Regering & Ministerie in de Vroege Kerk (pt3)

6. SPECIALISTISCHE MINISTERIES

Ephesians 4:11 vermeldt apostelen, profeten, evangelisten, predikanten en leraren (of pastor-leraren), vaak aangeduid als de ‘bedieningsgeschenken’. 1 Korintiërs 12:28 is een meer algemene lijst, evangelisten en predikanten weglaten, maar met nadruk op apostelen, profeten en leraren, in die volgorde, en wonderen toevoegen, gaven van genezingen, helpers, regeringen en talen.

6.1 Profeten

De eerste vermelding van profeten in de kerk is Acts 11:27-8, als ze vanuit Jeruzalem naar Antiochië komen en één, Agabus, voorspelt hongersnood in Judea (hij voorspelt ook de gevangenschap van Paulus Acts 21:10). Profeten waren niet noodzakelijk rondtrekkend: Paulus ontving profetieën in elke stad op weg naar Jeruzalem (Acts 20:23), wat suggereert dat ze in de meeste kerken woonden.

Sommige profeten hadden regeringsgezag, zoals degenen die de kerk in Antiochië leiden (Acts 13:1-3). Judas en Silas, met de brief over de besnijdenis naar Antiochië gestuurd, waren ook profeten (Acts 15:32). De apostelen Petrus (Acts 5:1-10, 10:9-20), Paulus (1 Cor 15:51-2) en Johannes (Rev 1:1-22:21) ze vertoonden allemaal profetische bedieningen; net als Stefanus (Acts 7:55-6).

Merk dat op 1 Cor 12:8-11 & 28-29 geeft twee onderscheidende lijsten: de eerste beschrijft specifieke ‘manifestaties’’ van bovennatuurlijke geestelijke gaven, naar believen gegeven door de Geest: de tweede beschrijft de bediening van mensen in de kerk en omvat meer natuurlijke vaardigheden zoals bestuur. Een incidentele manifestatie van een profetische gave is geen bewijs van een profetische bediening (bijv. 1 Sam 19:20-24); bijgevolg is het onzeker welk deel van degenen die de gaven van profetie uitoefenden, als profeten zouden zijn erkend. Filippus had vier dochters die profeteerden (Acts 21:9); maar ze werden niet als profeten beschreven.

6.2 Evangelisten

Filippus, oorspronkelijk een van de zeven, werd actief betrokken bij de evangelisatie, met een bediening van tekenen en wonderen, na de verstrooiing van de kerk in Jeruzalem onder de vervolging van Saul (Acts 8:4-40). Het lijkt erop dat hij zich in Caesarea heeft gevestigd (Acts 8:40 & 21:8) en stond bekend als ‘Filippus de evangelist’.

Timotheüs wordt door Paulus aangespoord om ‘het werk van een evangelist te doen’’ (2 Tim 4:5). Hoewel dit de enige zijn die bij naam bekend zijn, het is duidelijk dat er vele anderen waren met een soortgelijke bediening, Velen van hen schijnen geen enkele regeringsfunctie te hebben bekleed (Acts 8:4, 11:19-21).

Het is duidelijk dat Paulus’ eigen bediening niet minder evangelisch was dan die van Filippus: maar Philip was blijkbaar zwakker in de vervolgbediening, apostolische inbreng nodig, Bijvoorbeeld, om zijn Samaritaanse bekeerlingen tot een juiste ervaring van de Heilige Geest te brengen (Acts 8:14-7). Filips lijkt niet boven de regeringsrang van diaken te zijn uitgestegen; maar ik heb geen andere voorbeelden om verder te gaan, we kunnen niet zeggen of dit typisch was.

6.3 Pastors

Eigenschappen van predikanten zijn hierboven al besproken onder ‘ouderlingen’. Echter, het feit dat Paulus aparte woorden gebruikt voor pastor en leraar in Eph 4:11 geeft dat aan, daarbij denkt hij vooral aan het pastorale aspect in termen van zorg en bestuur. Het is duidelijk dat ouderlingen een pastorale bediening hadden: zo, tenminste in de zorgzame zin, deden sommige diakenen zoals Stefanus, Phebe en Epafras (Acts 6:8-10, Rom 16:1, Col 4:12-3).

