Que savons-nous jusqu'à présent?

Avant de passer à l’examen de l’enseignement sur ce sujet ailleurs dans le Nouveau Testament, il serait utile de résumer ce que nous pouvons certainement dire sur la base du propre enseignement de Jésus.

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Considérant la possibilité que certains de Jésus’ Ces remarques peuvent avoir été délibérément exagérées car l'accentuation nous permet de voir que certaines des descriptions les plus horribles que nous avons entendues de l'au-delà peuvent être le résultat d'un malentendu.. Mais, d'autre part, nous ne devons jamais négliger le fait que de tels passages sont là spécifiquement pour souligner l'importance vitale des points soulevés par Jésus.. Alors, avant de passer à l'examen de l'enseignement sur ce sujet ailleurs dans le Nouveau Testament, il serait utile de résumer ce que nous pouvons certainement dire sur la base de Jésus’ propre enseignement.

Certains de ces enseignements seront familiers grâce aux discussions précédentes et peuvent être résumés assez brièvement.: mais d'autres n'ont pas encore été introduits, parce qu'il y en a peu, si seulement, des raisons de contester sérieusement ce que Jésus a réellement dit ou voulu dire.

Nous serons récompensés pour nos actes, bons ou mauvais

Les paraboles des brebis et des chèvres (Mat 25:31-46) et l'homme riche et Lazare (Luke 16:19-31) tous deux font valoir que nous serons jugés, pas seulement sur la base du bien ou du mal que nous avons fait, mais aussi sur la base du bien que nous n'avons pas réussi à faire. On nous dit aussi que nous serons jugés sur la manière dont nous jugeons les autres. (Mat 7: 1-2) et si nous faisons preuve de miséricorde envers ceux qui nous font du tort (Mat 6:14-15).

Beaucoup interprètent cela comme signifiant que Dieu a un moyen d’équilibrer nos mauvaises actions avec le bien que nous avons fait.; tel que, si nos bonnes actions l'emportent sur nos mauvaises, nous serons admis au paradis. La plupart d’entre nous se considèrent comme des « personnes assez honnêtes ».,’ — « la plupart du temps’ - et en même temps, nous voyons Jésus comme étant aimant et patient avec des gens qui ont fait des choses bien pires que nous.. Nous avons donc tendance à supposer que, si Dieu existe, nous devrions nous en sortir raisonnablement à la légère.

La norme semble incroyablement élevée

Mais il y a un problème. Nous avons déjà noté que, tandis que Jésus fait preuve d'une incroyable compassion envers les malfaiteurs, et un mépris général des règles et réglementations fondé sur une apparence de conformité extérieure, il augmente considérablement, plutôt que de baisser, la norme morale intérieure exigée de nous. Il le souligne en disant, ‘à moins que ta justice dépasse celui des scribes et des pharisiens, il n'y a aucun moyen tu entreras dans le Royaume des Cieux” (Mat 5:20). Il va même plus loin et dit à ses partisans qu'il souhaite qu'ils le fassent., ‘Soyez parfait‘ (Mat 5:48).

La plupart seront « détruits »?

“Entrez par la porte étroite; car large est la porte et large est le chemin qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par là. Quelle est l'étroitesse de la porte, et restreint est le chemin qui mène à la vie! Rares sont ceux qui le trouvent.” (Mat 7:13-14)

C'est un vrai choc! Nous voulons crier, “Non! Sûrement pas!” Mais ce n'est pas une déclaration obscure, caché dans une remarque fortuite. Il fait partie du résumé le plus célèbre et le plus apprécié de Jésus.’ enseignement; le « Sermon sur la montagne ».’ On ne le trouve pas non plus uniquement dans l’évangile de Matthieu; une version abrégée, ‘Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite, pour beaucoup, Je vous le dis, cherchera à entrer dans, et je ne pourrai pas,’ se retrouve également dans Luke 13:24. Alors que signifie ce mot traduit par « destruction »’ signifier? Il dérive du mot grec, 'détruire'; sens ‘supprimer par un acte de destruction.’ C’est le même que celui utilisé pour décrire le sort de Judas Iscariote, hérétiques, les hommes impies et méchants en général et la bête de l'abîme dans le livre de l'Apocalypse. Cela a-t-il une signification moins radicale? Pas beaucoup. De 20 occurrences dans le NT, il n'y a que 2 alternatives possibles: dans Mat 26:8 and Mark 14:4 les spectateurs choqués ont utilisé ce mot pour décrire les « déchets »’ du précieux récipient de pommade qui a été brisé et versé sur Jésus’ tête. Cela pourrait-il laisser espérer que peut-être, malgré le « gaspillage »’ d'une vie humaine, quelque chose de bien pourrait être récupéré; ou est-ce que ce sera, comme le parfum, finalement disparaître?

Y a-t-il d'autres failles possibles dans cette déclaration? Peut être. Il existe un certain nombre de références OT (par exemple. Isa 10:20-21) indiquant que seul un «reste»’ d'Israël sera sauvé. Se pourrait-il que Jésus’ description des « nombreux’ et les « quelques’ s'adresse spécifiquement à ses auditeurs juifs à ce moment de l'histoire? Cela pourrait être vrai à court terme: mais pas à long terme, car il existe de nombreuses écritures promettant que la dispersion d'Israël sera finalement suivie d'un repentir et d'une restauration à l'échelle nationale..¹ De nombreux chrétiens attendent avec impatience la perspective d’une récolte finale mondiale à la fin des temps avant le retour de Jésus.; et, puisque la population mondiale actuelle dépasse désormais la somme totale des générations précédentes, cela ne pourrait-il pas encore se terminer par plus d'économies que de destructions? Peut-être: mais cela doit être traité comme spéculatif, en gardant à l'esprit le sens évident du passage.

