Regering & Ministeriet i den tidiga kyrkan

1. UTVECKLING FRÅN judiska rötter

1.1 Det judiska mönstret

Det styrande judiska rådet vid Kristi tid var Sanhedrin (συνεδριον – sunedrion). Denna bestod av överstepräster (αρχιερευς – archereus), äldre (πρεσβυτερος – Presbuteros) och skriftlärda (γραμματευς – grammatheus) (Lk 22:66, Mt 26:3, 57-9, Mk 14:43, 53, 15:1, Acts 4:5(jfr Acts 4:23)). Mk 15:1 drar slutsatsen att hela Sanhedrin kan ha inkluderat andra också. Den vanliga praxisen att uttryckligen hänvisa till alla tre grupperna när man talar om möten med det judiska ledarskapet indikerar att termerna inte på något sätt var likvärdiga: men det spelade allt en framträdande roll i regeringen.

Termen "härskare".’ tycks likställas med överstepräster men skiljer sig från äldste i Acts 4. I vissa andra referenser läser vi endast om präster och äldste: men jämförelse med andra ställen visar att man i dessa fall drar slutsatsen att de skriftlärda ingår (Mt 26:47(jfr Mk 14:43), Mt 27:1(Mk 15:1)). Detta tyder på att 'äldste’ var i viss mån en övergripande term som kunde omfatta de som normalt betecknas som skriftlärare. Gamaliel, en framstående medlem av Sanhedrin, beskrivs som 'en lärare i lagen’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos) i Acts 5:34) – denna föga använda term förekommer också i Lk 5:17-21, där det tycks tillämpas på de skriftlärda.

I princip förkroppsligade detta regeringssystem pastorala, administrativ, doktrinära och till och med profetiska tjänster (den senare i översteprästens person (Jn 11:49-52). Dess dödliga svaghet låg i männen själva. De ropade på offentligt erkännande och hade upphört att vara tjänare (Lk 11:43 & 46); de satte mänsklig tradition framför Guds ord (Mk 7:6-13) och hade förlorat all verklig doktrinär eller profetisk insikt (Mk 12:24-7, Jn 3:10-12 & 5:37-44).

1.2 Modifiering av judiska strukturer

Av de tre ovanstående grupperna endast en, "äldste", förde sin titel vidare in i kyrkans strukturer; även om även i detta fall titeln förföll för en tid.

Jesu skriftlärdas små gräl’ dagen hade gjort dem till föremål för hån för den tidiga kyrkan (1 Cor 1:20), och de som vill vara ”lagens lärare”.’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos – 1 Tim 1:7) blev ogillade. Detta var långt ifrån ett förkastande av lärarens tjänst, dock. De skriftlärda’ undervisningen hade varit unken, spekulativa och nit-plockande: medan Jesu signum’ undervisning, och de som följde honom, var att det var färskt, auktoritativ och intresserad av lagens anda snarare än bokstaven (Mt 13:52, 7:28-9, 23:23, Jn 3:10-11, 1 Pet 4:11 (denna sista referens omfattar inte endast undervisning)). Således, även om termen togs bort, lärarfunktionen fortsatte och hedrades mycket under den enkla titeln "lärare".’ (διδασκαλος – didaskalos).

Prästadömet som institution ersattes helt av ett erkännande av Jesus som vår ende överstepräst (Heb 7:11-28), och alla troendes prästadöme (1 Pet 2:9). Deras förmedlande roll var överflödig och deras övriga funktioner lades på andra. Apostlarna var förmodligen den närmaste N.T. ekvivalent.

