Rămâne un alt motiv principal pentru a pune sub semnul întrebării interpretarea „pentru totdeauna” a „aionios” atunci când luăm în considerare descrierile lui Isus despre judecata lui Dumnezeu.. În ce sens se poate spune că distrugerea este eternă? Aceasta este o întrebare dificil de răspuns, deoarece distrugerea nu este neapărat instantanee; de obicei durează, iar amploarea distrugerii și severitatea pedepsei aplicate pot fi dependente de timp. În mod similar, deși noi oamenii suntem obișnuiți să gândim moartea ca pe un eveniment brusc care duce la o stare permanentă, nu este neaparat asa. Persoanele care au fost certificate morți pot fi uneori reînviate temporar; și uneori oamenii care mor pot face acest lucru în grade foarte lente, implicând eventual o pierdere treptată a facultăților și a conștientizării, precum moartea lentă a creierului a Alzheimer.

Asa de, când se consideră ideea morții și a distrugerii ca o consecință sau pedeapsă a răului, trebuie să ne gândim atât la modul în care apare, cât și la permanența ei.

Asa de, deși este dificil să definim vreo regulă tare și rapidă care ne permite să știm exact „cât” (sau `cât timp`) o astfel de distrugere poate presupune, putem recunoaște posibilitatea ca natura pedepsei să fie ajustată pentru a reflecta gravitatea infracțiunii.

După cum sa discutat deja în Anexa B, posibilitatea de a ne găsi într-o stare veșnică de condamnare conștientă și regret este atât de înspăimântătoare încât am opta mai degrabă pentru o stare de anihilare instantanee.. Dar pentru a permite cuiva să provoace dureri și suferințe nespuse altora – și apoi renunță la această viață fără să te confrunți vreodată cu consecințele – nu putea fi numit „dreptate.ʼ

Cum este Moartea?

Există încă multe lucruri pe care nu le știm ca răspuns la această întrebare. a scris regele Solomon:

Căci cei vii știu că vor muri, dar morții nu știu nimic, nici nu mai au nici o recompensă; căci amintirea lor este uitată. De asemenea, dragostea lor, ura lor, iar invidia lor a pierit de mult; nici nu mai au o parte pentru totdeauna din ceea ce se face sub soare. (Ecc 9:5-6)

Dar Solomon a greșit. Tatăl lui, David a profeţit:

Întotdeauna l-am pus pe Domnul înaintea mea. Pentru că el este la dreapta mea, nu voi fi mișcat. De aceea inima mea se bucură, iar limba mea se bucură. Corpul meu va locui de asemenea în siguranță. Căci nu-mi vei lăsa sufletul în mormânt, nici nu vei permite sfântului tău să vadă stricăciune. Îmi vei arăta calea vieții. În prezența ta este plinătatea bucuriei. În mâna ta dreaptă sunt plăceri pentru totdeauna. (Psa 16:8-11)

Iisus, înviat și biruitor, declarat:

Eu sunt primul și ultimul, și Cel Viu. Eram mort, și iată, Sunt în viață pentru totdeauna. Amin. Am cheile morții și ale lui Hades. (Rev 1:17-18)

Și Pavel explică cum va fi pentru cei dintre noi care și-au pus încrederea în Isus.:

Acum spun asta, fraților, că carnea și sângele nu pot moșteni Împărăția lui Dumnezeu; nici corupția nu moștenește nestricăciunea. Iată, Vă spun un mister. Nu vom dormi cu toții, dar toți vom fi schimbați, într-o clipă, într-o clipă de ochi, la ultima trâmbiță. Căci trâmbița va suna, iar morţii vor învia nestricaţi, si vom fi schimbati. Căci acest coruptibil trebuie să se îmbrace în nestricăciune, iar acest muritor trebuie să se îmbrace cu nemurirea. Dar când acest coruptibil se va fi îmbrăcat în nestricăciune, iar acest muritor se va fi îmbrăcat în nemurire, atunci se va întâmpla ceea ce este scris: “Moartea este înghițită de victorie.” “Moarte, unde este intepatura ta? Hades, unde este victoria ta?” Înțepătura morții este păcatul, iar puterea păcatului este legea. Dar multumiri fie lui Dumnezeu, care ne dă biruința prin Domnul nostru Iisus Hristos. Prin urmare, iubiții mei frați, fii statornic, imobil, mereu abundent în lucrarea Domnului, pentru că știi că truda ta nu este zadarnică în Domnul. (1Co 15:50-58)

Cel de la mijloc

Cum va fi în intervalul dintre moartea fizică și învierea finală? Nu ni se spune în detaliu. Privit dintr-o perspectivă pământească, este cel mai frecvent asemănat cu somnul. (Vedea Dan 12:2; John 11:11-14 & 1Th 4:13-18.) Dar acest lucru nu indică neapărat o stare de inconștiență permanentă. Dormitorii visează adesea. Cerșetorul Lazăr era mângâiat Lk 16:23-25; sfinţii care se odihneau sub altar erau clar conştienţi de trecerea timpului (Rev 6:9-11) iar Moise și Ilie au vorbit cu Isus pe muntele Schimbării la Față (Mt 17:1-3 & Luk 9:28-31). Iisus’ prietenul Lazăr a fost temporar readus la viață (Jn 11:39-44). Samuel a fost trimis înapoi să-l mustre pe regele Saul (1Sam 28:15) iar alţii au fost văzuţi în Ierusalim după Isus’ Înviere (Mt 27:53).