Mais il existe une autre faille potentiellement importante: Jésus’ les mots réels équivalent à: « nombreux sont ceux qui entrer dans par [la façon dont conduit à la destruction]’ et « Rares sont ceux qui trouver [la façon dont conduit à la vie].’ Dieu ne pourrait-il pas intervenir en arrachant les perdus du chemin de la destruction et en les mettant sur le chemin de la vie ?? Comparez cela avec Mat 19:24-26 et lisez attentivement l'intégralité de Mat 7:1-14: mais garde à l'esprit que, si c'est Jésus’ vrai sens, pourquoi ne le dit-il pas?

Mais tous sont invités

Toutes choses m'ont été données par mon Père. Personne ne connaît le Fils, sauf le Père; personne non plus ne connaît le Père, sauf le Fils, et celui à qui le Fils veut le révéler. Venez à moi, vous tous qui travaillez et êtes lourdement chargés, et je te donnerai du repos. Prends mon joug sur toi, et apprends de moi, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est facile, et mon fardeau est léger. (Mat 11:27-30)

Tous ceux que le Père me donne viendront à moi. Celui qui vient à moi, je ne le jetterai en aucun cas. (John 6:37)

Jésus prononce ces paroles comme une invitation générale et, soumis à des qualifications très simples, offre une garantie absolue. Ceux qui viennent doivent être véritablement conscients de leurs besoins et doivent venir personnellement à Jésus.. Remarquez la similitude avec les Béatitudes (Mat 5:3-6).

Beaucoup sont appelés, Mais peu sont choisis

Jésus utilise cette expression pour la première fois lorsqu'il décrit l'expulsion d'un voleur qui, ayant apparemment entendu parler de l'invitation gratuite du roi à un festin de mariage, se faufile sans accepter l'offre habituelle d'un vêtement de fête gratuit (Mat 22:14). Mais on le retrouve également dans de nombreux manuscrits anciens décrivant un acte de gentillesse immérité de dernière heure envers une bande de travailleurs au chômage. (Mat 20:13-16).² Ces deux éléments semblent être une manière de souligner que le Maître offre son acceptation uniquement comme un cadeau non mérité.. Cela implique que nombreux sont ceux qui se disqualifient en refusant d'accepter ce principe.. (Remarquez comment le gatecrasher voulait être à la fête: mais j'avais évité le roi; et on dit aux ouvriers jaloux de, « Prenez votre paie et partez. »)

Jésus est le seul chemin

Suite à son dialogue avec le jeune dirigeant riche (Mat 19:16-27), Jésus commente qu’il faut un miracle pour qu’un homme riche entre dans le royaume de Dieu.. Encore, dans ce dialogue, il lui explique comment il pourrait devenir parfait: «… viens, suis-moi’ (Mat 19:21).

Mais Jésus ne prétend pas seulement pouvoir montrer le chemin; Il prétend être le chemin — le seulement chemin.

Jésus a dit à [Thomas], “je suis le chemin, la vérité, et la vie. Personne ne vient au Père, sauf à travers moi.” (Joh 14:6)!

Cela nécessite une loyauté sans faille envers Jésus (Mat 5:12; 10:37-39; Mark 8:38; Luke 12:8-9; John 1:12-13; 3:18) et une identification continue avec la croix (Mark 10:21; Mat 10:38; 16:24; Luke 9:23; 14:27; John 3:14-15). Remarquez comment chaque évangile met l’accent sur ces points.

Qu'en est-il de ceux qui n'ont jamais entendu parler?

Jésus aborde indirectement cette question dans sa parabole du pharisien et du publicain..

“Deux hommes sont montés au temple pour prier; l'un était pharisien, et l'autre était un collecteur d'impôts. Le pharisien se leva et se pria ainsi: 'Dieu, je te remercie, que je ne suis pas comme le reste des hommes, extorqueurs, impie, adultères, ou même comme ce collecteur d'impôts. je jeûne deux fois par semaine. Je donne la dîme de tout ce que je reçois.’ Mais le collecteur d'impôts, debout au loin, il ne lèverait même pas les yeux au ciel, mais il s'est frappé la poitrine, en disant, 'Dieu, sois miséricordieux envers moi, un pécheur!’ Je vous le dis, cet homme est descendu chez lui justifié plutôt que l'autre; car quiconque s'élève sera humilié, mais celui qui s'humilie sera élevé.” (Luk 18:10-14)

Notez que Jésus ne fait aucune mention de lui-même; pourtant il nous dit que le publicain était « justifié »’ (rendu innocent ou juste) à travers son appel sincère à Dieu, reconnaissant que seule la miséricorde de Dieu pourrait le libérer. En revanche, le pharisien, malgré toutes ses connaissances supérieures, actes de dévotion et de reconnaissance apparente, n’a pas trouvé le pardon parce qu’il imaginait qu’il le méritait en raison de sa « bonté » générale.’

