Kabla ya kuendelea na mafundisho mahususi ya Yesu, ingefaa kuchunguza kwa ufupi jinsi uelewaji wa Biblia wa suala hili ulivyositawishwa.

Ufunuo Unaoendelea

Ni muhimu kuelewa kwamba Biblia hutoa ufunuo wa hatua kwa hatua wa mapenzi ya Mungu kwa wanadamu. Awali, mwanadamu aliishi katika hali ya ushirika na Mungu na akiwa na ufikiaji wa kudumu kwa ‘Mti wa Uzima’ ambayo iliweza kutufanya tusifa (Gen 3:22). Hivyo, swali, ‘Ni nini hutokea tunapokufa?’ haikuwa na umuhimu; na katika matokeo ya mara moja ya dhambi ya Adamu haikuonekana kana kwamba mengi yalikuwa yametukia - isipokuwa kwamba ushirika wa mwanadamu na Mungu ulivunjika na akafukuzwa kutoka bustani ya Edeni.. Lakini sasa, kama alivyoahidiwa kwa hila na Nyoka, wanadamu walikuwa wamekuwa ‘kama Mungu, kujua mema na uovu.’ Kabla, uzoefu wake ulikuwa mzuri tu: sasa alianza kupata uovu (ndani na nje), muujiza wa maisha mapya, uchungu wa chuki na kifo na kutokuwa na uwezo wa kutisha wa kugundua ni nini hasa kingetokea kwake wakati anakufa.. Katika hatua hii, alichojua ni kwamba mwili wake ulikuwa umekusudiwa kuoza tena ardhini.

Lakini alikuwa na faraja moja kubwa. Mungu ambaye tumaini lake alikuwa amesaliti bado alimjali (Gen 3:21) na alikuwa amefanya utabiri dhidi ya Nyoka: “Nitaweka uadui kati yako na mwanamke, na kati ya uzao wako na uzao wake. Ataumiza kichwa chako, Na utaumiza kisigino chake.” (Gen 3:15) Adamu wala Nyoka hawakujua hilo lilimaanisha nini. Hakika, ilikuwa muhimu kwamba Nyoka asijue: kwa maana ilikuwa ni sehemu ya mpango wa Mungu kwamba Nyoka mwenyewe awe mshiriki katika kuleta anguko lake mwenyewe..

Lakini tunazungumza hekima ya Mungu kwa siri, hekima ambayo imefichwa, ambayo Mungu alitangulia kuyakusudia kabla ya ulimwengu kwa utukufu wetu, ambayo watawala wa dunia hii hawaijui hata mmoja. Kwani kama wangelijua, hawangemsulubisha Bwana wa utukufu. (1Co 2:7-8)

Kwa karne nyingi zilizofuata Mungu alifunua hatua kwa hatua mengi kuhusu kusudi lake kuu: lakini kila mara kwa njia ambazo ziliendelea kuficha mkakati wake mkuu huku akitufundisha zaidi kuhusu kanuni za wema na haki ya Mungu - na umuhimu muhimu wa kukuza uhusiano wa imani na Mungu..

• Gen 5:24. Enoko anatoweka siku moja katika hali ambazo zinapingana na maelezo ya kiakili. Je, nyimbo zake ziliisha ghafla na vazi lililotupwa na hakuna dalili ya mapambano, kama Eliya katika miaka ya baadaye (2Kings 2:11-13)? Hatujui: lakini walioachwa walihitimisha hivyo, kwa sababu alijulikana kuwa aliufanya ukaribu na Mungu kuwa jambo lake la kwanza, Mungu lazima awe ametimiza matakwa yake.
• Gen 6:5-8:22. Uovu unaongezeka sana hivi kwamba Mungu anaamua kwamba ni muhimu kukomesha kuenea kwao kwa hukumu ya kifo mara moja.. Ni Nuhu pekee - mtu ambaye, kama Henoko, alitembea na Mungu, aliishi kwa haki na kutii sauti ya Mungu - ameepushwa na hukumu hiyo ya haraka, pamoja na familia yake.
• ... na hivyo hadithi inaendelea, na matukio mfululizo kuimarisha moja, dhana nyingine au zote mbili kwamba Mungu atawalipa mabaya wale watendao maovu: lakini hiyo, kwa namna fulani, licha ya uovu wa dhahiri na umauti ambao ulikuwa umewapata wanadamu, Mungu alikuwa bado anatafuta ushirika wetu na kifo hakihitaji kuwa mwisho kwa wale waliomtafuta kwa kweli.

