Jesus is eating the Passover Meal with his disciples when he drops his bombshell, “One of you will betray me.” It’s not the first time he has mentioned this: but never before has he been so specific: one of those in the room right now is a traitor.

Consternation grips the disciples as they look around at each other. Peter catches the eye of John, sitting next to Jesus, and covertly signs, ‘Who? Ask him!’ John whispers in Jesus’ ear, and he whispers something back. Only Peter knows of this exchange; but it seems that John is still in the dark. Tension fills the room.

Then Jesus takes a morsel of bread, dips it in the dish, and hands it to Judas, who must also have been sitting close by. When Jesus follows this by telling Judas, “What you have to do, do quickly,” and Judas rises to leave, probeer Johannes verwoed om Petrus te beduie, 'Dit is hy!’?

Ons weet nie: maar ons weet dit, selfs nou, die ander dissipels vermoed Judas nie. Hy is hulle tesourier. En, In die kultuur van Jesus’ dag, as 'n gasheer persoonlik so 'n stukkie aan 'n gas oorhandig het, was dit 'n gebaar van liefde en hoë agting. Daar is niks in Jesus nie’ behandeling van hom om anders voor te stel: so hulle neem eenvoudig aan hy gaan vir voorrade, of om 'n geskenk aan die armes te neem.

Wat my regtig verstom

Dat Jesus Judas met soveel liefde en respek moet behandel terwyl hy weet dat Judas op die punt was om hom te verraai, is inderdaad verstommend. Maar dit is nie die wonderlikste ding van hierdie voorval nie. In John 6:64 & 70-71 ons lees dat "Jesus het van die begin af geweet wie hulle was wat nie geglo het nie, en wie dit was wat hom sou verraai."

Wat my regtig verstom, is die feit dat Jesus vir omtrent saam met hierdie hegte groep volgelinge kon saamleef 2 jare met die wete dat Judas hom uiteindelik sou verraai. nog, in al daardie tyd het Jesus niks gedoen en gesê wat die ander dissipels enige leidraad gegee het dat hy óf voorbehoude óf 'n gebrek aan liefde teenoor Judas gevoel het nie.

Verraad is so moeilik om te verduur

Tydens my 50 jare as 'n Christen het ek by 'n aantal geleenthede die pyn gevoel wanneer diegene wat ek vertrou en diep bewonder het as vriende en uitstaande voorbeelde van Christelike karakter, geval het en blootgestel is omdat hulle die standaarde wat hulle openlik bely het, verraai het.. Selfs wanneer ek nie die een is wat direk verontreg is nie, die pyn daarvan was by tye soos 'n mes wat in my ingewande gedraai is.

Dit is soveel moeiliker, natuurlik, wanneer jy die een is wat direk verontreg is – veral as, in die onmiddellike nasleep van ontdekking, jy moet voortgaan in een of ander vorm van verhouding met jou verraaier. En daarna, alhoewel ek nog altyd probeer het om te vergewe en te weerhou van oordeel, Ek bely dat ek gesukkel het om sulke mense weer in 'n vertrouensposisie terug te ontvang.

Jy kyk terug op die dinge wat hulle gesê en gedoen het, en dink aan jouself, 'Hoe kon hulle ... terwyl dit heeltyd aan die gang was?’ ‘As ek maar net geweet het …’ 'Hoe kan ek hulle nou vertrou?’

Onkunde is geluk

Ek het vroeër gedink dat sulke skielike ontdekkings die ergste soort verraad was. Maar wat Jesus verduur het, was selfs moeiliker. We struggle to love again and trust again because we fear that we will be betrayed again, even though we hope we will not. But think how much harder it would have been to love that person if we had known that we were being betrayed, or to love again if we knew that we would certainly be betrayed again in the worst possible manner! Could you have loved that one who betrayed you the way you did if you had known what they were going to do to you?

That was the challenge for Jesus: he did know. And his problems with Judas didn’t begin at the last supper. John tells us money had gone missing before (Joh 12:6): maar, whereas John probably only realised how with the benefit of hindsight, Jesus knew. Nor was it just the thieving. Hoe sou jy gereageer het as iemand wat jy ken 'n liefdadigheidsfonds verduister het, iemand anders se 'verkwisting' in die openbaar aan die kaak sou stel’ omdat hy nie aan daardie fonds skenk nie?

Liefdevol ten spyte van alles

Jesus het die liefde van God uitermate gedemonstreer - selfs aan diegene wat op 'n botsingskoers was met God se standaarde. Tot op die laaste moontlike oomblik het hy Judas met so 'n onberispelike liefde en respek behandel dat selfs die naaste aan hom, en op die uitkyk vir 'n potensiële verraaier, kon geen sweempie van wantroue of afkeur in sy optrede sien nie.

Dit is 'n moeilike daad om te volg: maar dit is die standaard wat Jesus vir ons stel. En volgende keer word ek onverwags verraai of in die steek gelaat, miskien sal ek selfs dankbaar wees dat ek dit nie sien kom het nie.