Le péché impardonnable

C'est pourquoi je te dis, tout péché et blasphème sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l'Esprit ne sera pas pardonné aux hommes. Quiconque prononce une parole contre le Fils de l'homme, ça lui sera pardonné; mais quiconque parle contre le Saint-Esprit, ça ne lui sera pas pardonné, ni à cet âge, ni dans ce qui est à venir. (Mat 12:31-32)

Jésus donne un avertissement similaire dans Mat 12:22-32; Mark 3:22-29 et Luke 12:10. Les deux premiers se situent dans le cadre d'une discussion suivant les scribes’ et la suggestion du pharisien selon laquelle Jésus utilisait le pouvoir démoniaque pour chasser les démons. Jésus ne dit pas explicitement qu'ils avaient déjà blasphémé contre le Saint-Esprit en disant cela: mais il les avertit clairement que, en attribuant l’œuvre de l’Esprit à une mauvaise cause, ils s'en approchent dangereusement. Ceci est discuté plus en détail dans Annexe D.

Reconnaître et imiter les divinités

Celui qui reçoit un prophète au nom de prophète recevra la récompense d’un prophète. Celui qui reçoit un juste au nom d’un juste recevra la récompense d’un juste. Celui qui donne à boire à un de ces petits juste un verre d’eau froide au nom d’un disciple, très certainement, je vous le dis, il ne perdra en aucune façon sa récompense.” (Mat 10:41-42)

La pratique consistant non seulement à écouter mais à imiter activement le style de vie des hommes pieux était au cœur de la compréhension rabbinique du discipolat à cette époque.. C’est ce que faisaient les propres disciples de Jésus lorsqu’ils prêchaient et guérissaient « au nom de Jésus »., malheureusement, dans la pratique, les scribes et les pharisiens faisaient exactement le contraire ("ils disent, et ne le fais pas” – Mat 23:2-3). Ici, toutefois, Jésus envisage un homme qui ne se contente pas de reconnaître la vérité et la droiture d’un des serviteurs de Dieu.: mais en faisant savoir qu'il cherche à suivre leur exemple et souhaite qu'ils reçoivent le mérite de son action. Jésus salue chaleureusement une telle réponse et dit que le disciple partagera également la récompense de celui qu'il suit..

Mais cela laisse une question sans réponse: si les bonnes actions sont insuffisantes pour sauver une personne de l'enfer, une personne non sauvée peut-elle seulement être récompensée dans cette vie? Une sorte de récompense est-elle possible même après la mort?

Considérez ceci:

“Soit rendre l'arbre bon, et ses fruits sont bons, ou corrompre l'arbre, et ses fruits sont corrompus; car l'arbre est connu par ses fruits. Progéniture de vipères, comment peux-tu, être méchant, dire de bonnes choses? Car de l'abondance du cœur, la bouche parle. L'homme bon de son bon trésor fait ressortir de bonnes choses, et l'homme méchant fait sortir de mauvaises choses de son mauvais trésor. (Mat 12:33-35)

L'implication de Jésus’ les mots semblent être ceux-là, en dernière analyse, il n'y a pas de « partie mauvaise — partie bonne »’ catégorie. Tout ce qui jaillit d'un cœur dominé par le mal sera aussi mal, aussi bon que cela puisse paraître. Il faut choisir entre l'un ou l'autre.

Conversion possible même aux portes de la mort

L'un des criminels pendus l'a insulté, en disant, “Si tu es le Christ, sauve toi et nous!” Mais l'autre a répondu, et le réprimandant dit, “Ne crains-tu même pas Dieu, voyant que tu es sous la même condamnation? Et nous avons en effet, à juste titre, car nous recevons la récompense due pour nos actes, mais cet homme n'a rien fait de mal.” Il a dit à Jésus, “Seigneur, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton Royaume.” Jésus lui dit, “Assurément je vous le dis, aujourd'hui tu seras avec moi au paradis.” (Luk 23:39-43)

Il ne semble guère y avoir de doute d’après les propres aveux du criminel selon lesquels, jusqu'à ce moment sur la croix, il aurait été condamné. Sans cette conversation, nous ne l'aurions jamais su autrement. Mais ici nous découvrons que quelque chose de Jésus’ les paroles et l’exemple se sont inscrits dans le cœur de l’homme et ont suscité le désir de suivre Jésus.. Peut-être qu'il avait parfois été poussé à faire preuve de compassion envers les autres: peut-être pas. Mais maintenant, au moment de mourir, il reconnaît qui est Jésus – que Lui seul est capable de lui accorder le pardon dont il a si désespérément besoin – et prend position pour Jésus, se jetant à sa miséricorde. Et Jésus l'accepte! Pas parce qu'il le méritait: mais simplement parce que Jésus’ l'amour était là pour répondre à son besoin.

J'ai souvent réfléchi à cet incident; que nous ne devrions jamais abandonner l’espoir du salut des gens, peu importe à quel point ils nous semblent endurcis dans le péché et la rébellion contre Dieu. La mère du criminel est peut-être décédée, pleurant toujours la perte de son fils. Quelle joie étonnante de le retrouver au Paradis!

Mais il y a aussi un avertissement ici. Il y avait deux criminels, également besoin de miséricorde. L'autre avait-il déjà envisagé la possibilité de changer ses habitudes avant de mourir ?? Qu'avait-il à perdre maintenant? Encore, dans ces moments horribles, ce n'était pas si facile. Alors qu'il était accroché là, se tordant d'agonie et de peur, toutes les pensées de repentir sincère étaient submergées par le désir frénétique de s'échapper; et l'espoir a été submergé par le cynisme – et même la colère – envers Jésus’ inaction apparente. La connaissance d’une mort imminente a tendance à révéler les recoins les plus profonds de notre cœur.: mais laisse si peu de possibilités de réexamen.