Hiyo haimaanishi kwamba hapakuwa na unabii mwingine wowote unaoelekeza kwenye ujio wa Yesu. Kadiri muda ulivyozidi kwenda, kulikuwa na zaidi na zaidi.

Kuhusu wokovu huu, manabii walitafuta na kuchunguza kwa bidii, ambaye alitabiri juu ya neema ambayo ingewajia, kutafuta ni nani au ni wakati wa aina gani Roho wa Kristo, ambayo ilikuwa ndani yao, ilionyesha, alipotabiri mateso ya Kristo, na utukufu utakaowafuata. (1Pe 1:10-11)

Hata hivyo, namna ambavyo unabii huu ungetimizwa ulibaki kuwa fumbo; na waumini binafsi nyakati fulani wakipishana kati ya tumaini na kukata tamaa. Nitatoa mifano miwili zaidi kwa kielelezo maalum…

Kazi, katikati ya malalamiko yake yote, inatoka na gem halisi ya ufahamu wa kiroho:

Najua mkombozi wangu yu hai, na kwamba mwishowe atasimama juu ya nchi. Na baada ya ngozi yangu kuharibiwa, lakini katika mwili wangu nitamwona Mungu; (Job 19:25-26)

Kwa kadiri tunavyoweza kusema, Ayubu hajawahi kuambiwa haya na Mungu au nabii yeyote aliyetangulia. Kwa kweli, inaonekana kutoka Job 7:9 kwamba wazo hili halikuwa limemtokea hapo awali. Hata hivyo haonekani kuwa na uhusiano wa kiroho na Mungu wakati huo! Anasoma tu dalili kutoka kwa shughuli za awali za Mungu na mwanadamu na kuweka imani yake katika wema na haki ya mwisho ya Mungu.. Kwa hiyo anahitimisha kwamba ukombozi lazima uje – hata ikibidi asubiri hadi mwisho wa dunia.

Kuna mfano sawa katika Psalm 49:1-20. Mtunga-zaburi anaeleza hilo kuwa ‘kitendawili’ - swali ambalo linaonekana kutokuwa na jibu la kimantiki lakini lina mantiki linapoonekana hatimaye kutoka kwa mtazamo sahihi. Anaanza kwa kuuliza inakuwaje anaweza kukabiliana na wakati ujao bila woga, wakati nyakati ni mbaya na licha ya ufahamu wake wa dhambi yake mwenyewe. Kisha analinganisha hili na kujiamini kwa kiburi kwa wale ambao wamepata ustawi na hadhi katika ulimwengu huu.; akionyesha kwamba hawawezi hata kuokoa maisha yao wenyewe na yote hayana maana. Anamalizia kwa maneno haya:

Wamewekwa kama kundi la kuzimu. Kifo kitakuwa mchungaji wao. Wanyoofu watakuwa na mamlaka juu yao asubuhi. Uzuri wao utaoza katika kuzimu, mbali na kasri lao. Lakini Mungu ataikomboa nafsi yangu na nguvu za kuzimu, kwa maana atanipokea. Sela. Usiogope mtu anapokuwa tajiri, utukufu wa nyumba yake utakapoongezeka. Maana akifa hatabeba chochote. Utukufu wake hautashuka baada yake. Ingawa alipokuwa hai aliibariki nafsi yake– na wanaume wanakusifu unapojifanyia vyema– atakwenda hata kizazi cha baba zake. Hawataiona nuru kamwe. Mtu ambaye ana mali bila ufahamu, ni kama wanyama wanaoangamia. (Psa 49:14-20)

