Queda unha razón principal máis para cuestionar a interpretación "para sempre" de "aionios" ao considerar as descricións de Xesús sobre o xuízo de Deus.. En que sentido se pode dicir que a destrución é eterna? Esta é unha pregunta difícil de responder porque a destrución non é necesariamente instantánea; normalmente leva tempo, e o alcance da destrución e a gravidade do castigo inflixido poden depender do tempo. Do mesmo xeito, aínda que os humanos estamos afeitos a pensar na morte como un acontecemento repentino que conduce a un estado permanente, iso non é necesariamente así. As persoas que foron certificadas mortas ás veces poden ser revividas temporalmente; e ás veces as persoas que están morrendo poden facelo moi lentos, posiblemente supoña unha perda paulatina de facultades e conciencia, como a lenta morte cerebral do alzhéimer.

Entón, ao considerar a idea da morte e da destrución como consecuencia ou castigo do mal, hai que pensar tanto na forma en que se produce como na súa permanencia.

Entón, aínda que é difícil definir ningunha regra dura e rápida que nos permita saber exactamente `canto' (ou 'canto tempo') tal destrución pode implicar, podemos recoñecer a posibilidade de que a natureza do castigo poida ser axustada para reflectir a gravidade do delito.

Como xa se comentou en Apéndice B, a posibilidade de atoparnos nun estado eterno de condena e arrepentimento consciente é tan espantosa que preferiríamos optar por un estado de aniquilación instantánea.. Pero permitir que alguén inflixe unha dor e un sufrimento indecibles aos demais – e logo abandonar esta vida sen afrontar nunca as consecuencias – non se podería chamar ʻxustiza.ʼ

Como é a Morte?

Aínda hai moito que non sabemos en resposta a esta pregunta. Escribiu o rei Salomón:

Pois os vivos saben que morrerán, pero os mortos non saben nada, tampouco teñen máis recompensa; pois o recordo deles queda esquecido. Tamén o seu amor, o seu odio, e a súa envexa pereceu hai tempo; tampouco teñen xa parte para sempre en nada do que se fai baixo o sol. (Ecc 9:5-6)

Pero Salomón equivocouse. O seu pai, David profetizou:

Sempre puxen a Xehová diante de min. Porque está á miña dereita, Non me moverei. Por iso o meu corazón está contento, e a miña lingua alégrase. O meu corpo tamén habitará seguro. Porque non deixarás a miña alma no Xeol, tampouco permitirás que o teu santo vexa corrupción. Mostrarásme o camiño da vida. Na túa presenza está plenitude de alegría. Na túa man dereita hai praceres para sempre. (Psa 16:8-11)

Xesús, resucitado e vencedor, declarado:

Son o primeiro e o último, e o Vivo. Estaba morto, e velaquí, Estou vivo para sempre. Amén. Teño as chaves da Morte e do Hades. (Rev 1:17-18)

E Paulo explica como será para os que confiamos en Xesús.:

Agora digo isto, irmáns, que a carne e o sangue non poden herdar o Reino de Deus; tampouco a corrupción herda a incorrupción. Velaquí, Dígoche un misterio. Non todos imos durmir, pero todos seremos cambiados, nun momento, nun abrir e pechar de ollos, na última trompeta. Pois soará a trompeta, e os mortos resucitarán incorruptibles, e seremos cambiados. Para este corruptible hai que vestirse de incorrupción, e este mortal debe vestir a inmortalidade. Pero cando este corruptible terá posto en incorrupción, e este mortal teráse posto de inmortalidade, entón sucederá o que está escrito: “A morte é engulida na vitoria.” “Morte, onde está o teu aguillón? Hades, onde está a túa vitoria?” O aguillón da morte é o pecado, e o poder do pecado é a lei. Pero grazas a Deus, quen nos dá a vitoria por medio do noso Señor Xesucristo. Polo tanto, meus queridos irmáns, ser firme, inamovible, sempre abundando na obra do Señor, porque sabes que o teu traballo non é en balde no Señor. (1Co 15:50-58)

O intermedio

Como será o intervalo entre a morte física e a resurrección final? Non se nos conta en detalle. Visto desde unha perspectiva terrestre, adóitase comparar co sono. (Vexa Dan 12:2; John 11:11-14 & 1Th 4:13-18.) Pero isto non indica necesariamente un estado de inconsciencia permanente. Os durmientes adoitan soñar. O mendigo Lázaro estaba sendo consolado Lk 16:23-25; os santos que descansaban baixo o altar eran claramente conscientes do paso do tempo (Rev 6:9-11) e Moisés e Elías falaron con Xesús no monte da transfiguración (Mt 17:1-3 & Luk 9:28-31). Xesús’ o amigo Lázaro foi temporalmente restaurado á vida (Jn 11:39-44). Samuel foi enviado de volta para reprender ao rei Xaúl (1Sam 28:15) e outros foron vistos en Xerusalén despois de Xesús’ resurrección (Mt 27:53).

