Är vi på väg mot avgrunden?

När vi ser tillbaka på mänsklighetens historia, vi ser ruinerna av dessa forntida civilisationer; många av dem har sedan dess försvunnit och lämnar nästan inga spår. Bara nyligen, moderna laserstödda undersökningsmetoder har avslöjat att det som ansågs vara jungfrulig djungel i Amazonas faktiskt döljer resterna av ett enormt komplex av sammanbindande vägar, städer och markförvaltningsverk. Teorierna för att förklara dessa civilisationers uppgång och fall har varit många och olika, likaså förutsägelser om att världen var på randen av katastrof och redogörelser för tidigare massutrotningar, från Noaks flod till meteoriten som påstås ha utplånat dinosaurierna.

Än så länge, trots många tidigare domedagsförutsägelser, mänskligt liv har överlevt alla dessa katastrofer. Men är vår "tur".’ på väg att ta slut?

Vår ökande förmåga till självförstörelse

Aldrig tidigare har vi haft så mycket makt att förgöra oss själva – och planeten också – som vi har idag. Vetenskapliga och tekniska upptäckter har ackumulerats i en häpnadsväckande takt: men med varje ökad mänsklig förmåga har nya faror blivit uppenbara. Allt eftersom befolkningen har ökat, så har trycket på våra naturresurser – mat, vatten, landa, energi och råvaror – och med dessa påtryckningar har en hel mängd civila och internationella tvister kommit mellan "havarna".’ och "har inte", mellan de mäktiga och de underdogs; ofta tunt förklädd av en faner av moral, nationalistisk eller religiös princip. Kärnkraften har fört med sig hotet om världsomspännande förintelse i händelse av krig. Jordbrukskemikalier hotar förstörelsen av keystone-arter. Industriproduktionen har resulterat i omfattande föroreningar. Den globala uppvärmningen hotar stabiliteten i vårt klimat. Allt fler forskare börjar oroa sig för att artificiell intelligens alltför lätt kan bli vår mästare, snarare än vår tjänare, eller att Bio-Engineering av misstag kan leda till dödliga genetiska mutationer.

Mänsklig arrogans och moralisk galenskap

Ännu, ovanpå detta, mänsklighetens stolthet över våra egna prestationer leder till en ständigt ökande attityd av arrogans. Vi föraktar den primitiva okunnigheten hos tidigare kejsare som kallade sig "gudar".’ och föraktar diktatorerna som fortsätter att agera på det sättet även idag; att tro det, förr eller senare, de kommer att få sin uppmuntran och ”folkets vilja”.’ kommer att triumfera. Ännu, samtidigt, vi låter oss förmås att tro att vi inte är skyldiga någon annan än oss själva; och att det inte finns någon intelligens eller moralisk auktoritet i universum som borde få stå över vår egen. Långt ifrån att vara ödmjuka över den fantastiska storleken och komplexiteten i världen där vi lever vi böjer oss alla mot samma mål; insisterar på våra "rättigheter".’ och oberoende snarare än vårt ansvar för, och beroende av, andra.

Vi ignorerar slentrianmässigt den kollektiva visdomen från tusentals år av mänsklig erfarenhet, hävdar att vår verklighet kan vara vad vi vill att den ska vara och att vi är mästare över vårt eget öde. På en gång, denna arrogans framställdes som en kamp mellan strävan efter "vetenskap".’ och förnuft kontra ren vidskepelse. Inte mer. Inom en enda generation har vi gått från den gemensamma förståelsen av äktenskap som föreningen av en man och en kvinna i syfte att uppfostra barn i en trygg miljö, med båda könen som förebilder, att hävda att detta är totalt onödigt. Det har, naturligtvis, alltid varit de som valt att agera annorlunda: även om saklig observation fortsätter att stödja den traditionella uppfattningen. Men ännu mer påfallande är förnekandet av biologiska fakta om de fysiska skillnaderna mellan könen.¹ Nu, människor hävdar "rätten".’ att omdefiniera sina egna kroppar, även om det medför avsiktlig självstympning för att åstadkomma detta. Det verkar som om mänskligheten inte längre bara är i krig sinsemellan, inte heller bara mot naturen eller något begrepp om högre auktoritet: men mot oss själva, föraktar själva de kroppar vi existerar i. Vad är det som händer? Hur kan vi vara så dumma?