Jésus s'en va

Petits enfants, Je serai avec toi encore un peu de temps. Vous me chercherez, et comme je l'ai dit aux Juifs, 'Où je vais, tu ne peux pas venir,’ alors maintenant je te le dis. … Simon Pierre lui dit, “Seigneur, où vas-tu?” Jésus répondit, “Où je vais, tu ne peux pas suivre maintenant, mais vous suivrez après.” (John 13:33,36)

L'attente traditionnelle juive du Messie était que, une fois venu, il commencerait immédiatement son règne sur Israël et forcerait toutes les autres nations à se soumettre à son règne. (et les Juifs) autorité. Mais le plan de Dieu était bien plus complexe, impliquant la croix, Jésus’ résurrection, nouvelle naissance, Jésus’ retourner au paradis, l'effusion du Saint-Esprit, la formation de l'église, le renversement temporaire et la restauration d'Israël et la montée et la défaite de l'AntéChrist. Il devait s'étaler sur une période beaucoup plus longue; à tel point que nous n'avons pas encore été témoins de son accomplissement ultime.

La parabole des mines commence à faire comprendre aux disciples qu'il sera de leur responsabilité de préparer le monde à accueillir à nouveau Jésus comme Roi..

Alors qu'ils entendaient ces choses, il a continué et a raconté une parabole, parce qu'il était près de Jérusalem, et ils pensaient que le Royaume de Dieu serait révélé immédiatement. Il a dit donc, “Un certain noble se rendit dans un pays lointain pour recevoir un royaume., et pour revenir. Il appela dix de ses serviteurs, et leur a donné dix pièces de monnaie, et leur a dit, « Faites vos affaires jusqu'à mon arrivée.’ Mais ses citoyens le détestaient, et envoya un envoyé après lui, en disant, «Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous.»” (Luk 19:11-14)

À ce stade, Jésus saute tous les événements intermédiaires pour discuter de ce qui se passera au retour du roi.. Nous ferons de même; une fois que nous avons brièvement examiné quelques autres facteurs qui influent directement sur la question de la punition et de la récompense.

Il y aura de la persécution

Jésus dit très clairement que ceux qui le suivront devront vivre entourés de ses adversaires et subiront des pressions pour renier Jésus ou compromettre son enseignement..

“Bienheureux es-tu quand on te fait des reproches, te persécuter, et je dirai faussement contre toi toutes sortes de méchancetés, pour moi. Réjouir, et sois extrêmement heureux, car ta récompense est grande au ciel. Car c’est ainsi qu’ils ont persécuté les prophètes qui étaient avant vous. (Mat 5:11-12)

Ceux qui cèdent à cette pression risquent d’être jugés contre eux-mêmes.; même si, comme dans le cas du déni de Pierre, de tels échecs ne sont pas nécessairement irrémédiables (Luke 22:31-34).

Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aussi aura honte de lui, quand il vient dans la gloire de son Père avec les saints anges.” (Mar 8:38)

Jésus reviendra comme roi

Les pharisiens lui ont demandé quand le Royaume de Dieu viendrait, il leur a répondu, “Le Royaume de Dieu ne vient pas avec observation; ils ne diront pas non plus, 'Regarder, ici!’ ou, 'Regarder, là!’ pour voir, le Royaume de Dieu est en vous.” Il dit aux disciples, “Les jours viendront, quand tu désireras voir un des jours du Fils de l'homme, et tu ne le verras pas. Ils vous diront, 'Regarder, ici!’ ou 'Regarde, là!’ Ne pars pas, ni les suivre, car comme l'éclair, quand il jaillit d'une partie sous le ciel, brille de l'autre côté sous le ciel; ainsi sera le Fils de l'homme en son temps. Mais d'abord, il doit souffrir beaucoup de choses et être rejeté par cette génération.” (Fermer 17:20-25)

Au fil des siècles, les hommes ont essayé d’établir des royaumes et des dirigeants terrestres sur la base de leur compréhension de ce à quoi devrait ressembler le royaume de Dieu.. Certains ont été plus bénéfiques et plus réussis que d’autres: mais tous ont échoué, d'une manière ou d'une autre. Mais Jésus nous dit de ne pas les confondre avec le véritable Royaume de Dieu.; qui à ce moment n'existe pas extérieurement: mais dans le cœur de ceux qui l'aiment.³ Il nous assure que lorsqu'il reviendra régner sur la terre, sa venue sera totalement incontournable.

Le besoin de préparation

Mais Jésus nous prévient également que le moment de son retour sera soudain et imprévisible.; nous devons donc vivre dans un état d'attente permanente et nous comporter en conséquence.

Mais de ce jour ou de cette heure personne ne sait, pas même les anges au paradis, ni le Fils, mais seulement le Père (Mar 13:32; Mat 24:36).