2. APOSTEL(αποστολος – apostlarna)

2.1 Jesus’ De tolvs kallelse

2.1.1 Vilka var de?

• Simon och Andrew Barjona (’Jonas son’ c.f. John 1:42, 21:15, Mt 16:17). Simon ("ett vass") döptes om till Kefas (arameiska) eller Peter (grekiska – båda betyder "en sten"). De var fiskare från Betsaida, vid norra änden av Galileiska sjön (Lk 5:10, Jn 1:44).
• James och John, Sebedaios söner, även fiskare från Betsaida (Lk 5:10, Jn 1:44). Deras familj var möjligen välmående fiskhandlare, som de hade anställt tjänare (Mk 1:20), starka kontakter i Jerusalem (Jn 18:15-6) och en ambitiös mamma (Mt 20:20-1)! De fick efternamnet Boanerges ("åskans söner") av Jesus (Mk 3:17).
• Philip, som också var från Betsaida (Jn 1:44).
• Bartolomeus (arameiska, "Son till Tholmai"). Johannes evangelium hänvisar istället till honom som Natanael ("Guds gåva"), som förmodligen var hans förnamn. Han var en vän till Philip, från Cana (Jn 1:45-51 & 21:2), om 12 mil (3 timmar’ promenad) W. av Galileiska sjön och 8 miles N. av Nasaret.
• Thomas (arameiska) eller Didymus (grekiska – båda namnen betyder "tvillingen"). Han var en tvivlare, men lojala (Jn 11:16 & 20:24-9).
• Matthew ("Jehovas gåva"), även kallad Levi ("anslutit"), son till Alfeus. (c.f. Mt 9:9 (Matthew) med Mk 2:14 & Lk 5:27 (Levi). Han var en indrivare av skatter (AV ‘publican’) för romarna – ett mycket impopulärt jobb! Han var från Kapernaum (där Jesus också vistades jfr. Mt 4:13, 9:1, Mk 2:1). Detta var vid Galileiska sjön, 3½ mil S.W. av Betsaida.
• Jakob, Alfeus son. Ingen av referenserna tyder på någon familjeanknytning till Matthew, vars far hade samma namn.
• Lebbaeus, som fick tillnamnet Thaddaeus (c.f. Mt 10:3 & Mark 3:18) men också kallad "Judas av Jakob".’ i Luke 6:16 och John 14:22. Jesus hade två halvbröder som hette Judas och Jakob (c.f. Mt 13:55): men vi får veta att de inte trodde på honom under hans jordiska tjänst (Jn 7:5 & Mk 3:21-32), så det är mer troligt att James var hans fars namn.
• Simon Zelotes (grekiska) eller kananiter (arameiska) – båda betyder "zelot". Zeloterna var judiska anti-romerska revolutionärer. Kananiterna betyder också "Kanaans invånare".’ (en term som täcker en stor del av västra Israel).
• Judas Iskariot, Jesus’ förrädare. Han tog hand om pengarna; men oärligt (Jn 12:6).

2.1.2 Första möten

Jn 1:35 – 2:25. Jesus’ första möten med John (den icke namngivna lärjungen), Andrew, Simon, Philip och Nathanael, strax efter hans frestelse i öknen, ge oss några värdefulla insikter om hur han utövade sitt ledarskap.

• Innan man efterlyser engagemang, Jesus bjöd in dem att observera (Jn 1:39).
• Han ville ha lärjungar som hade räknat på kostnaden (c.f. Lk 14:25-33). (Of the 11, all but John would be martyred!)
• Denna iakttagelse täckte varje del av hans liv – inte bara hans offentliga tjänst. Alldeles för ofta, vi koncentrerar oss på människors tjänstegåvor och försummar deras personliga liv.
• Jesus låter dem till och med spendera tid med sin familj; vilket inte kan ha varit lätt, eftersom hans bröder inte trodde på honom (Jn 2:12 & 7:5). Tänk på det – vilken effekt skulle det ha haft på dig att se allt detta?
• Jesus avskydde inte skepsis (Jn 1:45-51).
• Han gav ett nytt namn och en ny vision (Jn 1:42 & 50-1). Om vi ​​ska leda effektivt, vi måste ta människor bortom deras begränsningar i hur de ser sig själva och sin framtid. Vi måste visa dem deras potential i Gud.
• Han gjorde sig besväret att känna dem personligen (Jn 1:39 tid, Jn 1:42 initial förståelse, Jn 1:43 söker sig, Jn 1:48 bön). Om du inte gör detta för dem som är direkt ansvariga för dig, vem mer kommer att vara?
• Han visade verkligheten av vad han lärde ut i både kraft och personligt engagemang (Jn 2:11 & 17).
• Han undvek att göra alltför förhastade åtaganden (Jn 2:23-5). Några av dessa konvertiter måste ha varit äkta: men, snarare än att förklara sig själv, och söka eller erbjuda för mycket, för tidigt, Han var beredd att lita på och vänta.

