Evil's Vicious Spiral

Men om allt beror på våra egna val, varför då, given tid, kan vi inte förbättra? Vill inte de flesta av oss verkligen älska och bli älskade? Så varför har onda handlingar en medfödd tendens att föröka sig i en nedåtgående spiral?

Klicka här för att återvända till Hell to Win eller Heaven to Pay, eller på något av underämnena nedan:

Säkert, om allt beror på våra egna val, då är allt vi egentligen behöver göra att börja se förnuft; och, given tid, kan vi inte förbättra? Kanske finns det några "dåliga äpplen".;’ men de flesta av oss vill verkligen älska och bli älskade? Sann – det gör vi. Men om det vore så enkelt, varför är det så att alla dessa tusentals år har misslyckats med att skapa ett verkligt rättvist samhälle? Män har drömt om och längtat efter ett sådant ideal och provat det eller det systemet med varierande framgång. Det har ofta påståtts att vi snart skulle vara där – bara för att se civilisationer och imperier falla samman igen i kaos.

Och det vi ser ständigt återskapas i det mänskliga samhället ser vi också hända gång på gång i våra egna liv. De flesta av oss är bara alltför bekanta med den situation som St Paul beskrev i Romans 7:21-24:

Så jag hittar den här lagen på jobbet: Fast jag vill göra gott, ondskan är där hos mig. Ty i mitt inre njuter jag av Guds lag; men jag ser en annan lag som fungerar i mig, för krig mot mitt sinnes lag och gör mig till fånge av syndens lag som verkar inom mig. Vilken eländig man jag är! Vem ska rädda mig från denna kropp som är föremål för döden?

Så vad är det underliggande problemet? Enkelt uttryckt, ondska sprider ondska; och, i avsaknad av något förenande syfte, allt har en naturlig tendens till ett tillstånd av ökande oordning.

Lika för lika. När vi blir orättvist behandlade, vi vill ha revansch; och om andra inte kommer att hämnas oss eller betala oss tillbaka, vi kommer ofta att söka det själva.
Svek föder dålig vilja. Även om vi inte vill hämnas, det är svårt att förlåta och ännu svårare att älska den som har gjort oss illa.
Själviskhet är enklare. "Ta hand om nummer 1’ är en mycket lättare maxim att förstå och följa.
Missbruk nedvärderar oss. Det är ofta så, över en tidsperiod, de som har blivit utsatta för övergrepp blir förövare. Det finns en känsla av inre skam som ofta gör att den misshandlade försöker rättfärdiga eller normalisera, vad har hänt; eller annars söka validering från andra - även från deras ursprungliga missbrukare.
Makt är beroendeframkallande. Vi gillar känslan av att ha kontroll – även när vi egentligen inte är det – och vi strävar efter att behålla det så.
Kärlek gör oss sårbara. De som älskar ställer upp på att bli sårade och utnyttjade. Vem ska skydda dem?¹

På ett sätt, ondska är snarare som gravitation. Ju tyngre ett föremål är, desto mer tenderar den att dra in sakerna omkring sig; blir tyngre och tyngre tills det till slut blir ett svart hål, fängsla allt som kommer för nära. Även om de flesta av oss har en inre motvilja mot ondska, ändå har det en slags attraktion för oss; så att, undan för undan, vi börjar tolerera och kompromissa med det; sedan ursäkta det och till sist försvara det, säger, “Det är precis så jag är.” Och en av fysikens mest grundläggande lagar, entropiprincipen, berättar det för oss, om den lämnas åt sig själv, vilket som helst välorganiserat system degraderas naturligt till ett tillstånd av ökande oordning. ²

Vi blir vad vi väljer

Som ett träd växer, dess grenar hårdnar. Även om den kan omformas genom beskärning och återväxt, den fortsätter att bära spåren av sitt förflutna. Detsamma gäller den mänskliga karaktären; vi formas ständigt av våra omständigheter och våra svar på dem. Men det är allmänt observerat att två människor kan utsättas för mycket liknande livserfarenheter och ändå komma ut ur dem mycket olika. Vissa kommer ur misshandel med en mycket bitter och vriden attityd: andra med en fantastisk förmåga till positivitet, förlåtelse och medkänsla. Det beror på hur vi väljer att svara. Men är det hela historien? En trädgren kan tränas eller fästas till en viss form; trädet kan till och med falla: men så länge dess rötter finns kvar i marken kan den fortfarande skjuta mot himlen igen. I vilken utsträckning kan vi reformera oss själva? Kristna teologer har olika syn på denna fråga.

