รัฐบาล & กระทรวงในคริสตจักรยุคแรก (pt2)

3. มัคนายก, หรือคนรับใช้ (διακονος – มัคนายก)

3.1 บทบาทของคนรับใช้

เราไม่พบการใช้คำว่า 'มัคนายก'’ ในพระราชบัญญัติ, แม้ว่าจะปรากฏหลายครั้งในสาส์น. ความหมายหลักของมันคือ 'คนรับใช้'’ สิ่งนี้ทำให้ยากที่จะกำหนดขอบเขตของรัฐบาลด้วยความแน่นอน, ทุกคนที่ปรารถนาจะเป็นผู้นำในคริสตจักรยุคแรกจะต้องเป็นผู้รับใช้เป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด (Mt 20:26, 23:11, Mk 9:35, 10:45). ดังนั้น เปาโลจึงใช้คำนี้กับพระเยซู (Rom 15:8), ตัวเขาเอง (2 Cor 3:6,6:4,11:23, Eph 3:7, Col 1:23,25), อพอลโล (1 Cor 3:5), ทิโมธี (1 Thess 3:2), ไทชิคัส (Eph 6:21), เอปาฟรัส (Col 1:7) และฟีบี้ (Rom 16:1).

อย่างไรก็ตาม, ทางเดินเช่น Phil 1:1 และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง 1 Tim 3:8-13 ทำให้ชัดเจนว่าคำนี้ใช้เพื่อแสดงถึงตำแหน่งเฉพาะในโครงสร้างคริสตจักร.

3.2 เดอะเซเว่น

การปรากฏตัวครั้งแรกของชั้นสองอย่างเป็นทางการเข้ามาแล้ว Acts 6:1-8, เมื่อทั้งเจ็ดได้รับแต่งตั้งให้ดูแลหญิงม่าย. เป็นธรรมเนียมที่จะต้องนำเครื่องบูชามาแบ่งปันกันในหมู่สาวก “แก่บรรดาอัครสาวก’ เท้า” (Acts 4:35,37, 5:2). อย่างไรก็ตาม, ข้อเท็จจริงที่ว่าเสียงพึมพำต่อต้านชาวฮีบรูโดยทั่วไป (Acts 6:1), ไม่ใช่อัครสาวกโดยเฉพาะ, ประกอบกับคำกล่าวของเปโตรที่ว่า 'ไม่สมควรที่เราจะละทิ้งพระวจนะของพระเจ้า, และบริการโต๊ะ’ (Acts 6:2) แสดงว่าความรับผิดชอบดังกล่าวได้รับการมอบหมายอย่างไม่เป็นทางการมาระยะหนึ่งแล้ว. ความจริงที่ว่าพวกเขาได้รับการแต่งตั้งให้ 'รับใช้' (διακονεω) ตาราง', แสดงให้เห็นว่าพวกเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นมัคนายก.

3.3 มัคนายกอื่นๆ

อย่างที่เราได้เห็น, ในแง่หนึ่งผู้นำคริสตจักรล้วนเป็นมัคนายก, ไม่ใช่แค่ของพระคริสต์หรือข่าวประเสริฐ, แต่เป็นของคริสตจักร (เปรียบเทียบ. Col 1:23,25). ละเว้นการอ้างอิงที่คลุมเครือ, อย่างไรก็ตาม, เราสามารถระบุสองคนที่ดูเหมือนจะเป็นมัคนายกของคริสตจักรที่เฉพาะเจาะจง:

เพบี, มัคนายกของคริสตจักรที่เมืองเคนเครีย (Rom 16:1),

เอปาฟรัส, มัคนายกแห่งคริสตจักรโคโลสี (Col 1:7, 4:12).

ตำแหน่งที่แม่นยำของทีคิกัสและทิโมธีนั้นกำหนดได้ง่ายกว่า.

3.4 หน้าที่และคุณสมบัติของมัคนายก

คำที่เปาโลใช้อธิบายฟีบีในรอม 16:2 แปลว่า 'ผู้ยืนอยู่ข้างหน้า',’ และสามารถแสดงเป็นทั้ง 'ผู้ช่วยเหลือ'’ และ 'ผู้พิทักษ์’ เอปาฟรัส​มี​คำ​พรรณนา​ว่า ‘พยายาม​อธิษฐาน​เพื่อ​คุณ​เสมอ, เพื่อท่านจะได้ยืนหยัดและสมบูรณ์ตามพระประสงค์ของพระเจ้าทุกประการ’ และมี 'ความกระตือรือร้นอย่างมากสำหรับคุณ’ (Col 4:12-3). อย่างชัดเจน, ผู้ชายคนนี้เป็นคนเลี้ยงแกะที่มีหัวใจมาก.

