Eitt það erfiðasta fyrir okkur að skilja er hvernig það er í raun og veru að vera einhver annar. Ég hef þekkt konuna mína í meira en 40 ár; enn, þó ég hafi lært að skilja að það eru ákveðnir hlutir sem veita henni mikla ánægju og aðrir sem valda henni sorg, það eru enn svæði þar sem ég get aðeins giskað á hvað henni líður í raun og veru.

Við reynum að sýna samkennd með því að minna okkur á persónulega reynslu sem gæti hafa valdið svipuðum tilfinningum. En allt of oft eru þetta ekki jafnt ástandinu, eða minnið of dofnað til að vera nægilega gagnlegt. Samt á slíkum stundum, það sem einstaklingur þráir venjulega mest er ekki ráð: en þessi einfalda tilfinning að hér er einhver sem getur sannarlega skilið hvernig honum líður.

Vandamálið er, Ég get ekki fundið fyrir því sem þér líður vegna þess að ég er ekki tengdur þér eins og ég er við minn eigin líkama. Ef ég lem fingurinn, Ég er í kvölum: en ef þú fótbrotnar þá finn ég það ekki. Ég get aðeins reynt að sýna samkennd.

Fyrir okkur, það er líklega alveg eins gott. Ef við finnum bókstaflega fyrir sársauka þeirra sem eru í kringum okkur myndi það gera það, held ég, vera meira en nokkur okkar gæti ráðið við.

Engu að síður, það er einhver sem getur virkilega skilið.

Guð er tengdur

Áður en orð er á tungu minni veistu það alveg, Ó Drottinn. (Psalm 139:4 NIV)

Getur nokkur falið sig í leynum, svo að ég sjái hann ekki? segir Drottinn. Fylli ég ekki himin og jörð? segir Drottinn. (Jeremiah 23:24)

Augu Drottins eru á hverjum stað, sjá hið illa og góða. (Proverbs 15:3)

Því að í honum lifum vér, og hreyfa sig, og höfum tilveru okkar… (Acts 17:28)

Við getum ekki fundið tilfinningar annarra, vegna þess að við erum líkamlega takmörkuð og höfum engin bein tengsl við þá. Jafnvel til að deila hugsunum okkar, við verðum að nota tákn eða orð. En Guð er alls staðar og skynjar jafnvel ósagðar hugsanir okkar. Hann er ekki bara fær um að sjá þig: Hann getur séð í gegnum augun þín. Hann heyrir það sem þú heyrir og hann finnur það sem þú finnur.

Þegar þú þjáist, Hann þjáist.

Í Biblíunni er sláandi dæmi um þessa meginreglu.

Á móti þér, þú aðeins, hefi ég syndgað og gjört það sem illt er í þínum augum, svo að þú reynist rétt þegar þú talar og réttlátur þegar þú dæmir. (Psalm 51:4 NIV).

Þessi orð eru úr bæn Davíðs konungs þegar hann var nýkominn frammi fyrir Natan spámanni vegna ástar hans við Batsebu.. Davíð, eftir að hafa séð þessa fallegu konu, hafði misnotað vald sitt til að kalla hana í höll sína. Þetta var þrátt fyrir að hún væri kona Úría, traustur og hugrakkur liðsforingi í her Davíðs, sem var á þeirri stundu að hætta lífi sínu í þjónustu Davíðs. Þegar hún varð ólétt, Davíð reyndi fyrst að láta líta út fyrir að Úría væri faðirinn. Þegar sú áætlun mistókst, Hann sendi skipanir um að vísvitandi skyldi fórna Úría í bardaga. (Fyrir alla söguna sjá 2 Samuel 11:2 – 12:25.)

Þannig að þetta vers var vanur að trufla mig. Ég gat séð að stóra málið, hvað Guð varðaði, var svik Davíðs við Úría. En hvernig í ósköpunum gæti þetta verið synd gegn Guði einum? Hvað með greyið Uriah? Ef hann hefði vitað hvað Davíð, konungur hans, sem hann var svo hollur, var að gera fyrir aftan bakið á honum - eða ef á hans síðustu augnablikum, þar sem hann lá dauðvona á vígvellinum, hann hafði vitað að þetta var að beinni skipun Davíðs, sem Úría hafði sjálfur borið hershöfðingja Davíðs — hvaða kvöl hefði það valdið honum?

En hér er það sem gerir þessa sögu svo mikilvæga. Úría fann engan sársauka fyrir svik í dauða sínum vegna þess hann vissi ekki hvað Davíð hafði gert. En Guð vissi það og fann það; og hann tók því alveg eins persónulega eins og verkið hefði verið gert við hann sjálfan. Og Davíð, einu sinni hafði Guð horfst í augu við það hversu gríðarlega það sem hann hafði gert, fattaði þetta líka; og flutti svo þessa óvenjulegu bæn, „Á móti þér, þú aðeins, hefi ég syndgað og gjört þetta illt í þínum augum.’

Athugaðu að þetta er ekki þar með sagt að Guð sé venjulega eina fórnarlamb misgjörða okkar. Biblían hefur að geyma nóg af kennslu um að axla ábyrgð á áhrifum gjörða okkar á aðra, og um að endurgreiða þeim eftir því sem kostur er. En það sem það sýnir er hversu fullkomlega hann finnur fyrir sársauka okkar - jafnvel meira, stundum, heldur en við sjálf. Jesús segir svipað í dæmisögunni um sauðina og hafrana í Matthew 25:31-46; 'Að því leyti sem þú gerðir (eða gerði það ekki) gerðu það við einn af þessum minnstu … þú gerðir mér það.’

