Разглеждайки възможността някои от Исус’ забележките може да са умишлено преувеличени за акцент ни позволява да видим, че някои от по-ужасните описания, които сме чували за задгробния живот, може да са резултат от неразбиране. Но, от друга страна, никога не трябва да пренебрегваме факта, че такива пасажи са там специално, за да подчертаят жизненоважното значение на точките, които Исус прави. Така, преди да преминете към разглеждане на учението по този въпрос на друго място в Новия завет, би било полезно да обобщим какво определено можем да кажем въз основа на Исус’ собствено учение.

Някои от тези учения ще бъдат познати от предходните дискусии и могат да бъдат обобщени съвсем накратко: но други все още не са въведени, защото са малко, Ако някой, основания за сериозно оспорване на това, което Исус действително е казал или имал предвид.

Ще ни бъде отплатено за делата ни – добри или лоши

Притчите за овцете и козите (Mat 25:31-46) и Богаташът и Лазар (Luke 16:19-31) и двамата казват, че ще бъдем съдени, не само въз основа на доброто или лошото, което сме направили, но и въз основа на доброто, което не успяхме да направим. Казва ни се също, че ще бъдем съдени по начина, по който съдим другите (Mat 7: 1-2) и дали проявяваме милост към онези, които ни причиняват зло (Mat 6:14-15).

Мнозина тълкуват това в смисъл, че Бог има някакъв начин да балансира лошите ни дела срещу доброто, което сме направили; такова, че, ако добрите ни дела надделеят над лошите, ще бъдем допуснати в рая. Повечето от нас се смятат за „доста свестни хора“.,’ — „през повечето време’ — и в същото време виждаме Исус като любящ и търпелив с хора, които са направили много по-лоши неща от нас. Така че сме склонни да приемем, че, ако Бог съществува, трябва да излезем разумно леко.

Стандартът изглежда невероятно висок

Но има една пречка. Това вече го отбелязахме, докато Исус проявява невероятно състрадание към грешниците, и общо незачитане на правилата и разпоредбите, основано на привидно външно съответствие, той драматично повишава, а не понижава, вътрешния морален стандарт, изискван от нас. Той подчертава това, като казва, ‘освен ако твоята правда надвишава тази на книжниците и фарисеите, няма начин ще влезеш в Царството Небесно” (Mat 5:20). Той дори отива по-далеч и казва на последователите си, че иска да го направят, ‘Бъдете съвършени‘ (Mat 5:48).

Повечето ще бъдат „унищожени“?

“Влез през тясната порта; защото широка е портата и широк е пътят, който води към погибел, и много са онези, които влизат чрез него. Колко тясна е портата, и ограничен е пътят, който води към живот! Малцина са тези, които го намират.” (Mat 7:13-14)

Това е истински шок! Искаме да извикаме, “Не! Със сигурност не!” Но това не е неясно твърдение, скрит в случайна забележка. Това е част от най-известното и високо възхвалявано резюме на Исус’ преподаване; „Проповедта на планината“.’ Нито пък се намира само в Евангелието на Матей; съкратена версия, ‘Стремете се да влезете през тясната врата, за мнозина, аз ви казвам, ще се стреми да влезе, и няма да може,’ се намира и в Luke 13:24. И така, какво означава тази дума, преведена като „унищожение“.’ средно? Произлиза от гръцката дума, "унищожавам"; значение ‘премахнете чрез акт на унищожение.’ Това е същото, използвано за описване на съдбата на Юда Искариотски, еретици, безбожните и зли хора като цяло и звярът от бездънната яма в книгата Откровение. Има ли някакво по-малко драстично значение? Не много. Извън 20 срещания в НЗ има само 2 възможни алтернативи: в Mat 26:8 and Mark 14:4 шокираните зрители използваха тази дума, за да опишат „отпадъците“.’ от скъпоценния съд с миро, който беше счупен и излят върху Исус’ главата. Може ли това да остави надежда, че може би, въпреки „хабенето’ на един човешки живот, нещо добро може да бъде спасено; или ще го направи, като парфюма, в крайна сметка избледняват?

Има ли други възможни вратички в това твърдение? може би. Има редица препратки към OT (e.g. Isa 10:20-21) което показва, че само „остатък“.’ на Израел ще бъдат спасени. Възможно ли е Исус’ описание на „много’ и „малкото’ е насочен специално към неговите еврейски слушатели в този момент от историята? Това може да е вярно в краткосрочен план: но не и в дългосрочен план, тъй като има множество писания, които обещават, че разпръскването на Израел в крайна сметка ще бъде последвано от общонационално покаяние и възстановяване.¹ Много християни очакват с нетърпение перспективата за последна световна жътва в последното време, преди Исус да се завърне; и, тъй като сегашното население на света сега надвишава сбора от предишните поколения, може ли да не свърши с повече спасени, отколкото унищожени? Евентуално: но това трябва да се третира като спекулативно, имайки предвид очевидното значение на пасажа.