ทั้งเจ็ดเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติศาสนกิจต่อความต้องการทางวัตถุของหญิงม่ายเป็นหลัก และดูเหมือนว่าจะไม่ใช้อำนาจใด ๆ นอกเหนือจากเงินช่วยเหลือเฉพาะของพวกเขา. อย่างไรก็ตาม, พัฒนาการของการปฏิบัติศาสนกิจของสเทเฟนบ่งชี้ว่าหน้าที่ของเขายังให้ขอบเขตในการปฏิบัติศาสนกิจในระดับเหนือธรรมชาติแก่ผู้ที่เขารับผิดชอบและปกป้องพระกิตติคุณจากผู้วิจารณ์ (Acts 6:6-8).

ใน 1 Tim 3:13 เปาโล​กล่าว​ว่า ‘ผู้​ที่​ทำ​งาน​ดี (เป็นมัคนายก) ได้รับตำแหน่งอันยอดเยี่ยมและความมั่นใจอันยิ่งใหญ่ในความเชื่อของพวกเขาในพระเยซูคริสต์’ ดังนั้น, แม้ว่าหน้าที่หลักของมัคนายกคือผู้รับใช้; ไม่ควรถูกมองว่าจำกัดอยู่เพียงการปฏิบัติศาสนกิจในกิจการวัตถุเท่านั้น.

คุณสมบัติที่กำหนดไว้สำหรับมัคนายกและครอบครัวของพวกเขาโดย Paul in 1 Tim 3:8-12 เกือบจะเหมือนกันกับผู้ดูแลในข้อก่อนหน้านี้ (1 Tim 3:2-7). เป็นหลัก, พวกเขาต้องชัดเจนในศรัทธา, พวกเขาและภรรยาจะต้องมีศีลธรรมที่ไร้ที่ติและชีวิตครอบครัวของพวกเขาควรจะมีระเบียบเรียบร้อย.

ข้อกำหนดบางประการสำหรับผู้ดูแลได้รับการผ่อนปรน, อย่างไรก็ตาม. ผู้​ดู​แล​ต้อง​ไม่​ใช่​ผู้​เปลี่ยน​ใจ​ใหม่ (1 Tim 3:6): สามารถแต่งตั้งมัคนายกได้หลังจากได้รับการพิสูจน์แล้ว (1 Tim 3:10). ผู้ดูแลต้องมีความสามารถในการสอน (1 Tim 3:2): มัคนายกจะต้องมีความจริงใจเท่านั้น, ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในศรัทธาของพวกเขา (1 Tim 3:9). ผู้​ดู​แล​ถูก​คาด​หมาย​ให้​แสดง​ความ​ต้อนรับ (1 Tim 3:2): รู้สึกไหมว่าผู้เชื่อที่เป็นผู้ใหญ่น้อยกว่าอาจยังไม่พร้อมสำหรับการบุกรุกความสุขในบ้านของพวกเขา?

โปรดทราบว่า, แม้ว่าการแปลส่วนใหญ่ของ 1 Tim 3:8-12 แสดงว่ามัคนายกเป็นผู้ชายเสมอ, ฟีบี้เป็นผู้หญิง (Rom 16:1). คำที่แปลว่า 'ภรรยา'’ ใน 1 Tim 3:11&12 โดยทั่วไปหมายถึง 'ผู้หญิง'’ (ใน AV, ตัวอย่างเช่น, มันแปลว่า 'ภรรยา'’ 92 ครั้งและ 'ผู้หญิง’ 129 ครั้ง). นี่หมายความว่า, เนื่องจากการครอบครอง 'ของพวกเขา’ ไม่มีอยู่จริงในภาษากรีก, ว่าคำเปิดของ 1 Tim 3:11 สามารถแสดงผลได้เท่าเทียมกัน, 'ผู้หญิงก็เหมือนกัน …’! เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่าไม่มีความคิดเห็นดังกล่าวในข้อก่อนหน้านี้ที่เกี่ยวข้องกับ 'ผู้ดูแล'’ (1 Tim 3:2-7 – ดู 5.6). ซึ่งมีความเป็นไปได้มากกว่า: ว่าพฤติกรรมของภรรยาของมัคนายกดึงดูดความสนใจจากเปาโลมากกว่าผู้ดูแล, หรือที่เขาเพิ่มข้อความนี้เพราะนึกถึงมัคนายกหญิงบางคน, เช่นฟีบี้?

