Ríkisstjórnin & Ráðuneyti í frumkirkjunni

1. ÞRÓUN ÚR gyðingum

1.1 Gyðingamynstrið

Ríkjandi ráð Gyðinga á tíma Krists var æðstaráðið (συνεδριον – sunedrion). Þetta var skipað æðstu prestum (αρχιερευς – archereus), öldungar (πρεσβυτερος – Presbuteros) og skrifara (γραμματευς – grammatheus) (Lk 22:66, Mt 26:3, 57-9, Mk 14:43, 53, 15:1, Acts 4:5(sbr Acts 4:23)). Mk 15:1 dregur þá ályktun að fulla æðsta stjórnin gæti hafa innifalið aðra líka. Sú venja að vísa sérstaklega til allra þriggja hópanna þegar talað er um fundi gyðingaleiðtoga gefur til kynna að hugtökin hafi engan veginn verið jafngild: en það gegndi allt áberandi hlutverki í ríkisstjórninni.

Hugtakið „valdhafar’ virðist vera að jöfnu við æðstu presta en aðgreint frá öldungum í Acts 4. Í sumum öðrum tilvísunum lesum við aðeins um presta og öldunga: en samanburður við aðra kafla sýnir að í þessum tilfellum er ályktað um innlimun skriftaranna (Mt 26:47(sbr Mk 14:43), Mt 27:1(Mk 15:1)). Þetta bendir til þess að „öldungur’ var að einhverju leyti almennt hugtak sem gæti tekið til þeirra sem venjulega eru nefndir sem skrifarar. Gamaliel, áberandi meðlimur æðstaráðsins, er lýst sem „lögfræðikennari“’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos) inn Acts 5:34) – þetta lítt notaða hugtak kemur líka fyrir í Lk 5:17-21, þar sem það virðist eiga við um fræðimenn.

Í grundvallaratriðum fólst þetta stjórnkerfi í prestsþjónustu, stjórnsýslu, kenningarleg og jafnvel spámannleg þjónusta (hið síðarnefnda í persónu æðsta prestsins (Jn 11:49-52). Afdrifaríkur veikleiki þess lá í mönnunum sjálfum. Þeir kröfðust opinberrar viðurkenningar og höfðu hætt að vera þjónar (Lk 11:43 & 46); þeir settu mannlega hefðir fram yfir orð Guðs (Mk 7:6-13) og hafði tapað allri raunverulegri kenningarlegri eða spámannlegri innsýn (Mk 12:24-7, Jn 3:10-12 & 5:37-44).

1.2 Breyting á mannvirkjum gyðinga

Af ofangreindum þremur hópum aðeins einn, "öldungar", bar titil sinn áfram inn í kirkjubyggingarnar; þó jafnvel í þessu tilfelli hafi titillinn fallið niður um tíma.

Litlu deilur fræðimanna Jesú’ dagur hafði gert þá að háði frumkirkjunni (1 Cor 1:20), og þeir sem leitast við að vera ‚kennarar lögmálsins’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos – 1 Tim 1:7) var illa séð. Þetta var langt frá því að vera höfnun á þjónustu kennarans, þó. Skrifararnir’ kennsla hafði verið gömul, vangaveltur og nötur: þar sem aðalsmerki Jesú’ kennslu, og þeirra sem fylgdu honum, var að það væri ferskt, valdsmaður og umhugað um anda frekar en bókstaf laganna (Mt 13:52, 7:28-9, 23:23, Jn 3:10-11, 1 Pet 4:11 (þessi síðasta tilvísun nær ekki eingöngu til kennslu)). Þannig, þótt hugtakið hafi fallið niður, Kennslustarfið hélt áfram og var mjög heiðrað undir hinum einfalda titli „kennari“’ (διδασκαλος – didaskalos).

Prestdæmið sem stofnun kom algjörlega framar af viðurkenningu á Jesú sem einum æðstapresti okkar (Heb 7:11-28), og um prestdæmi allra trúaðra (1 Pet 2:9). Milligönguhlutverk þeirra var óþarft og önnur hlutverk þeirra voru lögð á aðra. Postularnir voru líklega næstir N.T. jafngildi.

