Sura druvor

Fäderna har ätit sura druvor, och barnens tänder är på kant. (Hesekiel 18:2)

Det här handlar inte om Aesops berömda fabel om räven som inte kunde nå druvorna och gick iväg och hävdade att de ändå var sura. Det illustrerar en annan typ av ursäktskapande. Det judiska ordspråket som citeras ovan är också en ursäkt: men av ett mycket mer subtilt slag...

Det har sina rötter i ett uttalande av Gud själv:

"Jahve! Jahve, en barmhärtig och nådig Gud, långsam till ilska, och rik på kärleksfull vänlighet och sanning, att behålla kärleksfull vänlighet för tusentals, förlåter orättfärdighet och olydnad och synd; och det kommer inte på något sätt att rensa de skyldiga, besöka fädernas missgärning på barnen, och på barnens barn, på tredje och fjärde generationen.” (Exo 34:6-7)

Vi gillar alla bitarna som talar om Guds kärlek och förlåtelse. Men vi oroar oss när Gud sedan säger att han inte kommer att rensa de skyldiga. Tänk om vi är skyldiga? Betyder det att vi inte kan bli förlåtna? Men det är den sista biten som verkligen når oss. Vad är det här med att Gud straffar barnen för vad deras föräldrar har gjort?

Låt oss börja med det enklaste. Uttrycket "inte på något sätt klara de skyldiga" är ett försök att översätta ett hebreiskt uttryck som bokstavligen lyder, "inte vi vet,"var vi vet betyder 'att vara (eller göra) ren.’* Ordets fördubbling bär innebörden av att göra helt rent. Det finns ingen faktisk användning av ordet "skuld" eller "skyldig".:’ men det antyds av behovet av rengöring. dock, det negativa indikerar det, trots Guds beredskap att förlåta, det finns något som förlåtelse inte kan göra. Gud ångrar inte det förflutna och gör det som om de sakerna aldrig hade hänt. Guds förlåtelse kan återställa oss till en så nära relation med honom att det är precis som om vi aldrig hade syndat. Men våra tidigare handlingar har fortfarande konsekvenser; och vi måste möta dem.

Vilket för oss till den sista delen av uttalandet. Hur ”visar Gud fädernas missgärning på barnen”.,’ och varför? Det hebreiska ordet som översatts med "besök" är packa. Dens primära betydelse är, ganska bokstavligt, 'att besöka (med vänlig eller fientlig avsikt).' I analogi kan det betyda 'att övervaka, uppbåda, avgift, ta hand om, miss, deposition, etc.’* Lägg särskilt märke till att ordet inte anger om avsikten är vänlig eller fientlig: men det säger oss att Gud är personligt intresserad av en process genom vilken fädernas missgärningar har en kontinuerlig effekt på barnens liv.

Det skulle vara bekvämt vid denna tidpunkt att helt enkelt hävda att Gud bara är en fristående iakttagare av de konsekvenser som fäderna har på barnen.; och att han själv inte bär något ansvar för dem. Men det vore en allvarlig överförenkling. I denna passage, Gud erkänner öppet hans engagemang i denna process. Och det finns till och med ett fåtal fall i Gamla testamentet där Guds inblandning innebar att barn dog på grund av en fars handlingar. Till exempel, när 3 män anstiftade ett uppror mot Moses de, och alla deras familjer, dog i en jordbävning (Tal 16:1-33). Och när David begick äktenskapsbrott med Batseba, förbundets första barn dog (2 Samuel 12:14-23). Så varför var detta?

Arvetsproblemet

Dåtidens samhälle var övervägande patriarkalt. Tron på ett liv efter detta var inte på något sätt universell; så män sökte sin ultimata mening och syfte i livet från sina ägodelar och, särskilt, deras ättlingar. En mans barn var hans garanti för ett bestående rykte. Och eftersom det inte fanns några statliga pensionssystem, hans barn, och möjligen hans barnbarn och barnbarnsbarn (tredje och fjärde generationen) var också hans trygghet i ålderdomen. I sådana samhällen var familjelojaliteten mycket stark. Om en familjemedlem (speciellt en äldre) förringades eller skadades kände de andra familjemedlemmarna hedersskyldiga att hämnas dem. Än idag, i samhällen av denna typ, blodsfejder kan pågå i generationer.

Män skulle gå långt, inklusive mord, för att säkra deras släktlinje och rykte. Med vitt skilda moraliska och religiösa normer och "might is right" är ofta den dominerande principen, hårda straff var ofta det enda sättet att införa ordning. Och i ett sådant samhälle, döden sågs ofta inte som det yttersta straffet: snarare var det att en mans namn och arv skulle utplånas genom att inte ha några efterlevande arvingar.

När männen gjorde uppror mot Mose, hade de bara blivit straffade skulle upproret ha puttrat vidare genom deras barn. Så Mose uppmanade Gud att avsluta saken genom att avlägsna hela deras familjer. Notera, dock, att detta inte betyder att fruarna och barnen var dömda till helvetet. (Passagen beskriver att de går ner levande i "gropen": men detta är det hebreiska ordet 'Sheol,’ som betecknar platsen där de döda väntar på Guds dom). Det finns inte heller något som tyder på att Gud hyste något hat mot Davids oäkta barn. Problemet var att Davids exempel skulle ha skapat ett farligt prejudikat och gett en stor ursäkt för Guds fiender. Men när Salomo föddes efter Davids äktenskap med Batseba, Gud gav honom ett speciellt namn - 'Jedidiah,’ ("älskad av Gud") – som en bekräftelse på att han inte höll Davids tidigare fel mot barnet.