4. คณะผู้แทนของอัครสาวก

มีผู้ชายกลุ่มหนึ่งซึ่งจัดว่าเป็นอัครสาวกได้ยาก, เอ็ลเดอร์หรือมัคนายก. เหล่าอัครสาวกแต่งตั้งคนเหล่านี้ให้ทำงานพิเศษในการดูแลคริสตจักรใหม่บางแห่ง, มักจะอยู่ในระยะเวลาจำกัด.

4.1 บาร์นาบัส

ใน Acts 11:19-26 เราอ่านเรื่องที่บารนาบัสถูกส่งจากเยรูซาเล็มไปยังคริสตจักรใหม่ที่อันทิโอก. ยังไม่ชัดเจนว่าสถานะอย่างเป็นทางการของเขาคืออะไรในเวลานี้; เนื่องจากเขาไม่เรียกว่าผู้อาวุโสหรือผู้ดูแล, และไม่ได้เรียกท่านว่าเป็นอัครสาวกจนกระทั่งหลังจากที่ท่านและเปาโลถูกส่งออกไปเผยแผ่ศาสนาครั้งแรกจากเมืองอันทิโอก. แต่ถึงอย่างไร, เป็นที่ชัดเจนว่าพระองค์ไปกับพวกอัครทูต’ ได้รับมอบอำนาจและเขามีบทบาทนำในคริสตจักรตั้งแต่เวลาที่เขามาถึง.

4.2 ยูดาสและสิลาส

ยูดาสและสิลาส, อธิบายว่าเป็น 'ผู้นำในหมู่พี่น้อง’ (Acts 15:22) อัครสาวกส่งมาเพื่อยืนยันคำตัดสินของพวกเขาเกี่ยวกับการเข้าสุหนัต (Acts 15:25-7). ชายทั้งสองเป็นผู้เผยพระวจนะ (Acts 15:32). เห็นได้ชัดว่าภารกิจของพวกเขาเป็นเพียงภารกิจชั่วคราว; แต่ดูเหมือนว่าสิลาสตัดสินใจอยู่ที่อันทิโอกด้วยความคิดริเริ่มของเขาเอง (Acts 15:34 – แม้ว่าข้อนี้จะขาดหายไปจากต้นฉบับบางส่วน).

4.3 ทิโมธี, ไททัสและคณะ.

เปาโลมักละทิ้งชายที่ได้รับเลือกไว้เป็นระยะเวลาจำกัดเพื่อดูแลคริสตจักรใหม่และที่กำลังพัฒนา (Acts 17:14-5 & 18:5, 18:19-9, 19:21-2). 1 ทิโมธีและทิตัส (ดูด้านล่าง) ทั้งสองเปิดเผยว่าชายเหล่านี้ได้รับสิทธิ์ในการใช้อำนาจในคริสตจักรท้องถิ่น, ถึงขั้นบวชพระ. อย่างไรก็ตาม, พวกเขาไม่ได้เรียกว่าอัครสาวกหรือผู้อาวุโส.

5. ที่อื่น (πρεσβυτερος)

5.1 ที่เยรูซาเล็ม

Acts 9:32 แสดงให้เปโตรย้ายออกไปปฏิบัติศาสนกิจ. หลังจากกลับมาได้ไม่นาน (Acts 11:1) เราพบการอ้างอิงที่ชัดเจนครั้งแรกถึง 'ผู้เฒ่า'’ ในโบสถ์ Acts 11:30; ที่ซึ่งการบรรเทาความอดอยากถูกส่งไปยังผู้เฒ่าชาวเยรูซาเล็มจากเมืองอันทิโอก. ไม่มีการกล่าวถึงอัครสาวกใน Acts 11:30 เกี่ยวกับปัญหาด้านการบริหารเท่านั้น; แม้ว่าจะปรากฏจาก Acts 12:1-25 ว่าเวลานี้เปโตรและยากอบน้องชายของพระเยซูอยู่ที่กรุงเยรูซาเล็ม. (เอ็น. แม้ว่า Acts 11:30 เป็นการอ้างอิงที่ชัดเจนครั้งแรกถึงผู้อาวุโส, เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่า Gal 1:18-9 ไม่ได้อ้างอิงถึงการเยี่ยมชมครั้งนี้; แต่การมาเยือนครั้งแรกของพอลใน Acts 9:26-31. สิ่งนี้บ่งบอกเป็นนัยว่ายากอบได้รับการยอมรับว่าเป็นอัครสาวกและรับใช้เป็นผู้ปกครองเมื่อไม่มีสมาชิกทั้งสิบสองคน)