2. POSTIL(αποστολος – postularnir)

2.1 Jesús’ Köllun hinna tólf

2.1.1 Hverjir voru þeir?

• Simon og Andrew Barjona ('son Jóna’ c.f. John 1:42, 21:15, Mt 16:17). Símon ('reyr') var endurnefnt Kefas (arameíska) eða Pétur (grísku – báðir þýða „steinn“). Þeir voru fiskimenn frá Betsaídu, við norðurenda Galíleuvatns (Lk 5:10, Jn 1:44).
• James og John, synir Sebedeusar, einnig fiskimenn frá Betsaídu (Lk 5:10, Jn 1:44). Fjölskylda þeirra var hugsanlega velmegandi fiskkaupmenn, eins og þeir höfðu ráðið þjóna (Mk 1:20), öflugir tengiliðir í Jerúsalem (Jn 18:15-6) og metnaðarfull móðir (Mt 20:20-1)! Þeir fengu eftirnafnið Boanerges („þrumusynir“) af Jesú (Mk 3:17).
• Philip, sem var líka frá Betsaida (Jn 1:44).
• Bartólómeus (arameíska, „Sonur Tholmai“). Guðspjall Jóhannesar vísar í staðinn til hans sem Natanael ("gjöf Guðs"), sem var líklega fornafn hans. Hann var vinur Filippusar, frá Kana (Jn 1:45-51 & 21:2), um 12 mílur (3 klukkustundir’ ganga) W. af Galíleuvatni og 8 mílur N. frá Nasaret.
• Tómas (arameíska) eða Didymus (grísku – bæði nöfnin þýða „tvíburinn“). Hann var efamaður, en trygg (Jn 11:16 & 20:24-9).
• Matthías („gjöf Jehóva“), einnig nefndur Levi ('gengst'), sonur Alfeusar. (c.f. Mt 9:9 (Matthías) með Mk 2:14 & Lk 5:27 (Levi). Hann var skattheimtumaður (BY 'publican') fyrir Rómverja – mjög óvinsælt starf! Hann var frá Kapernaum (þar sem Jesús dvaldi líka sbr. Mt 4:13, 9:1, Mk 2:1). Þetta var við Galíleuvatn, 3½ mílur S.W. frá Betsaídu.
• Jakob Alfeussson. Engin af tilvísunum gefur til kynna nein fjölskyldutengsl við Matthew, sem faðir hans hét sama nafni.
• Lebbaeus, sem hét Thaddaeus (c.f. Mt 10:3 & Mark 3:18) en einnig nefndur „Júdas frá Jakobi“’ inn Luke 6:16 og John 14:22. Jesús átti tvo hálfbræður sem hétu Júdas og Jakob (c.f. Mt 13:55): en okkur er sagt að þeir hafi ekki trúað á hann meðan á jarðneskri þjónustu hans stóð (Jn 7:5 & Mk 3:21-32), svo það er líklegra að James hafi heitið faðir hans.
• Simon Zelotes (grísku) eða Kananíta (arameíska) – báðir þýða „kappi“. Selotar voru byltingarmenn gyðinga gegn rómverskum. Kananítar þýðir einnig „íbúi Kanaans’ (hugtak sem nær yfir stóran hluta af vesturhluta Ísraels).
• Júdas Ískaríot, Jesús’ svikari. Hann sá um peningana; en óheiðarlega (Jn 12:6).

2.1.2 Fyrstu kynni

Jn 1:35 – 2:25. Jesús’ fyrstu fundir með John (ónefndi lærisveinninn), Andrés, Símon, Filippus og Natanael, rétt eftir freistingu hans í eyðimörkinni, gefa okkur dýrmæta innsýn í hvernig hann beitti forystu sinni.

• Áður en þú kallar eftir skuldbindingu, Jesús bauð þeim að fylgjast með (Jn 1:39).
• Hann vildi fá lærisveina sem höfðu reiknað kostnaðinn (c.f. Lk 14:25-33). (Of the 11, all but John would be martyred!)
• Þessi athugun náði yfir alla hluta lífs hans – ekki bara opinbera ráðuneytið hans. Allt of oft, við einbeitum okkur að þjónustugjöfum fólks og vanrækjum persónulegt líf þess.
• Jesús lætur þá jafnvel eyða tíma með fjölskyldu sinni; sem getur ekki hafa verið auðvelt, þar sem bræður hans trúðu ekki á hann (Jn 2:12 & 7:5). Hugsaðu um það – hvaða áhrif það hefði haft á þig að sjá þetta allt?
• Jesús var ekki illa við efasemdir (Jn 1:45-51).
• Hann gaf nýtt nafn og nýja sýn (Jn 1:42 & 50-1). Ef við ætlum að leiða á áhrifaríkan hátt, við verðum að taka fólk út fyrir takmarkanir þeirra í því hvernig það sér sjálft sig og framtíð sína. Við þurfum að sýna þeim möguleika þeirra í Guði.
• Hann lagði sig fram um að kynnast þeim persónulega (Jn 1:39 tíma, Jn 1:42 frumlegur skilningur, Jn 1:43 leita út, Jn 1:48 bæn). Ef þú ert ekki að gera þetta fyrir þá sem eru beint ábyrgir fyrir þér, hver annar verður?
• Hann sýndi raunveruleika þess sem hann kenndi bæði í krafti og persónulegri skuldbindingu (Jn 2:11 & 17).
• Hann forðaðist að gera of fljótar skuldbindingar (Jn 2:23-5). Sumir þessara trúskipta hljóta að hafa verið ósviknir: en, frekar en að lýsa sjálfum sér, og leita eða bjóða of mikið, of fljótt, Hann var reiðubúinn að treysta og bíða.

