere prinsippene som Guds dom vil være basert på. Det betyr ikke nødvendigvis at grupper av piskbærende engler vil bli sendt for å håndtere lovbryterne: men det betyr at det vil bli et oppgjør for dem hvis oppførsel ikke har oppfylt den forventede standarden; og at det vil være vondt; med nødsnivået i forhold til lovbruddet. Det betyr også at det vil være noen hvis overtredelser vil bli avslørt som så alvorlige at, i virkeligheten, de var aldri sanne tjenere eller disipler i utgangspunktet. Disse, til tross for tilsynelatende å ha bekjent tro på Jesus, og til og med vært involvert i mirakuløse gjerninger som ble utført i hans navn, vil dele samme skjebne som de som åpenlyst har motarbeidet ham.

Ikke alle som sier til meg, 'Lord, Lord,’ vil gå inn i Himmelriket; men den som gjør min Fars vilje, som er i himmelen. Mange vil fortelle meg den dagen, 'Lord, Lord, profeterte vi ikke i ditt navn, driv ut demoner i ditt navn, og i ditt navn gjør mange mektige gjerninger?’ Da skal jeg fortelle dem, «Jeg har aldri kjent deg. Gå fra meg, du som gjør urett.’ (Mat 7:21-23)

“Men når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, og alle de hellige engler med ham, da skal han sitte på sin herlighets trone. Foran ham skal alle folkeslag samles, og han skal skille dem fra hverandre, som en hyrde skiller sauene fra geitene. Han skal sette sauene på sin høyre hånd, men geitene til venstre. … Da skal han også si til dem på venstre side, ‘Gå fra meg, du forbannet, inn i den evige ild som er beredt for djevelen og hans engler; for jeg var sulten, og du ga meg ikke mat å spise; Jeg var tørst, og du ga meg ikke drikke; Jeg var en fremmed, og du tok meg ikke inn; naken, og du kledde meg ikke; syk, og i fengsel, og du besøkte meg ikke.’ “Da vil de også svare, ordtak, 'Lord, når så vi deg sulten, eller tørst, eller en fremmed, eller naken, eller syk, eller i fengsel, og hjalp deg ikke?’ “Så vil han svare dem, ordtak, 'Så sikkert sier jeg deg, i den grad du ikke gjorde det mot en av de minste av disse, du gjorde det ikke mot meg.’ Disse vil gå bort til evig straff, men de rettferdige inn i det evige liv.” (Mat 25:31-33; 41-46)

En skjebne verre enn døden

Vi har allerede sett nøye på betydningen av "evig".,’ og «straff».’ i avsnittet med tittelen, ‘Jesu ordforråd;’ ; og dette diskuteres videre Vedlegg A. Dette etterlater oss effektivt 2 hovedgrunnene til å stille spørsmål ved deres åpenbare betydning. Enten

vi liker ikke implikasjonene, eller,
i hvilken forstand kan ødeleggelse ved Gehennas uslukkelige ild (Se Mt 25:41,46) beskrives som evig?

Men, uansett, Når vi ser på om Jesus overdrev helvetesfaren eller ikke, har vi sett at han faktisk understreket budskapet sitt om at helvete, eller Gehenna, var et sted å unngå for enhver pris. Vi vil vurdere dette videre ‘'Kampen for å forstå.

En gang lagret, Alltid lagret?

En sak som har reist mange argumenter blant kristne, er om det er mulig for en person å bli "født på nytt"’ Christian og senere å bortfalle, i den grad de mister sin frelse. Jesu lære og eksempel gir ganske klare bevis på tre ting:

For det første, det vil være mennesker utestengt fra himmelen som ikke bare anså seg selv for å være kristne; men var til og med aktivt involvert i kristen tjeneste, i omfanget av å profetere, drive ut demoner og gjøre mirakler i Jesus’ navn. De kunne lett ha lurt oss, eller til og med seg selv: men ikke Jesus. Han hadde aldri kjent eller betraktet dem som sine sanne venner eller disipler til tross for deres tilsynelatende tro på, og engasjement for, ham.

Et åpenbart eksempel ville være Judas Iskariot, Jesus’ sviker. (Se John 2:23-25; 6:64,70; 13:18; 17:12.)

For det andre, Å bli en disippel gjør ikke en person ute av stand til vantro eller feil oppførsel.⁴ Det mangler ikke på eksempler blant de andre 11 disipler! (Se Mark 9:33-34; Mat 16:21-23: Mat 20:20-24; Luke 9:51-56; Mat 26:31-45,51-56,69-75. Og, at noen ikke skulle antyde at de ikke ble virkelig født på ny før etter Jesus’ oppstandelse, det er flere eksempler å finne senere i Det nye testamente.⁵)

Men, for det tredje og til slutt, det er et bestemt punkt hvor Jesus anerkjenner en person som å ha krysset grensen mellom å tilhøre og ikke tilhøre ham.

Mine sauer hører stemmen min, og jeg kjenner dem, og de følger meg. Jeg gir dem evig liv. De vil aldri gå til grunne, og ingen skal rive dem ut av min hånd.” (John 10:27-28)

Alle de som Faderen gir meg, skal komme til meg. Han som kommer til meg vil jeg på ingen måte kaste ut. For jeg er kommet ned fra himmelen, ikke å gjøre min egen vilje, men hans vilje som har sendt meg. Dette er min Fars vilje som har sendt meg, at jeg ikke skulle miste noe av alt han har gitt meg, men skulle reise ham opp på den siste dagen. (John 6:37-39)

Det sier jeg deg absolutt, han som hører mitt ord, og tror ham som har sendt meg, har evig liv, og kommer ikke til doms, men har gått ut av døden til livet.(John 5:24)

Mens han talte disse tingene, mange trodde på ham. Jesus sa derfor til de jødene som hadde trodd ham, “Hvis du forblir i mitt ord, da er dere virkelig mine disipler. Du vil vite sannheten, og sannheten vil gjøre deg fri. (John 8:30-32)

Hva er forskjellen mellom en sann og falsk kristen?

