Mótsögn í skilmálum

Ég man eftir gátu frá því ég var í unglingaskóla – sem ég hef líka heyrt í mismunandi myndum frá mörgum eldra og snjallra fólki: „Ef Guð er almáttugur, getur hann búið til stein sem er of þungur til að hann geti lyft?’ Flestir eiga í erfiðleikum með þennan. Ef hann getur, þá er hann ekki almáttugur: og ef hann getur það ekki, þá er hann ekki heldur almáttugur. Svo hvernig getur það verið til eitthvað sem heitir almáttugur Guð? Reyndar, þetta er í raun bara snjall leikur að merkingu orða. Gæti nokkurn tíma verið til eitthvað sem heitir fastur steinn? Nei; það er eingöngu abstrakt (þ.e. engin) hugtak. Og hvað þýðir orðið, ‘skapa’ meina? Að koma í tilveru. Svo geturðu komið einhverju í verk sem, samkvæmt skilgreiningu, getur ekki verið til? Nei. Eðli hlutarins og aðgerðin sem er skilgreind gerir alla spurninguna að rökréttri sjálfsmótsögn. Hugleiddu þetta nú…

Eðli ástarinnar

Elskulegur, elskum hvert annað, því að kærleikurinn er frá Guði; og hver sem elskar er af Guði fæddur, og þekkir Guð. Sá sem elskar ekki þekkir ekki Guð, því að Guð er kærleikur. ([x]1Jn 4:7-8[/x])

Jesús sagði við hann, ” „Þú skalt elska Drottin Guð þinn af öllu hjarta þínu, af allri sálu þinni, og af öllum huga.’ Þetta er fyrsta og stóra boðorðið. Annað sömuleiðis er þetta, „Þú skalt elska náunga þinn eins og sjálfan þig.’ Allt lögmálið og spámennirnir eru háðir þessum tveimur boðorðum.” ([x]Mat 22:37-40[/x])

Við þekkjum og höfum trúað kærleikanum sem Guð hefur til okkar. Guð er kærleikur, og sá sem er í kærleikanum er áfram í Guði, og Guð er í honum. ([x]1Jn 4:16[/x])

Þetta er eitt djúpstæðasta guðfræðilega hugtak Biblíunnar; en, eins og fram hefur komið, það er mjög mikilvægt að skilja að ekkert orð á enskri tungu hefur nokkru sinni verið hættulegra gengisfellt en þetta orð, ‘ást.’ Það eru margar tegundir af hegðun eða tilfinningum sem við köllum „ást“; og gríska tungumálið notar í raun nokkur mismunandi orð til að greina þau að. ‘ En ástin sem hér er talað um er gríska orðið, ‘[x]agape[/x]’ (pronounced ‘[x]agapay[/x]'). Á fornensku var þetta kallað „charity“:’ þó nú á dögum hafi merkingu þess orðs verið breytt nánast óþekkjanlega. Satan er örvæntingarfullur um að koma í veg fyrir að við skiljum hina raunverulegu merkingu þessa orðs. Ég mæli eindregið með því að þú lesir í heild sinni [x]1Jón 4:1-21[/x], á eftir [x]1Korintubréf 13:1-13; Jón 13:34-35 & Jón 17:1-26[/x], til þess að fá betri skilning á því hvað það er í raun og veru.

‘Agape‘ er ást sem er tilbúin að gefa og halda áfram að gefa, sama hvað gefurnda kostar. Það er grundvallareðli Guðs; sjálfan grundvöll og gjaldmiðil himins. Án þess, himnaríki gæti ekki verið himnaríki. Andstæðan við þessa ást er ekki hatur: það er sjálfhverf og afskiptaleysi. Það er banvæna eitrið sem eyðir ástinni; og sem Guð er því óaðfinnanlega andvígur.

En eðlislægur veikleiki ástarinnar - sá galli sem virðist fá svo marga til að trúa því að eiginhagsmunir séu auðveldari valkosturinn - er, hvernig er hægt að framfylgja því? Hér er tvöfalt siðferðilegt vandamál. Ef það er eftirlitsaðili, mun ekki að maður verði sakaður um að haga sér af eigin hagsmunum? Og hvernig getur manneskja hagað sér af kærleika nema hún sé frjáls að velja? Fyrsta þessara mála munum við takast á við síðar: en núna, hugsum um annað.

Hvers vegna er aldrei hægt að þvinga ást

Þegar einhver kemur fram á kærleiksríkan hátt vegna þess að honum hefur verið hótað refsingu ef hann gerir það ekki; það er ekki ást: heldur eigin hagsmuni. Ef þeir hafa verið svo skilyrtir að þeir hegða sér sjálfkrafa á kærleiksríkan hátt, það er í raun ekki ást heldur. Það gæti leitt til útópísks samfélags: en þeir gætu alveg eins verið vanhugsandi vélmenni. Og ef þeir meta stöðuna og komast að þeirri niðurstöðu að kærleiksríkt val muni ganga betur fyrir sig á endanum, það eru líka eiginhagsmunir. Einu sanna kærleiksverkin eru þar sem fólk tekur frjálst og meðvitað val til að gagnast öðrum, með einhverjum persónulegum kostnaði þeirra sjálfra, vegna þess gildis sem þeir leggja á hugsanir og tilfinningar hins.

Fallegar hugmyndir okkar um himnaríki

Við hugsum oft barnalega um himnaríki eins og það væri staður þar sem allt er skipulagt fyrir persónulega ánægju okkar, frekar eins og lúxus elliheimili. Það verður ekkert deilur eða þjófnaður, kvartanir eða öfund vegna þess að allar óskir okkar verða uppfylltar. Það verða ekki lengur veikindi eða þreyta, svo við verðum ekki pirruð. Það verða alltaf ný undur að sjá, svo okkur leiðist ekki. Það verður enginn djöfull! (Hip, hipp húrra!) Þannig að það verður engin freisting til að syndga lengur, mun þar?

