[pm_title]

Vad letar vi efter?

Vilken typ av historisk bekräftelse av det kristna budskapet bör vi förvänta oss att finna från icke-kristna källor?

Vi kommer sannolikt inte att hitta dem som hävdar att Jesus var Messias, eller att han uppstod från de döda. Detta kan låta självklart: men det är fantastiskt hur många gånger man hör annars intelligenta människor föreslå att man inte ska tro på dessa saker, eftersom de enda som säger så är kristna!

Den kristna tron ​​var allvarligt i strid med vedertagen tro på judiska, romerska och grekiska samhället. Judarna hävdade att Jesus utförde sina mirakel genom trolldom (c.f. Luke 11:14-5). Romarna betraktade kristna som "ateister", därför att de förkastade sina gudar och kejsarens gudomlighet. Följaktligen, vi bör förvänta oss att sådana referenser som finns i icke-kristna källor är nedsättande. Som vi senare ska se i fallet med Testimonium Flavianum, alla som inte är det måste behandlas med försiktighet.

Bristen på sekulära källor.

Tyvärr, vi kan inte förvänta oss att hitta mycket nutida sekulär bekräftelse av Nya testamentet överhuvudtaget, eftersom mycket få sekulära dokument från denna period har överlevt till våra dagar. I själva verket, det finns så få att vi kan ge en ganska uttömmande lista över dem på bara några rader:

• Philo, som bodde i Egypten och dog i 40 AD, koncentrerade sig på filosofi och förhållandet mellan judisk och grekisk kultur.
• Det finns en del av Roms historia av Velleius Paterculus, daterad 30 AD.
• Det finns en inskription från Caesaraea som innehåller två tredjedelar av Pilatus namn, daterad mellan 30 och 40 AD.
• Det finns några fabler skrivna av Phaedrus daterade 40-50 AD.
• Från 50- och 60-talen finns det bara en handfull föremål, mycket av det skrivet av spanska emigranter som bor i Rom.

Förutom dessa finns det:

• En dikt av Lucan, Senecas brorson, om kriget mellan Julius Caesar och Pompejus.
• En bok om jordbruk av Columella.
• Fragment av romanen Satyricon, av Gaius Petronicus.
• Några hundra rader från satirikern, persiska.
• Naturhistoria,’ (naturhistoria) av den äldre Plinius.
• Fragment av en kommentar till Cicero av Asconius Pedianus.
• En historia om Alexander den store av Quintus Curtius.
• Olika skrifter av Seneca.

Av dessa, bara två kan ha skrivit något, Philo och Seneca.

• Philo var bosatt i Alexandria i Egypten; men skulle förmodligen ha hört talas om Jesus och hans efterföljare. Han var själv en praktiserande jude, och hans intresse är judiska saker. Han skriver lite långt om esseernas läror. Men för många judar i hans tid (inklusive St Paul, innan hans omvändelse!) nasaréerna var en kättersk sekt; och han kan mycket väl ha ignorerat dem av denna anledning.
• Seneca hade också varit en möjlighet: men kristendomen höll precis på att få sitt första fotfäste i Rom under slutet av 50-talet och början av 60-talet; och blev inte framträdande förrän Neros förföljelse in 64 AD. Seneca var i djupa problem med Nero själv (han begick självmord i 65 AD); så är osannolikt att ha uppvaktat ytterligare problem genom att beröra ett så känsligt ämne, speciellt om han hade någon sympati för kristna.

Andra källor fanns, såsom Thallus och Phlegon, för de nämns i skrifter från de tidiga kyrkofäderna, men har sedan gått förlorade. Dessa kommer att diskuteras i sinom tid, tillsammans med några andra senare referenser från sekulära och judiska källor.

Och hur är det med Justus från Tiberias?

Som ett resultat, vi tvingas förlita oss på sekulära källor av något senare datum.

Hur bekvämt!

Men, även om det inte finns många riktigt tidiga externa bekräftelser på Jesu historicitet, de som finns är av exakt den typ och det ungefärliga antalet som kan förväntas. Tacitus och Josefus, till exempel, tillhandahålla precis den typ av bevis vi förväntar oss. Även om det inte är de enda källorna är de bland de bästa, eftersom båda är väl bestyrkta och har ett rykte som noggranna forskare.

Tillbaka till huvudartikeln.