Total fördärv – ett kalvinistiskt perspektiv

I kalvinistiska teologiska kretsar, resultatet av denna nedåtgående spiral är känt som "Total Depravity".’ eller 'Viljans träldom.’ Det uttrycker insikten om det, eftersom Adam förlorade sitt ursprungliga förhållande till Gud, den mänskliga naturen har försvagats och korrumperats till en sådan grad att vi inte kan leva på ett sätt som behagar Gud. Allt vi gör – ända in i våra innersta önskningar – är befläckat av synd och själviskhet. Även våra mest ädla handlingar är förorenade av falska motiv. Ur denna synvinkel, det finns inget vi kan göra för att förtjäna Guds gunst. Hans barmhärtighet är en ren handling, oförtjänt nåd från Guds sida. Även om han väljer att undanhålla förlåtelse och göra ett exempel för oss, det är inte mer än vi förtjänar och att Han, som domare, har rätt att kräva. Dessa principer lärs tydligt ut i Skriften.

Ty han sade till Mose, “Jag ska förbarma mig över vem jag vill förbarma mig över, och jag skall förbarma mig över vem jag vill förbarma mig över.” Så då är det inte av den som vill, inte heller av den som springer, utan av Gud, den som visar barmhärtighet. Ty Skriften säger till Farao, “Även för samma syfte har jag uppfostrat dig, så att jag kan visa min kraft i dig, och för att mitt namn skulle förkunnas över hela jorden.” Därför förbarmar han sig över vem han vill förbarma sig över, och vem han vill, Han hårdnar. (Rom 9:15-18)

Vikten av fri vilja – en armenisk syn

Å andra sidan, Kristna som adopterar en ‘armenier’ synvinkel betona den pågående betydelsen av personliga val. Detta, också, lärs tydligt i Skriften.

Frukta därför nu HERREN, och tjäna honom i uppriktighet och sanning. Lägg bort de gudar som dina fäder tjänade bortom floden, i Egypten; och tjäna HERREN. Om det tycker du är ont att tjäna HERREN, välj denna dag vem du vill tjäna; vare sig de gudar som dina fäder tjänade som fanns på andra sidan floden, eller amoriternas gudar, i vars land du bor: men vad gäller mig och mitt hus, vi skola tjäna HERREN. (Jos 24:14-15)

Likaledes, Jesus utmanade ständigt sina åhörare att göra val.

'Följ mig, och jag skall göra er till människofiskare.’ (Mt 4:19)

'Be, och det kommer att ges dig. Söka, och du kommer att hitta. Slå, och den kommer att öppnas för dig.’ (Mt 7:7-7)

’Då sade Jesus till de tolv, “Vill du också åka iväg?” ‘ (Joh 6:67)

Men, i verkligheten, de teologiska kontrasterna är precis motsatta aspekter av samma problem. Som människor, skapad till Guds avbild, vi fick möjligheten att välja personligt; så att vi kan ha friheten att välja kärlekens väg. Vi är ansvariga för våra val: men genom att välja vår väg istället för Guds väg har vår natur blivit förvrängd av ondskans inflytande. Dess frätande inflytande gör oss olämpliga för himlen, och kontrollerar oss i den utsträckning som våra allra bästa ansträngningar gör att vi inte kan bryta oss ur det.

Frågan om vem som har gjort mest ont – eller varit mest religiös – är irrelevant. Vi står alla inför en dödsdom från denna andliga mördarsjukdom. Ingen av oss kan hävda att det inte var resultatet av våra egna val; och, trots alla ansträngningar för självförbättring vi kan göra, i slutändan kan saker bara bli värre – om inte Gud själv ingriper.

