Acum l-am considerat pe Isus’ învăţături din punct de vedere lingvistic, pentru a vedea dacă cuvintele sale reale au fost traduse corect, și în contextul lor în Isus’ predici și conversații, pentru a vedea ce indemnizații se pot face în mod rezonabil pentru exagerarea deliberată cu privire la Isus’ parte sau neînțelegere a noastră. Dar rămânem totuși cu concluzia că Isus ne avertizează cu seriozitate că, dacă nu ne întoarcem la El pentru iertare și ajutor, cea mai mare parte a umanității este pusă pe un drum care ne va duce la distrugere. Și tot rămânem să ne întrebăm, “De ce trebuie să fie că rău? Dacă Dumnezeu ne iubește cu adevărat, cu siguranță ar fi putut veni cu o soluție mai bună?”

Ești departe de a fi singurul care s-a simțit așa. Majoritatea dintre noi avem; inclusiv pe Isus’ primii discipoli și alți primii adepți. Am sugerat deja pe scurt posibile motive pentru care lucrurile ar putea să nu fie atât de simple, în secţiunile intitulate “De ce este Dumnezeu atât de strict?” și “Imposibilitatea iubirii obligatorii.” Dar acum, înfruntat cu Isus’ propriile afirmații simple pe acest subiect, plus o serie de întrebări nerezolvate despre ce anume a vrut să spună, este timpul să ne întoarcem la restul Bibliei, și mai ales Noul Testament, pentru a vedea cum Isus’ proprii discipoli au înțeles și au explicat mesajul său.

Îngrozitorul pedepsei eterne

“Aceștia vor pleca în pedeapsa veșnică, dar cei drepţi în viaţa veşnică.” (Mat 25:31-33; 41-46)

De departe cea mai îngrijorătoare trăsătură a lui Isus’ învăţătura este referirea lui la „pedeapsa veşnică”.’ În secțiunea intitulată, ‘Vocabularul lui Isus‘ am examinat sugestiile că „etern’ s-a referit mai degrabă la perioada escatologică decât la durata ei și la acea „pedeapsă’ trebuie înțeles într-un sens corectiv. Dar, deşi astfel de interpretări pot fi găsite în literatura greacă din alte perioade, aceste semnificații nu sunt susținute de utilizarea lor în altă parte în Noul Testament sau în versiunea greacă a Septuagintei a Vechiului Testament.. Nici nu sunt susținute de semnificațiile originale ale cuvintelor ebraice pe care le traduc. Pentru o discuție mai detaliată a acestei probleme a se vedea Anexa A.

Atitudinile umane față de ideea de pedeapsă veșnică sunt oarecum ambivalente. Pe de o parte, suntem creaturi de o durată atât de scurtă încât o singură noapte de durere de dinți ni se simte ca o veșnicie; încercarea atât de serioasă de a înțelege conceptul oricărei pedepse care continuă neașteptat pentru totdeauna ne umple de groază. Pe de altă parte, cei mai mulți dintre noi ar subscrie la ideea că pedeapsa ar trebui să se potrivească cu crima.’ Nu este neobișnuit să auzi victimele unor crime deosebit de odioase cerând făptuitorului să facă acest lucru, „Arde în iad pentru totdeauna!’ Dar cum măsurăm asta? Câte vieți ar trebui să îndure un ucigaș în masă? Și dacă ființele umane ar fi intenționate de Dumnezeu să trăiască veșnic, mai degrabă decât doar durata vieții noastre naturale, atunci ce este valoarea reală a unei vieți? Cum măsurăm adevăratele consecințe ale acțiunilor noastre greșite în lumina suferinței și a jignirii cauzate, sau consecințele lor potențial eterne pentru alții?