2.1.3 Tidigt lärjungaskap

Jn 3:22-4 & 4:1-3. Dessa händelser ägde rum före arresteringen av Johannes Döparen, och därför före något av mötena med de tolv som beskrivs i de andra evangelierna (se Mt 4:12 & Mk 1:14). Fast bara John, Andrew, Simon, Philip och Nathanael har nämnts vid namn, Acts 1:21-2 antyder att alla tolv mötte Jesus under denna period.

Ändå hade Jesus redan börjat tukta dessa män, även om, som vi ska se, de hade ännu inte gjort ett totalt åtagande gentemot honom. Och detta innebar mer än att bara lyssna. Jesus lät dem redan döpa andra (Jn 4:2)!

Observera att detta var ett omvändelsesdop, utan personligt engagemang för Jesus (första hänvisningarna till det är Mt 28:19 och Acts 2:38; som förklarar varför Jesus inte döpte någon). Vi kan inte be en person att döpa någon i Jesus’ myndighet om de inte är helt inlämnade själva: men vilken syndare som helst kan hjälpa en annan att bekänna sina synder. Jesus var angelägen om att involvera sina lärjungar så mycket som möjligt, så snart som möjligt.

2.1.4 Beslutstid

Lk 5:1-11 (Mt 4:18-23). Hittills, de tolv är deltidslärjungar. Efter Jesus’ fångst av fiskar, Peter ser hur ytlig hans ånger och engagemang var. Jesus kallar nu lärjungarna att ge upp allt för honom.

Liknande, Jesus kallar Matteus, som omedelbart ger upp sitt skatteuppbördsjobb Mt 9:9-13, Mk 2:14-7 & Lk 5:27-32. Tillfälligtvis, vad tror du är den avgörande skillnaden mellan Matthews avskedsfest och den blivande lärjungen som ville gå och säga hejdå till sitt folk hemma (Lk 9:61-2)?)

2.1.5 Att välja de tolv

Lk 6:12-6. Även om Jesus nu hade tillbringat ganska länge med sina lärjungar, innan han bestämde sig för vilka han skulle utse till apostlar, tillbringade han hela natten i bön.

Detta borde ge oss en känsla av vikten av att vara mycket försiktiga med vem vi utser till varje tjänst i kyrkan.

Det understryker också vikten av att söka Guds vägledning, snarare än att lita på vår egen förståelse. Det är lätt att bli vilseledd av utseende (1 Sam 16:6-7).

2.1.6 En förrädare för en vän

Jesus visste förmodligen hela tiden att Judas skulle förråda Honom (Jn 2:25). Men han brydde sig om honom så oförtrutet att, även den sista kvällen, de andra lärjungarna hade ingen aning om att han var förrädaren. Så om andra sviker dig, tack gud för att du inte berättade i förväg och det, till skillnad från Judas, det finns hopp om att de kommer att förbättras.

Lägg märke till Judas frön’ förstörelse i Jn 12:4-8. Han spenderar förmodligen extra på sig själv när ingen tittar; men försöker lätta sitt samvete genom att hitta fel på andra (i detta fall, Jesus). Det var precis vad Satan väntade på (c.f. Matthew 26:6-16 & Luke 22:3-6). Innan man kritiserar andra, fråga alltid dig själv, "Gör jag någonsin sådana saker?”