เมื่อเปาโลและบารนาบัสไปเยือนกรุงเยรูซาเล็มเกี่ยวกับประเด็นหลักคำสอนเรื่องการเข้าสุหนัต (Acts 15:1-31), เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่าทั้งคริสตจักรมีส่วนร่วมอย่างไร. มีการต้อนรับเบื้องต้นจากคริสตจักร, ซึ่งประเด็นนี้ถูกยกขึ้นเป็นครั้งแรกโดยพวกฟาริสีผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใส (Acts 15:4-5). จากนั้นที่ประชุมอัครสาวกและผู้ปกครองก็มีมติร่วมกัน (Acts 15:6-21), ดังที่คริสตจักรอันทิโอกคาดหวังไว้อย่างชัดเจน (Acts 15:2). เห็นได้ชัดว่ามีการนำเสนอการตัดสินใจและรับรองโดยทั้งคริสตจักร (Acts 15:22). นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่าการไม่ยอมรับอย่างรุนแรงในจดหมายผลลัพธ์ของผู้ที่, ดูเหมือนจะไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นครูกระทรวง (Acts 15:1), ได้สอนความจำเป็นของการเข้าสุหนัตโดยไม่มีอำนาจจากผู้นำ (Acts 15:24).

เมื่อเปาโลกลับมายังกรุงเยรูซาเล็มในเวลาที่เขาถูกจับกุม เขาถูกนำไปพบยากอบและพวกผู้ใหญ่ (Acts 21:18); ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนจะรับผิดชอบกิจการของคริสตจักรเยรูซาเล็ม. ชายเหล่านี้กังวลอย่างยิ่งกับการหลีกเลี่ยงการทำผิดต่อผู้เชื่อชาวยิวที่ยังคง 'กระตือรือร้นต่อธรรมบัญญัติ’ (Acts 21:20). พอล, อย่างไรก็ตาม, ไม่เคยสนใจการถือปฏิบัติของชาวยิวเลย (Acts 16:1-3, 18:18,21), และเห็นได้ชัดว่าไม่มีการคัดค้านวิธีแก้ปัญหาที่เสนอ (Acts 21:23-6). แผนการเอาใจกลับล้มเหลว: แต่ไม่มีทางรู้ได้ว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้นหรือไม่หากพวกเขาทำอย่างอื่น.

5.2 ที่อันทิโอก

แม้จะมีการอ้างอิงโดยละเอียดจำนวนมากเกี่ยวกับวิธีการจัดตั้งคริสตจักรอันทิโอกและการตัดสินใจ (Acts 11:20-30, 13:1-3, 15:1-3,30-40) ไม่มีการกล่าวถึงผู้อาวุโส.

ปรากฏจาก Acts 11:20-30 เดิมทีบารนาบัสได้รับการแต่งตั้งจากบรรดาอัครสาวกให้ดูแลงานที่อันทิโอก; และต่อมาเขาได้ขอให้เปาโลช่วยสอนคริสตจักร.

ใน Acts 13:1-3 การตัดสินใจส่งเปาโลและบารนาบัสออกจากเมืองอันทิโอกบ่งชี้ว่าผู้นำในเมืองอันทิโอกประกอบด้วยผู้เผยพระวจนะและผู้สอน. เป็นไปได้ว่าลูเซียสแห่งไซรีน (v1) เป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกดั้งเดิมของคริสตจักรแห่งนี้ (เปรียบเทียบ. Acts 11:20).

