Evil's Vicious Spiral
Men hvis alt kommer ned til våre egne valg, så hvorfor, gitt tid, kan vi ikke forbedre oss? Vil ikke de fleste av oss virkelig elske og bli elsket? Så hvorfor har onde handlinger en medfødt tendens til å formere seg i en nedadgående spiral?
Klikk her for å gå tilbake til Hell to Win eller Heaven to Pay, eller på et av underemnene nedenfor:
Sikkert, hvis alt kommer ned til våre egne valg, da er alt vi egentlig trenger å gjøre å begynne å se fornuft; og, gitt tid, kan vi ikke forbedre oss? Kanskje det er noen "dårlige epler".;’ men de fleste av oss ønsker egentlig ikke å elske og bli elsket? ekte – vi gjør. Men hvis det var så enkelt, hvorfor er det slik at alle disse tusenvis av år ikke har klart å produsere et virkelig rettferdig samfunn? Menn har drømt om og lengtet etter et slikt ideal og prøvd dette eller det systemet med ulik grad av suksess. Det har ofte blitt hevdet at vi snart ville være der – bare for å se sivilisasjoner og imperier smuldre opp i kaos igjen.
Og det vi ser stadig gjenoppføres i det menneskelige samfunn, ser vi også skje gang på gang i våre egne liv. De fleste av oss er bare altfor kjent med situasjonen beskrevet av St. Paul i Romans 7:21-24:
Så jeg finner denne loven på jobb: Selv om jeg vil gjøre godt, ondskapen er der hos meg. For i mitt indre fryder jeg meg over Guds lov; men jeg ser en annen lov i meg, føre krig mot loven i mitt sinn og gjøre meg til fange av syndens lov som virker i meg. For en elendig mann jeg er! Hvem vil redde meg fra denne kroppen som er underlagt døden?
Så hva er det underliggende problemet? Enkelt sagt, ondskap forplanter ondskap; og, i fravær av noe samlende formål, alt har en naturlig tendens til en tilstand av økende uorden.
- Tit for Tat. Når vi blir urettferdig behandlet, vi vil ha hevn; og hvis andre ikke vil hevne oss eller betale oss tilbake, vi vil ofte søke det selv.
- Forræderi avler dårlig vilje. Selv om vi ikke søker hevn, det er vanskelig å tilgi og enda vanskeligere å elske den som har gjort oss urett.
- Egoisme er enklere. "Se etter nummer 1’ er en mye lettere maksime å forstå og følge.
- Overgrep devaluerer oss. Det er ofte slik, over en periode, de som har blitt utsatt for overgrep ender opp med å bli overgripere. Det er en følelse av indre skam som ofte gjør at den misbrukte søker å rettferdiggjøre eller normalisere, hva har skjedd; ellers søke validering fra andre - selv fra deres opprinnelige overgripere.
- Kraft er avhengighetsskapende. Vi liker følelsen av å ha kontroll - selv når vi egentlig ikke er det - og vi streber etter å holde det slik.
- Kjærlighet gjør oss sårbare. De som elsker innstiller seg på å bli såret og utnyttet. Hvem skal beskytte dem?1
På en måte, ondskap er snarere som gravitasjon. Jo tyngre en gjenstand er, jo mer har den en tendens til å trekke inn tingene rundt seg; blir tyngre og tyngre til det til slutt blir et svart hull, fengsling av alt som kommer for nært. Selv om de fleste av oss har en indre motvilje mot ondskap, men det har en slags attraksjon for oss; slik at, litt etter litt, vi begynner å tolerere og gå på akkord med det; så unnskyld det og forsvar det til slutt, ordtak, “Det er bare sånn jeg er.” Og en av fysikkens mest grunnleggende lover, entropiprinsippet, forteller oss det, hvis overlatt til seg selv, ethvert høyt organisert system degraderes naturlig til en tilstand av økende uorden. 2
Vi blir det vi velger
Som et tre vokser, dens grener stivner. Selv om den kan omformes ved beskjæring og gjenvekst, den fortsetter å bære preg av sin fortid. Det samme gjelder menneskelig karakter; vi blir stadig formet av våre omstendigheter og våre svar på dem. Men det er ofte observert at to mennesker kan bli utsatt for veldig like livserfaringer og likevel komme ut av dem veldig forskjellige. Noen kommer ut av mishandling med en veldig bitter og vridd holdning: andre med en fantastisk evne til positivitet, tilgivelse og medfølelse. Det kommer an på hvordan vi velger å svare. Men er det hele historien? En tregren kan trenes eller festes til en bestemt form; treet kan til og med falle: men så lenge røttene forblir i bakken, kan den fortsatt skyte mot himmelen igjen. I hvilken grad kan vi reformere oss selv? Kristne teologer har ulike syn på dette spørsmålet.