Maar aangezien de term maar één keer voorkomt, en het is vaak onduidelijk of mensen diakenen waren of niet, we kunnen er niet zeker van zijn of er mensen waren die een erkende pastorale bediening hadden, maar geen overheidsgezag. Een dergelijk gebrek zou onvermijdelijk de reikwijdte van een dergelijk ministerie hebben beperkt; maar Dorkas (Acts 9:36) of Onesiforus (1 Tim 1:16-8) overweging zou kunnen rechtvaardigen.

6.4 Leraren

De bediening van het onderwijs speelt een prominente rol in Handelingen (Acts 4:2,18, 5:21-8,42, 11:26, 15:35, 18:11, 20:20, 21:21,28, 28:31). De apostelen benoemden de zeven aanvankelijk zodat ze niet zouden worden afgeleid van wat zij zagen als hun voornaamste bediening, namelijk ‘gebed’, en de bediening van het woord’ (Acts 6:2,4). De profeten en leraren in Antiochië waren eveneens bezig met gebed toen hun de opdracht werd gegeven Paulus en Barnabus uit te zenden (Acts 13:1-3).

Deze laatste verwijzing is het enige gebruik van de titel ‘leraar’’ in Handelingen; maar Paulus past het op zichzelf toe 1 Tim 2:7 & 2 Tim 1:11, evenals het vermelden ervan 1 Cor 12:28 & Eph 4:11. We hebben al opgemerkt dat alle ouderlingen onderwijsbevoegdheid moesten hebben: maar sommigen hadden een bijzondere bediening op dit gebied. De diaken Stefanus (Acts 6:9-10, 7:2-53) toonde ook een sterke onderwijsgave.

Apollos was een rondtrekkende leraar en ‘machtig in de Schriften’’ zelfs vóór zijn bekering (Acts 18:24). Mogelijk werd hij later tot diaken benoemd; maar het gebruik van de term in 1 Cor 3:5 lijkt vooral figuratief. Timotheüs werd aangespoord om te ‘studeren om te tonen dat u door God goedgekeurd bent’ .. het woord der waarheid terecht snijden’ (2 Tim 2:15). De schrijver aan de Hebreeën leek te denken dat alle christenen leraren zouden moeten zijn (Heb 5:12)!

7. BALANS VAN MINISTERIES IN DE OVERHEID

7.1 Apostelen en apostolische afgevaardigden

Als je kijkt naar het N.T. structuur, men heeft gezien dat voorbeelden van alle bovengenoemde ministeries, inclusief die van evangelist, zijn te vinden onder de apostelen. Dit is te verwachten, aangezien hun werk om de vroege kerk te vestigen het noodzakelijk maakte dat zij op elk gebied konden functioneren totdat er mensen onder hen zouden opstaan ​​aan wie zij konden delegeren. Hun prioriteit, echter, was ‘gebed en bediening van het woord’’ (Acts 6:4).

Hetzelfde lijkt waar te zijn voor de apostolische afgevaardigden, hoewel zij wellicht geselecteerd zijn met het oog op hun specifieke ministeries en de aard van de uit te voeren taak (cf. Acts 4:36,11:22-4, 15:27,32).

7.2 Diakenen

Het is niet duidelijk of de term ‘diaken’ wordt alleen correct toegepast op degenen die verbonden waren aan een specifieke kerk. Zelfs na het verlaten van Jeruzalem, Filips de evangelist werd nog steeds beschreven Acts 21:8 als ‘een van de zeven zijn’.’

Het specialistische karakter van een diaken’ dienstverlening zou uiteraard neigen naar een diversiteit van bedieningen. Zelfs onder Stefanus, Filippus, Phebe en Epafras, er zijn bewijzen van elk van de bovengenoemde ministeries. Als de definitie zou worden uitgebreid tot translokale ministeries, zou deze diversiteit waarschijnlijk nog duidelijker worden.