Но има още една потенциално важна вратичка: Исус’ действителните думи се равняват на: „много са онези, които влизам от [начина, по който води до унищожение]’ и „Малцина са онези, които намери [начина, по който води към живота].’ Може ли Бог да не се намеси, като изтръгне изгубените от пътя към унищожението и ги постави на пътя към живота? Сравнете това с Mat 19:24-26 и внимателно прочетете целия Mat 7:1-14: но имайте предвид, че, ако това е Исус’ истински смисъл, защо не го казва?

Но всички са поканени

Всички неща са ми предадени от моя Отец. Никой не познава Сина, освен Отец; нито някой познава Отца, освен Сина, и онзи, на когото Синът иска да Го открие. Ела при мен, всички вие, които се трудите и сте обременени, и аз ще ви дам почивка. Вземете моето иго върху себе си, и се учете от мен, защото съм кротък и смирен по сърце; и ще намерите покой за душите си. Защото моето иго е лесно, и моето бреме е леко. (Mat 11:27-30)

Всички, които Отец ми дава, ще дойдат при мен. Този, който дойде при мен, в никакъв случай няма да го изхвърля. (John 6:37)

Исус изрича тези думи като обща покана и, предмет на много прости квалификации, предлага абсолютна гаранция. Тези, които идват, трябва наистина да осъзнават нуждата си и трябва да дойдат лично при Исус. Забележете приликата с Блаженствата (Mat 5:3-6).

Много са наречени, Но малцина са избраните

Исус за първи път използва този израз, когато описва изгонването на трошач на порти, който, след като очевидно е чул за безплатната покана на краля за сватбено пиршество, се промъква, без да приеме обичайното предложение за безплатна парти дреха (Mat 22:14). Но се среща и в много ранни ръкописи, когато се описва акт на незаслужена милост в последния час за група безработни работници (Mat 20:13-16).² И двете изглеждат като начин да се подчертае, че Учителят предлага своето приемане само като незаслужен дар. Това означава, че има много хора, които се дисквалифицират, като отказват да приемат този принцип. (Забележете как разбивачът искаше да бъде на партито: но избягваше краля; и на ревнивите работници се казва, „Вземете си заплатата и вървете.“)

Исус е единственият път

След диалога му с богатия млад владетел (Mat 19:16-27), Исус коментира, че е необходимо чудо, за да влезе богат човек в Божието царство. Още, в този диалог той му казва как може да стане съвършен: ‘… ела, следвайте ме’ (Mat 19:21).

Но Исус не просто твърди, че може шоу начинът; Той твърди, че бъди начинът — на само начин.

Исус каза на [Томас], “Аз съм пътят, истината, и живота. Никой не идва при Отца, освен чрез мен.” (Joh 14:6)!

Това изисква целенасочена лоялност към Исус (Mat 5:12; 10:37-39; Mark 8:38; Luke 12:8-9; John 1:12-13; 3:18) и продължаващо идентифициране с кръста (Mark 10:21; Mat 10:38; 16:24; Luke 9:23; 14:27; John 3:14-15). Забележете как всяко едно евангелие подчертава тези точки.

Ами тези, които никога не са чували?

Исус косвено засяга този въпрос в своята притча за фарисея и бирника.

“Двама мъже се качиха в храма да се помолят; единият беше фарисей, а другият беше бирник. Фарисеят стоеше и се молеше в себе си така: „Боже, аз ти благодаря, че не съм като останалите мъже, изнудвачи, несправедлив, прелюбодейци, или дори като този бирник. Постувам два пъти седмично. Давам десятък от всичко, което получавам.’ Но бирникът, стоящ далеч, дори не би вдигнал очите си към небето, но бие гърдите си, казвайки, „Боже, бъди милостив към мен, грешник!’ аз ви казвам, този човек слезе в къщата си оправдан, а не другият; защото всеки, който превъзнася себе си, ще се смири, но който се смирява, ще бъде въздигнат.” (Luk 18:10-14)

Забележете, че Исус не споменава нищо за себе си; но той ни казва, че митарят е бил „оправдан“.’ (признат за невинен или праведен) чрез неговата сърдечна молба към Бога, признавайки, че нищо друго освен Божията милост не може да го освободи. За разлика от фарисея, въпреки цялото си превъзходно знание, актове на преданост и привидна благодарност, не намери прошка, защото си въобрази, че я заслужава поради общата си „доброта“.’

Непростимият грях

Затова ви казвам, всеки грях и богохулство ще бъдат простени на хората, но хулата срещу Духа няма да бъде простена на хората. Който каже дума против Човешкия Син, ще му бъде простено; но който говори против Светия Дух, няма да му се прости, нито в тази възраст, нито в това, което предстои. (Mat 12:31-32)

Исус дава подобно предупреждение в Mat 12:22-32; Mark 3:22-29 и Luke 12:10. Първите две са в контекста на дискусия, следваща книжниците’ и предположението на фарисея, че Исус използва демонична сила, за да изгони демони. Исус не казва изрично, че те вече са похулили Светия Дух, казвайки това: но той ясно ги предупреждава, че, чрез приписване на работата на Духа на зла кауза, те се приближават опасно до това. Това е обсъдено по-подробно в Приложение Г.