Kuzimu

‘Sheoli’ ni neno la Kiebrania linalomaanisha ‘mahali pa Wafu;’ pia wakati mwingine hurejelewa katika Agano la Kale kama ‘shimo’ (Ezekiel 31:16). Kwa Kingereza, mara nyingi hutafsiriwa kisitiari kama ‘kaburi;’ ingawa wakati eneo la mazishi linarejelewa, Kiebrania hutumia neno tofauti, kwa kawaida ‘kaburi.’ Sheol takriban inalingana na neno la Kigiriki, ‘Hadesi;’ na imefafanuliwa hivyo katika Agano Jipya na Agano la Kale la Septuagint. Pia inatafsiriwa kuwa ama ‘Sheoli’ au ‘Hadesi’ katika tafsiri nyingi za kisasa za Kiingereza.

Ezekiel 32:18-32 inatoa picha ya Sheoli kama shimo kubwa ambamo wafu kutoka mataifa mbalimbali wamezikwa katika vikundi; wengine wenye ishara nyingi za heshima kuliko wengine: lakini hata hivyo amekufa. Wengine walitiwa moyo na uhakika wa kwamba maono haya ya Ezekieli hayana la kusema kuhusu Israeli na wale wote wanaotajwa hawajatahiriwa.. Lakini wengine, wakijua dhambi zao wenyewe, na kuona kwamba hakuna tarajio la wazi la ufufuo wa baadaye bado waliona kifo kuwa mwisho na wakakazia tumaini lao katika kufurahia baraka nyingi zaidi za Mungu katika maisha haya.. Hata mfalme Hezekia (mmoja wa wafalme wa Yuda waliomcha Mungu sana) inayotarajiwa kuishia kuzimu, bila matarajio ya maisha ya baadaye, alipofariki:

Nikasema, “Katikati ya maisha yangu ninaingia kwenye malango ya kuzimu. Nimenyimwa mabaki ya miaka yangu.” Nikasema, “sitamwona Yah, Yah katika nchi ya walio hai. sitamwona mwanadamu tena pamoja na wakaaji wa dunia. Makao yangu yameondolewa, na kuchukuliwa mbali nami kama hema ya mchungaji. Nimejikunja, kama mfumaji, maisha yangu. Atanikatilia mbali na kitanzi. Tangu mchana hata usiku utanimaliza. ... Kwa maana kuzimu haiwezi kukusifu. Kifo hakiwezi kukusherehekea. Wale wanaoshuka shimoni hawawezi kutumaini ukweli wako. (Isa 38:10-12,18)

Jehanamu

‘Gehena’ ni mkato wa Kigiriki wa jina la Kiebrania, ‘bonde la mwana wa Hinomu.’ Bonde hili, nje kidogo ya Yerusalemu, palikuwa mahali penye sifa mbaya. Wakati watu wa Kiyahudi walipoanguka kutoka kwa Mungu, walijenga ‘mahali pa juu’ (tovuti ya dhabihu) hapo; ambapo watoto ‘walipitishwa motoni’ (i.e. dhabihu) kwa Mungu wa mataifa, Moleki. Nabii Yeremia alitamka maneno yafuatayo dhidi yake:

Wamejenga mahali pa juu pa Tofethi, lililo katika bonde la mwana wa Hinomu, kuwateketeza wana wao na binti zao katika moto; ambayo sikuiamuru, wala haikuingia akilini mwangu. Kwa hivyo, tazama, siku zinakuja, asema BWANA, kwamba haitaitwa tena Tofethi, wala Bonde la mwana wa Hinomu, bali Bonde la Machinjo: kwa maana watazika katika Tofethi, mpaka pasiwepo mahali pa kuzika. Mizoga ya watu hawa itakuwa chakula cha ndege wa angani, na kwa wanyama wa nchi; wala hapana atakayewatisha. (Jer 7:31-33)

Jeremiah 19:1-15 hutoa tamko la kusisitiza zaidi kuhusu mahali hapa; akisisitiza kuwa itajazwa na maiti za wale waliomwacha Mungu; na kwamba hata Yerusalemu ingefanywa kuwa kama huo kwa sababu ya uovu wa wakazi wake.