7.3 Ouderlingen

Het is duidelijk dat de oudsten’ primaire functie van ‘herderschap’’ legde bijzondere nadruk op pastorale en onderwijsgaven (1 Tim 5:17). Maar hoewel er geen voorbeeld is van een ‘oudere-evangelist’’ er is geen echte reden om te veronderstellen dat ouderlingen een dergelijke bediening niet zouden kunnen uitoefenen.

Echter, waarbij we het ogenschijnlijke belang in gedachten houden dat Paulus hechtte aan profeten en leraren 1 Cor 12:28, het is de moeite waard om de relatieve balans van deze bedieningen in de kerken van Jeruzalem en Antiochië op te merken, en de schijnbare gevolgen daarvan.

7.3.1 Antiochië

Zoals reeds opgemerkt, de kerk van Antiochië lijkt te zijn geleid door mannen die bekend stonden om hun profetische en onderwijzende bedieningen. De kerk kenmerkte zich door een zeer naar buiten gerichte bediening, die veel te danken had aan profetische inbreng, zowel op praktisch als op spiritueel vlak (Acts 13:1-3 & 11:27-30). Als gevolg hiervan werd het de focus van vroege pogingen om de Grieks-Romeinse wereld te evangeliseren.

Het demonstreerde ook een compromisloze trouw aan de leer dat de genade van God ons had bevrijd van dienstbaarheid aan de wet.: maar zonder ooit de essentiële erfenis van Joodse gelovigen te ontkennen (Acts 18:18, 20:16, Rom 3:1-3). Dit was vooral te danken aan de invloed van Paulus.

Aan de pastorale kant, zowel Barnabus als Paulus hadden bewezen bekwaamheid; en bij hun afwezigheid waren er waarschijnlijk anderen beschikbaar om deze verantwoordelijkheden op zich te nemen.

7.3.2 Jeruzalem

In de begintijd gaf de invloed van de apostelen de kerk van Jeruzalem een ​​krachtige leer en profetische inbreng; en Jeruzalem was het effectieve centrum van hulpverlening voor de kerk. Deze invloed lijkt te zijn afgenomen naarmate de twaalf geleidelijk de plaatselijke verantwoordelijkheid aan het oudstenschap overgaven. Voor Joodse christenen, inclusief Paulus, Jeruzalem behield zijn belang: maar de impact ervan op het heidense christendom nam af nadat de besnijdeniskwestie was opgelost; en was inderdaad niet altijd even behulpzaam.

Leerstellig, het lijkt erop dat de kerk zich nog niet volledig heeft losgemaakt van de kater van het joodse exclusivisme. Dus, Toen Petrus in Antiochië was en er bezoekers uit Jakobus kwamen, vond hij het nodig om te stoppen met eten met niet-Joodse christenen om de nieuwkomers niet te beledigen; waardoor Paulus gedwongen werd een openbare berisping te geven (Gal 2:11-6).

Wanneer Paulus voor de laatste keer terugkeert naar Jeruzalem, de ouderlingen lijken zich geheel met pastorale zaken bezig te houden; namelijk de reactie van de christelijke joden op het nieuws over de komst van Paulus (Acts 21:20-2).

Profetisch, er lijkt een tekort te zijn geweest. Paulus ontving getuigenissen van zijn aanstaande gevangenschap in elke stad op weg naar Jeruzalem (Acts 20:23, 21:4,10-4): maar niet hier. Zijn arrestatie was waarschijnlijk onvermijdelijk; Maar, gezien het verhoogde risico op erkenning waar de ouderen aan blootstaan’ voorgestelde spraakmakende handelwijze stelde hem bloot, het gebrek aan discussie over zijn eigen gevaar suggereert dat de oudsten zich niet bewust waren van wat de Geest had gezegd (Acts 21:20-4).

8. CONCLUSIES

8.1 De behoefte aan translokale ministeries

Hoewel veel nieuwe kerken in Handelingen werden gesticht zonder voorafgaande verwijzing naar de apostelen, zij werden vervolgens onder de apostelen geplaatst’ autoriteit en richting. We horen slechts van één kerk waar dit niet zo was: en het was geen gezonde situatie (3John 1:9-10).

