Before moving on to the specific teaching of Jesus, it would be helpful to take a brief look at the way in which the Biblical understanding of this issue has developed.

Progressive Revelation

It is important to understand that the Bible provides a progressive revelation of God’s will for mankind. На почетокот, man lived in a state of fellowship with God and with a permanent access to ‘The Tree of Life’ that was able to make us effectively immortal (Gen 3:22). Така, прашањето, ‘What happens when we die?’ was an irrelevance; и веднаш по гревот на Адам, не изгледаше како да се случило многу - освен што човековото заедништво со Бог беше прекинато и тој беше протеран од рајската градина. Но сега, како што лажно вети Змијата, човештвото станало „како Бог“., knowing good и злото.’ Однапред, неговото искуство беше само добро: сега почна да го доживува злото (и внатрешни и надворешни), the miracle of new life, горчината на омразата и смртта и застрашувачката неможност да открие што всушност ќе се случи со него кога ќе умре. Во оваа точка, се што знаеше беше дека неговото тело беше предодредено да изгние назад во земјата.

Но, тој имаше една голема утеха. Бог чија доверба ја изневерил сè уште се грижел за него (Gen 3:21) и имаше дадено предвидување против Змијата: “Ќе ставам непријателство меѓу тебе и жената, и меѓу твоето потомство и нејзиното потомство. Ќе ти ја скрши главата, и ќе му ја скршиш петата.” (Gen 3:15) Ниту Адам ниту Змијата не знаеја што значи тоа. Навистина, важно е Змијата да не знае: бидејќи тоа беше дел од Божјиот план самата Змија да биде соучесник во донесувањето на неговиот сопствен пад.

Но, ние ја зборуваме Божјата мудрост во тајна, мудроста што била скриена, што Бог ги предодреди пред световите за наша слава, што никој од владетелите на овој свет не го знаел. За да го знаеја тоа, тие немаше да го распнат Господарот на славата. (1Co 2:7-8)

Во текот на вековите што следеле, Бог постепено откривал повеќе за неговата крајна цел: но секогаш на начини кои продолжуваат да ја прикриваат неговата крајна стратегија додека нè поучуваат повеќе за принципите на Божјата добрина и правда - и критичната важност за развивање верски однос со Бога.

• Gen 5:24. Енох исчезнува еден ден во околности кои му пркосат на рационалното објаснување. Дали неговите траги ненадејно завршија со фрлена облека и без знаци на борба, како Илија во подоцнежните години (2Kings 2:11-13)? не знаеме: но оние кои останаа зад себе заклучија дека, затоа што се знаело дека блискоста со Бог му ја ставил на прв приоритет, Бог сигурно ја исполнил неговата желба.
• Gen 6:5-8:22. Злото ескалира толку многу што Бог одлучи дека е неопходно да се запре неговото ширење со итна смртна казна. Само Ное – човек кој, како Енох, одеше со Бога, живеел праведно и го слушал Божјиот глас - поштеден е од тој непосреден суд, заедно со неговото семејство.
• … и така приказната продолжува, со последователни инциденти кои го зајакнуваат еден, други или обете концепти дека Бог ќе им врати зло на оние што прават зло: но тоа, некако, и покрај очигледното зло и смртноста што го снајде човештвото, Бог сè уште го бараше нашето друштво и смртта не мора да биде крај за оние кои вистински Го бараа.

Тоа не значи дека немало други пророштва кои укажуваат на доаѓањето на Исус. Како што минуваше времето, ги имаше се повеќе и повеќе.