2.1.3 Snemma lærisveinn

Jn 3:22-4 & 4:1-3. Þessir atburðir áttu sér stað fyrir handtöku Jóhannesar skírara, og þar af leiðandi fyrir einhver kynni við þá tólf sem lýst er í hinum guðspjöllunum (sjáðu Mt 4:12 & Mk 1:14). Þó aðeins Jón, Andrés, Símon, Filippus og Natanael hafa verið nefnd á nafn, Acts 1:21-2 bendir til þess að allir tólf hafi hitt Jesú á þessu tímabili.

Samt var Jesús þegar byrjaður að aga þessa menn, þó, eins og við munum sjá, þeir höfðu ekki enn skuldbundið sig algjörlega við hann. Og þetta fól í sér meira en bara að hlusta. Jesús lét þá þegar skíra aðra (Jn 4:2)!

Athugið að þetta var iðrunarskírn, án persónulegrar skuldbindingar við Jesú (fyrstu vísanir til þess eru Mt 28:19 og Acts 2:38; sem útskýrir hvers vegna Jesús skírði engan). Við getum ekki beðið mann um að skíra einhvern í Jesú’ heimild ef þau eru ekki lögð fram að fullu sjálf: en hver syndari getur hjálpað öðrum að játa syndir sínar. Jesús var áhugasamur um að láta lærisveina sína taka eins mikið þátt og hægt var, eins fljótt og auðið er.

2.1.4 Ákvörðunartími

Lk 5:1-11 (Mt 4:18-23). Hingað til, þeir tólf eru lærisveinar í hlutastarfi. Eftir Jesú’ afla af fiski, Pétur sér hversu grunnt iðrun hans og skuldbinding var. Jesús kallar nú lærisveinana til að gefa allt upp fyrir sig.

Á sama hátt, Jesús kallar Matteus, sem hættir þegar í stað tollheimtumannsstarfi sínu Mt 9:9-13, Mk 2:14-7 & Lk 5:27-32. Tilviljun, hver heldur þú að sé afgerandi munurinn á kveðjuveislu Matteusar og tilvonandi lærisveinsins sem vildi fara og kveðja fólkið sitt heima (Lk 9:61-2)?)

2.1.5 Að velja hina tólf

Lk 6:12-6. Jafnvel þó að Jesús hafi nú eytt töluverðum tíma með lærisveinum sínum, Áður en hann ákvað hverja hann ætti að skipa postula var hann alla nóttina í bæn.

Þetta ætti að gefa okkur tilfinningu fyrir mikilvægi þess að vera mjög varkár hver við skipum í hvaða embætti sem er í kirkjunni.

Það undirstrikar líka mikilvægi þess að leita leiðsagnar Guðs, frekar en að treysta á okkar eigin skilning. Það er auðvelt að láta útlitið afvegaleiða sig (1 Sam 16:6-7).

2.1.6 Svikari fyrir vin

Jesús vissi líklega allan tímann að Júdas myndi svíkja hann (Jn 2:25). En hann hugsaði um hann svo óspart að, jafnvel síðasta kvöldið, hinir lærisveinarnir höfðu ekki hugmynd um að hann væri svikarinn. Svo ef aðrir láta þig niður, Guði sé lof fyrir að hafa ekki sagt þér það fyrirfram og það, ólíkt Júdas, það er von að þeim batni.