Kipindi cha Pili cha Hekalu

Wakati wa miaka kati ya kurudi kutoka uhamishoni Babeli na kuzaliwa kwa Yesu kulikuwa na kutofautiana kwa mafundisho kati ya Wayahudi.. Kikundi cha kiakili cha Masadukayo kilikataa wazo la malaika, roho, maisha baada ya kifo na hukumu ya mwisho kama ushirikina tu; ilhali Mafarisayo walisisitiza ukweli wao. Hata hivyo, tafsiri kuhusu maana kamili ya maandiko yanayohusu somo hilo zilikuwa za kubahatisha, kulingana na tafsiri za marabi binafsi - na tofauti kabisa. Lakini kufikia wakati wa Yesu ‘Sheoli’ kwa ujumla ilieleweka kumaanisha mahali pa wafu; ingawa inaonekana kwamba Mafarisayo walikuwa wamefikia mkataa kwamba Wayahudi waadilifu wangeepushwa na hali hiyo isiyopendeza na badala yake wakaribishwe pamoja na wazee wa ukoo wangojee ufufuo wao wa mwisho wakati wa enzi ya Kimasihi.. Hili lilikuwa ni hali ambayo nyakati nyingine huitwa ‘Kifua cha Ibrahimu.’

Kufikia karne ya kwanza KK Kiaramu, badala ya Kiebrania, imekuwa lugha ya kila siku ya Wayahudi; na lilikuwa jambo la kawaida kuandamana na usomaji wa hadhara wa maandiko ya Kiebrania na ufafanuzi wa mstari kwa mstari katika Kiaramu., inayojulikana kama Targumi. Awali, haya yalikaririwa kutoka kwa kumbukumbu: lakini kufikia katikati ya karne ya kwanza BK walikuwa wamejitolea kuandika.

Targumi zinafichua hilo, kwa wakati wa Yesu, ‘Gehena’ limekuwa dhihaka kwa mahali ambapo Mungu alitoa adhabu kwa wakosaji - hasa watu wa mataifa wasioamini.: bali pia Wayahudi. Hata hivyo, ilifikiriwa kuwa lazima kuwe na kikomo cha muda wa adhabu kama hiyo na mila ya kirabi ambayo ilikuzwa katika kipindi hiki iliweka kikomo cha juu cha 12 miezi. Iliaminika kwamba baada ya hili mtu anaweza kustahiki ufufuo au uharibifu hatimaye; ya mwisho ikifafanuliwa kuwa ‘Kifo cha Pili.’ Kwa njia nyingi, kwa hiyo, mapokeo ya marabi kuhusu Gehena yalikuwa sawa na dhana ya Kikatoliki ya Purgatory kuliko ile tunayoiita Jehanamu..

Kwa hiyo Yesu alipoanza huduma yake dhana zifuatazo zilikuwa tayari zimeanzishwa katika mawazo ya Kiyahudi, ingawa asili yao halisi iliendelea kuwa suala la mjadala:

• Sheol - Mahali pa Wafu.
• Kifuani mwa Ibrahimu - mahali ambapo Wayahudi wenye haki wangeweza kungojea ufufuo wao wa mwisho.
• Jehanamu – mahali pa kulipiza kisasi, kufuatiwa ama na ufufuo wa baadaye, au
• Kifo cha Pili - uharibifu au hali ya kifo cha kudumu.

Soma juu …