The Blame Game

Att försöka flytta över skulden för våra egna missgärningar är lika gammalt som människosläktet. Adam: ’Det var inte jag – det var kvinnan du gav mig.’ Eva: ’Det var ormen.’ Teologer och skeptiker: "Varför fanns ormen och trädet i trädgården från början?’

Vi har sett att Gud inte tar bort sitt personliga ansvar i dessa frågor. Tydligt, om Gud är allvetande, han måste ha förutsett vad som skulle hända. Men Guds mål är ett samhälle av kärlek och ömsesidigt beroende; och detta är inte möjligt om inte människor är fria att välja om de vill leva för sina egna själviska syften eller för andras bästa. Om vi ​​väljer bra, vi är alla välsignade. Om vi ​​väljer dåligt, andra kommer att lida och så, i sista hand, kommer vi.

Vi bör aldrig låta skuldspelet distrahera oss från den främste boven – den som medvetet gör ett självcentrerat val i en given situation. Vilket för oss tillbaka till de sura druvorna.

Israeliterna på Hesekiels tid spelade skyllspelet. De hade anledning att klaga. En rad dåliga kungar hade fört nationen till ruinens rand och de led av konsekvenserna av sin fars synder. Så de grep idén om att Gud personligen "besökte fädernas synder på barnen".,’ utlopp för sin vrede för deras döda förfäders synder. Det var inte deras fel; det fanns inget de kunde göra åt det; och det var inte rättvist!

Men det var inte sant.

Återställande – Guds hjärtslag

Gud var inte arg på israeliterna på grund av deras fars synder: utan för att de förevigade dem (och lägga till sina egna varianter). Detta är den onda cirkeln som så ofta följer av ett dåligt exempel från föräldrar. Barnen blir offer, sedan gå vidare till att bli offer, samtidigt som de ursäktar sig med motiveringen att det var vad deras föräldrar gjorde mot dem.

Ja, de led av de naturliga konsekvenserna av sin fars synder: och vägen till restaurering skulle inte vara lätt. Men Guds hjärta mot oss är det, oavsett hur lågt vi har sjunkit, han vill uppfostra oss igen. Och så förkastar han ordspråket "sura druvor" och stavar detta budskap i Hesekiel, kapitel 18.

En man som gör det som är rätt och rätt är rättfärdig; och kommer säkert att leva. (inga 18:4-9)

Om han har en våldsam och elak son, den sonen kommer att dö för det onda han har gjort. Det blir sonens eget fel. Men om han i sin tur har en son som, inse det onda i sin fars handlingar, väljer att hellre gå Guds väg, då kommer den sonen säkert att leva. (inga 18:10-17)

Den som syndar dör. Sonen delar inte faderns skuld, inte heller fadern det till barnet. De rättfärdigas rättfärdighet tillskrivs dem, och de ogudaktigas ondska anklagas mot dem. (inga 18:20)

Men om en ond person vänder sig från sina onda vägar och istället går Guds väg, de kommer inte att dö. Deras tidigare brott kommer inte att ställas mot dem. De kommer att leva på grund av sitt rättfärdiga uppförande. Gud förklarar att han inte njuter av de ogudaktigas död: men, snarare, är glad att de omvänder sig och lever. Men om en person överger sitt tidigare rättfärdiga beteende för ett liv i ondska, deras tidigare goda gärningar räknas inte längre till någonting. De kommer att dö för det onda de nu gör. (inga 18:21-24)

Så Gud vädjar, “Befria er från alla brott ni har begått, och få ett nytt hjärta och en ny ande. Varför kommer du att dö, Israels folk? För jag njuter inte av någons död, säger den suveräne HERREN. Omvänd dig och lev!” (inga 18:31-32 NIV)

Även när israeliterna förs i fångenskap för sina egna och sin fars synder, Gud vakar fortfarande över (besökande) dem, och ger dem ett budskap om tröst och hopp:

'Bygg hus och slå dig ner. Anlägg trädgårdar och ät det du odlar i dem. Gifta sig och skaffa barn. Låt sedan dina barn gifta sig, så att de också kan få barn. Du måste öka i antal och inte minska. Arbeta för städernas bästa dit jag har fått er att gå som fångar. Be till mig å deras vägnar, för om de är välmående, du kommer att bli välmående också.

"När Babyloniens sjuttio år är över, Jag kommer att visa min oro för dig och hålla mitt löfte att ta dig tillbaka hem. Jag ensam vet vilka planer jag har för dig, planer på att ge dig välstånd och inte katastrof, planerar att skapa den framtid du hoppas på. Då ringer du till mig. Du kommer och ber till mig, och jag ska svara dig. Du kommer att söka mig, och du kommer att finna mig eftersom du kommer att söka mig av hela ditt hjärta. Ja, säger jag, du kommer att hitta mig, och jag skall återföra dig till ditt land. Jag ska samla dig från alla länder och från varje plats dit jag har skingrat dig, och jag skall föra er tillbaka till det land från vilket jag hade sänt er i landsflykt. jag, HERREN, har talat.’ (Därför att 29:5-7,10-14. GNB)

Så, ja, vi lider av konsekvenserna av våra föräldrars fel. Men det är inte detta som kommer att definiera oss eller avgöra vårt öde. Det är vårt personliga svar till Gud, som alltid längtar efter att välsigna dig och återställa dig till en kärleksrelation med sig själv, för att hjälpa dig att blomstra och ge dig nytt hopp för framtiden.

* Strongs analytiska överensstämmelse.