Comme cela s'est produit au temps de Noé, il en sera de même aux jours du Fils de l'homme. Ils ont mangé, ils ont bu, ils se sont mariés, ils ont été donnés en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans le navire, et le déluge est venu, et je les ai tous détruits. également, comme cela s'est produit au temps de Lot: ils ont mangé, ils ont bu, ils ont acheté, ils ont vendu, ils/elles ont planté, ils ont construit; mais le jour où Lot sortit de Sodome, il pleuvait du feu et du soufre du ciel, et je les ai tous détruits. Il en sera de même le jour où le Fils de l'homme sera révélé. Ce jour-là, celui qui sera sur le toit de la maison, et ses biens dans la maison, qu'il ne descende pas pour les emmener. Que celui qui est dans les champs ne revienne pas non plus. Souviens-toi de la femme de Lot! Celui qui cherche à sauver sa vie la perd, mais celui qui perd la vie la préserve. Je vous le dis, cette nuit-là, il y aura deux personnes dans un même lit. Celui sera pris*, et l'autre restera*. Il y aura deux grains moulus ensemble. Un sera pris, et l'autre sera laissé.” Deux seront sur le terrain: celui pris, et l'autre est parti.” (Luke 17:26-36 & Mat 24:37-41)

*Le mot grec traduit par « pris’ signifie « recevoir près de, C'est, s'associer à soi-même': alors que « gauche’ signifie « renvoyer ».’ Certains chrétiens interprètent cela comme le retrait soudain de tout Jésus.’ disciples du monde avant l'apparition de l'AntéChrist (souvent appelé « l’enlèvement secret »), tandis que d'autres considèrent qu'il fait référence aux événements lorsque Jésus revient finalement pour détruire l'AntéChrist et établir son propre règne.. Il existe également d'autres interprétations: mais, après avoir clairement indiqué que cette sélection serait à la fois soudaine et d'une importance cruciale, menant à la séparation même des amis les plus proches, Jésus ne développe pas davantage la question.

Comme un voleur dans la nuit

A surveiller donc, car tu ne sais pas à quelle heure viendra ton Seigneur. Mais sache ceci, que si le maître de la maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur devait venir, il aurait regardé, et n'aurait pas permis que sa maison soit cambriolée. Soyez donc également prêt, car dans une heure à laquelle tu ne t'attends pas, le Fils de l'homme viendra. (Mat 24:43-44. Voir aussi Mark 13:32-37.)

Cela signifie-t-il que le maître de maison ne pouvait jamais dormir du tout? Bien sûr que non! Mais on s'attendrait à ce qu'il, comme partie intégrante de ses fonctions, être responsable de veiller à ce que toutes les entrées du bâtiment soient convenablement protégées ou surveillées, et se rendre personnellement disponible si nécessaire.

L'huile dans la lampe

Un autre exemple qui donne à réfléchir est la parabole des dix vierges:

“Alors le Royaume des Cieux sera comme dix vierges, qui a pris leurs lampes, et je suis sorti à la rencontre du marié. Cinq d'entre eux étaient stupides, et cinq étaient sages. Ceux qui étaient stupides, quand ils ont pris leurs lampes, n'a pas pris d'huile avec eux, mais les sages prenaient de l'huile dans leurs vases avec leurs lampes. Maintenant, pendant que le marié tardait, ils dormaient tous et dormaient. Mais à minuit il y eut un cri, 'Voir! Le marié arrive! Sortez à sa rencontre!’ Alors toutes ces vierges se sont levées, et ils ont garni leurs lampes. Les insensés ont dit aux sages, 'Donnez-nous un peu de votre huile, car nos lampes s’éteignent.’ Mais le sage répondit, en disant, "Et s'il n'y en a pas assez pour nous et pour vous? Tu vas plutôt chez ceux qui vendent, et achetez pour vous-mêmes.’ Pendant qu'ils partaient acheter, le marié est venu, et ceux qui étaient prêts l'accompagnèrent au festin de noces., et la porte était fermée. Ensuite, les autres vierges sont également venues, en disant, 'Seigneur, Seigneur, s'ouvre à nous.’ Mais il a répondu, « Très certainement, je vous le dis, Je ne te connais pas.’ A surveiller donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure où le Fils de l’homme viendra. (Mat 25:1-13)

À première vue, cette parabole peut paraître plutôt dure. La noce était en retard. Comment les vierges étaient-elles censées rester éveillées si longtemps ou trouver rapidement des provisions si tard dans la nuit ?? Ils n'étaient pas. Ils étaient tous fatigués d'attendre et se sont endormis; il n'y avait rien de mal à ça. Mais cinq d'entre eux, sachant que de tels retards n'étaient à prévoir que lors d'une nuit de noces, et que leur tâche principale était de fournir une illumination lorsque le marié arrivait, s'est assuré qu'ils avaient des fournitures à portée de main avant s'installer pour dormir.

Les deux exemples ci-dessus montrent que la première priorité de tout véritable serviteur de Jésus est de vivre dans un état de disponibilité ardente à le servir., peu importe à quel point cela peut être inattendu ou gênant. Si non, nous devons de toute urgence examiner nos cœurs pour voir où se situe réellement notre loyauté.

Il reviendra en tant que juge

Les Minas et les Talents

Revenons à la parabole des mines, Jésus nous raconte ce qui se passe lorsque le roi revient au pouvoir:

