A Contradiction in Terms

I remember a riddle from way back in my Junior School days – one that I’ve also heard in different forms from many older and cleverer people: ‘Kung ang Diyos ay makapangyarihan sa lahat, can he create a stone that is too heavy for him to lift?’ Most folk struggle with this one. If he can, then he is not omnipotent: and if he can’t, then he is not omnipotent either. So how can there be such a thing as an omnipotent God? Actually, it’s really just a clever play on the meaning of words. Could there ever be such a thing as an immovable stone? Hindi; ito ay isang purong abstract (i.e. wala) konsepto. At ano ang ginagawa ng salita, ‘lumikha’ ibig sabihin? Upang dalhin sa pagkakaroon. Kaya maaari mong dalhin sa pagkakaroon ng isang bagay na, sa pamamagitan ng kahulugan, hindi maaaring umiral? Hindi. Ang likas na katangian ng bagay at ang pagkilos na tinukoy ay gumagawa ng buong tanong na isang lohikal na pagsalungat sa sarili. Ngayon isaalang-alang ito…

Ang Kalikasan ng Pag-ibig

Minamahal, magmahalan tayo, sapagkat ang pag-ibig ay sa Diyos; at ang bawat umiibig ay ipinanganak ng Diyos, at kilala ang Diyos. Ang hindi umiibig ay hindi nakakakilala sa Diyos, sapagkat ang Diyos ay pag-ibig. (1Jn 4:7-8)

sabi ni Hesus sa kanya, ” ‘Ibigin mo ang Panginoon mong Diyos nang buong puso mo, nang buong kaluluwa mo, at sa buong isip mo.’ Ito ang una at dakilang utos. Ang isang segundo ay ganoon din, ‘Iibigin mo ang iyong kapwa gaya ng iyong sarili.’ Ang buong kautusan at ang mga propeta ay nakasalalay sa dalawang utos na ito.” (Mat 22:37-40)

Alam natin at naniwala tayo sa pag-ibig ng Diyos sa atin. Ang Diyos ay pag-ibig, at ang nananatili sa pag-ibig ay nananatili sa Diyos, at ang Diyos ay nananatili sa kanya. (1Jn 4:16)

Ito ang isa sa pinakamalalim na teolohikong konsepto sa Bibliya; ngunit, gaya ng sinabi, napakahalagang maunawaan na walang salita sa wikang Ingles ang mas mapanganib na nabawasan ang halaga kaysa sa salitang ito, ‘pagmamahal.’ Maraming uri ng pag-uugali o damdamin na tinatawag nating 'pag-ibig'; at ang wikang Griyego ay aktwal na gumagamit ng maraming iba't ibang mga salita upang makilala ang mga ito. ‘ Ngunit ang pag-ibig na binabanggit dito ay ang salitang Griyego, ‘agape‘ (binibigkas ‘agapay'). Sa Old English ito ay tinatawag na 'charity:’ bagama't sa kasalukuyan ang kahulugan ng salitang iyon ay halos hindi na makilala. Si Satanas ay lubhang nag-aalala na pigilan tayo sa pag-unawa sa tunay na kahulugan ng salitang ito. Lubos kong inirerekumenda na basahin mo ang kabuuan ng 1John 4:1-21, sinundan ng 1Corinthians 13:1-13; John 13:34-35 & John 17:1-26, para mas maunawaan kung ano talaga ito.

‘Agape‘ ay isang pag-ibig na handang magbigay at patuloy na nagbibigay, kahit na ano ang halaga sa nagbigay. Ito ang pangunahing katangian ng Diyos; ang mismong pundasyon at salapi ng langit. Kung wala ito, hindi maaaring langit ang langit. Ang kabaligtaran ng pag-ibig na ito ay hindi poot: ito ay pagiging makasarili at kawalang-interes. Iyan ang nakamamatay na lason na sumisira sa pag-ibig; at kung saan ang Diyos samakatuwid ay lubos na sinasalungat.

Ngunit ang likas na kahinaan ng pag-ibig - ang tila bahid na nagiging sanhi ng napakaraming naniniwala na ang pansariling interes ay ang mas madaling alternatibo - ay, paano ito maipapatupad? Mayroong dobleng problema sa moral dito. Kung may enforcer, hindi ba maaakusahan ang isang iyon na kumikilos dahil sa sariling interes? At paano kikilos ang isang tao dahil sa pag-ibig maliban kung sila ay malayang pumili? Ang una sa mga isyung ito ay tatalakayin natin mamaya: pero sa ngayon, isipin natin ang pangalawa.

Bakit Hindi Mapipilit ang Pag-ibig

Kapag ang isang tao ay kumilos sa isang mapagmahal na paraan dahil sila ay pinagbantaan ng parusa kung hindi nila gagawin; hindi yan pagmamahal: ngunit sariling interes. Kung sila ay nakondisyon na awtomatiko silang kumilos sa isang mapagmahal na paraan, hindi rin talaga yan pag-ibig. Maaaring magresulta ito sa isang Utopia na lipunan: ngunit maaari rin silang mga robot na hindi nag-iisip. At kung susuriin nila ang sitwasyon at ipalagay na ang isang mapagmahal na pagpipilian ay magiging mas mahusay para sa kanilang sarili sa huli, pansariling interes din yan. Ang tanging tunay na pag-ibig ay kung saan ang mga tao ay gumagawa ng isang malaya at may kamalayan na pagpili upang makinabang ang iba, sa ilang personal na gastos sa kanilang sarili, dahil sa pagpapahalaga nila sa mga iniisip at damdamin ng iba.