ใน Acts 15:2 เปาโลและบารนาบัสแสดงบทบาทนำในการท้าทายผู้มาเยือนที่สอนการเข้าสุหนัต: แต่การตัดสินใจส่งพวกเขาไปยังกรุงเยรูซาเล็มเป็นการตัดสินใจร่วมกัน. เมื่อกลับมาพวกเขารายงานต่อทั้งคริสตจักร, ร่วมกับตัวแทนอัครทูตยูดาสและสิลาส. หลังจากนั้น, เปาโลและบารนาบัสยังคงสอนและประกาศที่เมืองอันทิโอก, พร้อมกับคนอื่น ๆ อีกมากมาย (Acts 15:35).

ดังนั้น ความเป็นผู้นำของอันทิโอกจึงดูเหมือนว่าจะมุ่งไปที่การสอนและการเผยพระวจนะอย่างมาก. การไม่อ้างถึงผู้อาวุโสนั้นค่อนข้างแปลก, โดยคำนึงถึงคำมั่นสัญญาที่ชัดเจนของเปาโลในการเป็นผู้ปกครองในคริสตจักรที่เขาเป็นไพโอเนียร์ (ดูด้านล่าง): แต่คำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดคือผู้นำเหล่านี้กลายเป็นผู้อาวุโสโดยพฤตินัย.

5.3 คริสตจักรของคนต่างชาติ

เป็นที่แน่ชัดว่าเปาโลและบารนาบัสยอมรับแนวคิดเรื่องการเป็นผู้สูงอายุ, ดังที่เราเห็นพวกเขาแต่งตั้งผู้ปกครองในคริสตจักรทั้งหมดที่พวกเขาเพิ่งก่อตั้งก่อนที่จะกลับมาที่อันทิโอก (Acts 14:23).

ใน Acts 20:17-38 เปาโลพูดกับพวกผู้ใหญ่จากเมืองเอเฟซัส. สิ่งเหล่านี้ได้รับการแต่งตั้งมาก่อนหน้านี้แล้ว, และจดหมายฉบับแรกของเปาโลถึงทิโมธี, ซึ่งถูกทิ้งไว้ที่เมืองเอเฟซัสขณะที่เปาโลมาเยือนแคว้นมาซิโดเนียอีกครั้ง (1 Tim 1:3, เปรียบเทียบ. Acts 20:1-3), มีการสอนโดยละเอียดเกี่ยวกับคุณสมบัติของผู้ดูแลและมัคนายก (1 Tim 3:1-13). เห็นได้ชัดว่าทิโมธีได้รับมอบหมายจากเปาโลให้ทำวินัยในคริสตจักร (1 Tim 1:3, 4:11-2, 5:19-21) และวางมือผู้อื่นตามความเหมาะสม (1 Tim 5:22). ดัง​นั้น จึง​ดู​มี​เหตุ​ผล​ที่​จะ​ลง​ความ​เห็น​ว่า​ผู้​ปกครอง​ใน​เอเฟซัส​ได้​รับ​การ​แต่ง​ตั้ง​ใน​เวลา​นั้น.

เปาโลแสดงความเชื่อของเขาในเรื่องความเป็นผู้สูงอายุอีกครั้งเมื่อพวกเขาพักอาศัยอยู่ที่เกาะครีตระยะหนึ่ง, ระหว่างทางไปโรม (Acts 27:7-13). เมื่อ​พวก​เขา​เดิน​เรือ​ไป พระองค์​ทิ้ง​ติตัส​ไว้​เบื้องหลัง​เพื่อ ‘ให้​การ​บวช​ผู้​ปกครอง​ใน​ทุก​เมือง’ (Tit 1:5). จดหมายของเขาถึงทิตัสนั้นคล้ายกันมาก 1 ทิโมธี, และยังมีการสอนเกี่ยวกับข้อกำหนดสำหรับการเป็นผู้สูงอายุด้วย (Tit 1:5-9).