En existentiell kris

Som män har begrundat komplexiteten i vår värld, med alla dess förhoppningar, trasiga drömmar, naturliga skönheter och uppenbara orättvisor, det har oundvikligen lett till frågan, "Vad är poängen med allt detta?’ Tillbaka i Gamla testamentets tid, Kung Salomo uttryckte det så här:

Så jag reflekterade över allt detta och drog slutsatsen att de rättfärdiga och de vise och vad de gör är i Guds händer, men ingen vet om kärlek eller hat väntar dem. Alla delar ett gemensamt öde – de rättfärdiga och de ogudaktiga, det goda och det onda, det rena och det orena, de som offrar och de som inte gör det. Som det är med det goda, så med de syndiga; som det är med dem som avlägger ed, så med dem som är rädda för att ta dem. Detta är ondskan i allt som händer under solen: Samma öde går över alla. Människors hjärtan, dessutom, är fulla av ondska och det finns galenskap i deras hjärtan medan de lever, och därefter förenas de med de döda. Den som är bland de levande har hopp — även en levande hund har det bättre än ett dött lejon! För de levande vet att de kommer att dö, men de döda vet ingenting; de har ingen ytterligare belöning, och till och med deras namn är glömt. Deras kärlek, deras hat och deras svartsjuka har för länge sedan försvunnit; aldrig mer kommer de att ha del i något som händer under solen. (Ecc 9:1-6 NIV)

Det är en dyster utsikt: ändå balanserades den yttersta förtvivlan av hopp. Den pågående cykeln av såtid och skörd, och det häpnadsväckande fenomenet metamorfos gav anledning till hopp om att döden inte nödvändigtvis var slutet. Och den här världens komplexitet, som blir allt mer omfattande och komplex ju längre vår kunskap sträcker sig, övertalade människor att världen var ett verk av en intelligens med syften som var mycket större än våra egna. Än idag, många av våra största vetenskapliga och filosofiska sinnen har känt sig tvungna att dra slutsatser, med psalmisten:

Himlen förkunnar Guds härlighet. Vidden visar hans hantverk. Dag efter dag öser de fram tal, och natt efter natt visar de kunskap. Det finns inget tal eller språk, där deras röst inte hörs. (Psa 19:1-3)

När jag betraktar din himmel, dina fingrars arbete, månen och stjärnorna, som du har förordnat; vad är människan, att du tänker på honom? Vad är människosonen, att du bryr dig om honom? (Psa 8:3-4)

Verkligen, när vi har lärt oss mer om de grundläggande krafterna som formar vårt universum har vi upptäckt att det krävs en otroligt exakt balans mellan dessa krafter helt enkelt för att resultera i ett universum med potential för liv att utvecklas. Verkligen, oddsen mot att detta händer av en slump är så astronomiskt höga att det i princip bara finns 2 argument som logiskt sett kan stå emot slutsatsen att universum har ett bestämt syfte med sin existens. Dessa är:

1. Det finns ett oändligt eller nästan oändligt antal alternativa universum; och vi "bara händer".’ att vara i en som är kapabel att försörja livet; eller
2. Hela begreppet syfte är irrelevant. Om vi ​​inte vore här, vi skulle inte fråga varför vi existerar.

Svar 1, även om det är väldigt populärt nuförtiden, ser ut att vara nästan oändligt otroligt; medan det naturliga svaret på 2 skulle vara: 'Men jag ÄR här; och jag frågar. Du vägrar bara inse verkligheten!’ Ändå, trots det, den rådande attityden bland "influencers".’ av vår generation fortsätter att vara att livet var produkten av en ren slumpmässig slump. Dessa influencers insisterar på att det inte finns någon Gud; att vi inte är ansvariga inför någon annan än oss själva och det, vid döden, vi upphör helt enkelt att existera.

