Wat kunnen we verwachten te vinden?

Waar zijn we naar op zoek?

Wat voor soort historische bevestiging van de christelijke boodschap mogen we verwachten uit niet-christelijke bronnen??

Het is niet waarschijnlijk dat we hen zullen tegenkomen die beweren dat Jezus de Messias was, of dat hij uit de dood opstond. Dit klinkt misschien voor de hand liggend: maar het is verbazingwekkend hoe vaak je anderszins intelligente mensen hoort suggereren dat deze dingen niet geloofd mogen worden, omdat de enige mensen die dat zeggen christenen zijn!

Het christelijk geloof stond ernstig op gespannen voet met de aanvaarde geloofsovertuigingen in het joodse geloof, Romeinse en Griekse samenleving. De Joden beweerden dat Jezus zijn wonderen verrichtte door middel van tovenarij (C.F. Lucas 11:14-5). De Romeinen beschouwden christenen als ‘atheïsten’, omdat ze hun goden en de goddelijkheid van de keizer verwierpen. bijgevolg, we mogen verwachten dat dergelijke verwijzingen, zoals die in niet-christelijke bronnen voorkomen, kleinerend zijn. Zoals we later zullen zien in het geval van het Testimonium Flavianum, Alles wat dat niet is, moet met voorzichtigheid worden behandeld.

De schaarste aan seculiere bronnen.

Helaas, we kunnen niet verwachten dat we veel hedendaagse seculiere bevestiging van het Nieuwe Testament zullen vinden, aangezien er tot op de dag van vandaag zeer weinig seculiere documenten uit deze periode bewaard zijn gebleven. In werkelijkheid, het zijn er zo weinig dat we er in slechts enkele regels een tamelijk volledige lijst van kunnen geven:

• Filo, die in Egypte woonde en stierf in 40 ADVERTENTIE, concentreerde zich op filosofie en de relatie tussen de joodse en Griekse cultuur.
• Er is een deel van een geschiedenis van Rome van Velleius Paterculus, gedateerd 30 ADVERTENTIE.
• Er is een inscriptie uit Caesaraea die tweederde van Pilatus’ naam bevat, gedateerd tussen 30 en 40 ADVERTENTIE.
• Er zijn enkele fabels geschreven door Phaedrus gedateerd 40-50 ADVERTENTIE.
• Uit de jaren 50 en 60 zijn er slechts een handvol items, een groot deel ervan is geschreven door Spaanse emigranten die in Rome wonen.

Naast deze zijn er:

• Een gedicht van Lucan, Seneca's neef, over de oorlog tussen Julius Caesar en Pompeius.
• Een boek over landbouw door Columella.
• Fragmenten uit de roman ‘Satyricon’, van Gaius Petronicus.
• Een paar honderd regels van de satiricus, Perzisch.
• Natuurlijke historie,’ (natuurlijke historie) door ouderling Plinius.
• Fragmenten van een commentaar op Cicero door Asconius Pedianus.
• Een geschiedenis van Alexander de Grote door Quintus Curtius.
• Diverse geschriften van Seneca.

Van deze, slechts twee zouden iets geschreven kunnen hebben, Philo en Seneca.

• Philo was een inwoner van Alexandrië in Egypte; maar zou waarschijnlijk van Jezus en zijn volgelingen hebben gehoord. Hij was zelf een praktiserend Jood, en zijn interesse gaat uit naar joodse dingen. Hij schrijft uitvoerig over de leringen van de Essenen. Maar voor veel joden van zijn tijd (inclusief Sint-Paulus, vóór zijn bekering!) de Nazareners waren een ketterse sekte; en het kan zijn dat hij ze om deze reden heeft genegeerd.
• Seneca zou ook tot de mogelijkheden behoren: maar het christendom kreeg eind jaren vijftig en begin jaren zestig nog maar net zijn eerste voet aan de grond in Rome; en kreeg pas bekendheid toen Nero werd vervolgd 64 ADVERTENTIE. Seneca had grote problemen met Nero zelf (hij pleegde zelfmoord in 65 ADVERTENTIE); Het is dus onwaarschijnlijk dat hij verdere problemen heeft veroorzaakt door een dergelijk gevoelig onderwerp aan te snijden, vooral als hij enige sympathie had voor christenen.

Er waren andere bronnen, zoals Thallus en Phlegon, want ze worden genoemd in de geschriften van de vroege kerkvaders, maar zijn sindsdien verloren gegaan. Deze zullen te zijner tijd worden besproken, samen met enkele andere latere verwijzingen uit seculiere en joodse bronnen.

En hoe zit het met Justus van Tiberias?

Als resultaat, we zijn gedwongen ons te baseren op seculiere bronnen van iets later datum.

Hoe handig!

Maar, hoewel er niet veel echt vroege externe bevestigingen zijn van de historiciteit van Jezus, degenen die wel bestaan, zijn precies van het type en het geschatte aantal dat te verwachten is. Tacitus en Josephus, Bijvoorbeeld, bieden precies het soort bewijs dat we zouden verwachten. Hoewel dit niet de enige bronnen zijn, behoren ze tot de beste, aangezien beide goed zijn bewezen en een reputatie hebben als zorgvuldige onderzoekers.

Terug naar hoofdartikel.