Total fordervelse – et kalvinistisk perspektiv
I kalvinistiske teologiske kretser, Resultatet av denne nedadgående spiralen er kjent som 'Total Depravity'’ eller ‘Tiljens trældom.’ Det uttrykker erkjennelsen av det, siden Adam mistet sitt opprinnelige forhold til Gud, menneskets natur har blitt svekket og ødelagt i en slik grad at vi ikke er i stand til å leve på en måte som behager Gud. Alt vi gjør – helt ned til våre innerste ønsker – er tilsmusset av synd og egoisme. Selv våre mest edle tilsynelatende handlinger er forurenset av falske motiver. Fra dette synspunktet, det er ingenting vi kan gjøre for å fortjene Guds gunst. Hans barmhjertighet er en ren handling, ufortjent nåde fra Guds side. Selv om han velger å holde tilbake tilgivelse og gjøre et eksempel for oss, det er ikke mer enn vi fortjener og at Han, som dommer, har rett til å kreve. Disse prinsippene er tydelig undervist i Skriften.
For han sa til Moses, “Jeg vil forbarme meg over den jeg vil forbarme meg over, og jeg vil ha medlidenhet med hvem jeg vil ha medlidenhet med.” Så da er det ikke av den som vil, heller ikke av den som løper, men av Gud, den som viser barmhjertighet. For Skriften sier til Farao, “Selv for dette samme formål har jeg reist deg opp, så jeg kan vise min kraft i deg, og at mitt navn kan bli forkynt over hele jorden.” Derfor har han barmhjertighet over den han vil forbarme seg over, og hvem han vil, Han stivner. (Rom 9:15-18)
Viktigheten av fri vilje – et armensk syn
På den andre siden, Kristne som adopterer en 'armener’ synspunkt understreker den vedvarende viktigheten av personlige valg. Dette, også, er tydelig undervist i Skriften.
Frykt derfor nu Herren!, og tjene ham i oppriktighet og i sannhet. Legg bort gudene som dine fedre tjente på den andre siden av elven, i Egypt; og tjene Herren. Hvis det synes dere er ondt å tjene Herren, velg denne dagen hvem du vil tjene; om gudene som deres fedre tjente, var på den andre side av elven, eller amorittenes guder, i hvis land du bor: men hva angår meg og huset mitt, vi vil tjene Herren. (Jos 24:14-15)
Likeså, Jesus utfordret stadig sine tilhørere til å ta valg.
‘Følg meg, og jeg vil gjøre dere til menneskefiskere.’ (Mt 4:19)
'Spørre, og det vil bli gitt deg. Søke, og du vil finne. Slå, og den vil bli åpnet for deg.’ (Mt 7:7-7)
«Så sa Jesus til de tolv, “Ønsker du også å reise bort?” ‘ (Joh 6:67)
Men, i virkeligheten, de teologiske kontrastene er bare motsatte sider av det samme problemet. Som mennesker, laget i Guds bilde, vi fikk makten til personlig valg; slik at vi kan ha friheten til å velge kjærlighetens vei. Vi er ansvarlige for våre valg: men ved å velge vår måte i stedet for Guds måte har vår natur blitt forvrengt av ondskapens påvirkning. Dens etsende innflytelse gjør oss uegnet til himmelen, og kontrollerer oss i den grad at våre beste anstrengelser gjør at vi ikke klarer å bryte oss løs fra det.
Spørsmålet om hvem som har gjort mest ondt - eller vært mest religiøs - er irrelevant. Vi står alle overfor en dødsdom fra denne åndelige mordersykdommen. Ingen av oss kan påstå at det ikke var et resultat av våre egne valg; og, til tross for enhver selvforbedringsinnsats vi måtte gjøre, til syvende og sist kan ting bare bli verre – med mindre Gud selv griper inn.