Ang Aming Mga Ideya sa Langit

Madalas nating iniisip na walang muwang ang tungkol sa Langit na para bang ito ay isang lugar kung saan ang lahat ay nakaayos para sa ating personal na kasiyahan., parang isang luxury retirement resort. Hindi magkakaroon ng awayan o pagnanakaw, nagrereklamo o nagseselos dahil lahat ng gusto natin ay ibibigay. Wala nang sakit o pagod, para hindi tayo magalit. Palaging may mga bagong kababalaghan na makikita, para hindi tayo magsawa. Walang magiging Demonyo! (balakang, balakang hooray!) Kaya't wala nang tuksong magkasala pa, ay doon?

Ngunit hindi ito ganoon kasimple. Kung ito ay, nasaan ang pagkakataon para maisakatuparan natin ang pagmamahal na lubos na pinahahalagahan ng Diyos? Bakit natin kakailanganin ang matibay na pananampalataya at pag-asa na inilarawan sa 1Cor 13:13? Tandaan, Si Adan ay nagkasala sa hardin ng Eden (Gen 3:1-8); at si Satanas mismo ay nagkasala maging sa harapan ng Diyos, at pinalayas (Luk 10:18, Rev 12:7-9).

Sa totoo lang, ang langit ay hindi tahanan ng pagreretiro: ito ay isang lugar ng pagtutulungan at paglilingkod sa isa't isa - isang komunidad ng pagmamahal - kung saan ang mga pinakamahusay na naglilingkod ay gagantimpalaan ng mga posisyon ng higit na pagtitiwala at responsibilidad. Ito ay isang 'baligtad’ hierarchy; kung saan ang mga may pinakamataas na ranggo ay ang pinaka tapat sa pangangalaga sa kapwa (Mk 10:42-45).

Ang una ay nauna sa kanya, kasabihan, ‘Panginoon, ang iyong mina ay nakagawa pa ng sampung mina.’ “Sabi niya sa kanya, ‘Magaling, ikaw ay mabuting lingkod! Dahil natagpuan kang tapat sa kakaunti, magkakaroon ka ng kapamahalaan sa sampung lungsod.’ “Dumating ang pangalawa, kasabihan, ‘Yung mina mo, Panginoon, ay gumawa ng limang mina.’ “Kaya sinabi niya sa kanya, 'At ikaw ay dapat na higit sa limang lungsod.’ (Luk 19:16-19)

Ipinatawag sila ni Jesus, at sinabi sa kanila, “Alam mo na ang mga kinikilalang pinuno sa mga bansa ay napanginoon sa kanila, at ang kanilang mga dakila ay gumagamit ng awtoridad sa kanila. Ngunit hindi magiging gayon sa inyo, ngunit ang sinumang nagnanais na maging dakila sa inyo ay magiging lingkod ninyo. Sinuman sa inyo ang gustong maging una sa inyo, ay magiging alipin ng lahat. Sapagka't ang Anak ng Tao ay naparito rin hindi upang paglingkuran, kundi maglingkod, at ibigay ang kanyang buhay bilang pantubos sa marami.” (Mar 10:42-45. Tingnan din Jn 13:12-17; Lk 22:26-27.)

Ang totoo niyan, kahit na maganda ang takbo ng mga bagay-bagay - kapag kami ay marahil ay nagpapahinga sa holiday sa araw - hirap pa rin kaming pumunta sa isang araw nang walang anumang uri ng makasalanan, critical or self-centred thought or reaction creeping in! And we all know how quickly and easily one bad deed leads to another bad reaction. How long do you really think you could last? We sort of hope that God will be prepared to overlook our ‘little’ sins: but Scripture reveals God as a being of such absolute holiness and power that even angels have to shield their eyes! (Isaiah 6:2-3). It’s going to require some very fundamental changes to our character to make us fit to live in such an environment.

We Must Choose Who We Want to Be

Sa totoo lang, we are a long way from really understanding just how far-reaching those changes have to be. Syempre, Diyos maaari just ‘throw a switch’ and render us incapable of ever making wrong choices again. Pero, if love is to be love, and is to become the primary motive for our lives, this transformation has to be the result of conscious, unforced choices on our part – of our really wanting to be more like Him. Love has to be voluntary: or it isn’t love at all.

In Jesus’ parable of the rich man and Lazarus, the rich man pleads with Abraham:

” 'Kaya tinatanong kita, ama, na ipadala mo siya sa bahay ng aking ama; para may lima akong kapatid, upang siya ay makapagpatotoo sa kanila, so they won’t also come into this place of torment.’ “Ngunit sinabi ni Abraham sa kanya, ‘Nasa kanila si Moises at ang mga propeta. Hayaan silang makinig sa kanila.’ “Aniya, 'Hindi, amang Abraham, ngunit kung ang isa ay pumunta sa kanila mula sa mga patay, magsisisi sila.’ “Sabi niya sa kanya, ‘Kung hindi sila makikinig kay Moises at sa mga propeta, ni hindi sila mahihikayat kung ang isa ay bumangon mula sa mga patay.’ ” (Lk 16:27-31)

The crucial issue is that the rich man had been living in a state of luxurious indifference to the needs of those around him. Ito ay sa kabila ng katotohanang iyon bawat Hudyo ay itinuro mula pagkabata na ang gayong pag-uugali ay hindi katanggap-tanggap sa Diyos. The rich man’s thinking was, ‘Surely, kung talagang alam ng mga tao na totoo ang itinuro ng Bibliya, pagkatapos ay gagawin nila ang tama.’ But Jesus is telling us that the real problem is not that they don’t know what they ought to do: but that they don’t really care. Providing additional proof of the penalty that awaits them might scare the brothers into action: ngunit hindi nito gagawing mas mapagmahal pa sila.

Basahin sa …