Признаване и подражание на благочестивите

Който приема пророк в името на пророк, ще получи наградата на пророк. Който приема праведен човек в името на праведен човек, ще получи наградата на праведния човек. Който даде на едно от тези малките само чаша студена вода да пие в името на ученик, със сигурност ви казвам, че той по никакъв начин няма да загуби наградата си.” (Mat 10:41-42)

Практиката не просто да се слуша, но и активно да се имитира начина на живот на благочестивите мъже беше централна за разбирането на равините за ученичеството в тези времена. Това правеха собствените ученици на Исус, докато проповядваха и лекуваха „в името на Исус“. Но, тъжно, на практика книжниците и фарисеите всъщност са правили точно обратното (“те казват, и не го прави” – Mat 23:2-3). Тук, въпреки това, Исус си представя човек, който не просто признава истинността и правотата на един от Божиите служители: но като дава да се разбере, че се стреми да следва техния пример и иска те да получат заслугата за неговото действие. Исус горещо приветства такъв отговор и казва, че последователят също ще участва в наградата на този, когото следва.

Но това оставя въпрос без отговор: ако добрите дела са недостатъчни, за да спасят човек от ада, може ли един неспасен човек да бъде възнаграден само в този живот? Възможна ли е някаква компенсация дори след смъртта?

Помислете за това:

“Или направете дървото добро, и плодовете му са добри, или да направи дървото корумпирано, и плодът му е покварен; защото дървото се познава по плода. Вие, потомство на усойници, как можеш, да бъдеш зъл, говори добри неща? Защото от изобилието на сърцето, устата говори. Добрият човек от доброто си съкровище изважда добри неща, и злият човек от злото си съкровище изважда зли неща. (Mat 12:33-35)

Внушението на Исус’ думите изглеждат така, в крайна сметка, няма „отчасти лошо – отчасти добро“.’ категория. Всичко, което изтича от сърце, доминирано от злото, също ще бъде зло, колкото и добре да изглежда. Трябва да има избор между едното или другото.

Преобразуването е възможно дори на прага на смъртта

Един от обесените престъпници го обиждал, казвайки, “Ако ти си Христос, спаси себе си и нас!” Но другият отговори, и укорявайки го каза, “Дори не се страхувайте от Бог, виждайки, че сте под същото осъждане? И ние наистина справедливо, защото ние получаваме дължимата награда за нашите дела, но този човек не е направил нищо лошо.” Той каза на Исус, “Господи, помни ме, когато дойдеш в царството си.” Исус му каза, “Със сигурност ви казвам, днес ще бъдеш с мен в рая.” (Luk 23:39-43)

Изглежда малко съмнение от собственото признание на престъпника, до този момент на кръста, щеше да бъде осъден. Но за факта на този разговор никога нямаше да знаем иначе. Но тук откриваме нещо от Исус’ думите и примера са се регистрирали в сърцето на човека и са събудили желание да следва Исус. Може би понякога е бил подтикван да проявява състрадание към другите: може би не. Но сега, в момента на смъртта, той признава кой е Исус – че само Той е способен да осигури прошката, от която толкова отчаяно се нуждае – и заема позиция за Исус, хвърляйки се на Неговата милост. И Исус го приема! Не защото го заслужаваше: а просто защото Исус’ любовта беше там, за да задоволи нуждите му.

Често съм размишлявал върху тази случка; че никога не трябва да губим надежда за спасение на хората, колкото и закоравели в греха и бунта срещу Бог да ни изглеждат. Майката на престъпника може да е починала, все още скърбейки за загубата на сина си. Каква удивителна радост да го срещна отново в рая!

Но тук има и предупреждение. Престъпниците бяха двама, еднакво нуждаещи се от милост. Дали другият някога е обмислял възможността да промени поведението си, преди да умре? Какво имаше да губи сега? Още, в тези ужасни моменти не беше толкова лесно. Както висеше там, гърчеща се в агония и страх, всички мисли за искрено покаяние бяха завладени от неистовото желание за бягство; и надеждата беше победена от цинизъм – и дори гняв – към Исус’ очевидно бездействие. Знанието за неизбежната смърт има тенденция да разголва най-дълбоките кътчета на сърцата ни: но оставя толкова малко възможности за преразглеждане.

Исус си отива

Малки деца, Ще бъда с вас още малко. Ще ме търсиш, и както казах на евреите, „Където отивам, не можеш да дойдеш,’ така че сега ви казвам. … Симон Петър му каза, “Господи, къде отиваш?” Исус отговори, “Къде отивам, не можете да следвате сега, но ще последваш след това.” (John 13:33,36)

Традиционното еврейско очакване на Месията беше това, след като дойде, той незабавно ще започне управлението си над Израел и ще продължи да принуждава всички други нации да се подчинят на Неговото (и на евреите) власт. Но Божият план беше много по-сложен, с участието на кръста, Исус’ възкресение, ново раждане, Исус’ върнете се на небето, изливането на Светия Дух, образуването на църквата, временното сваляне и възстановяване на Израел и възхода и поражението на Антихриста. Трябваше да се разпростре в много по-дълъг период от време; толкова много, че все още не сме свидетели на окончателното му изпълнение.

Притчата за мината започва да запознава учениците с осъзнаването, че ще бъде тяхна отговорност да подготвят света да посрещне Исус отново като Цар.