Am văzut anterior problema cauzată de aceasta autorului cărții „Targum Jonathan”; care a ales să redea cuvintele finale ale Isaiah 66:24 (care în ebraică se citeşte,”viermele lor nu va muri, nici focul lor nu se va stinge; și vor fi dezgustătoare pentru toată omenirea.” ) ca, “sufletele lor nu vor muri, iar focul lor nu se va stinge; şi cei răi vor fi judecaţi în Gheena, până ce cei drepţi vor spune despre ei, am vazut destule.” Și, în mod similar, scribii talmudici au căutat să limiteze durata Gheenei la maximum 12 luni. Încă, când Isus citează acest pasaj în Mark 9:43-48 și face aluzie la el în Matthew 18:8-9, el subliniază în schimb natura eternă și de nestins a focului gheenei.

Asa de, când Isus vorbește despre focul gheenei ca fiind etern și nestins, ce vrea să spună? Dacă asculți câteva dintre descrierile mai groaznice ale iadului, este ca și cum ai fi ars de viu, sau forțat să bea acid; si apoi, când era pe punctul de a expira din agonie, fiind reînviat și întregul proces a început din nou... și din nou... pentru totdeauna. Descrieri de acest fel pot fi găsite cu siguranță în literatura creștină din Evul întunecat și, de asemenea, în Coran: dar sunt ele în Biblie?

Cel mai apropiat pe care îl pot găsi de o astfel de descriere este Lacul de Foc din cartea Apocalipsa: deci să ne uităm la asta.

Ce este Lacul de Foc?

Această expresie se găsește 5 ori în Apocalipsa, unde Ioan își descrie viziunea asupra judecăților finale ale lui Dumnezeu. În Rev. 19:20, ni se spune că fiara și falsul ei profet au fost „aruncați de vii în iazul de foc care arde cu sulf”.’ În Rev. 20:10 ni se spune că însuși diavolul este și el aruncat, și că acești trei ‘vor fi chinuiți zi și noapte în vecii vecilor.’ Acest lucru implică puternic că lacul de foc va avea o existență permanentă; care este în concordanță cu Isus’ învăţătură despre gheenă. Apoi, ni se spune,

Moartea și Hades au fost aruncate în lacul de foc. Aceasta este a doua moarte, lacul de foc. Dacă nu s-a găsit cineva scris în cartea vieții, a fost aruncat în lacul de foc. (Rev 20:14-15)

Aruncarea morții și a lui Hades este o afirmație foarte clară că aceste stări intermediare între moartea umană și judecată, oricum le vizualizam, sunt acum terminate. Dar, cel mai important, ni se spune că acest lac de foc este „a doua moarte”.’ și că este destinația finală a oricăruia ale cărui nume nu se găsesc în „cartea vieții”.;’ care include oricare dintre următoarele:

Dar pentru lași, necredincios, păcătoșii, abominabil, criminali, imoral din punct de vedere sexual, vrăjitori, idolatrii, și toți mincinoșii, partea lor este în lacul care arde cu foc și sulf, care este a doua moarte.” (Rev 21:8)

Dar, mai devreme în Apocalipsa, un grup dintre cei destinati lacului de foc este remarcat pentru un avertisment special:

Un alt înger, un al treilea, i-a urmat, spunând cu o voce grozavă, “Dacă cineva se închină fiarei și chipului ei, și primește un semn pe frunte, sau pe mâna lui, va bea şi el din vinul mâniei lui Dumnezeu, care se prepară neamestecat în paharul mâniei lui. El va fi chinuit cu foc și sulf în prezența sfinților îngeri, și în prezența Mielului. Fumul chinului lor urcă în vecii vecilor. Nu au odihnă zi și noapte, cei care se închină fiarei și chipului ei, și oricine primește semnul numelui său. (Rev 14:9-11)

Aceste versete afirmă în mod specific că cei care aleg să se închine fiarei și să-i ia semnul asupra ei înșiși vor împărtăși aceeași soartă de chin fără sfârșit ca și fiarei., profetul mincinos și satana însuși. Este poate demn de remarcat faptul că cuvântul grecesc „lambano”.’ (tradus „primește”) are următoarea definiție Strongs:

G2983 – Lambo – “O formă prelungită a unui verb primar, care este folosit doar ca alternativă la anumite timpuri; a lua (în foarte multe aplicații, la propriu și la figurat [probabil obiectiv sau activ, a pune mâna pe; în timp ce G1209 este mai degrabă subiectiv sau pasiv, să fi oferit unuia; în timp ce G138 este mai violent, a apuca sau scoate]) ...”