Sérhver gleði sem þú hefur fundið fyrir, Hann hefur fundið til og glaðst með þér. Og öll meiðsli og móðgun sem þú hefur orðið fyrir, Hann þjáðist líka. Ekki bara svo, en hann fann og skildi líka alla gremjuna og sársaukann sem knúði þá sem særðu þig til að verða það sem þeir voru og gera það sem þeir gerðu. Hvernig hlýtur það að vera, sem Guð, að finna í raun allar vonir, ótta, gleði og kvöl hvers manns á þessari plánetu? Ég get ekki einu sinni byrjað að ímynda mér: en, sem betur fer, Það er ekki ætlast til að ég geri það.

Tenging er tvíhliða gata

Skaparaskapur

Þegar börnin mín fæddust voru þau ófær um að skilja hver ég var eða hvernig mér leið um þau: en eftir því sem þeir stækkuðu, það var svo unun að sjá hvernig sambandið þróast, og að láta þá kasta handleggjunum um hálsinn á mér og segja, 'Ég elska þig, Pabbi.’ Ég gerði reyndar ekki mikið til að koma þeim í heiminn. Konan mín gerði miklu meira: samt vorum við báðir í rauninni áhorfendur á ótrúlegu ferli sem við höfðum mjög litla beina stjórn á. Samt hafa þessi bönd gagnkvæms innbyrðis valdið því að ég fjárfesti mikið af lífi mínu í þau; og, þó þeir séu sjálfstæðir núna, þær eru áfram ótrúlega mikilvægar fyrir mig.

Ég átti líka hund einu sinni sem fæddist með báðar mjaðmir vanskapaðar. Ég þurfti að heimila tvær róttækar aðgerðir sem myndu gera það lamað í marga mánuði í senn: en með fullkomna möguleika á langt og virkt líf. Á þeim mánuðum, Ég horfði á þennan hvolp hökta aumkunarverðan um staðinn, og það sem ég hafði gert reif í hjartað mitt. Hann óttaðist alltaf að fara til dýralæknis á eftir (þó hann hafi aldrei sýnt mér snefil af vantrausti fyrir að hafa farið með hann þangað). Ég þráði að geta útskýrt fyrir honum hvers vegna ég hefði gert það sem ég gerði: en það eina sem ég gat gert var að hugga hann þar til sá tími kom að hann gat loksins stokkið eins og kanína til að ná ástkæra frisbíbítinn sinn.

Í báðum tilfellum, Ég fann að ég hafði miklu meira en bara löngun til að skilja, fylgjast með og setja inn í líf þeirra. Það sem ég leitaði umfram allt var að eiga tvíhliða samband gagnkvæmrar ástar og skilnings. Mín eigin getu til að skilja og móta líf þeirra var takmörkuð: enn að því marki sem líf mitt var bundið við þeirra fann ég að ég hafði þessa löngun ekki bara til að skilja hvernig þeim leið, en að geta átt innihaldsrík samskipti við þá.

Ég gat aldrei útskýrt fyrir hundinum mínum, auðvitað; þó við áttum mörg skemmtileg ár saman. En samband mitt við börnin mín heldur áfram að dýpka þegar við deilum nú reynslu þeirra af gleði og prófraunum foreldrahlutverksins.

Er þá ekki sanngjarnt að ætla að Guð þrái á sama hátt þýðingarmikið tvíhliða samband við þær verur sem hann hefur gefið getu til meðvitaðrar vitundar, skilning og kærleika? Og er það ekki líka eðlilegt að álykta að Guð sem er fær um að þekkja hverja hugsun okkar verði að hafa getu til að halda áfram slíku sambandi við hvern þann sem þráir það?

Getur kona gleymt sjúgandi barninu sínu, að hún skyldi ekki hafa samúð með syni móðurkviðar síns? Já, þetta gæti gleymst, enn eg mun ekki gleyma þér! (Isaiah, 49:15)

Jesús, í frægu dæmisögu sinni um týnda soninn, sýnir Guð sem föðurinn, afneitað af syni sínum, sem engu að síður heldur áfram að fylgjast með og vonast eftir endurkomu hans. Þangað til einn dag, að sjá hann í fjarska, hann varpaði persónulegri reisn sinni út í loftið „... og hljóp og féll um háls honum og kyssti hann,’ (Luke 15:20).

Munt þú samþykkja tenginguna?

Í fortíðinni, ef þú ættir engan pening fyrir símtal gætirðu hringt í símafyrirtækið; sem hringdi svo í þann sem þú vildir tala við, útskýrði hver var að hringja, og spurði, „Viltu samþykkja tenginguna?’ Það fylgdi því kostnaður (þó yfirleitt hafi ávinningurinn verið miklu meiri en gjaldið): þannig að símtalið var aldrei tengt án samþykkis viðtakandans.

Ekkert getur nokkurn tíma komið í veg fyrir að Guð viti allt um þig: en valið um að eiga tvíhliða samband er þitt. Það er kostnaður. Það felur í sér að læra að sjá hlutina eins og Guð sér þá - og það getur stundum verið erfitt. En ávinningurinn er miklu meiri en kostnaðurinn. Og Guð sjálfur hefur borgað miklu hærra verð en ég hef rætt hér til að gera þetta mögulegt fyrir okkur. En það er efni í aðra færslu…