Hvað gætum við búist við að finna?

Hvað erum við að leita að?

Hvers konar sögulega staðfestingu á kristna boðskapnum ættum við að búast við að finna frá ókristnum heimildum?

Við erum ekki líkleg til að finna þá halda því fram að Jesús hafi verið Messías, eða að hann hafi risið upp frá dauðum. Þetta kann að hljóma augljóst: en það er ótrúlegt hversu oft maður heyrir annars gáfað fólk benda á að þessum hlutum ætti ekki að trúa, vegna þess að þeir einu sem segja það eru kristnir!

Kristin trú var alvarlega á skjön við viðtekna trú á gyðinga, Rómverskt og grískt samfélag. Gyðingar héldu því fram að Jesús hafi unnið kraftaverk sín með galdra (c.f. Lúkas 11:14-5). Rómverjar litu á kristna sem „trúleysingja“, af því að þeir höfnuðu guði sínum og guðdómi keisarans. Þar af leiðandi, við ættum að búast við að slíkar tilvísanir eins og eru til í ókristnum heimildum séu niðrandi. Eins og við munum sjá síðar í tilviki Testimonium Flavianum, allt sem er ekki verður að meðhöndla með varúð.

Skortur veraldlegra heimilda.

Því miður, við getum alls ekki búist við að finna mikla veraldlega staðfestingu á Nýja testamentinu í samtímanum, þar sem örfá veraldleg skjöl frá þessu tímabili hafa varðveist til dagsins í dag. Reyndar, þær eru svo fáar að við getum gefið nokkuð tæmandi upptalningu á þeim í örfáum línum:

• Fíló, sem bjó í Egyptalandi og dó í 40 AD, einbeitt sér að heimspeki og sambandi gyðinga og grískrar menningar.
• Það er hluti af sögu Rómar eftir Velleius Paterculus, dagsett 30 AD.
• Það er áletrun frá Sesaraeu sem inniheldur tvo þriðju hluta af nafni Pílatusar, dagsett á milli 30 og 40 AD.
• Það eru nokkrar dæmisögur skrifaðar af Phaedrus dagsettar 40-50 AD.
• Frá 50 og 60 eru aðeins örfáir hlutir, mikið af því skrifað af spænskum brottfluttum sem búa í Róm.

Fyrir utan þessar eru til:

• Ljóð eftir Lucan, Frændi Seneca, um stríð Júlíusar Sesars og Pompeiusar.
• Bók um landbúnað eftir Columella.
• Brot úr skáldsögunni Satyricon, eftir Gaius Petronicus.
• Nokkur hundruð línur frá satiristanum, persneska.
• Náttúrufræði,’ (náttúrusögu) eftir öldunginn Plinius.
• Brot úr umsögn um Cicero eftir Asconius Pedianus.
• Saga Alexanders mikla eftir Quintus Curtius.
• Ýmis skrif Seneca.

Af þessum, aðeins tveir gætu hafa skrifað eitthvað, Philo og Seneca.

• Philo var búsettur í Alexandríu í ​​Egyptalandi; en hefði líklega heyrt um Jesú og fylgjendur hans. Sjálfur var hann starfandi gyðingur, og áhugi hans er á hlutum gyðinga. Hann skrifar nokkuð langt um kenningar Essena. En mörgum gyðingum á sínum tíma (þar á meðal heilagur Páll, áður en hann breytist!) Nasarear voru villutrúarsöfnuður; og hann gæti vel hafa hunsað þá af þessum sökum.
• Seneca hefði líka verið möguleiki: en kristni var rétt að ná fyrstu fótfestu í Róm seint á sjötta áratugnum og snemma á sjöunda áratugnum; og náði ekki fram að ganga fyrr en Neró var ofsóttur inn 64 AD. Seneca átti í miklum vandræðum með Nero sjálfan (hann framdi sjálfsmorð í 65 AD); svo er ólíklegt að hann hafi fylgst með frekari vandamálum með því að snerta svo viðkvæmt efni, sérstaklega ef hann hafði einhverja samúð með kristnum mönnum.

Aðrar heimildir voru til, eins og Thallus og Phlegon, því að þeirra er getið í ritum hinna fyrstu kirkjufeðra, en hafa síðan glatast. Þetta verður rætt þegar nær dregur, ásamt nokkrum öðrum síðari tilvísunum úr veraldlegum og gyðingaheimildum.

Og hvað með Justus frá Tiberias?

Þar af leiðandi, við neyðumst til að treysta á veraldlegar heimildir aðeins síðar.

Hversu þægilegt!

En, þó að það séu ekki margar mjög snemma ytri staðfestingar á sögusögu Jesú, þær sem eru til eru einmitt af þeirri gerð og áætlaða fjölda sem búast má við. Tacitus og Josephus, til dæmis, koma með sönnunargögn sem við gætum búist við. Þó ekki einu heimildirnar eru þær meðal þeirra bestu, þar sem báðir eru vel staðfestir og hafa orð á sér sem vandaðir rannsakendur.

Aftur í aðalgrein.