Vad då? Är vi bättre än de? Inga, på intet sätt. För vi varnade tidigare både judar och greker, att de alla är under synd. Som det är skrivet, “Det finns ingen rättfärdig; inga, inte en. Det finns ingen som förstår. Det finns ingen som söker efter Gud. De har alla vänt sig åt sidan. De har tillsammans blivit olönsamma. Det finns ingen som gör gott, inga, inte, så mycket som en.” (Rom 3:9-12)

Fördärvets djup

De flesta av oss lever ganska skyddade liv. Vi stöter sällan direkt på en seriemördare, våldtäktsman eller torterare; mycket mindre upplever en allvarlig längtan att bli det själv. Vi skulle mycket hellre älska och bli älskade. Mycket sällan, vi kan vara så frustrerade och arga på någon att vi kort kan säga, "Jag kände för att döda honom:’ men vi menar det sällan riktigt. Ibland, när du ser en skräckfilm, vi kanske upptäcker att spänningen som får vårt hår att resa sig är, i vissa bemärkelser, stimulerande och spännande. Ändå kan få av oss undvika att bli revolterade av scener av hänsynslös grymhet, När vi bevittnar andras lidande, vår naturliga empati väcks, så att vi börjar inte bara observera den andres svårighet; men också att känna sin smärta.

Å andra sidan, empati gör det vanligtvis möjligt för oss att föreställa oss, och dela in, andras glädje; oavsett om det är i hemkomsten av en älskad eller göra ett vinnande mål. Det gör det också möjligt för oss att visualisera känslor av glädje och förundran även när vi bara är observatörer, snarare än deltagare i upplevelsen. För de flesta av oss, om vi inte lider av depression, vår empati vägs i riktning mot att det är lättare att få uppmuntran från andra än att bli avskräckt. Denna naturliga positivitet är mycket fördelaktig: men det lämnar oss med något av en blind fläck när det gäller ondska. Vi saknar förståelse för hur ondskan kan få grepp om våra liv.

Om vi frågar vad blir den sannolika effekten av att en person får en öga mot öga upplevelse av Jesu kärlek, nästan alla kommer att säga till dig att de skulle förvänta sig att människor skulle bli så överväldigade av kärlek att de för alltid skulle bli påverkade att efterlikna hans karaktär. Men, underligt, det är inte vad Jesus själv säger.

Detta är domen, att ljuset har kommit till världen, och människorna älskade mörkret mer än ljuset; ty deras gärningar var onda. Ty alla som gör ont hatar ljuset, och kommer inte fram i ljuset, så att hans verk inte skulle avslöjas.” (Joh 3:19-21)

Om världen hatar dig, du vet att det har hatat mig innan det hatat dig. Om du var av världen, världen skulle älska sitt eget. Men för att du inte är av världen, sedan jag valde dig ur världen, därför hatar världen dig. Kom ihåg ordet som jag sa till dig: ’En tjänare är inte större än sin herre.’ Om de förföljde mig, de kommer också att förfölja dig. Om de höll mitt ord, de kommer att behålla din också. Men allt detta kommer de att göra mot dig för mitt namns skull, för de känner inte honom som har sänt mig. Om jag inte hade kommit och pratat med dem, de skulle inte ha haft synd; men nu har de ingen ursäkt för sin synd. Han som hatar mig, hatar också min Fader. Om jag inte hade gjort de verk bland dem som ingen annan gjorde, de skulle inte ha haft synd. Men nu har de sett och också hatat både mig och min Fader. Men detta skedde för att det ord som var skrivet i deras lag skulle uppfyllas, "De hatade mig utan anledning.’ (Joh 15:18-25)

Ljus avslöjar inte bara skönhet: det avslöjar fulhet och visar oss dolda saker som de verkligen är. Det minsta ljuset kommer fortfarande att lysa även i djupaste mörker; och det mörkaste svarta kommer att se ännu svartare ut i jämförelse. Så, för varje varelse som vanligtvis lever i mörker, den instinktiva responsen när den utsätts för plötsligt ljus är rädsla och undvikande.

Förlust av empati

Det första offret från ondskans inflytande i våra liv är ofta en förlust av empati för andra. Detta är en favorittaktik för att så splittring i samhället genom att odla ett "dem".’ och 'oss’ attityd; där 'de’ är på olika sätt av mindre värde och mindre värda att respekteras än "vi".’ är. Så vi blir upptagna av oss själva och likgiltiga för känslor och välbefinnande hos dem omkring oss. Var uppmärksam, dock, att detta inte nödvändigtvis indikerar en moralisk eller andlig fråga. Sjukdom och trötthet kan lätt resultera i känslomässiga "platta fläckar".’ då och då. Så vila en stund och ge din kropp och själ utrymme att återhämta sig: men om problemet kvarstår, söka hjälp.

