Masih ada satu alasan utama lagi untuk mempertanyakan interpretasi ‘selamanya’ atas ‘aionios’ ketika mempertimbangkan deskripsi Yesus tentang penghakiman Allah.. Dalam artian apa kehancuran bisa dikatakan abadi? Ini adalah pertanyaan yang sulit dijawab karena kehancuran tidak terjadi secara instan; biasanya memerlukan waktu, dan tingkat kerusakan serta beratnya hukuman yang dijatuhkan mungkin bergantung pada waktu. Demikian pula, meskipun kita manusia terbiasa menganggap kematian sebagai peristiwa mendadak yang menuju keadaan permanen, itu belum tentu demikian. Orang yang dinyatakan meninggal terkadang dapat dihidupkan kembali untuk sementara; dan terkadang orang yang sedang sekarat mungkin mengalami kematian dengan sangat lambat, mungkin melibatkan hilangnya kemampuan dan kesadaran secara bertahap, seperti kematian otak lambat akibat Alzheimer.

Jadi, ketika mempertimbangkan gagasan kematian dan kehancuran sebagai konsekuensi atau hukuman atas kejahatan, kita perlu memikirkan cara terjadinya dan kelanggengannya.

Jadi, meskipun sulit untuk mendefinisikan aturan tegas yang memungkinkan kita mengetahui secara pasti `berapa banyak' (atau `berapa lama`) kehancuran seperti itu mungkin terjadi, kita dapat mengenali kemungkinan bahwa sifat hukuman dapat disesuaikan untuk mencerminkan beratnya pelanggaran.

Seperti yang sudah dibahas di Lampiran B, Kemungkinan untuk mendapati diri kita berada dalam kondisi kecaman dan penyesalan yang terus-menerus sangatlah menakutkan sehingga kita lebih memilih untuk memilih kondisi kehancuran seketika.. Tapi membiarkan seseorang menimbulkan rasa sakit dan penderitaan yang tak terkatakan pada orang lain – dan kemudian berhenti dari kehidupan ini tanpa pernah menghadapi konsekuensinya – tidak bisa disebut `keadilan.`

Seperti Apa Kematian Itu?

Masih banyak yang belum kita ketahui untuk menjawab pertanyaan ini. Raja Salomo menulis:

Sebab yang hidup tahu bahwa mereka akan mati, tapi orang mati tidak tahu apa-apa, mereka juga tidak mempunyai upah lagi; karena ingatan tentang mereka dilupakan. Juga cinta mereka, kebencian mereka, dan rasa iri mereka sudah lama hilang; dan mereka tidak lagi mendapat bagian selama-lamanya dalam segala sesuatu yang dilakukan di bawah matahari. (Ecc 9:5-6)

Namun Salomo salah. Ayahnya, Daud bernubuat:

Aku selalu menempatkan Yahweh di hadapanku. Karena dia ada di sebelah kananku, Saya tidak akan tergerak. Oleh karena itu hatiku senang, dan lidahku bersukacita. Tubuhku juga akan tinggal dengan aman. Karena kamu tidak akan meninggalkan jiwaku di Syeol, kamu juga tidak akan membiarkan orang sucimu melihat kerusakan. Anda akan menunjukkan kepada saya jalan kehidupan. Di hadapanmu ada kepenuhan sukacita. Di tangan kananmu ada kesenangan selama-lamanya. (Psa 16:8-11)

Yesus, bangkit dan menang, dideklarasikan:

Saya yang pertama dan terakhir, dan Yang Hidup. saya sudah mati, dan lihatlah, Saya hidup selamanya. Amin. Saya memiliki kunci Kematian dan Hades. (Rev 1:17-18)

Dan Paulus menjelaskan bagaimana jadinya bagi kita yang menaruh kepercayaan mereka kepada Yesus.:

