We sloten Bijlage A af met de opmerking dat de taalkundige analyse ons alleen nog maar overlaat 2 Belangrijkste redenen om de ‘eeuwige’ interpretatie van ‘aionios’ in twijfel te trekken bij het beschouwen van Jezus’ beschrijvingen van Gods oordeel. De eerste hiervan is dat we de implicaties niet leuk vinden.

We leven in een ongelooflijk complexe wereld; zo complex, in werkelijkheid, dat we meestal alleen maar kunnen raden naar de mogelijke gevolgen van onze daden. En als we ook proberen rekening te houden met het concept van een potentieel oneindige reeks gevolgen, die zich uitstrekt van nu tot in de eeuwigheid, we beginnen de mogelijkheid onder ogen te zien van een onbeperkte aansprakelijkheid voor de potentieel verwoestende gevolgen van wat ons misschien leek, destijds, als kleine daden uit nalatigheid of eigenbelang.

ik denk, Bijvoorbeeld, van een predikant die ik ooit ontmoette, wiens rijgedrag me echt bang maakte, zodat ik vond dat ik hem moest waarschuwen voor de risico's die hij nam. Maar misplaatst respect zorgde ervoor dat ik stil bleef. Een paar weken later kwam hij om het leven bij een frontale botsing; en de liefdadigheidsinstelling die hij had gerund, stortte in. Hoeveel productieve jaren van het leven van deze predikant zijn verloren gegaan? Hoeveel levens van degenen die bij die crash betrokken waren, zijn verwoest door zijn vroegtijdige dood? Hoeveel potentiële daden van barmhartigheid hebben nooit plaatsgevonden? Heeft iemand van hen zich tegen God gekeerd of heeft hij het evangelie niet gehoord en er niet op gereageerd?? Hoe zal ik me in de eeuwigheid voelen als ik alle gevolgen ontdek van mijn onvermogen om me uit te spreken? Zelfs als mij is verteld dat ik niet verantwoordelijk zal worden gehouden voor de overtreding, Hoe kan ik leven zonder dat ik in een eindeloze schuldreis beland?? Vooral omdat ik vooraf gewaarschuwd was voor mijn verantwoordelijkheid? (Zien Ez 33:2-9.)

De mogelijkheid dat we in een eeuwige staat van bewuste veroordeling en spijt terechtkomen, is dat wel, eerlijk gezegd, zo overweldigend dat, als de keuze aan ons was, we zouden heel goed geneigd kunnen zijn de voorkeur te geven aan een toestand van onmiddellijke vernietiging. Maar zou dat een rechtvaardige uitkomst zijn?? Van kracht, we suggereren dat het oké zou zijn als iemand anderen onuitsprekelijke pijn en lijden zou toebrengen, en dan dit leven verlaten zonder ooit de gevolgen onder ogen te zien. Ik denk dat het voor ons allemaal heel duidelijk moet zijn dat dit niet als ‘rechtvaardigheid’ kan worden omschreven.

Maar, anderzijds, Hoe kunnen we verantwoordelijk worden gehouden voor de onvoorziene gevolgen van dergelijke acties?? En hoe kan het ons worden verweten dat we het slachtoffer zijn geworden van omstandigheden die buiten onze macht liggen?? Is het mijn schuld als ik ben opgegroeid in armoede of misbruik en me tot misdaad of prostitutie heb gewend?: of is het mijn verdienste als ik ben opgegroeid in een familie van rijke filantropen?

Kom daartoe, welke echte verantwoordelijkheid kan ik hebben voor wat er gebeurt met de mensen om mij heen? Ben ik de hoeder van mijn broeders? Dit klinkt als een goede opt-out: maar al in de eerste hoofdstukken van Genesis maakt God heel duidelijk dat zulke beweringen niet standhouden. Kijk nog eens naar het originele verhaal van Kaïn en Abel…