Att få en "kick’ ur korruptionen

Det här är mycket allvarligare, och kan ta många former. Det kan ofta finnas en känsla av spänning när man deltar i riskfyllda handlingar. Observera att dessa också kan vara ganska oskyldiga; som att ta en tur på en stor doppare: men adrenalinkicken, eller andra fysiska reaktioner, kan lätt leda till beroendeframkallande beteenden.

Skam och defensivitet

Vid det här laget, du vet att något är fel: men du vill inte erkänna det. Du försöker komma med ursäkter för dina laster. Å ena sidan, du börjar förakta dig själv och å andra sidan, snarare än att göra motstånd, du börjar tro att du inte kan låta bli att vara som du är: så du kan lika gärna vara dig själv’ och skämma bort dina önskningar.

Mitt vittnesbörd

Jag hatar att prata om det här: men det här är vad som hände mig. Jag var väldigt känslig som barn och mobbad som en "kissy".’ och "gråt-baby".’ från mycket tidigt. Jag reagerade med att medvetet härda mig mot andra och bli en ensamvarg. För att göra saken värre, Jag hade problem med sängvätning, som jag aldrig vågade avslöja för mina kamrater. Detta höll i sig in i mina tonåren, ökar min isolering; och insinuationerna om homosexualitet blev mer spetsiga. Läkaren skrev ut några tabletter (testosteron, tror jag) i ett försök att stoppa sängvätningen. Resultatet blev omedelbar pubertet! Jag var så rädd att efter 2 nätter jag vägrade ta fler. Sängvätningen slutade inte: men inte heller erektionerna och nyfikenheten ledde mig snart till självstimulering som ett sätt att hitta tillfällig lindring. Jag hatade det: men jag var fast.

Att göra saken mycket värre, dock, det här var den tid då nyheten om mormorden bara bröt ut. Vanligtvis, Jag hade lite exponering för pornografiskt eller sadistiskt material: men på den tiden brukade jag sitta mellan rader av tidningar på tåget och bussen ungefär en halvtimme varje morgon, går in i blodiga detaljer om hur dessa brott hade begåtts, mördarna’ glädje av sadism och önskan att begå det "perfekta brottet". Det vände mig: och jag fantisera om hur det skulle vara att utsätta andra för sådana övergrepp. Och hela tiden "behovet".’ för sexuell stimulans växte tills jag inte kunde ta mig igenom en dag utan den.

Jag är rädd att tänka på hur det här skulle ha slutat: men tack och lov kom det aldrig längre än till planeringsstadiet. Samma år hade jag ett möte med Jesu mirakelverkande kraft som till slut övertygade mig om hans verklighet; och jag bad honom att bli Herre över mitt liv. Under några dagar upphörde tvångshandlingarna: men återvände sedan med all kraft av en tioton tung lastbil. Men under dessa få dagar hade jag lärt mig något av avgörande betydelse: I was told that the compulsions I had been feeling could be the result of demonic bondage. That sounded like silly superstition to me – except that the symptoms matched. I tried to resist, but with no effect. Slutligen, in desperation I prayed, “Jesus, if You don’t deal with this I’ll be stuck with it for the rest of my life!” Then I told it, “In the name of Jesus, get out!” I felt something let go of the back of my head; and in under 40 seconds I was free. I just lay there perfectly calm and relaxed, thinking, “What happened?” I’ve been free ever since.

I don’t mean by this that I’ve never since faced sexual temptation. The mental and emotional scars took years to heal. Jag trodde att jag aldrig skulle kunna hantera normala sexuella relationer och bestämde mig för att förbli singel resten av mitt liv: men Gud hade en bättre plan. Min fru och jag firade nyligen vår 50-åriga bröllopsdag! Vi har för närvarande 3 barn och 3 barnbarn.

Finns det en Point of No Return?