Hva da? Er vi bedre enn de? Ingen, på ingen måte. For vi advarte tidligere både jøder og grekere, at de alle er under synd. Som det er skrevet, “Det er ingen rettferdig; ingen, ikke en. Det er ingen som forstår. Det er ingen som søker Gud. De har alle slått til side. De har sammen blitt ulønnsomme. Det er ingen som gjør godt, ingen, ikke, så mye som en.” (Rom 3:9-12)
Dypet av fordervelse
De fleste av oss lever ganske skjermede liv. Vi møter sjelden en seriemorder direkte, voldtektsmann eller torturist; mye mindre opplever en alvorlig trang til å bli det selv. Vi vil langt heller elske og bli elsket. Veldig innimellom, vi kan være så frustrerte og sinte på noen at vi kort kan si, «Jeg fikk lyst til å drepe ham:’ men vi mener det sjelden egentlig. Noen ganger, når du ser en skrekkfilm, vi kan finne ut at spenningen som får håret til å reise seg, i noen forstand, stimulerende og spennende. Likevel kan få av oss unngå å bli opprørt av scener med hensynsløs grusomhet, Når vi er vitne til andres lidelse, vår naturlige empati blir rørt, slik at vi begynner å ikke bare observere den andres vanskeligheter; men også å føle smerten deres.
På den andre siden, empati gjør oss ofte i stand til å forestille oss, og ta del i, andres glede; enten det er i hjemkomsten til en du er glad i eller scoringen av et vinnermål. Det gjør oss også i stand til å visualisere følelsene av glede og undring selv når vi bare er observatører, heller enn deltakere i opplevelsen. For de fleste av oss, med mindre vi lider av depresjon, vår empati vektes i retning av at det er lettere å motta oppmuntring fra andre enn motløshet. Denne naturlige positiviteten er veldig gunstig: men det etterlater oss noe av en blind flekk når det gjelder ondskap. Vi mangler forståelse for hvordan ondskapen kan få et grep om livene våre.
Hvis vi spør hva som vil være den sannsynlige effekten av at en person får en ansikt til ansikt opplevelse av Jesu kjærlighet, nesten alle vil fortelle deg at de forventer at folk skal bli så overveldet av kjærlighet at de for alltid vil bli påvirket til å etterligne hans karakter. Men, merkelig nok, det er ikke det Jesus selv sier.
Dette er dommen, at lyset er kommet til verden, og menneskene elsket mørket mer enn lyset; for deres gjerninger var onde. For hver den som gjør ondt hater lyset, og kommer ikke frem i lyset, at hans gjerninger ikke skulle bli avslørt.” (Joh 3:19-21)
Hvis verden hater deg, du vet at den har hatet meg før den hatet deg. Hvis du var av verden, verden ville elske sin egen. Men fordi du ikke er av verden, siden jeg valgte deg ut av verden, derfor hater verden deg. Husk ordet som jeg sa til deg: «En tjener er ikke større enn sin herre.’ Hvis de forfulgte meg, de vil også forfølge deg. Hvis de holdt mitt ord, de vil beholde din også. Men alt dette skal de gjøre mot deg for mitt navns skyld, fordi de ikke kjenner ham som sendte meg. Hvis jeg ikke hadde kommet og snakket med dem, de ville ikke ha hatt synd; men nå har de ingen unnskyldning for sin synd. Han som hater meg, hater også min Far. Hvis jeg ikke hadde gjort de gjerningene som ingen andre gjorde blant dem, de ville ikke ha hatt synd. Men nå har de sett og hatet både meg og min Far. Men dette skjedde for at det ord skulle bli oppfylt som var skrevet i deres lov, «De hatet meg uten grunn.’ (Joh 15:18-25)
Lys avslører ikke bare skjønnhet: den avslører stygghet og viser oss skjulte ting slik de egentlig er. Det minste lyset vil fortsatt skinne selv i dypeste mørke; og det mørkeste svarte vil virke enda svartere til sammenligning. Så, for enhver skapning som vanligvis lever i mørke, den instinktive responsen når den utsettes for plutselig lys er frykt og unngåelse.
Tap av empati
Det første offeret fra ondskapens innflytelse i våre liv er ofte et tap av empati for andre. Dette er en favoritttaktikk for å så splittelse i samfunnet ved å dyrke en «dem».’ og 'oss’ holdning; hvor 'de’ er på ulike måter av mindre verdi og mindre verdig respekt enn «vi».’ er. Så vi blir opptatt av oss selv og likegyldige til følelsene og velferden til de rundt oss. Vær oppmerksom, derimot, at dette ikke nødvendigvis indikerer et moralsk eller åndelig problem. Sykdom og tretthet kan lett føre til følelsesmessige "flate flekker".’ fra tid til annen. Så hvil en stund og gi kropp og sinn plass til å restituere seg: men hvis problemet vedvarer, søke hjelp.