De man kende Eva, zijn vrouw. Ze werd zwanger, en baarde Kaïn … Opnieuw is ze bevallen, aan Kaïns broer Abel. Abel was een hoeder van schapen, maar Kaïn was een bewerker van de grond. Naarmate de tijd verstreek, Het gebeurde dat Kaïn een offer aan Jahweh bracht van de vrucht van de grond. Abel bracht ook wat van de eerstgeborenen van zijn kudde en het vet ervan mee. Jahwe respecteerde Abel en zijn offer, maar hij respecteerde Kaïn en zijn offer niet. Kaïn was erg boos, en de uitdrukking op zijn gezicht verdween. Jahweh zei tegen Kaïn, “Waarom ben je boos? Waarom is de uitdrukking op je gezicht gevallen? Als je het goed doet, zal het niet worden opgeheven?? Als het niet goed met je gaat, de zonde kruipt aan de deur. Zijn verlangen is voor jou, maar jij moet erover heersen.” … Het gebeurde toen ze in het veld waren, dat Kaïn tegen Abel in opstand kwam, zijn broer, en doodde hem. Jahweh zei tegen Kaïn, “Waar is Abel, je broer?” Hij zei, “Ik weet het niet. Ben ik de hoeder van mijn broer?” zei Jahweh, “Wat heb je gedaan? De stem van het bloed van je broer roept mij toe vanaf de grond. Nu ben je vervloekt vanwege de grond, die zijn mond heeft geopend om het bloed van je broer uit jouw hand te ontvangen. Vanaf nu, als je de grond bewerkt, het zal zijn kracht niet aan jou overgeven. Je zult een vluchteling zijn en een zwerver op aarde.” Kaïn zei tegen Jahweh, “Mijn straf is groter dan ik kan dragen. Zie, jij hebt mij vandaag van de oppervlakte van de grond verdreven. Ik zal voor je gezicht verborgen zijn, en ik zal een vluchteling zijn en een zwerver op aarde. Het zal gebeuren dat wie mij vindt, mij zal vermoorden.” Jahweh zei tegen hem, “Daarom, wie Kaïn ook doodt, Er zal zevenvoudig wraak op hem genomen worden.” Jahweh stelde een teken voor Kaïn vast, opdat niemand die hem zou vinden hem zou treffen.
(Genesis 4:1-15)

Merk op dat de kwestie die God benadrukt niet het soort offer was dat werd gebracht, noch wie het als eerste maakte: maar de hartshouding waarin het werd aangeboden. Abel was dankbaar en schaamde zich er niet voor om Kaïns voorbeeld op zijn eigen manier te volgen: maar Kaïn was competitief en had er een hekel aan dat hij achterbleef. God heeft niet uiteengezet hoe dit tot een tragedie zou leiden: maar maakte heel duidelijk wat zijn probleem was, en hoe u dit kunt oplossen.

Maar merk ook op dat God niet toestaat dat anderen zich zijn rol als de enige ware rechter van de harten van anderen toe-eigenen. We leven in een onderling afhankelijke wereld waarin we ons bevinden, eerst en vooral, verantwoordelijk gehouden tegenover God voor de diepere motivaties van ons eigen hart en hoe deze onze relaties met God en de mens beïnvloeden, without regard to the similarities and differences in our personal circumstances.

I Am Guilty Too!

I was born in the aftermath of World War Two; as former enemies sought to become friends once more. Comics and films regularly portrayed ‘our side’ as heroes and the enemy as unprincipled villains: yet there were also stories being told about displays of noble humanity by individuals from both sides of the divide. Zo, as a youngster with no direct memory of wartime atrocities I mostly found it easy to embrace the spirit of reconciliation as new alliances and friendships were being forged.

I seldom heard an adult speak out about the atrocities they had witnessed: but on the rare occasions when someone did, it was like the spilling of a simmering soup of vitriol. Ik herinner me vooral de reactie van een dame wier echtgenoot door de Japanners was gemarteld; wanneer, als jonge minister, Ik had dat Jezus durven zeggen’ opoffering zou zelfs voldoende zijn geweest om de zonden van een Hitler te bedekken, mocht hij zich bekeren. Aan haar, dit was een godslasterlijke ontkenning van Gods gerechtigheid.

