Himmelfarten.

I Gerninger 1:1-3, Lukas beretter, at opstandelsens tilsynekomster blev spredt over en periode på 40 dage, hvor Jesus gav ’mange overbevisende beviser’’ af hans opstandelse. Imidlertid, denne serie af optrædener sluttede brat med en finale, dramatisk, afgang.

Jesus havde åbenbart forberedt sine disciple på dette øjeblik: thi han havde givet dem instruktioner ved mere end én lejlighed om at blive i Jerusalem, indtil de modtog Helligåndens kraft (Lk 24:49, Handlinger 1:4-8).

Luke 24:50-52 indikerer, at dette sidste møde begyndte et sted i Jerusalem, hvorfra Jesus havde ført dem ud mod Betania. Den mere detaljerede redegørelse i Apostlenes Gerninger 1:6-12 angiver, at deres endelige destination var Oliebjerget. Under deres sidste samtale nægtede Jesus at besvare spørgsmål om Israels fremtid. Men han lovede igen, at de snart ville modtage en bemyndigelse fra Helligånden, som ville sætte dem i stand til at være vidner om sig selv i hele verden.

Efter dette, disciplene så ham ’løftet op’’ fra jorden, indtil han blev skjult af en sky. Mens man stadig kigger opad, to 'mænd klædt i hvidt’ dukkede op, som fortalte dem, at Jesus en dag ville vende tilbage til jorden på samme måde, som de havde set ham gå.

Mange har søgt at bortforklare opstandelsens tilsynekomster som en form for vildfarelse: men denne række af optrædener trodser en sådan analyse. Der er ingen tvivl om, at disciplene havde fået stor trøst fra dem: men hvis de havde været vrangforestillinger, de ville have haft en tendens til at blive mere levende og hyppige som tiden gik. I stedet, de stopper brat på dette tidspunkt. i øvrigt, sådanne vrangforestillinger rammer hovedsageligt enkeltpersoner, hvorimod denne begivenhed blev overværet af mindst elleve mennesker, og eventuelt op til 120 (c.f. Handlinger 1:12-15). Ja, næsten alle optrædener var til grupper: ikke enkeltpersoner.

For at der er nogen chance for, at en virksomhedsvrangforestilling slår igennem, det skulle være noget, som de involverede grundlæggende ønskede at tro på: men det kan næppe siges om, at Jesus efterlod sine disciple alene for at udføre arbejdet i netop den by, der havde korsfæstet deres Mester! Og dog, Luke 24:52 fortæller os, at de virkelig vendte tilbage til Jerusalem med stor glæde. Som en vrangforestilling af en flok bange mænd, det giver ingen mening: men som opførsel af en gruppe mænd, der har brugt 40 dage i selskab med en unægtelig opstanden Jesus, som netop har lovet, at de snart vil få al den strøm, de har brug for, det giver rigtig god mening.

Hvad skete der derefter – den mirakuløse række af begivenheder, der begynder på pinsedagen – er uden for rammerne af denne del af vores diskussion. Men som yderligere bevis for Jesu virkelighed’ opstandelse det vil berettige meget seriøs undersøgelse på et senere tidspunkt.

Tilbage til hovedartikel.