สิ่งที่เราคาดหวังจะพบ?

เรากำลังมองหาอะไร?

เราควรคาดหวังว่าจะได้รับการยืนยันทางประวัติศาสตร์ของข่าวสารคริสเตียนแบบใดจากแหล่งข้อมูลที่ไม่ใช่คริสเตียน?

เราไม่น่าจะพบพวกเขาอ้างว่าพระเยซูทรงเป็นพระเมสสิยาห์, หรือว่าพระองค์ทรงเป็นขึ้นมาจากความตาย. นี่อาจฟังดูชัดเจน: แต่น่าประหลาดใจที่หลายครั้งที่เราได้ยินคนฉลาดแนะนำว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ควรเชื่อ, เพราะคนที่พูดเช่นนั้นคือคริสเตียนเท่านั้น!

ความเชื่อของคริสเตียนขัดแย้งกับความเชื่อที่เป็นที่ยอมรับในชาวยิวอย่างจริงจัง, สังคมโรมันและกรีก. ชาวยิวอ้างว่าพระเยซูทรงทำการอัศจรรย์โดยใช้เวทมนตร์ (c.f. ลุค 11:14-5). ชาวโรมันถือว่าคริสเตียนเป็น 'ผู้ไม่เชื่อพระเจ้า', เพราะพวกเขาปฏิเสธเทพเจ้าและความศักดิ์สิทธิ์ของจักรพรรดิ. เพราะเหตุนี้, เราควรคาดหวังว่าการอ้างอิงดังกล่าวที่มีอยู่ในแหล่งข้อมูลที่ไม่ใช่คริสเตียนจะดูหมิ่น. ดังที่เราจะได้เห็นในภายหลังในกรณีของ Testimonium Flavianum, สิ่งใดที่ไม่จำเป็นจะต้องได้รับการปฏิบัติด้วยความระมัดระวัง.

ความขาดแคลนแหล่งข้อมูลทางโลก.

น่าเสียดาย, เราไม่สามารถคาดหวังที่จะพบการยืนยันทางโลกร่วมสมัยของพันธสัญญาใหม่มากนัก, เนื่องจากเอกสารทางโลกเพียงไม่กี่ฉบับจากช่วงเวลานี้ยังคงอยู่จนถึงปัจจุบัน. ในความเป็นจริง, มีเพียงไม่กี่รายการเท่านั้นที่เราสามารถจัดเตรียมรายการเหล่านั้นได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนโดยเขียนเพียงไม่กี่บรรทัด:

• ฟิโล, ซึ่งอาศัยอยู่ในอียิปต์และเสียชีวิตใน 40 ค.ศ., มุ่งเน้นไปที่ปรัชญาและความสัมพันธ์ระหว่างวัฒนธรรมยิวและกรีก.
• มีส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์กรุงโรมโดย Velleius Paterculus, ลงวันที่ 30 ค.ศ..
• มีคำจารึกจากซีซาเรียซึ่งมีสองในสามของชื่อปีลาต, ลงวันที่ระหว่าง 30 และ 40 ค.ศ..
• มีนิทานบางเรื่องที่เขียนโดย Phaedrus ลงวันที่ 40-50 ค.ศ..
• ตั้งแต่ยุค 50 และ 60’s มีเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้น, ส่วนใหญ่เขียนโดยผู้อพยพชาวสเปนที่อาศัยอยู่ในกรุงโรม.

นอกเหนือจากนี้ก็มี:

• บทกวีของลูแคน, หลานชายของเซเนกา, เกี่ยวกับสงครามระหว่างจูเลียส ซีซาร์และปอมเปย์.
• หนังสือเกี่ยวกับการเกษตรโดย Columella.
• เศษของนวนิยาย 'Satyricon', โดย ออกุส เปโตรนิคัส.
• ไม่กี่ร้อยบรรทัดจากนักเสียดสี, เปอร์เซีย.
• ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ,’ (ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ) โดยผู้เฒ่าพลินี.
• ชิ้นส่วนของคำอธิบายเกี่ยวกับซิเซโรโดย Asconius Pedianus.
• ประวัติของอเล็กซานเดอร์มหาราช โดย Quintus Curtius.
• งานเขียนต่าง ๆ ของเซเนกา.

ของเหล่านี้, มีเพียงสองคนเท่านั้นที่อาจเขียนอะไรก็ได้, ฟิโลและเซเนกา.

• ฟิโลเป็นชาวเมืองอเล็กซานเดรียในอียิปต์; แต่คงจะเคยได้ยินเรื่องพระเยซูและผู้ติดตามพระองค์มาแล้ว. ตัวเขาเองเป็นชาวยิวที่ฝึกฝน, และความสนใจของเขาอยู่ในเรื่องของชาวยิว. เขาเขียนเกี่ยวกับคำสอนของพวกเอสซีนอย่างมีความยาวพอประมาณ. แต่สำหรับชาวยิวจำนวนมากในสมัยของเขา (รวมถึงนักบุญพอลด้วย, ก่อนที่เขาจะกลับใจใหม่!) พวกนาซารีนเป็นนิกายนอกรีต; และเขาอาจจะเพิกเฉยต่อพวกเขาด้วยเหตุผลนี้.
• เซเนกาก็น่าจะเป็นไปได้เช่นกัน: แต่ศาสนาคริสต์เพิ่งจะเข้ามาตั้งหลักในโรมเป็นครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษที่ 50 และต้นทศวรรษที่ 60; และไม่ได้มีความโดดเด่นจนกระทั่งเนโรถูกประหัตประหารเข้ามา 64 ค.ศ.. เซเนกากำลังมีปัญหาอย่างหนักกับเนโรเอง (เขาฆ่าตัวตายใน 65 ค.ศ.); ดังนั้นจึงไม่น่าจะมีปัญหาเพิ่มเติมโดยการสัมผัสเรื่องที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้, โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขามีความเห็นอกเห็นใจต่อคริสเตียน.

มีแหล่งอื่นอยู่, เช่น แทลลัส และฟเลกอน, เพราะมีการกล่าวถึงไว้ในงานเขียนของบิดาคริสตจักรยุคแรก, แต่ได้สูญหายไปตั้งแต่นั้นมา. สิ่งเหล่านี้จะมีการหารือกันในเวลาอันควร, พร้อมกับการอ้างอิงอื่นๆ ในภายหลังจากแหล่งข้อมูลทางโลกและชาวยิว.

แล้วจัสทัสแห่งทิเบเรียสล่ะ?

ส่งผลให้, เราถูกบังคับให้พึ่งพาแหล่งข้อมูลทางโลกในภายหลังเล็กน้อย.

สะดวกแค่ไหน!

แต่, แม้ว่าจะไม่มีการยืนยันจากภายนอกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของพระเยซูในช่วงแรกๆ มากนักก็ตาม, ที่มีอยู่นั้นเป็นประเภทและจำนวนโดยประมาณที่คาดว่าจะเกิดขึ้น. ทาสิทัสและโจเซฟัส, ตัวอย่างเช่น, ให้หลักฐานประเภทที่เราคาดหวัง. แม้ว่าจะไม่ใช่แหล่งเดียวเท่านั้น แต่ก็เป็นหนึ่งในแหล่งที่ดีที่สุด, เนื่องจากทั้งสองได้รับการรับรองอย่างดีและมีชื่อเสียงในฐานะนักวิจัยที่รอบคอบ.

กลับไปที่บทความหลัก.