Ik ben blijven geloven dat mijn instinct juist was; dat niets anders in de hele schepping ooit opweegt tegen het hoogste offer van Gods geliefde Zoon als een meer dan voldoende betaling voor al het kwaad dat ooit is geweest of ooit zal gebeuren. Nog, des te meer ben ik getuige geweest van de diepten van onmenselijkheid waarin de mensheid kan wegzinken, hoe moeilijker ik het vind om te begrijpen en te vergeven.

Naarmate het lot van Oekraïne in het huidige conflict met Rusland is verbeterd, my thoughts and prayers have turned increasingly to the question of how the warring parties can ever be reconciled; and I have been shocked to discover just how deeply the demand for recompence had eaten its way into my own heart.

I have struggled to maintain as far as possible an open heart towards those on both sides, remembering how easy it is to get dragged into the cycle of deception and revenge, rejoicing when it seems to me that enemies are getting their ‘just deserts.’ I have pondered that devilish path by which the human conscience becomes seared and indifferent to the sufferings of others. And I have glimpsed the path leading to the awful realization that you yourself are slowly becoming a monster and can see no way out. Hoe zou het zijn om te beseffen dat je een Poetin of een Hitler bent geworden met het bloed van duizenden aan je handen? Hoe kun je hopen het goed te maken?? Op welk punt is het te laat om je te bekeren??

Uiteindelijk, het antwoord op dergelijke vragen ontgaat mij: maar ik weet wel dat er in mijn eigen verleden duistere gedachten en daden zijn waar ik bitter spijt van heb: en ik durf te zeggen dat hetzelfde waarschijnlijk ook voor jou geldt.

Wat dan? Zijn wij beter dan zij? Nee, op geen enkele manier. Want we waarschuwden eerder zowel Joden als Grieken, dat ze allemaal onder de zonde zijn. Zoals het geschreven is, “Er is niemand rechtvaardig; Nee, niet één. Er is niemand die het begrijpt. Er is niemand die God zoekt. Ze hebben zich allemaal opzij gekeerd. Samen zijn ze onrendabel geworden. Er is niemand die goed doet, Nee, niet, zoveel als één.”(Rom 3:9-12)

Waar ligt de echte schuld?

Er is een oude anekdote die zegt, toen Adam de appel at, hij gaf God de schuld dat hij Eva had gemaakt: maar Eva gaf de slang de schuld – en de slang had geen poot om op te staan! Dit kan een paar lachjes veroorzaken: maar het mist het punt. De slang begon zijn verleiding feitelijk door te beweren dat hij God was, het voorzien van het potentieel van de mens voor grootsheid, was deliberately withholding from Adam a full understanding of Good and Evil. This was a classic lie of the very worst kind; because it was almost true. Adam already had unfettered access to the fount of all knowledge – God himself. The only knowledge Adam lacked was that of Evil; and all it took for Adam to cross that fateful boundary was to do what Satan himself had done, by choosing his own self-interest rather than loving and trusting the One who had made him.

According to Satan’s twisted way of thinking, to be really ʻgod-likeʼ he had to have the ability to defy God’s will. Perhaps, as others have done, he fancied that God himself was really the one at fault. Ten slotte, if God had not given us free will, there never would have been a problem in the first place, zou daar? En God moet hebben geweten wat er zou gebeuren; Dat maakt God zelf dus niet de bron van het kwaad? In één opzicht, dat is volkomen waar – en God ontkent het niet!

Ik vorm het licht, en duisternis creëren. Ik maak vrede, en onheil veroorzaken. Ik ben Jahweh, wie doet al deze dingen. (Isa 45:7)

Het feit is dat God noodzakelijkerwijs heeft het voor ons mogelijk gemaakt om kwaad te doen, simpelweg door ons de mogelijkheid te geven om te kiezen of we wel of niet liefhebben. Door licht te creëren, God definieerde duisternis ook effectief als de afwezigheid van licht. En op dezelfde manier, door deugden als vrede en liefde tot stand te brengen, Het kwaad wordt automatisch gedefinieerd als de afwezigheid van deze dingen. Maar dat maakt God zelf niet slecht – verre van dat! De echte schuld, en het cruciale morele onderscheid tussen de karakters van mensen, hangt af van de keuzes die ze maken en de motivatie voor die keuzes. Gods allesoverheersende zorg gaat uit naar het welzijn van zijn schepping, ongeacht wat dit hem persoonlijk kost: terwijl de belangrijkste waarde van Satan is dat hij zichzelf gelijk aan God verkondigt door Gods wil te trotseren.