5.4 อัครสาวกในฐานะผู้อาวุโส

ใน 1 Pet 5:1 เปโตรกล่าวถึงผู้อาวุโสว่าเป็น 'เพื่อนผู้อาวุโส'’ จอห์นยังเรียกตัวเองว่าเป็นผู้อาวุโสใน 2 John 1:1 และ 3 John 1:1. ตามที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้, เปาโลอธิบายว่ายากอบน้องชายของพระเยซูเป็นอัครสาวก: แต่โดยทั่วไปถือว่าเขาเป็นผู้อาวุโส, ทั้งที่ไม่เคยเรียกเช่นนั้น, เนื่องจากพันธกิจของเขาดูเหมือนจะเน้นที่ความเป็นผู้นำภายในของคริสตจักรเยรูซาเล็ม. ไม่ชัดเจนว่าทัศนคตินี้ใช้กับอัครสาวกโดยทั่วไปหรือไม่; แม้ว่าจะเป็นที่คาดหมายว่า, เช่นเดียวกับที่อัครสาวกทุกคนต้องเป็นผู้รับใช้ ('มัคนายก') ก่อนอื่น, อัครสาวกคนใดจะมีความสามารถที่จะรับใช้ในฐานะนี้.

5.5 หน้าที่ของผู้สูงอายุ

ใน Titus 1:7 ผู้อาวุโสได้รับการอธิบายว่าเป็น 'ผู้พิทักษ์ของพระเจ้า', เน้นความรับผิดชอบของพวกเขาต่อพระเจ้าต่อผู้ที่อยู่ภายใต้การดูแลของพวกเขา. คำปราศรัยของเปาโลต่อผู้อาวุโสจากเมืองเอเฟซัสใน Acts 20:17-38 แสดงว่าเปาโลเห็นผู้ปกครองเป็น 'ผู้ดูแล'’ (επισκοπος), ซึ่งมีหน้าที่เป็น 'คนเลี้ยงแกะ' (ποιμαινω) คริสตจักรของพระเจ้า..’ (Acts 20:28).

คำว่า 'ผู้ดูแล’ (ของ 'บิชอป', แต่เป็น 'ผู้เฝ้าดู' อย่างแท้จริง) ใช้แทนกันได้กับ 'พี่'’ ใน Tit 1:5-7 และแตกต่างจาก 'มัคนายก’ ใน Phil 1:1. ใน 1 Tim 3:1-7 เปาโลกำหนดคุณสมบัติสำหรับ 'ผู้ดูแล', ตามเข้ามา 1 Tim 3:8-13 โดยสำหรับ 'มัคนายก'. ใช้ครั้งเดียวกับการอ้างอิงถึงพระเยซูใน 1 Pet 2:25 และไม่มีที่ไหนอีกแล้ว. คำที่ได้มา 'การกำกับดูแล’ (เปรียบเทียบ. 1 Tim 3:1) ปรากฏใน Acts 1:20, ซึ่งนำไปใช้กับยูดาสอัครสาวกที่ล่วงลับไปแล้ว: อย่างไรก็ตาม, ปรากฏที่นี่เป็นคำพูดจากเวอร์ชัน Septuagint ของ Psalm 109:8 และไม่ควรนำมาเป็นตัวแทนของ N.T. คำศัพท์. ดังนั้นจึงดูสมเหตุสมผลที่จะสรุปคำว่า 'ผู้อาวุโส'’ และ 'ผู้ดูแล’ มีความหมายเหมือนกันใน N.T.

การกำกับดูแลอาจมีหลายรูปแบบ. ใน Acts 20:29-30 พวกเขาได้รับคำสั่งให้คอยระวังผู้ที่นอกรีตและ/หรือพยายามดึงดูดผู้ชายให้ติดตามตนเอง,. ใน 1 Tim 3:5 พวกเขาอธิบายว่า 'การดูแล’ คริสตจักรและใน 1 Tim 5:17 เป็น 'ปกครอง'.

แนวคิดของ 'การเลี้ยงแกะ’ (ποιμαινω) ตัวเลขอย่างกว้างขวางในสัญลักษณ์พันธสัญญาเดิมและใหม่. อย่างไรก็ตาม, ชื่อของ 'คนเลี้ยงแกะ’ (หรือ 'ศิษยาภิบาล’ – ποιμην) ใช้เพียงครั้งเดียวกับผู้นำคริสตจักร, ใน Eph 4:11, ซึ่งไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนของคำหรือหน้าที่ของคำนั้น (มีการถกเถียงกันว่าควรแปลว่าศิษยาภิบาลและครูหรือไม่’ หรือ ‘ศิษยาภิบาล-อาจารย์’).