Judecata și Cartea Vieții

Apoi am văzut un mare tron ​​alb și pe cel care stătea pe el. Pământul și cerurile au fugit din prezența lui, și nu era loc pentru ei. Și am văzut morții, mare și mic, stând înaintea tronului, și s-au deschis cărți. S-a deschis o altă carte, care este cartea vieții. Morții au fost judecați în funcție de ceea ce făcuseră, așa cum era consemnat în cărți. Marea a renunțat la morții care se aflau în ea, și moartea și Hades au dat morții care erau în ei, și fiecare persoană a fost judecată după ceea ce făcuse. Apoi moartea și Hades au fost aruncate în lacul de foc. Lacul de foc este a doua moarte. Oricine al cărui nume nu a fost găsit scris în cartea vieții a fost aruncat în iazul de foc. (Rev 20:11-15)

Observați asta. Există un set de cărți care conțin înregistrarea vieții noastre; iar judecata noastră se bazează pe această înregistrare. Dar nu asta ne determină destinul final. Există o altă carte – Cartea Vieții – și tot ceea ce contează cu adevărat este dacă numele tău a fost sau nu consemnat în acea carte.. Ce este această carte: și de ce este atât de important?

Primul lucru pe care trebuie să-l înțelegem este că nici unul, cu excepția lui Isus însuși, poate îndeplini standardul pe care Dumnezeu îl cere pentru admiterea în rai! Ne păcălim asta, „în echilibru”, suntem destul de buni și ne imaginăm cu drag că faptele noastre bune le vor depăși cumva pe cele rele. Dar Biblia ne spune că acest lucru este categoric nu este adevărat. Raiul este casa lui Dumnezeu. Este un loc de perfecțiune în care nu există egoism, comportamentul lipsit de iubire sau corupt va fi vreodată tolerat. Dacă ar fi, ar înceta să mai fie raiul.

Acum lucrările cărnii sunt evidente, care sunt: adulter, imoralitate sexuală, necurăţie, pofta, idolatrie, vrăjitorie, ură, ceartă, gelozii, izbucniri de furie, rivalități, diviziuni, erezii, invidii, crime, beţie, orgii, si lucruri de genul acesta; despre care te avertizez dinainte, chiar dacă și eu te-am prevenit, că cei care practică astfel de lucruri nu vor moşteni Împărăţia lui Dumnezeu. (Galatians 5:19-21)

Căci toți am devenit ca unul care este necurat, și toată neprihănirea noastră este ca o haină murdară: și toți pălim ca o frunză; și fărădelegile noastre, ca vântul, ia-ne departe. (Isaiah 64:6)

Dumnezeu se uită din cer la copiii oamenilor, să văd dacă există cineva care a înțeles, care îl caută pe Dumnezeu. Fiecare dintre ei s-a întors. Au devenit murdari împreună. Nu există nimeni care să facă bine, Nu, nici un. (Psalms 53:2-3)

Nu există „aproape suficient de bun”.’ Standardul lui Dumnezeu este perfecțiunea, și nu există „credite de super-perfecțiune”.’ pentru a compensa eșecurile noastre din trecut, după cum arată clar Isus Însuși:

Chiar și așa și tu, când ai făcut toate lucrurile care ți s-au poruncit, cuvânt, „Suntem niște servitori nedemni. Ne-am făcut datoria.’ ” (Luke 17:10)

În cele din urmă, prin urmare, înregistrarea propriilor noastre vieți poate nu califică-ne pentru rai: pentru că nu poate anula niciodată datoria păcatelor noastre trecute. Justiția cere atât ca datoria să fie plătită, cât și să existe o reconciliere atât de profundă și intensă încât orice recidivă ulterioară să devină de neconceput..

Este ușor să vezi că cineva care, după ce a trăit o viață de interes personal neglijent, când se confruntă cu această alegere supremă, ar putea profesa cu ușurință o schimbare bruscă a inimii; doar pentru a reveni la asta când le convine. Ne putem păcăli cu ușurință în acest fel: dar nu Dumnezeu. Doar El, cu înțelegerea Lui totală asupra întregului nostru trecut, prezent și viitor, poate judeca cu certitudine când a avut loc cu adevărat o astfel de schimbare, sau o va face. Acest ‘Cartea Vieții Mielului care a fost ucis‘ (Rev 13:8) este înregistrarea lui Dumnezeu a tuturor celor care fie au sau vor recunoaște nevoia lor de iertarea Lui, și de aceea își găsesc iertarea prin Isus’ moartea ca înlocuitor al lor.¹

A doua moarte în Lacul de Foc

Dar cum rămâne cu moartea a doua? Cum va fi asta? Am căutat o explicație alternativă a lui Isus’ avertizând că aceasta este o soartă mai rea decât moartea; de evitat cu orice preț. Dar Isus’ propriile cuvinte continuă să indice cu accent în această direcție.