O Xuízo e o Libro da Vida

Entón vin un gran trono branco e o que estaba sentado nel. A terra e os ceos fuxiron da súa presenza, e non había lugar para eles. E vin os mortos, grandes e pequenos, de pé ante o trono, e abríronse libros. Abriuse outro libro, que é o libro da vida. Os mortos eran xulgados segundo o que fixeran tal e como consta nos libros. O mar entregou os mortos que había nel, e a morte e o Hades entregaron os mortos que había neles, e cada persoa era xulgada segundo o que fixera. Entón a morte e o Hades foron arroxados ao lago de lume. O lago de lume é a segunda morte. Calquera persoa cuxo nome non se atopase escrito no libro da vida foi arroxado ao lago de lume. (Rev 20:11-15)

Observe isto. Hai un conxunto de libros que conteñen o rexistro das nosas vidas; e o noso xuízo baséase neste rexistro. Pero isto non é o que determina o noso destino final. Hai outro libro, o Libro da Vida, e o único que importa é se o teu nome foi rexistrado ou non nese libro.. Que é este libro: e por que é tan importante?

O primeiro que debemos entender é iso ninguén, agás o propio Xesús, posiblemente poida cumprir o estándar que Deus esixe para ser admitido no ceo! Engañámonos con iso, 'en equilibrio', somos bastante bos e imaxinamos con cariño que as nosas boas accións superarán dalgún xeito ás nosas malas. Pero a Biblia dinos que isto é categoricamente non é certo. O ceo é a casa de Deus. É un lugar de perfección no que ningún egoísta, un comportamento sen amor ou corrupto sempre será tolerado. Se o fose, deixaría de ser o ceo.

Agora as obras da carne son obvias, que son: adulterio, inmoralidade sexual, impureza, luxuria, idolatría, feiticería, odio, liorta, celos, arrebatos de rabia, rivalidades, divisións, herexías, envexas, asasinatos, borracheira, orxías, e cousas coma estas; do que vos aviso, aínda que eu tamén che avisei, que os que practican tales cousas non herdarán o Reino de Deus. (Galatians 5:19-21)

Porque todos nos volvemos coma un impuro, e toda a nosa xustiza é como un vestido contaminado: e todos esmorecemos coma unha folla; e as nosas iniquidades, coma o vento, lévanos. (Isaiah 64:6)

Deus mira desde o ceo para os fillos dos homes, a ver se hai quen entendeu, que buscan a Deus. Cada un deles volveu. Eles fixéronse sucios xuntos. Non hai quen faga o ben, non, nin un. (Psalms 53:2-3)

Non hai "case o suficientemente bo".’ O estándar de Deus é a perfección, e non hai "créditos de superperfección".’ para compensar os nosos fracasos pasados, como o propio Xesús deixa claro:

Aínda así ti tamén, cando fixeras todas as cousas que che mandan, dicir, 'Somos servos indignos. Cumprimos o noso deber.’ ” (Luke 17:10)

En definitiva, polo tanto, o rexistro das nosas propias vidas pode nunca califícanos para o ceo: porque nunca poderá cancelar a débeda dos nosos pecados pasados. A xustiza esixe tanto que se pague a débeda como que haxa unha conciliación de tal profundidade e intensidade que calquera nova recaída se faga impensable..

É doado ver que alguén que, ter vivido unha vida de interese propio descoidado, cando se enfronta a esta elección definitiva, podería facilmente profesar un cambio repentino de opinión; só para volver sobre isto cando lles conveña. Deste xeito podemos deixarnos enganar facilmente: pero non Deus. Só El, coa súa visión total de todo o noso pasado, presente e futuro, pode xulgar con certeza cando realmente se produciu tal cambio, ou farao. Isto ‘Libro da Vida do Cordeiro que foi morto‘ (Rev 13:8) é o rexistro de Deus de todos aqueles que teñen ou recoñecerán a súa necesidade do seu perdón, e, polo tanto, atopa o seu perdón a través de Xesús’ morte como o seu substituto.¹

Segunda morte no lago de lume

Pero que dicir da segunda morte? Como será iso? Buscamos unha explicación alternativa de Xesús’ advertindo que este é un destino peor que a morte; para evitar a toda costa. Pero Xesús’ as propias palabras seguen apuntando enfáticamente nesta dirección.