2.2 Crunch lektioner i ledarskap

2.2.1 Ledarskapets natur

• Sant ledarskap är tjänande. Mt 20:20-9 & Jn 13:1-17. Helt olik de judiska ledarna (Mt 23:2-12).
• Auktoritet kommer från att vara under auktoritet. Mt 8:9, Lk 9:1-2, Jn 5:19-23, 15:4-17.

2.2.2 Nyckelprinciper

• Tillgänglighet. Du kan inte leda om du inte lyssnar! Till Gud, i bön, och även till dem under dig (Mk 9:33-7).
• Fokus. Istället för att försöka lära alla, Jesus gjorde några få till lärjungar, och lärde dem att göra andra lärjungar Mt 28:19. Denna princip gäller lika mycket för kyrkoledare idag – vår primära uppgift är att utrusta andra (se Eph 4:11-2).
• Människor som försöker och misslyckas åstadkommer mer än de som inte försöker (t.ex. Mt 14:25-32).
• Delegation och förtroende. Han uppmuntrade lärjungarna att göra saker (t.ex. Mt 14:16, Lk 10:1-20).

2.2.3 Objektlektioner

• Ledarskap beror inte på dina resurser. Lk 10:3-4.
• Du måste vara i fred för att ge fred. Lk 10:5-6 (notera att det är din frid som ges). Vi förmedlar vad vi är snarare än vad vi säger.
• Ledare måste kunna både ge och ta emot. Lk 10:7-9. Det är ett privilegium att ge: men när vi ödmjukar oss för att ta emot, vi kan också vara ett sätt att välsigna givaren (t.ex. Jn 4:6-15).

2.3 Utveckling av det apostoliska ministeriet

2.3.1 Judas’ Ersättning

Acts 1:15-26. Apostlarnas kriterier för en ersättare för Judas avslöjar att 12 var inte de enda som följde Jesus under hela hans tjänst. Vi vet inte hur många andra det var; men de två bästa, Joseph Barsabas Justus och Matthias var lika välmeriterade; och till slut tog de till att under bön kasta lott att välja mellan dem.

Observera de exceptionella omständigheter under vilka denna praxis användes. för det första, de övervägde de bibliska kriterierna som styrde valet, sedan kandidaternas lämplighet, utan tvekan inklusive vad de själva visste om dessa mäns moraliska karaktär. Först då, hitta inget att välja mellan dem, bad de om ett tecken. Fråga inte efter tecken om det finns bibliska och moraliska skäl till varför du bör eller inte bör göra ett visst val.

Vissa forskare har hävdat att apostlarna gjorde ett misstag när de utnämnde Matthias, och att den tolfte aposteln skulle ha varit Paulus. Detta är tveksamt av två huvudsakliga skäl: för det första, Paulus var inte ett vittne om Jesu jordiska verksamhet, död och uppståndelse (Acts 1:21-2) och, för det andra, det förutsätter att det bara borde ha funnits 12 apostlar.

Men hur är det med Josef, nästan-aposteln? Vi kan inte alla vara apostlar: men föreställ dig själv i hans position. Skulle du ha surat, varit arg på Gud för att han inte valde dig, eller varit avundsjuk på Matthias? Hur kommer du att reagera om en broders tjänst får mer uppmärksamhet än din? Vem har rätt att välja? Vem tjänar du, och av vilken anledning?

2.3.2 Peters roll

Lägg märke till det ovanstående, även om Peter börjar processen, beslutet fattas företagsmässigt (jfr. Acts 1:15,23,24,26).

Mt 16:19 har väckt stor debatt mellan katoliker och protestanter, främst över frågan om "den här klippan" betyder Peter, hans trosbekännelse på Jesus, eller Jesus själv. Jesu följande ord, ’Jag ska ge dig himmelrikets nycklar, och vad du än binder på jorden kommer att vara bundet i himlen, och vad du än löser på jorden kommer att vara löst i himlen.’ är riktade till Petrus individuellt, bekräftar Petrus ledande roll bland apostlarna. Men det är farligt att bygga doktriner på argumenterade tolkningar av en vers. I Mt 18:18, Jesus ger ett liknande löfte till alla sina lärjungar; Att visa denna auktoritet är inte begränsat till Petrus eller ens bara apostlarna (om du inte tror Mt 18:19 gäller också bara dem!).