Во врска со ова спасение, пророците бараа и бараа вредно, кој пророкуваше за благодатта што ќе ти дојде, барајќи кој или каков вид на време Духот Христов, што беше во нив, посочи на, кога ги предвидел Христовите страдања, и славите што ќе ги следат. (1Pe 1:10-11)

Сепак, начинот на кој овие пророштва ќе се исполнат остана мистерија; со поединечни верници на моменти наизменично меѓу надежта и очајот. За посебна илустрација ќе издвојам уште два примери…

Работа, среде сето негово жалење, излегува со вистински скапоцен камен на духовен увид:

Знам дека мојот спасител живее, и дека на крајот ќе застане на земјата. И откако мојата кожа е уништена, сепак во моето тело ќе го видам Бога; (Job 19:25-26)

Колку што можеме да кажеме, На Јов ова никогаш не му го кажал Бог или кој било претходен пророк. Всушност, се појавува од Job 7:9 дека оваа идеја претходно не му паднала на памет. Сепак, се чини дека тој не е духовно во склад со Бог во тоа време! Тој едноставно ги чита индициите од претходните Божји односи со човекот и ја става својата вера во добрината и конечната Божја правда. Така, тој заклучува дека избавувањето мора да дојде – дури и ако треба да чека до крајот на светот.

Има сличен пример во Psalm 49:1-20. Псалмистот го опишува ова како „загатка“.’ – прашање кое се чини дека нема рационален одговор, но има смисла кога конечно ќе се види од правилна перспектива. Започнува со прашањето како може без страв да се соочи со иднината, кога времињата се лоши и покрај неговата свесност за сопствениот грев. Потоа го споредува ова со арогантната самодоверба на оние кои постигнале просперитет и статус на овој свет; посочувајќи дека не можат ни да си го спасат животот и сето тоа не завршува. Тој завршува со овие зборови:

Тие се назначени како стадо за шеолот. Смртта ќе им биде пастир. Правниците ќе владеат над нив наутро. Нивната убавина ќе се распадне во шеолот, далеку од нивната палата. Но Бог ќе ја откупи мојата душа од власта на шеолот, зашто тој ќе ме прими. Селах. Не плашете се кога човек ќе се збогати, кога ќе се зголеми славата на неговиот дом. Зашто, кога ќе умре, нема да носи ништо. Неговата слава нема да слезе по него. Иако додека живееше ја благослови својата душа– а мажите ве фалат кога правите добро за себе– тој ќе оди во родот на неговите татковци. Тие никогаш нема да ја видат светлината. Човек кој има богатство без разбирање, е како животните што загинуваат. (Psa 49:14-20)

Шеолот

„Шеол’ е хебрејски збор за „место на мртвите“.;’ во Стариот завет понекогаш се нарекува и „јама“.’ (Ezekiel 31:16). На англиски јазик, често се преведува метафорично како „гроб“.;’ иако кога се упатува на физичко гробно место, хебрејскиот користи друг збор, типично „гроб“.’ Шеол приближно одговара на грчкиот збор, „Хад;’ и како таков е преведен во Новиот завет и Септуагинтата Стар завет. Тоа е исто така преведено како „шеол“.’ или „Ад“.’ во повеќето современи англиски преводи.

Ezekiel 32:18-32 слика на Шеол како џиновска јама во која лежат мртви од различни народи закопани во групи; некои со повеќе знаци на чест од другите: но сепак мртов. Some took encouragement from the fact that this vision of Ezekiel has nothing to say about Israel and all those mentioned are uncircumcised. But others, conscious of their own sinfulness, и не гледајќи јасна перспектива за евентуално воскресение, сепак ја гледаа смртта како крај и ги насочија своите надежи да уживаат што е можно повеќе од Божјиот благослов во текот на овој живот. Дури и царот Езекија (еден од најпобожните цареви на Јуда) се очекува да заврши во Шеол, без изгледи за иден живот, кога умре:

реков, “Во средината на мојот живот влегувам во портите на Шеолот. Лишен сум од остатоците од моите години.” реков, “Јас нема да го видам Јах, Ја во земјата на живите. Нема повеќе да гледам човек со жителите на светот. Моето живеалиште е отстрането, и е одведен од мене како шатор на пастир. Јас се навивам, како ткајач, мојот живот. Ќе ме отсече од разбојот. Од ден до ноќ ќе ми ставиш крај. … Зашто шеолот не може да те пофали. Смртта не може да те прослави. Оние кои влегуваат во јамата не можат да се надеваат на вашата вистина. (Isa 38:10-12,18)