Taktu eftir fræjum Júdasar’ eyðilegging í Jn 12:4-8. Hann er líklega að eyða aukalega í sjálfan sig þegar enginn horfir; en reynir að slaka á samvisku sinni með því að finna sök hjá öðrum (í þessu tilviki, Jesús). Það var bara það sem Satan beið eftir (c.f. Matthew 26:6-16 & Luke 22:3-6). Áður en þú gagnrýnir aðra, spurðu þig alltaf, „Geri ég einhvern tímann svona hluti?“

2.2 Marr kennslustundir í forystu

2.2.1 Eðli leiðtoga

• Sönn forysta er þjónustulund. Mt 20:20-9 & Jn 13:1-17. Algerlega ólíkt leiðtogum gyðinga (Mt 23:2-12).
• Vald kemur frá því að vera undir valdi. Mt 8:9, Lk 9:1-2, Jn 5:19-23, 15:4-17.

2.2.2 Lykilreglur

• Framboð. Þú getur ekki leitt ef þú hlustar ekki! Til Guðs, í bæn, og líka þeim sem eru undir þér (Mk 9:33-7).
• Einbeittu þér. Frekar en að reyna að kenna öllum, Jesús lærði nokkra, og kenndi þeim að gera aðra lærisveina Mt 28:19. Þessi meginregla á jafnt við um kirkjuleiðtoga í dag - okkar meginverkefni er að útbúa aðra (sjáðu Eph 4:11-2).
• Fólk sem reynir og mistekst nær meira en þeir sem reyna ekki (td. Mt 14:25-32).
• Sendinefnd og traust. Hann hvatti lærisveinana til að gera hluti (td. Mt 14:16, Lk 10:1-20).

2.2.3 Object Lessons

• Forysta er ekki háð auðlindum þínum. Lk 10:3-4.
• Þú verður að vera í friði til að gefa frið. Lk 10:5-6 (athugaðu að það er friður þinn sem er gefinn). Við gefum því sem við erum frekar en það sem við segjum.
• Leiðtogar verða að geta bæði gefið og þiggja. Lk 10:7-9. Það eru forréttindi að gefa: en þegar við auðmýkjum okkur til að taka á móti, við getum líka verið leið til að blessa gjafarann (td. Jn 4:6-15).

2.3 Þróun postullegrar þjónustu

2.3.1 Júdas’ Skipti

Acts 1:15-26. Forsendur postulanna um að koma í stað Júdasar sýna að 12 voru ekki þeir einu sem fylgdu Jesú í gegnum þjónustu hans. Við vitum ekki hversu margir aðrir voru; en tveir bestir, Joseph Barsabas Justus og Matthias voru jafn vel hæfir; og að lokum gripu þeir til þess að kasta hlutkesti í bæn um að velja á milli.

Athugaðu þær sérstakar aðstæður sem þessi venja var notuð við. Í fyrsta lagi, þeir töldu ritningarviðmiðin sem réðu valinu, þá hæfi umsækjenda, eflaust þar með talið það sem þeir sjálfir vissu um siðferðislegt eðli þessara manna. Aðeins þá, finna ekkert á milli þeirra að velja, báðu þeir um merki. Ekki biðja um tákn ef það eru ritningarlegar og siðferðilegar ástæður fyrir því að þú ættir eða ættir ekki að taka ákveðið val.

Sumir fræðimenn hafa haldið því fram að postularnir hafi gert mistök þegar þeir skipuðu Matthías, og að tólfti postuli skyldi hafa verið Páll. Þetta er vafasamt af tveimur meginástæðum: í fyrsta lagi, Páll var ekki vitni um jarðneska þjónustu Jesú, dauða og upprisu (Acts 1:21-2) og, í öðru lagi, það gerir ráð fyrir að það hefði aðeins átt að vera 12 postula.

En hvað með Jósef, næstum-postulinn? Við getum ekki öll verið postular: en ímyndaðu þér stöðu hans. Hefðirðu svínað, verið reiður út í Guð fyrir að hafa ekki valið þig, eða verið afbrýðisamur út í Matthías? Hvernig muntu bregðast við ef þjónusta bróður fær meiri athygli en þín? Hver hefur rétt til að velja? Hverjum ertu að þjóna, og af hvaða ástæðu?

2.3.2 Hlutverk Péturs

Takið eftir því hér að ofan, þó Pétur byrji ferlið, ákvörðunin er tekin af fyrirtækjum (sbr. Acts 1:15,23,24,26).

Mt 16:19 hefur vakið miklar deilur milli kaþólikka og mótmælenda, aðallega vegna spurningarinnar um hvort „þessi klettur“ þýðir Pétur, trúarjátning hans á Jesú, eða Jesús sjálfur. Eftirfarandi orð Jesú, „Ég mun gefa þér lykla himnaríkis, og hvað sem þú bindur á jörðu mun bundið vera á himnum, og hvað sem þú leysir á jörðu, mun leyst verða á himnum.’ er beint til Péturs fyrir sig, sem staðfestir leiðtogahlutverk Péturs meðal postulanna. En það er hættulegt að byggja kenningar á umdeilanlegum túlkunum á versi. Í Mt 18:18, Jesús gefur öllum lærisveinum sínum svipað loforð; Að sýna þetta vald er ekki bundið við Pétur eða jafnvel bara postulana (nema þú haldir Mt 18:19 á líka bara við um þá!).