In veel delen van de kerk leeft nog steeds het idee dat de apostelen aan het eind van het N.T. zijn uitgestorven. tijdperk. Helaas, dat was maar al te waar: maar het hierboven besproken bewijsmateriaal geeft aan dat dit niet zo had mogen zijn. De behoefte aan erkende translokale ministeries is nu groter dan ooit tevoren; om fragmentatie in de kerk te voorkomen en een gemeenschappelijke visie en doel te ontwikkelen.

Misschien is het probleem dat we een te verheven beeld van apostelen hebben, en dus bang zijn voor de ‘verwaandheid’’ om iemand bij die titel te noemen. Maar het is meer de functie dan de titel die ertoe doet: hoe we ze ook noemen, wij hebben ze nodig.

Ook mogen we niet vergeten dat niet alle translokale bedieningen apostelen waren. Veel te vaak voorzien kerkelijke structuren onvoldoende in de ondersteuning van ‘gedeelde’ mensen’ ministeries: en als gevolg daarvan blijven mensen met potentieel waardevolle bedieningen gefrustreerd in hun lokale situatie, terwijl de kerk als geheel lijdt.

8.2 De waarde van teambediening

Vanaf de vroegste dagen, toen Jezus zijn discipelen twee aan twee uitzond, de eenzame arbeider was eerder uitzondering dan regel. Zoals reeds opgemerkt, Normaal gesproken waren er in elke kerk een aantal oudsten. Zelfs toen Paulus zich van Barnabus scheidde, reisde hij zelden alleen. Het gebeurde natuurlijk dat de omstandigheden en de beperkte middelen ertoe leidden dat individuen een tijdje alleen gelaten werden om een ​​of andere onderneming voor de Heer te ondernemen.: maar zulke situaties mochten niet langer voortduren dan nodig was.

Erkend werd dat maar weinig individuen een voldoende ‘allround’ instelling hadden’ ministerie om alle eventualiteiten alleen af ​​te handelen; en dat ze in ieder geval nog steeds steun nodig hadden, aanmoediging en zelfs correctie. Het negeren van dit principe betekende het risico van tekortkomingen in het resulterende werk (Acts 8:14-7), ontmoediging (Col 4:14-8) of verwaandheid (3John 1:9-10).

8.3 Evenwicht in het plaatselijke ouderschap

Het lijkt pastoraal, onderwijs en profetische bedieningen speelden een prominente rol in het leiderschap van de plaatselijke kerk. Van elke ouderling werd verwacht dat hij aan bepaalde basisvereisten voldeed met betrekking tot onderwijsbekwaamheid en beschikbaarheid voor andere mensen; maar er werd niet noodzakelijkerwijs van hen verwacht dat ze op elk gebied uitblinken.

Het werd bijzonder belangrijk geacht dat degenen met leiderschaps- en onderwijsbekwaamheden onder het ouderlingschap zouden vallen: maar er zijn ook aanwijzingen dat de opname van profetische bedieningen een groter gevoel van visie en richting gaf. Het ‘ideaal’ dus’ Het oudstenschap zou er een zijn die alle drie omvat.

8.4 'Open’ Leiderschap

Er zijn tegenwoordig veel christenen die met afgrijzen terugkijken op herinneringen aan ‘kerkelijke bijeenkomsten’’ waar iedereen probeerde de kerk in één keer te runnen, en de meest luidruchtige kregen meestal hun zin. Echter, er is in sommige gevallen sprake geweest van een overdreven reactie in de richting van besluiten die door ‘de leiding’ werden genomen’ en van bovenaf doorgegeven met weinig of geen voorafgaand overleg of daaropvolgende uitleg.

Het is zeker zo dat pastorale kwesties die individuen betreffen, alleen als laatste redmiddel aan de kerk bekend mogen worden gemaakt (Mt 18:15-7, 1 Tim 5:19). Duidelijk ook, wanneer God een actie initieert door directe openbaring aan de leiders, ze kunnen niets anders doen dan doorgaan (Acts 13:1-3).