Като чуха тези неща, той продължи и разказа една притча, защото беше близо до Ерусалим, и те предполагаха, че Божието царство ще се разкрие веднага. Той каза затова, “Един благородник отиде в далечна страна, за да получи за себе си царство, и да се върна. Той повика десет свои слуги, и им даде десет монети мина, и им каза, „Вършете работа, докато дойда.’ Но неговите граждани го мразеха, и изпрати пратеник след него, казвайки, „Не искаме този човек да царува над нас.“” (Luk 19:11-14)

В този момент Исус прескача всички намесващи се събития, за да обсъди какво се случва при завръщането на Царя. Ние ще направим същото; след като разгледахме накратко няколко други фактора, които имат пряко отношение към въпроса за наказанието и наградата.

Ще има преследване

Исус заявява много ясно, че онези, които го следват, ще трябва да живеят заобиколени от противниците му и ще бъдат подложени на натиск да се отрекат от Исус или да компрометират учението му.

“Блажен си, когато хората те укоряват, преследвам те, и да кажа всякакво зло против вас лъжливо, за мое добро. Радвай се, и бъдете изключително щастливи, защото голяма е твоята награда на небесата. Защото така те преследваха пророците, които бяха преди вас. (Mat 5:11-12)

Тези, които се поддават на този натиск, рискуват да бъдат осъдени срещу себе си; въпреки че, както в случая с отричането на Петър, подобни провали не са непременно непоправими (Luke 22:31-34).

Защото кой ще се срамува от мен и от думите ми в това прелюбодейно и грешно поколение, и Човешкият Син ще се срамува от него, когато дойде в славата на своя Отец със светите ангели.” (Mar 8:38)

Исус ще се завърне като Цар

Попитан от фарисеите кога ще дойде Царството Божие, той им отговори, “Божието царство не идва с наблюдение; нито ще кажат, „Виж, тук!’ или, „Виж, там!’ за ето, Царството Божие е вътре във вас.” Той каза на учениците, “Дните ще дойдат, когато ще пожелаете да видите един от дните на Човешкия Син, и няма да го видите. Те ще ви кажат, „Виж, тук!’ или „Виж, там!’ Не си тръгвай, нито след тях, тъй като светкавицата, когато блесна от едната част под небето, свети в другата част под небето; такъв ще бъде Човешкият Син в деня си. Но първо, той трябва да изстрада много неща и да бъде отхвърлен от това поколение.” (Лук 17:20-25)

През вековете хората са се опитвали да установят земни царства и лидерства въз основа на тяхното разбиране за това какво трябва да бъде Божието царство. Някои са били по-полезни и успешни от други: но всички са се провалили, по един или друг начин. Но Исус ни казва да не ги бъркаме с истинското Божие царство; което в този момент не съществува външно: но в сърцата на онези, които го обичат.³ Той ни уверява, че когато се върне да управлява на земята, идването му няма да бъде пропуснато.

Необходимостта от готовност

Но Исус също ни предупреждава, че времето на завръщането му ще бъде внезапно и непредвидимо; така че трябва да живеем в състояние на постоянно очакване и да се държим съответно.

Но за онзи ден или час никой не знае, дори и ангелите в рая, нито Синът, но само Отец (Mar 13:32; Mat 24:36).

Както се случи в дните на Ной, така ще бъде и в дните на Човешкия Син. Те ядоха, пиха, те се ожениха, те бяха дадени за брак, до деня, когато Ной влезе в кораба, и дойде потопът, и ги унищожи всички. По същия начин, точно както се случи в дните на Лот: те ядоха, пиха, те купиха, те продадоха, засадиха, те построиха; но в деня, когато Лот излезе от Содом, валя огън и сяра от небето, и ги унищожи всички. Така ще бъде и в деня, когато Човешкият Син се разкрие. В този ден, който ще бъде на покрива, и стоката му в къщата, нека не слиза да ги вземе. Който е на нивата, също да не се връща назад. Спомнете си жената на Лот! Който иска да спаси живота си, го губи, но който изгуби живота си, ще го запази. аз ви казвам, в тази нощ ще има двама души в едно легло. Единият ще бъде взет *, а другото ще остане*. Ще има две смилащи зърна заедно. Едната ще бъде взета, а другото ще остане.” Двама ще бъдат на полето: взетата, а другата наляво.” (Luke 17:26-36 & Mat 24:37-41)

*Гръцката дума, преведена като „взет“.’ означава „да получиш близо“., това е, общувам със себе си': докато „ляво’ означава „да изпратиш“.’ Някои християни тълкуват това като внезапно отстраняване на целия Исус’ последователи от света преди появата на Антихриста (често наричан „Тайното грабване“), докато други смятат, че това се отнася за събитията, когато Исус най-накрая се завръща, за да унищожи Антихриста и да установи Неговото собствено управление. Има и други тълкувания: но, като е дал да се разбере, че този избор ще бъде едновременно внезапен и от критично значение, което води до раздяла дори на най-близките приятели, Исус не дава повече подробности по въпроса.

Като крадец в нощта

Гледайте затова, защото не знаете в кой час ще дойде вашият Господ. Но знайте това, че ако стопанинът на къщата е знаел в кой часовник на нощта ще дойде крадецът, той щеше да гледа, и не би позволил къщата му да бъде разбита. Затова също бъдете готови, за час, който не очаквате, Човешкият Син ще дойде. (Mat 24:43-44. Вижте също Mark 13:32-37.)