Pétur var aðalleiðtogi, eins og Jesús gaf til kynna (Lk 22:31-2, Jn 21:15-7). En ef við skoðum raunverulegar venjur frumkirkjunnar sjáum við það, eins og að ofan, ákvarðanir eru byggðar á sameiginlegum skilningi á vilja Guðs. Pétur hafði ekki afgerandi atkvæði, eða jafnvel endilega lokaorðið (sjá hér að neðan). Hann var heldur ekki yfir villu eða leiðréttingu (Gal 2:11-4). Forysta veitir ekki óskeikulleika, eða veita leiðtoganum rétt til að virða ráðleggingar annarra með andlegri greinargerð.

2.3.3 James

Í Acts 8:1 & 14 forystan virðist enn vera eingöngu í höndum postulanna. Á sama hátt Acts 9:27, Þegar hann lýsir fyrstu heimsókn Páls til kirkjunnar í Jerúsalem er ekkert minnst á öldunga, en bara postularnir. En Páll segir í Gal 1:15-19 að þremur árum eftir köllun sína heimsótti hann Pétur í Jerúsalem og, meira áhugavert, þessi Jesús’ bróðir Jakobs var líka álitinn postuli. Svo virðist sem hinir postularnir hafi verið í burtu á þessum tíma (sbr Gal. 1:19), og James var nú hluti af forystu Jerúsalem.

(Það er erfitt að deita Gal 1:15-24&2:1-10, sem fylgni við Acts 9:26-30, 11:29-30&12:1-25, 15:1-30 og vitnisburður Páls í Acts 22:17-21 býður upp á nokkur vandamál. Það eru tvær mögulegar skýringar. Í fyrsta lagi, the Acts 9:27 fundur virðist ekki hafa verið annað en yfirheyrslur til að ákveða hvort óhætt væri að láta Pál umgangast kirkjuna. Síðan Gal 1:15 byrjar á köllun sinni að prédika meðal heiðingja, Páli hefur ef til vill ekki fundist þetta hafa neina fræðilega þýðingu fyrir þjónustu sína af heiðingjum: í þessu tilviki Gal 1:18 og Acts 22:17-21 getur vísað til heimsóknar hans í Acts 11:29-30&12:1-25, með þeirri sýn sem hann lýsir aðdraganda atburðanna í Acts 13:1-3. Heimsóknin sem lýst er í Gal 2:1-10 væri þá það sem lýst er í Acts 15:1-30, eftir fyrstu trúboðsferð sína. Að öðrum kosti, það getur einfaldlega verið það Gal 1:17-8 lýsir þriggja ára bili frá því að Páll snérist til trúar og inngöngu hans í kirkjuna í Jerúsalem, inn Acts 9:27; sem setur viðurkenningu á postuladómi Jakobs nokkru fyrr. Ég er nú hlynntur síðari skýringunni, eins og það virðist sem önnur heimsókn Páls, sem var eingöngu í þeim tilgangi að afhenda öldungunum hjálparaðstoð (Acts 11:28-30), átti sér stað á tímabili harðra ofsókna (Acts 12:1-25); þegar jafnvel postularnir höfðu takmörkuð samskipti sín á milli (sbr. Acts 12:17). Ekki er minnst á neinn beinan fund Páls og Jakobs eða postulanna í þessari heimsókn; sem myndi útskýra hvers vegna Páll nefnir það ekki í Gal 1:15-24&2:1-10.)

Fyrirmæli Péturs til kirkjunnar um að segja fréttir af flótta sínum „til Jakobs og bræðranna’ inn Acts 12:17 bendir til þess að hann hafi verið áhrifaríkur leiðtogi kirkjunnar í fjarveru Péturs. Forgangur hans kemur enn betur fram í hlutverki hans í umræðunni um umskurð í Acts 15:13-22, þar sem hann virðist fá síðasta orðið um málið.