Геена

„Геена’ е грчка контракција на хебрејското име, „Коловината на синот на Еном.’ Оваа клисура, веднаш надвор од Ерусалим, беше место со лош глас. Кога еврејскиот народ се оддалечи од Бога, изградија „високо место’ (место за жртвување) таму; каде што децата се „поминуваа низ огнот’ (т.е. жртвуван) на незнабожечкиот Бог, Молех. Пророкот Еремија ги изрекол следниве зборови против тоа:

Ги изградија високите места на Тофет, што е во долината на синот Еном, да ги запалат синовите и ќерките во оган; што јас не го заповедав, ниту ми падна на памет. Затоа, ете, доаѓаат деновите, вели Јахве, дека повеќе нема да се вика Тофет, ниту долината на синот на Еном, но Долината на колежот: зашто ќе погребаат во Тофет, додека нема каде да се закопа. Мртвите тела на овој народ ќе бидат храна за птиците небесни, и за животните на земјата; и никој нема да ги исплаши. (Jer 7:31-33)

Jeremiah 19:1-15 дава уште понагласена изјава во врска со ова место; нагласувајќи дека ќе биде исполнета со трупови на оние кои го напуштиле Бога; и дека дури и Ерусалим ќе биде сличен на него поради злобата на неговите жители.

Вториот период на храмот

Во текот на годините помеѓу враќањето од егзил во Вавилон и раѓањето на Исус, имаше значителни доктринарни несогласувања меѓу Евреите. Интелектуалната садукеска партија ја отфрли идејата за ангели, духови, животот после смртта и конечниот суд како само суеверие; додека фарисеите инсистирале на нивната реалност. Сепак, толкувањата за точните значења на стиховите кои се занимаваат со оваа тема беа шпекулативни, во зависност од толкувањата на поединечните рабини – и доста разновидни. Но, во времето на Исус „Шеол“.’ генерално се подразбирало како место на мртвите; иако се чини дека фарисеите дошле до заклучок дека праведните Евреи ќе бидат поштедени од нејзината непријатност и наместо тоа ќе бидат добредојдени во друштвото на патријарсите за да го чекаат нивното конечно воскресение за време на месијанската ера. Ова беше состојба која понекогаш се нарекува „градите на Авраам“.’

Арамејски до првиот век п.н.е, наместо хебрејски, стана секојдневен јазик на еврејскиот народ; и вообичаена практика беше јавното читање на хебрејските списи да се придружува со објаснувачка парафраза стих по стих на арамејски, познат како Таргум. На почетокот, овие беа рецитирани од памет: но до средината на првиот век од нашата ера тие биле посветени на пишувањето.

Таргумите го откриваат тоа, до времето на Исус, „Геена’ стана збор за местото каде што Бог ги казнуваше престапниците - особено неверниците: но и Евреите. Сепак, се сметаше дека мора да има ограничување на времетраењето на таквата казна и рабинските традиции кои се развиле во овој период поставија максимална граница од 12 месеци. Се верувало дека после ова едно лице може да биде подобно за евентуално воскреснување или уништување; вториот е опишан како „Втората смрт“.’ На многу начини, затоа, рабинските традиции во врска со Геена беа повеќе слични на католичкиот концепт на Чистилиштето отколку на она што го нарекуваме пекол.

Така, кога Исус ја започнал својата служба, следните концепти веќе биле воспоставени во еврејската мисла, иако нивната вистинска природа продолжи да биде предмет на дебата:

• Шеол - Местото на мртвите.
• Градите на Авраам - место каде праведните Евреи би можеле да го чекаат нивното конечно воскресение.
• Геена - место на Божествена одмазда, да биде проследено или со евентуално воскресение, или
• Втората смрт - уништување или состојба на трајна смрт.

Прочитајте понатаму …