เยเรมีย์มักเป็นที่รู้จักในนามผู้พยากรณ์เรื่อง "ความพินาศและความเศร้าโศก"’ ยัง, ตรงกลางข้อความประณามบาปของอิสราเอลและเตือนถึงการพิพากษาที่จะเกิดขึ้น, เราพบอัญมณีแห่งการให้กำลังใจนี้:

พระเจ้าตรัสดังนี้ว่า: “อย่าให้คนฉลาดอวดในสติปัญญาของเขา, อย่าให้ผู้แกล้วกล้าอวดในฤทธานุภาพของเขา, อย่าให้เศรษฐีอวดในความร่ำรวยของเขา; แต่ให้ผู้ที่อวดในสิ่งนี้, ว่าเขาเข้าใจและรู้จักฉัน, ว่าฉันคือพระเจ้า, ทรงแสดงความรักความเมตตา, การตัดสิน, และความชอบธรรมในแผ่นดิน. เพราะสิ่งเหล่านี้ข้าพเจ้ายินดี,” พระเจ้าตรัสว่า. (Jeremiah 9:23-4).

สองข้อนี้เปรียบเสมือนการสำแดงถึงความสมหวังในชีวิตที่แท้จริงและวาระของพระเจ้าในการนำเราไปสู่สถานที่นั้น.

บ่อเกิดแห่งความสําเร็จที่แท้จริง

ความมั่นใจที่ผิดพลาด

ข้อความนี้เริ่มต้นด้วยการระบุสามด้านที่เรามักจะมั่นใจโดยธรรมชาติ: ภูมิปัญญา, อำนาจและความร่ำรวย. เราแทบจะมองดูคนที่เรามองว่าประสบความสำเร็จในด้านเหล่านี้โดยสัญชาตญาณ; และ, ยิ่งเราสามารถเพิ่มอันดับความสำเร็จให้สูงขึ้นได้เท่าไร, ยิ่งเราคิดว่าเรามาถึงแล้ว’ แต่ปัญญานั้นหาได้ยาก (มันมักจะนำไปสู่คำถามที่มากขึ้นเสมอ); อำนาจเป็นสิ่งชั่วคราว (แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ล้มลงในที่สุด); ความร่ำรวย, แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะยังคงอยู่ก็ตาม, จะปล่อยให้หัวใจผิดหวังหรือโหยหาต่อไป. และ, แม้ว่าเราจะบอกชื่อด้านอื่นๆ ของความสำเร็จของมนุษย์ที่เป็นไปได้ก็ตาม, ทุกสิ่งล้วนเกิดขึ้นชั่วคราวเช่นเดียวกับชีวิต.

เช่นเดียวกับโซโลมอน, ผู้ทรงมีสติปัญญา, ในที่สุดอำนาจและความมั่งคั่งมากมายก็บ่นเมื่อเขาใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต: “ไร้ความหมาย! ไร้ความหมาย! … ไร้ความหมายอย่างยิ่ง! ทุกสิ่งล้วนไร้ความหมาย” (Ecclesiastes 1:2 NIV)

ค้นหาหัวใจของพระเจ้า

มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นที่เราสามารถก้าวข้ามความไม่ยั่งยืนของชีวิตได้; และนั่นคือการค้นหาต้นกำเนิดและจุดประสงค์ของชีวิตของเราในผู้ที่ไม่ตายและความเสื่อมโทรม. ซาโลมอนทรงเห็นสิ่งนี้ด้วย, และสรุป:

นี่คือจุดสิ้นสุดของเรื่อง. ได้ยินทั้งหมดแล้ว. จงเกรงกลัวพระเจ้า, และรักษาพระบัญญัติของพระองค์; เพราะนี่คือหน้าที่ทั้งหมดของมนุษย์. เพราะพระเจ้าจะทรงเอาการงานทุกอย่างเข้าสู่การพิพากษา, กับทุกสิ่งที่ซ่อนอยู่, ไม่ว่าจะดีหรือไม่, หรือว่ามันชั่วร้าย. (Ecclesiastes 12:13-14)