Ideea este că avertismentul se aplică cuiva care merge până la a se identifica în mod activ ca închinător și urmaș al fiarei.. Și aceasta este după Evanghelia a fost vestită tuturor națiunilor și Babilonul a căzut (Rev 14:6-11). Până acum, adevărata natură a Evangheliei versus domnia fiarei ar trebui să fie destul de evidentă pentru oricine.: deci aceasta este descrierea unei persoane care a ales, în mod deliberat și cu bună știință, să se închine și să slujească fiarei.

Pentru Diavol și Îngerii Săi?

În acest moment, ar trebui să luăm o atenție deosebită acestor cuvinte ale lui Isus:

Atunci le va spune și celor din stânga, ‘Plecă de la mine, ai blestemat, în focul veșnic care este pregătit pentru diavol și îngerii lui;’ (Mat 25:41)

Cuvântul grecesc „înger”.’ înseamnă literal „mesager”.’ Cei care aleg să slujească fiarei devin „îngerii săi”.’ Dar Rev 14:11 pare a fi singurul loc din întreaga Biblie care vorbește definitiv despre oamenii chinuiți nesfârşit în lacul de foc. Asa de, dacă Isus’ cuvintele sunt luate la propriu, se poate argumenta că nu a fost intenția lui Dumnezeu ca oamenii să sufere veșnic în acest fel; și că acesta este singurul caz în care o fac.

Gehenna implică întotdeauna suferință conștientă?

Mulți creștini interpretează toate referințele la lacul de foc ca descriind aceeași condiție; și de aceea trageți concluzia că oricine este aruncat acolo va suferi veșnic, chin neîncetat. Dar chiar și mulți dintre cei care adoptă această opinie sunt de acord că nivelul real de suferință poate varia în funcție de gravitatea păcatelor comise..

in orice caz, deși descrierile lacului de foc se referă în mod explicit la chinul veșnic doar în cazul „diavolului și îngerilor săi”.,’ Iisus’ propriul accent repetat că, “acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților,” în referințele sale la gheenă, sugerează cu tărie că o formă de suferință conștientă și remușcări amare, de durata nedefinita, voinţă se aplică tuturor celor aruncați în foc (Mat 8:12; 22:13; 24:51; 25:30; Luke 13:28). Și asocierea frecventă cu focul, nu doar flacără, sugerează că aceasta poate implica durere fizică acută. (De asemenea, ar trebui să ținem cont de faptul că în regiunea mediteraneană au existat mai mulți vulcani activi; astfel încât conceptul unui lac de foc mortal și distructiv nu ar fi complet necunoscut.)

Ce este „a doua moarte”?

Expresia, „a doua moarte,’ se găsește de patru ori în cartea Apocalipsa (Rev 2:11; 20:6; 20:14; 21:8); unde este identificat ca fiind lacul de foc. Contextul său, ca doilea moarte, este dat de Isus însuși:

Nu vă fie frică de cei care ucid cadavrul, dar nu sunt capabili să omoare sufletul. Mai degraba, temeți-vă de cel care poate nimici și sufletul și trupul în Gheena. (Mat 10:28)

