在继续耶稣的具体教导之前, 简要了解一下圣经对这个问题的理解是如何发展的，将会有所帮助。.

渐进的启示

重要的是要明白，圣经逐步揭示了上帝对人类的旨意. 最初, 人类生活在与上帝相交的状态中，并且可以永久接触“生命之树”’ 这能够让我们有效地永生 (Gen 3:22). 因此, 问题, ‘当我们死后会发生什么?’ 是无关紧要的; 亚当犯罪之后，似乎并没有发生什么大事，只是人与神的关系被打破了，他被逐出了伊甸园. 但现在, 正如蛇欺骗性地承诺的那样, 人类变得“像上帝一样”, 知善 和邪恶.’ 预先, 他的经历只是好的: 现在他开始经历邪恶 (内部和外部), 新生命的奇迹, 仇恨和死亡的痛苦，以及令人恐惧的无法发现他死后到底会发生什么. 在此刻, 他只知道他的身体注定会腐烂回地里.

但他有一个很大的安慰. 他背叛了对他的信任的上帝仍然关心他 (Gen 3:21) 并做出了反对蛇的预言: “我会在你和女人之间仇恨, 在你的后代和她的后代之间. 他会挫伤你的头, 你会擦伤他的脚后跟。” (Gen 3:15) 亚当和蛇都不知道这意味着什么. 的确, 重要的是蛇不知道: 因为这是上帝计划的一部分，蛇本人应该参与导致他自己垮台的事情.

但我们在奥秘中讲述神的智慧, 被隐藏的智慧, 上帝为了我们的荣耀而在世人面前预定的, 这个世界的统治者都不知道. 如果他们知道的话, 他们不会把荣耀的主钉在十字架上. (1Co 2:7-8)

在接下来的几个世纪里，上帝逐渐揭示了更多关于他的最终目的: 但总是以继续隐藏他的最终策略的方式，同时教导我们更多关于上帝良善和正义的原则——以及与上帝发展信仰关系的至关重要性.

• Gen 5:24. 以诺有一天在无法理性解释的情况下消失了. 他的踪迹是不是突然结束了，衣服被丢弃了，而且没有任何挣扎的迹象, 就像后来的以利亚一样 (2Kings 2:11-13)? 我们不知道: 但留下来的人得出的结论是, 因为众所周知，他把亲近上帝作为首要任务, 上帝一定满足了他的愿望.
• Gen 6:5-8:22. 邪恶升级得如此严重，以至于上帝决定有必要立即判处死刑来阻止其蔓延. 只有诺亚——一个人, 像以诺一样, 与神同行, 过正义的生活并听从上帝的声音——免遭立即的审判, 和他的家人一起.
• ……故事就这样继续, 接二连三的事件强化了一个, 其他或两个概念，即上帝将以邪恶报应那些作恶的人: 但是那个, 不知何故, 尽管人类遭受了明显的邪恶和死亡, 上帝仍在寻找我们的陪伴，对于那些真正寻求他的人来说，死亡不一定是终点.

这并不是说没有其他预言指向耶稣的到来. 随着时间的推移, 越来越多.

关于这个救恩, 先知们孜孜不倦地寻求和探索, 谁预言了恩典将临到你身上, 寻找谁或什么时候基督的灵, 在他们里面, 指向, 当他预言基督的受苦时, 以及随之而来的荣耀. (1Pe 1:10-11)

尽管如此, 这些预言如何实现仍然是个谜; 个别信徒有时会在希望和绝望之间交替. 我将再挑出两个例子来具体说明……

工作, 在他的抱怨声中, 带来了真正的精神洞察力宝石:

我知道我的救赎主还活着, 最终他将站在地球上. 当我的皮肤被破坏之后, 但在我的肉身中我会看见神; (Job 19:25-26)

据我们所知, 上帝或任何先前的先知从未告诉过约伯这一点. 实际上, 看来来自 Job 7:9 他以前没有想到过这个想法. 但当时他在灵性上似乎与上帝并不一致! 他只是从神以前对待人类的方式中读出线索，并相信神的良善和最终的正义. 所以他得出结论，拯救一定会到来 – 即使他要等到世界末日.

有一个类似的例子 Psalm 49:1-20. 诗篇作者将此描述为“谜语”’ – 一个看似没有理性答案但最终从正确的角度来看确实有意义的问题. 他首先问自己如何才能毫无恐惧地面对未来, 当时势邪恶时，尽管他意识到自己的罪孽. 然后他将这与那些在这个世界上取得了繁荣和地位的人的傲慢自信进行了比较; 指出他们甚至无法挽救自己的生命，一切都毫无意义. 他以这句话结束:

他们被指定为阴间的羊群. 死亡将成为他们的牧羊人. 正直人早晨必管辖他们. 他们的美丽将在阴间腐朽, 离他们的豪宅很远. 但神会救赎我的灵魂脱离阴间的权势, 因为他会接待我. 细拉. 当一个人变得富有时不要害怕, 当他家的荣耀增加时. 因为当他死的时候，他不会带走任何东西. 他的荣耀不会随着他降临. 尽管他活着的时候祝福他的灵魂– 当你为自己做好事时，人们会称赞你– 他将归到他祖先的世代. 他们永远不会看到光明. 一个拥有财富却不懂的人, 就像死去的动物一样. (Psa 49:14-20)

阴间

‘阴间’’ 是希伯来语，意思是“死者之地”;’ 在旧约中，它有时也被称为“坑”’ (Ezekiel 31:16). 用英语, 它经常被比喻为“坟墓”;’ 尽管当提到物理埋葬地点时, 希伯来语使用不同的词, 通常是“坟墓”。’ Sheol 大致对应于希腊语单词, 哈迪斯;’ 在《新约》和《七十士译本》旧约中也是这样表述的. 它也被渲染为“Sheol”’ 或‘哈迪斯’’ 在大多数现代英语翻译中.