Това означава ли, че господарят на къщата изобщо не може да спи? Разбира се че не! Но той би се очаквал, като постоянна част от неговите задължения, да отговаря за осигуряването на това, че всички входове на сградата са подходящо защитени или посещавани, и да бъде лично на разположение, ако е необходимо.

Масло в лампата

Друг отрезвяващ пример е притчата за десетте девици:

“Тогава небесното царство ще бъде като десет девици, които взеха светилниците им, и излезе да посрещне младоженеца. Пет от тях бяха глупави, и пет бяха мъдри. Тези, които бяха глупави, когато взеха лампите си, не взеха масло със себе си, а мъдрите заедно със светилниците си взеха масло в съдовете си. Сега, докато младоженецът се забави, всички заспаха и заспаха. Но в полунощ се чу вик, „Ето! Младоженецът идва! Излезте да го посрещнете!’ Тогава всички тези девици се надигнаха, и подрязаха светилниците им. Глупавите казаха на мъдрите, „Дайте ни малко от вашето масло, защото светилниците ни гаснат.’ Но мъдрите отговориха, казвайки, „Ами ако няма достатъчно за нас и вас? Отиваш по-скоро при тези, които продават, и купете за себе си.’ Докато те отидоха да купят, дойде младоженецът, и готовите влязоха с него на сватбата, и вратата беше затворена. След това дойдоха и другите девици, казвайки, „Господи, Господи, отворени за нас.’ Но той отговори, „Със сигурност ви казвам, не те познавам’ Гледайте затова, защото не знаете нито деня, нито часа, в който Човешкият Син ще дойде. (Mat 25:1-13)

На пръв поглед, тази притча може да звучи доста грубо. Младоженското парти закъсня. Как е възможно девиците да останат будни толкова дълго или бързо да намерят свежи запаси толкова късно през нощта? Те не бяха. Всички се измориха от чакането и заспаха; нямаше нищо лошо в това. Но пет от тях, знаейки, че такива закъснения можеха да се очакват само в брачна нощ, и че основната им задача е била да осигурят осветление, когато младоженецът дойде, се увериха, че имат запаси под ръка преди лягам да спя.

И двата горни примера изтъкват, че първият приоритет за всеки истински служител на Исус е да живее в състояние на нетърпелива готовност да му служи, колкото и неочаквано или неудобно да е това. ако не, трябва спешно да изследваме сърцата си, за да видим къде всъщност се крие нашата лоялност.

Той ще се върне като съдия

Мините и талантите

Връщайки се към притчата за мините, Исус ни казва какво се случва, когато царят се върне да управлява:

“Това се случи, когато той се върна отново, като получи царството, че той заповяда на тези слуги, на когото е дал парите, да бъде повикан при него, за да може да разбере какво са спечелили от извършването на бизнес. Първият дойде преди него, казвайки, „Господи, вашата мина направи още десет мини.’ “Той му каза, „Браво, ти добър слуга! Защото ти беше намерен верен с много малко, ще имаш власт над десет града.’ “Вторият дойде, казвайки, „Твоята мина, Господи, направи пет минути.’ “Така той му каза, „И вие ще бъдете над пет града.’ Друг дойде, казвайки, „Господи, ето, твоята мина, който държах поставен в носна кърпа, защото се страхувах от теб, защото си взискателен човек. Поемате това, което не сте оставили, и жънете това, което не сте посяли.’ “Той му каза, „От собствените ти уста ще те съдя, ти зъл слуга! Знаеше, че съм взискателен човек, вземайки това, което не съм оставил, и да жъна това, което не съм посял. Тогава защо не депозирахте парите ми в банката, и при моето идване, Може би съм спечелил лихва от него?’ Той каза на тези, които стояха отстрани, „Вземете мината от него, и го дай на този, който има десетте мини.’ “Те му казаха, „Господи, той има десет мини!’ „Защото ви го казвам на всеки, който има, ще се даде повече; но от този, който няма, дори това, което има, ще му бъде отнето. Но доведи тези мои врагове, които не искаха да царувам над тях тук, и ги убийте пред мен.’ ” (Luk 19:15-27)

Основният фокус на притчата е очакването на царя, че неговите слуги ще имат успех в сделките си; и неговото намерение е както да ги възнагради, като им позволи да задържат всички пари, така и да ги повиши на позиции с по-голяма отговорност. Но има две кисели нотки. Единият е слугата, който е скрил парите (повече от него след малко) а другото е съдбата на онези, които отрекоха правото му да управлява. За тази последна група няма допълнително запитване или компромис: просто бързо и пълно осъждане.