Pero para os covardes, incrédulo, pecadores, abominable, asasinos, sexualmente inmoral, feiticeiros, idólatras, e todos os mentireiros, a súa parte está no lago que arde con lume e xofre, que é a segunda morte.” (Rev 21:8)

A Biblia ofrece moi poucos detalles sobre como será o lago de lume. Non ten moito sentido. Será diferente a todo o que experimentara antes. Pero se segues ignorando a Xesús’ serios avisos e os extremos aos que se dirixiu para librarte deste destino, non hai outro remedio. Chegará a sorprendente constatación de que malgastaches a túa vida buscando a túa propia realización, só para agora perdelo todo e quedar para sempre excluído do ceo. A vida real non é como un videoxogo: non hai ‘reset’’ botón. As persoas que machuches e o dano que fixeches foron todos reais. Haberá tempo só para o amargo arrepentimento, desmoronándose, consignado á pila de rexeitamento do universo.

Para que lle serve a un home, para gañar o mundo enteiro, e perder a súa vida? Pois que dará un home a cambio da súa vida? (Mark 8:36-37)

Así será no fin do mundo. Os anxos sairán, e separa os impíos de entre os xustos, e botaraos no forno de lume. Alí estará o choro e o rechinar de dentes. (Mat 13:49-50)

Haberá choro e rechinar de dentes, cando vexades a Abraham, e Isaac, e Xacobe, e todos os profetas, no reino de Deus, e vós mesmos expulsados. (Luk 13:28)

Parece que a maioría da xente segue esperando que nada peor que "nada".’ os espera – algún tipo de instante, eutanasia indolora. Pero mesmo iso fai unha burla de todo o que gozaches, pelexou ou cría, coma se nunca o fora. Todos os teus pensamentos e recordos perderanse para sempre. Todo recordo de ti esquecido polos esquecidos que poden seguirte un pouco. Unha completa, perda de tempo cósmica. Canto tempo tardará en penetrar esta constatación da total inutilidade? Iso é o único que esperas? Vai derivar no silencio. ou será como unha desas noites interminables nas que loitas por silenciar os teus pensamentos e o sono esquivache? Segundo Xesús, ninguén escapará á xustiza e ao xuízo de Deus.

Hai algunha esperanza de misericordia? Quizais. Sen dúbida, o lago de lume só estaba destinado ao demo e aos seus anxos – aqueles que a sabendas elixiron establecer a súa vontade para sempre en desafío ao Deus que lles deu a vida. Quizais estes nunca abandonarán o seu desafío, por máis miserable que se faga a súa existencia. Pero quizais para o resto, como restrollo botado ao lume, Calquera que sexa a personalidade e a conciencia recoñecibles que quede finalmente quedará reducida a nada máis que po e cinzas..

Algúns poden insistir en describir isto como a vitoria final de Deus: pero non así. Non é o que Deus quería para nós: pero, máis ben a consecuencia inevitable da nosa determinación de perseguir o interese egoísta máis que o seu xeito de amar.. Xa soportou o sacrificio do seu propio Fillo – un prezo por riba de calquera outro e suficiente para liquidar a débeda de calquera e de todos os que viviron – só para telo botado cara atrás como unha cousa sen valor. Rexeitando tal agasallo, non queda outro remedio.

Pero, a Aquel que fixo un esforzo tan indecible para librarnos deste destino, aínda que o amor e a xustiza acabarán por prevalecer. – a perda dos arruinados pola súa tolemia sempre será vista por El, non como un triunfo, senón como unha traxedia inesquecible.

Como vivo, di o Señor Iavé, Non teño pracer na morte dos malvados; pero que o impío se desvíe do seu camiño e viva: transformache, apartate dos teus malos camiños; pois por que morrer, casa de Israel? (Eze 33:11.

Ver outros Apéndices …

Notas ao pé

1. Para unha lista completa de referencias ao Libro da Vida ver Exodus 32:32; Ps 69:28; Dan 12:1; Mal_3:16; Luk_10:20; Php 4:3 & Rev 3:5; 13:8; 17:8; 20:12; 20:15 & 21:27. John 10:27-28 tamén é de interese.