Den praktiske gjennomføringen

Kampen med kjødet

Som tidligere diskutert, mennesker har en dyrekropp med samme type naturlige behov og instinkter som andre. Men vi er kjennetegnet ved vår evne til å kjenne Gud, å resonnere, forutsi og ta moralske valg. Dette betyr at vi ble designet for å være i stand til å handle på måter som overstyrer vår naturlige programmering. Men, uten Guds nærvær i våre liv, vår evne til moralske valg er forkrøplet, på flere måter:

• Vår evne til å forutse konsekvensene av våre valg er svært begrenset.
• Vi har ingen absolutt standard for rett og galt.
• Vi mangler motivasjon og kraft til å gjøre rett.
• Vi er født inn i en verden korrumpert av ondskap og er betinget av det selv før vi har modenhet til å danne våre egne moralske vurderinger.

Resultatet er at vi ikke klarer å forvalte vår naturlig selvsentrerte dyrenatur på riktig måte. Denne dyrenaturen blir ofte referert til som "kjøttet".’ eller "kjøttlig".’ natur. Og denne ukontrollerte tilstanden, som har påvirket alle fra Adam og Eva og utover, er det som generelt omtales av teologer som "Original Synd".’ Noen hevder at dette gjør det umulig for mennesker å velge en handling som er moralsk behagelig for Gud: men alle kristne er enige om at denne grunnleggende korrupsjonen av vår natur gjør det umulig for oss å konsekvent leve på en måte som tilfredsstiller Guds standarder.

Men også bortsett fra vår egen personlige svakhet, det er en åndelig ødeleggende innflytelse – 'Synd’ med stor S’ – som et resultat av aktiviteten til Satan selv; som kontinuerlig søker å utnytte våre kjødelige svakheter og holde oss borte fra Gud. Resultatet er det, så snart vi blir i stand til å ta bevisste moralske valg, vi finner oss selv å lage feil!

Som det er skrevet, “Det er ingen rettferdig; ingen, ikke en. Det er ingen som forstår. Det er ingen som søker Gud. De har alle slått til side. De har sammen blitt ulønnsomme. Det er ingen som gjør godt, ingen, ikke, så mye som en.” (Rom 3:10-12, cf. Ps 14:1-3 & Ps 53:1-3)

For alle har syndet, og mangler Guds herlighet. (Rom 3:23)

Pauls dilemma

I romerne, kapittel 7, apostelen Paulus beskriver sin egen personlige opplevelse av å starte med ønsket om å tjene Gud, bare for å finne seg selv i å bli en slave av synden.

For da vi var i kjødet, de syndige lidenskapene som var gjennom loven, arbeidet i våre medlemmer for å bære frukt til døden. ... For jeg ville ikke ha kjent begjær, med mindre loven hadde sagt, “Du skal ikke begjære.” Men synd, finne anledning gjennom budet, produsert i meg alle slags begjær. For bortsett fra loven, synden er død. Jeg levde bortsett fra loven en gang¹, men da budet kom, synd gjenopplivet, og jeg døde. Budet, som var for livet, dette fant jeg ut for døden; for synd, finne anledning gjennom budet, lurte meg, og gjennom det drepte meg. (Rom 7:5,7-11)

For vi vet at loven er åndelig, men jeg er kjødelig, solgt under synd. Jeg forstår ikke hva jeg gjør. For jeg gjør ikke det jeg vil: ganske, Jeg gjør det jeg hater. Men hvis jeg gjør det jeg ikke vil, Jeg erkjenner at loven er god. Så, på dette tidspunktet, det er ikke lenger "jeg".’ som gjør det, men synden som bor i meg. (Rom 7:14-17)

Til, ifølge det indre menneske, Jeg fryder meg over Guds lov: men jeg ser en annen lov i mine andre deler, kjemper mot loven i mitt sinn, og gjøre meg fanget under syndens lov som er i mine andre deler. Jeg er så tynget! Hvem vil redde meg ut av kroppen av en slik død? Jeg takker Gud gjennom Jesus Kristus, vår Herre! Så da med sinnet, Selv tjener jeg Guds lov: men med kjødet, syndens lov. (Rom 7:22-25)

Noen sier at dette avsnittet beskriver de kristnes hverdagserfaringer, så vel som ikke-kristne. Sikkert, mange kristne kan identifisere seg med Paulus’ erfaring slik den gjelder den perioden av deres liv før, og i noen tilfeller kort tid etter, deres konvertering. Noen vil også identifisere det med tider når de har slitt med spesielt vedvarende dårlige vaner. Men hvis dette representerer et bilde av det kristne livet slik Gud hadde tenkt det, det høres ut som en ganske elendig tilværelse. Det gjør at vi hele tiden føler oss fordømt av, og lengter etter frihet fra, en vedvarende syndebyrde som fortsetter å presse oss til gjerninger som både vi og Gud avviser.