“C'est arrivé quand il était revenu, ayant reçu le royaume, qu'il a ordonné à ces serviteurs, à qui il avait donné l'argent, être appelé à lui, afin qu'il sache ce qu'ils avaient gagné en faisant des affaires. Le premier est venu avant lui, en disant, 'Seigneur, ta mine a fait dix autres mines.’ “Il lui a dit, 'Bien joué, tu es un bon serviteur! Parce que tu as été trouvé fidèle avec très peu, tu auras autorité sur dix villes.’ “La seconde est arrivée, en disant, 'Ta mine, Seigneur, a fait cinq mines.’ “Alors il lui dit, « Et vous devez être dans cinq villes.’ Un autre est venu, en disant, 'Seigneur, voir, ta mine, que j'ai gardé dans un mouchoir, car je te craignais, parce que tu es un homme exigeant. Tu reprends ce que tu n'as pas abandonné, et récoltez ce que vous n’avez pas semé.’ “Il lui a dit, "Je te jugerai par ta propre bouche, méchant serviteur! Tu savais que je suis un homme exigeant, reprendre ce que je n'ai pas abandonné, et récolter ce que je n'ai pas semé. Alors pourquoi n'as-tu pas déposé mon argent à la banque, et à mon arrivée, J'aurais peut-être gagné des intérêts dessus?’ Il a dit à ceux qui étaient là, 'Enlevez-lui la mine, et donne-le à celui qui a les dix mines.’ “Ils lui ont dit, 'Seigneur, il a dix mines!’ « Car je vous le dis à tous ceux qui ont, sera-t-on donné davantage; mais de celui qui n'a pas, même ce qu'il possède lui sera retiré. Mais amène ici mes ennemis qui ne voulaient pas que je règne sur eux, et tue-les devant moi.’ ” (Luk 19:15-27)

L’objectif principal de la parabole est l’attente du roi selon laquelle ses serviteurs auront réussi dans leurs relations.; et son intention est à la fois de les récompenser en leur permettant de conserver tout l'argent et de les promouvoir à des postes à plus hautes responsabilités.. Mais il y a deux notes aigres. L'un est le serviteur qui a caché l'argent (plus de lui dans un instant) et l'autre est le sort de ceux qui ont nié son droit de gouverner. Pour ce dernier groupe, il n'y a pas d'autre enquête ou compromis: juste une condamnation rapide et totale.

Mais la situation du serviteur improductif est plus nuancée.. Il est sévèrement réprimandé pour sa paresse et privé d'argent.. Mais est-ce tout? À ce point, nous devons regarder une autre parabole - celle des talents (Mat 25:14-30) — ce que Jésus a raconté lors de sa dernière semaine à Jérusalem, tout en élaborant sur les responsabilités de ses disciples. L'intrigue est très similaire, sauf que la valeur d'un seul talent (la plus petite somme confiée à l'un des domestiques) est un peu 60 à 100 fois plus grand qu'une mine. Avec ce groupe de serviteurs, ce n'est pas un simple test. Beaucoup d’argent est en jeu; et le degré réel de responsabilité est proportionnel à leur capacité déjà perçue, les plus capables recevant jusqu'à 10 fois autant que le moins. Encore une fois, nous avons un serviteur qui cache le talent et n'en fait rien.: mais dans ce cas, le serviteur n'est pas seulement réprimandé et dépouillé de son argent. Le roi commande alors, ‘Jetez le serviteur inutile dans les ténèbres extérieures, où il y aura des pleurs et des grincements de dents’ (Mat 25:30).

Que se passe-t-il ici? d'abord, il est important de remarquer que dans aucune des deux paraboles il n’y a la moindre allusion à un serviteur critiqué pour avoir moins de succès qu’un autre.; même les intérêts minimes obtenus en plaçant l'argent en dépôt auraient été acceptables. Jésus ne prend même pas la peine de discuter de ce qui aurait pu arriver si le serviteur avait perdu de l'argent à cause d'un vol ou de mauvaises dettes.. Mais la colère du roi est clairement dirigée contre ces serviteurs qui n’ont fait aucun effort pour exécuter ses instructions.. Si un serviteur ignore les instructions et trahit la confiance du maître, la question doit être posée, «Est-il vraiment un serviteur?’

Alors, ici, nous regardons ceux qui professent leur fidélité à Jésus: mais dont la conduite est nettement inférieure à la norme attendue d'eux. Comment ces personnes seront-elles jugées? C'est ainsi que Jésus l'explique:

Le Seigneur a dit, “Qui est donc l’intendant fidèle et sage ?, que son seigneur établira sur sa maison, leur donner leur portion de nourriture au bon moment? Heureux ce serviteur que son maître trouvera en train de le faire à son arrivée. En vérité je te le dis, qu'il l'établira sur tout ce qu'il a. Mais si ce serviteur dit dans son cœur, « Mon seigneur retarde sa venue,’ et commence à battre les serviteurs et les servantes, et manger et boire, et être ivre, alors le seigneur de ce serviteur viendra un jour où il ne l'attend pas, et dans une heure qu'il ne sait pas, et je le couperai en deux, et place sa part aux infidèles. Ce serviteur, qui connaissait la volonté de son seigneur, et je n'ai pas préparé, ni faire ce qu'il voulait, sera battu de plusieurs coups, mais lui qui ne savait pas, et j'ai fait des choses dignes de galons, sera battu avec quelques coups. À celui qui a beaucoup donné, il lui faudra beaucoup de choses; et à qui beaucoup a été confié, on lui demandera davantage.” (Luke 12:42-48)

Maintenant, souviens-toi que ce sont des paraboles, conçu pour illustrer les principes sur lesquels le jugement de Dieu sera basé. Cela ne signifie pas nécessairement que des escouades d’anges portant des fouets seront envoyées pour s’occuper des contrevenants.: mais cela signifie que des comptes seront rendus à ceux dont la conduite n'a pas répondu aux normes attendues.; et que ça va être douloureux; avec un niveau de détresse proportionné à l'infraction. Cela signifie également qu'il y en aura dont les transgressions seront révélées comme étant si graves qu'elles, en réalité, ils n'ont jamais été de vrais serviteurs ou disciples en premier lieu. Ces, en dépit d'avoir apparemment professé la foi en Jésus, et a même été impliqué dans des actes miraculeux accomplis en son nom, partagera le même sort que ceux qui se sont ouvertement opposés à lui.

