El Document-millor documentat de tots ells.

Introducció.

Abans de considerar el contingut, hem d'estar satisfets que el text que tenim avui és una reproducció fidel dels originals. Els opositors al cristianisme afirmen sovint que no és fiable: però això, literalment, No podria estar més lluny de la veritat. De totes les obres clàssiques d'aquest període que els historiadors donen per fetes, ni un ve a distància prop del Nou Testament en la gran quantitat i qualitat de l'evidència de la seva exactitud.

Com es conservaven els documents antics?

Molt ocasionalment, per alguna casualitat, una còpia original o fragment d'un document antic ha arribat fins als nostres dies: però les possibilitats que això succeeixi són tan remotes que no s'ha conservat mai literatura significativa d'aquesta època d'aquesta manera.. Els materials d'escriptura de l'època eren propensos a la decadència; i com més s'utilitzaven, més ràpid es degradarien, per tant, calia copiar els documents, tant per a la seva conservació com per a la circulació. Sobretot en el cas de les escriptures, Es va tenir tanta cura en el procés de còpia que una còpia, un cop completat i comprovat, es considerava que tenia la mateixa autoritat que l'original. Un cop l'original s'havia degradat fins a un punt que ja no es podia llegir fàcilment, normalment es descartava, sovint es crema. En efecte, El primer gran descobriment de manuscrits de Tischendorf al monestir de St. Catherine al mont. Sinaí (el Còdex Frederico-Augustanus), estava en una cistella de papers vells que s'utilitzaven per encendre el forn. Pel que sembla, els monjos el van pensar molt estrany per entusiasmar-se tant amb l'eliminació d'uns quants documents antics i malmesos! En conseqüència no va ser fins 15 anys més tard en 1859, quan els va fer un regal d'una còpia de l'Antic Testament de la Septuaginta, que el majordom va comentar casualment que ja en tenia un d'aquests; i li va mostrar l'ara mundialment famós Codex Sinaiticus, que també conté la segona còpia completa més antiga del Nou Testament.

Com s'avalua la fiabilitat de les còpies antigues?

Òbviament, la manca de documents originals presenta problemes per a l'historiador, però es poden utilitzar una sèrie de factors clau per avaluar la fiabilitat d'aquelles còpies que sobreviuen:

• Què tan a prop de l'original són les còpies més antigues que es conserven?
• Quantes còpies sobreviuen?
• Les còpies supervivents coincideixen entre elles?
• Es pot confirmar el text a partir de cites externes??

Com es compara el Nou Testament amb altres documents contemporanis?

Deixant de banda la Bíblia per un moment, amb diferència, el document més ben documentat de l'època grecoromana va ser la Il·líada d'Homer. Escrit sobre 900 BC, va ser molt difós, i n'hi ha 643 còpies manuscrites supervivents. malgrat això, la més antiga d'aquestes dates d'al voltant 400 BC, deixant un buit de 500 anys de l'original. Les obres de Virgili tenen el buit més petit, aproximadament 350 anys: però aquests es basen en just 7 els principals còdexs. Altres documents clàssics no s'acosten a això, i molts estan incomplets, com il·lustra la taula següent:

		No d'anys a:		No de
Descripció	Origen	1St Fragment	1ª còpia	Manuscrits
Virgili – Eneida	70-19 BC		350	7
Homer – Ilíada	900 BC		500	643
Plini – Història	61-113 AD		750	7
Suetoni – Sobre la vida dels Cèsars	75-160 AD		800	8
Cèsar – Guerres de les Gal·les	100-44 BC	950	950	10
Livi – Història Romana *	59 aC-17 dC	200-300	900	25
Tàcit – Històries/Annals *	100 AD	900	1,100	20
Lucreci	?-55 BC		1,100	2
Demòstenes	383-322 BC		1,300	200**
Aristòfanes	450-385 BC		1,200	10
Plató – Tetralogies	427-347 BC		1,200	7
Tucídides – Història	460-400 BC	500	1,300	8
Heròdot – Història	480-425 BC		1,300	8
Aristòtil – obres diverses	384-322 BC		1,400	49***
Sòfocles	496-406 BC		1,400	193
Eurípides	480-406 BC		1,500	9
Catul	54 BC		1,600	3

* S'han perdut grans parts. ** Tot d'una còpia. *** Màxim per a qualsevol obra individual.