Но ситуацията за непродуктивния слуга е по-нюансирана. Той е упрекнат строго за мързела си и му отнемат парите. Но това ли е всичко? В този момент, трябва да разгледаме друга притча – тази за талантите (Mat 25:14-30) – което Исус каза през последната си седмица в Ерусалим, докато разяснява отговорностите на своите ученици. Сюжетът е много подобен, освен че стойността дори на един талант (най-малката сума, поверена на някой от слугите) е някои 60 да се 100 пъти по-голяма от една мина. С тази група слуги това не е просто изпитание. Заложени са големи пари; и действителната степен на отговорност е пропорционална на техните вече осъзнати способности, с най-способните получаване до 10 пъти повече от най-малкото. Отново имаме един слуга, който крие таланта и не прави нищо с него: но в този случай слугата не е просто порицан и лишен от парите си. Тогава кралят заповядва, ‘Изхвърлете безполезния слуга във външната тъмнина, където ще има плач и скърцане със зъби’ (Mat 25:30).

Какво става тук? Първо, важно е да се отбележи, че в нито една от притчите няма намек за слуга, който е критикуван, че е по-малко успешен от друг; дори минималната лихва, получена от поставянето на парите на депозит, би била приемлива. Исус дори не си прави труда да обсъди какво може да се случи, ако слугата загуби пари поради кражба или лоши дългове. Но гневът на краля очевидно е насочен срещу тези слуги, които не са направили опит да изпълнят инструкциите му. Ако слугата пренебрегне инструкциите и предаде доверието на господаря, въпросът трябва да бъде зададен, „Той изобщо слуга ли е??’

Така, тук, гледаме онези, които изповядват лоялност към Исус: но чието поведение е значително под стандарта, който се очаква от тях. Как ще се съдят такива хора? Ето как Исус го обяснява:

Господ каза, “Кой тогава е верният и мъдър настойник, когото господарят му ще постави над дома си, да им дават порцията храна в точното време? Блажен онзи слуга, когото господарят му ще намери да прави това, когато дойде. Наистина ви казвам, че ще го постави над всичко, което има. Но ако този слуга каже в сърцето си, — Моят господар забавя пристигането си,’ и започва да бие слугите и слугините, и да яде и пие, и да си пиян, тогава господарят на този слуга ще дойде в ден, когато той не го очаква, и в час, който той не знае, и ще го разреже на две, и постави своя дял с неверните. Този слуга, който знаеше волята на своя господар, и не се подготви, нито да прави каквото иска, ще бъде бит с много ивици, но който не знаеше, и направи неща, достойни за наказания, ще бъде бит с няколко ивици. На който му се даде много, от него ще се иска много; и на когото беше поверено много, от него ще се иска повече.” (Luke 12:42-48)

Сега не забравяйте, че това са притчи, предназначени да илюстрират принципите, на които ще се основава Божията присъда. Това не означава непременно, че отряди от ангели, носещи камшик, ще бъдат изпратени да се справят с нарушителите: но това означава, че ще има сметка за тези, чието поведение не отговаря на очаквания стандарт; и че ще бъде болезнено; с ниво на страдание, пропорционално на престъплението. Това също означава, че ще има някои, чиито прегрешения ще бъдат изложени като толкова тежки, че, в действителност, те никога не са били истински слуги или ученици на първо място. Тези, въпреки че очевидно е изповядвал вяра в Исус, и дори е участвал в чудотворни дела, извършени в негово име, ще сподели същата съдба като тези, които открито са му се противопоставили.

Не всеки, който ми казва, „Господи, Господи,’ ще влезе в Царството Небесно; а който върши волята на Моя Отец, който е на небесата. Мнозина ще ми кажат в този ден, „Господи, Господи, не пророкувахме ли в твое име, в твоето име изгонвай демони, и в твоето име върши много велики дела?’ Тогава ще им кажа, „Никога не съм те познавал. махни се от мен, вие, които вършите беззаконие.’ (Mat 7:21-23)

“Но когато Човешкият Син дойде в славата Си, и всичките свети ангели с него, тогава той ще седне на престола на славата си. Пред него ще се съберат всички народи, и той ще ги отдели един от друг, както овчарят отделя овцете от козите. Той ще постави овцете от дясната Си страна, но козите отляво. … Тогава той ще каже и на тези от лявата страна, „Мръгни си от мен, ти прокле, във вечния огън, който е приготвен за дявола и неговите ангели; защото бях гладен, и не ми даде храна да ям; Бях жаден, и не ми даде да пия; Бях непознат, и ти не ме прие; гол, и не си ме облякъл; болен, и в затвора, и не ме посети.’ “Тогава и те ще отговарят, казвайки, „Господи, кога те видяхме гладен, или жаден, или непознат, или гол, или болен, или в затвора, и не ти помогна?’ “Тогава той ще им отговори, казвайки, „Със сигурност ви казвам, доколкото не сте го направили на един от най-малките, ти не ми го направи.’ Тези ще отидат във вечно наказание, а праведните във вечен живот.” (Mat 25:31-33; 41-46)

Съдба, по-лоша от смъртта

Вече разгледахме отблизо значението на „вечен“.,’ и „наказание’ в раздела, озаглавен, ‘Речникът на Исус;’ ; и това се обсъжда по-нататък в Приложение А. Това на практика ни оставя с 2 основните причини за поставяне под въпрос на очевидното им значение. Или

1. не ни харесват последиците, или,
2. в какъв смисъл може унищожението чрез неугасимия огън на геената (Вижте Mt 25:41,46) бъде описан като вечен?