Pentru a înțelege cu adevărat ce înseamnă asta, trebuie să luăm în considerare viziunea biblică despre moarte. Viața și moartea omului nu se referă în primul rând la încetarea funcțiilor corporale: ci despre capacitatea noastră de a relaționa cu lumea despre noi și cu Dumnezeu. Dumnezeu i-a spus lui Adam că în ziua în care va păcătui va muri. Nu a murit fizic decât după mulți ani: dar chiar în acea zi relația lui cu Dumnezeu și accesul la pomul vieții i-au fost tăiate. Sufletul tău nu moare când corpul tău moare. Numai Dumnezeu are puterea de a distruge sufletul. Acea distrugere începe cu separarea permanentă de Dumnezeu, care este a doua moarte: dar nici acea separare nu implică neapărat un sfârșit imediat al existenței. Este clar, de exemplu, că ‘diavolul și îngerii lui’ va continua să „existe”.;’ totuși rupt pentru totdeauna din prezența lui Dumnezeu.

Ce se înțelege prin distrugere?

Cuvântul „distrugere’ este adesea asociat cu destinul final al celor răi.

… când Domnul Isus se va descoperi din cer cu îngerii Săi puternici în foc în flăcări, dând răzbunare celor care nu-L cunosc pe Dumnezeu, și celor care nu ascultă de Vestea Bună a Domnului nostru Isus, care va plăti pedeapsa: distrugere veșnică (G3639) din faţa Domnului şi din slava puterii Lui... (2Th 1:7-9)

“Intră pe poarta îngustă; căci largă este poarta și largă este calea care duce la distrugere (G684), și mulți sunt cei care intră prin ea.” (Mat 7:13)

Dacă Dumnezeu, dispus să-și arate mânia, și să-și facă cunoscută puterea, a îndurat cu multă răbdare vase de mânie făcute spre distrugere (G684) (Rom 9:22)

… dușmanii crucii lui Hristos, al cărui scop este distrugerea (G684) ... (Php 3:18-19)

Bestia pe care ai văzut-o a fost, si nu este; și este pe cale să iasă din prăpastie și să intre în nimicire (G684). (Rev 17:8)

Două cuvinte pot fi traduse ca „distrugere”.’ în acest context, așa cum este indicat de numerele de referință Strongs din paranteze de mai sus:

• G3639 – olethros – Din ollumi un cuvânt primar (a distruge; o formă prelungită); ruina, acesta este, moarte, pedeapsă: – distrugere.
• G684 – apoleia – Dintr-un presupus derivat al G622; ruina sau pierderea (fizic, spiritual sau etern): – blestemabil (-naţiune), distrugere, muri, pierzanie, X pieri, moduri pernicioase, deşeuri.

Cei mai mulți dintre noi ar dori să credem că „distrugerea”.’ implică faptul că cei aruncați în foc sunt anihilati instantaneu și încetează să mai existe. Din păcate, niciunul dintre aceste cuvinte nu a „încetat să mai existe”.’ ca sens primar. Mai degraba, ele presupun un proces de ruinare. Și când luăm în considerare conceptul de distrugere prin foc, cu care Gheena este asociată în mod obișnuit, atât noi, cât și cititorii originali am înțelege că focul nu își consumă instantaneu victimele și, în mod normal, lasă un fel de reziduuri..

Ce Rămâne?

Lacul de foc însuși va rămâne pentru totdeauna. Dar în ceea ce privește ce altceva rămâne de văzut, nici Isus, nici restul Noului Testament nu au multe de spus despre asta. Singura descriere suplimentară a acestei scene este oferită în capitolul final din Isaia:

“Căci ca cerurile noi și pământul nou, pe care o voi face, va rămâne înaintea mea,” zice Domnul, “astfel sămânța și numele tău vor rămâne. Se va întâmpla, că de la o lună nouă la alta, și de la un Sabat la altul, orice făptură va veni să se închine înaintea mea,” zice Domnul. “Ei vor ieși, și uitați-vă la cadavrele oamenilor care au păcătuit împotriva mea: căci viermele lor nu va muri, nici focul lor nu se va stinge; și vor fi dezgustătoare pentru toată omenirea.” (Isa 66:22-24)

„ Cadavre’ este cuvântul ebraic, 'puncte,’ care semnifică în special un cadavru șchiopăt sau fără viață, în timp ce un cuvânt alternativ, — Geviyah,’ înseamnă pur și simplu „corp”.’ — indiferent dacă este viu sau mort.