N.B. ‘1r fragment’ i '1a còpia’ les dates de la taula anterior són només orientatives, com la ‘1a còpia’ els manuscrits sovint són incomplets, i ‘1r fragment’ les dates sovint són difícils d'obtenir. Qualsevol dada addicional sobre aquest tema seria benvinguda. Per contra, no només és l'interval entre la data d'escriptura dels documents del Nou Testament, els seus fragments més antics i els manuscrits complets més curts que qualsevol dels anteriors, el nombre de manuscrits supervivents supera en un factor vint el total combinat de tots els anteriors, com es mostra a continuació:

		No d'anys a:		No de
Descripció	Origen	1St Fragment	1ª còpia	Manuscrits
Nou Testament	40-100 AD		300	24,300 *
Mateu	50-65 AD	150
senyal	50-60 AD	175
Luke	59-70 AD	140
Joan	90 AD	35-85
Paul	50-65 AD	150

* 5,000 en grec, 10,000 Traduccions al llatí i 9,300 en altres idiomes.

Es basen en les dates d'origen anteriors tendències escolars recents, que generalment afavoreixen datacions anteriors a les actuals a principis del segle XX. És clar, si els documents s'haguessin originat més tard, llavors el lapse de temps fins als primers fragments coneguts seria necessàriament encara més petit.

Les còpies supervivents estan d'acord?

Amb tants manuscrits supervivents, variacions textuals derivades dels copistes’ i traductors’ només cal esperar errors. malgrat això, fora de l'aproximadament 20,000 línies al NT, només sobre 40 estan en dubte. A manera de comparació, la Ilíada d'Homer, que té el següent nombre més gran de manuscrits existents, té 15,600 línies, dels quals 764 (5 per cent) estan en dubte. Fins i tot de les variacions que hi ha, es constata que la gran majoria són qüestions trivials d'ortografia, ordre de paraules, etc.. Els que en qualsevol sentit són "substancials".’ equival a alguna cosa de l'ordre d'una mil·lèsima part del text sencer. Fins i tot les variants més substancials no tenen cap significació doctrinal real. En paraules dels editors de la Versió estàndard revisada:

“Serà obvi per al lector atent que encara hi és 1946, com en 1881 i 1901, cap doctrina de la fe cristiana ha estat afectada per la revisió, per la senzilla raó que, entre els milers de lectures variants dels manuscrits, fins ara no n'ha aparegut cap que requereixi una revisió de la doctrina cristiana.”

Es pot confirmar el text a partir de citacions externes?

Una altra característica notable del Nou Testament és la mesura en què es cita en els primers escrits cristians. Les obres de Justin Màrtir, Ireneu, Climent d'Alexandria, Origen, Tertulià, Hipòlit i Eusebi entre ells contenen més 36,000 cites. Un total de més 86,000 s'han documentat cites, encara que no totes aquestes són cites literals. L'abast d'aquestes cites és tan extens que s'ha estimat que el tot el Nou Testament, excepte només onze versos, es pot trobar en cites de fonts eclesiàstiques dels segles II i III!

Resum

En cada criteri històric, el text del Nou Testament està molt millor documentat i corroborat que qualsevol altre document d'aquests temps. En paraules de Sir Frederick Kenyon, director i bibliotecari principal del Museu Britànic:

“Aleshores, l'interval entre les dates de la composició original i les primeres proves existents esdevé tan petit que, de fet, és insignificant., i l'últim fonament per a qualsevol dubte que les Escriptures ens han arribat substancialment tal com van ser escrites ara s'ha eliminat.. Tant l'autenticitat com la integritat general dels llibres del Nou Testament es poden considerar com a definitivament establertes.”

Tornar a l'article principal.