Echter, wanneer er problemen ontstonden binnen of buiten de kerk die gevolgen hadden voor alle leden, het N.T. Het patroon was om de leden de gelegenheid te geven hun standpunten naar voren te brengen, normaal gesproken in een open vergadering (Acts 6:2, 15:4, 21:22). Het laatste woord in deze zaak was stevig in handen van de leiding, indien nodig in besloten kring vergaderen (Acts 15:6), maar men kon duidelijk zien dat het een beslissing van de hele kerk was (Acts 6:5-6, 15:22).

De verdienste van deze aanpak is drieledig. Ten eerste, het geeft meer mogelijkheden voor degenen die wel ministeriële gaven bezitten, maar geen regeringsfunctie hebben, om hun inbreng in de situatie te brengen. Ten tweede, het helpt gelovigen in te zien dat hun opvattingen en gevoelens belangrijk zijn voor de kerk als geheel, ten derde, dat, aangezien iedereen aan de beslissing heeft deelgenomen, iedereen moet bijdragen aan het verzekeren van het succes ervan.

Natuurlijk, zoals blijkt uit de aangehaalde voorbeelden, dit bracht wel een zekere mate van luchten van vuil linnen met zich mee: maar het eindresultaat was eenheid dankzij de aanvaarding door het bedrijfsleven van de voorgestelde oplossing, in plaats van dat de onvrede onder de oppervlakte blijft sudderen.

8.5 De behoefte aan flexibiliteit

Hoewel het relatief eenvoudig is om degenen die apostelen waren, te identificeren, en om de basiskwalificaties voor oudsten en diakenen vast te stellen, er zijn heel veel grijze gebieden waarin het moeilijk is om met zekerheid te zeggen welke officiële positie bepaalde personen bekleedden of wat er precies van mensen in een bepaald ambt werd verlangd.

Ten eerste, er is de onzekerheid over wie diakenen waren en wie niet. In één opzicht, 'diaken’ betekende degenen met een beperkte autoriteit die aan hen was gedelegeerd door de plaatselijke oudsten of apostelen; in een andere omvat het allen die in de kerk dienen, van apostelen naar beneden. Deze onzekerheid wordt nog verergerd door de positie van de apostolische afgevaardigden; schijnbaar noch apostelen, noch oudsten zelf, toch zijn zij in sommige gevallen bevoegd om ouderlingen te benoemen.

Het andere gebied van onzekerheid betreft de mate van overlap tussen bedieningen en overheidsfuncties in de kerk. Behalve die van apostel, geen enkel ministerie lijkt onlosmakelijk verbonden met één ambt. Profeten en leraren, Bijvoorbeeld, kan rondreizend of lokaal zijn, en misschien geen ambt bekleden of zelfs apostelen zijn.

Het is dus onverstandig om de definities van specifieke ministeries of ambten te veel in hokjes te verdelen. De kerk is een levend organisme dat bestaat uit unieke individuen, en elke plaatselijke uiting zal een andere mix van bedieningen hebben op verschillende niveaus van geestelijke volwassenheid. Onze voornaamste zorg zou niet de toewijzing van rang of titels moeten zijn, maar de effectieve samenwerking van alle lokale leden.

Er moet ook worden opgemerkt dat het N.T. structuur was nog niet eerder vastgelegd in stenen tabletten; maar evolueerde om aan de eisen van de kerk te voldoen. Verkeerd citeren Mk 2:27: ‘Het bouwwerk is gemaakt voor de kerk: niet de kerk vanwege de structuur.’ Hoewel het patroon van apostelen, oudsten en diakenen werden bijna universeel, men moet zich realiseren dat elke kerk zich in een passend tempo ontwikkelde; waarbij ouderlingen pas werden aangesteld nadat zij er klaar voor waren bevonden.

We mogen dus nooit overhaast overgaan tot de aanstelling van functionarissen louter en alleen om zich te conformeren aan wat wij zien als ‘het schriftuurlijke patroon’.’ Liever, we moeten ons concentreren op de bereidheid van kerken en individuen om dergelijke structuren over te nemen; of zelfs de wenselijkheid om de structuur aan te passen aan de specifieke omstandigheden.

(Terug naar de inhoud)