มีการอ้างอิงโดยตรงเล็กน้อยถึง 'การเลี้ยงดู’ หน้าที่ของผู้นำคริสตจักร. ใน Acts 20:28-35 ภายหลังเปาโลบอกให้พวกเขาเป็นผู้ช่วยเหลือผู้อ่อนแอและผู้ให้มากกว่าผู้รับ (Acts 20:35). เปโตรเน้นความสำคัญของการวางตัวอย่างการรับใช้ด้วยความสมัครใจซึ่งผู้อื่นสามารถเลียนแบบได้ 1 Pet 5:2-3. พระเยซูตรัสบอกเปโตรว่า 'จงเลี้ยงแกะของเรา’ ใน John 21:16: แต่ใน John 21:15 & 17 ใช้ภาพการเลี้ยงแกะเดียวกันกับคำอื่นซึ่งมีความหมายตามตัวอักษรมากกว่าของ 'feed'’ 1 Cor 9:7 ทำให้ประเด็นที่ว่าผู้เลี้ยงแกะมีสิทธิ์ได้รับบางสิ่งจากฝูงแกะของเขา.

อย่างไรก็ตาม, การพิจารณาบริบทที่กว้างขึ้นแสดงให้เราเห็นว่าผู้เลี้ยงแกะเป็นผู้นำฝูง, กำหนดรูปแบบให้พวกเขาปฏิบัติตาม; และเพื่อที่จะทำงานนี้แกะต้องยอมรับความเป็นผู้นำของเขา (John 10:3-4). หากจำเป็นเขาจะสละชีวิตของตนเองเพื่อปกป้องแกะจากอันตราย (John 10:11-15). เขารวบรวมฝูงแกะเข้าด้วยกัน (John 10:16) และป้องกันไม่ให้หลงทาง (Mt 18:12, Ez 34:12-3), ให้อาหารและน้ำพวกมัน (Ez 34:13-15, Rev 7:17) และดูแลผู้ป่วยและผู้บาดเจ็บ (Ez 34:16, เปรียบเทียบ. Jas 5:14-5). เขาจะทำหน้าที่อย่างหนักแน่นหากจำเป็นเพื่อป้องกันความยุ่งเหยิงหรือการแสวงประโยชน์ภายในฝูง (Ez 34:16-22 & Rev 2:27, 12:5, 19:15 – 'คนเลี้ยงแกะ’ ด้วยคทาเหล็ก).

ด้วยเหตุนี้ เราจึงอาจคาดหมายได้ว่าหน้าที่ของผู้ปกครองจะครอบคลุมทุกแง่มุมเหล่านี้: ความเป็นผู้นำโดยตัวอย่าง, ปกป้องจากอันตรายจากหลักคำสอนและส่วนตัว, สร้างความสามัคคีและทิศทาง, ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้คนได้รับการสอนอย่างถูกต้องและเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณ (ตลอดจนจัดหาสิ่งของให้เพียงพอ) และการรักษาความอ่อนแอทางอารมณ์และร่างกาย.

อย่างไรก็ตาม โปรดสังเกตว่าเมื่อมีการกล่าวถึงผู้สูงอายุ, มันมักจะอยู่ในรูปพหูพจน์เสมอ. คำพูดของพอลใน Acts 20:18-38 ถูกส่งไปยังผู้อาวุโสเอเฟซัสเป็นกลุ่ม. เราไม่ควรคาดหวังว่าเอ็ลเดอร์แต่ละคนจะทำหน้าที่ทั้งหมดข้างต้น: แต่เราควรคาดหวังให้พวกเขาได้รับการคุ้มครองอย่างเพียงพอจากผู้อาวุโสในท้องที่โดยรวม.

โปรดทราบว่าผู้ปกครองดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับคริสตจักรในสถานที่เฉพาะ (Acts 14:23, 20:17, Tit 1:5), ยกเว้นอัครสาวกเหล่านั้นที่เรียกตนเองว่าเป็นผู้อาวุโส.