Detta för oss till en avgörande fråga: “Finns det en point of no return?” Kan ondskans nedåtgående spiral nå en punkt där den blir ostoppbar; eller, åtminstone, där det blir omöjligt att stoppa utan att förstöra dess förövare? Eller, ännu värre, är det tänkbart det, som något hemskt svart hål, ondskan och de som har anammat den kommer alltid att finnas i någon avstängd del av Guds skapelse?

Att titta på världen omkring oss, det råder ingen brist på naturliga illustrationer av "point of no return".’ eller ‘hal backe’ princip; så vi kan inte lätt utesluta möjligheten att detta gäller även inom det moraliska området. Och Jesu och hans lärjungars lära om helvetet tyder starkt på att så verkligen kan vara fallet. Vi backar naturligtvis från idén. Verkligen, ju mer vi reflekterar över Guds godhet och kärlek desto mer motbjudande blir idén och desto mindre vill vi tro att Gud någonsin skulle ha skapat ett sådant universum. Men, tänk om det verkligen inte fanns något hållbart alternativ? Tänk om förhållandet mellan kärlek, fritt val och moralisk ondska är verkligen sådan att kärlek inte kan existera utan möjligheten till ondska?

Ett viktigt val vi kan göra

Men, även om vi är maktlösa att rädda oss själva, det finns ett viktigt val öppet för oss, om vi verkligen vill det. Det är att ropa till Gud om nåd. Men det är både det svåraste och det enklaste valet du någonsin kommer att göra.

Det svåraste valet någonsin

Utan Guds hjälp, detta val är inte bara svårt; det är omöjligt. Det beror på att du kommer att möta ondskans nedåtgående kraft som stadigt har ökat sitt inflytande ända sedan du var barn. Du kommer att hitta alla typer av drifter och argument som säger att du inte ska göra det; att du kommer att misslyckas; eller att du behöver mer tid för att bestämma dig. Du kommer helt enkelt inte att vilja göra det här alls, annars kommer du i hemlighet att vilja hålla fast vid tanken att du kan göra det själv, ditt sätt. Det är förödmjukande; ett offentligt erkännande av ditt eget misslyckande; en dom mot dig själv; en dödsdom mot alla dina ambitioner och planer; att ge upp dina egna rättigheter’ och "friheter". Och, för att göra saken värre, du kommer inte att kunna göra anspråk på någon kredit för det; du kommer inte ens att kunna hävda att du åtminstone har rätt att göra anspråk på Guds nåd. Barmhärtighet är just det; det är oförtjänt - helt efter den som ger det.

Det enklaste valet någonsin

Men, å andra sidan, det är en no-brainer. “Han är ingen dåre som ger det han inte kan behålla för att vinna det han inte kan förlora.”³ På andra sidan att ge upp dina förmodade "friheter".’ och dö till dina gamla ambitioner och önskningar du finner verklig frihet och riklig, evigt liv i all dess fullhet (Jn 8:36 & 10:10). Fast du kommer till Jesus som inget annat än en oförtjänt tiggare, hans svar till dig är, “Den som kommer till mig kommer jag inte på något sätt att kasta ut” (Jn 6:37). Och när du väl har kommit, och han har kommit in i ditt liv, han ger dig rätten att bli ett av Guds egna barn (Jn 1:12-13).

Läs vidare …

Fotnoter

Denna punkt diskuteras vidare i det sista kapitlet, under rubriken, ʻDen perfekta domaren'. Eller, för en mer detaljerad diskussion se 'Kärlek behöver en mästare' på https://life.liegeman.org/love-needs-a-champion/.
Naturligtvis, detta konfronterar fysikaliska forskare med något av ett mysterium; eftersom det finns ett system som har lyckats konsekvent motverka denna trend: livets utveckling, medvetenhet och intelligens. Vissa hävdar helt enkelt att detta bara är en tillfällig uppskov och att det ultimata kaoset väntar oss alla. Men andra stannar upp för att överväga möjligheten att all denna otroliga ordning pekar på slutsatsen att en mycket högre lag och syfte har yttersta kontroll över vårt öde.
Ett citat från tidskriften James Elliot; en av fem kristna missionärer som dog när de försökte få kontakt med en avlägsen ecuadoriansk stam.

Klicka här för att återvända till Hell to Win eller Heaven to Pay.

Gå till: Om Jesus, Liegemans hemsida.

Sidskapande av Kevin King