Pas tous ceux qui me disent, 'Seigneur, Seigneur,’ entrera dans le Royaume des Cieux; mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux. Beaucoup me diront ce jour-là, 'Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, en ton nom chasse les démons, et en ton nom fais de nombreuses œuvres puissantes?’ Alors je leur dirai, 'Je ne t'ai jamais connu. Éloigne-toi de moi, vous qui travaillez l'iniquité.’ (Mat 7:21-23)

“Mais quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, alors il s'assiéra sur le trône de sa gloire. Devant lui toutes les nations seront rassemblées, et il les séparera les uns des autres, comme un berger sépare les brebis des chèvres. Il mettra les brebis à sa droite, mais les chèvres à gauche. … Alors il dira aussi à ceux de gauche, 'Éloigne-toi de moi, tu as maudit, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges; car j'avais faim, et tu ne m'as pas donné à manger; j'avais soif, et tu ne m'as pas donné à boire; J'étais un étranger, et tu ne m'as pas accueilli; nu, et tu ne m'as pas habillé; malade, et en prison, et tu ne m'as pas rendu visite.’ “Ensuite, ils répondront également, en disant, 'Seigneur, quand t'avons-nous vu avoir faim, ou soif, ou un étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et ne t'a pas aidé?’ “Puis il leur répondra, en disant, « Très certainement, je vous le dis, dans la mesure où tu ne l'as pas fait à l'un des moindres d'entre eux, tu ne me l'as pas fait.’ Ceux-là partiront vers le châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle.” (Mat 25:31-33; 41-46)

Un destin pire que la mort

Nous avons déjà examiné de près la signification de « éternel »,’ et « punition’ dans la section intitulée, ‘Le vocabulaire de Jésus;’ ; et ceci est discuté plus en détail dans Annexe A. Cela nous laisse effectivement avec 2 principales raisons de remettre en question leur signification évidente. Soit

nous n'aimons pas les implications, ou,
dans quel sens la destruction par le feu inextinguible de la Géhenne peut-elle (Voir Mt 25:41,46) être décrit comme éternel?

Mais, dans les deux cas, en regardant si Jésus exagérait ou non le danger de l'enfer, nous avons vu qu'il mettait en fait l'accent sur son message selon lequel l'enfer, ou la Géhenne, était un endroit à éviter à tout prix. Nous y reviendrons plus loin dans ‘« La lutte pour comprendre.

Une fois enregistré, Toujours enregistré?

Une question qui a soulevé de nombreux débats parmi les chrétiens est de savoir s’il est possible pour une personne de devenir un « né de nouveau ».’ Christian et par la suite devenir caduc, au point de perdre leur salut. L'enseignement et l'exemple de Jésus offrent des preuves assez claires de trois choses:

d'abord, il y aura des gens exclus du ciel qui non seulement se considéraient comme chrétiens; mais étaient même activement impliqués dans le ministère chrétien, au point de prophétiser, chasser les démons et faire des miracles en Jésus’ nom. Ils auraient pu facilement nous tromper, ou même eux-mêmes: mais pas Jésus. Il ne les avait jamais connus ni considérés comme ses véritables amis ou disciples, malgré leur croyance apparente en, et l'engagement à, lui.

Un exemple évident serait Judas Iscariote, Jésus’ traître. (Voir John 2:23-25; 6:64,70; 13:18; 17:12.)

Deuxièmement, devenir disciple ne rend pas une personne incapable d'incrédulité ou de mauvais comportement.⁴ Les exemples ne manquent pas parmi les autres 11 disciples! (Voir Mark 9:33-34; Mat 16:21-23: Mat 20:20-24; Luke 9:51-56; Mat 26:31-45,51-56,69-75. Et, de peur que quiconque ne suggère qu'ils ne sont vraiment nés de nouveau qu'après Jésus’ résurrection, il y a d'autres exemples que l'on trouvera plus tard dans le Nouveau Testament.⁵)

Mais, troisièmement et enfin, il y a un moment précis auquel Jésus reconnaît une personne comme ayant franchi la ligne entre lui appartenir et ne pas lui appartenir.

Mes moutons entendent ma voix, et je les connais, et ils me suivent. Je leur donne la vie éternelle. Ils ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main.” (John 10:27-28)

Tous ceux que le Père me donne viendront à moi. Celui qui vient à moi, je ne le jetterai en aucun cas. Car je suis descendu du ciel, ne pas faire ma propre volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé. C'est la volonté de mon Père qui m'a envoyé, que de tout ce qu'il m'a donné, je ne perdrais rien, mais je devrais le ressusciter au dernier jour. (John 6:37-39)

Très certainement, je vous le dis, celui qui entend ma parole, et croit celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et n'entre pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie.(John 5:24)

Pendant qu'il parlait ces choses, beaucoup croyaient en lui. Jésus dit donc à ces Juifs qui l'avaient cru, “Si tu restes dans ma parole, alors vous êtes vraiment mes disciples. Tu connaîtras la vérité, et la vérité te rendra libre. (John 8:30-32)

Quelle est la différence entre un vrai et un faux chrétien?

La question qui devrait vraiment nous préoccuper est, comment puis-je savoir si je suis un vrai chrétien?