Spørsmålet som egentlig burde bekymre oss er, hvordan vet jeg om Jeg er en ekte kristen?

Den avgjørende endringen kommer når en person hører Jesu budskap, anerkjenner dette som Guds sannhet og forplikter seg til å følge Jesus som deres Herre og Mester for resten av deres naturlige liv - og deretter for alltid, i himmelen. Dette innebærer nødvendigvis en forpliktelse til å begynne å gjøre de endringer som måtte være nødvendige for å bringe denne personens liv i tråd med Jesus’ kommandoer og eksempel. Som Jesus sa:

“Hvorfor ringer du meg, 'Lord, Lord,’ og ikke gjør de tingene jeg sier? (Luke 6:46)

Merk at dette bare er en begynnelse. Vi blir ikke perfekte over natten og vi har vanligvis en ganske begrenset forståelse av hva det å følge Jesus til slutt kan kreve. Det vil være mange ganger når du tviler på din evne til å gjenkjenne og adlyde Jesus’ ledende: men han ser oppriktigheten i våre hjerter og kan stole på å gi oss mer styrke, besluttsomhet og forståelse når og når et dypere nivå av forpliktelse er nødvendig. Så ikke døm deg selv etter hvor god du er, sterk eller dyktig du føler. Som St Paul forklarer:

For du ser ditt kall, brødre, at ikke mange er kloke etter kjødet, ikke mange mektige, og ikke mange edle; men Gud utvalgte verdens dåre ting for å gjøre de vise til skamme. Gud valgte de svake tingene i verden, for at han kunne gjøre det sterke til skamme; og Gud utvalgte verdens ydmyke ting, og de tingene som er foraktet, og de tingene som ikke er det, for at han skulle gjøre til intet det som er: at intet kjød skal rose seg for Gud. Men av ham, du er i Kristus Jesus, som ble gjort til visdom for oss fra Gud, og rettferdighet og helliggjørelse, og forløsning: at, som det står skrevet, “Han som skryter, la ham rose seg av Herren.” (1 Corinthians 1:26-31[\x])

Når det gjelder å se på andre, vi kan heller ikke være helt sikre. En persons mangel på hengivenhet og lydighet til Jesus antyder at de ikke er en kristen: men et ytre utseende av lojalitet kan også være villedende.

“Vokt dere for falske profeter, som kommer til deg i fåreklær, men innvendig er glupende ulver. På fruktene deres skal du kjenne dem. Samler du druer fra torner, eller fiken fra tistler? Likevel, hvert godt tre bærer god frukt; men det korrupte treet bærer ond frukt. Et godt tre kan ikke produsere ond frukt, heller ikke et fordervet tre kan bære god frukt. Hvert tre som ikke gir god frukt, blir hugget ned, og kastet i ilden. Derfor, på fruktene deres skal du kjenne dem. (Matthew 7:15-20)

Saken med frukt er at det tar tid å vokse og modnes; så tidlig opptreden kan være villedende. Judas gikk rundt og gjorde mirakler sammen med de andre tolv apostlene. Men Jesus ser på folks hjerter og visste alltid hva Judas ville gjøre. Likevel, han behandlet fortsatt Judas med samme hensyn og ære som alle de andre. Så, selv ved den siste kveldsmaten da Judas dro på sitt skjebnesvangre oppdrag, ingen av de andre – ikke engang John – skjønte hva han var i ferd med å gjøre (Jn 13:21-29). På den andre siden, ikke lenge etterpå, Johannes var sannsynligvis den 'andre disippelen' til stede da Peter fornektet Jesus (Jn 18:15-27). Johannes hadde god grunn på det tidspunktet til å stille spørsmål ved Peters oppriktighet: men Jesus visste annerledes (Lk 22:31-34).

Du ringer meg, 'Lærer’ og ‘Herre.’ Du sier det riktig, for det er jeg. Hvis jeg da, Herren og Læreren, har vasket føttene, dere bør også vaske hverandres føtter. For jeg har gitt deg et eksempel, at du også skal gjøre som jeg har gjort mot deg. Det sier jeg deg absolutt, en tjener er ikke større enn sin herre, ingen som er utsendt større enn han som har sendt ham. Hvis du vet disse tingene, velsignet er du hvis du gjør dem. Jeg snakker ikke om dere alle. Jeg vet hvem jeg har valgt. Men for at Skriften kan bli oppfylt, «Den som spiser brød med meg, har løftet hælen mot meg.’ Fra nå av, Jeg forteller deg det før det skjer, det når det skjer, du kan tro at jeg er han. (John 13:13-19)

Å følge noen handler ikke om å alltid være nær og aldri gjøre feil eller ta feil: det handler om å være fast bestemt på å fortsette etter den personen til tross for slike ting. Noen mennesker er bedre til å følge folks spor enn andre, noen lærer å gjenkjenne Guds stemme raskere enn andre, og noen oppnår mer enn andre. Men det er en hjerteholdning. Som Peter, vi alle roter til tider: men en ekte følger fortsetter ganske enkelt å følge (Mat 24:13).

Så, hvis du virkelig søker å høre hva Jesus ber deg gjøre og adlyde ham som din Herre og Mester, da uansett hvor svak du måtte føle deg, hvor ofte du kan mislykkes, eller hva andre måtte mene om deg, disse Jesu løfter er for deg…