En það er ekki svo einfalt. Ef svo væri, hvar er tækifæri fyrir okkur til að iðka kærleikann sem Guð metur svo mikils? Hvers vegna ættum við að þurfa varanlega trú og von sem lýst er í [x]1Kor 13:13[/x]? Mundu, Adam syndgaði í aldingarðinum Eden ([x]Gen 3:1-8[/x]); og Satan sjálfur syndgaði jafnvel í návist Guðs, og var varpað út ([x]Luk 10:18, sr 12:7-9[/x]).

Reyndar, himnaríki er ekkert elliheimili: þetta er staður gagnkvæmrar samvinnu og þjónustu – samfélag kærleika – þar sem þeir sem þjóna best eru verðlaunaðir með auknu trausti og ábyrgð. Það er „á hvolfi’ stigveldi; þar sem þeir sem hafa hæstu tign leggja mest á sig til að hugsa um aðra ([x]Mk 10:42-45[/x]).

Sá fyrsti kom á undan honum, að segja, ‘Drottinn, Minan þín hefur búið til tíu mínur í viðbót.’ “Hann sagði við hann, 'Vel gert, þú góði þjónn! Vegna þess að þú fannst trúr með mjög litlu, þú skalt hafa yfirráð yfir tíu borgum.’ “Annað kom, að segja, „Minna þín, Drottinn, hefur gert fimm mínur.’ “Svo sagði hann við hann, „Og þú skalt vera yfir fimm borgum.’ ([x]Luk 19:16-19[/x])

Jesús kallaði þá til sín, og sagði við þá, “Þú veist að þeir sem eru viðurkenndir sem drottnarar yfir þjóðunum drottna yfir þeim, og stórmenn þeirra fara með vald yfir þeim. En svo skal ekki vera meðal yðar, en hver sem vill verða mikill meðal yðar, skal vera þjónn yðar. Hver yðar vill verða fyrstur meðal yðar, skal vera allra þræll. Því að Mannssonurinn er ekki kominn til að láta þjóna sér, en að þjóna, og gefa líf sitt sem lausnargjald fyrir marga.” ([x]Mars 10:42-45[/x]. Sjá einnig [x]Jn 13:12-17; Lk 22:26-27[/x].)

Sannleikurinn er sá, jafnvel þegar allt gengur vel - þegar við erum kannski að slaka á í fríi í sólinni - myndum við samt berjast við að fara einn dag án einhvers konar syndara, gagnrýnin eða sjálfhverf hugsun eða viðbrögð læðast að! Og við vitum öll hversu fljótt og auðveldlega eitt slæmt verk leiðir til annarra slæmra viðbragða. Hversu lengi heldurðu að þú gætir endað? Við vonum að Guð sé tilbúinn til að líta framhjá „litlu okkar“’ syndir: en Ritningin opinberar Guð sem veru með svo algjöran heilagleika og kraft að jafnvel englar verða að verja augu sín! ([x]Isaiah 6:2-3[/x]). Það mun krefjast mjög grundvallarbreytinga á karakter okkar til að gera okkur hæf til að búa í slíku umhverfi.

Við verðum að velja hver við viljum vera

Í hreinskilni sagt, við erum langt frá því að skilja í raun hversu víðtækar þessar breytingar þurfa að vera. Auðvitað, Guð gæti bara ‘kastaðu rofa’ og gera okkur ófær um að taka rangar ákvarðanir aftur. En, ef ást á að vera ást, og á að verða aðalhvöt lífs okkar, þessi umbreyting verður að vera afleiðing af meðvitund, óþvinguð val af okkar hálfu – okkar í raun langar að vera líkari honum. Ástin verður að vera sjálfviljug: eða það er alls ekki ást.

Í Jesú’ dæmisögu um ríka manninn og Lasarus, ríki maðurinn biður Abraham:

” „Ég spyr þig því, föður, að þú sendir hann til föður míns; því að ég á fimm bræður, að hann megi vitna fyrir þeim, svo að þeir komi ekki líka inn á þennan kvalarstað.’ “En Abraham sagði við hann, „Þeir hafa Móse og spámennina. Leyfðu þeim að hlusta á þau.’ “Hann sagði, ‘Nei, faðir Abraham, en ef maður fer til þeirra frá dauðum, þeir munu iðrast.’ “Hann sagði við hann, „Ef þeir hlýða ekki Móse og spámönnunum, þeir munu ekki heldur láta sannfærast ef einhver rís upp frá dauðum.’ ” ([x]Lk 16:27-31[/x])

Aðalatriðið er að ríki maðurinn hafði lifað í lúxus afskiptaleysi gagnvart þörfum þeirra sem voru í kringum hann. Þetta var þrátt fyrir það hverjum gyðingi hafði verið kennt frá barnæsku að slík hegðun væri óásættanleg fyrir Guð. Hugsun ríka mannsins var, 'Vissulega, ef fólk vissi virkilega að það sem Biblían kenndi væri satt, þá mundu þeir gera rétt.’ En Jesús er að segja okkur að hið raunverulega vandamál sé ekki að þeir viti ekki hvað þeir ættu að gera: en að þeim sé alveg sama. Að leggja fram viðbótarsönnun fyrir refsingunni sem bíður þeirra gæti hræða bræðurna til aðgerða: en það mun ekki gera þá ástríkari.

Lestu áfram …