แต่ความสัมพันธ์ของซาโลมอนกับพระเจ้ายังไม่เพียงพอ. ในช่วงปีแรกๆ เขาแสวงหาพระผู้เป็นเจ้าและเห็นนิมิตอันอัศจรรย์เกี่ยวกับเดชานุภาพการไถ่และการฟื้นฟูของพระผู้เป็นเจ้า, ดังที่แสดงไว้ใน 'บทเพลงแห่งเพลง' ที่ยอดเยี่ยมของเขา’ แต่เขากลับละเลยความสัมพันธ์ของตนเองกับพระเจ้าเพื่อแสวงหาความสมหวังในตนเอง, การปลอมสนธิสัญญาโดยการแต่งงานกับภรรยาชาวต่างชาติและสร้างสถานที่สักการะเทพเจ้าของพวกเขา (1 Kings 11:4-13). และ, มีภรรยามากมายจนน่าพอใจ, เป็นเรื่องที่น่าเศร้ามากที่น่าสงสัยว่าความรักเริ่มแรกของเขาที่มีต่อพวกเขาจะยังคงอยู่ได้หรือไม่. ดังนั้นเขาจึงมุ่งความสนใจไปที่ลักษณะการตัดสินของพระอุปนิสัยของพระเจ้า และมองไม่เห็นพระทัยและจุดประสงค์ที่แท้จริงของพระองค์ในชีวิตของเรา.

วาระของพระเจ้า

แต่เยเรมีย์, แม้ว่าจะถูกรายล้อมไปด้วยความทุจริตและบางครั้งก็ตกอยู่ในความสิ้นหวังอันมืดมน, ใจของเขาเปิดกว้างต่อพระเจ้า; และแม้ในเวลาเช่นนั้นก็สามารถได้รับการเปิดเผยอันอัศจรรย์นี้เกี่ยวกับพระอุปนิสัยและจุดประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้า:

แต่ให้ผู้ที่อวดในสิ่งนี้, ว่าเขาเข้าใจและรู้จักฉัน, ว่าฉันคือพระเจ้า, ทรงแสดงความรักความเมตตา, การตัดสิน, และความชอบธรรมในแผ่นดิน. เพราะสิ่งเหล่านี้ข้าพเจ้ายินดี,” พระเจ้าตรัสว่า. (Jeremiah 9:23-4).

วาระของพระเจ้าสำหรับชีวิตของเรามีสามขั้นตอน, เป็นตัวอย่างในความกรุณา 3 ประการ, การตัดสิน, และความชอบธรรมที่กล่าวมาข้างต้น. สิ่งเหล่านี้คือการยอมรับ, การกลับใจและการเปลี่ยนแปลง.

การยอมรับ

สิ่งแรกที่พระเจ้าต้องการให้เรารู้ก็คือ, ไม่ว่าเราจะทำอะไรลงไปก็ตาม, เขายังรักและยอมรับเราเหมือนที่เราเป็น.

การที่พระเจ้าปฏิบัติต่อมนุษย์มักแสดงความเมตตากรุณาเสมอ. แม้ว่าอาดัมเพิ่งจะเริ่มต้นประวัติศาสตร์อันน่าเศร้าของการกบฏของมนุษย์ก็ตาม, การกระทำแรกๆ ของพระเจ้าคือการช่วยให้เขาสวมเสื้อผ้าได้ดีขึ้น (Genesis 3:21).

เราทำผิดโดยคิดว่าพระเจ้า ‘มาเพื่อเรา’’ เมื่อเราทำผิดและคิดว่าจะต้องทำให้ถูกต้องเสียก่อนจึงจะกล้ามาหาเขา. แต่พระเจ้าทรงเรียกให้เรามาเหมือนที่เราเป็นและสัญญาว่าจะไม่หันเหเราไป (John 6:37). (ความจริงก็คือเราไม่สามารถทำให้มันถูกต้องได้อยู่แล้ว – ดูสิ Isaiah 64:6 & Luke 17:10.)

พระเยซู’ กระทรวงก็พิมพ์แบบนี้.

เมื่อพวกฟาริสีเห็นดังนั้น, พวกเขาพูดกับเหล่าสาวกของพระองค์, “ทำไมครูของคุณถึงกินข้าวกับคนเก็บภาษีและคนบาป?”
เมื่อพระเยซูทรงได้ยินดังนั้น, เขาพูดกับพวกเขา, “ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงไม่จำเป็นต้องมีแพทย์, แต่คนป่วยทำ. แต่คุณไปและเรียนรู้ว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร: 'ข้าพเจ้าปรารถนาความเมตตา, และไม่เสียสละ,’ เพราะว่าเราไม่ได้มาเพื่อเรียกคนชอบธรรม, แต่คนบาปกลับใจใหม่” (Matthew 9:11-13)

การกลับใจ

พระดำรัสของพระเยซูนำเราไปสู่ก้าวสำคัญต่อไป. พระเจ้าจะทรงพิพากษาความบาป. อย่างไรก็ตาม, การพิพากษาของพระองค์ไม่ได้มุ่งตรงมาที่เรา: แต่อยู่ที่บาปของเรา. พระองค์ต้องการแยกเราออกจากพวกเขาเพื่อที่เราจะได้เป็นอิสระจากผลที่ตามมาของพวกเขา.

มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างพระเจ้ากับซาตานในแง่นี้. ชื่อ, 'ซาตาน,’ แปลว่า “ผู้กล่าวหา”’ จุดประสงค์ของเขาคือเพื่อประณามเรา: เพื่อทำให้เรารู้สึกยอมรับไม่ได้และไร้ค่าอย่างยิ่งจนเราจะสูญเสียความหวังและไม่มีวันหันไปหาพระเจ้า. แต่พระประสงค์ของพระเจ้าคือการไถ่บาป. พระองค์ทรงต้องการให้เราเห็นความบาปของเราอย่างที่พระองค์ทรงเห็น, เพื่อเราจะปรารถนาที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง. และเมื่อเราทำ, เขาอยู่ที่นั่นเพื่อทำให้เป็นไปได้.

แต่ 'ความยุติธรรม',’ ดังคำโบราณที่ว่าไว้, “จะต้องไม่เพียงแค่ทำเท่านั้น: ต้องดูว่าจะทำได้’ เมื่อพระเยซูสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขน การทำธุรกรรมเกิดขึ้น. พระองค์ทรงรับผลของบาปทั้งหมดที่เราเคยทำมากับพระองค์เอง. (เราไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าสิ่งนี้จะต้องเป็นอย่างไร – เป็นความทุกข์ทรมานที่มากกว่าความทุกข์ทรมานทั้งปวงที่ใครๆ ก็ต้องทนเพราะผลของบาป. การเฆี่ยนตีและตะปูคงไม่มีอะไรเทียบได้)

สำหรับผู้ที่ไม่มีบาปพระองค์ได้ทรงกระทำให้เป็นบาปแทนเรา; เพื่อเราจะได้เป็นคนชอบธรรมของพระเจ้าในพระองค์. (2 Corinthians 5:21)

การเปลี่ยนแปลง

ผลก็คือความชอบธรรมของพระเจ้าก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของเราเช่นกัน, และเราได้รับการเปลี่ยนแปลง. เราได้รับการปลดปล่อยจากพลังแห่งบาปในชีวิตของเราผ่านทางพลังแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่สถิตอยู่ และสามารถใช้ชีวิตแห่งความรักที่จะส่งผลกระทบต่อแม้แต่สังคมที่เราอาศัยอยู่.

เปโตรพูดกับพวกเขา, “กลับใจ, และรับบัพติศมา, พวกคุณทุกคน, ในพระนามของพระเยซูคริสต์เพื่อการอภัยบาป, และคุณจะได้รับของประทานแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์. เพราะคำสัญญานั้นอยู่กับคุณ, และเพื่อลูก ๆ ของคุณ, และแก่ทุกคนที่อยู่ห่างไกล, มากเท่าที่พระยาห์เวห์พระเจ้าของเราจะทรงร้องเรียกพระองค์เอง”

พร้อมด้วยคำพูดอื่นๆ อีกมากมายที่พระองค์ทรงเป็นพยาน, และตักเตือนพวกเขา, พูด, “ช่วยตัวเองจากรุ่นที่คดเคี้ยวนี้!” จากนั้นบรรดาผู้ที่ยินดีรับพระดำรัสของพระองค์ก็รับบัพติศมา. วันนั้นมีคนเพิ่มประมาณสามพันคน.

พวกเขาดำเนินต่อไปอย่างแน่วแน่ในการสอนและการสามัคคีธรรมของอัครสาวก, ในการหักขนมปัง, และคำอธิษฐาน. ความกลัวมาสู่ทุกดวงวิญญาณ, และมีการอัศจรรย์และหมายสำคัญมากมายผ่านทางอัครสาวก. ทุกคนที่เชื่อก็อยู่ด้วยกัน, และมีทุกสิ่งที่เหมือนกัน. พวกเขาขายทรัพย์สินและสินค้าของตน, และแจกจ่ายให้ทุกคน, ตามที่ใครๆ ก็มีความจำเป็น. วันต่อวัน, ดำเนินไปพร้อมๆ กันในพระวิหารต่อไป, และหักขนมปังที่บ้าน, พวกเขากินอาหารด้วยความยินดีและใจบริสุทธิ์, สรรเสริญพระเจ้า, และเป็นที่โปรดปรานแก่คนทั้งปวง. (Acts 2:38-47)