Но, така или иначе, когато разглеждаме дали Исус преувеличава или не опасността от ада, виждаме, че той всъщност наблягаше на посланието си, че адът, или Геена, беше място, което трябваше да се избягва на всяка цена. Ще разгледаме това по-нататък ‘„Борбата за разбиране.

Веднъж запазен, Винаги запазен?

Един въпрос, който повдигна много спорове сред християните, е дали е възможно човек да стане „роден отново’ християнски и впоследствие да отпадне, до степен да загубят своето спасение. Учението и примерът на Исус предлага доста ясно доказателство за три неща:

Първо, ще има хора, изключени от рая, които не само са смятали себе си за християни; но дори са участвали активно в християнско служение, до степен на пророкуване, изгонване на демони и правене на чудеса в Исус’ име. Може лесно да ни излъжат, или дори себе си: но не и Исус. Той никога не ги е познавал или смятал за свои истински приятели или ученици, въпреки тяхната очевидна вяра, и ангажираност към, него.

Не всеки, който ми казва, „Господи, Господи,’ ще влезе в Царството Небесно; а който върши волята на Моя Отец, който е на небесата. Мнозина ще ми кажат в този ден, „Господи, Господи, не пророкувахме ли в твое име, в твоето име изгонвай демони, и в твоето име върши много велики дела?’ Тогава ще им кажа, „Никога не съм те познавал. махни се от мен, вие, които вършите беззаконие.’ (Mat 7:21-23)

Явен пример би бил Юда Искариотски, Исус’ предател. (Вижте John 2:23-25; 6:64,70; 13:18; 17:12.)

Второ, ставането на ученик не прави човек неспособен на неверие или погрешно поведение.⁴ Не липсват и примери от друга страна 11 ученици! (Вижте Mark 9:33-34; Mat 16:21-23: Mat 20:20-24; Luke 9:51-56; Mat 26:31-45,51-56,69-75. И, за да не предположи някой, че те наистина са били новородени едва след Исус’ възкресение, има още примери, които могат да бъдат намерени по-късно в Новия завет.⁵)

Но, трето и накрая, има определена точка, в която Исус разпознава човек като преминал границата между принадлежност и непринадлежност на Него.

Моите овце слушат моя глас, и аз ги познавам, и ме следват. Аз им давам вечен живот. Те никога няма да загинат, и никой няма да ги грабне от ръката ми.” (John 10:27-28)

Всички, които Отец ми дава, ще дойдат при мен. Този, който дойде при мен, в никакъв случай няма да го изхвърля. Защото съм слязъл от небето, да не върша собствената си воля, но волята на този, който ме изпрати. Това е волята на моя Отец, който ме изпрати, че от всичко, което ми е дал, няма да загубя нищо, но трябва да го възкреси в последния ден. (John 6:37-39)

Със сигурност ви казвам, който слуша словото Ми, и вярва в Този, който ме е пратил, има вечен живот, и не влиза в преценка, но е преминал от смъртта в живота.(John 5:24)

Докато говореше тези неща, мнозина повярваха в него. Затова Исус каза на онези евреи, които Му бяха повярвали, “Ако останете в думите ми, тогава вие наистина сте мои ученици. Вие ще знаете истината, и истината ще ви направи свободни. (John 8:30-32)

Каква е разликата между истински и фалшив християнин?

Въпросът, който наистина трябва да ни вълнува, е, как да знам дали аз съм истински християнин?

Решаващата промяна настъпва, когато човек чуе посланието на Исус, разпознават това като Божията истина и се ангажират да следват Исус като техен Господ и Учител до края на естествения си живот – и след това завинаги, в рая. Това непременно включва ангажимент да започнете да правите каквито и промени да са необходими, за да приведете живота на този човек в съответствие с Исус’ команди и пример. Както каза Исус:

“защо ми се обаждаш, „Господи, Господи,’ и не прави нещата, които казвам? (Luke 6:46)

Имайте предвид, че това е само началото. Ние не ставаме съвършени за една нощ и обикновено имаме доста ограничено разбиране за това какво в крайна сметка може да изисква следването на Исус. Ще има много моменти, когато се съмнявате в способността си да разпознавате и да се подчинявате на Исус’ водещи: но Той вижда искреността на сърцата ни и може да Му се разчита, че ще ни даде повече сила, решителност и разбиране, когато и когато е необходимо по-дълбоко ниво на ангажираност. Така че не съдете себе си по това колко е добър, силен или способен се чувствате. Както обяснява Свети Павел:

Защото виждаш своето призвание, братя, че не са много мъдрите според плътта, не много могъщи, и не много благородни; но Бог избра глупавите неща на света, за да посрами мъдрите. Бог избра слабите неща на света, за да посрами силните неща; и Бог избра низшите неща на света, и нещата, които са презрени, и нещата, които не са, за да може да унищожи нещата, които са: за да не се хвали никоя плът пред Бога. Но от него, вие сте в Христос Исус, който стана за нас мъдрост от Бога, и правда и освещение, и изкупление: че, според както е написано, “Който се хвали, нека се хвали в Господа.” (1 Corinthians 1:26-31[\x])

Когато става въпрос за гледане на другите, ние също не можем да бъдем абсолютно сигурни. Липсата на преданост и подчинение на Исус на даден човек предполага, че той не е християнин: но външният вид на лоялност също може да бъде измамен.