Dar pentru lași, necredincios, păcătoșii, abominabil, criminali, imoral din punct de vedere sexual, vrăjitori, idolatrii, și toți mincinoșii, partea lor este în lacul care arde cu foc și sulf, care este a doua moarte.” (Rev 21:8)

Biblia oferă foarte puține detalii despre cum va fi lacul de foc. Nu prea are rost. Va fi diferit de orice ați experimentat înainte. Dar dacă continui să-l ignori pe Isus’ avertismente serioase și lungimile extreme la care El a mers pentru a te scuti de această soartă, nu exista alt remediu. Va veni conștientizarea șocantă că ți-ai irosit viața căutându-ți propria împlinire, doar ca acum să le pierzi pe toate și să fie exclus pentru totdeauna din cer. Viața reală nu este ca un joc video: nu există nicio „resetare”.’ buton. Oamenii pe care i-ați rănit și pagubele pe care le-ați făcut au fost toate reale. Va fi atunci timp doar pentru regrete amaroase, destramandu-se, consemnat în grămada de respingere a universului.

Pentru ce profit un om, pentru a câștiga întreaga lume, și să-și piardă viața? Pentru ce va da un om în schimbul vieții sale? (Mark 8:36-37)

Așa va fi la sfârșitul lumii. Îngerii vor apărea, și despărțiți pe cei răi de cei drepți, și îi va arunca în cuptorul de foc. Acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților. (Mat 13:49-50)

Acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților, când veţi vedea pe Avraam, și Isaac, şi Iacov, şi toţi profeţii, în împărăţia lui Dumnezeu, și voi înșivă alungați. (Luk 13:28)

Se pare că majoritatea oamenilor continuă să spere că nimic mai rău decât „nimic”.’ ii asteapta – un fel de instant, eutanasie nedureroasă. Dar chiar și asta face o batjocură de tot ce te-ai bucurat vreodată, a luptat pentru sau a crezut în – de parcă nu ar fi fost niciodată. Toate gândurile și amintirile tale vor fi pierdute pentru totdeauna. Toată amintirea despre tine a fost uitată de cei uitați care s-ar putea să te urmărească pentru puțin timp. Un complet, pierdere cosmică de timp. Cât timp va dura până să pătrundă această conștientizare a inutilității absolute? Chiar asta speri? Vei trece în tăcere?. sau va fi ca una dintre acele nopți fără sfârșit în care te chinui să-ți aduci la tăcere gândurile și somnul te scapă? Potrivit lui Isus, nimeni nu va scăpa de dreptatea și judecata lui Dumnezeu.

Există vreo speranță de milă? Pot fi. Probabil, lacul de foc era destinat doar diavolului și îngerilor săi – cei care au ales cu bună știință să-și pună voințele pentru totdeauna în sfidarea lui Dumnezeu care le-a dat viață. Poate că aceștia nu își vor abandona niciodată sfidarea, oricât de mizerabilă le-ar deveni existenţa. Dar poate pentru restul, ca miriştele aruncate în foc, orice personalitate și conștiință recunoscute care vor rămâne vor fi în cele din urmă reduse la nimic altceva decât praf și cenușă.

Unii pot insista să descrie aceasta ca fiind victoria supremă a lui Dumnezeu: dar nu așa. Nu este ceea ce Dumnezeu a dorit pentru noi: dar, mai degrabă consecința inevitabilă a hotărârii noastre de a urmări interesul egoist, mai degrabă decât modul Lui de a iubi. El a îndurat deja jertfa propriului Său Fiu – un preț mai presus de oricare altul și suficient pentru a curăța datoria oricărui om care a trăit vreodată – doar ca să-l fie aruncat înapoi în fața Lui ca pe un lucru fără valoare. După ce am respins un astfel de cadou, nu mai rămâne nici un alt remediu.

Dar, Celui care a mers atât de greu de spus pentru a ne scuti de această soartă – chiar dacă iubirea și dreptatea vor birui în cele din urmă – pierderea celor distruși de nebunia lor va fi întotdeauna văzută de El, nu ca un triumf, ci ca o tragedie de neuitat niciodată.

Așa cum trăiesc, zice Domnul Domnul, Nu am nici o plăcere în moartea celor răi; dar că cel rău se întoarce de la calea lui și trăiește: întoarce-te, întoarce-te de la căile tale rele; căci de ce vei muri, casa lui Israel? (Eze 33:11.

Vezi alte anexe …

Note de subsol

1. Pentru o listă completă de referințe la Cartea Vieții vezi Exodus 32:32; Ps 69:28; Dan 12:1; Mal_3:16; Luk_10:20; Php 4:3 & Rev 3:5; 13:8; 17:8; 20:12; 20:15 & 21:27. John 10:27-28 este de asemenea de interes.