Ezekiel 32:18-32 描绘了阴间的景象，就像一个巨大的深坑，来自不同国家的死者成群地​​埋葬在那里; 有些人比其他人有更多的荣誉标志: 但还是死了. 以西结的这个异象与以色列无关，而且所有提到的人都未受割礼，这一事实让一些人受到鼓舞. 但其他人, 意识到自己的罪孽, 虽然看不到最终复活的明确前景，但仍将死亡视为终结，并将希望集中在今生尽可能多地享受上帝的祝福. 甚至希西家王 (犹大最虔诚的国王之一) 预计最终会进入阴间, 对未来的生活没有希望, 当他死的时候:

我说, “在我生命的中年，我进入阴间的大门. 我被剥夺了岁月的残存。” 我说, “我不会见到Yah, 是的，在生者之地. 我将不再与世界上的居民见面. 我的住所被拆除, 就像牧羊人的帐篷一样被带走. 我已经卷起来了, 像织布工一样, 我的生活. 他会把我从织机上切断. 从白天到黑夜你都会终结我. ……因为阴间不能赞美你. 死亡无法庆祝你. 那些掉进坑里的人不能指望你的真理. (Isa 38:10-12,18)

火狱

‘地狱’’ 是希伯来语名字的希腊语缩写, ‘欣嫩子的山谷。’ 这个山沟, 就在耶路撒冷郊外, 是一个名声不佳的地方. 当犹太人背离上帝时, 他们建造了一个‘高处’’ (祭祀场所) 那里; 孩子们“穿过火”的地方’ (IE. 牺牲) 献给异教的上帝, 摩勒赫. 先知耶利米发表以下反对的话:

他们建造陀斐特丘坛, 那是在欣嫩子谷, 用火烧死他们的儿子和女儿; 这不是我命令的, 我也没有想到. 所以, 看, 日子即将到来, 耶和华说, 不再叫陀斐特, 也不是欣嫩子谷, 但杀戮谷: 因为他们必葬在陀斐特, 直到无处可埋. 这些人的尸体将成为空中飞鸟的食物, 对于地球上的动物; 没有人能吓跑他们. (Jer 7:31-33)

Jeremiah 19:1-15 对这个地方做出更加强调的声明; 强调它将充满那些离弃上帝之人的尸体; 甚至耶路撒冷也会因为其居民的邪恶而变得像它一样.

第二圣殿时期

在从巴比伦流亡归来到耶稣诞生之间的几年里，犹太人之间存在相当大的教义分歧. 知识分子撒都该派拒绝天使的想法, 烈酒, 死后的生命和最后的审判只是迷信; 而法利赛人则坚持他们的现实. 然而, 对涉及该主题的经文的确切含义的解释是推测性的, 取决于个别拉比的解释——而且差异很大. 但到了耶稣“阴间”的时候’ 通常被理解为指死者的地方; 尽管法利赛人似乎已经得出结论，正义的犹太人将免受其不愉快，而是受到族长的欢迎，等待他们在弥赛亚时代的最终复活. 这种情况有时被称为“亚伯拉罕的怀抱”。’

公元前一世纪阿拉姆语, 而不是希伯来语, 已成为犹太人民的日常语言; 在公开阅读希伯来语经文时，通常会附上阿拉姆语的逐节解释性释义, 被称为塔尔古姆. 最初, 这些都是凭记忆背诵的: 但到了公元一世纪中叶，他们开始致力于写作.

塔尔古姆揭示了这一点, 到耶稣的时代, ‘地狱’’ 已成为上帝惩罚作恶者——尤其是不信的外邦人的地方的代名词: 还有犹太人. 然而, 人们认为这种惩罚的持续时间必须有一个限制，并且在此期间发展起来的拉比传统设定了最长的限制 12 几个月. 人们相信，在此之后，一个人可能有资格最终复活或毁灭; 后者被描述为“第二次死亡”。’ 在很多方面, 所以, 拉比关于地狱的传统更类似于天主教的炼狱概念，而不是我们所说的地狱.

因此，当耶稣开始传道时，以下概念已经在犹太思想中确立：, 尽管它们的真实性质仍然存在争议:

• Sheol——死者之地.
• 亚伯拉罕的怀抱——一个正义的犹太人可以等待他们最终复活的地方.
• 地狱——神圣报应之地, 之后要么最终复活, 或者
• 第二次死亡——毁灭或永久死亡的状态.

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