Sekarang saya mengatakan ini, kakak beradik, bahwa daging dan darah tidak dapat mewarisi Kerajaan Allah; korupsi juga tidak mewarisi korupsi. Melihat, Aku memberitahumu sebuah misteri. Kita tidak akan tidur semua, tapi kita semua akan diubah, sebentar lagi, dlm sekejap, pada trompet terakhir. Sebab terompet akan berbunyi, dan orang mati akan dibangkitkan dengan tidak dapat binasa, dan kita akan diubah. Sebab yang fana ini harus mengenakan inkorupsi, dan makhluk fana ini harus mengenakan keabadian. Namun bila yang korup ini akan berubah menjadi tidak korup, dan makhluk fana ini akan mengenakan keabadian, maka apa yang tertulis akan terjadi: “Kematian ditelan dalam kemenangan.” “Kematian, dimana sengatanmu? neraka, dimana kemenanganmu?” Sengatan maut adalah dosa, dan kuasa dosa adalah hukum. Tapi syukurlah kepada Tuhan, yang memberi kita kemenangan melalui Tuhan kita Yesus Kristus. Karena itu, saudara-saudaraku tercinta, bersabarlah, tidak bergerak, selalu berlimpah dalam pekerjaan Tuhan, sebab kamu tahu, bahwa jerih payahmu tidak sia-sia di dalam Tuhan. (1Co 15:50-58)

Yang Diantara

Apa yang akan terjadi pada selang waktu antara kematian fisik dan kebangkitan akhir? Kami tidak diberitahu secara detail. Dilihat dari sudut pandang duniawi, hal ini paling sering disamakan dengan tidur. (Melihat Dan 12:2; John 11:11-14 & 1Th 4:13-18.) Namun hal ini tidak serta merta menunjukkan keadaan tidak sadarkan diri secara permanen. Orang yang tidur sering bermimpi. Pengemis Lazarus sedang dihibur Lk 16:23-25; orang-orang kudus yang beristirahat di bawah altar jelas menyadari berlalunya waktu (Rev 6:9-11) dan Musa dan Elia berbicara dengan Yesus di gunung transfigurasi (Mt 17:1-3 & Luk 9:28-31). Yesus’ teman Lazarus untuk sementara dihidupkan kembali (Jn 11:39-44). Samuel diutus kembali untuk menegur Raja Saul (1Sam 28:15) dan yang lainnya terlihat di Yerusalem setelah Yesus’ kebangkitan (Mt 27:53).

Penghakiman dan Kitab Kehidupan

Lalu aku melihat takhta putih yang besar dan Dia yang duduk di atasnya. Bumi dan langit lari dari hadapannya, dan tidak ada tempat bagi mereka. Dan saya melihat orang mati, besar dan kecil, berdiri di depan takhta, dan buku dibuka. Buku lain dibuka, yang merupakan kitab kehidupan. Orang mati dihakimi berdasarkan apa yang telah mereka lakukan seperti yang tercatat dalam kitab. Laut menyerahkan orang-orang mati yang ada di dalamnya, dan maut dan kerajaan maut menyerahkan orang-orang mati yang ada di dalamnya, dan setiap orang dihakimi menurut perbuatannya. Kemudian kematian dan alam maut dilemparkan ke dalam lautan api. Lautan api adalah kematian kedua. Siapapun yang namanya tidak ditemukan tertulis dalam kitab kehidupan akan dilemparkan ke dalam lautan api. (Rev 20:11-15)

Perhatikan ini. Ada sekumpulan buku yang berisi catatan kehidupan kita; dan penilaian kami didasarkan pada catatan ini. Namun bukan ini yang menentukan nasib akhir kita. Ada buku lain – Kitab Kehidupan – dan yang terpenting adalah apakah nama Anda tercatat di buku itu atau tidak. Buku apa ini: dan mengapa itu sangat penting?

Hal pertama yang perlu kita pahami adalah itu tidak seorang pun, kecuali Yesus sendiri, mungkin dapat memenuhi standar yang disyaratkan Tuhan untuk masuk surga! Kita menipu diri kita sendiri akan hal itu, 'seimbang', kita cukup baik dan dengan senang hati membayangkan bahwa perbuatan baik kita akan lebih besar daripada perbuatan buruk kita. Namun Alkitab memberitahu kita bahwa ini bersifat kategoris tidak benar. Surga adalah rumah Tuhan. Ini adalah tempat kesempurnaan di mana tidak ada egois, perilaku tanpa cinta atau korup akan ditoleransi. Jika ya, itu tidak lagi menjadi surga.