Å få et «kick».’ ut av korrupsjon
Dette er mye mer alvorlig, og kan ha mange former. Det kan ofte være en følelse av spenning når man deltar i risikable handlinger. Merk at disse også kan være ganske uskyldige; for eksempel å ta en tur på en storbåt: men adrenalinrushet, eller andre fysiske reaksjoner, kan lett føre til vanedannende atferd.
Skam og defensivitet
Nå, du vet at noe er galt: men du vil ikke innrømme det. Du prøver å finne unnskyldninger for lastene dine. På den ene siden, du begynner å forakte deg selv og på den andre siden, heller enn å gjøre motstand, du begynner å tro at du ikke kan la være å være slik du er: så du kan like gjerne være deg selv’ og hengi dine ønsker.
Mitt vitnesbyrd
Jeg hater å snakke om dette: men dette er hva som skjedde med meg. Jeg var veldig følsom som barn og mobbet som en "tisse".’ og 'gråte-baby’ fra veldig tidlig. Jeg reagerte med å bevisst herde meg mot andre og bli en enstøing. For å gjøre saken verre, Jeg hadde et problem med sengevæting, som jeg aldri turte å røpe til mine jevnaldrende. Dette vedvarte inn i tenårene mine, øke isolasjonen min; og insinuasjonene om homofili ble mer spisse. Legen skrev ut noen tabletter (testosteron, tror jeg) i et forsøk på å stoppe sengevætingen. Resultatet var umiddelbar pubertet! Jeg var så redd det etterpå 2 netter jeg nektet å ta flere. Sengevætingen stoppet ikke: men heller ikke ereksjonene og nysgjerrigheten førte meg snart til selvstimulering som en måte å finne midlertidig lindring. Jeg hatet det: men jeg ble hekta.
Gjør saken langt verre, derimot, dette var den tiden da nyhetene om maurernes mord bare kom. Vanligvis, Jeg var lite utsatt for pornografisk eller sadistisk materiale: men på den tiden brukte jeg omtrent en halvtime hver morgen på å sitte mellom rader med aviser på tog og buss, går i blodige detaljer om hvordan disse forbrytelsene ble begått, morderne’ glede av sadisme og ønske om å begå den "perfekte forbrytelsen". Det snudde tankene mine: og jeg fantaserte om hvordan det ville være å påføre andre slike overgrep. Og hele tiden ‘behovet’ for seksuell stimulering vokste til jeg ikke klarte å komme meg gjennom en dag uten den.
Jeg gruer meg til å tenke på hvordan dette ville ha endt: men det kom heldigvis aldri utover planleggingsstadiet. Samme år hadde jeg et møte med Jesu mirakelverkende kraft som til slutt overbeviste meg om hans virkelighet; og jeg ba ham om å bli Herre over mitt liv. I noen dager stoppet tvangshandlingene: men kom så tilbake med all kraften til en ti-tonns lastebil. Men på de få dagene hadde jeg lært noe av avgjørende betydning: Jeg ble fortalt at tvangshandlingene jeg hadde følt kunne være et resultat av demonisk trelldom. Det hørtes ut som dum overtro for meg – bortsett fra at symptomene stemte. Jeg prøvde å gjøre motstand, men uten effekt. Til slutt, i desperasjon ba jeg, “Jesus, hvis du ikke takler dette, vil jeg sitte fast med det resten av livet!” Så fortalte jeg det, “I Jesu navn, komme deg ut!” Jeg kjente at noe slapp bakhodet mitt; og inn under 40 sekunder var jeg fri. Jeg bare lå der helt rolig og avslappet, tenker, “Hva skjedde?” Jeg har vært fri siden.
Jeg mener ikke med dette at jeg aldri siden har møtt seksuelle fristelser. De mentale og følelsesmessige arrene tok år å gro. Jeg trodde jeg aldri ville klare normale seksuelle forhold og bestemte meg for å forbli singel resten av livet: men Gud hadde en bedre plan. Min kone og jeg feiret nylig vår 50-års bryllupsdag! Vi har for øyeblikket 3 barn og 3 barnebarn.
Finnes det et punkt uten retur?