Le changement crucial survient lorsqu'une personne entend le message de Jésus, reconnaît cela comme la vérité de Dieu et s’engage à suivre Jésus comme son Seigneur et Maître pour le reste de sa vie naturelle – et ensuite pour toujours, au paradis. Cela implique nécessairement un engagement à commencer à apporter tous les changements nécessaires pour aligner la vie de cette personne sur celle de Jésus.’ commandes et exemple. Comme Jésus l'a dit:

“Pourquoi m'appelles-tu, 'Seigneur, Seigneur,’ et ne fais pas les choses que je dis? (Luke 6:46)

Notez que ce n'est qu'un début. Nous ne devenons pas parfaits du jour au lendemain et nous avons généralement une compréhension assez limitée de ce que suivre Jésus peut éventuellement exiger.. Il y aura de nombreuses fois où vous douterez de votre capacité à reconnaître et à obéir à Jésus.’ menant: mais il voit la sincérité de nos cœurs et on peut lui faire confiance pour nous donner plus de force, détermination et compréhension lorsqu’un niveau d’engagement plus profond est nécessaire. Alors ne vous jugez pas à quel point, fort ou capable que vous vous sentez. Comme l'explique saint Paul:

Car tu vois ton appel, frères, que peu de gens sont sages selon la chair, pas beaucoup de puissants, et pas beaucoup de nobles; mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour faire honte aux sages.. Dieu a choisi les choses faibles du monde, afin qu'il puisse faire honte aux choses qui sont fortes; et Dieu a choisi les choses humbles du monde, et les choses qui sont méprisées, et les choses qui ne le sont pas, afin qu'il puisse réduire à néant les choses qui sont: qu'aucune chair ne devrait se vanter devant Dieu. Mais de lui, tu es en Jésus-Christ, qui nous a été fait sagesse de Dieu, et la justice et la sanctification, et la rédemption: que, selon comme il est écrit, “Celui qui se vante, qu'il se glorifie dans le Seigneur.” (1 Corinthians 1:26-31[\x])

Quand il s'agit de regarder les autres, nous ne pouvons pas non plus en être absolument sûrs. Le manque de dévotion et d’obéissance d’une personne envers Jésus suggère qu’elle n’est pas chrétienne.: mais une apparence extérieure de loyauté peut aussi être trompeuse.

“Méfiez-vous des faux prophètes, qui viennent à toi déguisés en brebis, mais intérieurement il y a des loups voraces. C'est à leurs fruits que tu les reconnaîtras. Cueillez-vous des raisins sur les épines, ou des figues de chardons? Quand même, tout bon arbre produit de bons fruits; mais l'arbre corrompu produit de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut pas produire de mauvais fruits, un arbre corrompu ne peut pas non plus produire de bons fruits. Tout arbre qui ne produit pas de bons fruits est abattu, et jeté au feu. Donc, à leurs fruits tu les reconnaîtras. (Matthieu 7:15-20)

Le problème avec les fruits, c'est qu'ils mettent du temps à pousser et à mûrir.; donc les premières apparences peuvent être trompeuses. Judas faisait des miracles avec les douze autres apôtres. Mais Jésus regarde le cœur des gens et a toujours su ce que Judas ferait.. Néanmoins, il traitait toujours Judas avec la même considération et le même honneur que tous les autres. Alors, même lors du dernier repas lorsque Judas partit pour sa mission fatidique, aucun des autres – pas même John – n’a réalisé ce qu’il s’apprêtait à faire (Jn 13:21-29). D'autre part, peu de temps après, Jean était probablement « l'autre disciple » présent lorsque Pierre a renié Jésus. (Jn 18:15-27). John avait alors de bonnes raisons de remettre en question la sincérité de Peter.: mais Jésus savait différemment (Lk 22:31-34).

Tu m'appelles, 'Professeur’ et 'Seigneur.’ Tu le dis correctement, car c'est ce que je suis. Si alors je, le Seigneur et le Maître, je t'ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns les autres. Car je vous ai donné un exemple, que tu devrais aussi faire ce que je t'ai fait. Très certainement, je vous le dis, un serviteur n'est pas plus grand que son seigneur, ni celui qui est envoyé n'est plus grand que celui qui l'a envoyé. Si tu sais ces choses, tu es béni si tu les fais. Je ne parle pas de vous tous. Je sais qui j'ai choisi. Mais pour que l'Écriture s'accomplisse, « Celui qui mange du pain avec moi lève son talon contre moi.’ Désormais, Je te le dis avant que ça n'arrive, que quand ça arrive, tu peux croire que je suis lui. (John 13:13-19)

Suivre quelqu’un, ce n’est pas toujours être proche et ne jamais faire d’erreurs ou prendre un mauvais chemin: il s'agit d'être déterminé à poursuivre cette personne malgré de telles choses. Certaines personnes sont plus douées que d’autres pour suivre les traces des autres., certains apprennent à reconnaître la voix de Dieu plus rapidement que d’autres et certains accomplissent plus que d’autres. Mais c'est une attitude de coeur. Comme Pierre, nous nous trompons tous parfois: mais un vrai adepte continue simplement à suivre (Mat 24:13).

Alors, si vous cherchez sincèrement à entendre ce que Jésus vous dit de faire et à lui obéir comme votre Seigneur et Maître, alors peu importe à quel point tu te sens faible, à quelle fréquence tu peux échouer, ou tout ce que les autres peuvent penser de toi, ces promesses de Jésus sont pour toi…