Kini perbuatan daging sudah jelas, yang mana: zina, amoralitas seksual, kenajisan, nafsu, pemujaan berhala, sihir, kebencian, perselisihan, kecemburuan, ledakan kemarahan, persaingan, divisi, ajaran sesat, iri hati, pembunuhan, kemabukan, pesta pora, dan hal-hal seperti ini; tentang hal itu aku telah memperingatkanmu sebelumnya, padahal aku juga sudah memperingatkanmu sebelumnya, bahwa mereka yang melakukan hal-hal seperti itu tidak akan mewarisi Kerajaan Allah. (Galatians 5:19-21)

Sebab kita semua sudah menjadi seperti orang yang najis, dan seluruh kebenaran kami seperti pakaian yang tercemar: dan kita semua memudar seperti daun; dan kesalahan kita, seperti angin, membawa kami pergi. (Isaiah 64:6)

Tuhan memandang ke bawah dari surga kepada anak-anak manusia, untuk melihat apakah ada yang mengerti, yang mencari Tuhan. Masing-masing dari mereka telah kembali. Mereka menjadi kotor bersama-sama. Tidak ada orang yang berbuat baik, TIDAK, bukan satu. (Psalms 53:2-3)

Tidak ada kata 'hampir cukup baik'.’ Standar Tuhan adalah kesempurnaan, dan tidak ada 'kredit super sempurna'’ untuk mengkompensasi kegagalan kita di masa lalu, seperti yang Yesus sendiri jelaskan:

Meski begitu, kamu juga, ketika kamu telah melakukan semua hal yang diperintahkan kepadamu, mengatakan, 'Kami adalah hamba yang tidak layak. Kami telah melakukan tugas kami.’ ” (Luke 17:10)

Akhirnya, karena itu, catatan hidup kita sendiri bisa tidak pernah memenuhi syarat bagi kita untuk masuk surga: karena tidak akan pernah bisa menghapuskan hutang dosa masa lalu kita. Keadilan menuntut agar utang tersebut dilunasi dan harus ada rekonsiliasi yang mendalam dan intens sehingga tidak terpikirkan lagi terjadinya kembali utang tersebut..

Sangat mudah untuk melihat seseorang yang, telah menjalani kehidupan yang mementingkan kepentingan pribadi, ketika dihadapkan pada pilihan terakhir ini, bisa dengan mudah menyatakan perubahan hati yang tiba-tiba; hanya untuk kembali melakukan ini ketika itu cocok bagi mereka. Kita bisa dengan mudah tertipu dengan cara ini: tapi bukan Tuhan. Hanya Dia, dengan wawasan total-Nya tentang seluruh masa lalu kita, sekarang dan masa depan, dapat menilai dengan pasti kapan perubahan tersebut benar-benar terjadi, atau akan melakukannya. Ini ‘Kitab Kehidupan Anak Domba yang telah dibunuh‘ (Rev 13:8) adalah catatan Allah tentang semua orang yang telah atau akan menyadari kebutuhan mereka akan pengampunan-Nya, dan karena itu mendapatkan pengampunan mereka melalui Yesus’ kematian sebagai penggantinya.¹

Kematian Kedua di Lautan Api

Tapi bagaimana dengan kematian kedua? Akan seperti apa jadinya? Kami telah mencari penjelasan alternatif tentang Yesus’ memperingatkan bahwa ini adalah nasib yang lebih buruk daripada kematian; harus dihindari dengan cara apa pun. Tapi Yesus’ kata-katanya sendiri terus menunjuk dengan tegas ke arah ini.

Tapi bagi yang pengecut, tidak percaya, orang berdosa, mengerikan, pembunuh, tidak bermoral secara seksual, penyihir, penyembah berhala, dan semua pembohong, bagiannya ada di danau yang terbakar api dan belerang, yang merupakan kematian kedua.” (Rev 21:8)

Alkitab hanya memberikan sedikit rincian tentang seperti apa lautan api itu nantinya. Tidak ada gunanya. Ini tidak seperti apa pun yang pernah Anda alami sebelumnya. Namun jika Anda terus mengabaikan Yesus’ peringatan yang sungguh-sungguh dan upaya ekstrim yang telah Dia lakukan untuk menghindarkan Anda dari nasib ini, tidak ada obat lain. Akan muncul kesadaran mengejutkan bahwa Anda telah menyia-nyiakan hidup Anda untuk mencari kepuasan diri sendiri, hanya untuk sekarang kehilangan semuanya dan selamanya dilarang masuk surga. Kehidupan nyata tidak seperti video game: tidak ada 'reset’ tombol. Orang-orang yang Anda sakiti dan kerusakan yang Anda timbulkan semuanya nyata. Maka hanya akan ada waktu untuk penyesalan yang pahit, hancur berantakan, dibuang ke tumpukan sampah alam semesta.