Peter var övergripande ledare, som Jesus antydde (Lk 22:31-2, Jn 21:15-7). Men om vi tittar på den tidiga kyrkans faktiska sedvänjor ser vi det, som ovan, beslut är baserade på en företags urskillning av Guds vilja. Peter hade ingen utslagsröst, eller till och med nödvändigtvis det sista ordet (se nedan). Inte heller var han över fel eller rättelse (Gal 2:11-4). Ledarskap ger inte ofelbarhet, eller ge ledaren rätt att ignorera andras råd med andlig urskillning.

2.3.3 James

I Acts 8:1 & 14 ledarskapet verkar fortfarande vara uteslutande i händerna på apostlarna. Liknande Acts 9:27, När Paulus beskriver sitt första besök i kyrkan i Jerusalem nämns inget om äldste, men bara apostlarna. Men Paul konstaterar Gal 1:15-19 att han tre år efter sin kallelse besökte Petrus i Jerusalem och, mer intressant, den Jesus’ broder Jakob betraktades också som en apostel. Tydligen var de andra apostlarna borta vid den här tiden (jfr Gal. 1:19), och Jakob var nu en del av Jerusalems ledarskap.

(Det är svårt att dejta Gal 1:15-24&2:1-10, som korrelation med Acts 9:26-30, 11:29-30&12:1-25, 15:1-30 och Paulus vittnesbörd i Acts 22:17-21 ger vissa problem. Det finns två möjliga förklaringar. för det första, de Acts 9:27 mötet verkar inte ha varit mer än en utfrågning för att avgöra om det var säkert att låta Paulus umgås med kyrkan. Sedan Gal 1:15 börjar från hans kallelse att predika bland hedningarna, Paulus kanske inte kände att detta hade någon doktrinär relevans för hans ickejudiska tjänst: i detta fall Gal 1:18 och Acts 22:17-21 kan hänvisa till hans besök i Acts 11:29-30&12:1-25, med den vision han beskriver inför händelserna i Acts 13:1-3. Besöket som beskrivs i Gal 2:1-10 skulle då vara det som beskrivs i Acts 15:1-30, efter sin första missionsresa. Alternativt, det kan helt enkelt vara det Gal 1:17-8 beskriver ett treårsintervall mellan Paulus omvändelse och hans inträde i Jerusalems församling, i Acts 9:27; vilket placerar erkännandet av Jakobs apostelskap något tidigare. Jag föredrar nu den senare förklaringen, som det verkar som om Pauls andra besök, som enbart var i syfte att leverera hjälphjälp till de äldre (Acts 11:28-30), skedde under en period av svår förföljelse (Acts 12:1-25); när även apostlarna hade begränsad kontakt med varandra (jfr. Acts 12:17). Det nämns inte om något direkt möte mellan Paulus och Jakob eller någon av apostlarna under detta besök; vilket skulle förklara varför Paulus inte nämner det i Gal 1:15-24&2:1-10.)

Petrus instruktion till kyrkan att berätta nyheten om hans flykt ’till Jakob och bröderna’ i Acts 12:17 antyder att han var den effektiva ledaren för kyrkan i Peters frånvaro. Hans framträdande är ännu mer uppenbart i hans roll i debatten om omskärelse i Acts 15:13-22, där han verkar få sista ordet i frågan.

När Paulus återvänder till Jerusalem för sista gången, han dyker upp inför James, i närvaro av de äldre (Acts 21:18). Han är den enda som nämns vid namn, dra slutsatsen att han var den erkända ledaren: även om det bör noteras att förslaget till Paul tydligt framställs som ett kollektivt svar. Det nämns inte om någon av de andra apostlarna: antingen hade deras identitet slagits samman med äldrekårens eller, mer troligt, de verkade i mer avlägsna regioner.

