Jezus eet het Pesachmaal met zijn discipelen als hij zijn bom laat vallen, “Eén van jullie zal mij verraden.” Het is niet de eerste keer dat hij dit vermeldt: maar nooit eerder was hij zo specifiek: Eén van degenen die nu in de kamer zijn, is een verrader.

Consternatie maakt zich van de discipelen meester terwijl ze naar elkaar omkijken. Peter trekt de aandacht van John, naast Jezus zitten, en heimelijk tekenen, 'WHO? Vraag het hem!’ Johannes fluistert in Jezus’ oor, en hij fluistert iets terug. Alleen Peter weet van deze uitwisseling; maar het lijkt erop dat John nog steeds in het donker tast. Spanning vult de kamer.

Dan neemt Jezus een stukje brood, doopt het in de schaal, en overhandigt het aan Judas, die ook vlakbij moet hebben gezeten. Wanneer Jezus dit volgt door het aan Judas te vertellen, “Wat je moet doen, snel doen,' en Judas staat op om te vertrekken, probeert John verwoed Peter een signaal te geven, ‘Hij is het!’?

We weten niet: maar dat weten wij wel, zelfs nu, de andere discipelen verdenken Judas niet. Hij is hun penningmeester. En, In de cultuur van Jezus’ dag, als een gastheer persoonlijk zo'n stukje aan een gast overhandigde, was dat een gebaar van liefde en hoge achting. Er is niets in Jezus’ behandeling van hem anders doet vermoeden: dus gaan ze er gewoon van uit dat hij voorraden gaat halen, of een geschenk aan de armen geven.

Wat mij werkelijk verbaast

Dat Jezus Judas met zoveel liefde en respect behandelde, terwijl hij wist dat Judas op het punt stond hem te verraden, is inderdaad verbazingwekkend. Maar dat is niet het meest verbazingwekkende aan dit incident. In John 6:64 & 70-71 wij lezen dat “Jezus wist vanaf het begin wie zij waren die niet geloofden, en wie het was die hem zou verraden.”

Wat mij echt verbaast, is het feit dat Jezus zo’n beetje met deze hechte groep volgelingen kon leven 2 Jarenlang wetende dat Judas hem uiteindelijk zou verraden. Nog, al die tijd deed en zei Jezus niets wat de andere discipelen enige aanwijzing gaf dat hij bedenkingen of een gebrek aan liefde jegens Judas voelde.

Verraad is zo moeilijk te verdragen

Tijdens mijn 50 Jarenlang als christen heb ik bij een aantal gelegenheden de pijn gevoeld toen degenen die ik heb vertrouwd en diep bewonderd als vrienden en uitstekende voorbeelden van christelijk karakter, zijn gevallen en ontmaskerd omdat ze de normen hebben geschonden die zij openlijk hebben beleden. Ook al ben ik niet degene die direct onrecht is aangedaan, de pijn ervan was soms als een mes dat in mijn buik werd gedraaid.

Het is zoveel moeilijker, Natuurlijk, wanneer jij degene bent die direct onrecht is aangedaan – vooral als dat zo is, in de onmiddellijke nasleep van de ontdekking, je moet een of andere vorm van relatie met je verrader voortzetten. En vervolgens, hoewel ik altijd heb geprobeerd te vergeven en me te onthouden van oordeel, Ik moet bekennen dat ik moeite heb gehad om zulke mensen weer in een vertrouwenspositie te krijgen.

Je kijkt terug op de dingen die ze zeiden en deden, en denk bij jezelf, ‘Hoe konden ze… terwijl dit de hele tijd aan de hand was?’ ‘Had ik het maar geweten…’ ‘Hoe kan ik ze nu vertrouwen??’

Onwetendheid is gelukzaligheid

Ik dacht altijd dat zulke plotselinge ontdekkingen het ergste soort verraad waren. Maar wat Jezus doormaakte was nog moeilijker. We hebben moeite om weer lief te hebben en opnieuw te vertrouwen, omdat we bang zijn dat we opnieuw verraden zullen worden, ook al hopen we dat dat niet het geval zal zijn. Maar bedenk eens hoeveel moeilijker het zou zijn geweest om van die persoon te houden als we hadden geweten dat we verraden werden, of om opnieuw lief te hebben als we wisten dat we zeker opnieuw op de slechtst mogelijke manier zouden worden verraden! Had je van degene kunnen houden die je heeft verraden zoals jij dat deed, als je had geweten wat ze met je gingen doen?

Dat was de uitdaging voor Jezus: hij wist het wel. En zijn problemen met Judas begonnen niet bij het laatste avondmaal. John vertelt ons dat er al eerder geld was verdwenen (Johannes 12:6): Maar, terwijl John dat waarschijnlijk pas achteraf besefte, Jezus wist het. Het was ook niet alleen maar de diefstal. Hoe zou u hebben gereageerd als iemand die u kende een liefdadigheidsfonds had verduisterd, publiekelijk de ‘verspilling’ van iemand anders aan de kaak had gesteld?’ voor het niet doneren aan dat fonds?

Liefdevol ondanks alles

Jezus demonstreerde op ultieme wijze de liefde van God – zelfs aan degenen die op ramkoers zaten met Gods normen. Tot het laatst mogelijke moment behandelde hij Judas met zoveel onberispelijke liefde en respect dat zelfs degenen die het dichtst bij hem stonden, en op zoek naar een potentiële verrader, kon geen spoor van wantrouwen of afkeer in zijn gedrag ontdekken.

Het is een moeilijke daad om te volgen: maar dat is de norm die Jezus voor ons stelt. En de volgende keer word ik onverwacht verraden of in de steek gelaten, Misschien ben ik zelfs dankbaar dat ik het niet zag aankomen.