Människolivets värdelöshet

Medan du njuter just nu, denna brist på ansvar låter som en bra idé. Men dess slutliga slut är alltid ett liv utan syfte och utan hopp. Om vårt yttersta mål är att dö och ingenting veta, livet är bara värt att leva medan det förblir njutbart; och om det skulle avslutas i förtid - så vad? De döda bryr sig inte: döden alltså, antingen genom mord eller självmord, blir det snabba och logiska sättet att få slut på allt lidande. Vi gillar inte att möta denna hårda verklighet: så vi pratar eufemistiskt om att våra nära och kära har gått vidare’ och att "alltid vara i våra tankar".’ — inget av det är sant om våra 'influencers’ är att tro. Men denna kalla dödslogik äter sig hela tiden in i vår kultur. “Säkert,” hävdas det, “om någon lider av dödlig sjukdom eller hög ålder, är det inte i deras (och vår) bästa för dem att dö?” Och gäller inte samma argument för handikappade bebisar? Eller hur är det med den där oönskade graviditeten? Borde det inte vara det, “Min kropp; mitt val?” Och om ditt liv har förstörts av en otrogen älskare, eller en smutsig återförsäljare, varför ska de trivas när ditt liv har blivit förstört? Är det inte just denna dödskultur som ligger bakom många av de hämndmord och terroristattacker som vi har sett de senaste åren?

Vilka är de verkliga påverkarna?

Men när vi ser oss omkring för att se var denna dödskultur egentligen kommer ifrån, det är svårt att hitta någon som öppet ställer sig upp och erkänner att det är deras egna förnekande av ansvar och syfte som är att skylla. Tvärtom, vart du än tittar hittar du välmenande människor som lovar sig själva som förkämpar för sanningen, rättvisa, mänskliga rättigheter, bevarandet av miljön, civilisationens framfart, etc.. Konspirationsteorier finns i överflöd, naturligtvis: men vem drar egentligen i trådarna? De som är överst i högen kommer naturligtvis att vilja stanna där; men inte om det blir för mycket ansträngning. Och vem skulle vilja styra världen om de verkligen trodde att alla deras ansträngningar så småningom kommer att bli ingenting och glömmas bort?

Satans slutspel

Bibeln, å andra sidan, pekar finger av skulden mot mänsklighetens forntida fiende, Satan; som är väl medveten om Guds löfte till Adam att en av hans ättlingar skulle krossa Satans huvud². Satans försök att förföra Jesus har redan misslyckats; och mänskligheten erbjuds återigen möjligheten att återförenas med Gud och leva för evigt. För Satan tanken att vi bara djur med kroppar som naturligt skulle förfalla om Gud slutade att mata och uppehålla oss, och intelligens som är mycket underlägsen hans egen — borde vara så gynnad, medan han själv straffas, är outhärdligt.

Satan hade ursprungligen två mål: för det första, att göra det moraliskt omöjligt för Gud att förlåta oss utan att upphäva Satans straff och, för det andra, att förslava och förgöra så många av oss som möjligt. Hans första mål omintetgjordes när Gud gjorde vad, till Satan, var otänkbart. Han lät Jesus dö i vårt ställe på personlig uppmaning av Satan själv.

Under kvällsmaten, djävulen har redan lagt in Judas Iskariots hjärta, Simons son, att förråda honom… Efter brödbiten, då gick Satan in i honom. Då sade Jesus till honom, “Vad du gör, gör snabbt.” (Joh 13:2 & 27)

Men vi talar om Guds visdom i ett mysterium, visdomen som har varit gömd, som Gud förutbestämt inför världarna till vår ära, som ingen av den här världens härskare har känt till. För hade de vetat det, de skulle inte ha korsfäst härlighetens Herre. (1Co 2:7-8)

Stanna taktik

Satan är fokuserad på egenintresse; och så är i huvudsak föraktande av kärlek, ser det som en källa till svaghet som kan utnyttjas för att manipulera andra. Men han har lärt sig att Gud kommer att gå otroligt långt för att rädda dem han älskar – och, särskilt, oss. Bibeln förklarar att anledningen till att Gud vägrar att döma världen ännu är att det fortfarande är möjligt för fler att bli frälsta.

Herren är inte sen med sitt löfte, som vissa räknar långsamhet; men har tålamod med oss, inte önskar att någon skulle gå under, men att alla skulle komma till omvändelse. (2Pe 3:9)

Behovet av omvändelse

Gud har redan gjort allt som krävs för att betala priset för vår förlåtelse: men det finns en sak han inte kan göra för oss; och det är att omvända sig. Att bara göra saker perfekt igen löser inte problemet. Adam syndade när han levde i paradiset. Det måste ske en radikal förändring av hjärtat. Verkligen, den förändringen är så radikal att vi inte ens kan hantera den själva: men vi måste vilja det. Det är som en drunknande man som just har fått en livlina. Vi måste ta tag i det, även om all ära för vår räddning ligger hos räddaren.