Þegar Páll snýr aftur til Jerúsalem í síðasta sinn, hann kemur fram fyrir James, í viðurvist öldunga (Acts 21:18). Hann er sá eini sem nefndur er með nafni, ályktaði að hann væri viðurkenndur leiðtogi: þó að þess sé getið að tillagan sem Páll lagði fyrir er greinilega sýnd sem sameiginleg viðbrögð. Ekki er minnst á neinn hinna postulanna: annaðhvort hafði auðkenni þeirra verið sameinuð í öldungadeild eða, meira líklega, þeir voru starfandi á fjarlægari svæðum.

2.3.4 Aðrir postular

Við vitum ekki nákvæmlega hversu margir aðrir menn í Nýja testamentinu fengu titilinn „postuli“. Paul, inn 1 Cor 15:5-7 segir að Pétur hafi séð Jesú, þá tólf, þá eftir 500 bræður í einu, síðan eftir James, síðan af „öllum postulunum“, og að lokum af Páli sjálfum. Setningin „allir postularnir’ gæti aðeins verið tilvísun í tólf plús Jakob; eða það gæti bent til þess að jafnvel áður en Páll sneri aftur voru aðrir sem höfðu verið viðurkenndir sem postular.

Í Acts 14:4 & 14 við finnum Páll og Barnabus báða skilgreinda sem postula, færa fjölda þekktra postula til 15. Páll lýsir sjálfum sér reglulega sem slíkum í bréfum sínum.

Andronicus og Junia (Rom 16:7) er stundum líka vitnað í: en það má deila um hvort tjáningin, „Athyglisverð meðal postulanna,’ þýðir að þeir hafi sjálfir verið postular eða einfaldlega að þeir hafi verið vel hugsaðir af postulunum.

'Posti’ var venjulegt grískt orð (merkingu, „sá sem er sendur út“, eða 'boðberi') sem síðan var tekið upp sem yfirskrift. Það skal tekið fram að það eru þrjár aðrar NT tilvísanir, ekki venjulega þýtt sem „postuli“, sem nota það líka: John 13:15, 2 Cor 8:23 (aftur. Titus) og Phil 2:25 (Epaphroditus). Í hverju þessara tilvika er orðið notað án ákveðins greinar; og ef ekki er um annan samhengisstuðning að ræða getum við ekki verið viss um að það sé hugsað sem titill frekar en einfaldlega að þýða „boðberi“’ í þessum tilfellum. Á hinum enda skalans, Jesús er einnig lýst sem, ‘postulinn,’ inn Heb 3:1.

2.3.5 Tímabundið hlutverk?

Upprunalega krafan fyrir 'tólf’ var að þeir hefðu átt að vera lærisveinar frá skírn Jóhannesar til uppstigningar, til þess að þeir gætu verið vottar Jesú’ upprisu (Acts 1:21-2). Þó þessi viðmiðun eigi ekki við um James, miklu minna til Páls, sumir halda því fram 1 Cor 15:5-8, ásamt 1 Cor 9:1, gefur til kynna að það að hafa í raun og veru séð hinn upprisna Jesú hafi verið forsenda postuladóms. Af þessu er fullyrt að postular hafi eingöngu verið fyrir frumkirkjuna. þó, slík niðurstaða er í meginatriðum óviðráðanleg. Þó dæmi um að fólk hafi verið kallað postular eftir lok NT tímabilsins muni náttúrulega ekki koma fram í ritningunni, nánari athugun á þessum og öðrum köflum gefur góð rök fyrir því að efast um slíka niðurstöðu.

Í fyrsta lagi, við skulum líta aftur á 1 Cor 15:7-8: „Þá birtist hann James, þa til allra postula, og síðast af öllu birtist hann mér líka, um einn óeðlilega fæddan.’ Þegar Páll segir, ‘allir postularnir,’ hann meinar greinilega ekki einu sinni, ‘allir sem nú eru postular,’ hvað þá, „allir sem verða til;’ þar sem næstu orð hans gera það ljóst að hann var ekki með sjálfan sig. Þess vegna getum við áreiðanlega notað þessa setningu aðeins á þá sem voru postular á tíma Jesú’ útliti. Og ef Páll var að útiloka sjálfan sig, getum við ekki gert ráð fyrir að hann hafi verið með Barnabas, sem fyrst er kallaður postuli á sama tíma og Páll (Acts 14:4). Þannig að í Barnabas höfum við postula sem enginn skýrur vitnisburður er um að hann hafi séð hinn upprisna Krist..

