l'Ascension.

Dans les Actes 1:1-3, Luke records that the resurrection appearances were spread over a period of 40 journées, during which Jesus gave ‘many convincing proofs’ de sa résurrection. toutefois, this series of appearances terminated abruptly with one final, dramatic, departure.

Jesus had apparently been preparing his disciples for this moment: for he had given them instructions on more than one occasion to remain in Jerusalem until they received the power of the Holy Spirit (lk 24:49, Actes 1:4-8).

Luke 24:50-52 indicates that this final meeting began somewhere in Jerusalem, from where Jesus had led them out towards Bethany. The more detailed account in Acts 1:6-12 indicates that their final destination was the Mount of Olives. During their final conversation Jesus refused to answer questions about the future of Israel. Mais Il a de nouveau promis qu’ils recevraient bientôt une puissance du Saint-Esprit qui leur permettrait d’être témoins de Lui-même dans le monde entier..

Après ça, les disciples le virent « élevé »’ de la terre jusqu'à ce qu'il soit caché à la vue par un nuage. Tout en regardant toujours vers le haut, deux hommes vêtus de blanc’ apparu, qui leur a dit que Jésus reviendrait un jour sur terre de la même manière qu'ils l'avaient vu partir.

Beaucoup ont cherché à expliquer les apparitions de la résurrection comme une forme d’illusion.: mais cette série d'apparitions défie une telle analyse. Il ne fait aucun doute que les disciples en ont tiré un grand réconfort.: mais s'ils avaient été délirants, ils auraient eu tendance à devenir plus vifs et plus fréquents au fil du temps.. Au lieu, ils s'arrêtent brusquement à ce stade. de plus, ces délires affectent principalement les individus, considérant que cet événement a été témoin d'au moins onze personnes, et éventuellement jusqu'à 120 (c.f. Actes 1:12-15). Effectivement, presque toutes les apparitions étaient devant des groupes: pas des individus.

Pour qu’il y ait une chance qu’une illusion d’entreprise s’installe, il faudrait que ce soit quelque chose que les personnes impliquées voulaient fondamentalement croire: mais on ne peut guère en dire autant de Jésus laissant ses disciples seuls pour poursuivre l'œuvre dans la ville même qui avait crucifié leur Maître.! Et pourtant, Luke 24:52 nous dit qu'ils sont effectivement retournés à Jérusalem avec une grande joie. Comme le comportement délirant d'une bande d'hommes effrayés, ça n'a aucun sens: mais comme le comportement d'un groupe d'hommes qui ont passé 40 jours en compagnie d'un Jésus indéniablement ressuscité, who has just promised that they will soon receive all the power they need, it makes very good sense.

What happened next – the miraculous series of events beginning on the day of Pentecost – is outside the scope of this part of our discussion. But as further evidence for the reality of Jesus’ resurrection it will warrant very serious examination at a later stage.

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