Dette bringer oss til et avgjørende spørsmål: “Er det et point of no return?” Kan ondskapens nedadgående spiral nå et punkt hvor den blir ustoppelig; eller, i det minste, hvor det blir umulig å stoppe uten å ødelegge gjerningsmennene? Eller, enda verre, er det tenkelig det, som et grusomt svart hull, ondskap og de som har omfavnet det vil alltid eksistere i en eller annen bortgjemt del av Guds skaperverk?
Ser på verden rundt oss, det er ingen mangel på naturlige illustrasjoner av «point of no return».’ eller ‘glatte skråninger’ prinsipp; så vi kan ikke lett utelukke muligheten for at dette også gjelder i det moralske riket. Og Jesu og hans disiplers lære om helvete tyder sterkt på at dette virkelig kan være tilfelle. Vi trekker oss naturligvis tilbake fra ideen. Faktisk, jo mer vi reflekterer over Guds godhet og kjærlighet, jo mer frastøtende blir ideen, og jo mindre ønsker vi å tro at Gud noen gang ville ha skapt et slikt univers. Men, hva om det virkelig ikke fantes et levedyktig alternativ? Hva om forholdet mellom kjærlighet, fritt valg og moralsk ondskap er virkelig slik at kjærlighet ikke kan eksistere uten muligheten for ondskap?
Et viktig valg vi kan ta
Men, selv om vi er maktesløse til å redde oss selv, det er ett viktig valg åpent for oss, hvis vi virkelig ønsker det. Det er å rope til Gud om nåde. Men det er begge deler det vanskeligste og det enkleste valget du noen gang vil ta.
Det vanskeligste valget noensinne
Uten Guds hjelp, dette valget er ikke bare vanskelig; det er umulig. Det er fordi du vil komme direkte opp mot ondskapens nedadgående kraft som stadig har økt sin innflytelse helt siden du var barn. Du vil finne alle slags oppfordringer og argumenter som forteller deg å ikke gjøre det; at du kommer til å mislykkes; eller at du trenger mer tid til å bestemme deg. Du har rett og slett ikke lyst til å gjøre dette i det hele tatt, ellers vil du i all hemmelighet ønske å henge på ideen om at du kan gjøre det selv, din vei. Det er ydmykende; en offentlig innrømmelse av din egen fiasko; en dom mot deg selv; en dødsdom mot alle dine ambisjoner og planer; å gi opp dine egne rettigheter’ og "friheter". Og, for å gjøre saken verre, du vil ikke kunne kreve kreditt for det; du vil ikke engang kunne påstå at du i det minste har rett til å kreve Guds nåde. Barmhjertighet er nettopp det; det er ufortjent - helt etter den som gir det.
Det enkleste valget noensinne
Men, på den andre siden, det er en no-brainer. “Han er ingen dåre som gir det han ikke kan beholde for å vinne det han ikke kan tape.”3 På den andre siden av å gi opp dine antatte "friheter".’ og dø av dine gamle ambisjoner og ønsker du finner ekte frihet og rikelig, evig liv i all sin fylde (Jn 8:36 & 10:10). Selv om du ikke kommer til Jesus som noe mer enn en ufortjent tigger, hans svar til deg er, “Han som kommer til meg vil jeg på ingen måte kaste ut” (Jn 6:37). Og når du først har kommet, og han er kommet inn i ditt liv, han gir deg rett til å bli et av Guds egne barn (Jn 1:12-13).
Fotnoter
- Dette punktet diskuteres videre i siste kapittel, under overskriften, ʻDen perfekte dommer'. Eller, for en mer detaljert diskusjon se 'Kjærlighet trenger en mester' på https://life.liegeman.org/love-needs-a-champion/.
- Selvfølgelig, dette konfronterer fysiske forskere med noe av et mysterium; siden det er ett system som har klart å konsekvent motvirke denne trenden: livets utvikling, bevissthet og intelligens. Noen hevder ganske enkelt at dette bare er en midlertidig utsettelse og det ultimate kaoset venter oss alle. Men andre stopper opp for å vurdere muligheten for at all denne utrolige orden peker på konklusjonen om at en langt høyere lov og formål har den ultimate kontroll over vår skjebne.
- Et sitat fra tidsskriftet til James Elliot; en av fem kristne misjonærer som døde mens de forsøkte å komme i kontakt med en avsidesliggende ecuadoriansk stamme.
Klikk her for å gå tilbake til Hell to Win eller Heaven to Pay.
Gå til: om Jesus, Liegeman hjemmeside.
Side etableringen av Kevin kong