Untuk apa manfaatnya bagi manusia, untuk mendapatkan seluruh dunia, dan mengorbankan nyawanya? Untuk apa yang akan diberikan seseorang sebagai ganti nyawanya? (Mark 8:36-37)

Begitu pula yang akan terjadi pada akhir dunia. Para malaikat akan tampil, dan pisahkan orang fasik dari orang benar, dan akan melemparkan mereka ke tungku api. Akan ada tangisan dan kertak gigi. (Mat 13:49-50)

Akan ada tangisan dan kertakan gigi, kapan kamu akan melihat Abraham, dan Ishak, dan Yakub, dan semua nabi, di kerajaan Tuhan, dan kamu sendiri yang diusir. (Luk 13:28)

Tampaknya sebagian besar orang terus berharap bahwa tidak ada yang lebih buruk daripada 'tidak ada apa-apa'’ menunggu mereka – semacam instan, euthanasia tanpa rasa sakit. Tapi bahkan itu pun merupakan olok-olok atas semua yang pernah Anda nikmati, diperjuangkan atau diyakini – seolah-olah hal itu belum pernah terjadi. Semua pikiran dan kenangan Anda akan hilang selamanya. Semua kenangan tentangmu dilupakan oleh orang-orang terlupakan yang mungkin mengikutimu untuk sementara waktu. Lengkap, buang-buang waktu secara kosmis. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyadari kesia-siaan ini? Apakah hanya itu yang Anda harapkan? Maukah kamu hanyut dalam keheningan. atau akankah itu menjadi seperti salah satu malam tanpa akhir ketika Anda berjuang untuk membungkam pikiran dan tidak bisa tidur? Menurut Yesus, tidak seorang pun akan luput dari keadilan dan penghakiman Tuhan.

Apakah ada harapan belas kasihan? Mungkin. Bisa dibilang, lautan api itu hanya diperuntukkan bagi setan dan para malaikatnya – mereka yang dengan sadar memilih untuk menetapkan keinginan mereka selamanya bertentangan dengan Tuhan yang memberi mereka kehidupan. Mungkin mereka tidak akan pernah meninggalkan perlawanan mereka, tidak peduli betapa menyedihkannya keberadaan mereka. Tapi mungkin untuk sisanya, seperti jerami yang dibuang ke dalam api, kepribadian dan kesadaran apa pun yang tersisa pada akhirnya akan hancur menjadi debu dan abu.

Beberapa orang mungkin bersikeras untuk menggambarkan hal ini sebagai kemenangan akhir Tuhan: tapi tidak begitu. Bukan itu yang Tuhan inginkan bagi kita: Tetapi, melainkan akibat yang tidak dapat dihindari dari tekad kita untuk mengejar kepentingan diri sendiri dan bukannya mengejar jalan kasih-Nya. Dia sudah menanggung pengorbanan Putranya sendiri – harga yang melebihi harga lainnya dan cukup untuk melunasi hutang setiap orang yang pernah hidup – hanya untuk melemparkannya kembali ke hadapan-Nya sebagai sesuatu yang tidak berharga. Setelah menolak hadiah seperti itu, tidak ada obat lain yang tersisa.

Tetapi, kepada Dia yang telah berusaha keras untuk menyelamatkan kita dari nasib ini – meskipun cinta dan keadilan pada akhirnya akan menang – kerugian orang-orang yang dirusak oleh kebodohannya akan selalu terlihat di sisi-Nya, bukan sebagai kemenangan, tapi sebagai tragedi yang tidak akan pernah terlupakan.

Saat saya hidup, firman Tuhan Yahweh, Saya tidak senang dengan kematian orang jahat; tetapi orang fasik berbalik dari jalannya dan tetap hidup: mengubahmu, menjauhkanmu dari jalanmu yang jahat; untuk mengapa kamu akan mati, rumah Israel? (Eze 33:11.

Lihat Lampiran lainnya …

Catatan kaki

1. Untuk daftar lengkap referensi Kitab Kehidupan, lihat Exodus 32:32; Ps 69:28; Dan 12:1; Mal_3:16; Luk_10:20; Php 4:3 & Rev 3:5; 13:8; 17:8; 20:12; 20:15 & 21:27. John 10:27-28 juga menarik.