Satan vet detta: därför gör han allt i sin makt för att bromsa spridningen av evangeliet och förmå människor att pröva alla botemedel för våra problem utom sann omvändelse. Och han är fast besluten att utkräva sin hämnd mot Gud och människor genom att förslava och förgöra så många av oss som möjligt, på alla möjliga sätt.

Så, ju tidigare kan han få oss att förgöra oss själva, desto bättre; och, särskilt, desto fler efterföljare till Jesus kan han förstöra, desto bättre. Har du någonsin gjort en paus för att fråga dig själv hur det kommer sig att anhängare av kärlekens kung och fredsprinsen har blivit de mest förföljda människorna i världen?³

När vi ser på världens nuvarande tillstånd, och det patetiska tillståndet för så mycket av kyrkan, många skulle dra slutsatsen att Satan har övertaget och att den kristna tron ​​är på dödlig nedgång. Verkligen, det var Jesus själv som ställde frågan, “Ändå, när Människosonen kommer, kommer han att finna tro på jorden?” (Lk 18:8) Varför sa han det?

Varför stoppar inte Gud bara det onda?

Kan det bli värre? Det krävs inte mycket fantasi för att inse att de kan: så varför går inte Gud in nu, innan de gör det? Allt kommer tillbaka till det omätliga och eviga värdet Gud sätter på dig, jag och varenda mänsklig själ. Vi har just läst att Guds brinnande önskan är, "att alla ska komma till omvändelse" (2Pe 3:9). Och, som herden i Mt 18:12-14, han är beredd att möta risken för vad som än kan hända resten av hans flock för att anstränga sig för att rädda bara en till. Han förstår, mycket bättre än vi gör, att allt lidande vi – och han – än kan utsättas för under de relativt få år som våra nuvarande liv kan pågå är långt uppvägda av den eviga glädje som väntar oss och tragedin för dem som saknar det.

Men för var och en av oss är den avgörande frågan, ”När Människosonen kommer, kommer han att finna tro på dig?"Han ser dig. Han vet vad som finns i ditt hjärta. Det finns inget du kan göra för att förtjäna en sådan tjänst. Men han har lovat att om du kommer till honom kommer du inte att bli avvisad. (se Jn 6:37 och Rom 8:28-30). Kommer du till honom i tro och kärlek, medför all din personliga skuld och skam, och ge upp din förmodade 'rätt' att vara herre över ditt eget öde? Det måste det vara din val. Han kommer inte att göra det åt dig. Men, när den sista själen har gjort sitt val, på ett eller annat sätt, då kommer slutet.

Läs vidare …

Fotnoter

1. Det har alltid varit känt att en liten minoritet av personer lider av genetiska och fysiska avvikelser; och de med sådana problem har ofta blivit illa behandlade (liksom de med många andra typer av funktionshinder). Dessa människor är lika värdefulla för Gud som vi är; och det är viktigt att vi behandlar dem alla med kärlek och respekt.
2. Se 'Den historiska bakgrunden – Progressiv uppenbarelse’; eller för en mer detaljerad diskussion, se "Hur allt gick fel’, i studieserien, "Kan vi inte göra något fel?’.
3. Till exempel. https://www.bbc.co.uk/news/uk-48146305. Inte för att det bara finns en anledning. Till att börja med, det har funnits många självutnämnda efterföljare till Jesus som öppet har hånat Jesus’ läror, vända andra mot honom: medan, å andra sidan, många moraliskt uppriktiga och gudärande anhängare av andra religioner har också lidit för förföljelse – ibland i händerna på självuttalade kristna. Men då, det finns det faktum att Jesus undervisade mot många av världens favoritsynder (en punkt som ofta överbetonas på bekostnad av hans undervisning om kärlek och förlåtelse). Och Jesus insisterade också på att han var den enda vägen till Gud; vilket inte faller i smaken för dem som föredrar sina egna sätt – speciellt Satan och hans anhängare. Ytterligare en faktor är Jesus’ personlig insisterande på icke-våld och att vända andra kinden till;’ vilket gör kristna till lätta mål för sina motståndare.