Ummæli Páls í 1 Cor 9:1, „Er ég ekki frjáls? Er ég ekki postuli? Hef ég ekki séð Jesú Krist, Drottin vorn?’ myndar röð af retorískum spurningum, sem hvert um sig gefur einni grunnforsendu vægi; nefnilega, „Hvaða rétt hefurðu til að dæma mig?’ (sjáðu 1 Cor 9:3 áfram). Hér er ekkert sem bendir til þess að hann sé að reyna að skilgreina forsendur fyrir postulastarfi. Annars, hvaða máli skiptir spurningu hans, „Er ég ekki frjáls?'; sem er óaðskiljanlegur hluti af sömu röð?

Þar að auki, reynsla Páls var verulega frábrugðin þeirri tólf og Jakobs að því leyti að hann sá sýn af Jesú eftir himnastigningina.. Fólk segist enn hafa sýn á Jesú í dag; þannig að jafnvel þótt slík reynsla væri skilyrði fyrir postulastarfi gætu samt verið hugsanlegir umsækjendur. En hvernig væri réttmæti slíkrar kröfu metið?

Það var tiltölulega einfalt mál að komast að því hver hefði verið með Jesú, og ritningin er greinileg að rétta rannsókn hafi verið gerð þegar Matthías var skipaður. þó, í tilviki Páls og Barnabasar, sem eru aðeins kallaðir postular eftir að þeir voru sendir frá Antíokkíu (sbr. Acts 13:1-3 & 14:4), það er engin vísbending um að spurt sé hvort þeir hafi séð Jesú eða ekki. Jafnvel fyrir einhvern sem fullnægði Acts 1:21-2 viðmiðun, Að verða postuli var að lokum spurning um val Guðs (Acts 1:23-6). Í tilfelli Páls og Barnabusar var áherslan lögð á skipun heilags anda í ákveðið verkefni.

Það er sérstaklega merkilegt að, þar sem aðalkrafan fyrir þá tólf var að þeir yrðu að vera vottar Jesú’ upprisu (Acts 1:22), inn Acts 13:31 Páll og Barnabus forðast beinlínis að lýsa sjálfum sér með þessum orðum; geymir það hlutverk fyrir þá sem ‚ komu með honum frá Galíleu til Jerúsalem.’ Þannig höfum við skýra vísbendingu um að hlutverk síðari postulanna hafi verið talið vera verulega ólíkt hlutverki hinna tólf í þessu tiltekna tilliti..

Af þessu kemur í ljós að, meðan þeir tólf (og í minna mæli, James) skipaði einstakan sess sem sjónarvottar Jesú’ líf og upprisu, það var viðurkennt á tímum Nýja testamentisins að það voru aðrir sem boðuðu þjónustu og starf innan kirkjunnar rétt á því að vera kallaðir „postular“.’ Við gætum verið á varðbergi gagnvart því að nota þennan titil í dag af ótta við andlega yfirlæti: en það er ekki þar með sagt að það séu kannski ekki þeir sem hafa svipaða þjónustu og seinni postularnir.

2.3.6 Almenn einkenni postula

Litið var á postulana sem þjónustugjöf sem Kristur gaf kirkjunni (1 Cor 12:28-9 & Eph 4:11-2). Þeir voru kirkjusmiðir. Í 1 Cor 9:2 Páll tjáir sig, „Þótt ég sé kannski ekki postuli annarra, vissulega er ég þér! Því að þú ert innsigli postuladóms míns í Drottni.’ Augljóslega, hann sá kirkjuna sem hann hafði stofnað sem merki um hæfni sína sem postuli.

Þeir tólf höfðu greinilega yfirnáttúrulega þjónustu (sbr. Acts 5:12). Það er augljóst að Páll taldi þetta vera nauðsynlega sönnun fyrir postuladómi; fyrir inn 2 Cor 12:12 segir hann, „Það sem markar postula – merki, undur og kraftaverk – voru gerðir meðal yðar með mikilli þrautseigju.’

þó, þetta eitt og sér gerir ekki postula! Filippus var brautryðjandi í söfnuðinum í Samaríu og var með merki eftir þjónustu (Acts 8:5-13): en hann var aldrei nefndur postuli; aðeins sem guðspjallamaður (Acts 21:8). Til að skilja hvers vegna, við ættum að taka eftir tveimur öðrum einkennum postulanna.

Í fyrsta lagi, postular voru menn með andlegt vald í málefnum kirkjustjórnar og kenninga (Acts 2:42, 15:2-6, 16:4, 1 Cor 5:3-5, 2 Cor 10:2-11 & Gal 1:8-9). (Kenningarhlutverkið var sérstaklega mikilvægt áður en NT textarnir voru skrifaðir sem leið til að varðveita hreinleika fagnaðarerindisins og ákvarða hvernig það ætti að beita við nýjar aðstæður, eins og umskipti heiðingjanna. Athugaðu þó að þá, eins og núna, sýruprófið var hvernig hvaða kenning sem er tengd við sérstakar kenningar Jesú og núverandi líkama Ritningarinnar; og aðeins eftir það til kenninga hinna tólf og síðari postulanna (sbr. Mk 8:38, Acts 15:7-21, Gal 1:8, 2:2 & 2:14).)