5.6 คุณสมบัติสำหรับผู้สูงอายุ

ข้อกำหนดสำหรับผู้สูงอายุกำหนดไว้ใน 1 Tim 3:1-7 and Tit 1:5-9. ตามที่ได้หารือกับมัคนายกไปแล้ว, พวกเขาต้องชัดเจนในศรัทธา, พวกเขาและภรรยาจะต้องมีศีลธรรมที่ไร้ที่ติและชีวิตครอบครัวของพวกเขาควรจะมีระเบียบเรียบร้อย. ดูเหมือนว่าจะมีการคาดการณ์ว่าผู้สูงอายุจะเป็นผู้ชายที่แต่งงานแล้ว (1 Tim 3:2,4, Tit 1:6) – ความคิดของชาวยิวดูเหมือนจะเป็นว่าผู้ชายที่ยังไม่แต่งงานมีประสบการณ์ไม่เพียงพอใน 'ชีวิตจริง'’ – แม้ว่าสิ่งนี้จะถูกมองว่าเป็นข้อกำหนดเพื่อหลีกเลี่ยงการมีภรรยาหลายคนหรือความไม่ลงรอยกันในบ้านมากกว่าการยืนกรานที่จะแต่งงาน. (ตามที่ระบุไว้ข้างต้น, ข้อกำหนดสำหรับมัคนายกก็บอกเป็นนัยเช่นเดียวกัน: แต่มีมัคนายกอย่างน้อยหนึ่งคนเป็นผู้หญิง)

ดังหัวข้อว่า ‘พี่’ หมายถึง, มีการเน้นที่ความเป็นผู้ใหญ่จนส่งผลให้ผู้สูงอายุไม่สามารถเป็นผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสใหม่ได้ (1 Tim 3:6). นี้ควรจะเข้าใจค่อนข้าง, แม้ว่า. ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสบางคนแต่งตั้งโดยเปาโล Acts 14:21-23 ต้องเป็นผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสใหม่โดยเปรียบเทียบ: ถึงแม้ว่า Gal 2:1 ดูเหมือนจะใช้เวลาหลายปีระหว่าง Acts 12:25 & 15:4, มีความไม่แน่นอนว่าในแต่ละแห่งใช้เวลาเท่าใด.

ผู้อาวุโสต้องมีความสามารถในการสอนและสามารถต่อต้านหลักคำสอนเท็จได้ (1 Tim 3:2, Tit 1:9). ผู้ที่เชี่ยวชาญในด้านนี้มีมูลค่าสูง (1 Tim 5:17).

คุณสมบัติพิเศษอีกประการหนึ่ง, แตกต่างจากของมัคนายก, คือพวกเขาถูกคาดหวังให้แสดงไมตรีจิต (1 Tim3:2, Tit 1:8). การมีส่วนร่วมกับผู้คนเป็นส่วนสำคัญของงาน: ดังนั้นเฉพาะผู้ที่ยินดีอย่างแท้จริงเท่านั้นจึงจะถือว่าเหมาะสม.

อยากรู้อยากเห็น, ในมุมมองของรัฐบาลต่อบทบาทหน้าที่ของตน, ไม่มีการทดสอบความเหมาะสมเป็นพิเศษในส่วนนี้, นอกเหนือจากการยืนกรานว่าผู้ปกครองควรเป็น 'ผู้ปกครองบ้านของเขาอย่างดี'’ (1 Tim 3:4-5, Tit 1:6): แต่สิ่งนี้ไม่เกินความจำเป็นของมัคนายกด้วย (1 Tim 3:12).

คุณสมบัติพื้นฐานที่ค่อนข้างธรรมดาที่จำเป็นในสองด้านสุดท้ายนี้ให้การสนับสนุนเพียงเล็กน้อยต่อมุมมองที่ว่าผู้สูงอายุต้องเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการจัดการและสื่อสารกับผู้คน; แม้ว่าทักษะดังกล่าวจะมีคุณค่าอย่างยิ่งในการเป็นผู้สูงอายุก็ตาม. ดูเหมือนว่าเป็นไปได้มากกว่าที่ผู้สูงอายุไม่ได้เป็นสายพันธุ์เดียวกัน, แต่เลือกองค์ประกอบของผู้อาวุโสในท้องที่เพื่อให้ครอบคลุมงานอภิบาลที่จำเป็นทั้งหมดระหว่างพวกเขา. สิ่งนี้จะอธิบายความคิดเห็นของเปาโลต่อทิโมธี, ‘ให้ผู้อาวุโสที่ปกครองดีสมควรได้รับเกียรติสองเท่า, โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ทำงานในพระวจนะและหลักคำสอน’ (1 Tim 5:17). เขาไม่ได้บอกว่าผู้อาวุโสบางคนทำงานไม่เก่ง: แต่เน้นคุณค่าของกระทรวงเฉพาะ.

(กลับไปที่เนื้อหา / อ่านต่อไป)