Wat ons betreft, we zijn begonnen met het volgen van Gods regels: maar werden vervolgens verleid tot een leven uit eigenbelang; nog steeds verlangend naar deugd: maar gevangenen van onze natuurlijke verlangens.

Want ik doe niet het goede dat ik wil doen, maar het kwaad dat ik niet wil doen, dat blijf ik doen. … Want innerlijk verheug ik mij in Gods wet; maar ik zie een andere wet in mij aan het werk, oorlog voeren tegen de wet van mijn geest en mij een gevangene maken van de wet van de zonde die in mij aan het werk is. Wat ben ik een ellendig mens! Wie zal mij redden uit dit lichaam dat onderworpen is aan de dood?? (Rom 7:19,22-24)

De Buck stopt hier

Dus waar doet de buck stop en hoe kunnen we bevrijd worden van de straf die we verdienen en onze erfenis van schuldgevoelens? Bij het kruis! Dit is het punt waarop God, in de persoon van Jezus, nam formeel de uiteindelijke verantwoordelijkheid op zich en onderging de gevolgen van al het kwaad dat ooit is begaan.

Dit is de enige plaats waar iedereen veroordeeld wordt, alles kan vergeven worden; en niemand kan standhouden in een oordeel over een ander. Let vooral op Jezus’ onderwijs over de meedogenloze dienaar…

Daarom lijkt het Koninkrijk der Hemelen op een zekere koning, die de rekeningen met zijn dienaren wilde verzoenen. Toen hij zich begon te verzoenen, er werd er één bij hem gebracht die hem tienduizend talenten schuldig was. Maar omdat hij niet kon betalen, zijn heer beval hem te verkopen, met zijn vrouw, zijn kinderen, en alles wat hij had, en betaling te verrichten. De dienaar viel daarom neer en knielde voor hem, gezegde, 'Heer, heb geduld met mij, en ik zal jullie alles terugbetalen!’ De heer van die dienaar, met mededogen bewogen worden, liet hem los, en hem de schuld kwijtgescholden. “Maar die bediende ging naar buiten, en vond een van zijn mededienaren, die hem honderd denarii schuldig was, en hij pakte hem vast, en pakte hem bij de keel, gezegde, ‘Betaal mij wat je schuldig bent!’ “Dus viel zijn mededienaar aan zijn voeten neer en smeekte hem, gezegde, ‘Heb geduld met mij, en ik zal je terugbetalen!’ Dat zou hij niet doen, maar ging heen en wierp hem in de gevangenis, totdat hij zou moeten terugbetalen wat hem verschuldigd was. Dus toen zijn mededienaren zagen wat er gebeurde, ze hadden er enorm veel spijt van, en kwamen en vertelden hun heer alles wat er gebeurd was. Toen riep zijn heer hem binnen, en zei tegen hem, ‘Jij slechte dienaar! Ik heb je al die schulden kwijtgescholden, omdat je mij smeekte. Had jij ook geen medelijden moeten hebben met je mededienaar?, zelfs toen ik medelijden met je had?’ Zijn heer was boos, en leverde hem uit aan de kwelgeesten, totdat hij alles zou hebben betaald wat hem verschuldigd was. Zo zal mijn hemelse Vader ook met jou doen, als jullie je broeder niet vanuit je hart vergeven voor zijn wandaden.” (Mat 18:23-35[/]x)

Het kruis is Gods genadetroon, waar iedereen vergeving kan vinden. Maar door onszelf op te stellen om de waarde van andere volkeren te beoordelen’ zielen, we ontkennen juist de genade waar we voor onszelf naar verlangen. Liever, Er wordt van ons verwacht dat we Gods aanwijzingen volgen om Zijn samenleving van liefde op aarde te vestigen. En, daartoe, we moeten altijd alert zijn op alle mogelijkheden om anderen te helpen en aan te moedigen tot een grotere ervaring van de liefde van God. (Zie ook Nee. 18:2-32 & 33:2-20.)

Zie andere bijlagen …