Wat is vrije wil?

In onze bespreking van de ‘Not P’ machine merkten we op dat als de machine de voorspelling niet te horen kreeg, die voorspelling altijd correct zou zijn: maar als het verteld wordt, altijd fout. Hoe beïnvloedt dit ons begrip van de vrije wil??

De voorspeller beschouwt de machine als volledig deterministisch, en gelooft daarom dat ze altijd nauwkeurig de status van de ‘P’ bestanddeel. Maar dit is onderworpen aan twee belangrijke kanttekeningen:

1. De voorspeller moet volledige kennis hebben van elk aspect van de machine en zijn omgeving dat mogelijk de status van ‘P’ zou kunnen beïnvloeden, en
2. Als de voorspelling als juist moet worden beschouwd, het moet voor de machine verborgen worden gehouden totdat het te laat is om te reageren. Anders, het zal (behoorlijk voorspelbaar) als verkeerd worden ervaren.

Maar, vanuit het standpunt van de machine, het heeft controle over de status van ‘P’ en kan dit aantonen door elke poging om de status ervan te voorspellen te weerleggen. Waarom is dit? Is het omdat het kan doen wat het wil?? Nee, het is omdat:

1. Wanneer u met deze situatie wordt geconfronteerd, zijn interne systeem van prioriteiten ‘kiest’’ om de voorspelde uitkomst te trotseren, en
2. Het is zo geconstrueerd dat het de mogelijkheid heeft om die keuze door te voeren, ondanks de wensen van wie of wat dan ook.

We zouden dus redelijkerwijs kunnen omschrijven dat de machine een beperkte vorm van ‘autonomie’ heeft’ in deze zaken; hoewel we waarschijnlijk zouden aarzelen om dit ‘vrije wil’ te noemen. Wat bedoelen we dan met vrije wil??

Algemeen, als we spreken over ‘vrije wil’’ we bedoelen ons vermogen als mens om tot onze eigen conclusies te komen, keuzes maken en uitvoeren, zonder belemmering van andere mensen of externe omstandigheden. Maar als we het zo stellen, wordt het snel duidelijk dat we de menselijke vrije wil niet kunnen beschouwen als iets absoluuts en onschendbaars.

1. We weten niet genoeg om met absolute zekerheid conclusies te trekken,
2. We hebben niet voldoende tijd of mentale capaciteit om de gevolgen van al onze mogelijke keuzes te evalueren, en
3. Niemand van ons heeft voldoende controle over onze omgeving om hindernissen van buitenaf te voorkomen.

Het is niet mijn wens om ‘theologisch te worden’’ op dit punt: maar als we de bovenstaande definitie van vrije wil beschouwen, dan zou het enige wezen dat absolute vrije wil heeft, iemand zijn die onbeperkte kennis bezit, oneindige wijsheid en totale controle – met andere woorden, God.

Voor ons, als mensen, Vrije wil moet gezien worden als een relatieve term; groter dan de zeer beperkte autonomie van de ‘Not P’ machine, maar zeker niet absoluut. Om deze reden, Ik ga vooral naar ons menselijke idee van vrije wil verwijzen als ‘relatieve autonomie’.’