Majoritatea oamenilor, citind expresia „viermele lor nu va muri”, probabil vizualizați asta ca o descriere a viermilor care se hrănesc cu cadavre putrezite. Dar, întrucât este relativ ușor să vizualizezi un crater de foc care arde necontenit, este mai greu de conceput o aprovizionare inepuizabilă de hrană pentru viermi.

Dar există un alt simbolism potențial mai semnificativ aici. În timpul nostru considerație anterioară a vocabularului lui Isus, s-a subliniat că Evanghelia lui Marcu consemnează că Isus comentează în mod explicit chiar acest pasaj:

Dacă mâna ta te face să te împiedici, tăiați-o. Este mai bine pentru tine să intri în viață mutilat, mai degrabă decât să ai două mâini pentru a intra în Gheena, în focul nestins, ‘unde viermele lor (G4663) nu moare (G5053), iar focul nu se stinge.’ Dacă piciorul tău te face să te împiedici, tăiați-o. Este mai bine pentru tine să intri în viață șchiop, mai degrabă decât să ai două picioare să fie aruncate în Gheena, în focul care nu se va stinge niciodată – ‘unde viermele lor (G4663) nu moare (G5053), iar focul nu se stinge.’ Dacă ochiul tău te face să te împiedici, aruncă-l afară. Este mai bine pentru tine să intri în Împărăția lui Dumnezeu cu un singur ochi, mai degrabă decât să aibă doi ochi care să fie aruncați în Gheena de foc, ‘unde viermele lor (G4663) nu moare (G5053), iar focul nu se stinge.’ (Mar 9:43-48)

Am remarcat atunci că, pe când cuvântul grecesc (G4663) atât în ​​Marcu cât și în traducerea Septuagintei Is 66:24 este tradus în mod obișnuit ca „virmă”.,’ ‘grub’ sau „vierme”.,’ originalul ebraic al Is 66:24 este diferit. Echivalentul ebraic normal ar fi ” rimmah” (H7415): dar în schimb folosește un termen foarte specific, “tole’ah” (H8438). Acest lucru se traduce ca numele unui tip foarte specific de grub („grub crimson”, Kermes ilicis) sau altfel de vopsea stacojie sau purpurie pentru care acel grub era faimos. (Și din moment ce greaca folosește un termen generic pentru „grub”.,’ se pare că accentul este pus pe grub în sine, mai degrabă decât doar culoarea sa.)

Acum acest grub are un ciclu de viață cel mai neobișnuit. Adultii nu se hrănesc cu carne putrezită: ci mai degrabă pe seva stejarilor. Dar când femela este pe cale să-și depună ouăle, se contopește cu o tulpină sau frunză, formând ceea ce arată ca un fiere roșu umflat care acționează ca un scut viu pentru puii săi; până când eclozează și apoi o consumă pe mama muribundă. Culoarea roșie produsă inițial de mamă este atât de vie încât colorează frunzele, crenguțele tinere și larvele înșiși (care se colectează și se usucă pentru a face colorant). La câteva zile după ecloziunea larvelor, ceea ce rămâne din mamă cade și devine alb, material ceros, asemănător cu o bucată de lână.

Acum acest cuvânt “tole’ah” este același cuvânt pentru „vierme”.’ care se gaseste in Psalm 22:6, unde îl descrie pe Isus atârnat pe cruce.¹ Și este același cuvânt folosit în Isaiah 1:18:

„Vino acum, hai să rezolvăm chestiunea,” zice Domnul. „Deși păcatele voastre sunt ca stacojiu, vor fi albi ca zăpada; deși sunt roșii ca purpuriu [“tole’ah”], vor fi ca lâna.”