2.3.4 Andra apostlar

Vi vet inte exakt hur många andra män i Nya testamentet som fick titeln "apostel". Paul, i 1 Cor 15:5-7 säger att Jesus sågs av Petrus, sedan de tolv, sedan av 500 bröder på en gång, sedan av James, sedan av "alla apostlarna", och slutligen av Paul själv. Frasen "alla apostlarna".’ kan bara vara en referens till de tolv plus James; eller det kan tyda på att det även före Paulus omvändelse fanns andra som hade blivit erkända som apostlar.

I Acts 14:4 & 14 vi finner Paulus och Barnabus båda identifierade som apostlar, föra antalet kända apostlar till 15. Paulus beskriver regelbundet sig själv som sådan i sina brev.

Andronicus och Junia (Rom 16:7) ibland också citeras: men det kan diskuteras om uttrycket, ’av anmärkning bland apostlarna,’ betyder att de själva var apostlar eller helt enkelt att de var väl genomtänkta av apostlarna.

'Apostel’ var ett vanligt grekiskt ord (menande, "en som är utsänd", eller "budbärare") som sedan antogs som en titel. Det bör noteras att det finns tre andra NT-referenser, inte normalt översatt som "apostel", som också använder den: John 13:15, 2 Cor 8:23 (re. Titus) och Phil 2:25 (Epafroditus). I vart och ett av dessa fall används ordet utan den bestämda artikeln; och i avsaknad av annat kontextuellt stöd kan vi inte vara säkra på att det är avsett som en titel snarare än att bara betyda "budbärare’ i dessa fall. I andra änden av skalan, Jesus beskrivs också som, 'aposteln,’ i Heb 3:1.

2.3.5 En övergående roll?

Det ursprungliga kravet för de tolv’ var att de skulle ha varit lärjungar från tiden för Johannes dop till himmelsfärden, för att de skulle kunna vara vittnen om Jesus’ uppståndelse (Acts 1:21-2). Även om detta kriterium inte gäller James, mycket mindre för Paul, vissa hävdar det 1 Cor 15:5-8, tillsammans med 1 Cor 9:1, indikerar att att faktiskt ha sett den uppståndne Jesus var en förutsättning för apostlaskapet. Av detta hävdas det att apostlarna endast var för den tidiga kyrkan. dock, En sådan slutsats är väsentligen indicier. Även om exempel på människor som kallas apostlar efter slutet av NT-eran naturligtvis inte kommer att förekomma i skrifterna, en närmare granskning av dessa och andra avsnitt ger goda skäl att betvivla en sådan slutsats.

för det första, låt oss se igen 1 Cor 15:7-8: "Då visade han sig för James, sedan till alla apostlarna, och sist av allt visade han sig också för mig, när det gäller en onormalt född.’ När Paul säger, ’alla apostlarna,’ han menar uppenbarligen inte ens, ’alla som nu är apostlar,’ än mindre, 'alla som någonsin kommer att bli;’ eftersom hans nästa ord gör det klart att han inte inkluderade sig själv. Därför kan vi tillförlitligt tillämpa denna fras endast på dem som var apostlar vid Jesu tid’ utseende. Och om Paulus uteslöt sig själv kan vi inte anta att han inkluderade Barnabas, som först kallas apostel samtidigt som Paulus (Acts 14:4). Så i Barnabas har vi en apostel om vilken det inte finns något tydligt vittnesbörd om att han såg den uppståndne Kristus.

Pauls kommentar i 1 Cor 9:1, 'Är jag inte fri? Är jag inte en apostel? Har jag inte sett Jesus Kristus, vår Herre?’ bildar en rad retoriska frågor, som var och en ger tyngd åt en grundläggande premiss; nämligen, "Vilken rätt har du att döma mig?’ (se 1 Cor 9:3 framåt). Det finns inget här som tyder på att han försöker definiera förutsättningar för apostlaskapet. Annat, vad är betydelsen av hans fråga, 'Är jag inte fri?’; som är en integrerad del av samma serie?