“Пазете се от фалшиви пророци, които идват при вас в овчи кожи, но отвътре са вълци грабители. По плодовете им ще ги познаете. Береш ли грозде от тръни, или смокини от трън? дори и така, всяко добро дърво дава добри плодове; но поквареното дърво дава лоши плодове. Доброто дърво не може да ражда лоши плодове, нито лошо дърво може да даде добър плод. Всяко дърво, което не дава добри плодове, се отсича, и хвърлен в огъня. Следователно, по плодовете им ще ги познаете. (Матю 7:15-20)

Работата с плодовете е, че отнема време, за да пораснат и узреят; така че ранните изяви могат да бъдат измамни. Юда обикаляше и вършеше чудеса заедно с другите дванадесет апостоли. Но Исус гледа в сърцата на хората и винаги е знаел какво ще направи Юда. Въпреки това, той все още се отнасяше към Юда със същото внимание и почит като всички останали. Така, дори на последната вечеря, когато Юда замина на съдбовната си мисия, никой от другите – дори Джон – не разбра какво се кани да направи (Jn 13:21-29). От друга страна, не след дълго, Йоан вероятно е бил „другият ученик“, който е присъствал, когато Петър се е отрекъл от Исус (Jn 18:15-27). В този момент Йоан имаше основателна причина да се усъмни в искреността на Петър: но Исус знаеше друго (Lk 22:31-34).

Ти ми се обади, ‘Учител’ и „Господи.’ Правилно го казваш, тъй като аз съм такъв. Ако аз тогава, Господа и Учителя, сте измили краката си, и вие трябва да си миете краката един на друг. Защото ви дадох пример, да правите и вие както Аз направих на вас. Със сигурност ви казвам, слугата не е по-голям от господаря си, нито изпратеният е по-голям от този, който го е изпратил. Ако знаете тези неща, блажени сте, ако ги правите. Не говоря за всички вас. Знам кого съм избрал. Но за да се изпълни Писанието, „Който яде хляб с мене, вдигна петата си против мене.’ Отсега нататък, Казвам ви, преди да се случи, че когато се случи, може да повярваш, че аз съм той. (John 13:13-19)

Да следвате някого не означава винаги да сте близо и никога да не правите грешки или да завивате погрешно: става дума за решимост да продължиш след този човек въпреки подобни неща. Някои хора са по-добри в следването на следите на хората от други, някои се научават да разпознават Божия глас по-бързо от други и някои постигат повече от други. Но това е отношение на сърцето. Като Петър, всички бъркаме понякога: но истинският последовател просто продължава да следва (Mat 24:13).

Така, ако наистина търсите да чуете какво Исус ви казва да правите и му се подчинявате като ваш Господ и Учител, тогава колкото и слаб да се чувстваш, колко често може да се провалите, или каквото и да мислят другите за вас, тези обещания на Исус са за вас…

Моите овце слушат моя глас, и аз ги познавам, и ме следват. Аз им давам вечен живот. Те никога няма да загинат, и никой няма да ги грабне от ръката ми.” (John 10:27-28)

Всички, които Отец ми дава, ще дойдат при мен. Този, който дойде при мен, в никакъв случай няма да го изхвърля. Защото съм слязъл от небето, да не върша собствената си воля, но волята на този, който ме изпрати. Това е волята на моя Отец, който ме изпрати, че от всичко, което ми е дал, няма да загубя нищо, но трябва да го възкреси в последния ден. (John 6:37-39)

Прочетете …

Бележки под линия

1. Обещанията за бъдещото възстановяване на Израел включват: Isa 11:11-16; 45:17; 54:6-10; Jer 3:17-23; 30:17-22; 31:31-37; 32:36-41; 33:16-26; Eze 37:21-28 Hos 3:5; Joe 3:16-21; Zep 3:12-20; Zec 10:6-12.
2. Изразът „много са звани, но малцина са избрани“ обикновено се появява във византийските ръкописи на Мат. 20:13-16: но отсъства в ръкописи от александрийски произход. Традиционни английски преводи, като оторизираната версия, обикновено се основават на византийските текстове: докато съвременните преводачи са склонни да предпочитат александрийските текстове. За кратко обсъждане на плюсовете и минусите на всеки подход, както се отнася за Лука 4:18, вижте „Инцидентът в Назарет, както е описано от Люк” на https://life.liegeman.org/jesus-reading-of-isaiah-61v-1
3. Християните се различават в мненията си относно степента, в която трябва да участват в политически действия или социални кампании. Исус забранява използването на сила като метод за защита или доказване на Неговите права върху живота ни (John 18:36). Но неговото учение постоянно ни вдъхновява да се стремим Божията воля да бъде изпълнена тук, „На земята, както е на небето.’ (Mat 6:10)
4. За по-задълбочено обсъждане на тази тема, виж проучването, “Можем ли да не сгрешим?” които могат да бъдат намерени на https://life.liegeman.org/can-we-do-no-wrong/.
5. Вижте например подраздела на “Можем ли да не сгрешим?” проучване, озаглавен “Грехът и църквата“.