Í tilfelli Filippusar gaf hann fólkinu fagnaðarerindið: en það var vegtálmi þegar kom að því að koma þeim á stað þar sem þeir gætu tekið á móti krafti heilags anda. Þetta var ekki fjarlægt fyrr en samverska kirkjan var komin undir þjónustu postulanna (Acts 8:14-25).

Eins og áður sagði, postuli þýðir 'sendiboði,’ eða, ‘sá sem sendur er.’ Þó það sé engin spurning að heilagur andi var með Filippusi, hann hafði ekkert sérstakt vald frá kirkjunni til að prédika fagnaðarerindið í Samaríu. Sem slík, hann átti smurningu; en ekki það vald sem þarf til að stofna kirkjuna.

Annar lykill sem er sérstakur á milli þess sem einfaldlega plantar kirkju og postula virðist vera sérstakt skipun heilags anda til að gegna þessu hlutverki. Eins og Philip, þeir sem gróðursettu kirkjuna í Antíokkíu (Acts 11:19-21) eru hvergi nefndir postular. Þó að kirkjan hafi verið færð undir vald postulanna með því að senda Barnabus sem fulltrúa þeirra (Acts 11:22-4), hvorki hér né fyrr lýsir Lúkas Barnabus sem postula; einfaldlega sem „góður maður“, fullur af heilögum anda og trú“. Jafnvel svo seint sem Acts 13:1 hann flokkar hann bara meðal „spámanna og kennara“.’ En eftir að Páll og Barnabus hafa verið sendir út af Antíokkíu söfnuðinum að boði heilags anda byrjar hann að kalla þá báða postula (Acts 14:4).

Athugaðu að það er ekki spurning um að postularnir í Jerúsalem hafi beint söfnuðinum í Antíokkíu til að ná til sín á þennan hátt; né eru neinar vísbendingar um að einhver hafi verið viðstaddur sem þegar var viðurkenndur sem postuli. Þetta var frumkvæði heilags anda (Acts 13:2 & 4) sem var viðurkennt og samþykkt af kirkjunni á staðnum (Acts 13:3 & 14:26-7). Þótt andlegt vald sé að minnsta kosti að hluta til háð tilvist réttra tengsla við önnur guðsvígð yfirvöld innan kirkjunnar: postullega köllunin er í meginatriðum köllun Guðs, eins og Páll leggur sjálfur áherslu á í Gal 1:1.

Það má líka benda á að allir postularnir voru með þvert á staðbundna þjónustu; að hafa áhyggjur af stofnun eða eftirliti með fleiri en einni kirkju. Þetta þýddi ekki endilega að þeir ferðuðust mikið: okkur er sagt að það hafi verið hinir venjulegu trúuðu, ekki postularnir, sem voru ábyrgir fyrir upphaflegri ytri sprengingu kirkjunnar frá Jerúsalem (Acts 8:1-4). James virðist hafa eytt mestum tíma sínum í Jerúsalem: en bréf hans sýnir umhyggju hans fyrir öllum gyðingaálm kirkjunnar (Jas 1:1).

Athugasemd Páls í 1 Cor 9:2 , „Þótt ég sé kannski ekki postuli annarra, vissulega er ég þér!’ er áhugavert, þar sem það gefur til kynna að Páll hafi litið á postulastarfið afstætt. Maður lítur kannski ekki á mann sem postula af kirkjunni í heild sinni; en vertu samt postuli einhvers hluta þess. Við sjáum þessa hugsun líka í Gal 2:6-9 þar sem Páll fylgist með, 'Fyrir Guð, sem var að störfum í þjónustu Péturs sem postuli Gyðinga, var líka að störfum í þjónustu minni sem postuli heiðingjanna.’ Svo virðist sem postuladómur sé til, allt frá staðbundinni til kirkju um allan heim. Ef svo er, þurfum við að vera svo á varðbergi gagnvart því að nota hugtakið í dag, svo framarlega sem við gætum að því að skilgreina takmarkanir slíkra ráðuneyta og láta titilinn ekki verða leið til persónulegrar upphækkunar?

(Fara aftur í innihald / halda áfram að lesa)