Jesus is eating the Passover Meal with his disciples when he drops his bombshell, “One of you will betray me.” It’s not the first time he has mentioned this: but never before has he been so specific: one of those in the room right now is a traitor.

Consternation grips the disciples as they look around at each other. Peter catches the eye of John, sitting next to Jesus, and covertly signs, ‘Who? Ask him!’ John whispers in Jesus’ ear, and he whispers something back. Only Peter knows of this exchange; but it seems that John is still in the dark. Tension fills the room.

Then Jesus takes a morsel of bread, dips it in the dish, and hands it to Judas, who must also have been sitting close by. When Jesus follows this by telling Judas, “What you have to do, do quickly,” and Judas rises to leave, prøver John febrilsk at signalere Peter, »Det er ham!’?

Vi ved det ikke: men det ved vi godt, selv nu, de andre disciple har ikke mistanke om Judas. Han er deres kasserer. Og, I Jesu kultur’ dag, hvis en vært personligt gav sådan en bid til en gæst, var det en gestus af kærlighed og høj respekt. Der er intet i Jesus’ behandling af ham for at antyde noget andet: så de antager simpelthen, at han går efter forsyninger, eller tage en gave til de fattige.

Hvad der virkelig undrer mig

At Jesus skulle behandle Judas med en sådan kærlighed og respekt, mens han vidste, at Judas var ved at forråde ham, er virkelig fantastisk. Men det er ikke det mest fantastiske ved denne hændelse. I John 6:64 & 70-71 vi læste at "Jesus vidste fra begyndelsen, hvem de var, der ikke troede, og hvem det var, der ville forråde ham.”

Det, der virkelig forbløffer mig, er det faktum, at Jesus kunne leve med denne tætte gruppe af tilhængere i omkring 2 år ved at Judas i sidste ende ville forråde ham. Endnu, i al den tid gjorde og sagde Jesus intet, der gav de andre disciple nogen anelse om, at han følte enten forbehold eller mangel på kærlighed til Judas.

Forræderi er så svært at bære

Under min 50 år som kristen har jeg ved en række lejligheder følt smerten, når de, som jeg har stolet på og dybt beundret som venner og fremragende eksempler på kristen karakter, er faldet og blevet afsløret for at forråde de standarder, de åbenlyst har tilstået.. Også når jeg ikke er blevet direkte forurettet, smerten ved det har til tider været som en kniv snoet i min mave.

Det er så meget sværere, selvfølgelig, når du er den, der er blevet direkte forurettet – især hvis, umiddelbart efter opdagelsen, du skal fortsætte i en form for forhold til din forræder. Og efterfølgende, selvom jeg altid har søgt at tilgive og undlade at dømme, Jeg indrømmer, at jeg har kæmpet med at modtage sådanne mennesker tilbage i en tillidsposition igen.

Du ser tilbage på de ting, de sagde og gjorde, og tænk ved dig selv, 'Hvordan kunne de ... når det hele tiden foregik?’ ’Hvis jeg bare havde vidst …’ »Hvordan kan jeg stole på dem nu?’

Uvidenhed er lyksalighed

Jeg plejede at tro, at sådanne pludselige opdagelser var den værste form for forræderi. Men hvad Jesus udholdt var endnu sværere. Vi kæmper for at elske igen og stole på igen, fordi vi frygter, at vi vil blive forrådt igen, selvom vi håber vi ikke gør det. Men tænk, hvor meget sværere det ville have været at elske den person, hvis vi havde vidst, at vi blev forrådt, eller at elske igen, hvis vi vidste, at vi helt sikkert ville blive forrådt igen på den værst tænkelige måde! Kunne du have elsket ham, der forrådte dig, som du gjorde, hvis du havde vidst, hvad de ville gøre ved dig?

Det var udfordringen for Jesus: han vidste. Og hans problemer med Judas begyndte ikke ved den sidste nadver. John fortæller os, at penge var forsvundet før (Jn 12:6): men, hvorimod John nok først indså hvordan med bagklogskabens fordel, Jesus vidste det. Det var heller ikke kun tyven. Hvordan ville du have reageret, hvis en, du kendte, havde underslæbt en velgørende fond, offentligt fordømte en andens 'ødselhed’ for ikke at donere til den fond?

Kærlig trods alt

Jesus demonstrerede suverænt Guds kærlighed - selv for dem, der var på kollisionskurs med Guds standarder. Lige til det sidste mulige øjeblik behandlede han Judas med en så upåklagelig kærlighed og respekt, at selv de nærmeste, og på udkig efter en potentiel forræder, kunne ikke se nogen antydning af mistillid eller modvilje i hans adfærd.

Det er en svær handling at følge: men det er den standard Jesus sætter for os. Og næste gang bliver jeg uventet forrådt eller svigtet, måske vil jeg endda være taknemmelig for, at jeg ikke så det komme.