Dessutom, Paulus upplevelse skilde sig väsentligt från de tolvs och Jakobs genom att han såg en syn av Jesus efter himmelsfärden. Människor hävdar fortfarande att de har visioner av Jesus idag; så även om en sådan erfarenhet var ett krav för apostlatjänst skulle det fortfarande kunna finnas potentiella kandidater. Men hur skulle giltigheten av ett sådant påstående bedömas?

Det var en relativt enkel sak att fastställa vem som faktiskt hade varit med Jesus, och skriften är tydlig att vederbörlig undersökning gjordes vid utnämningen av Matthias. dock, i fallet Paulus och Barnabas, som kallas apostlar först efter att de hade blivit utsända från Antiokia (jfr. Acts 13:1-3 & 14:4), det finns inget som tyder på någon undersökning om huruvida de hade sett Jesus eller inte. Även för någon som är helt nöjd med Acts 1:21-2 kriterium, Att bli apostel var i slutändan en fråga om Guds val (Acts 1:23-6). När det gäller Paulus och Barnabus låg tonvikten på att den Helige Ande utsågs till en specifik uppgift.

Det är särskilt betydelsefullt att, medan det primära kravet för de tolv var att de måste vara Jesu vittnen’ uppståndelse (Acts 1:22), i Acts 13:31 Paulus och Barnabus undviker tydligt att beskriva sig själva i dessa termer; reserverade den rollen för dem som ’kom med honom från Galileen till Jerusalem.’ Således har vi en tydlig indikation på att de senare apostlarnas funktion uppfattades vara väsentligt annorlunda än de tolvs i detta speciella avseende.

Av detta framgår att, medan de tolv (och i mindre utsträckning, James) intog en unik plats som ögonvittnen till Jesus’ liv och uppståndelse, det var erkänt på Nya testamentets tid att det fanns andra vars tjänst och funktion inom kyrkan berättigade dem att kallas "apostlar".’ Vi kan vara försiktiga med att använda denna titel idag av rädsla för andlig inbilskhet: men det betyder inte att det kanske inte finns de som har liknande tjänster som de senare apostlarnas.

2.3.6 Allmänna egenskaper hos en apostel

Apostlarna sågs som en tjänstegåva som gavs till kyrkan av Kristus (1 Cor 12:28-9 & Eph 4:11-2). De var kyrkobyggare. I 1 Cor 9:2 Paul kommenterar, "Även om jag kanske inte är en apostel för andra, visst är jag det för dig! Ty du är sigill på mitt apostelskap i Herren.’ Tydligt, han såg kyrkan som han hade etablerat som ett tecken på sin kvalifikation som apostel.

De tolv hade helt klart en övernaturlig tjänst (jfr. Acts 5:12). Det är uppenbart att Paulus ansåg att detta var ett nödvändigt bevis på apostlaskapet; för in 2 Cor 12:12 säger han, "De saker som markerar en apostel – tecken, under och mirakel – gjordes bland er med stor uthållighet.’

dock, enbart dessa saker gör inte en apostel! Filip var pionjär för kyrkan i Samaria och hade ett tecken efter tjänsten (Acts 8:5-13): men han omtalades aldrig som en apostel; endast som evangelist (Acts 21:8). För att förstå varför, vi bör notera två andra egenskaper hos apostlarna.

för det första, apostlar var män med andlig auktoritet i frågor om kyrklig regering och lära (Acts 2:42, 15:2-6, 16:4, 1 Cor 5:3-5, 2 Cor 10:2-11 & Gal 1:8-9). (Den doktrinära rollen var särskilt viktig innan NT-texterna skrevs som ett sätt att bevara evangeliets renhet och bestämma hur det skulle tillämpas på nya situationer, såsom hedningarnas omvändelse. Notera dock att då, som nu, syratestet var hur vilken doktrin som helst relaterat till Jesu specifika läror och den existerande skriften; och först efter det till de tolvs och de senare apostlarnas läror (jfr. Mk 8:38, Acts 15:7-21, Gal 1:8, 2:2 & 2:14).)