– Og dens løsning

Men hvis vi ser på versene som umiddelbart følger videre herfra, vi ser at dette definitivt er ikke hvordan Paulus mener livene våre er ment å være.

Det er derfor nå ingen fordømmelse for dem som er i Kristus Jesus, som ikke vandrer etter kjødet, men etter Ånden. For livets Ånds lov i Kristus Jesus gjorde meg fri fra syndens og dødens lov. For det loven ikke kunne gjøre, ved at den var svak gjennom kjødet, Gud gjorde det. Sender sin egen Sønn i syndig kjøds likhet og for synd, han fordømte synd i kjødet; for at lovens forskrift skulle bli oppfylt i oss, som ikke vandrer etter kjødet, men etter Ånden. (Rom 8:1-4)

For de som lever etter kjødet, setter sitt sinn på det som hører kjødet til, men de som lever etter Ånden, det som hører Ånden til. For kjødets sinn er døden, men Åndens sinn er liv og fred; fordi kjødets sinn er fiendtlig mot Gud; for den er ikke underlagt Guds lov, det kan det faktisk ikke være. De som er i kjødet kan ikke behage Gud. (Rom 8:5-8)

Men du er ikke i kjødet, men i Ånden, hvis det er slik at Guds Ånd bor i deg. Men hvis noen ikke har Kristi Ånd, han er ikke hans. Hvis Kristus er i deg, kroppen er død på grunn av synd, men ånden er levende på grunn av rettferdighet. Men hvis Ånden til ham som oppreiste Jesus fra de døde, bor i deg, han som oppreiste Kristus Jesus fra de døde, skal også gi liv til deres dødelige legemer ved sin Ånd som bor i dere. (Rom 8:9-11)

Så da, brødre, vi er skyldnere, ikke til kjødet, å leve etter kjødet. For hvis du lever etter kjødet, du må dø; men dersom du ved Ånden dreper legemets gjerninger, du vil leve. For så mange som blir ledet av Guds Ånd, disse er Guds barn. (Rom 8:12-14)

Paulus forteller oss at ‘de som er i Kristus Jesus’ kan leve et liv uten fordømmelse. Nøkkelen er å 'gå i henhold til’ (Rom 8:1) og bli ledet av’ (Rom 8:14) "Ånden". De som gjør dette beskrives begge som «i Ånden».’ og bodde hos ham (Rom 8:8) og som å ha vårt sinn rettet mot «det som hører Ånden til».’ (Rom 8:5).

Ånden er på forskjellige måter beskrevet i dette avsnittet som "Livsånden".’ (Rom 8:2), 'Guds Ånd’ (Rom 8:9), 'Kristi Ånd’ (Rom 8:9) og «Hans Ånd som reiste Jesus opp fra de døde’ (Rom 8:11). Disse egenskapene identifiserer ham som Den Hellige Ånd; den tredje store manifestasjonen av karakteren og naturen til den ene sanne og udelelige Gud. For ytterligere forklaring se Den treenige Gud.

Produktet av et liv levd i et slikt forhold til Den Hellige Ånd er det, i stedet for å bli dominert av synd og fiasko, våre liv vil være preget av god samvittighet, fred og riktig oppførsel.

Les videre…

Fotnoter

1. Hva mener Paulus?
   Ved å si, «Jeg levde uten loven en gang,’ Paulus antyder at han hadde et forhold til Gud frem til det tidspunktet da han først bevisst brøt Guds lov. Dette stemmer overens med Jesus’ egen undervisning om barns status (se Mt 18:1-6,10). Legg også merke til at Paulus tidligere har forklart det for ikke-jøder, deres egen moralske samvittighet fungerer på samme måte som den jødiske loven (Rom 2:12-16).