Deci avem, în această aluzie ciudată, o imagine vie a modului în care Isus ne-a ferit de judecata de pe cruce. S-a întins peste noi; predarea propriei sale vieți pentru ca noi să ne hrănim cu el și să trăim (John 6:51-56). Și apoi El reapare ca cel fără păcat, să ne împărtășească dreptatea Lui.

Dar în ce sens acești larve nu „mor”.’ (G5053)? În fiecare dintre celelalte 9 N.T. apariții, acest cuvânt denotă o moarte biologică: dar contextul de aici sugerează un sens mai metaforic.

Oare sugerează că, cumva, cei trimiși în lacul de foc supraviețuiesc de fapt? Acest lucru pare improbabil, întrucât vorbim aici despre a doua moarte, care distruge atât sufletul cât și trupul Mat 10:28. Cu toate acestea, chiar și atunci când larvele sunt ucise, rămâne culoarea lor roșu viu, lăsând un memento sumbru că ceea ce s-a întâmplat aici a fost, în ochii lui Dumnezeu, cea mai mare tragedie din toate timpurile! De ce? Pentru că nu din lipsă de milă au murit!

Apostolul Ioan ne spune despre Isus că …

El este jertfa ispășitoare pentru păcatele noastre, si nu numai pentru ai nostri, dar și pentru întreaga lume. (1Jn 2:2)

Isus are deja a făcut tot ce este necesar pentru a oferi o iertare gratuită pentru oricine vine la El pentru milă.

Toți cei pe care Mi-i dă Tatăl vor veni la Mine. Pe cel care vine la mine nu-l voi arunca în niciun caz afară. Căci m-am coborât din cer, să nu fac propria mea voință, ci voia celui ce m-a trimis. Aceasta este voia Tatălui Meu care M-a trimis, că din tot ce mi-a dat el să nu pierd nimic, dar ar trebui să-l trezească în ultima zi. Aceasta este voia celui care m-a trimis, că oricine îl vede pe Fiul, și crede în el, ar trebui să aibă viață veșnică; și îl voi învia în ziua de apoi.” (John 6:37-40)

Domnul … are răbdare cu noi, nedorind ca vreunul să piară, dar ca toți să ajungă la pocăință. (2 Peter 3:9)

Chiar și până la sfârșitul vieții tale, Dumnezeu încă dorește să te salveze și să te ierte. Dar Spirala vicioasă a răului este constant la lucru, căutând să vă împiedice să veniți vreodată la Isus. Amintiți-vă de 2 criminali care mor lângă Isus pe cruce? Unul s-a întors la Isus și a găsit imediat iertare pentru toate greșelile sale! Dar celălalt era atât de împietrit încât nu putea recunoaște dragostea nici măcar atunci când îl privea în față. Chiar și în timp ce Isus se ruga pentru chinuitorii săi, l-a tratat pe Isus cu același dispreț ca și cei care i-au creat moartea. (Luk 23:34-43)

Atenție, fraților, ca nu cumva să existe în vreunul dintre voi o inimă rea de necredinţă, în căderea departe de Dumnezeul cel viu; ci îndemnați-vă unii pe alții zi de zi, atâta timp cât se numește “astăzi;” ca nu cumva vreunul dintre voi să fie împietrit de înșelăciunea păcatului. (Hebrews 3:12-13)

Lucrând împreună, De asemenea, vă rugăm să nu primiți în zadar harul lui Dumnezeu, căci spune el, “La un moment acceptabil te-am ascultat, într-o zi a mântuirii te-am ajutat.” Iată, acum este momentul acceptabil. Iată, acum este ziua mântuirii. (2 Corinthians 6:1-2)

… cum vom scăpa dacă neglijăm o mântuire atât de mare… ? (Hebrews 2:3)

Note de subsol

Citește mai departe …

1. Vezi acest articol: “Sunt un Vierme” la http://delevensschool.org/en/psalm-226-worm/