I Filips fall gav han folket evangeliet: men det fanns en vägspärr när det gällde att föra dem till en plats där de kunde ta emot den Helige Andes kraft. Detta togs inte bort förrän den samariska kyrkan kom under apostlarnas tjänst (Acts 8:14-25).

Som nämnts tidigare, apostel betyder budbärare,’ eller, ’en som är utsänd.’ Fast det råder ingen tvekan om att den Helige Ande var med Filip, han hade inte fått någon specifik auktoritet från kyrkan att predika evangeliet i Samaria. Som sådan, han hade en smörjelse; men inte den myndighet som behövs för att upprätta kyrkan.

En andra nyckel som är särskiljande mellan en som helt enkelt planterar en kyrka och en apostel verkar vara ett specifikt uppdrag från den Helige Ande att utföra denna funktion. Som Philip, de som planterade kyrkan i Antiokia (Acts 11:19-21) benämns ingenstans som apostlar. Även om kyrkan fördes under apostlarnas auktoritet genom att skicka Barnabus som deras representant (Acts 11:22-4), varken här eller tidigare beskriver Lukas Barnabus som en apostel; helt enkelt som "en god man"., full av den helige Ande och tro’. Även så sent som Acts 13:1 han klassar honom bara bland ’profeterna och lärarna’.’ Men efter att Paulus och Barnabus blivit utsända av Antiokia församling på den helige Andes befallning börjar han kalla dem båda apostlar (Acts 14:4).

Observera att det inte handlar om att apostlarna i Jerusalem har gett församlingen i Antiokia i uppdrag att nå ut på detta sätt; Det finns inte heller några bevis på att någon var närvarande som redan var erkänd som apostel. Detta var ett initiativ från den Helige Ande (Acts 13:2 & 4) som erkändes och godkändes av den lokala kyrkan (Acts 13:3 & 14:26-7). Även om andlig auktoritet åtminstone delvis beror på existensen av rätta relationer till andra gudsförordnade auktoriteter inom kyrkan: den apostoliska kallelsen är i huvudsak en kallelse från Gud, som Paulus själv betonar i Gal 1:1.

Det kan också noteras att alla apostlarna hade translokala tjänster; ägnar sig åt att inrätta eller ha tillsyn över mer än en kyrka. Detta betydde inte nödvändigtvis att de reste mycket: vi får veta att det var de vanliga troende, inte apostlarna, som var ansvariga för den första yttre explosionen av kyrkan från Jerusalem (Acts 8:1-4). James verkar ha tillbringat större delen av sin tid i Jerusalem: men hans brev visar hans oro för hela kyrkans judiska flygel (Jas 1:1).

Pauls kommentar i 1 Cor 9:2 , "Även om jag kanske inte är en apostel för andra, visst är jag det för dig!’ är intressant, eftersom det visar att Paulus betraktade apostlaskapet i relativa termer. En man kanske inte betraktas som en apostel av kyrkan som helhet; men ändå vara en apostel till någon del av den. Vi ser denna tanke också i Gal 2:6-9 där Paulus observerar, 'För Gud, som arbetade i Petrus tjänst som apostel till judarna, var också på jobbet i min tjänst som apostel till hedningarna.’ Det verkar som om det finns grader av apostlaskap, allt från den lokala kyrkan till den världsomspännande kyrkan. Om så är fallet, behöver vi vara så försiktiga med att använda termen idag, så länge vi är noga med att definiera begränsningarna för sådana ministerier och inte låta titeln bli ett sätt att personligt förhöja?

(Återgå till innehållet / Fortsätt läsa)